第八章　江湖路险，五步流血

　　但他们失踪了，连同出面接洽的“鬼脸人”也失踪了，谁是幕后主使提出巨额赏格的人呢？这是本案最大的关键。
　　古凌风反复地想。
　　两丈外—座和尚坟的石葫芦突然高了一倍，变成了一座宝塔，不是突然增高，而是加上了一条人影，从体型装束看是个中年女人，不知是何时出现的，古凌风发觉时她已在葫芦顶上，在这种境地中，几使人怀疑是鬼魅现形。
　　古凌风的心骤然收紧。
　　这就是小玉说的神秘人，是醉虾要等的人么？
　　紧接着，—个声音传出：“是三娘么？”
　　古凌风立即辨出发声的是醉虾，三娘，四神偷中排名最末的宋三娘，唯一的女神偷，也是年纪最轻的一个。
　　神秘人没答腔，连动都没动一下。
　　醉虾的声音又道：“我是老哥江无水！”身影在不远处悠悠出现，很缓慢，那样子生怕惊走了对方。略略逼近之后又道：“你是三娘么？”
　　“不是！”神秘人开口了，竟然是少女的声音。
　　“你是谁？”
　　醉虾的声音中带着失望的况味。
　　“奉令传话的。”
　　“奉准之命？”
　　“三娘！”
　　“传话给谁？”
　　“三位中任谁一位。”
　　这一说，证明三偷不在一道，各自分飞。
　　“姑娘是宋三娘的什么人？”
　　“什么也不是，我同情她，所以答应代她做这件事。”
　　她现在是背对着醉虾。
　　“同情她……她现在怎么了？”
　　醉虾的声音中充满了关切之情。
　　一个人，到了让别人同情的地步，他本身的状况必然相当地精糕。
　　“前辈见了就知道。”
　　人神秘，话也神秘。
　　醉虾缓慢地移动身形，想绕到前面看看这女子是什么长相，但他才一动，对方便已觉察。
　　“前辈请在原地不要动，我不想让人知道我是谁。”
　　醉虾一听，只好不动了。
　　古凌风感觉有人向自己身边靠近，机警地转头望去。
　　人己到了眼前伸手可及之处，定睛一看，是意料中的人。
　　“欧大叔！”
　　他低唤了一声。
　　“凌风！”欧阳仿再靠近些，道：“你绕到对方的正面去，看看这女的是什么长相，看清楚，以后我们行动时才能掌握情势。”
　　古凌风点点头，向后逡退。
　　“三娘现在何处？”
　　醉虾又问。
　　“紫荆关外苍龙岩！”
　　“紫荆关外苍龙岩？”
　　醉虾重复了一遍。
　　“不错！”
　　“她要姑娘传什么话？”
　　“就是刚说的这句。”
　　“目的是要老夫们知道她的下落？”
　　“大概是如此。”
　　“再没别的话了？”
　　“没有了，江前辈，话已传到，我要走了，一个请求，千万别跟踪我。”
　　声落，人像一只蝙蝠般飞投入夜幕，倏忽消逝无踪。
　　醉虾僵立现场，他真的没跟踪，以他的身法，无论跟踪或截留都是轻而易举的，但人家是同情宋三娘而远道跋涉来传话的，当然没有跟踪或留难的必要。
　　醉虾没跟踪，却有人跟踪了，是古凌风，有三个理由他要采取这行动，一是他还没看清对方的面目，二是对方要求不要跟踪，这当中可能就有原因，他要知道这原因，所以他悄然尾追下去，三是目前情况复杂，而宋三娘的下落是绝不能让任何第三方面知道的，他必须确切证实没走漏风声。
　　他保持了视线可及的适当距离，以防被反盯梢。
　　这一带是旷野，地形复杂，尤其树丛簇簇，常常阻挠视线，追了一程，对方投入一簇大而密的树丛，古凌风一紧身形，迅快地缩短距离，以免追丢。
　　树丛中空，有座小小的土地庙。
　　古凌风穿到边缘，忽然看到人影一晃，忙稳住身形。
　　“呀！”
　　一声惨哼传自庙后。
