独孤红《关山月》
第 7 卷 第 一 章 骆马湖风云
就在这个时候，一阵急促蹄声传了过来。
在这一带，尤其此地是“高邮湖”畔，居然会有人骑马奔驰？
“南船北马”，南人惯乘船，善操舟；北人惯骑马，善骑马。
这一带的人惯乘船，善操舟，而且这一带多湖泊沼泽，水路纵横，只要坐上船，没有不能到的地方：在这一带，尤其是到“高邮湖”来，何须骑马？
这是什么人？
循蹄声望，看见了，一匹白马，马上一名白衣人，飞驰而来。
两名黑衣汉子转身过去扬声喝止：“‘漕运总督衙门’总捕头在此办案，闲人勿近。”
这是不许来人追赶。
抬出了这么一块招牌，一般百姓绝不敢不听，就算是江湖人，事不关己，也不愿惹这个麻烦，十九都会就此停住，然后拉转马头他去。
但是那白衣人却没有停马，他扬声答了话：“总捕头，石英奉制军大人之命赶来。”
清瘦老者一怔，道：“是制军大人府里的石护卫，闪开！”
是“漕运总督”的护卫，奉命赶来。
“漕运总督”的护卫，这时候奉命赶来干什么？
那两名黑衣汉子立即应声侧退。
白衣人一人一骑带着一阵风驰到，收缰控马停住，然后飘身下马，道：“总捕头，石英奉命来见。”
一身白衣，身材颀长，白面无须，是个英挺汉子。
落地轻飘飘的，不但干净俐落，也点尘未惊，显然也好身手。
那当然，总督的护卫，这两方面还能不是好样儿的？
只听清瘦老者道：“制军大人有什么令谕？”
既是奉命赶来，当然是总督有令谕。
白衣人石英探怀取出一个封了口的公文封递出：“这是制军大人的手谕，总捕头看了就知道。”
一名黑衣汉子过来接过，走到清瘦老者面前双手呈上。
清瘦老者接过去拆封，抽出一张写了字的信笺，只一眼，抬眼望着白衣人石英：“制军大人怎么会……”
白衣人石英道：“这石英就不知道了。”
清瘦老者没再说什么，把那张信笺又收回公文封里，放入怀中，然后挥手扬喝：“走！”
他先走了；
那些黑衣汉子跟着走了，转眼间都不见了。
显然，这是撤了，既不要“贡品”了，也不抓关山月去吃官司了。
这是怎么回事？
当然，这跟白衣人石英带来的一纸“漕运总督”的手谕有关。
可是“漕运总督”怎么会下这种手谕？
关山月、高家一家三口都不明白。
关山月也眼睁睁的看着清瘦老者君天毅带着人离去。
好不容易暂时不为难了，他不能出手。
在有人知道他姓关的情形下，他也不能杀宫，除非他能把这些人都灭口，可是他不愿伤及无辜；就算他能，“漕运总督衙门”里还有人知道他姓关，又怎么办？
白衣人石英的一双锐利目光投向关山月：“阁下姓关？"果然，“漕运总督衙门”里也有人知道。
关山月心头震动，干脆点头：“不错！”
白衣人石英道：“‘鄱阳’故人让我带话问候！”
“鄱阳”故人？
关山月一怔。
白衣人石英翻身上马，疾驰而去。
高梅头一个出来了，叫道：“关大哥，‘鄱阳’故人，难道是姜家？”
高通海、高恒也出来了。
关山月道：“恐怕不是。”
不错，姜家是江湖渔家，就算芸姑是“鄱阳”知县的准儿媳，一个七品县令，一个举人，都不足以使一个漕运总督下这种手谕。
但是，白衣人石英既这么说，很显然“漕运总督”所以下这种手谕，是因为关山月的“鄱阳”故人。
只是，“鄱阳”故人远在“鄱阳”，又是怎么知道这“扬州”事的？
高梅道：“那是董公子、董姑娘？”
能算是关山月“鄱阳”故人的，也就这些人了。
关山月道：“应该是董公子，可是……”
关山月想说，就算是那位董公子，也不足以使一位“漕运总督”下这种手谕，而且他远在“鄱阳”，又怎么会知道这“扬州”事，而且知道得恰是时候？
其实，要是那位董公子，白衣人石英可以明说是“鄱阳”董公子，可是白衣人石英没有明说，却说是“鄱阳”故人。
难道，董公子有什么顾虑？
高梅道：“可是什么？”
关山月没告诉高梅，却道：“别在这上头费工夫了，走吧！要说路上再说。”
也真是，事情突然有了这种变化，好不容易能走了，还不快走。
高梅没再说什么，跟高恒转身回屋拿出了包袱，关山月则帮着高通海把收拾好的渔具拿上了船。
人跟东西都上了船，要走了，高通海、高梅、高恒一家三口，对这个家不免有些依依难舍之情。
难舍也得舍，高通海一巴掌又打上了高恒的脑袋：“都是你，家不能要了，还得累你关大哥跑这一赵送咱们。”
高梅也瞪了高恒一眼，这一眼只是埋怨家不能要了，不是埋怨累关大哥跑这一趟，因为她巴不得关大哥跑这一趟。
小高恒没吭声。挨打、受埋怨，说起来他委屈，可是一想能跟关大哥多在一起些时日，也就值得了。
船从“高邮湖”走运河北上，一路风平浪静，没有碰见什么事，走得顺利。
这一天，船到了“骆马湖”，
高梅道：“爹，歇歇再走吧！”
高通海在船尾摇船，道：“这一带船多，没地方停靠。”
看了运河里，这一带大小船只还真不少：上水、下水走着的船多，靠岸歇息的也下少，还真不容易找个地方停靠。
高梅道：“我是说进‘骆马湖’。”
高通海道：“不能，不能进‘骆马湖’，要歇等会儿再说。”
高梅道：“怎么不能进‘骆马湖’？”
高通海道：“我跟你说过，你忘了？‘骆马湖’里住着一帮水寇强梁？”
高梅道：“我没有忘，‘骆马湖’住一帮水寇强粱怎么厂？咱们有什么怕他抢的？”
这倒是，就船上这些东西，送给任何一帮盗匪强梁，恐怕他们都不会要。
高通海道：“丫头，咱们有什么好怕他们抢的？只是咱们也是吃水上饭的，不先拜望，不招呼一声，就随便进入人家地盘不好；先去拜望，先招呼一声，又不是非经过‘骆马湖’，非在‘骆马湖”停留不可。不是非得这样，所以还是少沾他们的好。”
高梅明白了，没再说话。
高恒说了话：“爹，恐怕非得进一趟‘骆马湖’不可了。"高梅只顾回身跟老父说话了，高通海也因为跟高梅说话，两个人都没看见。
前头就是“骆马湖”口，有一条水道通“骆马湖”，就在岔出的那条水道处，运河里有两条上插“李”字三角旗的半大船停着，占了半条运河，船头上各站着一名黑衣汉子，各挥着一面“李”字三角旗，要北上的船只转向通往“骆马湖”的水道，只要北上的船只，而且是大船不要，只要小船。
