独孤红《赌坊恩仇》

第二十三章

作者:独孤红  来源:独孤红全集  点击: 
  当他们三人赶回展家大宅时,门前正在进行一场激烈的格斗,展千帆高居马背,将打架的两人看得一清二楚,他眉头一皱,喝叱一声,旋即便见他的身形白马背拔起,如虹影跨空般,翩然而优雅地介入互殴约两人之间。
  “住手!”他声色俱厉:“兄弟墙,贻羞门庭,更何况是当街滋事,存心让天下人笑话么!”
  “二少君明鉴。”其中一名瘦小精悍的汉子,怒火腾腾,目欲裂,指着蓝弄碟的鼻子,大骂道:“属下要宰了那个忘恩负义,变节丧志的贼子!”
  “听清楚,斌吉。”展千帆目现威,断然道:“在这儿,我看见我的弟兄们,可没看到什么贼子!”“二少。”精瘦汉子被展千帆的威态所慑,一时之间变得结结巴巴:“他……。”
  “他是和你一块儿玩泥巴长大的兄弟!”展千帆收威态,和煦的道:“你不体恤他,谁体恤?”
  吴斌吉懦慑道:“可是……。”
  “没有可是!”
  展千帆握起吴斌吉和蓝弄碟的手,将他们交叠在一起:“祸起萧墙,人生最大不幸,我不许你们再犯了!”
  他的眸光清澈,瞧得吴斌吉低下头去。
  然后,展千帆深吸一口撤,拍一拍吴斌吉的肩,并示意一旁的熊抱琴带众入宅,而熊抱琴如释重负的轻吁一声,领谕而行。
  展千帆留下蓝弄碟,待人潮消退,他锁眉问道:“弄碟,你怎么会把事情弄僵的?”
  蓝弄碟道:“回二魁君,属下因为听到街上有动静,赶忙出来一探究竟,没想到属下还没来得及开声盘底儿,就吃了斌吉的一记铁拳,打得属下七荤八素,眼冒金星,喏,属下这下巴准是又青又肿!”
  展千帆抬着蓝弄碟的下颔,审视一番,他笑笑道:“我也犯不着瞒你,的确是青了,快去让玉郎叔替你推拿一下敷药,散散血路!”
  “谢二魁君关照,这等小伤,属下自个儿能够料理。”
  “别逞强,弄碟,另外你记得去招呼厨下多打点儿吃的,从今儿起,船坞又回来许多弟兄!”
  “是的,二魁君,属下省得!”
  “还有,我和梦当家伉俪会在书房议事,一个时辰之后,你和抱琴一块儿过来。”
  “属下遵谕。”
  “最后再劳驾你,敦请陆兄和连姑娘到我书房来。”
  “禀二魁君,陆大侠和连女侠都出去了。”
  “出去了?”展千帆异道:“不是说好,由他们留在宅里招呼上下么?”
  “事有凑巧,”蓝弄碟觑了展千帆一眼,垂目拱手道:“今儿早,先是‘广源货铺’的丁老板看人送来许多拉链、磅秤、麻布袋等什物,说是游头儿以展家船坞之名订的货,款项还未。当时属下正赴魏家投帖,所以陆大侠乾脆亲自走一趟‘广源货铺’去了解详细的情形。
  属下打从魏府回来,正听着连女侠提起这档儿事的同时,‘宝珍斋’的田老板也在那时候派人来宅催款,说游头儿在九月中旬及十月买的一批珍宝,已经请‘四海镖局’送抵杨州游府,本来属下准备自个儿去找田老板问清楚这件事的始末,偏偏西坞分舵又派人告急,那儿的弟兄为了年终例钱的事儿,和樊总领闹得极不愉快,属下分身乏术,所以‘宝珍斋’的事就偏劳连女侠了!”
  展千帆越听脸色越难看,双目冷电连连闪炽,迸射出层层煞气,他咬咬牙,道:“你和抱琴立刻到我书房来,另外再找个人到古老伯家,把小景召回来!”
  蓝弄碟神情凝肃,应声而去。
  展千帆向梦氏夫妇挥手示意,引领他们入屋。
  行走间,楼慧娘取笑展千帆,道:“亏你在江岸大言不惭,说什么不负佳人,这会儿可打了你自个儿的嘴了。”
  梦禅决忍不住皱了一皱眉头,低责道:“慧娘,这是什么时候,你还有心情离开千帆的玩笑。”
  楼慧娘轻叹一声:“你没见千帆那张脸,绷得像块冷石头,再不让他放松点儿,待会儿大多儿谈事时,岂不是坐在针毡上了。”
  展千帆如遭当头棒喝,全身猛地一震,旋即他止步转身,面对楼慧娘,诚挚地道:“谢谢你,慧娘!”
  “甭谢我,”楼慧娘摇摇头,笑道:“我是个女人,胆子很小,怕见凶神恶煞的男人,如此而已!”
  展千帆会意一笑:“我答应你,我会心平气和的处理这些事情。”
  约莫过了盏茶工夫,当蓝弄碟和熊抱琴来到展千帆的书房时,展千帆的脸上的确不见丝毫的怒色了,是书斋里的气氛仍旧严肃得教人难喘大气。
  “很抱歉,熊执堂,你刚回来,还没喘口气,喝口茶,这儿就有事情相烦了!”
  熊抱琴立刻起身避席。
  “二魁君,您若是与属下生份,抱琴就坐不住了!”
  展千帆摆一摆手,表示妥协,然后他将背部倚靠在椅背上。
  “我不和你客套,抱琴。”展千帆俟熊抱琴坐定之后,开始导人正题,道:“樊王昌私吞例钱的风声,时有所闻,可是这种事情却年年发生,请告诉我,极其故安在?”
  “回二魁君,”态抱琴解释道:“樊总领的胞兄樊正隆,一向在衙门里当差,专司糟运的监管,虽然职位不高,可是权限不小,咱们展家船坞在糟运上的许多关节以及钞开里的说情放船,几乎都是仰赖樊氏兄弟代为疏通,而樊总领除了贪好黄白之外,他也的确是个人才,不论是调度船只,排程堆栈,或是装卸货物,咱们东十西九,这十九处的分舵,就属樊总领的口碑最好,所以有许多雇主也常常指明须由樊总领来监管接货事宜,因此总瓢把子虽然知道樊总领手脚不甚清爽,难免私吞例钱,可是要樊总领自个儿可以摆平弟兄的怨言,安心为他工作,总瓢把子也就不如过问这些纠纷过节了!”
  展千帆双眉拢起,指节轻叩桌面,沉默不语。
  熊抱琴顿了一下,继续道:“总瓢把子曾经开导属下三军易得,一将难求,换句话说,卖力的弟兄好找,掌理船务的人才难觅。他之所以授权各分舵总领自行去调配年终例钱的发放,除了让弟兄们可以过个妤年之外,另一层的意义,就是暗示各处总领,营私昧财须有分寸,不得迈越限度,自寻绝路!说起来,这也是一极权术的运用,毕竟咱们展家船坞举业不小,用人不少,很难企望各个弟兄清廉自守,所以必须适切的开些方便之间以融通人性。”
  展千帆轻吁一口气,稼然道:“这个道理我也明白,记得爹不一玖训诫我和哥哥不分贤愚良莠,兼容并蓄,唯人才是用,乃是成大事者必备的胸襟及泄气度。我对爹的这项见解并无异议,不过展家船坞初经大劫,元气未复,我身旁琐事纷忙,不想将时间耗费在周旋小人上面!”
  “二魁君的意思是……?”
  “监管糟运是个肥缺,樊正隆在位置土多少年了?”
  熊抱琴约略估算一下,道:“十年以上了。”
  “十多年!”展千帆双眉倏扬:“好硬的后台,他的靠山是什么人?”
  熊抱琴摇摇头:“樊氏兄弟在这方面一直守口如瓶。”
  展千帆蹙额道:“至少应该知道引荐他的人是谁吧?”
  煎抱琴面现惭色:“属下无能!”
  展千帆眸光陡炽,他稍稍顿了一下,问道,“樊正昌进船坞几年了?”
  熊抱琴不如思索便说道:“十年整!”
  展千帆眯起双眼,隐眸底锋芒:“十载共事,讳莫如深,的确不是省油的灯。”
  接着,展千帆摩挲下颌,沉吟有顷,然后他抬目问熊抱琴道:“樊氏兄弟闲暇时,最常去的地方有哪些?”
  “也没个准数,”熊抱琴想了一下,道:“不过,总不脱不入流的赌场,半开户的遥子。”
  “好!”