　　古凌风心头剧震，飞扑过去。
　　庙后墙边躺着的，正是那传话的女子。
　　一颗心顿向下沉，目光扫去，一条模糊的人影已在五丈之外，一眨眼间，人影消失。
　　夜暗，视线不明，地形地物丛杂，他放弃了追击凶手。
　　他蹲下去，女子身边一滩血，伤口在左胁之下，看来是无救了，伸手探视，鼻息已无，腕脉还在断续，急一指点上女子的“天殷穴”，然后掌附“脉根穴”，以本身真气从掌心透出，徐徐吐贯，救人已无望，只盼对方能开口，他必须问几句话。
　　贯穴注元可不能操之过急，否则会加速伤者死亡。
　　片刻之后，女子有了鼻息。
　　再片刻，口唇起了翕动。
　　他必须把握这稍纵即逝的短暂机会。
　　“姑娘，你叫什么名字？”一遍又一遍地重复问。
　　“我……我叫……翠……翠……”失神的眼珠子已不能转动，声音小得像蚊子叫。
　　古凌风继续输入真元，耳朵贴近去。
　　“翠什么？”
　　“我……翠翠……”两个字连在一起，她叫翠翠。
　　“翠翠姑娘，你的来路？你的家？家？”
　　“我……嗯……”口角已溢出血沫。
　　“凶手是谁？凶手？凶手？”古凌风大急。
　　“咕！”地一声，翠翠断了气。
　　古凌风长长吐了口气，收回手，替她合上眼，然后站起身来，望着翠翠的遗体发呆。翠翠何以会被杀？杀她的目的是什么？什么人下的手？……
　　他想不透。
　　灭口？没道理，翠翠是传话的。
　　狙杀？也没道理，除非凶手是见人就杀的杀人狂。
　　一条人影闪现，是醉虾。
　　“她……被杀了？”醉虾脱口栗呼。
　　“想不透为什么有人会要她的命。”古凌风摇摇头。
　　“没看到凶手？”
　　“一个大块头，追之不及，现在仅仅知道她叫翠翠，是临断气时吐露的。”话锋一顿又道：“江先生怎么也追踪来了？”
　　“欧爷说古老弟已经盯踪下来，所以老夫也跟着来，真想不到……嗨！凶手杀人的动机究竟何在？”
　　“江先生，这叫翠翠的姑娘离开现场时请求千万不要跟踪她，这是否暗示着如果跟踪她就会有不测之事发生？江先生的看法如何？”
　　“但她是宋三娘请来传话的不假。”
　　“何以见得？”
　　“这秘密集合的地点和时辰只老夫等四个当事人知道，现在加上了老弟和欧爷父女，连小泥鳅都不知道，而且这姑娘的装束完全是宋三娘的模样，假不来的，尤其发髻的形式和发簪，从背后看，就是活生生的宋三娘，无疑是三娘故意要她如此装扮的。”
　　“可是她被害了？”
　　“会不会是误杀？”醉虾目注翠翠的尸体。
　　“误杀，有可能么？”
　　“老夫只是这么想。”
　　“江先生为什么有此想法？”
　　“古老弟，你没注意到翠翠姑娘的长相和小玉姑娘差不多么？”
　　古凌风打了一个冷噤，他不期然地想到了疑似毛人龙的蒙面客，在来古庙的小路上刚刚发生过事端，蒙面客极可能还逗留在这附近，如果他把翠翠当成小玉，误杀便有可能了，心念之中，挫了挫牙道：“江先生，请你设法料理翠翠姑娘的善后，在下马上去查。”
　　醉虾点点头。
　　距土地庙不远处的磨坊。
　　早过了刈麦的季节，新麦还在长苗，管磨坊的老头带着拉磨的驴子到别地去客串临时小贩去了，所以磨坊空着，这是每年的常规。
　　磨坊边的凉棚下堆了一大堆麦秸，厚厚软软，躺上去比躺在垫褥子的床上还舒服。这时，子夜已过，麦秸堆上正躺着一个人，而且是个女人，这种时辰，这种地点，八成是打露水的女人在等野男人。
　　一个大块头的身影飞掠而至，停在凉棚边，眼望着躺在麦堆上的女人。
　　“我的祖奶奶，你可躺得真舒服！”