父女俩看见了，高通海道：“这是干什么？”
高梅道：“爹，插‘李’字旗的是什么船？”
高通海道：“那是‘骆马湖’里那帮水寇强梁的船。”
高梅道：“当家的姓李？”
高通海道：“叫李佩，外号叫‘猴儿’，人长得像个大马猴儿。”
高梅道：“他们这是干什么？”
高通海道：“不知道，不过不像是拦路打劫，要是就不会只要像咱们这样的小船进‘骆马湖’。”
还真是，这样的小船有什么油水，要肥还得大船。
高梅道：“不管要干什么，从‘骆马湖’出来，到运河里拦船，还明日张胆地挥着旗号，官府怎么都不管？”
高通海道：“大官府离得远；近处的小官府多一事不如少一事，不敢管，也管不了。从别处调人，或者是调水师，各地方该管的事多着呢！不过是抢劫，又没杀人，也不是抢官船，不值当！”
高梅道：“那还有‘漕帮’呢？”
高通海道：“这就是这条水路上的规矩了，‘骆马湖’的事‘漕帮’不管；‘漕帮’的事‘骆马湖’不管：两不相犯，相安无事。”
关山月一直没说话，这时候关山月说了话：“老人家，他们像是只要这些船进‘骆马湖’转一圈。”
高通海道：“是么？”
关山月道：“应该是，船有进有出，出来的船就是进去的船。”
只听高恒叫：“关大哥说得不错，我也看出来了。”
高通海道：“这是干什么？”
高梅道：“爹，咱们……”
高通海道：“人家都进去了，咱们也进去一趟吧！不必跟人家不一样招惹他们，好在进去就出来了，也不会耽误咱们太久，再说，咱们也不怕什么。”
说得是，这是搬家，平安、顺利最好，没必要独唱反调，惹事生非，最要紧的是没什么怕抢的，高通海既这么说，关山月就没说什么。
说话问，船已到了岔往“骆马湖”的水道上，随着那两条船船头挥旗人的旗势，跟着别的船进了那条通往“骆马湖”的水道。
这条水道不算宽，一路有船进，有船出，也就这么两排，都络绎不绝。
没多久，水道变宽，前面不远一片水域辽阔，“骆马湖”到了。
船进“骆马湖”，跟着前船靠边走，一眼就看见了岸边一片人，有坐的，有站的；坐着的两个，中间还空着一把高背太师椅，上头铺着一张虎皮。
站着的有十几二十个，有的提刀，有的空手。
站着的清一色黑衣汉子，个个神情骠悍。
坐着的两个则一穿灰，一穿青，都是中年汉子；穿灰衣的瘦高阴沉，穿青衣的白面无须，长相清秀。
没人动，也没人说话，这么多人面无表情，几十道目光只盯着从眼前经过的一条条船，然后，那一条条船兜个圈再往外走。
这是干什么？
是检阅船只，还是检查船只？
就在关山月跟高家三口这条船要从岸上那些人眼前过的时候，站在瘦高阴沉灰衣汉子椅边一个空手黑衣汉子，突然俯身低声说了句话。
只见瘦高阴沉灰衣汉子目闪精光，只听他道：“没认错么？”
那黑衣汉子欠身，这回不是低声说话：“回禀二当家的，错不了！”
敢情瘦高阴沉灰衣汉子是“骆马湖”这一帮的二当家的，那白面无须的青衣汉子，想必是三当家的。
二人之间空着的，上铺虎皮的高背太师椅，想必是大当家的座位。
只是，没见大当家的。
只见瘦高阴沉灰衣汉子抬了手，鸟爪似的，只听他冷然道：“叫他停船！”
最近岸边两名提刀黑衣汉子里的一名也抬手，凶恶粗暴：“停船，停船！”
高通海把船停住。
瘦高阴沉灰衣汉子又说了话：“叫他们四人下船上来，叫别的船调头，知会外头的弟兄，不必再让船进来了。”
刚才让停船的黑衣汉子传了话，另一名则一边让别的船立即调头出去，一边把个哨子放入口中，连着吹了三声尖锐而能传出老远的哨音。
高梅说了话：“明白了，原来是为了咱们！”
那叫停船的黑衣汉子暴喝：“说什么话，还不下船！”
高梅扬了眉。
关山月适时说了话：“小妹，下去吧！”
关大哥说了话，小姑娘忍住了，站了起来。
四个人都下了船，那黑衣汉子又暴喝：“往前去！”
瘦高阴沉灰衣汉子又抬了手：“不必了，就让他四人站在那儿。”
那黑衣汉子改口喝道：“就站在这儿。”
关山月跟高家三口就站在岸边：
事实上关山月跟高家三口自下船来就停在了那儿，一步也没动。
瘦高阴沉灰衣汉子一双阴冷目光落在关山月脸上：“你四人从‘扬州’来？”
关山月从容泰然，道：“应该说是从“高邮湖’来。”
高恒笑了，一点头道：“对！”
瘦高阴沉灰衣汉子脸色一变。
那黑衣汉子暴喝：“谁叫你乱说话的？”
高恒可不怕，抗声道：“我四人本来就是从“高邮湖”来，不是从‘扬州’来，我这位大哥说的对，我不能说他对么？”
高通海惊喝：“小恒！”
那黑衣汉子更是惊怒：“好大的胆子，你还敢……”
还敢什么，他没说出口，他已经跨步过来，伸手要抓高恒。
高恒要往关山月背后躲，不用他躲，关山月已然抬手挡住了黑衣汉子的手：“我这位小兄弟不能说话么？”
那黑衣汉子道：“在‘骆马湖’就是不能！”
他躲开了关山月挡他手的手，还要抓高恒。
瘦高阴沉灰衣汉子说了话“冷冷的一句：“回来！”
那黑衣汉子一声没吭，乖乖的退了回去。
瘦高阴沉灰衣汉子又说了话：“就凭人家在‘扬州’干那大事的能耐，你们行么？自不量力，找没趣！”
那黑衣汉子仍没吭一声。
如今事情差下多明朗了，“骆马湖”这一帮，为的是关山月在“扬州”的事，只是还不知道为的是关山月在“扬州”的哪件事。
关山月在“扬州”的事，远在“骆马湖”的这一帮，是怎么知道的？
难道说“骆马湖”的这一帮，耳目广布，远在“扬州”都有眼线？
应该是，做的是没本生意，吃的是这碗饭，后知后觉怎么行？当时知道都来不及，一定要早知道财路从何处来，什么时候到，到时候才能在适当地点拦截下手。
瘦高阴沉灰衣汉子转眼望关山月，道：“不管你四人是从‘扬州’来，或是从‘高邮湖’来，你总在‘扬州’干了惊天动地的大事了吧？”
关山月道：“我不知道那是不是称得上惊天动地的大事，也不知道你指的是哪一桩。”
那黑衣汉子突又暴喝：“大胆，什么你呀我的！这是我家二当家的！”
