东方英《霹雳联珠》
第十章 足见故情
白剑于是替四海游神张奎元把他在三星镖局所受的折辱，一一告诉了短叟武显。
短更武显只听得怒须暴张，吼声如雷道：“岂有此理，老夫非去找谭三环问个明白不可。”一顿足，怒冲冲便向外走。
白剑方待出声阻止她，却见四海神李奎元暗中向他使了一个眼色，自剑略一迟疑，短叟武显已飞身而去。
白剑剑眉深锁道：“师兄，你为什么不让小弟阻止他？”
四海游神李奎元轻叹一声，道：“师弟，你曾和他相处过不少日子，难道还看不出他的为人么？”自剑道：“小弟正因了解他为在最是热情义气，所以怕他一不小心，会吃亏上当。”四海游神李奎元道：“他与三星追月谭三环数十年交情，如不让他自己看个明白，他如何能死心。”白剑想了想，也认为四海游神李奎元的话无不无道理，只是放心不下，忧心忡忡地道：“小弟暗中曾见过那洞金指段一平一面，深觉此人极为阴毒……”
四海游神李奎元忽然摇头道：“别打搅我，让我静静想想。”说着凝眸沉思起来。
白剑哪知四海游神李奎元此人，最是足智多谋，同时也不拘小节，许多占板偏执之士想都不敢想的事，他却毫不在乎地但能做出来。试想，他要是处处讲求身份，也就不会在二星镖局当一年半年伙夫了。
白剑正摸不透这位师兄弄什么玄虚的时候，忽见四海游神李奎元自言自语道了一声：“就这样办，我们就各显神通吧！”接着，向白剑说出一番原由，只见白剑展颜而笑，点头不已……
短叟武显一口气奔到三星镖局，这时已是初更时分，但三星镖局之内，却是灯火辉煌，热闹非凡。
短叟武显走到门口守门汉子之前，干咳了一声，道：“你们总镖头在局子里么？”短叟武显隐伏一年半以来，一面要运功抗毒，一面还要精研武技，因此弄得心力交疲，惟悴不堪，叫人见就不顺眼，而他那口气，偏又大得吓人，连个“请问”都没有，那守门大汉，更是高傲地一仰头，没理会他。
短叟武显也就懒得再开口迈步向门内走去。
那大汉没想到短叟武显竟敢向里面直闯，怔了一怔，大吼一声，道：“老头子，哪里去？”说话间，五指齐张，向短叟武显后领抓去。手指一落，只见短叟武显肩头微晃，那大汉立时鬼叫一声，抱着抓人的手，在原地跳起了魔鬼舞。
短叟武显头也不回，一迈步就到了厅内。
三星镖局一阵大乱，披风刀李四海大吼一声：“什么人？好大的狗胆，敢到这里来撒野？”闪身而出，挡在短叟武显面前。
说良心话，他也实在没看出来人就是短叟武显。
短叟武显挟怒而来，心中更不是味，冷笑一声，道：“李四海，你敢向老夫张牙舞爪，老夫马上就叫你丢人。”披风刀李四海闻声一震，再一凝神注视，先“啊”了一声，随即一拱到地，涨红着一张老脸，陪笑道：“原来是老哥哥，小弟真是瞎了眼，尚望老哥哥……”
“什么人……”三星追月谭三环也闪身而到。
短叟武显眼目一瞪，迎着三星追月谭三环冷哼一声道：“谭三环，你现在自然不认得老夫了。”
三星追月谭三环抢前一步，拉住短叟武显的手，哈哈大笑道：“该骂！该骂！小弟愿意领受。不过，小弟要不使些手段，又怎能请得到老哥哥的大驾！”短叟武显一愣道：“什么？你是故意气老夫的！”三星追月谭三环只是笑不绝口，道：“请！请！里面有很多老朋友，正在恭候老哥哥哩！”短叟武显眉头一皱，也就拉不下脸来了，被三星追月谭三环请进第三进大厅，大厅上摆有五桌酒席，酒席上至少有一半的人与他都是相识。
大家都纷纷起坐，含笑相迎。
短叟武显被请人中间首席坐了下去。
坐在他右手边的，正是那位使他恨得牙痒痒的洞金指优一平，洞金指段一平还特别向他表示亲近，一到就敬了三杯。
坐在他左边的是反手剑朱七，同桌的除了主人三星追月谭三歪外，还有烈火太岁雷震，好好先生许良，铁笔判官江青，风雷叟石磊，合起来共是八人，也都是江湖上显赫一时的成名大侠。
酒过三巡，二星追月谭三环亲自替洞金指段一平斟了一杯酒，自己也斟满了，双手捧着酒杯，立身向洞金指段一平举杯道：“小弟这次失镖，多承段老你义伸援手，敞局微名得以幸保，今当着各位好朋友面，谨以至诚，敬老兄你一杯酒，以表寸心，请！”以，仰脖一饮而尽。
洞金批复段一平呵呵一笑，道：“老弟，何必这样生分，你我自己兄弟，还分什么彼此，却之不恭，受之有愧，小弟恭敬不如从命，多谢了。”端起面前酒杯，也一饮而尽。
接着，这个也向洞金指段一平敬一杯，那个也敬一杯，短叟武显也不得不皱着眉头敬了他一杯。
一阵礼貌过去，大家方喘得一口气，三星追月谭三环又站了起来，改用沉痛的话声道：“不久前江湖上风言风语，有人说起我们大家的朋友乾坤大侠，在四年多前就被人害死了。
那时，不但小弟不相信，就是在坐的各位也没有一个人相信的。不幸的是，这个谣言，现在却证实了，我们大家的朋友，乾坤大侠，真的被人害死了。”
接着用手一指第二席首位的七星神弹闻人达，道：“闻大侠，请你把史姥姥的事对各位朋友，作一个说明吧。”短叟武显曾听白剑提及七星神弹闻人达巧逢其会的事，因此极为留神七星神弹闻人达的述说。
七星神弹闻人达把巧遇史姥姥与白剑，得知乾坤大侠被害身死，其子白英奇亦毒发殒命，白剑仗义受托，以及白剑出身红柳庄的事，都一一向大家作了一个详尽的报告。
他这篇报告，说得实实在，与短叟武显所知之事实完全相同，看来，他倒是个有心人了。因此，短叟武显那肚子怒火也消了不少，同时，还替三星追月谭三环设起，怕他上了洞金指段一平的当。
七星神弹闻人达说完之后，三星追月谭三环接着又站起来，以悲愤沉痛的声音道：“各位都是乾坤大侠白老哥的好朋友，大家也知道小弟受白老哥知遇之恩最重，此讯一经证实，小弟真恨不得立即以身相殉，追随白老哥于地下。但想及白老哥哥被害之事尚无头绪，史姥姥与白少侠又下落不明，不知去向，小弟对这些事，又不能撒手不管，因此，在白老哥哥大仇未报之前，只有面颜尚活，为老哥哥尽我最后一分心力……”他是越说越叫人感动，烈火大岁雷震忽然一拍桌子，霍地站了起来，喝道：“谭老三，别只说那些叫人听了忍不住要哭的话了，你干干脆脆说吧，要大家怎样办，大家照办就是。”三星追月谭二环三星追月谭三环凄然一笑，道：“雷老哥哥说的是，只是凭小弟……小弟这块材料……”烈火大岁雷震道：“那你请个人出来替你掌大旗，不就得了。”
三星追月谭三环口中：“是！是！”地应着，同时人也转脸过来，向短叟武显一揖道：“武老哥哥，你是白老哥哥最好的朋友，白老哥哥生前，对你也最敬重，这面大放以你老哥……”短叟武显摇头一笑，转脸一拍洞金指段一平肩头，道：“最适当的人选，是名重天下的段兄哩！”洞金指段一平谦让道：“武兄，别开小弟的玩笑了，小弟说句老实话，座中除了你老兄之外，只怕再没有更适合的人选了。”三星追月谭三环更是一脸诚恳地道：“武老哥哥，当仁不让，你老哥哥就作成了小弟吧！”