　　“事情办妥了？”
　　“很顺当，不过……”
　　“不过什么？”
　　“差点出漏子。”
　　“噢！怎么说？”
　　“我放倒了翠翠离开之时，发觉被人盯踪。”
　　“盯踪你的是谁？”女人坐了起来。
　　这一对男女不是打露水的，一个是青楼出身，骚媚入骨的卜芸娘，另一个是“百灵会”巡察马健，两人是出任务的。
　　“不知道，距离很远，我只是回头瞥见有人。”
　　“你为什么不再回去看个明白？也许人家已经知道你是谁，这关系非同小可，马健，你犯了很大的错误，如果因此而破坏了计划，你吃不了兜着走。”
　　“我的祖奶奶，别说得那么严重好不好，人家并不一定是盯踪的，也许正巧路过，如果我再回土地庙现场，万一做不了对方，岂非自败行藏？再说，冲着你跟我……嘿嘿，这么深的情分，你也得包涵呀！”
　　马健跪上麦秸。
　　“你想做什么？”
　　“祖奶奶，在这里……嘿嘿，必定别有风味！”
　　“唔，意想不到的风味，这是个好地方。”
　　卜芸娘倒回去，马健饿狼般扑了上去。
　　“别脱！”卜芸娘拨开马健的手。
　　“不脱衣服……多没意思？”
　　“省得再穿麻烦。”
　　“啊哟！我的祖奶奶，穿衣服有什么麻烦的，我替你脱，办完事我再替你穿，成么？”
　　“先抱一会……”
　　“好！好！”马健把卜芸娘搂紧。
　　卜芸娘用左手轻抚着马健厚实的背，右手半压在身子底下。马健闭上眼，但鼻息咻咻。
　　“马健，你做翠翠时用什么手法？”
　　“这种时候谈这个……”
　　“你说嘛？”
　　“左边最后一根肋骨下方朝上捅一刀，快，没什么痛苦，而且保证无救。”
　　“嗯！快，没什么痛苦，保证……”压在身下的右手轻轻抽出，极快地一翻腕，抚在背上的左手急抓马健的胳膊用力一拉，庞大的身躯侧转，一挺娇躯到了棚外。
　　“哎！”马健这时才惨叫出声，随即翻身站起，一只手捂着插进软肋的刀柄，另一手戟指卜芸娘道：“你……你……为什么要对我……”
　　“马健，这叫牡丹花下死，做鬼也风流！”卜芸娘的声音柔媚如故。
　　“卜芸娘，你……这狠毒的臭婊子……”挪步，摇摇不稳地下了麦秸堆，脸孔已扭歪，虬髯如刺猬般蓬立而起，两眼瞪大如铜铃。
　　卜芸娘后退。
　　“马健，迟早你还是走这条路。”
　　“到……到底为什么？”马健嘶吼。
　　“因为你对主人的事知道得太多了，不能不让你永远闭上嘴。”
　　“呀！”狂叫声中，马健扑上，然而只是一个势子，人仆在地上，仅移动了半尺，正如他自己所说的，快，他断了气，没太多的痛苦。
　　“马健，你是只不老实的忠狗，但有什么办法呢？我不陪你了，我是个最讲情义的女人，会要人好好料理你的后事！”
　　说完，她一扭身便走了，没有半丝矜怜，如果有人看到，绝对会承认她是标准的冷血杀手。
　　古凌风来到了东城边最僻静的一角，现在城门还没开，但在城门附近已经有赶早市的小贩在等着开城，他要去客栈找华艳秋和毛人龙，就必须拣这僻静的角落越城墙而进，正当他提气准备飞身而上之际，忽然感觉身后有人。
　　他手抓剑把，闪电回身，一看，大为振奋。
　　身前丈许之处站着的赫然是身着月白衫的蒙面客。
　　杀死翠翠的定是他无疑，时间上正吻合。
　　“阁下来得正是时候！”古凌风先开口。
　　“这话怎么说？”
　　“免了在下徒劳往返。”
　　“你在找我？”
　　“不错。”
　　“我说过，我们对决还不是时候。”
　　“现在正是时候。”
　　“你等不及？”
　　“就算是吧！”