  展千帆两指交搓,慧眸璨然:“有方向就好摸索,你设法查出哪些地方,然后列出一张清单交给小景,让他去刨他们的底。”
  熊抱琴神色有异:“二魁君,请恕属下直言无讳,那刨底事小,若是伤了平日和气,激走了人才就不值了。”
  展千帆正容道:“千里作官总为财,樊氏兄弟倘若是贪点儿小财倒无所谓,然而我恐怕王化久之案重演,他们要是吃着自个儿的粮,替别人家赶獐子,我展家船坞就大不值了。更甚者,居心叵测,存心不良,侧身在咱们展家船坞蚕食鲸吞,扳我根基,那么他们兄弟贪的可就是我展家船坞这整片江山了。
  抱琴,或许我流于多虑,或许我失之严,然而我愿意扪着胸脯说句心里的话你和鏖双一向坦汤正直,我可以拿整个家业博一博你们的忠诚,但是对于操守有亏,贪名在外的樊正昌而言,我冒不起这个险。”
  熊抱琴望着展千帆,眼神变得相当复杂。
  “二魁君,您与总瓢把子的行事作风,可以说是南辕北辙,大相迳庭。”
  “或许吧!”展千帆长吸一口气,挺一挺背脊:“爹主张唯人才是用,再佐以峻法严刑,然而任何条文规范绾得住君子,却缚不住小人。我生性疏懒,镇日防危的工作我厌烦得很,倒不如用人不疑,疑人不用的刚断作风投合我的脾胃。如果樊正昌的确清白,我自会给他一个交代。”
  熊抱琴重理思绪,端整神容,道:“好的,今已明白二魁君的意思,属下自当全力配合,不过属下还是建议樊总领的事暂且不要敞开来办,省得下面的弟兄不明就理,弄得人人自危。”
  “那当然!”
  展千帆转望蓝弄碟:“你待会儿修书一封,召樊正昌回总堂见我,记看,落笔须谨慎,千万别露出破绽,徒惹是非!”
  “是的,二魁君!”
  “樊正昌的事,先在这儿打住。”
  展千帆目光掠向门口:“别拘礼了,小景,直接进来。”
  见武景推门而入。
  “二哥,您找我?”
  “嗯,我有差事交给你,详情去问抱琴。”
  展千帆移转视线,再次面对熊抱琴及蓝弄碟,又道:“咱们现在开始收拾游建成所捣出的烂摊子。”
  “禀知二魁君。”熊抱琴遗:“鏖双和信儿已经前往汉阳。”
  “我知道。”展千帆颔首道:“他们去截杀游建成、孙通及曾添禄。”
  熊抱琴瞠目结舌,满脸惊异。
  只听展千帆又道:“首先,我要谢你和鏖双,你们为了我展家船坞,不惜深入贼窟,易容事仇,中的辛酸屈辱,千帆心知肚明……”
  “二少,您言重了,属下和鏖双是依循大少的指示行事,那是尽僚属本份,谈不上任何辛酸屈辱。”
  展千帆星眸倏睁:“你说什么,抱琴,那是大少的指示?”
  “喋血当夜,大少吩附属下及鏖双,带领弟兄分走西北,再择机会合,临行之际,大少还交待我们,敌方行事周密,显然筹划甚久,其狼子野心,一如二少谶言,为保我展家船坞之根脉,大少叮嘱属下等,须忍辱负重,韬光养晦,潜入敌营,待机行动,换句话说,就是以其人之道还治其人之身。”
  展千帆猛抽一口气,他离开坐位,踱向门口,屋外粉妆玉琢,缤纷雪飘,在这时候,一道鸿影翩然而至,曼妙轻盈,恍若仙子。
  “千帆,”连绿藕明眸湛然,审视眼前那张俊容:“你的脸色不好,是不是遇到什么棘手的事了?”
  展千帆摇摇头,拨开她发上的雪扎,关怀备至的道:“你辛苦了,丝藕。”
  连丝藕道:“是个坏消息,游建成那种向田老板订购的玉器珠宝,撇开头上戴的,身上配的,手掌心玩把的,还有一张一人高六尺宽紫檀镶贝镂刻八仙过海的屏风,总额高达六百万两,除此之外,还有‘四海镖局’的镖金十二万,通通悬宕未付!”
  展千帆绷着捡:“我相信你一定了解,展家船坞绝不会承认游建成的烂帐!
  ““这是当然!”
  连丝藕返身准备掩上门,却见展千帆伸臂拦住她。
  “翔青到了。”
  展千帆轻声解释。
  连丝藕甜甜一笑,会意颔首,继续说道:“我对田老板表示得很清楚了,月初七,展二魁君与韦都事在镔江酒楼一场盛会上,已经公然表明,游建成由于叛帮逆行,罪无可逭,早在九月初一除名于展家船坞,他藉展家船坞之名所做的一切买卖,展家船坞概不负责!”
  “田中鹤会这么容易打发么?”陆翔青的声音插了进来。
  未几,便见陆翔青跨过门槛儿走入书房。
  连丝藕微笑道:“买卖文契上按的是游建成的名字,他若想在官司上公了,惊恐怕会赔了夫人又折兵,不但落不到丝毫的好处,反而得倒贴官面上的花费,至于私了嘛,展家船坞和宝珍斋日后还会有买卖上的往来,不过那当然得着两家的情面如何,要留着一份情,站在道义上,展家船坞可以出点儿力替他向游家催讨这批债款珠宝。那位田老板毕竟是见过风浪打过滚的,一点即逋。”
  陆翔青望着展千帆:“丁立强却没那么好说话,他表示那些贷是游建成逼他强行送至展家船坞的,为了这点,他与金龙帮远发生了冲突,现在展家船坞若是不肯认帐,他不在乎扯破脸把事情闹大!”
  展千帆的两手握握在侧,也做个气呼吸,转身走向蓝弄碟。
  “广源货铺与展家船坞有几十年的交情,这件事情权且交由你来善后。”
  蓝弄碟恭声应是。
  展千帆继续朝熊抱琴道:“抱琴,我准备重新检讨并整顿目前船坞的规章体制,烦请你费点心思,将各项缺失弊病提列出来,如果顺利,我希望在开春之后,当我从汉阳回来的时候,能够开始着手这项工作。”
  “汉阳?”
  展千帆话甫落,举座哗然,唯独梦氏夫妇神情依旧。
  展千帆解释道:“少奶奶在汉阳举目无亲,我总不能将她孤伶伶地抛在那儿过年,再说,朋友再亲终归是我自个儿的交情,请你们谅解。”
  “二少。”熊抱琴道:“您今回来,许多弟兄也将陆续归营,金龙帮在九江新设的上江分舵,被咱们一搅和,也甭想在这儿立足,浔阳地界,到底还是咱们展家船坞的天下,您何妨将大少奶奶接回来,大多儿也好照应。”
  “谢谢你们,是少奶奶目前身怀六甲,吃禁不起再一次的颠波。”
  熊抱琴惊喜于色,掩不住一怀激动:“老天见怜,大少有后了。”
  展千帆下巴紧缩,他粗嘎的道:“正因为如此,我绝不许游建成安抵汉阳。
  “蓝弄碟立刻询问:“那么魏府之约,是否取消?”
  “魏府如何回音?”
  “保国公目前在京师,而魏少君今儿早正巧陪同老太君上卢山东林寺礼佛还愿,恐怕要过些天才能回来。”
  展千帆皱眉道:“这么一来,年前的时间就不能排定了,也罢,魏府的访谒就延至年后吧。”
  一顿,展千帆猛然惊矍,望向梦禅决:“你可得答应我,不能逞强出头!”
  梦禅决笑笑道:“我的性子比你温和,你还是留着精神耽心你自个儿的事吧!”
  展千帆带着深意觑了梦禅决一眼,然后移睛武景。
  “你多留心‘紫府’及‘天鹰盟’的动态,必要时尽管向禅决求助,老实说,我目前最不放心的,就是这两组缓藏于幕后活动的组合。”
  “你别挂心,二哥,我会慎重行事的,倒是您?”武景顿了一下,关切的道:“难道你打算只身前往汉阳?”
  展千帆温和一笑,道:“嗯,我会找匹好脚力,要路上没耽搁或许可以碰上鏖双!”
  展千帆转向陆翔青:“年关将届,我若以船坞之事羁绊你们兄妹,实在于情理有亏,翔青,你们有何打算,能不能留在寒舍过年?”
  “师仇未了,回去也枉然,如果你不介意,我厚颜留下来。”
  “什么话,展家船坞能有今日,全赖贤兄妹示警及时,你们将这儿当作自个儿的家,是我的荣幸,千万别见外了。”
  “千帆,”连丝藉轻声唤住展千帆:“我随你同行,一块儿到汉阳探视盼归。”
  展千帆的心猛地狂跳,他不知道是因为连丝藕眼波的感应,还是她提出的要求,紊乱了他的情绪。
  “丝藕,你勿须,”“我坚持呢?”
  展千帆眸光倏闪,双肩微微扬起。
  连丝藕柔和了神色:“千帆,这屋子里的人都是你的知交手足,我也不和你支支吾吾,你再亲,终究是个男人家,而丹柔虽然在盼归那儿,她毕竟是个小姑娘,别的事情还好说话,妊娠的体己事,你要盼归跟谁开口?”
  展千帆不禁窒了一窒。
  陆翔青附合道:“丝藕说的没错,千帆,你一个大男人,到底有些不方便,还是让丝藕一块儿丢吧!”
  展千帆目光如电,审视陆翔青。
  却见陆翔青转向楼慧娘:“慧娘,你刚回来,手边总有一些须要料理的事情,汉阳之行让丝藕去,你不反对吧?”
