第01章　误闯绝谷

　　到了沔阳，很容易地便找到了三长老的人头冢。
　　面对墓碑，他有些踌躇了。
　　经过这么多天，人头可能已腐化了，如何辨认呢？
　　当吴济提供这消息时，就不曾想到这微点。
　　掘，还是不掘？他不知该如何是好？
　　不掘，无法证明事实真相，掘，腐化了的人头，一样难辨真假。
　　他对着墓碑发愣，拿不定主意。
　　忽地，他想到人头既然用石灰浸渍过，可能还没腐化，既然巴巴地赶了来，总得找出结论。
　　于是，他准备挖掘……
　　就在此刻，一条人影飞掠而至。
　　柳杰听到风声有异，急忙回顾，一看，来的竟是“吊亡仙子”，不由心头一喜，当初埋人头是两人合作的，她来了，可以相互商量一下。
　　“吊亡仙子”急冲冲地道：“要不是丐帮弟子提供线索，我还真找不到你……”
　　柳杰喜孜孜地道：“金姑娘，你来得太好了。”
　　“你准备做什么？”
　　“掘墓！”
　　“什么？你要掘墓？……”
　　“是的！”
　　“吊亡仙子”圆睁杏眼道：“为什么？”
　　柳杰把经过的情形，扼要地说了一遍，没提司徒碧珠的秘密。
　　“吊亡仙子”听完之后，眸光连转，厉声道：“你中计了！”
　　柳杰惊声道：“中计？”
　　“吊亡仙子”吐了口气道：“我如果迟来片刻，你……可能没命了。”
　　柳杰皱眉道：“为什么？”
　　“吊亡仙子”用手一指，道：“你没发觉墓土是被人新动过的？”
　　柳杰一看，怵然道：“我太粗心大意了，竟没注意到……”
　　“吊亡仙子”一拉柳杰，道：“我们站远些！”
　　两人退开三四丈，柳杰还是不太明白地道：“姑娘解释一下？”
　　“吊亡仙子”道：“根据你的说法，很明显的那叫吴济的人是个居心叵测之徒，你在他庄里杀人，还揭穿了他的隐秘，他能放过你吗？”
　　柳杰心头泛了寒，道：“是不错，我……没想到。”
　　“吊亡仙子”接下去道：“我来分析给你听，第一，墓土被人动过，显示不是人头被调换，便是在墓里做了手脚，等你上钩……”
　　柳杰打了一个冷战，道：“有道理，非常可能。”
　　“吊亡仙子”抿抿嘴，又道：“第二，人头虽说化装过，但总得有几分相似，不然怎能瞒过人眼，一时之间，又到哪里找三颗老人头，而且天南的脸形是异于中原人的，就算是吧……第三，如果三老没死，对方便可说出被囚之处，何必要你先掘墓？”
　　柳杰的呼吸开始急促。
　　“吊亡仙子”顿了顿，又道：“最主要的一点，柳伯母提供的消息，绝对不会假。”
　　柳杰激动地道：“我……真的中计了！”
　　“吊亡仙子”道：“还有一样可以证明吴济所说的真伪。”
　　柳杰咬咬牙，道：“如何证明？”
　　“吊亡仙子”道：“我们去找他！”
　　“找他？”
　　“不错，他既已布下了这圈套，必然暗中派人甚或他本人跟踪查看结果，如发觉奸谋败露，我们将再找不到他，如果他没躲避……事情便很难说，我这只是推测，不能下断语。”
　　柳杰深深佩服“吊亡仙子”的灵慧，和江湖经验的老道，点头道：“好，姑娘的见识，令人折服！”
　　“过奖了！”
　　“我们这就动身吗？”
　　“唔，设法绕小路，走捷径，使对方措手不及。”
　　“好，对了，姑娘找我有事吗？”
　　“告诉你一个好消息……”
　　“什么好消息？”
　　“柳雄可能有复原的希望。”
　　柳杰精神一振，道：“是‘神仙手’……”
　　“吊亡仙子”摇头道：“他无能为力，但他带柳雄去另请高明。”
　　柳杰眉头一皱，道：“谁？”
　　“吊亡仙子”道：“不知道，但‘神仙手’保证对方必着手回春，只要柳雄复原，被追杀之谜便可揭开。”
　　柳杰神情一黯，道：“柳伯母呢？”
　　“吊亡仙子”怆声道：“回生乏术，已经安葬了。”