　　“也好，反正迟早我们免不了一搏，早些解决，省得夜长梦多，古凌风，你想知道我要找你一搏的原因么？”蒙面客双眼闪射厉芒，夜暗，仍使人有如接触到利刃的感觉。
　　“当然。”
　　“那我告诉你，江湖上人称你为‘冷血杀手’，也是第一快剑，我要证实一下是你的剑快，还是我的飞刀快，在飞刀之下，快剑应该不存在。”
　　古凌风大为意外，如果对方就是毛人龙，巴巴地进关来找自己，原以为是什么了不起的江湖公案，想不到只是为了比快。
　　“阁下找在下只是为了比快？”
　　“不错，如果飞刀快，第一快刀将取代第一快剑。”
　　“飞刀乃是暗器之一，能与剑相提并论么？”
　　“同样是刀，同样是杀人利器。”
　　“在下先问一件事……”
　　“说？”
　　“神鞭大少方子平是阁下杀的？”
　　“不错。”他一口便承认了。
　　“你刚才又杀了一个女人？”
　　“没有。”
　　“不敢承认么？”
　　“那可就是笑话了。”
　　“为何蒙面？”
　　“习惯成自然。”
　　“你我现在刀剑对决，何不以真面目相对？”
　　“古凌风，如果你的剑快，等我倒下去，你便可以摘下我的蒙面巾，如果我的刀快，你就算知道我是谁又有什么用？”
　　古凌风几乎脱口说出你就是“一滴血”毛人龙，但话到口边止住了。
　　“古凌风！”蒙面客又开口道：“第一快剑毁在第一快刀手下，而第一快刀接收了他的女友，这消息势必轰动江湖，你认为如何？”
　　古凌风怒火倏燃，但随即悟到对方是在故意挑起自己的怒火，使自己失去冷静，这是剑手的大忌，于是，他立即冷静下来，怒火转换成为杀机。
　　“这的确会使阁下的大名腾耀武林，不过，如果第一快剑想在第一快刀的飞刀手身上戳了二十个洞，只因为他对他的女友无礼，这未始不是震撼江湖的消息。”
　　“太有意思也，无论生死，都将震惊江湖。”
　　“阁下准备如何较量？”
　　“剑有固定尺寸，出手有一定距离，而飞刀则不受距离限制，在有效范围内，任何角度都可以出手对不对？”
　　“完全正确！”
　　“现在我俩之间的距离是一丈六尺左右，如我出手，即发即至，而你的剑再快也够不上部位，你承认么？”
　　“事实如此，当然承认。”
　　“你是否觉得不公平？”　
　　“江湖上最难讲的便是公平两个字，不提也罢。”
　　“你像是很有自信？”
　　“不错，作为一个武者，如果失去了自信，就不必再走江湖了。”
　　“你的自信是不怕死？”
　　“怕死并不能免于不死。”
　　“你对自己也一样冷血。”
　　“不错！”古凌风丝毫也不为所激，反而更冷静，他心里已经有了应敌的打算，很冒险，但这险又非冒不可，人家找上门来，他别无选择。
　　“古凌风，我知道你的打算。”
　　“噢！说说看！”
　　“快剑手，眼力和应变的能力是超人的，我在目前的距离之下发刀，你的快剑可以将刀击落，然后便有机会出剑，可是你别忽略了飞刀不只一把，躲过了第一刀逃不过第二刀，第三刀，你想到了没有？”蒙面客的目的在于激起古凌风情绪上的不稳定，他便更有胜算。
　　杀手有其特质也有其条件，生死之搏是不容取巧的。
　　古凌风现在心身已完全冷僵，任何外来的干扰对他都发生不了作用，甚至连意念也已不复存在，身上每一个细胞都在戒备的状态中。
　　“唔！”他索性连口都不张开了。
　　“我现在就要发刀！”
　　“……”古凌风连唔都没有了，暗夜中，双眼有如两颗寒星。
　　“你准备好了？”
　　蒙面客等于自说自话，古凌风已不作任何反应。
　　空气在这瞬间凝冻了。
　　死寂，可以听到彼此的呼吸。