  楼慧娘平静一笑:“你们都不是小孩子,这种事,得罪你们自个儿决定,我们夫妇俩,插不上话,也不该插话。”
  于是,事情就这么决定了,只不过在展千帆的心中,正掀起另一波情海涟漪……
  一柄青锋,凌空而降,划开了生死鸿沟。
  一道强大而泅涌的罡气,彷佛惊天巨涛,排山袭来,将游建成整个人甩了起来。
  雪花乱舞,像疯狂的鹰群迎空搏战,北风裂肌刺骨,嘶吼出野兽般的嚎啸,血雨飞,腥红了一片酷白。往汉阳的官道上,恩怨分生死。
  谷鏖双从颤栗的躯壳中,抽出殷染糊的血笔。
  连丝藕倩影如魅,游走出赭红漫开的雪幕冰尘。
  “江南九蛇,除名江湖!”
  谷鏖双长啸一声,掠向展千帆。
  展千帆星眸转厉,倒转剑柄,直扣在游建成的气海六士,但闻游建成惨然大叫,仰倒在雪地上抽搐痉挈。
  “展千帆,你要是个人物,就给我一个痛快。”
  “给你痛快?”展千帆冷酷的道:“当婆婆泄气的刹那,当爹饮恨的同时,游建成,你已经没有资格向我要求‘痛快’了,即使你想还价,也能就‘痛苦’的程度,与我打个商榷罢了!”
  游建成心身俱痛,心胆皆裂,绝望和惊骇嘶哑了他的声音:“你想怎样?”
  “我想怎样?”展千帆突然放声大笑,笑声悲壮,神容凄烈,直教人毛骨悚然:“你当然知道爹和婆婆生前最喜欢在盛夏时节,喝碗冰镇银耳汤,消暑解渴,所以咱们展家船坞除了有好的船之外,还有好几处十分不错的冰窖,游表哥,你横竖天性凉薄,心冷血冷,寒窖茹雪度残生正好适合你,不是吗?”
  “展千帆,你好毒!”
  游建成脸孔曲扭,竭声狂喊。
  “与阁下相比,还难望项背!”
  展千帆目光如刃:“你不妨算算看,这些日子里,你挥霍我展家多少资财,巧夺我展家多少家产?游建成,我这个展家的不肖子可以不与你计较这些身外之物,可是我却饶不过你仗特展家的财势,凌夷乡里,逞欲恣色,为所欲为。游建成,你很清楚,我瞧不起你,由头至尾瞧不起你,可是我却背着心意,留下你这条贱命,为的是什么?”
  “因为你恨我,你要折磨我忿,孬种!”
  展千帆斜视他:“别逞口舌之快,对你没有好处,游建成,我饶你不死,是要你活着偿债”不论是钱债、人债、物债、情债,凡是有人上门催讨,哪怕你撞破了头,我也会逼你去清偿,你若是偿还不了,我就包你身上的肉作抵,欠多少刨多少,你今后的下场,全看你自个儿的造化!
  我很乐意提醒你,游表哥,我虽然唾恨暴行,可是我却不在乎你沦入炼狱,我也不在乎杨州游府的老族长向我讨债!”
  “展千帆,你甭得意!”游建成咬牙道:“怨只怨起事当夜,我一着之疏,在你逃逸之后,不曾对你赶尽杀绝,斩草除根,而今为山九仞,功亏一篑,多少心血皆付东流,教我好恨!”
  展千帆漠然无动于衷:“漫漫岁月,尽够让你胸顿足,懊悔悲痛!”
  展千帆语声一挫,振臂弹铗,直击游建成的太阳穴,登时将游建成震昏过去。
  展千帆望着地上那张姣好似女子般的面容,他的背脊挺直而刚硬,握剑的那只手,因为用力而游现出一根根的青筋。
  “二少!”
  “相公!”
  谷鏖双和信儿双双奔上前,跪在展千帆的面前叩首见礼,当他们抬起头时,劫后重逢的凄楚悲欢,尽写在他们的脸上。
  展千帆伸手拉起他们,他的眼中闪动流华般的波芒,不断的穿梭过那两张熟悉的脸,压抑不住的激动情怀,渲泄在星眸底下!
  “你们辛苦了!”展千帆声音暗哑。
  信儿一触到展千帆的手掌,所有的酸苦在刹那间俱涌心头,泪水就像溃堤的黄河,奔流不出,滚滚落下。
  “相公,想煞信儿了。”
  展千帆咬着下唇,轻柔的拭去信儿脸上的泪水。
  “我也很想你们,一直牵挂你们的下落。”
  展千帆抬目望向谷鏖双。
  “你瘦了许多,鏖双。”
  谷鏖双削瘦而精悍的脸庞,呈现出少见的激动之色,道:“属下一向如此,倒是二少,憔悴不少。”
  展千帆摇摇头,他拍一拍信儿的肩,柔声道:“去将我和连姑娘的坐骑牵来。”
  信儿闻言,立劾带泪而去。
  展千帆再次移目谷鏖双:“劳驾你,鏖双,请将游建成押回总堂。”
  谷鏖双称是之后,道:“幸亏二少及时赶到,否则属下逞一时之快,势必将那种无赖杂碎,大卸八块,以心头之恨!”
  展千帆幽森的道:“我何尝不想手刃此贼,快意恩仇,是这么做,不过是白白的让他以死解脱一身罪愆,何足告慰死者之灵,平抚生者之忿。”
  “属下愚钝,不似二少想得深,看得远,险些儿误了事。”
  “话也不是这么说,立场不同,想法各异,他日大少回来,他的见解也未必与我相同。”
  展千帆说到后来,语调变得有些枯涩,他顿住话头,将声音凝结成霜,封固在风中,久久不散!
  谷鏖双按抑不住冲动,跨步扑向展千帆,同时一把抓住展千帆的手腕,他立刻感应到那只有力的手,正绷锁着无言的呐喊。
  “小帆,他们怎能那样待你!”
  谷鏖双既痛心又愤懑,他切齿道:“他们怎能信口雌黄,含血喷人!船坞的弟兄未绝”
  九江的父老犹在,他们怎能张着眼睛撤下漫天的大谎,他们怎能当看悠悠天下人前,扣你莫须有的罪名!”
  展千帆的背脊不自觉的僵了一下,他目光微黯,眺视道路,在那儿,信儿正牵看两匹马,快步奔来,人迹和马蹄凌乱了雪覆银途,沉暗的天色,将四野压得一片灰寒。
  展千帆叹口气,道:“你显然也听到风声了。”
  “属下昨儿落脚西六坞分舵,宗总领告诉属下,腊月二十少林善通上人的九九寿席上,意外出现了昔年神鹰门的张夫人,那个婆娘居然当着天下群雄的面前,指摘二少是元凶馀孽,弑父杀兄,逼祖奸嫂,逆伦敖,罪大恶极,令人发指,她还说神鹰重现,天鹰结盟,二月十七在鄱阳故址,天鹰盟主将正式开堂立坛,并且号召各路英雄,共同诛伐二少君。”
  展千帆仰起头,却闭上眼睛,他用力吸一口冷空气,线条分明的轮廓,映现出强烈而又深刻的确角。
  “你大概也知道,官方的追缉有韦都事代为转寰销案,江湖的势力却像狂涛奔泻,崩崖倾落,交逼而来,或许这是我荒唐多年之后,合该受的果报循环吧!”
  “胡说!”谷鏖双厉叱道:“我看着你长大,了解你的辛酸,知道你的努力,事实上,船坞的弟兄又何尝不清楚你为大多儿担的委屈有多少,别说鏖双誓愿与你同进同出,船坞的弟兄及九江地界承过您恩泽的父老,谁不想替你声援,为你出力,二少,您千万……”展千帆猛然睁开双眸,迸射出一团威芒,堵住谷鏖双的再说下去,道:“鏖双,你们的抬爱我心领,但是这件事是我个人的问题,我绝不许扯上船坞的弟兄,更不许拉下家乡的父老,来淌这场混水。”
  谷鏖双的两道眉毛,高高的扬起。
  “听清楚,鏖双。”展千帆斩钉截铁,毫无转寰商量的馀地:“这是我的命令,不准顶撞,也不准违拗!”
  谷鏖双嘴唇一握,刚毅地道:“二少主,请恕属下斗胆犯威进言,这件事凶险诡谲,非比寻常,而您身系整个船坞的兴亡,是兄弟们的支柱,您绝不能只身一人,孤军奋战,涉险犯难!”
  展千帆坚定的道:“别和我争,更别拿大帽子压我,鏖双,我了解情势如何!”他顿了一顿,注视谷鏖双,神色凝重的叉道:“世事雉料,生死在天,鏖双,倘若大少未归而我发生不测,你与抱琴必须妥善照顾少奶奶,不论她生男生女,终究都是我展家之后,我恳求你们好好的栽培他,让他成材成器,以承继我展家的家业,别打岔,鏖双,听我说下去,我也明白自个儿的责任有多重,但是我不是神,无法保证自个儿永远平安无事,我已经立了一道嘱曙,交代身后之事,详细的情形,抱琴会告诉你,你管牢记一项宗旨守护我展家根苗,保全我展家船坞是我今日之重托,也是你们今后之重责,鏖双,你可以拒绝,不过,你一旦承诺,请你千万要撤底执行,践诺无违,你怎么说?”