瘦高阴沉灰衣汉子目光转注，冰冷道：“多嘴，我是你家二当家的，可不是他家二当家的，凭人家在‘扬州’干的大事，那能耐会把我这小小‘骆马湖’二当家的放在眼里？”
黑衣汉子谄媚邀功，马屁恐怕是拍在了马腿上。
其实，这话是说给关山月听的，话虽不疼不痒，心里应该是相当气关山月。
黑衣汉子再度没敢吭声。
瘦高阴沉灰衣汉子目光又落在了关山月脸上：“在我‘骆马湖’这些人眼里，你在‘扬州’干的事，绝对称得上是惊天动地的大事，抢了‘扬州’盐商的贡品，还称不上惊天动地的大事么？”
知道是为什么事了，为的是这件事，只是为这件事！
关山月道：“原来你指的是这件事，在‘骆马湖’拦截我等，为的也是这件事？”
瘦高阴沉灰衣汉子道：“如今你明白了？”
关山月道：“不错，如今我明白了。”
瘦高阴沉灰衣汉子道：“称不称得上惊天动地的大事？”
关山月道：“在你‘骆马湖’这些人眼里，也许是惊天动地的大事，在我眼里实在算不了什么。”
这是实情实话。
瘦高阴沉灰衣汉子道：“其实这并不要紧，只要你承认干了这件事，承认抢了‘扬州’那家盐商的贡品就行。”
关山月道：“我没有不承认，我怎么会不承认？”
瘦高阴沉灰衣汉子竖了拇指：“好，好汉做事好汉当，我许你是条好汉，而且是好汉中的好汉！”
关山月当之无愧！
但并不是因为这件事。
关山月淡然一句：“夸奖。”
瘦高阴沉灰衣汉子道：“你既然承认了，也知道我‘骆马湖’是为什么拦你了，当然你就知道该怎么做了，是么？”
关山月道：“你‘骆马湖’是不是想要这贡品。”
瘦高阴沉灰衣汉子道：“我再许你是个明白人，你不但是好汉中的好汉，还是个明白人，这种人不多见。”
关山月道：“难不成你‘骆马湖’也想等当今南巡的时候，献上这件贡品邀宠？”
瘦高阴沉灰衣汉子道：“我‘骆马湖’不邀这个宠。他虽是皇上，可是他管不了我‘骆马湖’，我‘骆马湖’也不归他管，我‘骆马湖’认的是钱财。”
关山月道：“钱财？”
瘦高阴沉灰衣汉子道：“贡品能不值钱么？谁都知道，贡品一定价值连城。”
原来……
关山月淡然一笑：“你可知道，我夺自‘扬州’那家盐商的那件贡品，是什么？”
瘦高阴沉灰衣汉子道：“我‘骆马湖’只知道贡品值钱就够了，不管贡品是什么。”
似乎也对。
关山月又淡然一笑，抬手指高恒：“这就是我夺自‘扬州’那家盐商的贡品。”
不只瘦高阴沉灰衣汉子一怔，在场的人都一怔。
瘦高阴沉灰衣汉子道：“怎么说？他就是……”
关山月道：“不错，我这个小兄弟就是我夺自‘扬州’那家盐商的贡品。”
瘦高阴沉灰衣汉子阴冷一笑：“一个半大孩子，能当贡品？”
关山月道：“我也这么说，可是我这个小兄弟因为好水性，在运河‘扬州’段戏水游玩，遭打渔的下网捕捉，那家盐商高价买去，打算等当今南巡时当做贡品献上，以博欢心。”
瘦高阴沉灰衣汉子嘴角仍噙着阴冷笑意：“是么？”
显然，他是…… ．
高恒说话了：“你不信？睁大你的眼看着！”
他转身一头扎进了湖里。
没听见声响，连一点水星都没溅起。
也没换水靠，就是穿在身上的那破旧裤褂儿·高恒他扎进湖里就没了影儿，可是只片刻工夫之后，他又从原入水的地方冒出来，一跃上岸，两手抓着一条鱼，大鱼，头尾足有三尺长，正挣扎，他道：“看清楚了么？”
抬两手往后一扔，“哗啦！”一声，那条大鱼又落进了水里，入水就没了影儿。
瘦高阴沉灰衣汉子那些人都看直了眼，个个也都瞪圆了眼。
这假不了，就在眼前，都看见了，而且看得清清楚楚。
不知道是谁喊了一声：“好水性！”
瘦高阴沉灰衣汉子那些人都定过了神。
只听瘦高阴沉灰衣汉子道：“我信了，可是我信的是这个孩子好水性，真好水性，放眼当今不多，还真没几个。”
关山月道：“你是说……”
瘦高阴沉灰衣汉子道：“要说他就是你说的‘扬州’那家盐商抢来的贡品，那你是把我‘骆马湖’这些人当三岁孩童！”
要紧的部份，他还是不信。
关山月道：“你‘骆马湖’既有人知道我在‘扬州’夺了那家盐商的贡品，难道就不知道那家盐商打算献的贡品是什么？”
瘦高阴沉灰衣汉子道：“你不用再说了，说什么我‘骆马湖’这些人都不信，远半大孩子会是你夺自‘扬州’那家盐商的贡品。”
关山月道：“那我就莫可奈何了。”
瘦高阴沉灰衣汉子道：“刚还许你是个好汉做事好汉当的好汉，怎么一到节骨眼儿上，你又不像个好汉了？”
关山月道：“话是我说的，事实也是如此，信不信就由你了。”
瘦高阴沉灰衣汉子道：“我要让你知道，我‘骆马湖’这些人，懂这一行的规矩，多少年也一直严守这一行的规炬，劫财不伤人，伤人不劫财，只要你把我‘骆马湖’这些人要的东西交出来，马上放你四人上船走路……”
关山月道：“不然呢？”
瘦高阴沉灰衣汉子道：“你多此一问。”
关山月道：“那就只有任由你等了。”
瘦高阴沉灰衣汉子道：“我‘骆马湖’这些人不愿伤人。”
关山月道：“我也不愿伤人。”
瘦高阴沉灰衣汉子两眼闪现冷芒：“看来我‘骆马湖’这些人，今天是不得不伤人了。”
关山月道：“一旦动起手来，恐怕我也是不得不伤人。”
瘦高阴沉灰衣汉子脸上变色，冷喝：“既然如此，那就动手！”
他这里一声“动手”，那里那些提刀黑衣汉子一起抡刀扑向了关山月跟高家一家三口。
显然这些人并不在意让人说什么仗着人多，什么倚多为胜，只要能达到目的，拿到想要的东西就行。
关山月本不想动用兵刀，可是对方人多，也伯万一伤了高家三口任何一个，只有掣出了腰间软剑，也求个速战速决，以收震慑之效。他知道“骆马湖”这一帮这么嚣张，敢在运河上公然拦截船只，也能让官府一眼睁，一眼闭，实力绝不止眼前这些人；若不能一击压住眼前这些人以收震慑之效，就会从岸上，从湖上涌来更多的人。
所以，软剑掣出，抖直，出手，一气呵成！剑花闪现的同时，金铁交鸣声一阵，惊呼之声也一阵，然后流光四射，然后断刀或整把刀掉了一地，同时那些黑衣汉子都退了回去。