短叟武显沉吟了一下，道：“谭老三，你心中有什么计较。先说出来大家听听。”三星追月潭三环道：“小弟是想请各位朋友，帮忙查探杀害白老哥哥全家的凶手，并打听史姥姥和白少侠的下落，平时以小弟为这三星镖局作联络站，一有所得，就请你老哥哥出来主持大计。”短叟武显道：“这事简单，暂时就由你负责就是，等到采取行动的时候，说不定还有身份高的奇人出来，也轮不到老夫献丑，现在就作决定，未免过早……”三星追月谭三环截口道：“但有时说不定有些事情，需要一个负责为首之人，才方便行事，小弟声望能力都不足主持……”
短叟武显道：“在坐的都是白哥哥的好友，既然能出来帮忙，就不会计较这些，把话说明也就是了，你放手做吧，老夫支持你就是。”
洞金指段一平也点头道：“武兄说得有理，谭老弟，你就多做点事吧！怕什么事，老夫也支持你到底。”
三星追月谭三环犹豫了一下，转向烈火太岁雷震道：“雷兄，你有何指教？”烈火太岁雷震道：“怎样办都可以，只要不噜噜嗦嗦就行。”
三星追月谭三环向大家一揖道：“那么小弟恭敬不如从命，以后有什么请求，尚请各位朋友全力支持。”
大家自然都满口答应了。
短叟武显满肚子的话，好不容易等得一个机会，轻轻地向三星追月谭三环道：“谭老三，我们暂时退席一下，我有话和你说。”
三星追月谭三环叫过披风刀李四海，嘱咐了他几句话，向同桌的人打了一个招呼，便和短叟武显转入另一间清静小厅。落坐献茶之后，三星追月谭三环不等短叟武显开口，先叹了一口气，道：“老哥哥，对于四海游神李奎元的事，小弟用心实在只是想激你老哥哥出来……”短叟武显道：“这个你已经说过一次，不用再提了，我不怪你就是。现在，我有一句话问你，希望你能说实话。”三星追月谭三环惶恐地道：“小弟……小弟不敢斯瞒老哥哥。”短叟武显道：“我问你，你当着大家提起白老哥哥被害的事，又自告奋勇担负总联络之责，这个主意是你自己想出来的，还是有人授意要你这样做的。”三星追月谭三环怔了一怔，道：“武老哥哥，你想小弟受白老哥大恩，难道不该挺身而出么？”
短叟武显道：“应该！你早就应该挺身而出了，也不在白兄与你交往一场！”
三星追月谭三环环皱眉道：“老哥哥可是怪小弟早没挺身出来？但……但小疵现在才明白真象啊！”
短叟武显话声一沉，道：“谭老三，我问你什么话，希望你答应我什么话，不要支支吾吾的了。”
三星追月谭三环被说得老脸一红，灿讪地道：“是！是！……”但还没有作很肯定的答复。
短叟武显长眉一挑道：“不用说，我也看得出来，幕后一定有人指使你，那人是谁？”
三星追月谭三环苦着脸道：“老哥哥，这不是一件坏事情呀！小弟答应过他，不提他的姓名的。”短叟武显冷笑一声，道：“哼！不是什么坏事，只怕骨子里比什么事都来的坏，也都叫你可怕。”三星追月谭三环猛然一震，道：“老哥哥，此话怎讲？这些人都是白老哥哥生交的知交老友……”短叟武显一叹道：“我就住在这附近，你知道我为什么不到你局子里来的原因么？”
三星追月谭三环一震道：“老哥哥，你不是怀疑小弟吧！小弟……小弟……”
短叟武显道：“我还没有怀疑你，但你局子里人多嘴杂，我不能没有戒心。”三星追月谭三环暗吁了一口长气道：“老哥哥这样谨慎办事，是……？”短叟武显道：“为了自保！”三星追月谭三环一震道：“为了自保！以老哥你一身修为，还伯着谁来？”短叟武显双目一点道：“自然是怕杀害老哥哥的那些凶徒？”
三星追月谭三环越听心越惊道：“你……你……找出眉目来了？”短叟武显道：“没有！是他们盯上了老夫，所以老夫不得不特别小心。”三星追月谭三环道：“盯上了你又怎么样？”短叟武显惨笑一声道：“吃亏的不是他们，而是老夫我，你看，这就是老夫所付出的代价。”话声中卷起左袖，现出一只木制的假手，抬起来在三星追月谭三环眼前一晃。
三星追月谭三环惊叫一声道：“啊！老哥哥，小弟还没有注意到哩！他们……他们为什么要向你下这种毒手呢？如说你是白老哥的朋友，以白老哥的朋友来说，何止上百上千……”
短叟武显面色一正道：“因为老夫是第一个挺身而出帮助白剑的人，同时，白剑的行动，也保有老夫最清楚，他倒帮了人家不少忙，所以老夫要你告诉我，到底谁在背后出主意？”三星追月谭三环惶然而惊道：“听老哥哥这样说，小弟是走进圈套里去了，但……
但……好怎可能呢？”短叟武显冷冷地道：“你相不相信老夫的话？”三星追月谭三环连连点头地道：“相信！相信！……”短叟武显沉声道：“那你还不快把那人姓名告诉老夫！”
三星追月谭三环突然双目威芒陡射，恨恨地道：“为了白老哥被害大仇，我也只有恩将仇恨了，那人，他……他就是洞金指段一平，只因他替小弟送回来了失镖，小弟真几乎上了他的当。”短叟武显冷哼一声，道：“果然不出老夫意料，果然是他在后面捣鬼，这番可饶他不得了。”
三星追月谭三环吞吞吐吐地道：“老哥哥，小弟有句话，不知当说不当说？”
短叟武显道：“什么话，你说就是。”
三星追月谭三环轻轻一叹道：“本来这话小弟是不该说的，想那段一增既是凶徒一流人物，老哥哥要怎样对付他，小弟都只有全力支持之理，只是……只是……他刚刚替小弟把失镖送回来，他在大家眼中已是小弟的大恩人，不积压内情之人极容易误会小弟恩将仇报，因此，小弟……小弟想衣求老哥哥，要向他下手，最后在他离开三星镖局之后，那时，老哥哥就是要小弟亲自向他下手，小弟也决不犹疑。”
短叟武显瘦眉一叹道：“老弟，对这种人你还和他讲什么江湖道义！”口中虽然是这么说，其实心中也是奶欣赏他的这份用心。
三星追月谭三环苦笑道：“区区之意，尚望老哥哥俯允。”短叟武显点头一笑道：“老弟放心，我一时还不想要他的命，我还想从他身上追一样东西哩！”三星追月谭三环道：“由他身上追什么东西？”短叟武显突然沉思了一下道：“白剑不知不觉之间，也像白英奇一样被人暗中下了毒，老夫怀疑与洞金指段一平有关系，所以我想从他身上追出解药来。”
他这话半真半假，倒不是对三星追月谭三环有所怀疑，而是基于对方下毒的目的，本是白剑，而不是他。如说他自己中了毒，万一三星迫月谭三环无意之间泄了口风，岂不引起对方向白剑动别的脑筋，这就是老江湖经验丰富的自然反应。
三星追月谭三环一听白剑中了毒，又是一震道：“白剑中了毒，严不严重？”
短叟武显道：“他中的是慢性毒药，据节杖先生说……”