  谷鏖双的情绪,由最初的惊愕化为痛楚,痛楚再蜕变成肃,当展千帆语声停顿时,他已经走出波澜,沉凝若石的重重道:“属下恭领二少谕示。”
  展千帆诚挈她笑一笑,然后拍着谷鏖双略显单薄的肩膀,用嘴呶向游建成。
  “起程吧,路上多加小心。”
  “二少也请保重。”
  展千帆温和颔首,他目送谷鏖双登程离开之后,从信儿手中接过绳,并且以目示意连丝藕先行上马。
  信儿道:“相公,您这匹青骢,和大少的紫骝,被柳长青拿去献给殷淮生,小的前些日子与谷堂主卧底金龙帮时,还见过它们,没想到今儿就回到您手上了。”
  “柳长青能抢走,我就能夺回,”展千帆蹬鞍上马,又道:“当然,陆大侠和连姑娘接应俐落,当居首功。”
  “我不敢居功,”连丝藕轻抚马背粽,理顺绳:“是你艺高心细,筹划精准,再说神驹通灵,能够认主知意,我和师兄才能顺利的驾驭冲出。”
  展千帆伸手朝向信儿:“上来,与我同乘一骑。”
  展千帆一面拉信儿上马,一面对连丝藕道:“别跟我客气,丝藕,日后麻烦你们兄妹的地方还很多,若是礼多情疏,我就没脸皮向你们开口了。”
  连丝藕抬起玉容,凝望展千帆,绽开浅浅一笑:“我可以不说,可是你也别谦让。”
  展千帆心头微汤,他的视线不禁被那张娇艳而妩媚的笑语吸引住,他感应到那双智慧的眸光,在温柔中释放出无比的力量,能够跨越时空,射入他的心底,勾唤起莫名的冲动及一阵悠长又深刻的隐痛。
  展千帆暗吸一口气,他转头叮嘱信儿:“抱紧我,信儿,别滑了手。”
  “小的明白,相公,您放心。”
  听得一声清喝划裂了凛冽的北风,登时双骏飞蹄,奔驰如电。
  时值隆冬,正是风雪漫天,肆虐狂舞的季节,道路因积雪而难行,两匹旷世的名驹,发挥了惊人的神力,而两名骑士更展露了精湛的骑术,他们风驰电掣,夺北疾趱,刹时间就快消失在茫茫的天际变成一片糊的缩影!
  当他们离开‘樊口’的第二天黄昏,在半路上遇到一个五六十岁的老农夫,朝向他们挥手招呼。
  那儿一片平畴,不见人家,展千帆按奈满腹疑云,驻马在老农夫的前面,他发现在老农夫的身后,有一个二十来岁的庄稼汉,正从雪地中抱起一位衣衫单薄的村妇。
  “老爹,风雪很大,你们是不是遇到什么困难?”
  展千帆落马走向老农夫。
  那名老农夫盯看展千帆那付挺拔轩昂的身躯,呐呐地说不出话来,他显然没有料到马上的骑士,居然会是这么一位尊贵的青年,他那种与生俱来的威仪气度,彷佛天神一般,震慑了他的灵魂,震住了他的思想,他拚命地吞口水,想要表达些什么,可是他又不知如何表达!
  倒是他身后的庄稼汉似乎见过世面,不似老农夫般仓惶失措,立刻代他开口道:“这位大爷,我娘冻绝了,请您行行好,送她回家,我们会感激您的大恩大德!”
  展千帆迈步走向庄稼汉,把一下村妇的脉息,他发现村妇的脉象很微弱,不禁皴一皱眉头,他还注意到村妇的手很粗糙,指甲有黑痕,肌肉硬扎又缺弹性,显然是经年在由间做粗活的人,另外,他也由村妇微微鼓起的腹部,看出这位年逾四旬的妇人正怀看身孕。
  展千帆脱下外氅,覆在村妇的身上,道:“朋友,令堂的衣裳未免太单薄了。”
  “堂?”庄稼汉脸色微变:“什么堂?”
  展千帆觑了他一眼,再看着在风雪中打哆嗦的老农夫,他换个方式,道:”你们叫什么来着?这又是怎么回事儿?”
  “回大爷话,”庄稼汉连忙道:“我叫张大个儿,我爹叫张老实,我们是出来找我娘的!我娘因为孩子多,米粮少,常常嚷着不想活,尤其是最近,我娘因为肚子又有喜了,闹得更凶,只是咱们都没想到她居然会真的想不开,一个人偷偷的溜出来,存心冻死在路旁,我们家虽这儿还有一段路,走得快也要半个多时辰,我怕我娘撑不住,您有脚力,若是肯载我娘一程,或许我娘还有救。”
  展千帆衡度一下情势,他颔首道:“没问题,我送你娘和你爹回去。”
  展千帆让信儿抱起村妇,改上连丝藕的坐骑,而他则托起老农夫上自己的马。
  “你年轻,自个儿回去没问题吧?”
  庄稼汉哈着腰,几近谄媚的道:“没问题。”
  展千帆点一下头,策马而行。
  当他们走了一段距离之后,他柔声问老农夫道:“你叫张老实?”
  老农夫发抖的应道:“是……是……。”
  “我知道刚才那个张大个儿并不是你的儿子,”展千帆沉着的道.:“能不能告诉我,你家发生什么事了?”
  张老实登时脸色发白,全身哆嗦,到最后,他索性放声大哭:“老天爷,我什么都没说哪!”
  “你是规规矩矩的老实人,不会有那么一个青皮流气的儿子,”展千帆耐着性子,平抚老人的情绪:“再说那个张大个儿说的理由,破绽很多,我看得出你的浑家不可能穿着那么一丁点儿的衣服,走那么长的一段路,张老爹,是不是有人逼你这么做?”
  张老实语无伦次的道:“他们会杀了我的孩子。”
  “他们是谁?”
  “有男的,也有女的。”
  “你有几个孩子在他们手中?”
  “通通,通通都在!”
  “他们有多少人?”
  “很多人!”
  “他们把你的孩子怎么了?”
  “四妞和十一郎在屋里,其他的人都在谷仓。”
  展千帆的眉头虬结成一团,他微垂星目,忖度有顷,然后抬起头望向连丝藕。
  展千帆的心没由来的怦然悸动他看见一双深邃而明亮的瞳眸,眸中蕴含着智慧和温柔,在无声无息中,渗入他的心田,再一次的撩弄心底的那根弦。
  “我负责谷仓救人!”连丝藕沉静的说。
  刹时间,展千帆原本就波动的心海,掀起了一阵狂涛,压抑不住的思潮和欲念,宛如暴雨中的山洪,滚滚浩浩,涌涨奔腾,淹没了他的冷静,崩溃了他的防线!老天,他在内心中不断的呐喊,他想要她,迫切的想要她他要她归属于他,他要她成为他的妻子这股意念就像一把利刃刺入他的心版,喷溢出的血,渗和酸汁及苦水,占据了他的胸膛,纠绞得他几乎疯狂,因为他越来越觉得他爱上她了!
  展千帆用力甩开这个念头,强迫自己正视眼前的荆棘,残冬馀晖紧扣着将近的落霞,他不知道明天的阳光是否还会眷顾着他。
  “信儿。”展千帆掩藏起内心的苍茫,他尽力将语调维持平和及稳定:“待司机会儿我和连姑娘下马之后,你继续往前走,记住,要用走的,以你的脚程再走半个时辰,然后你找个地方等我们,若是等到了天亮,仍然不见我们出现,你就一个人赶往汉阳的安郡王府,通知安郡王府,通知安千岁,故人不在,金剑沉埋,他就会明白我的意思了。”
  信儿忽然觉得罪梁一酸,眼眶跟着湿热,他哽咽的道:“相公,您的武功高强,一定不会有事的。”
  展千帆望着前方云翳,他静默少许之后,才缓缓的说道:“男儿流血不流泪,信儿,把泪水擦乾,别忘了,日后大奶奶及未来的小主人,还等看你和忠儿去服侍!”
  展千帆说罢,振一振胸脯,催马快行。
  连丝藕凝视展千帆的背影,凤目里流转千般的情愁,她深吸一口气,然后拍拍信儿的肩,柔声问道:“信儿,你懂不懂你家相公的意思。”
  “小的懂。”信儿用手背拭掉泪痕:“相公是在托孤!”
  “托孤!”
  连丝藕如道电殛,这两个字牵引出她心中的隐痛,令她全身泛起微颤。
  “懂就好。”连丝藕递出绳,交给信儿:“现在由你执,要当心,别将人摔着了。”
  连丝藕交代妥当,对展千帆打了招呼之后,娇躯倏然暴弹,幻化一朵流云,掠出了马背,眨眼间,她整个人没入风雪之中,彷佛白纱着棉,浑然一体,分辨不出是漫天的雪,还是翔云里的仙子!