只一招，只一剑，瘦高阴沉灰衣汉子、白面无须青衣汉子都惊得霍地站起。
关山月说了话：“我四人可以上船走了么？”
瘦高阴沉灰衣汉子定神，暴喝：“来人！”
喝声一落，不得了了，岸上涌来了黑压压的一片，是人；湖上也涌来了黑压压的一片，是船。岸上的人，加船上的人，恐有两三百之多，吓人！
两三百人是到了，可都没有马上动。
高通海、高梅还好，高恒都挨近了关山月些。
天不怕，地不怕，从来不知天高地厚的小高恒都有了怯意。
关山月笑了：“叫来这么多人对付我等四个，也不怕人家笑你‘骆马湖’！”
瘦高阴沉灰衣汉子说了话：“交出我要的东西来，还来得及。"关山月道：“你要的东西没有，还是那句话，任由你了。”
瘦高阴沉灰衣汉子冷怒点头：“好，我听你的……”
话刚说到这儿，一个尖尖喝声传了过来，一把利刃似的切断了瘦高阴沉灰衣汉子的话：“老二！”
瘦高阴沉灰衣汉子倏地住口不言。
一条瘦小白色人影从半空中掠过那黑压压一片人的头顶射到，近前一个悬空跟斗落在那张空着的虎皮椅上，轻飘飘的，一点声息没有，点尘不惊，好轻功！
岸上、船上齐躬身：“大当家的。”这么多人齐声叫，打雷似的，震耳！
那是个身躯瘦小的白衣汉子，一脸猴像，从头到脚，活脱脱地一只大马猴，就是没毛，一双圆眼精光四射吓人，不知道的人见着，准以为是“齐天大圣”下凡。
高通海忙低声道：“关大哥，‘猴儿’李佩！”
原来就是“骆马湖”的猴儿李佩。
错不了，准是。
猴儿似的白衣汉子两眼精光一凝，望高通海：“老头儿，你知道我？”
高通海一定神，道：“这条水路上，恐怕没几个不知道‘骆马湖’李当家的。”
-猴儿”李佩道：“你是这条水路上的人？
高通海道：“一向在‘高邮湖’讨生活。”
“猴儿”李佩道：“高邮湖？”
高通海道：“是的。”
李佩道：“一向在‘高邮湖’讨生活，如今带着吃饭的家伙，往北干什么去？”
高通海实话实说：“搬家。”
李佩道：“搬家？”
高通海实话实说：“不得已，‘高邮湖’离‘扬州’近，待不下去了。”
李佩没问搬那里去，道：“就是因为负品’那件事？”
高通海道：“不错。”
李佩抬手一指，手瘦，手指细长，也像猴爪：“这二个，是你的什么人？”
高通海道：“丫头、小子是小女、小儿，这位则是一位明友。”
李佩道：“他姓关？”
他听见了。
本来嘛，都听见高通海的话了，还能听不见高通海是怎么称呼关山月的？
高通海只得承认：“不错。”
李佩道：“贡品的事，是你也有份，还是你这位姓关的朋友连累了你？”
高通海道：“这位朋友，是我家的大恩人。”
关山月不能不说话了：“老人家言之太重。”
李佩没理会关山月的话，问高通海：“怎么说？”
高通海说了，说高恒在“扬州”运河里遭人下网捕捉，说高恒落在“扬州”盐商白家，说关山月赶赴“扬州”救了高恒。
瘦高阴沉的二当家的说了话：“大哥，他俩这是编好了的，别听他的！”
李佩转脸看了他一眼：“老二，我也吃了这么多年饭了，让我自己拿主意，行么？”
那位瘦高阴沉的二当家的不说话了。
李佩又望高通海：“你既有这么一个艺高胆不小的朋友，还怕什么？”
高通海道：“朋友不能永远留在我家。”
李佩道：“这倒是，我一身好水性，看你这个儿子的水性，比我强得多，足以让‘扬州’那些盐商拿他当贡品了。”
这是说……
高通海忙道：“大当家的信了？”
李佩一点头：“我信，看你像个老实人，你这个儿子的好水性，我也亲眼看见了，我会放你四人走，只是……”转眼望关山月：“你一招败了我这些弟兄还不行，你得跟我这个大当家的过几招。”
关山月道：“李大当家的不是信……”
李佩道：“我是信了，我要你跟我过几招，跟我信不信不相干，而是关系我‘骆马湖’的颜面。”
为了面子！
恐怕……
关山月道：“我明白了，既是如此，我只好从命。”
李佩站了起来，道：“我有一把兵刀，叫‘分水刺’，可是那是在水里用的，在陆上从不用兵刃。”
应该是好武功、好身手。
也是让关山月收起软剑。
关山月道：“我乐于从命。”
当即收起软剑。
李佩道：“本来嘛！你我这又不是拚命，真要拚命，凭你我，恐怕不用兵刃行，你说是不？”
关山月道：“李大当家的说得是。”
关山月是绝对行。
李佩应该也行，不然怎么会从不用兵刃，又怎么能领这么些人在“骆马湖”称雄一方，水路无不知名？
李佩往前定两步停住，道：“你出招吧！”
关山月道：“李大当家的这是说……”
李佩道：“我一向不先动手。"
关山月道：“我一向也很少先动手，下过今天面对李大当家的，我不得不先动手了，李大当家的请留神！”
他跨步上前，探掌抓出。
这一招只三成施为。
这是试探，也是客气。
所以客气，是因为李佩的表现像个人物，像个水路英豪。
只听李佩道：“谢谢你客气，我可就不客气了。”
他是个行家，是个明眼人，看出关山月只三成的施为了。
他出了手，嘴上虽然说不客气了，手上可没有真下客气，他闪身躲开关山月”一抓，出手反击，也不是全力施为。
只是，他躲也好，出手反击也好，还真快，真跟个猴儿一样。
就这么，你客气来，我客气去的过了三招。
在关山月来说，他试探出来了，李佩真是个高手，一流高手，内外双修。
在李佩来说，关山月客气，他也客气，投桃报李，礼尚往来。但不能老这么客气，因为他真要找回“骆马湖”的颜面，否则他无法再领这么些人，也不能再在“骆马湖”称雄一方；那么一来，在江湖上，尤其在水路，李佩完了，“骆马湖”也完了。
事不过三。第四招，他突然全力施为，“猴拳”绝招，灵巧疾快，闪动的身形，飞舞的掌影，围住了关山月，罩住了关山月，关山月不得不加力施为，但也只加了三成，他跨步闪身迎向了李佩。
两个身影一合即分，各自凝立不动，李佩神情肃穆，两眼精光暴射，默然不语。
关山月神情一样肃穆，他说了话：“李大当家的好武功，我不如，也谢谢李大当家的手下留情。”
这是说他败了，李佩胜了。