三星追月谭三环，目光陡然一亮，截口道：“节杖先生？节杖先生也帮我们的忙了，老哥哥，你为什么不早说，有他老人家相助，你为什么不早说，有他老人家相助，我们还怕什么？”
短叟武显道：“洞金指段一平是目前可以追索解药的唯一线索，你可千万不能泄了口风被他们逃脱。”
三星追月谭三环点头道：“这个小弟知道，老哥哥请放心，但不知老哥哥还有什么事要小弟做的？”
短叟武显沉吟了一下道：“老夫本想就在你这里制住他，但经你刚才那样一说，老夫只有稍稍变更计划，把他引出去再行下手，待会你可把他排在一间比较避静的房间时以免惊动了别人，碍手碍脚。”三星追月谭三环道：“他现在住的那间房正好，不过老哥哥不可大意，那老狗一身功力，似乎比表面所见的还高。”短叟武显一笑道：“你放心，自有人举手之间，就可以制住他。”三星追月谭三环会心地道：“是不是那位来找你老哥的易少侠？”
短叟武显点头道：“你也看出他功力很高？正是他。”
三星追月谭三环笑道：“他在这里露了一手哩！……老哥哥，他是什么来头？”
短叟武显微一迟疑道：“他是节杖先生派来的，到底什么出身，我也不便相问。”三星追月谭三环道：“老哥哥要是没有别的事，我们也该回席去了。”短叟武显武显点点头，与三星追月谭三环回到席上，大家酒兴正浓，短叟武显也不动声色，相与醉醉，谈笑风生。
洞金指段一平正端起一杯酒，要敬短叟武显三杯，蓦地，只见他大叫一声，连人带酒扑向桌上。
短叟武显丢待中酒杯，托住他道：“段兄……你……不好！他中了暗算！”短叟武显只有一只手好用，话声中把洞金指段一平托回椅子上，翰指点了他数处穴道。
好厉害的暗器，就这片刻之间，洞金指段一平脸上已是泛起了一层黑色。
三星追月谭三环睹状色变，急嘱披风刀李四海道：“李师兄，请你快去把为兄那颗‘花毒丹’拿来。”
厅中一阵大乱，都围过来了。
三星追月谭三环从洞金指段一平衣襟之内找出一支小针，看那受伤位置，正是靠着短叟武显那边的腰部，他望了短叟武显一眼，迅快地起出了那支小针。
短叟武显方待开口说话，却见三星追月谭三环传来一道眼色，把那短针纳入怀中。
短叟武显见他如此神秘，皱了一皱眉头，也就没有再开口。
这时，披风刀李四海已把“花毒丹”取来，三星追月谭三环接过，‘花毒丹”，还没来得及纳入洞金指段一平口中，洞金指段一平已双眼一瞪，吐出了最后一口气。
三星追月谭三环手中握着那粒“花毒丹”，长长地叹了一口气……
这里又只有短叟武显与三星追月谭三环两入四目相对。
短叟武显长眉紧锁地叹了一声，道：“你刚才不让我说话，什么意思？”
三星追月谭三环从怀中取出那支小针，递给短叟武显，道：“老哥哥，你看这是什么暗器？”短叟武显接过那小针，微一皱眉，道：“原来是唐门的‘阴阳贴’，怪不得不及施救。”三星追月谭三环道：“如今又扯上唐门了，不知他们与段一平是另有过节儿？还是意在杀人灭口？因此小弟不敢当场张扬。”短叟武显握着那见血封喉，号称“阴阳贴”的奇毒小针，沉吟了半天道：“我想我们要计算段一平的事，别人并不知道，可能是唐门与他的私人恩怨。只是，我们经此一扰，唯一的线索又断了，唉！唐门今天有什么人在座？”三星追月谭三环道：“唐门老五正好路过此地，因此被小弟留下来了。”唐老五乃是唐门掌门人唐啸风的五弟，是唐门弟子中最年轻的师叔，在江湖上也相当有名。
短叟武显道：“能不能请他单独来谈谈？”
三星追月谭三环起座道：“老哥哥，你等一等，小弟就去请他去。”举步出了小花厅。
过了片刻，仍不见三星追月谭三环回来，短叟武显心中不免感到奇怪。
正纳闷间，忽然，窗外有人冷喝了一声：“打！”一道寒芒。穿窗而入，直奔短叟武显胸口，短叟武显举袖一挥，那道寒芒便打在他大袖之上，短叟武显收袖一看，原来又是一支，‘阴阳贴”。
短叟五显双眉一挑，轻喝，声道：“唐老五，你疯了么？”“哼！不知是准疯了？”短叟武显火气上冲，怒喝道：“唐老五，你认为老大不敢惹你唐家，那你就是囱遭倒霉了。”
“哼，有种就出来，看看到底倒霉的是准？”短叟武显跑了一辈于江湖，向来所至之处，人见人敬，四年之前，他还到过唐家一次，就是唐老大唐啸风都对他礼敬有加，这唐老五的这种语气，可使他有点忍受不了。
但见他双眉一扬，吼道：“唐老五，老夫就教训教训你！”
吼声中，人已穿窗而出。他人还在空中，便见一条人影疾射而起，翻墙而出。
短叟武显冷笑一声道：“你这时想走，只怕迟了！”暗中提了一口真气，身形不变，借势向上一腾，循踪追了下去。
他轻身工夫，已到炉火纯青之极，何等了得，可是当他越过墙头后，就这视线稍稍一断之间，前面人影，已去得很远了。
唐老五是什么东西，短叟武显钢牙一咬，暗哼一声，道：“老夫要追不上你，也就不姓武了。”脚下加功，人便疾射如电。
追了半盏茶时间，出了城，到了一座十分荒凉的古庙前面。
唐老五身入古庙，短叟武显停下脚步，有点犹豫了，他吃过一次亏，不能再冒失乱闯了。
短叟武显目光闪动，打量庙前形势，但见古木耸立，环庙而生，其中一株高大的古柏，枝柳直伸入庙墙之内。
短叟武显纵身上了那株古柏，向庙内望去。
由大门口到正殿，中间还隔着一片大空地，一条麻石宽路，由门口直达正殿前，石路两旁也是松柏成行。
四周挣悄悄的，不见一个人，大殿中阴阴透出的灯光中却映现出闪动的人影。
短叟武显思付了一下，身形闪动之间，借着两排树的掩护，潜到了殿前，再一操身，纵入一块横匾之后。
那位置正好把殿内情景尽收眼底，只见大殿中央设了一个座位。上面坐着一位四十左右的妇人，那妇人两旁分站着八个一式绿色宫装的少女，她们面前正站着那个刚才被他迫来的唐老五。
他这时所见到的只是唐老五的背影，他看不到唐老五面上神色，但从话声里，不难听出唐老五内心之中有着极度的惊恐。
只听他颤声道：“你们到底是什么人？”座上那中年妇人笑着道：“我问你话，你还没有回答哩！你先告诉我，你们打三星镖局什么主意？”短叟武显暗忖道：“这倒好，有人替我问话了。”那唐老一冷笑一声，道：“你不说，我们迟早也能查得出来……”只见他双手齐扬，一片寒芒，向那群女人罩去，而他自己去身子向后一抑，脚下一使劲，身子疾如脱弦弩箭一般，向殿外倒飞而出。
他出手暗器又密又多，距离又近，又是突然发难，真把那些女子弄了个手忙脚乱，顾得闪暗器，便无暇退敌。
眼看着唐老五人己射到了门口，座中那中年妇人也正好拂散他打出的那把“阴阳贴”，娇喝一声：“你还走得了么？”扬手打出一道红光，直奔唐老五背心。
“夫人伤他不得，老夫还有话问他！”一片掌风从门楣上倒卷而下，先击落的那道红光，接着从横匾之后，飞身射下一人，一指点倒了那夺门而逃的唐老五。