　　杀机充斥在每一寸空间。
　　蒙面客一扬手，一点冷芒电射而出，的确是快。
　　“当！”地一声，冷芒斜飞而去，正如蒙面客所预测，飞刀被古凌风的剑击飞，拔剑，磕刀其快已无法用言语形容，仿佛他的剑本来就在手中，而飞刀是自己碰上剑的。
　　奇怪，古凌风没有欺身反击？
　　这现象只是一瞬，蒙面客双手齐扬，两点冷芒射出，又是“衬！”地一声，只一声，一点冷芒激开，另一点射向心窝的没有下文，紧接着是一声“啊！”古凌风的剑短了半尺，这半尺是埋在蒙面客的左上胸，双方的距离现在是五尺，正好是剑身加臂长。
　　“古凌风，你……居然赢了！”
　　“在下没有全赢！”古凌风声冷如冰。
　　“什么……意思？”
　　蒙面客的身躯在抖动，左边衣襟已湿了一大片，月白色衬着赤红，暗夜中十分明显。
　　古凌风抬起了左臂，臂在滴血。
　　“你……以左臂挡了一刀？”
　　“对，如果在下完全用剑封挡，便没有反击的机会，而阁下可能发第三刀、第四刀，结果便很难预料。”
　　“你……为什么……比我……快？”瞳孔已在放大。
　　“你阁下并不慢，只是发刀时手臂运动的弧度太大，空间影响了时间。”
　　“哦！可是……迟了！”身躯一阵强直，仰面栽了下去，血泉喷出。
　　古凌风感到一阵迷惘，不知道这一剑用得对还是不对？
　　以往他杀人从没这种感觉，因为杀的是该杀的人，而现在对象不同，无怨无仇，仅仅为了名气之争，可是，他如果不用杀着，自己便会倒在刀下。
　　他是毛人龙么？谜底立可揭开。
　　慨赠解药，解了“黑寡妇”之毒，他的命是他救的，然而，他却又死在他的剑下，这笔账该怎么个算法呢？
　　他已经承认杀害了“神鞭大少”方子平，而两人同是华艳秋的男人，现在华艳秋全失去了，她会有什么反应？
　　关外武盟的少盟主死在剑下，会带来什么冲击？
　　一时之间，古凌风想得很多，然而事实是无法改变的，他用剑挑开了蒙面巾，凝足眼神一看，呆了，死的并非“一滴血”毛人龙，久久，他才回过神来。
　　新的问题产生了，他是谁？
　　死者长相不俗，几乎可以媲美毛人龙，他的飞刀绝技不知是否可与毛人龙匹敌，但已相当不赖，江湖中除了“一滴血”
　　毛人龙，还有谁具备这等功力？
　　想，深深地想。
　　突地，他打了一个冷噤，因为他想起了一个人，不，应该说是三个人，中原黑道上令人闻名丧胆的人物“西门三煞”，三煞他没会过，但耳熟能详，老么西门波人长得最俊，擅长飞刀，刀无虚飞，取人性命如探囊取物。
　　这纰漏可大了，另外两煞是绝不会干休的。
　　他不怕，也没后悔，因为三煞恶名昭著，但在心理上总是一个疙瘩，在目前状况下，实在不宜于结怨树敌。
　　吐口气，在尸身上拭净了剑上血渍，归鞘，举步离开。
　　古凌风身影消失，另一条人影出现。
　　出现的是卜芸娘，她步近尸体，检视，忽然发出一声冷笑，喃喃地道：“西门波，死在‘冷血杀手’剑下，又是一场精彩好戏开锣。”
　　古凌风一觉睡到过了午，睁开眼，床边桌上已摆了酒菜，醉虾坐在桌边发呆，一见古凌风醒来，笑意上了脸。
　　“古老弟，你这一觉睡得够沉！”
　　“啊！对不住。”古凌风起身下床。
　　“老夫望着酒壶喉头就会发痒。”
　　“江先生先用！”
　　“不急，快漱洗吧！”口说不急，已在动手斟酒。
　　古凌风草草漱洗完毕，坐上桌子，两人开始吃喝，醉虾可能是憋久了，不说话只顾吃喝，古凌风也没开口，他在回想与“西门三煞”之中的老么西门波决斗的一幕，从而联想到“一滴血”毛人龙，这一幕会重演，而毛人龙的刀法可能在西门波之上，又会是什么结局？………