　　“葬在哪里？”
　　“白水湖畔！”
　　柳杰痛苦的“啊！”了一声，他又想到了宇文冬梅。
　　“吊亡仙子”知道他的感受，不再说下去，转了话题道：“我们走！”

×　　　　　　　　　　　×　　　　　　　　　　　×

　　神秘的庄宅依旧，庄门紧闭着，不见人影。
　　柳杰与“吊亡仙子”来到庄门之外。
　　“就是这里？”
　　“不错！”
　　“我猜人去屋空了……”
　　“好歹得看个明白。”
　　“我们得小心，如果是空屋，说不定又布了陷阱。”
　　柳杰沉重的点点头，道：“我们该采取什么行动？”
　　一个人，在经过一次严重的失误之后，自信心便会打折扣，面对于所钦服的人，无形中产生了依赖心理，柳杰现在，便是如此。
　　“吊亡仙子”道：“我们离开！”
　　柳杰愕然道：“离开，不查究了？”
　　“吊亡仙子”笑笑，悄声道：“以退为进，懂吗？”
　　响鼓不必重锤，柳杰不是笨人，他当然一听就懂，失误，只是经验不足，判断力不够，当下会意地点点头大声道：“我们走吧！”
　　两人又双双弹身离开。
　　夜幕低垂，神秘的庄院在夜翼下更加神秘，神秘得近于恐怖。
　　新月暗淡的光影照不进神秘的深处，反而给神秘加上了外衣。
　　两条淡淡的人影，从最隐僻的角落，飘进了庄院。
　　没有灯火，月光只能照到有限的空间，但目如电炬的武林高手，并无视于黑暗，一只老鼠跑过也逃不出视线之外。
　　静，空气是死寂的。
　　初更！
　　二更！
　　三更！
　　正屋的厅堂里亮起了灯火，但却不见人影。
　　后进的上房里，传出了低沉的话声……
　　“师母，看来是不会回头了？”
　　“很难说！”
　　“但到现在还没动静？”
　　“人家不会报名而入的。”
　　“事情坏在一个女子手上……”
　　“嗯！那小子不除后患无穷。”
　　“师母……”
　　“怎么样？”
　　“弟子的意思……还是换个地方的好！”
　　“不，这是祖业，是你师父兴建的，死，我也要在这里断气。”
　　“可是……”
　　“你暂时不要来这里，我一个人便无妨。”
　　“这……”
　　“你马上走！”
　　“是！”
　　一条人影，从后进厅门闪现。
　　暗影中发出一个声音道：“吴济，候驾多时了！”
　　那闪现的人影，正是庄主黑袍蒙面人吴济。
　　吴济弹身疾掠。
　　暗影中掠出一条人影衔尾疾追，到了前进院地，又一条人影闪现，格格一笑：“阁下打算开溜吗？”
　　吴济掠上了正厅走廊。
　　两条人影逼了过去，正是柳杰与“吊亡仙子”。
　　柳杰咬着牙道：“吴济，树倒不飞是死鸟，你居然还敢停留在这里！”
　　吴济惊声道：“原来是柳少侠，区区还以为是谁呢？查证有结果怎么样？”
　　柳杰冰寒地道：“查证有结果要杀你！”
　　吴济向后退了两步，厉声道：“这是什么意思？”
　　柳杰重重地一哼，道：“你自己心里明白。”
　　吴济退入厅中，声调突地一变，道：“小子，你实在命大！”
　　柳杰挚出剑来，厉声道：“姓吴的，你该死一百次，”身形一弹，上了阶沿。
　　“吊亡仙子”却转到侧方，以防止对方逃逸。
　　吴济哈哈一阵狂笑，道：“小子，别狂吹大气，你再次进入这庄院，命运便已注定了。”
　　柳杰手中剑一抖，道：“有种的出来见个真章？”
　　吴济阴声道：“小子，厅里很宽敞的。”
　　柳杰怒哼一声，身形暴弹，向厅门射去。
　　厅内灯火倏然熄灭。
　　同一时间，一条人影从横里飞来，把柳杰撞落地面，接着，狂飚暴卷，柳杰连意念都来不及转，被震得飞栽入厅。
　　“吊亡仙子”尖叫一声：“诡计！”
　　叫声中，一声“隆！”然巨响，木瓦齐飞，轰隆之声震耳欲聋，一座大厅，坍了下来。