这都是眨眼间的事，发动得快，平息得也快。
短叟武显已乘唐老五不备，出其不意地点住了他，再一反腕把他扣在手中，接着殿内人影纷飞，也把短叟武显团团围在当中。
短叟武显江湖经验老练，先把唐老五往地下一摔，而后抱拳笑道：“请各位不要误会，老夫与此人并非同路之人。”座上那中年妇人接话道：“你跟他既非同路之人，为何搭救于他？”
短叟武显道：“老夫乃是追赶此人而来，因尚有话追问于他，所以冒昧出手，旨在暂时留他一命。老夫只要问他几句话，此人生死悉听尊便。”
那中年妇人见短叟武显已把唐老五放下，足证他所言不假，微一沉思道：“请问老丈尊姓大名？”短叟武显既未易容，亦未化装，更无隐瞒身份的必要，微微一笑道：“老夫武显，不知夫人听说过没有？”那中年妇人微微一怔道：“老夫就是江湖上人称武林双逸长短两叟之一的短叟武显老前辈？”短叟武显含笑点头道：“不敢当，老夫正是短叟。”那中年妇人起座欠身一福道：“小妇人不知是武老前辈侠驾，尚请多多海涵见谅！”短叟武显回了一礼．道：“岂敢！岂敢……”
短叟武显本待接下去也问一问那中年妇人的姓氏，哪知话未出口，那中年妇人已是一挥手道：“为武老前辈看座！”八位少女走出两人，一人把那中年妇人的坐椅移向主位，另一少女则搬来一张坐椅放在客位。
短叟武显见那两个少女处理得有条有理，暗自点头道：“这批女子不知是何来路，似是经过极严格的训练，刚才看她们闪躲‘阴阳贴’的身法，也都极其高妙，便是老夫在那近距离之下，只怕都非手忙脚乱不可，江湖上从未听说过她们……”思忖间坐椅已摆好了，那中年妇人肃容入座，微微一笑道：“客中未备茶点，请武老前辈不要见笑少妇人不知礼数。”
那中年妇人太客气了，短叟武显过惯了那放荡不羁的生活，实在感到有点抱束，双眉一皱，哈哈大笑道：“夫人，你要再客气，老夫可就坐不住了。”那中年妇人微微而笑道：“小妇人久仰老前辈誉满江湖，怎敢失礼不敬？”
短叟武显刚才躲在横匾上是由外向内望，靠门这一”边是死角，看不到，这一人殿就坐，门边一角正入眼帘，只见靠墙边的地上，还有四条汉子倒作一推，他不觉微微一怔道：“那几人是……？”
那中年妇人微笑道：“老前辈认识他们？他们正等着老前辈哩！”短叟武显“啊”了一声，恍然而悟，要非她们撞上了制住他们，只怕自己又有得麻烦了。他还未来得及开口道谢，那中年妇人已又一挥手道：“把刚才那个提过来，让武老前辈问话。”分列两旁的少女走出一人，把那唐老五提到短叟武显面前，伸手拍开了短叟武显所点的穴道，却另外点了虚脉穴，使之恢复视听知觉，却不能施展一身功力，绝了他再动心机的念头。短臾武显再仔细打量那汉子一眼，眉头一皱道：“你到底是谁？为什么假冒唐老五之名，来赚老夫？”那汉子打先量了殿中一眼，横目冷笑道：“谁假冒过唐老五，你几时听老子言称过唐老哥的？”
短叟武显被汉子顶得一愣，自己不觉起失笑来道：“算你抓住了理，老夫问你，唐家的‘阴阳贴’，你是哪里来的？”
那汉子道：“唐老五送的？”短叟武显哈哈一笑道：“老夫倒是第一次听说唐家的‘阴阳贴’会送人。快说，你们把唐老一怎样了？”那汉子凶眉一竖道：“你不信老子的话，还问老子做什么？老子也懒得和你罗嚏了……”蓦地双目一瞪，人便向后倒去……
那中年妇人以为他已冲开穴道，又打算逃跑，娇喝一声道：“该死的东西，你还有机会么？”
喝声中，双手齐扬，两道红光，一闪而没入那人体内。
那人倒地后，根本就没有再跳起来，那中年妇人红光出手才发觉自己出手得快了一点，似乎那汉子不是想逃，而是自绝而亡了。
那中年妇人微微一怔，仙讪地笑道：“小妇人走江湖不久，倒叫老前辈见笑了。”短叟武显道：“此人鬼计多端，防不胜防，老夫还不一样以为他想逃跑，夫人不出手，老夫也就要出手了。”
那中年妇人微微一笑，又吩咐道：“把另外那几人提过来，我们一个个地再问。”
四位少女奔了过去，却同声“咦！”了一声道：“他们被人暗中下手杀死了！”那中年妇人脸色一变，喝了一声：“快搜！”八个少女闻声齐动，各自认定了一个方向，一闪而没。
那中年妇人和短叟武显都端坐殿中未动。两人等了将近半盏热茶时间，八个少女纷纷而回，却一个影子都没有找到。
短叟武显记挂着自己的事，不便久留，起座抱拳道：“对不起，老夫得告辞了，夫人相助之情，容当后谢。”那中年妇人道：“老前辈请请待片刻，小妇人还有一事相商。”短叟武显已举步欲行，闻言只好停身道：“夫人有何见教？”
那中年妇人微微一笑道：“老前辈猜不猜得出，小妇人怎会此时来到此地？”短史武显眉锋微皱，道：“这叫老夫从何猜起？”那中年妇人道：“不瞒老前辈说，小妇人此来，就是为了找老前辈。”短叟武显又仔细打量了那中年妇人一番，脑中实在记不起她的影子，沉吟了一下道：“老夫失礼，还没请教夫人贵姓？”“小姓人姓陈。”“陈夫人仙乡何处？”
那中年妇人道：“小妇人来自黄山。”短叟武显对江湖上情形，可说了如指掌，但却想不起黄山住有一家姓陈的武林世家，摇头一笑道：“不知夫人专程来找老夫何事？”那中年妇人道：“请老前辈往黄山一行。”短更武显道：“要老夫到黄山去做什么？”那中年妇人道：“小妇人只是奉命前来邀请老前辈，其他的，小妇人就是想奉告，也一无所知。”短叟武显轻“啊！”了一声，道：“不知夫人是奉了何人之命而来。”
那中年妇人道：“老前辈到了黄山之后，自然会知道想知道的一切。目前，对不起，小妇人实在不便奉告什么？”短叟武显微微一怔道：“听夫人口气，可是要老夫就此前往黄山？”那中年妇人点头道：“正是此意，尚望老前辈赏脸。”短叟武显眉头一皱，道：“老夫一时只怕走不开！请夫人见示地址，此间事了，老夫再行造访如何？”那中年妇人柳眉轻轻一动道：“这样小妇人复不了命呀！”短叟武显微现不悦之色道：“如果夫人找不到老夫呢？”
那中年妇人道：“不会找不到老前辈的。”短叟武显愕了一愕，哈哈大笑道：“如今你我各有各的困难，这却如何是好？”那中年妇人看似胸有成竹，含笑道：“小妇人胸有一个双方兼顾的办法，行来甚是简便。”“什么办法？说来老夫听听。”短叟武显的语气，渐渐地变了。
那中年妇人道：“用武林人物解决纠纷的老规矩……”要凭武功解决，这是什么话？不等她话说完，短叟武显已是勃然大怒，“嘿！嘿！”冷笑道：“夫人可是认为老夫筋骨已老，到了任人摆布的地步？好！好！你们就一起上吧，看看老夫在不在乎你们人多。”