  展千帆不敢耽误,他估量连丝藕的速度,熟练的控制马行的快慢,当连丝藕掩至谷仓的同时,他也将马停在叉路口,抱起村妇,尾随张老实走向那间简陋的木造房子。
  当张老实走到门口时,柴屋忽然‘咿轧’而开,旋即见展千帆快步冲上去,一脚踢出,跟着便听到一声娇嘤声及金器落地的声音。
  这时候的张老实就像一堆烂泥,瘫柔地挨着门椽,他张着惊骇的眼睛,目睹展千帆拔地旋身,酒出一片银芒……
  天际骤落的流星雨,不但炫丽、神奇、壮观,并且挟带撼天震地的威力,在转瞬间,激汤出悲栗的惨呼,挑起一溜血雨纷飞!
  暴袭的人影宛如春阳下的薄雪,迅速地幻灭。
  立刻,屋中传起又急又快的娇吃声:“退下!”
  然而叱退的疾喝却抵不住展千帆的剑势,他宛若一种怒神,发泄出无穷的力量,在人们回神应变之前,以他的剑追讨一切的迫害。
  战局很快就结束了,展千帆像幽灵一般闪现在叱喝的女人面前,而他的剑正比着那个女子的咽喉,那女子年约三十,风姿绰约,韵味十足,是她现在却白熬了双颊,急怒交加地瞪着展千帆。
  倘使不是亲眼目睹,亲身经历,她一定不会相信这桩事实展千帆凭手中的三尺青锋,在片刻间歼尽她所带来的狙击手,让一切的安排化为乌有,这还不打紧,更教人头皮发麻的是,展千帆的另外一只手,犹抱着一个昏厥的妇人。
  “容展某请教,姑娘尊姓芳名?”
  “我叫庄敏思,来自桐柏山庄。”
  展千帆美眉倏扬:“桐相山庄的庄银平庄当家,是姑娘的什么人?”
  “那是家父。”
  “这么说。”展千帆眸光疾闪:“杨勋维是姑娘的同门师姐弟了?”
  “在桐柏山庄,他是我师弟,在丹江水寨,他是我少主。”庄敏思仰着头:“先夫汪泽民是水寨右卫,在寨亡之日,竭战而死。”
  展千帆望着庄敏思,欠身道:“原来是汪大嫂芳驾当前,幸会了。”
  庄敏思冷声道:“青锋指喉,何幸之有,二魁君,你好俊的身手,好高的造诣!”
  “不敢。”展千帆淡然道:“展某骄狂,不喜欢受人挟制,大嫂既然有意胁以无辜,展某种好出此下策,唐突之处,万祈大嫂海涵谅宥。”
  庄敏思咬牙切齿的道:“二魁君,你尽管卖狂,我不信你能狂傲一世。”
  “关于这点,不劳大嫂费心。”展千帆双眼微微眯起:“倒是请大嫂不吝赐告在下,展某是否在哪儿得罪过大嫂?”
  庄敏思冷冷一笑,垂下双目看看眼前的剑。
  倏地,庄敏思神情转狠,甩一甩头,居然挺身迎上剑尖。
  展千帆忙不迭地抽剑,突然间,他感觉手背遭到蜂螫一般,微感痛麻,他目光陡厉,立刻娈掌疾推,将庄敏思整个人震弹而起,直撞桌椅,桌椅跟着翻倒断裂,随即便见庄敬思口吐鲜血,狼狈地从残木折板中撑起,是她的脸上却充满了得意之色。
  “二魁君,任你一世英雄,功夫了得,还不是吃了我一记蜂针。”
  庄敏思擦一擦嘴角的血渍,微笑道:“不过凭心而论,二魁君也足以自豪了,我桐柏山庄仅存一剂的‘留春住’,竟然是用在你的身上。我想二魁君或许还不知道,寒家的‘留春住’对于内家高手尤有奇效,所以倘使不是内外兼修的拔尖好手,桐柏山庄还不屑将‘留春住’浪费在那人身上呢!”展千帆耐心地听庄敏思把话说完,他睑上的怒色竟然也逐渐消失了。
  这种反应,不禁令庄敏思大感困惑,她犹自在那儿猜疑时,却见展千帆彷佛没事人似的,温和地唤来张老实,将村妇交给他,并且取出一张银票,塞在张老实的怀里。
  “张老爹,给你添了许多麻烦,这是我的一点儿心意,务必笑纳!”
  张老实楞楞的看看展千帆,混浊失光的老眼,流露出敬畏和胆怯。
  展千帆拍一拍张老实的肩,移目望向在屋角的两个孩子,那是一名十五六岁面色腊黄少女,以及一名五岁左右的小男孩,他们正张着两对恐惧的眼睛,彼此拥簇在一起。
  展千帆不难想见今日的遭遇,势必成为他们两人这一辈子摆脱不了的梦靥,一念至此,展千帆的眉宇不自儿的皱了一皱,接着他做一个深呼吸。重新调整视线,再次面对庄敏思。
  这时候的庄敏思,消失了兴奋也没有了满足,相反的,她的心中涨满怅惆和失落,那个坚毅挺拔的男人,在不知不觉之中征服了她,她下苦涩的滋味告诉自己沉积了将近半世的怨恨之雪,也禁不起一次的春风拂掠。
  “大嫂既遂心愿,能否赐告在下,必得展某而后甘,其故安在?”
  庄敏思转睛屋外夜已降临,风雪犹浓,敞开的大门,正贯入冻澈透骨的寒意这是展千帆第二次提出同样的疑问了,而她的心境却产生截然不同的变化。
  “我的舅父姓材讳字运生二魁君是否听过?”
  展千帆摇摇头。
  “他在三十四年前,投崖自尽,那天也是他未过门的妻子改适他人的新婚之日。”
  庄敏思回眸望向展千帆,目光顾得很复杂。
  “那个毁婚的女子,姓斐,叫斐云玑。”
  展千帆的脸色蓦地苍白,而他的瞳眸却发出锐利的光芒,审视庄敏思,总审她眼底的悲凉。
  静默少许之后,展千帆垂下目光,沉思一段时间,然后他抬起眼帘迎视庄敏思,神色坦然,道:“当年的事情展某虽然不清楚,可是展某却可以肯定,先母临终之时,仍旧挈爱我的父亲,她一直以嫁给先父为荣,没有悔恨,也没有愧咎。”
  庄敏思道:“但是我的祖母早年丧失,中年又丧子,带着家母抱受人问的欺凌,所以她恨透了展家,一生的宿愿,就是要见展家家破人亡,永劫不复。”
  展千帆的眉头虬扎如束,下巴也紧绷起来,他扫视满室狼籍,再望向庄敏思,此刻,屋外的劲雪猛烈的刮进来,恰似他满脸的严霜。
  “老一辈的积怨,我可以体会。”展千帆星眸如电,直盯着庄敏思:“庄小姐,你对展家的恨意,难道也那么重?”
  庄敏思打了一个寒噤,她避开展千帆搜索的目光,道:“我的恨意不重,重的是我的责任。”
  展千帆大步走向庄敏思,他敞开一切空门,站在庄教思的面前。
  “庄小姐,我希望与你化干戈为玉帛,将这些恩恩怨怨的情仇一笔勾销,请你告诉我,这份冀求会是展某一厢情愿,痴人说梦的奢望么?”
  庄敏思呆了一呆,她怔忡半晌,才从浑噩中解脱而出。
  “二魁君,难道你说话,总是这么直接,这么简洁,这么坦白吗?”
  展千帆淡淡一笑:“我一向坦白,我的话代表我的人,庄小姐,别教展某的粗鄙给吓着了。”
  庄敏思忽然闭上双眼,发出一声喟息:“二魁君,我终于了解了。”
  “解?”
  展千帆惑然道:“你了解什么?”
  庄敏思睁开眼睛,注视展千帆。
  “我解为什么‘紫府’宁可背誓毁约也不愿与二魁君为敌;我了解为什么勋维拚着违抗师命也执意和二魁君论交;我解为什么鏖……。”
  庄敏思语音忽挫,展千帆隐约的感觉到庄敏思的神色有些惊慌,她轻抿一下唇,发出喟息。
  “展二当家,你像一块吸石,俱有不可抗拒的磁力,让我束手无策。”
  展千帆退走一步,温文儒雅的欠一欠身:“庄小姐,你若是贬,展某拜领;若是褒,展某敬谢。不过,在这个时刻,在下更企盼你的答覆。”
  庄敏思垂低螓首,兀自在那儿沉吟,连丝藕则踏着风雪飘然走进屋里。
  一见到连丝藕,庄敏思的花容倏地大变。
  “汪大嫂,小妹连丝藕这厢见礼。”
  庄敏思心头一阵抽绞,她颓然浩叹:“你们还是杀了我吧!”
  展千帆看一眼连丝藕,再望向庄敏思:“庄小姐,事情总有转寰的馀地……。”
  庄敏思扫视四下,愀然道:“想不到这次狙击,非但无功,甚至全军皆墨,一败涂地,这教我何颜偷生面亲!”
  “胜败乃是兵家常事。”连丝藕浅浅一笑道:“汪大嫂此刻任重道远,不论是雪地的朋友,抑是屋里的残伤,在在都等着汪大嫂来料理善后,汪大嫂若在这时候万念俱灰,萌志轻生,教其他的弟兄何堪呢?”
  庄敏思眸光突亮:“你是说他们还有救?”