　　酒菜打了底，醉虾咂舌舐唇，劲来了。
　　“古老弟，你的臂伤……”
　　“哦！”古凌风从沉思中回过神道：“江先生的金创药应该是江湖上第一流的，敷药到现在半天多一点，已经没什么不适之感了，就像没受伤一样。”
　　说着，抬了抬左臂，表示已无大碍。当然，飞刀是小巧之物，除非伤在要害，否则挨上两三刀也没什么了不起。
　　“你确定是西门波？”
　　“在下从没见过西门波，只是猜想。”
　　“他并非杀死翠翠姑娘的凶手。”
　　“何以见得？”
　　“老夫验过翠翠的伤口，是利匕而非飞刀，朝上捅直达心脏，凶手存心要她一刀毙命，显见是预谋杀人，这推翻了老夫原先判断她的长相近于小玉姑娘而遭误杀这一点！”
　　“杀人的动机是什么？”
　　“无从想象，死者已经不能开口指证。”
　　“师父，古爷！”
　　小泥鳅用衣袖擦着额汗，看样子他是跑了远路回来的。
　　“你探到什么消息没有？”醉虾问。
　　“在磨坊看到棺材店的工人在埋人。”
　　“磨坊老头死啦？”
　　“不是他，这被埋的师父绝计想不到。”
　　“少卖关子耍嘴皮，快说！”
　　“是徒儿上次在客栈房间看到跟卜芸娘那婆娘相好的那只大狗熊，是被刀捅死的，刀还留在腰杆上。”
　　“马健？”
　　古凌风脱口叫出，显然他相当吃惊。
　　“百灵会的巡察，又是谁向他下的手？”醉虾瞪大了眼，转注古凌风道：“古老弟，这情况不寻常，莫非杀翠翠姑娘与马健的是同一凶手？”
　　“用匕首，很有可能，不过……翠翠姑娘不说，马健应该是一个不含糊的高手，能杀死他的当然不是寻常人物，杀人留刀，这与江湖的习惯不符。”
　　“嗯！说得也是……”
　　“也许那把刀就是马健自己的？”小泥鳅插了一句。
　　“有道理！”古凌风望了小泥鳅一眼，点点头，表示嘉许的意思。
　　小泥鳅乐得眦牙笑了，他对古凌风是奉若神明的，因为他衷心切望古凌风能指点他几手，而古凌风也已答应。
　　“古老弟，你跟‘桃花女’曾经交往过，她用的是什么武器？”醉虾正色问。
　　“她的美色。”古凌风也正经地回答。
　　“不，老夫是指真正的武器？”
　　“这不清楚，在下没见她亲手杀过人，她都是利用别人当凶手，当然，也许她亲自动过手，而在下不知道。”话锋一顿又道：“江先生怀疑是她？”
　　“唔！”
　　“什么理由？”
　　“她跟卜芸娘投在同一客栈，也许双方在暗中较上了！”
　　“这并非没有可能！”古凌风吐口气道：“可是，她不可能放着毛人龙不用而亲自下手……”说到这里，忽然心中一动，修正了他自己的看法，道：“在下忽然想到一点，毛人龙如果用飞刀杀人，立即就会被人知道他是凶手，如果改用刀，情况就不一样了，刀不是他的随身利器，当然就不必收回。”
　　“古老弟说得极是。”
　　“江先生，我们目前不必理料这些凶杀事件，贵同道宋三娘既然已经有话传来，有了确实下落，我们应该循此途径采取行动，不宜迟延。”
　　“老夫现在担心一点……”
　　“什么？”
　　“翠翠所传的话已经被人窃听到，所以才连续发生凶杀事件，要是如此的话，我们的一举一动都会受人监视，说不定别人已经循线索采取了行动。”
　　“江先生！”古凌风推杯而起道：“所以我们要快！”
　　往紫荆关的路上。
　　古凌风改成了书生装束，他的皮肉本来就白，这一改装，变成了标准的白面书生，小泥鳅书僮装扮，作了他的跟班，如此改扮只是为了旅途方便，并非为了掩饰身份，如果是认识他的人，只要照面便可认出，“冷”是他的独家招牌，绝对假不了的。