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短更武显只听得怒须暴张，吼声如雷道：“岂有此理，老夫非去找谭三环问个明白不可。”一顿足，怒冲冲便向外走。
白剑方待出声阻止她，却见四海神李奎元暗中向他使了一个眼色，自剑略一迟疑，短叟武显已飞身而去。
白剑剑眉深锁道：“师兄，你为什么不让小弟阻止他？”
四海游神李奎元轻叹一声，道：“师弟，你曾和他相处过不少日子，难道还看不出他的为人么？”自剑道：“小弟正因了解他为在最是热情义气，所以怕他一不小心，会吃亏上当。”四海游神李奎元道：“他与三星追月谭三环数十年交情，如不让他自己看个明白，他如何能死心。”白剑想了想，也认为四海游神李奎元的话无不无道理，只是放心不下，忧心忡忡地道：“小弟暗中曾见过那洞金指段一平一面，深觉此人极为阴毒……”
四海游神李奎元忽然摇头道：“别打搅我，让我静静想想。”说着凝眸沉思起来。
白剑哪知四海游神李奎元此人，最是足智多谋，同时也不拘小节，许多占板偏执之士想都不敢想的事，他却毫不在乎地但能做出来。试想，他要是处处讲求身份，也就不会在二星镖局当一年半年伙夫了。
白剑正摸不透这位师兄弄什么玄虚的时候，忽见四海游神李奎元自言自语道了一声：“就这样办，我们就各显神通吧！”接着，向白剑说出一番原由，只见白剑展颜而笑，点头不已……
短叟武显一口气奔到三星镖局，这时已是初更时分，但三星镖局之内，却是灯火辉煌，热闹非凡。
短叟武显走到门口守门汉子之前，干咳了一声，道：“你们总镖头在局子里么？”短叟武显隐伏一年半以来，一面要运功抗毒，一面还要精研武技，因此弄得心力交疲，惟悴不堪，叫人见就不顺眼，而他那口气，偏又大得吓人，连个“请问”都没有，那守门大汉，更是高傲地一仰头，没理会他。
短叟武显也就懒得再开口迈步向门内走去。
那大汉没想到短叟武显竟敢向里面直闯，怔了一怔，大吼一声，道：“老头子，哪里去？”说话间，五指齐张，向短叟武显后领抓去。手指一落，只见短叟武显肩头微晃，那大汉立时鬼叫一声，抱着抓人的手，在原地跳起了魔鬼舞。
短叟武显头也不回，一迈步就到了厅内。
三星镖局一阵大乱，披风刀李四海大吼一声：“什么人？好大的狗胆，敢到这里来撒野？”闪身而出，挡在短叟武显面前。
说良心话，他也实在没看出来人就是短叟武显。
短叟武显挟怒而来，心中更不是味，冷笑一声，道：“李四海，你敢向老夫张牙舞爪，老夫马上就叫你丢人。”披风刀李四海闻声一震，再一凝神注视，先“啊”了一声，随即一拱到地，涨红着一张老脸，陪笑道：“原来是老哥哥，小弟真是瞎了眼，尚望老哥哥……”
“什么人……”三星追月谭三环也闪身而到。
短叟武显眼目一瞪，迎着三星追月谭三环冷哼一声道：“谭三环，你现在自然不认得老夫了。”
三星追月谭三环抢前一步，拉住短叟武显的手，哈哈大笑道：“该骂！该骂！小弟愿意领受。不过，小弟要不使些手段，又怎能请得到老哥哥的大驾！”短叟武显一愣道：“什么？你是故意气老夫的！”三星追月谭三环只是笑不绝口，道：“请！请！里面有很多老朋友，正在恭候老哥哥哩！”短叟武显眉头一皱，也就拉不下脸来了，被三星追月谭三环请进第三进大厅，大厅上摆有五桌酒席，酒席上至少有一半的人与他都是相识。
大家都纷纷起坐，含笑相迎。
短叟武显被请人中间首席坐了下去。
坐在他右手边的，正是那位使他恨得牙痒痒的洞金指优一平，洞金指段一平还特别向他表示亲近，一到就敬了三杯。
坐在他左边的是反手剑朱七，同桌的除了主人三星追月谭三歪外，还有烈火太岁雷震，好好先生许良，铁笔判官江青，风雷叟石磊，合起来共是八人，也都是江湖上显赫一时的成名大侠。
酒过三巡，二星追月谭三环亲自替洞金指段一平斟了一杯酒，自己也斟满了，双手捧着酒杯，立身向洞金指段一平举杯道：“小弟这次失镖，多承段老你义伸援手，敞局微名得以幸保，今当着各位好朋友面，谨以至诚，敬老兄你一杯酒，以表寸心，请！”以，仰脖一饮而尽。
洞金批复段一平呵呵一笑，道：“老弟，何必这样生分，你我自己兄弟，还分什么彼此，却之不恭，受之有愧，小弟恭敬不如从命，多谢了。”端起面前酒杯，也一饮而尽。
接着，这个也向洞金指段一平敬一杯，那个也敬一杯，短叟武显也不得不皱着眉头敬了他一杯。
一阵礼貌过去，大家方喘得一口气，三星追月谭三环又站了起来，改用沉痛的话声道：“不久前江湖上风言风语，有人说起我们大家的朋友乾坤大侠，在四年多前就被人害死了。
那时，不但小弟不相信，就是在坐的各位也没有一个人相信的。不幸的是，这个谣言，现在却证实了，我们大家的朋友，乾坤大侠，真的被人害死了。”
接着用手一指第二席首位的七星神弹闻人达，道：“闻大侠，请你把史姥姥的事对各位朋友，作一个说明吧。”短叟武显曾听白剑提及七星神弹闻人达巧逢其会的事，因此极为留神七星神弹闻人达的述说。
七星神弹闻人达把巧遇史姥姥与白剑，得知乾坤大侠被害身死，其子白英奇亦毒发殒命，白剑仗义受托，以及白剑出身红柳庄的事，都一一向大家作了一个详尽的报告。
他这篇报告，说得实实在，与短叟武显所知之事实完全相同，看来，他倒是个有心人了。因此，短叟武显那肚子怒火也消了不少，同时，还替三星追月谭三环设起，怕他上了洞金指段一平的当。
七星神弹闻人达说完之后，三星追月谭三环接着又站起来，以悲愤沉痛的声音道：“各位都是乾坤大侠白老哥的好朋友，大家也知道小弟受白老哥知遇之恩最重，此讯一经证实，小弟真恨不得立即以身相殉，追随白老哥于地下。但想及白老哥哥被害之事尚无头绪，史姥姥与白少侠又下落不明，不知去向，小弟对这些事，又不能撒手不管，因此，在白老哥哥大仇未报之前，只有面颜尚活，为老哥哥尽我最后一分心力……”他是越说越叫人感动，烈火大岁雷震忽然一拍桌子，霍地站了起来，喝道：“谭老三，别只说那些叫人听了忍不住要哭的话了，你干干脆脆说吧，要大家怎样办，大家照办就是。”三星追月谭二环三星追月谭三环凄然一笑，道：“雷老哥哥说的是，只是凭小弟……小弟这块材料……”烈火大岁雷震道：“那你请个人出来替你掌大旗，不就得了。”
三星追月谭三环口中：“是！是！”地应着，同时人也转脸过来，向短叟武显一揖道：“武老哥哥，你是白老哥哥最好的朋友，白老哥哥生前，对你也最敬重，这面大放以你老哥……”短叟武显摇头一笑，转脸一拍洞金指段一平肩头，道：“最适当的人选，是名重天下的段兄哩！”洞金指段一平谦让道：“武兄，别开小弟的玩笑了，小弟说句老实话，座中除了你老兄之外，只怕再没有更适合的人选了。”三星追月谭三环更是一脸诚恳地道：“武老哥哥，当仁不让，你老哥哥就作成了小弟吧！”