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在这一带，尤其此地是“高邮湖”畔，居然会有人骑马奔驰？
“南船北马”，南人惯乘船，善操舟；北人惯骑马，善骑马。
这一带的人惯乘船，善操舟，而且这一带多湖泊沼泽，水路纵横，只要坐上船，没有不能到的地方：在这一带，尤其是到“高邮湖”来，何须骑马？
这是什么人？
循蹄声望，看见了，一匹白马，马上一名白衣人，飞驰而来。
两名黑衣汉子转身过去扬声喝止：“‘漕运总督衙门’总捕头在此办案，闲人勿近。”
这是不许来人追赶。
抬出了这么一块招牌，一般百姓绝不敢不听，就算是江湖人，事不关己，也不愿惹这个麻烦，十九都会就此停住，然后拉转马头他去。
但是那白衣人却没有停马，他扬声答了话：“总捕头，石英奉制军大人之命赶来。”
清瘦老者一怔，道：“是制军大人府里的石护卫，闪开！”
是“漕运总督”的护卫，奉命赶来。
“漕运总督”的护卫，这时候奉命赶来干什么？
那两名黑衣汉子立即应声侧退。
白衣人一人一骑带着一阵风驰到，收缰控马停住，然后飘身下马，道：“总捕头，石英奉命来见。”
一身白衣，身材颀长，白面无须，是个英挺汉子。
落地轻飘飘的，不但干净俐落，也点尘未惊，显然也好身手。
那当然，总督的护卫，这两方面还能不是好样儿的？
只听清瘦老者道：“制军大人有什么令谕？”
既是奉命赶来，当然是总督有令谕。
白衣人石英探怀取出一个封了口的公文封递出：“这是制军大人的手谕，总捕头看了就知道。”
一名黑衣汉子过来接过，走到清瘦老者面前双手呈上。
清瘦老者接过去拆封，抽出一张写了字的信笺，只一眼，抬眼望着白衣人石英：“制军大人怎么会……”
白衣人石英道：“这石英就不知道了。”
清瘦老者没再说什么，把那张信笺又收回公文封里，放入怀中，然后挥手扬喝：“走！”
他先走了；
那些黑衣汉子跟着走了，转眼间都不见了。
显然，这是撤了，既不要“贡品”了，也不抓关山月去吃官司了。
这是怎么回事？
当然，这跟白衣人石英带来的一纸“漕运总督”的手谕有关。
可是“漕运总督”怎么会下这种手谕？
关山月、高家一家三口都不明白。
关山月也眼睁睁的看着清瘦老者君天毅带着人离去。
好不容易暂时不为难了，他不能出手。
在有人知道他姓关的情形下，他也不能杀宫，除非他能把这些人都灭口，可是他不愿伤及无辜；就算他能，“漕运总督衙门”里还有人知道他姓关，又怎么办？
白衣人石英的一双锐利目光投向关山月：“阁下姓关？"果然，“漕运总督衙门”里也有人知道。
关山月心头震动，干脆点头：“不错！”
白衣人石英道：“‘鄱阳’故人让我带话问候！”
“鄱阳”故人？
关山月一怔。
白衣人石英翻身上马，疾驰而去。
高梅头一个出来了，叫道：“关大哥，‘鄱阳’故人，难道是姜家？”
高通海、高恒也出来了。
关山月道：“恐怕不是。”
不错，姜家是江湖渔家，就算芸姑是“鄱阳”知县的准儿媳，一个七品县令，一个举人，都不足以使一个漕运总督下这种手谕。
但是，白衣人石英既这么说，很显然“漕运总督”所以下这种手谕，是因为关山月的“鄱阳”故人。
只是，“鄱阳”故人远在“鄱阳”，又是怎么知道这“扬州”事的？
高梅道：“那是董公子、董姑娘？”
能算是关山月“鄱阳”故人的，也就这些人了。
关山月道：“应该是董公子，可是……”
关山月想说，就算是那位董公子，也不足以使一位“漕运总督”下这种手谕，而且他远在“鄱阳”，又怎么会知道这“扬州”事，而且知道得恰是时候？
其实，要是那位董公子，白衣人石英可以明说是“鄱阳”董公子，可是白衣人石英没有明说，却说是“鄱阳”故人。
难道，董公子有什么顾虑？
高梅道：“可是什么？”
关山月没告诉高梅，却道：“别在这上头费工夫了，走吧！要说路上再说。”
也真是，事情突然有了这种变化，好不容易能走了，还不快走。
高梅没再说什么，跟高恒转身回屋拿出了包袱，关山月则帮着高通海把收拾好的渔具拿上了船。
人跟东西都上了船，要走了，高通海、高梅、高恒一家三口，对这个家不免有些依依难舍之情。
难舍也得舍，高通海一巴掌又打上了高恒的脑袋：“都是你，家不能要了，还得累你关大哥跑这一赵送咱们。”
高梅也瞪了高恒一眼，这一眼只是埋怨家不能要了，不是埋怨累关大哥跑这一趟，因为她巴不得关大哥跑这一趟。
小高恒没吭声。挨打、受埋怨，说起来他委屈，可是一想能跟关大哥多在一起些时日，也就值得了。
船从“高邮湖”走运河北上，一路风平浪静，没有碰见什么事，走得顺利。
这一天，船到了“骆马湖”，
高梅道：“爹，歇歇再走吧！”
高通海在船尾摇船，道：“这一带船多，没地方停靠。”
看了运河里，这一带大小船只还真不少：上水、下水走着的船多，靠岸歇息的也下少，还真不容易找个地方停靠。
高梅道：“我是说进‘骆马湖’。”
高通海道：“不能，不能进‘骆马湖’，要歇等会儿再说。”
高梅道：“怎么不能进‘骆马湖’？”
高通海道：“我跟你说过，你忘了？‘骆马湖’里住着一帮水寇强梁？”
高梅道：“我没有忘，‘骆马湖’住一帮水寇强粱怎么厂？咱们有什么怕他抢的？”
这倒是，就船上这些东西，送给任何一帮盗匪强梁，恐怕他们都不会要。
高通海道：“丫头，咱们有什么好怕他们抢的？只是咱们也是吃水上饭的，不先拜望，不招呼一声，就随便进入人家地盘不好；先去拜望，先招呼一声，又不是非经过‘骆马湖’，非在‘骆马湖”停留不可。不是非得这样，所以还是少沾他们的好。”
高梅明白了，没再说话。
高恒说了话：“爹，恐怕非得进一趟‘骆马湖’不可了。"高梅只顾回身跟老父说话了，高通海也因为跟高梅说话，两个人都没看见。
前头就是“骆马湖”口，有一条水道通“骆马湖”，就在岔出的那条水道处，运河里有两条上插“李”字三角旗的半大船停着，占了半条运河，船头上各站着一名黑衣汉子，各挥着一面“李”字三角旗，要北上的船只转向通往“骆马湖”的水道，只要北上的船只，而且是大船不要，只要小船。