　　远望，他是游学仕子，近看，不认识的人在感受上是冷面书生，绝猜不到他是鼎鼎大名的“冷血杀手”。
　　小泥鳅跟在古凌风身后神气得很，背着包袱掮着剑，大有顾盼自家之慨，因为他的临时主人是当今第一快剑，惹不起的人物，做跟班的当然与有荣焉。
　　边关地带，道上极是荒凉，半天碰不到一个行旅，而行旅之中，绝大多数是商贩，所以不时有强人翦径出没。
　　眼前是一片黑松林，路由林子里笔直穿过，路边一些散落的光鞑鞑的大石，是行旅歇脚乘凉磨光的。
　　“古爷，我们歇会儿？”小泥鳅指了指路边石。
　　“阴凉一会也好！”古凌风没反对。
　　两人停下身来，小泥鳅看准了一块平滑的石头，用手掌拂拭了几下，笑着道：“古爷，您坐！”
　　话才说完，突地敛了笑容，朝前后各瞄了一眼，压着嗓门又道：“古爷，一共四个，我看不是什么好路道！”
　　古凌风冷冷地道：“我早已经发觉了，几个不长眼的小毛贼而已，小泥鳅，由你来对付，露几手给我看。”
　　说完背转身面向松林，负起了手。
　　四名短打扮的汉子左右各二从林中步了出来，停在路心，正好把两人包夹在中间，什么样的人长什么相，四个都是恶贼相，左边两个手持单刀，右边的一对背上斜负着长剑，其中一个短髭绕颊的似是四人之首，嘿嘿一笑开口道：“穷酸，识相的乖乖把东西留下，大爷体谅上天有好生之德，放你俩一条生路。”
　　古凌风连动都没动一下。
　　小泥鳅步了上前，朝络腮胡的汉子眦了眦牙。
　　“你是老大？”
　　“不错！”偏头打量了一下，道：“你这包袱满沉的！”
　　“当然罗！咱们公子立志要行万里路，踏遍天下名山，不带足盘缠那还成。”小泥鳅一副天真老实的样子。
　　四名汉子互相使了眼色。
　　“小兄弟，你真可爱！”络腮胡汉子咧开大嘴笑着说：“我一见你就喜欢。”
　　“我也一样！”
　　“你什么也一样？”
　　“我一见你就喜欢！”小泥鳅嬉着脸。
　　“你喜欢我什么？”
　　“因为你老大像个大……大英雄。”
　　“啊哈哈哈哈，小兄弟，你掮着剑……”络腮汉子转头望了背对路的古凌风一眼才接下去道：“莫非你家公子是……文，文什么来着？对了，鼓儿词上说的文武全才，对不对？”
　　“不对，我家公子是真正的读书人，这把宝剑是传家之宝，带在身上可以辟邪，十分灵验，连鬼都不敢接近。”
　　“噢！那真的是宝剑，很值几个钱的。”
　　“我又不卖，管它值多少钱。”小泥鳅一本正经。
　　“小兄弟，你刚才说我像个大英雄对不对？”
　　“没错！”
　　“你知道我们兄弟是干什么的？”
　　“这个……”小泥鳅逐一打量四名汉子，摇摇头道：“我不知道。”
　　“告诉你，做的是英雄生意！”
　　“呃！很新鲜，没听说过，什么叫英雄生意？”
　　“这一带路上不干净，常常有绿林好汉出没，抢了东西还要人命……”
　　“老大，别吓唬人！”
　　“小兄弟，这是真的，所以嘛……我们兄弟就做了这行买卖，专门保护过往客人，现在你把包袱和宝剑交给我，等过了危险地区再还给你，保护费嘛……只要四两银子，天底下没有比这更便宜的保护费了，怎样？”
　　“不成！”小泥鳅的头摇得像拨浪鼓道：“临出门老员外再三交代，出门不比在家，要省吃俭用，一文钱可以憋死一个英雄，所以我主仆二人每餐饭顶多用三分银子，住店也专拣便宜的小店，这四两银子够几天开销了。”
　　“你只为了省四两银子，不怕被强盗砍头？”
　　“不怕，这柄宝剑专克邪魔。”