短叟武显沉吟了一下，道：“谭老三，你心中有什么计较。先说出来大家听听。”三星追月潭三环道：“小弟是想请各位朋友，帮忙查探杀害白老哥哥全家的凶手，并打听史姥姥和白少侠的下落，平时以小弟为这三星镖局作联络站，一有所得，就请你老哥哥出来主持大计。”短叟武显道：“这事简单，暂时就由你负责就是，等到采取行动的时候，说不定还有身份高的奇人出来，也轮不到老夫献丑，现在就作决定，未免过早……”三星追月谭三环截口道：“但有时说不定有些事情，需要一个负责为首之人，才方便行事，小弟声望能力都不足主持……”
短叟武显道：“在坐的都是白哥哥的好友，既然能出来帮忙，就不会计较这些，把话说明也就是了，你放手做吧，老夫支持你就是。”
洞金指段一平也点头道：“武兄说得有理，谭老弟，你就多做点事吧！怕什么事，老夫也支持你到底。”
三星追月谭三环犹豫了一下，转向烈火太岁雷震道：“雷兄，你有何指教？”烈火太岁雷震道：“怎样办都可以，只要不噜噜嗦嗦就行。”
三星追月谭三环向大家一揖道：“那么小弟恭敬不如从命，以后有什么请求，尚请各位朋友全力支持。”
大家自然都满口答应了。
短叟武显满肚子的话，好不容易等得一个机会，轻轻地向三星追月谭三环道：“谭老三，我们暂时退席一下，我有话和你说。”
三星追月谭三环叫过披风刀李四海，嘱咐了他几句话，向同桌的人打了一个招呼，便和短叟武显转入另一间清静小厅。落坐献茶之后，三星追月谭三环不等短叟武显开口，先叹了一口气，道：“老哥哥，对于四海游神李奎元的事，小弟用心实在只是想激你老哥哥出来……”短叟武显道：“这个你已经说过一次，不用再提了，我不怪你就是。现在，我有一句话问你，希望你能说实话。”三星追月谭三环惶恐地道：“小弟……小弟不敢斯瞒老哥哥。”短叟武显道：“我问你，你当着大家提起白老哥哥被害的事，又自告奋勇担负总联络之责，这个主意是你自己想出来的，还是有人授意要你这样做的。”三星追月谭三环怔了一怔，道：“武老哥哥，你想小弟受白老哥大恩，难道不该挺身而出么？”
短叟武显道：“应该！你早就应该挺身而出了，也不在白兄与你交往一场！”
三星追月谭三环环皱眉道：“老哥哥可是怪小弟早没挺身出来？但……但小疵现在才明白真象啊！”
短叟武显话声一沉，道：“谭老三，我问你什么话，希望你答应我什么话，不要支支吾吾的了。”
三星追月谭三环被说得老脸一红，灿讪地道：“是！是！……”但还没有作很肯定的答复。
短叟武显长眉一挑道：“不用说，我也看得出来，幕后一定有人指使你，那人是谁？”
三星追月谭三环苦着脸道：“老哥哥，这不是一件坏事情呀！小弟答应过他，不提他的姓名的。”短叟武显冷笑一声，道：“哼！不是什么坏事，只怕骨子里比什么事都来的坏，也都叫你可怕。”三星追月谭三环猛然一震，道：“老哥哥，此话怎讲？这些人都是白老哥哥生交的知交老友……”短叟武显一叹道：“我就住在这附近，你知道我为什么不到你局子里来的原因么？”
三星追月谭三环一震道：“老哥哥，你不是怀疑小弟吧！小弟……小弟……”
短叟武显道：“我还没有怀疑你，但你局子里人多嘴杂，我不能没有戒心。”三星追月谭三环暗吁了一口长气道：“老哥哥这样谨慎办事，是……？”短叟武显道：“为了自保！”三星追月谭三环一震道：“为了自保！以老哥你一身修为，还伯着谁来？”短叟武显双目一点道：“自然是怕杀害老哥哥的那些凶徒？”
三星追月谭三环越听心越惊道：“你……你……找出眉目来了？”短叟武显道：“没有！是他们盯上了老夫，所以老夫不得不特别小心。”三星追月谭三环道：“盯上了你又怎么样？”短叟武显惨笑一声道：“吃亏的不是他们，而是老夫我，你看，这就是老夫所付出的代价。”话声中卷起左袖，现出一只木制的假手，抬起来在三星追月谭三环眼前一晃。
三星追月谭三环惊叫一声道：“啊！老哥哥，小弟还没有注意到哩！他们……他们为什么要向你下这种毒手呢？如说你是白老哥的朋友，以白老哥的朋友来说，何止上百上千……”
短叟武显面色一正道：“因为老夫是第一个挺身而出帮助白剑的人，同时，白剑的行动，也保有老夫最清楚，他倒帮了人家不少忙，所以老夫要你告诉我，到底谁在背后出主意？”三星追月谭三环惶然而惊道：“听老哥哥这样说，小弟是走进圈套里去了，但……
但……好怎可能呢？”短叟武显冷冷地道：“你相不相信老夫的话？”三星追月谭三环连连点头地道：“相信！相信！……”短叟武显沉声道：“那你还不快把那人姓名告诉老夫！”
三星追月谭三环突然双目威芒陡射，恨恨地道：“为了白老哥被害大仇，我也只有恩将仇恨了，那人，他……他就是洞金指段一平，只因他替小弟送回来了失镖，小弟真几乎上了他的当。”短叟武显冷哼一声，道：“果然不出老夫意料，果然是他在后面捣鬼，这番可饶他不得了。”
三星追月谭三环吞吞吐吐地道：“老哥哥，小弟有句话，不知当说不当说？”
短叟武显道：“什么话，你说就是。”
三星追月谭三环轻轻一叹道：“本来这话小弟是不该说的，想那段一增既是凶徒一流人物，老哥哥要怎样对付他，小弟都只有全力支持之理，只是……只是……他刚刚替小弟把失镖送回来，他在大家眼中已是小弟的大恩人，不积压内情之人极容易误会小弟恩将仇报，因此，小弟……小弟想衣求老哥哥，要向他下手，最后在他离开三星镖局之后，那时，老哥哥就是要小弟亲自向他下手，小弟也决不犹疑。”
短叟武显瘦眉一叹道：“老弟，对这种人你还和他讲什么江湖道义！”口中虽然是这么说，其实心中也是奶欣赏他的这份用心。
三星追月谭三环苦笑道：“区区之意，尚望老哥哥俯允。”短叟武显点头一笑道：“老弟放心，我一时还不想要他的命，我还想从他身上追一样东西哩！”三星追月谭三环道：“由他身上追什么东西？”短叟武显突然沉思了一下道：“白剑不知不觉之间，也像白英奇一样被人暗中下了毒，老夫怀疑与洞金指段一平有关系，所以我想从他身上追出解药来。”
他这话半真半假，倒不是对三星追月谭三环有所怀疑，而是基于对方下毒的目的，本是白剑，而不是他。如说他自己中了毒，万一三星迫月谭三环无意之间泄了口风，岂不引起对方向白剑动别的脑筋，这就是老江湖经验丰富的自然反应。
三星追月谭三环一听白剑中了毒，又是一震道：“白剑中了毒，严不严重？”
短叟武显道：“他中的是慢性毒药，据节杖先生说……”
三星追月谭三环，目光陡然一亮，截口道：“节杖先生？节杖先生也帮我们的忙了，老哥哥，你为什么不早说，有他老人家相助，你为什么不早说，有他老人家相助，我们还怕什么？”