　　柳杰亡魂皆冒，好一会才回过神来，翻身站起。
　　眼前赫然是救他出铁牢的秃顶老者。
　　柳杰定了定神，道：“老前辈二次相救……”
　　秃顶老者摇手道：“最好是没有第三次！”
　　柳杰道：“还没请教老前辈上姓尊名？”
　　“吊亡仙子”奔了过来，口里道：“你没事吗？”
　　秃顶老者倏忽隐去。
　　“吊亡仙子”惊声道：“是谁？”
　　柳杰道：“是那曾经救我出铁牢的酒窖老人……”
　　“他怎么走了？”
　　“不知道！”
　　“我们……搜？”
　　两人转到后进，再折到侧院，逐屋搜查了一遍，半个人影也没见到，看来全离开了。
　　浓烟冒处，火舌冲起，被炸坍的正厅已起火燃烧。
　　“吊亡仙子”幽幽地道：“算了，实在说也并非什么不可解之仇，我们走吧！”
　　柳杰道：“去哪里？”
　　一句话倒把“吊亡仙子”问住了，柳杰是个无家可归的孤儿，四处奔走，是为了复仇，实在讲来，他没地方可去。
　　“吊亡仙子”怔了怔，才道：“总不能呆在这里！”
　　柳杰想了想，的：“我该去柳伯母墓前拜祭一番。”

×　　　　　　　　　　　×　　　　　　　　　　　×

　　又到了白水湖滨。
　　这里是柳杰伤心之地。
　　“吊亡仙子”仍伴着他。
　　柳杰备了两份祭品纸钱，先在柳夫人墓前拜祭了一番之后，转到宇文冬梅的墓前。
　　祭品摆下，柳杰的眼帘模糊了，再也忍不住那伤心之泪。
　　他在心里默祷着：“兄弟……梅妹，你寂寞吗？再忍耐些时，我就来伴你们……永远不再分离。”
　　焚了纸钱，纸钱化尽成灰，纸灰随风飘散。
　　柳杰的心也化成了灰，随风飘扬。
　　夕阳似火，染红了大半个白水湖，也染红了柳夫人与宇文冬梅的墓碑。
　　柳杰心如死灰，木然对两堆黄土坐了最后的凭吊，然后缓缓转身，举步蹒跚前行，脑海里是一片空白，全麻木了，人什么意念也没有。
　　摇摇头，“吊亡仙子”幽声呼唤：“柳少侠，你要到哪里去？”
　　柳杰充耳不闻，前行如故。
　　“吊亡仙子”疾行几步，拦在柳杰前头，秀眉一蹙，道：“柳少侠，你准备去哪里？”
　　柳杰木然止步，迟滞的目光，望着血红的湖面，吐出了三个字：“不知道！”
　　“吊亡仙子”凄清地一笑，道：“柳少侠，对于宇文冬梅的死……我知道你心里很难过，但，人死不能复生，活着的，还是要活下去，你应该节哀顺变。”
　　柳杰突地星目一瞪，咬牙道：“宇文冬梅的死，你母女也难辞其咎！”
　　“吊亡仙子”惊怔地后退了两步，厉声道：“我母女也有责任……这话从何处起？”
　　柳杰激动地道：“金婵姑娘，你当不否认……你母女……还有那江湖郎中‘神仙手’，一再阻挠在下与宇文冬梅交往，三番两次想撮合祝怀玉的事，才制造出这一幕悲剧，为什么？……为什么？”
　　“吊亡仙子”低了低头，期期地道：“柳少侠，已经说过多次了，我们的原意……是避免发生悲剧……”
　　柳杰面孔一阵抽扭，厉声道：“宇文冬梅的死不是悲剧？你们……要阻止的是什么悲剧？”
　　“吊亡仙子”欲言又止，似乎心里有话说不出口。
　　柳杰重重地哼了一声，又开始茫然挪步。
　　“吊亡仙子”苦着脸，唉了一声：“柳少侠！”
　　柳杰沉重地挪动脚步，恍若未闻，心里在暗念着：“宇文冬梅死了，一切幻灭了……她最后的一句话是黄泉路上见，为什么？是她那邪门父亲逼她走上绝路吗？……”
　　“吊亡仙子”随在柳杰身后，不知如何是好？暗忖：“他在伤心绝望的情况下，会做出傻事吗？这倒不可不防，不然就弄巧成拙了。”
　　心念中，再次超到柳杰头里，沉凝地道：“柳少侠，你不会忘了血仇在身，多少屈死的冤魂，在冥冥中期待着你去报仇吧？”
　　柳杰内心一动，但仍无法冲淡极度的哀伤，停步激声道：“不要理我！”