　　“老大，别耗了！”另一个背剑的汉子已经不耐。
　　“好吧！”络腮胡汉子偏了偏头，示意动手。
　　背剑的大跨两步便到了小泥鳅身前，伸手便抓。
　　小泥鳅溜了开去，口里大叫道：“什么，强买强卖，算哪门子的英雄生意？”
　　背剑的一把抓空，气得两眼发蓝，反手掣出背后长剑，狞声道：“小子，你还真滑溜，老子剁了你！”刷地一剑扫了出去。
　　小泥鳅滴溜溜一转，大汉长剑扫出不见了人影，方自一怔，“啪！”右边腮帮挨了一下重的，倒退两步，口角淌出了鲜血。
　　小泥鳅大声道：“这是惩罚你自称老子！”
　　络腮胡汉子已看出苗头不对，正想……
　　另一端两名使单刀的汉子齐齐暴吼一声：“呀！”双双挥刀扑上，那使剑的一抹口边血渍，弹身出剑，两刀一剑，对付一个小书僮。
　　小泥鳅现在是一尾标准的泥鳅了，在刀光剑影之中溜来滑去，刀剑式式落空，身影东隐西现，三名大汉手忙脚乱，招式已不成招式，气得“哇哇！”乱叫。
　　古凌风真沉得住气，僵立如故。
　　络腮胡汉子暴喝一声：“退下！”
　　三名汉子立即退在一边，事实上他们明白碰上了扎手货，打下去绝讨不了好。
　　小泥鳅站在路中央，面不红气不喘，脸上还带着顽皮的笑，仿佛三名大汉是跟他逗乐子玩的，歪着头道：“这种脓包货色，居然也要做没本钱生意，让人笑掉大牙，还不如回家去乖乖找娘吮奶头，做个乖孩子。”
　　络腮胡汉子脸色泛了青，暴喝道：“暗青子招呼！”
　　三名汉子探手入怀，伸进去却抽不出来，脸色变得说多难看有多难看，不像哭也不像笑，勉强形容是尴尬。
　　小泥鳅也探手入怀，一把一把往地上扔，铁棘藜、天狼钉、飞镖，还有些散碎银子，每一个人身上带的全被小泥鳅掏空了，这是他的本行。
　　络腮胡汉子气昏了头，反手拉剑……
　　小泥鳅灵狸般窜了过去，一个花式斗。
　　“哎哟！”凄哼声中，蹲了下去，一只手捂在胯间，另只手从剑柄松开，剑还在鞘中，小泥鳅够捉挟，在他的下阴踢了一脚，最脆弱的地方，经不起重的，额头上立即渗出了汗珠，痛得他连毛脸都扭歪了。
　　三名大汉木住了，再没勇气出手。
　　络腮胡汉子咬着牙自语道：“人要是倒霉了连喝水都会呛，昨天一个骚娘们断送了两个好兄弟，今天，奶奶的又碰上……”
　　小泥鳅瞪眼道：“你敢说难听话再给你一脚，让你变成废人。”
　　落腮胡汉子真的就闭上了嘴，干瞪着眼。
　　古凌风这时冷冰冰地开口道：“问问他，昨天骚娘们是怎么回事？”
　　小泥鳅一手叉腰，神气十足的样子。
　　“喂！老大，你说骚娘们……是个什么长相？”
　　“骚货，迷死人的娘们！”
　　“多大年纪？”
　　“三十几……四十靠边。”
　　“一个人？”
　　“两口子，男的看来比她年轻，他妈的……满会装佯的，说是到关外探亲，那男的只亮了一下剑便是两条人命……”
　　古凌风冷声道：“成了，我们上路！”
　　小泥鳅稚气未脱的脸一正道：“听着，我家公子一向不随便杀生，所以我手下留了情，趁还活着赶快洗手，别再做这种勾当了，否则迟早会埋在这条路边。”说完，转身道：“公子，我们还是赶路吧！”
　　古凌风徐徐转过身，举步，连眼角都不扫四人一下。
　　小泥鳅斜了络腮胡汉子一眼，紧跟着走。
　　出了黑松夹峙的路段。
　　“小泥鳅，你刚才表演的还真不赖！”
　　“古爷夸奖！”
　　“你猜那贼头说的骚娘们是谁？”
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