父女俩看见了，高通海道：“这是干什么？”
高梅道：“爹，插‘李’字旗的是什么船？”
高通海道：“那是‘骆马湖’里那帮水寇强梁的船。”
高梅道：“当家的姓李？”
高通海道：“叫李佩，外号叫‘猴儿’，人长得像个大马猴儿。”
高梅道：“他们这是干什么？”
高通海道：“不知道，不过不像是拦路打劫，要是就不会只要像咱们这样的小船进‘骆马湖’。”
还真是，这样的小船有什么油水，要肥还得大船。
高梅道：“不管要干什么，从‘骆马湖’出来，到运河里拦船，还明日张胆地挥着旗号，官府怎么都不管？”
高通海道：“大官府离得远；近处的小官府多一事不如少一事，不敢管，也管不了。从别处调人，或者是调水师，各地方该管的事多着呢！不过是抢劫，又没杀人，也不是抢官船，不值当！”
高梅道：“那还有‘漕帮’呢？”
高通海道：“这就是这条水路上的规矩了，‘骆马湖’的事‘漕帮’不管；‘漕帮’的事‘骆马湖’不管：两不相犯，相安无事。”
关山月一直没说话，这时候关山月说了话：“老人家，他们像是只要这些船进‘骆马湖’转一圈。”
高通海道：“是么？”
关山月道：“应该是，船有进有出，出来的船就是进去的船。”
只听高恒叫：“关大哥说得不错，我也看出来了。”
高通海道：“这是干什么？”
高梅道：“爹，咱们……”
高通海道：“人家都进去了，咱们也进去一趟吧！不必跟人家不一样招惹他们，好在进去就出来了，也不会耽误咱们太久，再说，咱们也不怕什么。”
说得是，这是搬家，平安、顺利最好，没必要独唱反调，惹事生非，最要紧的是没什么怕抢的，高通海既这么说，关山月就没说什么。
说话问，船已到了岔往“骆马湖”的水道上，随着那两条船船头挥旗人的旗势，跟着别的船进了那条通往“骆马湖”的水道。
这条水道不算宽，一路有船进，有船出，也就这么两排，都络绎不绝。
没多久，水道变宽，前面不远一片水域辽阔，“骆马湖”到了。
船进“骆马湖”，跟着前船靠边走，一眼就看见了岸边一片人，有坐的，有站的；坐着的两个，中间还空着一把高背太师椅，上头铺着一张虎皮。
站着的有十几二十个，有的提刀，有的空手。
站着的清一色黑衣汉子，个个神情骠悍。
坐着的两个则一穿灰，一穿青，都是中年汉子；穿灰衣的瘦高阴沉，穿青衣的白面无须，长相清秀。
没人动，也没人说话，这么多人面无表情，几十道目光只盯着从眼前经过的一条条船，然后，那一条条船兜个圈再往外走。
这是干什么？
是检阅船只，还是检查船只？
就在关山月跟高家三口这条船要从岸上那些人眼前过的时候，站在瘦高阴沉灰衣汉子椅边一个空手黑衣汉子，突然俯身低声说了句话。
只见瘦高阴沉灰衣汉子目闪精光，只听他道：“没认错么？”
那黑衣汉子欠身，这回不是低声说话：“回禀二当家的，错不了！”
敢情瘦高阴沉灰衣汉子是“骆马湖”这一帮的二当家的，那白面无须的青衣汉子，想必是三当家的。
二人之间空着的，上铺虎皮的高背太师椅，想必是大当家的座位。
只是，没见大当家的。
只见瘦高阴沉灰衣汉子抬了手，鸟爪似的，只听他冷然道：“叫他停船！”
最近岸边两名提刀黑衣汉子里的一名也抬手，凶恶粗暴：“停船，停船！”
高通海把船停住。
瘦高阴沉灰衣汉子又说了话：“叫他们四人下船上来，叫别的船调头，知会外头的弟兄，不必再让船进来了。”
刚才让停船的黑衣汉子传了话，另一名则一边让别的船立即调头出去，一边把个哨子放入口中，连着吹了三声尖锐而能传出老远的哨音。
高梅说了话：“明白了，原来是为了咱们！”
那叫停船的黑衣汉子暴喝：“说什么话，还不下船！”
高梅扬了眉。
关山月适时说了话：“小妹，下去吧！”
关大哥说了话，小姑娘忍住了，站了起来。
四个人都下了船，那黑衣汉子又暴喝：“往前去！”
瘦高阴沉灰衣汉子又抬了手：“不必了，就让他四人站在那儿。”
那黑衣汉子改口喝道：“就站在这儿。”
关山月跟高家三口就站在岸边：
事实上关山月跟高家三口自下船来就停在了那儿，一步也没动。
瘦高阴沉灰衣汉子一双阴冷目光落在关山月脸上：“你四人从‘扬州’来？”
关山月从容泰然，道：“应该说是从“高邮湖’来。”
高恒笑了，一点头道：“对！”
瘦高阴沉灰衣汉子脸色一变。
那黑衣汉子暴喝：“谁叫你乱说话的？”
高恒可不怕，抗声道：“我四人本来就是从“高邮湖”来，不是从‘扬州’来，我这位大哥说的对，我不能说他对么？”
高通海惊喝：“小恒！”
那黑衣汉子更是惊怒：“好大的胆子，你还敢……”
还敢什么，他没说出口，他已经跨步过来，伸手要抓高恒。
高恒要往关山月背后躲，不用他躲，关山月已然抬手挡住了黑衣汉子的手：“我这位小兄弟不能说话么？”
那黑衣汉子道：“在‘骆马湖’就是不能！”
他躲开了关山月挡他手的手，还要抓高恒。
瘦高阴沉灰衣汉子说了话“冷冷的一句：“回来！”
那黑衣汉子一声没吭，乖乖的退了回去。
瘦高阴沉灰衣汉子又说了话：“就凭人家在‘扬州’干那大事的能耐，你们行么？自不量力，找没趣！”
那黑衣汉子仍没吭一声。
如今事情差下多明朗了，“骆马湖”这一帮，为的是关山月在“扬州”的事，只是还不知道为的是关山月在“扬州”的哪件事。
关山月在“扬州”的事，远在“骆马湖”的这一帮，是怎么知道的？
难道说“骆马湖”的这一帮，耳目广布，远在“扬州”都有眼线？
应该是，做的是没本生意，吃的是这碗饭，后知后觉怎么行？当时知道都来不及，一定要早知道财路从何处来，什么时候到，到时候才能在适当地点拦截下手。
瘦高阴沉灰衣汉子转眼望关山月，道：“不管你四人是从‘扬州’来，或是从‘高邮湖’来，你总在‘扬州’干了惊天动地的大事了吧？”
关山月道：“我不知道那是不是称得上惊天动地的大事，也不知道你指的是哪一桩。”
那黑衣汉子突又暴喝：“大胆，什么你呀我的！这是我家二当家的！”