　　“吊亡仙子”正色道：“你准备做什么？……自决殉情？还是……”
　　柳杰双睛暴瞪，精芒毕射，“吊亡仙子”下意识地退了两步，惊愣地望着柳杰，说不出话来。
　　两条人影，行云流水般飘来，一个是白发老驼，另一个是手持串铃的江湖郎中，眨眼工夫，便到了柳杰身边。
　　柳杰抬眼一望，不由大感激奇，“人魔”张驼怎会与“神仙手”走在一道？为了心伤宇文冬梅之死，他对来人傲不为礼。
　　魔驼白眉一皱，没开口。
　　“神仙手”眉锋一紧，沉声道：“柳少侠，你想不想找‘血手印’？”
　　“血手印”三字入耳，柳杰立起反应，血仇，扫去了他心中的悲痛云翳，挺脸昂首，星目电张，厉声道：“‘血手印’在哪里？”
　　“神仙手”道：“这是武林中令人丧胆的绝地，在大别山南端偏北，遥邻鸡公山的地方。”
　　柳杰略一沉吟，道：“江湖中先后出现了好几个血手印，但没有一个是真的……”
　　“这次情况不同！”
　　“为什么？”
　　“他杀人后，留下血手印记，而且杀人只一照面，没发第二招，有人认出那是‘逆天一剑’绝招。”
　　“消息的来源呢？”
　　“现任穷家帮帮主‘疯丐’常乐天，你信得过吗？”
　　柳杰想了想，剑眉一挑，目射奇光，寒声道：“信得过，在下就上路……”
　　“神仙手”抬手道：“慢着！”
　　柳杰轻轻吐了口气，道：“前辈还有什么指教？”
　　“神仙手”用指一指魔驼，道：“我们一道去！”
　　柳杰心头一动，道：“这又为什么？”
　　“神仙手”道：“为了不使‘血手印’漏网，轮回谷天生绝地，谁也不知道谷里的真正情况，多几个帮手，总比一个人冒险强。”
　　柳杰冷傲地道：“盛情心领，晚辈不想要假手别人，敬谢指点！”说完后，身形一弹，疾掠而去了。
　　“神仙手”望着魔驼苦苦一笑道：“我们暗中尾随吧？”
　　魔驼吁了口气，道：“这娃儿倔强得相当可以，老夫如果换了几十年前的脾气，非把他砸扁不可，走吧，我们还是分头上路……”
　　说着，目注‘吊亡仙子”道：“丫头，你跟郎中一路，先走！”

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　　轮回谷，在江湖中仅属传闻，知道的人并不多，而且，也没有特殊的明显标志可循，在层峦叠嶂中要找这么个地方是很困难的。
　　柳杰在山中绕了半天，差点连东西南北都无法辨认了，别说要找到地方，但事实上又非找不可。
　　过午时分，来到一座巨洞之前，只见怪石峥嵘，洞水由乱石间穿行而过，在下游处，由于涧谷一叠，形成了一个大潭，清澈见底，游鱼可数。
　　柳杰无心赏玩山水，他的目的是在找轮回谷。
　　但当目光扫过水潭时，不由大吃一惊，只见潭边石上，端坐着一个青衣丽人，年纪约莫二十三四，手中持一根细长竹枝在垂钓。
　　山间垂钓，已属奇闻，而垂钓者是个少女，就更加不可思议了。
　　柳杰绕山石而行，逼近些，只见那少女长的很美，但神情却相当冷漠，像一朵云谷幽兰。
　　她是谁？这附近不见有人家？
　　奇事发生了，只见钓竿变成弓形，然后向上弹起，一尾半尺鲤鱼，黏在竿尖上，钓竿赫然没有钓丝。
　　柳杰为之骇然，这完全是凭一股精纯内力，通过竹枝，将鱼吸起，一个少女，能具备这么高的功力，的确太过惊人。
　　少女似嫌鱼小，不够肥壮，一抖竿，放回水里，再次伸竿入水。
　　在强烈的好奇心驱使之下，柳杰慢慢移近，不知不觉，到了少女身旁丈许之处，少女恍如未觉，依然专心钓她的鱼。
　　钓竿一抖，一条尺长鲤鱼应竿而起，少女点点头，熟练地抓住，放入身边的鱼篓，然后抛去了竹枝，似乎，她一尾已足。
　　娇躯挪动，她想走了。