短叟武显道：“洞金指段一平是目前可以追索解药的唯一线索，你可千万不能泄了口风被他们逃脱。”
三星追月谭三环点头道：“这个小弟知道，老哥哥请放心，但不知老哥哥还有什么事要小弟做的？”
短叟武显沉吟了一下道：“老夫本想就在你这里制住他，但经你刚才那样一说，老夫只有稍稍变更计划，把他引出去再行下手，待会你可把他排在一间比较避静的房间时以免惊动了别人，碍手碍脚。”三星追月谭三环道：“他现在住的那间房正好，不过老哥哥不可大意，那老狗一身功力，似乎比表面所见的还高。”短叟武显一笑道：“你放心，自有人举手之间，就可以制住他。”三星追月谭三环会心地道：“是不是那位来找你老哥的易少侠？”
短叟武显点头道：“你也看出他功力很高？正是他。”
三星追月谭三环笑道：“他在这里露了一手哩！……老哥哥，他是什么来头？”
短叟武显微一迟疑道：“他是节杖先生派来的，到底什么出身，我也不便相问。”三星追月谭三环道：“老哥哥要是没有别的事，我们也该回席去了。”短叟武显武显点点头，与三星追月谭三环回到席上，大家酒兴正浓，短叟武显也不动声色，相与醉醉，谈笑风生。
洞金指段一平正端起一杯酒，要敬短叟武显三杯，蓦地，只见他大叫一声，连人带酒扑向桌上。
短叟武显丢待中酒杯，托住他道：“段兄……你……不好！他中了暗算！”短叟武显只有一只手好用，话声中把洞金指段一平托回椅子上，翰指点了他数处穴道。
好厉害的暗器，就这片刻之间，洞金指段一平脸上已是泛起了一层黑色。
三星追月谭三环睹状色变，急嘱披风刀李四海道：“李师兄，请你快去把为兄那颗‘花毒丹’拿来。”
厅中一阵大乱，都围过来了。
三星追月谭三环从洞金指段一平衣襟之内找出一支小针，看那受伤位置，正是靠着短叟武显那边的腰部，他望了短叟武显一眼，迅快地起出了那支小针。
短叟武显方待开口说话，却见三星追月谭三环传来一道眼色，把那短针纳入怀中。
短叟武显见他如此神秘，皱了一皱眉头，也就没有再开口。
这时，披风刀李四海已把“花毒丹”取来，三星追月谭三环接过，‘花毒丹”，还没来得及纳入洞金指段一平口中，洞金指段一平已双眼一瞪，吐出了最后一口气。
三星追月谭三环手中握着那粒“花毒丹”，长长地叹了一口气……
这里又只有短叟武显与三星追月谭三环两入四目相对。
短叟武显长眉紧锁地叹了一声，道：“你刚才不让我说话，什么意思？”
三星追月谭三环从怀中取出那支小针，递给短叟武显，道：“老哥哥，你看这是什么暗器？”短叟武显接过那小针，微一皱眉，道：“原来是唐门的‘阴阳贴’，怪不得不及施救。”三星追月谭三环道：“如今又扯上唐门了，不知他们与段一平是另有过节儿？还是意在杀人灭口？因此小弟不敢当场张扬。”短叟武显握着那见血封喉，号称“阴阳贴”的奇毒小针，沉吟了半天道：“我想我们要计算段一平的事，别人并不知道，可能是唐门与他的私人恩怨。只是，我们经此一扰，唯一的线索又断了，唉！唐门今天有什么人在座？”三星追月谭三环道：“唐门老五正好路过此地，因此被小弟留下来了。”唐老五乃是唐门掌门人唐啸风的五弟，是唐门弟子中最年轻的师叔，在江湖上也相当有名。
短叟武显道：“能不能请他单独来谈谈？”
三星追月谭三环起座道：“老哥哥，你等一等，小弟就去请他去。”举步出了小花厅。
过了片刻，仍不见三星追月谭三环回来，短叟武显心中不免感到奇怪。
正纳闷间，忽然，窗外有人冷喝了一声：“打！”一道寒芒。穿窗而入，直奔短叟武显胸口，短叟武显举袖一挥，那道寒芒便打在他大袖之上，短叟武显收袖一看，原来又是一支，‘阴阳贴”。
短叟五显双眉一挑，轻喝，声道：“唐老五，你疯了么？”“哼！不知是准疯了？”短叟武显火气上冲，怒喝道：“唐老五，你认为老大不敢惹你唐家，那你就是囱遭倒霉了。”
“哼，有种就出来，看看到底倒霉的是准？”短叟武显跑了一辈于江湖，向来所至之处，人见人敬，四年之前，他还到过唐家一次，就是唐老大唐啸风都对他礼敬有加，这唐老五的这种语气，可使他有点忍受不了。
但见他双眉一扬，吼道：“唐老五，老夫就教训教训你！”
吼声中，人已穿窗而出。他人还在空中，便见一条人影疾射而起，翻墙而出。
短叟武显冷笑一声道：“你这时想走，只怕迟了！”暗中提了一口真气，身形不变，借势向上一腾，循踪追了下去。
他轻身工夫，已到炉火纯青之极，何等了得，可是当他越过墙头后，就这视线稍稍一断之间，前面人影，已去得很远了。
唐老五是什么东西，短叟武显钢牙一咬，暗哼一声，道：“老夫要追不上你，也就不姓武了。”脚下加功，人便疾射如电。
追了半盏茶时间，出了城，到了一座十分荒凉的古庙前面。
唐老五身入古庙，短叟武显停下脚步，有点犹豫了，他吃过一次亏，不能再冒失乱闯了。
短叟武显目光闪动，打量庙前形势，但见古木耸立，环庙而生，其中一株高大的古柏，枝柳直伸入庙墙之内。
短叟武显纵身上了那株古柏，向庙内望去。
由大门口到正殿，中间还隔着一片大空地，一条麻石宽路，由门口直达正殿前，石路两旁也是松柏成行。
四周挣悄悄的，不见一个人，大殿中阴阴透出的灯光中却映现出闪动的人影。
短叟武显思付了一下，身形闪动之间，借着两排树的掩护，潜到了殿前，再一操身，纵入一块横匾之后。
那位置正好把殿内情景尽收眼底，只见大殿中央设了一个座位。上面坐着一位四十左右的妇人，那妇人两旁分站着八个一式绿色宫装的少女，她们面前正站着那个刚才被他迫来的唐老五。
他这时所见到的只是唐老五的背影，他看不到唐老五面上神色，但从话声里，不难听出唐老五内心之中有着极度的惊恐。
只听他颤声道：“你们到底是什么人？”座上那中年妇人笑着道：“我问你话，你还没有回答哩！你先告诉我，你们打三星镖局什么主意？”短叟武显暗忖道：“这倒好，有人替我问话了。”那唐老一冷笑一声，道：“你不说，我们迟早也能查得出来……”只见他双手齐扬，一片寒芒，向那群女人罩去，而他自己去身子向后一抑，脚下一使劲，身子疾如脱弦弩箭一般，向殿外倒飞而出。
他出手暗器又密又多，距离又近，又是突然发难，真把那些女子弄了个手忙脚乱，顾得闪暗器，便无暇退敌。
眼看着唐老五人己射到了门口，座中那中年妇人也正好拂散他打出的那把“阴阳贴”，娇喝一声：“你还走得了么？”扬手打出一道红光，直奔唐老五背心。
“夫人伤他不得，老夫还有话问他！”一片掌风从门楣上倒卷而下，先击落的那道红光，接着从横匾之后，飞身射下一人，一指点倒了那夺门而逃的唐老五。