瘦高阴沉灰衣汉子目光转注，冰冷道：“多嘴，我是你家二当家的，可不是他家二当家的，凭人家在‘扬州’干的大事，那能耐会把我这小小‘骆马湖’二当家的放在眼里？”
黑衣汉子谄媚邀功，马屁恐怕是拍在了马腿上。
其实，这话是说给关山月听的，话虽不疼不痒，心里应该是相当气关山月。
黑衣汉子再度没敢吭声。
瘦高阴沉灰衣汉子目光又落在了关山月脸上：“在我‘骆马湖’这些人眼里，你在‘扬州’干的事，绝对称得上是惊天动地的大事，抢了‘扬州’盐商的贡品，还称不上惊天动地的大事么？”
知道是为什么事了，为的是这件事，只是为这件事！
关山月道：“原来你指的是这件事，在‘骆马湖’拦截我等，为的也是这件事？”
瘦高阴沉灰衣汉子道：“如今你明白了？”
关山月道：“不错，如今我明白了。”
瘦高阴沉灰衣汉子道：“称不称得上惊天动地的大事？”
关山月道：“在你‘骆马湖’这些人眼里，也许是惊天动地的大事，在我眼里实在算不了什么。”
这是实情实话。
瘦高阴沉灰衣汉子道：“其实这并不要紧，只要你承认干了这件事，承认抢了‘扬州’那家盐商的贡品就行。”
关山月道：“我没有不承认，我怎么会不承认？”
瘦高阴沉灰衣汉子竖了拇指：“好，好汉做事好汉当，我许你是条好汉，而且是好汉中的好汉！”
关山月当之无愧！
但并不是因为这件事。
关山月淡然一句：“夸奖。”
瘦高阴沉灰衣汉子道：“你既然承认了，也知道我‘骆马湖’是为什么拦你了，当然你就知道该怎么做了，是么？”
关山月道：“你‘骆马湖’是不是想要这贡品。”
瘦高阴沉灰衣汉子道：“我再许你是个明白人，你不但是好汉中的好汉，还是个明白人，这种人不多见。”
关山月道：“难不成你‘骆马湖’也想等当今南巡的时候，献上这件贡品邀宠？”
瘦高阴沉灰衣汉子道：“我‘骆马湖’不邀这个宠。他虽是皇上，可是他管不了我‘骆马湖’，我‘骆马湖’也不归他管，我‘骆马湖’认的是钱财。”
关山月道：“钱财？”
瘦高阴沉灰衣汉子道：“贡品能不值钱么？谁都知道，贡品一定价值连城。”
原来……
关山月淡然一笑：“你可知道，我夺自‘扬州’那家盐商的那件贡品，是什么？”
瘦高阴沉灰衣汉子道：“我‘骆马湖’只知道贡品值钱就够了，不管贡品是什么。”
似乎也对。
关山月又淡然一笑，抬手指高恒：“这就是我夺自‘扬州’那家盐商的贡品。”
不只瘦高阴沉灰衣汉子一怔，在场的人都一怔。
瘦高阴沉灰衣汉子道：“怎么说？他就是……”
关山月道：“不错，我这个小兄弟就是我夺自‘扬州’那家盐商的贡品。”
瘦高阴沉灰衣汉子阴冷一笑：“一个半大孩子，能当贡品？”
关山月道：“我也这么说，可是我这个小兄弟因为好水性，在运河‘扬州’段戏水游玩，遭打渔的下网捕捉，那家盐商高价买去，打算等当今南巡时当做贡品献上，以博欢心。”
瘦高阴沉灰衣汉子嘴角仍噙着阴冷笑意：“是么？”
显然，他是…… ．
高恒说话了：“你不信？睁大你的眼看着！”
他转身一头扎进了湖里。
没听见声响，连一点水星都没溅起。
也没换水靠，就是穿在身上的那破旧裤褂儿·高恒他扎进湖里就没了影儿，可是只片刻工夫之后，他又从原入水的地方冒出来，一跃上岸，两手抓着一条鱼，大鱼，头尾足有三尺长，正挣扎，他道：“看清楚了么？”
抬两手往后一扔，“哗啦！”一声，那条大鱼又落进了水里，入水就没了影儿。
瘦高阴沉灰衣汉子那些人都看直了眼，个个也都瞪圆了眼。
这假不了，就在眼前，都看见了，而且看得清清楚楚。
不知道是谁喊了一声：“好水性！”
瘦高阴沉灰衣汉子那些人都定过了神。
只听瘦高阴沉灰衣汉子道：“我信了，可是我信的是这个孩子好水性，真好水性，放眼当今不多，还真没几个。”
关山月道：“你是说……”
瘦高阴沉灰衣汉子道：“要说他就是你说的‘扬州’那家盐商抢来的贡品，那你是把我‘骆马湖’这些人当三岁孩童！”
要紧的部份，他还是不信。
关山月道：“你‘骆马湖’既有人知道我在‘扬州’夺了那家盐商的贡品，难道就不知道那家盐商打算献的贡品是什么？”
瘦高阴沉灰衣汉子道：“你不用再说了，说什么我‘骆马湖’这些人都不信，远半大孩子会是你夺自‘扬州’那家盐商的贡品。”
关山月道：“那我就莫可奈何了。”
瘦高阴沉灰衣汉子道：“刚还许你是个好汉做事好汉当的好汉，怎么一到节骨眼儿上，你又不像个好汉了？”
关山月道：“话是我说的，事实也是如此，信不信就由你了。”
瘦高阴沉灰衣汉子道：“我要让你知道，我‘骆马湖’这些人，懂这一行的规矩，多少年也一直严守这一行的规炬，劫财不伤人，伤人不劫财，只要你把我‘骆马湖’这些人要的东西交出来，马上放你四人上船走路……”
关山月道：“不然呢？”
瘦高阴沉灰衣汉子道：“你多此一问。”
关山月道：“那就只有任由你等了。”
瘦高阴沉灰衣汉子道：“我‘骆马湖’这些人不愿伤人。”
关山月道：“我也不愿伤人。”
瘦高阴沉灰衣汉子两眼闪现冷芒：“看来我‘骆马湖’这些人，今天是不得不伤人了。”
关山月道：“一旦动起手来，恐怕我也是不得不伤人。”
瘦高阴沉灰衣汉子脸上变色，冷喝：“既然如此，那就动手！”
他这里一声“动手”，那里那些提刀黑衣汉子一起抡刀扑向了关山月跟高家一家三口。
显然这些人并不在意让人说什么仗着人多，什么倚多为胜，只要能达到目的，拿到想要的东西就行。
关山月本不想动用兵刀，可是对方人多，也伯万一伤了高家三口任何一个，只有掣出了腰间软剑，也求个速战速决，以收震慑之效。他知道“骆马湖”这一帮这么嚣张，敢在运河上公然拦截船只，也能让官府一眼睁，一眼闭，实力绝不止眼前这些人；若不能一击压住眼前这些人以收震慑之效，就会从岸上，从湖上涌来更多的人。
所以，软剑掣出，抖直，出手，一气呵成！剑花闪现的同时，金铁交鸣声一阵，惊呼之声也一阵，然后流光四射，然后断刀或整把刀掉了一地，同时那些黑衣汉子都退了回去。
只一招，只一剑，瘦高阴沉灰衣汉子、白面无须青衣汉子都惊得霍地站起。