  连丝藕微哂道:“雪疾天寒,他们有救没救,就端看大嫂如何抉择了。”
  庄敏思走到一名卧倒在地的使女身旁,蹲下去审视一番,最后她带着异样的神情,缓缓的站起来。
  连丝藕道:“二魁君侠骨佛心,剑下必留三分情!”
  连丝藕轻柔的又道:“汪大嫂,小妹并没有听到你与二魁君先前的谈话,按理,是不应该置啄的,不过,小妹旁观者清,恐怕大嫂急怒之下,误以为大势已离去,白白的折损了这许多无辜性命,枉然二魁君一片善意慈心。”
  庄敏思全身个直,连丝藕的话,扣紧了它的心,也紊乱了她的思维,她看着连丝藕,又转向展千帆,经过一番挣扎之后,她怆然道:“为人莫做妇人身,百年苦乐由他人。我为妇八载,无育一子,犯七由之首,遭夫家休弃,能被娘家收容,是因为家祖以复仇之责见托,二魁君,贱妾身为弃妇,苟活世间,我别无选择。”
  展千帆的心头抽了一下,他垂下眼帘,缄默有顷,然后走向连丝藕。
  “咱们走吧!免得信儿等得心焦了。”
  连丝藕顺从地点点头。
  展千帆回头望着庄敏思,和善一笑,道:“冤家宜解不宜结,更何况姑娘兰心蕙质,秀外慧中,堪为知交,庄姑娘,如果你愿意扣访展家之门,展家的大门也将为你而开,希望你不会怪罪展某交浅言深,说话唐突了。展某告辞,请你善自珍重。”
  展千帆和连丝藕并肩而去,门外的风雪很快就糊了他们的背影,而庄敏思凝望着屋外,她的凤目流转泪光隐隐,眼眶也逐渐发红。
  夜色虽浓,风雪虽冽,远处得得的蹄声就像天籁一般,舒扬了信儿的心怀。
  信儿牵出紫骝名驹,站在路中,他迎着劲雪,双手不停地向音源舞动。
  “相公!相公!”信儿的叫喊被风声漫过。
  紫骝马的转子嘶嘶鸣响,彷佛在欢呼主人的归来。
  信儿永远也不会忘记,当他往洞庭探询竺掬欢的背景时,展家的恶耗如晴天霹雳,震呆了他一切的思维,他花了好久的工夫才从茫然中走出来,是离开茫然之后,他立刻又掉入难以拔脱的悲痛里,他告诉自己先把交代的事儿办妥,再伤神下一步该怎么走。
  离开洞庭,他不敢回九江,在路上,他蹭躅了一段时间,终于决定到殷家汇的金龙帮看看情况。
  到了殷家汇,他听说金龙帮正在找马僮,他蓬头垢脸去乞求这份差使,当时的他,流落无助,有一顿没一顿的挨日子,压根儿无需扮演,就已经很狼狈了,金龙帮的总管立刻就用了这个身世坎坷的小可怜。
  在马厩里,他看见他熟悉的老友,他差点儿无法控制自己的情绪,他拿草料和大豆去食它们,泪水简直要胀痛了他的眼。
  “咦!”管马的王监事很异的道:“这两匹马是从展家船坞要来的,性子很烈,谁接近就踢谁,已经吓走许多马僮了,没想到你和它们倒挺投缘的。”
  “小的世代干这一行,懂得巴结它们。”
  “很好,小兴,好好的干,别偷懒。”
  “是的,王大爷。”
  王监事招呼一名高瘦的汉子,道:“单飞,以后这两匹马有小兴照料,你可以到江边扛货了。”
  单飞恭声道:“是的,王大爷。”
  那天晚上,信儿睡在马房里,单飞拿一件破棉衣来找他。
  “信儿!”
  单飞正确的叫出他的名字。
  信儿手捏剑诀,蓄意防备,单飞扣住他的手腕。
  “我是谷鏖双。”
  “谷执堂?”
  “嘘!你混迹进来是谁的指示?”
  “是小的自个儿的主意。”
  “信儿,真高兴在这种地方遇见你,天气转凉了,这件棉衣拿去保暖。”
  “谢谢你,谷执堂。”
  “我不能久待,不过,我会与你保持联系的。”
  “谷执堂,小的也好高兴能碰到您。”
  “行事须谨慎,别露出马脚了。”
  “小的省得。”
  “记住,普通的马僮不会捏剑诀!”
  “啊!”
  “保重了!”
  谷鏖双敏捷如豹潜出马厩,第一次,信儿觉得自己并不孤单,是忠儿呢?他心中一遍又一遍的想,忠儿是否平安?
  十多天前,谷鏖双来找他,通知他准备一下,他们当晚将离开。
  “要回总堂吗?谷执堂。”信儿有些兴奋。
  “去汉阳!”
  “汉阳?”
  “少夫人在那儿。”
  当天中夜,他们潜出金龙帮,一路追蹑游建成。
  几天之后,他们遇见回转九江的楼慧娘母女,谷鏖双向她们提起游建成亲探汉阳之事,梦丹柔立刻表示她愿疾奔安郡王府向朱见琳示警,楼慧娘想拦都拦不住她。
  两天后,他们到达鄂城,谷鏖双首先就是去拜会宗达仁。
  宗达仁愤慨地告诉他们江湖上传出不利于展千帆及燕盼归的流言.气得一向沉静的谷鏖双也勃然色变,当场捏碎了一只茶杯。
  不过,另外一则消息则让谷鏖双和信儿稍稍释怀了。
  他们听说金龙帮得而复失由展家船坞掠夺来约两匹神驹,尤其让殷淮生暴跳如雷的地方是夺驹之二人,化身为马贩子,带若两套马鞍,从容不迫的套妥鞍子,当他们要上马时,还有人好心的劝阻他们:“马掌柜,这两匹马可凶得很,刚来时,管驯马的佟师不信邪,仗恃一身马上工夫,硬要驾驭这匹青骢,结果反而被这畜牲活活摔死了,依我看,你还是保命为上,别强挣这门生意了。”
  马掌柜笑道:“做买卖的,哪儿有把上门的生意往外推的道理,殷当家撂下了话,谁能驾驭这两匹烈马,将以四马相酬,这种没本的买卖,马某说什么也要试试运气。”
  马掌柜和他的同伴轻松裕加的跨上神驹,但见两匹马突然仰首长嘶,彷佛神龙一般,跃过半人高的树丛,飞驰而去,同时在殷家的另一边也忽然传出火警!
  信儿用力抽一口气,他朝夜色中的展千帆挥手疾呼:“相公!”
  曙光初现,东方乍白。
  展千帆两骑三人奔驰在漫漫的道途上,路旁是一片广大的竹林,那披着雪衣的翠竹,轻摇在灰色的晨光中!
  忽见展千帆举起右臂,同连丝藕打一个手式,同时勒紧马,减缓速度,终至完全停止。
  展千帆翻身下马,示意信儿到连丝藕那边。
  “我临时有点儿事,你们先走,我随后赶到。”
  连丝藕秋水翦瞳闪耀慧华,搜视展千帆,展千帆则转过身子,拍一拍马头。
  连丝藕见状,心中暗紧,旋即她微颔螓首,拉起信儿,依着展千帆的意思策马走了一段路,然而她却在半途上勒马停蹄,并且将绳交给信儿。
  “你在这儿等我,没有我的招呼,不要过来。”
  “连姑娘,您可是要回头去找相公?”
  “你家相公脸色不对,我有些儿不放心。”
  “连姑娘,相公的性子倔,您当心相公发脾气。”
  “我省得!”
  连丝藕娇躯倏闪,回身疾掠。她赶到展千帆驻马之处,循着足迹,投入竹林,当她看见展千帆时,心脏几乎停止,花容也顿失血色。
  原来此刻的展千帆,竟然褪尽衣裳,赤膊着上身,卧倒在雪地之中,他混身通红,双掌用力握拳,紧抵在头部的两侧,而他背部的肌肉,贲拳突起,绷硬如石,看得出他正极力与痛楚搏战抗拮。
  “别过来!”展千帆低吼着,他没有抬头,也没有转身,可是他的身体却开始抽搐痉挛。
  连丝藕猛吸一口气,她不理会展千帆的警告,毅然走向他。
  “不要试炼我,丝藕!”
  展千帆的头覆在雪堆之上,声音彷佛刮着砂石迸出来:“趁我还没有丧失理智之前,立刻离开我。”
  连丝藕迳自来到展千帆的身旁,由蹲而生,并且伸出柔荑,抚摩展千帆的背部,她感觉到展千帆的肌肤滚烫炙手,她的心也随之紧缩抽挛,一团阴影迅速地掩覆在心头上。
  “这么做,并不是办法。”
  连丝藕的声音好轻柔,她小心地将身躯挨上去:“‘留春住’专引内火自焚,功力愈深,受害愈烈,冰镇茹雪也无法消毒热。”
  展千帆全身颤栗,他痛苦的道:“不要折磨我,丝藕,我不是圣人。”
  “别抗拒我,帆郎,”连丝藕的唇,轻轻的贴在展千帆的肩窝,往上滑移,舐吻他的耳颈。
  “我要你大胆的爱我,全心全意的接纳我!”
  展千帆发出一声呻吟,他猛然翻身,一把将连丝藕抱入怀中。
  “老天,我想碰你,想得都快发疯了!”