这都是眨眼间的事，发动得快，平息得也快。
短叟武显已乘唐老五不备，出其不意地点住了他，再一反腕把他扣在手中，接着殿内人影纷飞，也把短叟武显团团围在当中。
短叟武显江湖经验老练，先把唐老五往地下一摔，而后抱拳笑道：“请各位不要误会，老夫与此人并非同路之人。”座上那中年妇人接话道：“你跟他既非同路之人，为何搭救于他？”
短叟武显道：“老夫乃是追赶此人而来，因尚有话追问于他，所以冒昧出手，旨在暂时留他一命。老夫只要问他几句话，此人生死悉听尊便。”
那中年妇人见短叟武显已把唐老五放下，足证他所言不假，微一沉思道：“请问老丈尊姓大名？”短叟武显既未易容，亦未化装，更无隐瞒身份的必要，微微一笑道：“老夫武显，不知夫人听说过没有？”那中年妇人微微一怔道：“老夫就是江湖上人称武林双逸长短两叟之一的短叟武显老前辈？”短叟武显含笑点头道：“不敢当，老夫正是短叟。”那中年妇人起座欠身一福道：“小妇人不知是武老前辈侠驾，尚请多多海涵见谅！”短叟武显回了一礼．道：“岂敢！岂敢……”
短叟武显本待接下去也问一问那中年妇人的姓氏，哪知话未出口，那中年妇人已是一挥手道：“为武老前辈看座！”八位少女走出两人，一人把那中年妇人的坐椅移向主位，另一少女则搬来一张坐椅放在客位。
短叟武显见那两个少女处理得有条有理，暗自点头道：“这批女子不知是何来路，似是经过极严格的训练，刚才看她们闪躲‘阴阳贴’的身法，也都极其高妙，便是老夫在那近距离之下，只怕都非手忙脚乱不可，江湖上从未听说过她们……”思忖间坐椅已摆好了，那中年妇人肃容入座，微微一笑道：“客中未备茶点，请武老前辈不要见笑少妇人不知礼数。”
那中年妇人太客气了，短叟武显过惯了那放荡不羁的生活，实在感到有点抱束，双眉一皱，哈哈大笑道：“夫人，你要再客气，老夫可就坐不住了。”那中年妇人微微而笑道：“小妇人久仰老前辈誉满江湖，怎敢失礼不敬？”
短叟武显刚才躲在横匾上是由外向内望，靠门这一”边是死角，看不到，这一人殿就坐，门边一角正入眼帘，只见靠墙边的地上，还有四条汉子倒作一推，他不觉微微一怔道：“那几人是……？”
那中年妇人微笑道：“老前辈认识他们？他们正等着老前辈哩！”短叟武显“啊”了一声，恍然而悟，要非她们撞上了制住他们，只怕自己又有得麻烦了。他还未来得及开口道谢，那中年妇人已又一挥手道：“把刚才那个提过来，让武老前辈问话。”分列两旁的少女走出一人，把那唐老五提到短叟武显面前，伸手拍开了短叟武显所点的穴道，却另外点了虚脉穴，使之恢复视听知觉，却不能施展一身功力，绝了他再动心机的念头。短臾武显再仔细打量那汉子一眼，眉头一皱道：“你到底是谁？为什么假冒唐老五之名，来赚老夫？”那汉子打先量了殿中一眼，横目冷笑道：“谁假冒过唐老五，你几时听老子言称过唐老哥的？”
短叟武显被汉子顶得一愣，自己不觉起失笑来道：“算你抓住了理，老夫问你，唐家的‘阴阳贴’，你是哪里来的？”
那汉子道：“唐老五送的？”短叟武显哈哈一笑道：“老夫倒是第一次听说唐家的‘阴阳贴’会送人。快说，你们把唐老一怎样了？”那汉子凶眉一竖道：“你不信老子的话，还问老子做什么？老子也懒得和你罗嚏了……”蓦地双目一瞪，人便向后倒去……
那中年妇人以为他已冲开穴道，又打算逃跑，娇喝一声道：“该死的东西，你还有机会么？”
喝声中，双手齐扬，两道红光，一闪而没入那人体内。
那人倒地后，根本就没有再跳起来，那中年妇人红光出手才发觉自己出手得快了一点，似乎那汉子不是想逃，而是自绝而亡了。
那中年妇人微微一怔，仙讪地笑道：“小妇人走江湖不久，倒叫老前辈见笑了。”短叟武显道：“此人鬼计多端，防不胜防，老夫还不一样以为他想逃跑，夫人不出手，老夫也就要出手了。”
那中年妇人微微一笑，又吩咐道：“把另外那几人提过来，我们一个个地再问。”
四位少女奔了过去，却同声“咦！”了一声道：“他们被人暗中下手杀死了！”那中年妇人脸色一变，喝了一声：“快搜！”八个少女闻声齐动，各自认定了一个方向，一闪而没。
那中年妇人和短叟武显都端坐殿中未动。两人等了将近半盏热茶时间，八个少女纷纷而回，却一个影子都没有找到。
短叟武显记挂着自己的事，不便久留，起座抱拳道：“对不起，老夫得告辞了，夫人相助之情，容当后谢。”那中年妇人道：“老前辈请请待片刻，小妇人还有一事相商。”短叟武显已举步欲行，闻言只好停身道：“夫人有何见教？”
那中年妇人微微一笑道：“老前辈猜不猜得出，小妇人怎会此时来到此地？”短史武显眉锋微皱，道：“这叫老夫从何猜起？”那中年妇人道：“不瞒老前辈说，小妇人此来，就是为了找老前辈。”短叟武显又仔细打量了那中年妇人一番，脑中实在记不起她的影子，沉吟了一下道：“老夫失礼，还没请教夫人贵姓？”“小姓人姓陈。”“陈夫人仙乡何处？”
那中年妇人道：“小妇人来自黄山。”短叟武显对江湖上情形，可说了如指掌，但却想不起黄山住有一家姓陈的武林世家，摇头一笑道：“不知夫人专程来找老夫何事？”那中年妇人道：“请老前辈往黄山一行。”短更武显道：“要老夫到黄山去做什么？”那中年妇人道：“小妇人只是奉命前来邀请老前辈，其他的，小妇人就是想奉告，也一无所知。”短叟武显轻“啊！”了一声，道：“不知夫人是奉了何人之命而来。”
那中年妇人道：“老前辈到了黄山之后，自然会知道想知道的一切。目前，对不起，小妇人实在不便奉告什么？”短叟武显微微一怔道：“听夫人口气，可是要老夫就此前往黄山？”那中年妇人点头道：“正是此意，尚望老前辈赏脸。”短叟武显眉头一皱，道：“老夫一时只怕走不开！请夫人见示地址，此间事了，老夫再行造访如何？”那中年妇人柳眉轻轻一动道：“这样小妇人复不了命呀！”短叟武显微现不悦之色道：“如果夫人找不到老夫呢？”
那中年妇人道：“不会找不到老前辈的。”短叟武显愕了一愕，哈哈大笑道：“如今你我各有各的困难，这却如何是好？”那中年妇人看似胸有成竹，含笑道：“小妇人胸有一个双方兼顾的办法，行来甚是简便。”“什么办法？说来老夫听听。”短叟武显的语气，渐渐地变了。
那中年妇人道：“用武林人物解决纠纷的老规矩……”要凭武功解决，这是什么话？不等她话说完，短叟武显已是勃然大怒，“嘿！嘿！”冷笑道：“夫人可是认为老夫筋骨已老，到了任人摆布的地步？好！好！你们就一起上吧，看看老夫在不在乎你们人多。”
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