关山月说了话：“我四人可以上船走了么？”
瘦高阴沉灰衣汉子定神，暴喝：“来人！”
喝声一落，不得了了，岸上涌来了黑压压的一片，是人；湖上也涌来了黑压压的一片，是船。岸上的人，加船上的人，恐有两三百之多，吓人！
两三百人是到了，可都没有马上动。
高通海、高梅还好，高恒都挨近了关山月些。
天不怕，地不怕，从来不知天高地厚的小高恒都有了怯意。
关山月笑了：“叫来这么多人对付我等四个，也不怕人家笑你‘骆马湖’！”
瘦高阴沉灰衣汉子说了话：“交出我要的东西来，还来得及。"关山月道：“你要的东西没有，还是那句话，任由你了。”
瘦高阴沉灰衣汉子冷怒点头：“好，我听你的……”
话刚说到这儿，一个尖尖喝声传了过来，一把利刃似的切断了瘦高阴沉灰衣汉子的话：“老二！”
瘦高阴沉灰衣汉子倏地住口不言。
一条瘦小白色人影从半空中掠过那黑压压一片人的头顶射到，近前一个悬空跟斗落在那张空着的虎皮椅上，轻飘飘的，一点声息没有，点尘不惊，好轻功！
岸上、船上齐躬身：“大当家的。”这么多人齐声叫，打雷似的，震耳！
那是个身躯瘦小的白衣汉子，一脸猴像，从头到脚，活脱脱地一只大马猴，就是没毛，一双圆眼精光四射吓人，不知道的人见着，准以为是“齐天大圣”下凡。
高通海忙低声道：“关大哥，‘猴儿’李佩！”
原来就是“骆马湖”的猴儿李佩。
错不了，准是。
猴儿似的白衣汉子两眼精光一凝，望高通海：“老头儿，你知道我？”
高通海一定神，道：“这条水路上，恐怕没几个不知道‘骆马湖’李当家的。”
-猴儿”李佩道：“你是这条水路上的人？
高通海道：“一向在‘高邮湖’讨生活。”
“猴儿”李佩道：“高邮湖？”
高通海道：“是的。”
李佩道：“一向在‘高邮湖’讨生活，如今带着吃饭的家伙，往北干什么去？”
高通海实话实说：“搬家。”
李佩道：“搬家？”
高通海实话实说：“不得已，‘高邮湖’离‘扬州’近，待不下去了。”
李佩没问搬那里去，道：“就是因为负品’那件事？”
高通海道：“不错。”
李佩抬手一指，手瘦，手指细长，也像猴爪：“这二个，是你的什么人？”
高通海道：“丫头、小子是小女、小儿，这位则是一位明友。”
李佩道：“他姓关？”
他听见了。
本来嘛，都听见高通海的话了，还能听不见高通海是怎么称呼关山月的？
高通海只得承认：“不错。”
李佩道：“贡品的事，是你也有份，还是你这位姓关的朋友连累了你？”
高通海道：“这位朋友，是我家的大恩人。”
关山月不能不说话了：“老人家言之太重。”
李佩没理会关山月的话，问高通海：“怎么说？”
高通海说了，说高恒在“扬州”运河里遭人下网捕捉，说高恒落在“扬州”盐商白家，说关山月赶赴“扬州”救了高恒。
瘦高阴沉的二当家的说了话：“大哥，他俩这是编好了的，别听他的！”
李佩转脸看了他一眼：“老二，我也吃了这么多年饭了，让我自己拿主意，行么？”
那位瘦高阴沉的二当家的不说话了。
李佩又望高通海：“你既有这么一个艺高胆不小的朋友，还怕什么？”
高通海道：“朋友不能永远留在我家。”
李佩道：“这倒是，我一身好水性，看你这个儿子的水性，比我强得多，足以让‘扬州’那些盐商拿他当贡品了。”
这是说……
高通海忙道：“大当家的信了？”
李佩一点头：“我信，看你像个老实人，你这个儿子的好水性，我也亲眼看见了，我会放你四人走，只是……”转眼望关山月：“你一招败了我这些弟兄还不行，你得跟我这个大当家的过几招。”
关山月道：“李大当家的不是信……”
李佩道：“我是信了，我要你跟我过几招，跟我信不信不相干，而是关系我‘骆马湖’的颜面。”
为了面子！
恐怕……
关山月道：“我明白了，既是如此，我只好从命。”
李佩站了起来，道：“我有一把兵刀，叫‘分水刺’，可是那是在水里用的，在陆上从不用兵刃。”
应该是好武功、好身手。
也是让关山月收起软剑。
关山月道：“我乐于从命。”
当即收起软剑。
李佩道：“本来嘛！你我这又不是拚命，真要拚命，凭你我，恐怕不用兵刃行，你说是不？”
关山月道：“李大当家的说得是。”
关山月是绝对行。
李佩应该也行，不然怎么会从不用兵刃，又怎么能领这么些人在“骆马湖”称雄一方，水路无不知名？
李佩往前定两步停住，道：“你出招吧！”
关山月道：“李大当家的这是说……”
李佩道：“我一向不先动手。"
关山月道：“我一向也很少先动手，下过今天面对李大当家的，我不得不先动手了，李大当家的请留神！”
他跨步上前，探掌抓出。
这一招只三成施为。
这是试探，也是客气。
所以客气，是因为李佩的表现像个人物，像个水路英豪。
只听李佩道：“谢谢你客气，我可就不客气了。”
他是个行家，是个明眼人，看出关山月只三成的施为了。
他出了手，嘴上虽然说不客气了，手上可没有真下客气，他闪身躲开关山月”一抓，出手反击，也不是全力施为。
只是，他躲也好，出手反击也好，还真快，真跟个猴儿一样。
就这么，你客气来，我客气去的过了三招。
在关山月来说，他试探出来了，李佩真是个高手，一流高手，内外双修。
在李佩来说，关山月客气，他也客气，投桃报李，礼尚往来。但不能老这么客气，因为他真要找回“骆马湖”的颜面，否则他无法再领这么些人，也不能再在“骆马湖”称雄一方；那么一来，在江湖上，尤其在水路，李佩完了，“骆马湖”也完了。
事不过三。第四招，他突然全力施为，“猴拳”绝招，灵巧疾快，闪动的身形，飞舞的掌影，围住了关山月，罩住了关山月，关山月不得不加力施为，但也只加了三成，他跨步闪身迎向了李佩。
两个身影一合即分，各自凝立不动，李佩神情肃穆，两眼精光暴射，默然不语。
关山月神情一样肃穆，他说了话：“李大当家的好武功，我不如，也谢谢李大当家的手下留情。”
这是说他败了，李佩胜了。
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