  天色越来越明,雪霁云开,刺目的阳光从云层间射出来,下金芒,满地的冰花映射成水晶般的亮绸。
  连丝藕闭着眼睛,躺在雪地上,她的睫毛在阳光下闪动,凝脂般的玉肤泛着珍珠光泽,那头乌黑的秀发散在雪地上,彷佛白绸上衬托着一片黑晶石。
  展千帆温柔地抱起她,将衣裳披在她的身上。
  连丝藕睁开翦瞳,凝视展千帆。
  展千帆轻吻她的鼻尖,帮她穿上衣裳。
  连丝藕柔声道:“难道你不想问我什么?”
  展千帆道:“我承认我好奇,可是你的过去我无权干预,除非是你愿意引领我踏入那片世界,否则我不该也不能去探索。”
  连丝藕垂下眼廉,她自身旁拿起展千帆的衣物,展千帆接过衣物,道:“我弄乱了你的头发,却不会梳理它。”
  连丝藕微微一笑:“我自己来!”
  展千帆盯着连丝藕的娇靥:“你好美,真的好美!”
  连丝藉含蓄一笑,笑容中有一份自信,倍增她圣洁而高贵的华采。
  “你现在觉得如何了?”她轻声的问!
  展千帆的笑意凝结在唇边,他一面穿上衣裳,一面说道:“别让我嫂嫂知道!”
  连丝藉眸光一闪,她低垂凤目,开始挽起头发。
  当连丝藕梳理完毕之时,展千帆也已经摒当妥切了,他走到连丝藕的前面,双手轻托她的纤腰。
  “你不高兴?”
  “胡扯!”
  “别瞒我,丝藕!”
  连丝藕抬目端详展千帆,她轻声问道:“你可曾下过工夫去追求她?”
  展千帆身躯陡僵,他放开连丝藕,仰起头看着少见的冬阳。
  “没有!”展千帆平静的道:“我没有丝毫的机会,打一开始,她喜欢的,就是我哥!”
  连丝藕点一点头,迈步走向林外。
  展千帆追上她,拉住她的手臂,道:“我知道自己下作可耻,丝藕,如果你鄙视我,你可以告诉我,但是我恳求你,别把怒意藏在心中。”
  连丝藕停下脚步,凝望展千帆:“相信我,千帆,我心很乱,可是我并没有生气!”
  展千帆的目光变得柔和,道:“是不是我的粗心,扰乱了你的情绪?”
  连丝藕摇摇头,贝齿轻咬下唇。
  展千帆的手缓缓滑下,环住连丝藕的腰。
  “你在颤抖,为什么?”
  连丝藕微垂眼睑,发出一声喟息:“你很敏锐,就好像当年教我和师兄读四秘书五经的晏叔叔。”
  展千帆举掌轻摩连丝藕略带冰冷的左颊:“说下去!”
  “他是个不谙武事的读言人,然而他才华横溢,学究天人。因为一场家变,被爹所教,从此长住我家,多年来,我爹始终视他为平生挈友!”
  “一个能够被受你赞誉的男人,必然有他不凡之处,我希望有幸拜识这位奇才!”
  连丝藕目光黯然:“他过世了!”
  展千帆感觉到连丝藕的娇躯抽颤一下,他立刻拥住她,然而连丝藕却挣脱他,转身漫视霜衣雪冠的一片银竹。
  展千帆的眉头皱了一皱,他走上前自连丝藕的背部环抱她,闻看她的发香,呢哺在她的耳鬓。
  “告诉我,丝藕,是什么事情打击得你如此沉重?”
  连丝藕闭上眼睛,将上身完全倚靠在展千帆宽大的胸膛上,展千帆的呼吸拂掠过她的面颊,送来一阵阵暖和的气息。
  “那一年我十八岁,”连丝藕十指交握扣抵额首:“有个仇家趁着爹出远门的时候,上门来寻岔,当时我和师兄联手合攻,却不是他的对手。眼看我就要丧生在他的掌下时,晏叔忽然捧着一碗沸腾的油冲过来,泼在那人的身上,然后抽出一把匕首,由其不意刺入那人的肾孟,那人在濒死之际,对晏叔击出一掌,晏叔口中狂吐鲜血,往后崩倒,我飞也似的奔上去抱住晏叔,可是我什么都来不及做,晏叔便泄气在我的怀里了。”
  连丝藕将螓首埋在自己的手掌心中,一份深切的痛,由她的隐泣声中,导入展千帆的体内,渗入他的心底。
  展千帆扳转连丝藕的香肩,拥她入怀。
  连丝藕继续追求往事“前七天,就在晏叔过世的前七天夜里,”连丝藕用力抓紧展千帆的衣襟,声音里有掩不住的怨怼:“我在花园里练剑,看见晏叔跨看酩酊的步履出现,我上前扶住他,晏叔却疯狂地抱住我,他一遍又一遍的领吐他的思慕和痛苦。起初我很讶异,可是后来我就被兴奋和喜悦的情绪淹没了,在我的眼中,晏叔像一泓深潭,他满腹经论,儒雅俊逸,我喜欢他,没有保留的喜欢他。也就从那一夜起,我们每天数君日子期待爹早日同来,可是我们没有等到那一天,一场狂飙便粉碎了一切的梦想了。”展千帆的胸涨得好满,一阵阵自天际刮下来的风,绷寒了他全身的肌肉,他粗重的呼吸,试图挤压出一切的郁闷,而他的手却轻柔地托起连丝藕的下颔,替她拭去满脸的泪痕。
  “为了你。”展千帆凝眸深视连丝藕:“我但愿长筹!”
  连丝藕身躯陡震,她握着展千帆的手掌道:“我们到桐柏山庄去求解药。”
  展千帆目光略闪,他笑笑道:“再说吧!”
  连丝藕焦急的道:“怎能再说,虽然我体质属阴,压得住热毒,却无法替你毒,千帆,如果没有解药,你再强也捱不过三年!”
  展千帆蛮不在乎的耸耸肩,他用手指点一点连丝藕的鼻尖道:“我喜欢听你叫我帆郎,听起来好舒服!”
  连丝藕呆了一呆,才从惊愕中回神,她忍不住白了展千帆一眼。
  展千帆哈哈大笑,环着连丝藕的肩,走出竹林。
  他们会合了信儿,继续他们的旅程。
  一路上,快马加鞭,景物飞掠。
  他们在大年三十,到达了安郡王府,带给朱见琳、燕盼归及梦丹柔极大的惊喜。
  “昨夜灯花,今朝喜鹊。”朱见琳兴奋的道:“我就知道准有贵客临门!”
  展千帆重重地唉了一声:“换个词儿吧,兄弟,这句老话已经教我耳朵长茧啦!”
  朱见琳笑道:“这句绝妙好词,可是经过兄长指点,我怎么舍得换咧?”
  “持钱买水,所取有限。”展千帆反击道:“你不长进点儿?”
  “高明当前,敌拙为佳,这是大哥酌教诲!”
  “引君入歧途,我该一头撞死!”
  “呸!呸!呸!”朱见琳挥袖甩一甩展千帆的两侧:“大过年的,给我说些吉祥话!”
  展千帆退走一步,肃手恭声道:“草民失言,王爷恕罪!”
  朱见琳怒瞪展千帆:“想气死我,也得挑别的法子!”
  展千帆笑了一笑,丝毫没将朱见琳的怒色放在心上。
  “我们二一人一身尘霜,先让我们梳洗一番,行不行?”
  朱见琳的怒容登时烟消云散,他连连点头,道:“你们先安顿,待会儿我拿上好的大麴替你们洗尘,那是我八王兄,打四川着人送来给我的,又烈又醇,我刻意留着等你来开封!”
  “喝酒找我一句话今宵大麴,明朝屠苏,咱们喝它一个痛快!”
  朱见琳愉悦地大笑,不过当他着见梦丹柔的眼神时,他的笑声开始变得不太自然,是这时候展千帆正好上前问候燕盼归,所以错过朱见琳的改变,倒是连丝藕旁观者清,捕捉到这缕微妙的变化,她的心猛烈跑跳了一下。
  连丝藕暗地调适自己的情绪,然后走过去垃梦丹柔的手。
  “丹柔,知道你一个人快马飞骑到汉阳向见琳示警时,咱们都急得不得了,幸亏你安抵王府,咱们才松了一口气,下回儿你可别再莽撞了!”
  梦丹柔噘嘴儿道:“准是鏖双叔……。”
  “住口!”
  展千帆垮下脸,怒骂道:“不用你鏖双叔告诉我,船坞沿江各分舵早有急报给我。丹柔,你淘气不打紧,任性妄为却不可原谅,这回别说你爹发火,连我都生气了!”梦丹柔粉脸煞白,低下头不敢吭声。
  朱见琳立刻跨步拦在展千帆的前面,挽住他的手膀。
  “千帆,你这是做什么!不看僧面看佛面,好歹我这个主人还在这儿,你这么做,岂不是教我难堪,何况大过年的,你就算要开骂,也该过了十五再说!”