　　柳杰忍不住开口道：“姑娘好雅兴，山潭垂钓！”
　　少女扭转头，双方照面，柳杰又是心中一动，这少女的面影似曾相识，细想又觉得不曾见过。
　　少女凝望了柳杰一眼，照人的粉腮上，展露出一个似笑非笑的表情，相当迷人，然后，提起鱼篓，站起娇躯，准备离开。
　　柳杰掩不住好奇之念，再次道：“姑娘是山里人吗？”
　　少女天生樱红的口唇动了动，没发出声音，悄花般飘下了大石。
　　柳杰心念一转，弹了过去，抱拳道：“请问姑娘……怎么个称呼？”
　　少女冷若冰霜地道：“你这人怎么这样不识相？”
　　柳杰俊面登时发起热来，这种钉子，他可从来没碰过，在羞愤之下，激发了他的傲气，冷冷地道：“在下以礼相问，姑娘何必如此使人难堪？”
　　少女口角一抿，做出一副高不可攀的样子，道：“你知道难堪，就识趣些，免开尊口！”
　　柳杰气极，口不择言地道：“姑娘眼高于顶，但依在下看来，也并没什么了不起。”
　　少女登时粉腮变色，圆睁杏眼，嗔声道：“俗物，不自量！”
　　柳杰冷哼一声道：“那姑娘是自命清高的了？”
　　少女厉声道：“你这人到底是什么意思，有个完没有？”
　　柳杰冷冷地道：“别看错了人，在下还不至于无聊到姑娘想像的那种程度。”
　　少女不屑地横了柳杰一眼，加上一声冷哼，提着鱼篓，姗姗而去，顺着山涧，轻盈飘逸，像是足不沾尘，快速已极。
　　柳杰无端受了奚落，再加上好奇之念未泯，遥遥尾随而去，心里不断地想：“她不是普通女子，既然在此垂钓，必住在附近无疑，好歹也要看个究竟！”心念之中，脚下更紧了些。
　　溯涧而上，约莫里许，少女在转过一方山石之后，突然消失了。
　　柳杰大奇，加速追了上去，到了少女消失的地方。
　　奇怪，人真的不见了。
　　人，不会无故消失的，这是什么蹊跷？
　　柳杰怔了片刻，突然发现山壁间有道很大的裂缝，由于是侧面，而且壁间全是苔藓，故而一眼看不出来。
　　他走了过去，一看，只见这裂缝外狭内宽，连接着一个石洞。
　　无疑地，那少女是进洞去了。
　　柳杰到达洞口，洞径很深，数丈之外，一片黝暗，目光不能及远，他在想：“该不该闯进去？以少女用真力贯竿吸鱼的情形看来，洞里住着的，必定是相当难惹的人物……”
　　踌躇了半晌之后，他决意冒险一试，因为在可能是唯一能打听轮回谷所在的地方，于是，他对洞口发了话：“在下柳杰，冒昧求见此间主人！”
　　连叫数遍，一无反应，只有空洞回音。
　　柳杰把心一横，鼓起勇气举步朝洞内走去，他小心地戒备着，以防不意的情况发生，随着距离，视线逐次进展，洞径并不如在洞外远望那么黑暗。
　　看那少女，很有灵秀气，怎么居住在这种诡秘的地方？
　　洞内住着的，是她的家人，或是师门人物，可就无从想像。
　　行了一程，眼前忽见亮光，显然已到了出口，那就是洞中别有天地了。身形一紧，迅快地冲出洞外。
　　眼前豁然开朗，是一道巨谷，碧草如茵，野花迎人，山石奇秀，给人以一种祥和的感觉。
　　柳杰暗自点头，这地方真不殊传说中的世外仙居。
　　痴立了一阵，他举步朝里趟去。
　　走了约莫三四十丈，目光扫处，不由骇然大震。
　　只见一块丈许高的巨石，如屏风般树立在谷中正中，巨石上赫然刻了八个斗大的字：“去此一步，永坠轮回！”
　　轮回谷，这里就是轮回谷！
　　柳杰几乎惊叫出声，仔细注目，发现巨石上有一个手印，已变成了赤褐色，血手印，正是血手印！
　　此谷主人真的是“血手印”那魔头吗？
　　柳杰激动得簌簌直抖，误打误撞，居然找到了。
　　倏的，他想到那青衣少女，她是“血手印”的什么人？一个如花似玉的少女，会与凶残恐怖的魔头住在一起？这简直是匪夷所思。……