  展千帆的下巴微缩,他瞥了朱见琳一眼,目光宛若两把利刃。
  朱见琳转过头,吩咐下人去准备客房。
  接下来的日子,倒也相当平静。
  展千帆和朱见琳成天往外头跑,难得见到他们的人,而连丝藕和梦丹柔也忙着帮燕盼归打点未来小生命的用物,即便是忠儿和信儿,也被展千帆招到外边跑腿办事,几乎没有闲下来的时间。
  当大年初九的晚上,展千帆和朱见琳终于有空留在王府里与大多儿相聚时,展千帆却表示了归意。
  “小叔叔。”梦丹柔按奈不住好奇,问道:“你们这几天究竟在忙些什么?
  来匆匆,去匆匆,这会儿连回家都匆匆了!”
  展千帆含笑道:“我出去拜会一些人,也拉了一些生意,现在要赶回去调度船只,联络货运!”
  梦丹柔皱一皱鼻子,一付不以为然的神色:“你谈生意,却穿着薄底快靴,劲装短袄,另外信儿还忙着替你磨剑拭鞘,未免太杀伐了!”
  展千帆目光忽凝,他盯着梦丹柔道:“小女孩儿,别太精明,那样子会吓坏男人的!”
  梦丹柔脸色微变,旋即她俯下头,不再作声。
  朱见琳看在眼底,他拍一拍展千帆的肩,道:“千帆,丹柔年轻,给她留点儿馀地。”
  展千帆望向朱见琳,两个男人的视线便扭在一起了!
  这时候,燕盼归插进话,打破了沉滞的气氛,却是说出的话叫人大吃一惊!
  “千帆,我要随你一块儿回家。”
  “开什么玩笑。”
  “我是认真的,我不要留在这儿悬念你的安危。”
  “嫂嫂,你答应过,为了展家,为了哥,为了未出世的小娃囡,你一切听我的安排。”
  “是的,那时候我并不知道你的背上背负着莫须有的罪名!”
  展千帆双眸倏睁,暴射怒芒。
  “孩死的忠儿,竟然把我的交代当作马耳东风。”
  “别怪忠儿,”燕盼归神色庄重而坚毅:“我到底也是他的主子,我逼他说,他怎敢不说。”
  展千帆面罩寒霜,彷佛凝结的冰石!
  燕盼归放柔了声音,道:“千帆,让我出面澄清事责,揭露真相,还你清白。”
  展千帆摇摇头:“这种事越描越黑,再说你目前也不方便!”
  燕盼归犹不放弃,企图说服展千帆:“请听我说,千帆,我是有孕,并不是有病,何况鼓不打不响,话不说不明,与其躲在人后,畏缩受屈,徒然教人绘形绘影,倒不如挺身而出,据理辩明。”
  “嫂嫂,你的善意我珍惜,不过我自个儿的事情,由我自个儿来处理,你别插手。”
  “千帆,如果千舫在这儿,他也不会任你单肩独挑这些磨难的。”
  展千帆反问燕盼归:“若是哥在这儿,你认为他会允许你在这种情况之下抛头露面吗?”
  燕盼归微微一窒,她的手下意识地抚摩鼓起的腹部。
  展千帆缓和了语调,道:“嫂嫂,我是个男人,我有我的尊严,请你谅解!
  “燕盼归站起身,走向展千帆,然后她跪了下去,真挈的道:“千帆,至少允许我回家。”
  展千帆俊脸陡变,他猛然别过头,闭起双眼,斩绝刚硬的线条,深刻在眉尖。
  燕盼归的手轻轻地搭在展千帆的大腿上。
  “让我在家里等候千舫回来,让我的孩子在他自己的屋檐里出世,千帆,当二月十七日的那天来临,即使我不出面,也请允诺我在场。”
  展千帆的容色由原先的苍白,渐渐贲涨出玄奇的红。
  连丝藕心中一紧,忍不住急呼道:“千帆!”
  展千帆蓦地张开眼睛,含着深意望着连丝藕一眼。
  连丝藕娇躯微僵,嘴角泛起难以察觉的抽动,露出十分担心的紧张,她真怕……
  见展千帆伸手托起燕盼归。“嫂嫂。”展千帆又恢复了沉静,他平缓的说道:“我的未来还有许多血战,而且一路上也有许多凶险,我不能冒险。”
  燕盼归双唇一抿,她坚决的道:“千帆,请原谅我的任性,我已经下定决心要回丢,任何方式,在所不问!”
  展千帆强聚出来的宁静,立刻被捣碎了。
  “嫂嫂,倘若你坚持归意,我不会怪罪你,但是我也不会原谅自己。”
  “这么争执也不是办法。”朱见琳见状,出声打圆场:“我看这样吧既然盼归嫂嫂归心似箭,我来安排一下,让你们以皇眷的身份回转浔阳,这么一来,沿途自然会有大小地方官出头照料,护卫相送,应该可行。”
  “冒充皇眷,罪名不小。”展千帆皱眉道:“我认为不妥!”
  朱见琳注视展千帆:“有我随行,我说是皇眷,有谁敢说不是。”
  展千帆双肩倏扬:“见琳,你别淌混水。”
  朱见琳深沉一笑:“我已经说得很清楚了,紫府和天鹰盟的事,我是绝对不可能置身事外!”“你存心和我耗上!”
  “如果紫府确实是我蓉姑姑在背后主事撑腰,这也算得上是我的家务事了。
  ““见琳,我不许你胡闹。”
  “别对我板脸孔。”朱见琳铿锵有力的说道:“咱们兄弟可不是起哄叫看玩的,这件事情就算没有扯上蓉姑姑,我也会插手的。”
  展千帆咬牙道:“你的固执激怒我不打紧,可是你若得罪了上方,落个除爵撤封,你将以什么面目去见老王爷,你又如何向众位兄长交代?”
  朱见琳盯着展千帆,忽然绽开一抹俏皮的笑容:“要交代什么?如果汉阳少了一座安郡王府,那就表示展家船坞将多出一位拉纤撑舟的梢公罢了!”
  展千帆的脸上没有丁点儿笑意,他语重心长的说道:“玩笑话儿随你高兴说,祸事却千万不可惹,见琳,咱们都不再是小孩了。”
  朱见琳收起嬉态,他顿了一下,然后振起胸脯,以严肃的口吻道:“千帆,我这固执意探访江州,并不单是为你,同时也是为了我自个儿!”
  展千帆的心钟忽撞巨响.,他凝视朱见琳:“为了你自个儿?”
  朱见琳走向梦丹柔,他将手环在梦丹柔的肩上。
  “我决定娶丹柔!”
  展千帆的下颔一阵紧缩该来的终归会来。
  “我要土九江徵求禅决的首肯,这件事请你也在一旁,敲敲边鼓,为我讲一讲情。”
  展千帆目光如电,搜视朱见琳:“你明白你在说些什么?你是否了解你想做的是什么?”
  “如白染皂,一清二楚!”朱见琳的语气坚决而肯定:“我这五年来,几乎是数着日子等着丹柔长大。”
  展千帆的视线转向梦丹柔,他的神色也柔和下来了。
  “丹柔,你确定这是你要的?”
  梦丹柔不禁缩瑟一下,就在这时候,朱见你的手臂用力地箍紧她,带给地无形的鼓励。
  梦丹柔抬目看了朱见琳一眼,朱见琳正深深地注视她,于是,她再次望向展千帆,斩绝的点一下头。
  “是的,小叔叔,我愿意嫁给琳叔叔!”
  琳叔叔?展千帆的心头蒙上了暗影,他忍不住长吸一口气。
  “小叔叔,你会阻拦我吗?”
  “阻拦?”展千帆的舌头舔舐一下乾燥的唇,他苦笑一声道:“我没有立场丢阻拦你的决定!”
  梦丹柔垂下了目光。
  展千帆移目朱见琳,他们的眼神各自诉说着心底的私语,却无由将它化做声音。
  僵窒了少许之后,还是由展千帆打破沉寂:“日后,别让我听到丹柔说一个‘苦’字!”
  “这是当然,我比你更在乎她的喜悦和痛苦!”
  “那么你发誓你愿意包容她的一切。”
  “我发誓!”
  展千帆伸出右手,诚慈一笑:“见琳,看来我有祝福的份了。”
  朱见琳也伸出右手去握展千帆的手:“含在兄弟的份上,帮我说服禅决。”
  展千帆好像吞下一颗烫红的炭在喉管里!
  “除了禅决之外,慧娘那儿也将是一场艰苦的奋战。”
  朱见琳低头看着梦丹柔,投给她坚定不移的眼光。
  “为了丹柔,我愿意奋战到底!”
  朱见琳说罢,抬目望向展千帆,他的眼底隐现另一股意志力量,传到展千帆的心中。
  展千帆微微颔首,改变话题,道:“关于行程的安排,你有没有腹案?”
  “行程?”
  “嫂嫂要回家,路上必须有万全的准备,我绝不许出一点儿差池!”
  燕盼归闻言,凤目忽亮,她兴奋地挽着展千帆的手腕:“谢谢你,千帆!”
  “别谢我,嫂嫂。”展千帆索然道:“是我扭不过你!”
  燕盼归抿一抿唇,放开展千帆退了一步。
  展千帆转身走向连丝藕,他们的视线便立刻交胶在一处了!