陈青云《罗刹门》

第六章 黑屋之谜

作者:陈青云  来源:陈青云全集  点击: 

  二娘巧凤与黑面人是一路,嫁给李大风是别有目的,而吴七只是她利用的工具。
  难道李大风会与武盟公案有关?当年公案发生之时,李大风早已经辞卸了武盟总管之职,如果他牵涉在案中,应该早已远走高飞,不可能再经营镖局,但问题在于他正巧买下了废园的一半,而这桩武盟旧案的重翻,乃是由于负责查案的武盟长老白启明突然陈尸北邙古墓,留下了“许州废园”四个血字,白启明可能是因这公案才丧生,消息不胫而走,掀起了一片风云。
  镖局黑屋的秘密,有一查的必要,二娘洪巧凤不惜以自己的身体为饵,诱使吴七替她办事,显见地要我的东西相当重要,是什么东西呢?
  当然,也许洪巧凤与黑面人共谋的东西和这公案完全无关,但必须加以澄清,如果李大风根本人没牵涉这件公案,基于当年他是父亲手下总管,在道义上不能坐视他为好人谋算。
  自己伤势未愈,明晚能行动么?
  窗纸泛白,天亮了。
  马庭栋朦胧入睡。

×      ×      ×

  静静将息了一个夜晚,两个白天,马庭栋的伤口已没有疼痛的感觉,如果不出大力,几乎等于好人一样。
  黄昏来临。
  马庭栋在考虑,今晚能行动么?考虑的结果,决定冒险,一试,他不能放弃这机会。照理,这件事该通知曹玉堂,因为他已答应跟他合作,同时也有个必要时的应援,但想到曹玉堂的身份未经最后证实,同时这又是李大风的私事,不一定跟武盟公案有关,不能随便扯外人进去,于是,他打消了这念头,决心单独行动。
  现在是晚餐时刻,但他不打算进店堂,怕节外生枝,影响晚上的行动,他准备到时堂而皇之地出店,以避隔房朱大个姐和珍珠的耳目,因为后窗这一条路已被珍珠知道,不能再利用。
  小二来燃灯。
  “客官不下去用餐?”
  “我外面有应酬!”马庭栋顺口回答。
  “噢!”小二拉上门自去。
  小二刚刚离去,房门又被推开,马庭栋大感意外,来的竟然是李大风的女儿云英。
  “马大哥!”云英关上房门,背抵在门上。
  “大妹子,你来……有事么?”
  “没事就不能来?”云英的眼圈红红地,像是曾经流过眼泪。
  “我不是这意思,你先请坐吧!”指了指床前椅子:“大妹子,你哭过?”
  “笑话!”噘着嘴,云英到椅子边,手扶椅背,没坐,面对马庭栋:“人家才不作兴哭,马大哥,我有事没地方商量,只好找你。”
  “什么事?”
  “我发现二娘不规矩,偷人养……”
  “嘘!小声点,这里是客店!”马庭栋用食指比了比嘴:“你说……二娘不规矩?”其实马庭栋心里雪亮,故意装作震惊。
  “是的,我亲眼看到她跟那野男人见面。”
  “噢!什么样的男人?”
  “年纪不大,脸黑得像锅底……”
  “黑面人!”马庭栋脱口说了出来,他的确是吃了一惊,原先他以为云英发现的是总管吴七,想不到是曾经在废园跟二娘约会的黑面人。
  “怎么,马大哥认识那野男人?”
  “不认识!”马庭栋立即否认。
  “但你叫他黑面人?”
  “嗨!你不是说那男人的脸黑得像锅底么?我是依你的话说的。”马庭栋徐徐吐了口气:“大妹子,你是怎么发现的?”
  “我早就怀疑那臭女人不正经,见了男人就露出馋相。”
  云英咬咬牙,恨恨地接下去道:“说来也真巧,昨晚我因为闷得慌,无聊又没个谈话处,见月色很好,就一个人到西角院去散心,那院子我一年多没踏进去过了……”
  “后来呢?”
  “我听见脚步声,就藏起来,结果发现那不要脸的女人进院子,东张西望之后,一下子就跳进那口枯井里……”
  “噢!”马庭栋心里十分明白,故问道:“她……寻短见。”
  “才不是,你听我说,我当时觉得很奇怪,她干吗要跳进枯井里,因为我知道那是口枯井,而且看她当时样子也不像寻短见的样子,心里倒不慌,反正就是寻短也死不了,等了半天投动静,我过去看,井里没人影,更加觉得古怪,把心一横,我也跳了下去……”
  “你胆子可真大!”
  “到了井底,才发现有条暗道……”
  “哦!”马庭栋心头下意识地一震:“你原来不知道井底有暗道?”
  “井就是井,谁会想到井底有暗道。”
  “后来呢?”
  “一不做,二不休,我摸进了暗道,心里想这当中一定有鬼,到了那头,却是另一口井底;但并不深,我攀上井边,一看,肺都要气炸了。”
  “怎么样?”
  “那不要脸的女人和那黑脸的野男人紧紧搂在一起,我当时想叫破,但想想忍住了!”
  “你做对了,大妹子!”
  “为什么做对了?”云英闪动着目芒。
  “试想,你撞破他们的好事,他们非对付你不可,说严重些,他们会灭口。”
  “我当时想的不是这点,我手里没剑,没把握杀人,所以才忍下来!”云英余愤犹烈的样子:“他们在低声交谈……”
  “你听到了些什么?”马庭栋认真地问,这非常重要,他可以从话中寻端倪。
  “我当时是气昏了头,他们的声音又低,只听到了一点点……”
  “说说看!”
  “那女人好像是说……得手后就立刻把他除去……又说什么……天衣无缝,让他去瞎摸,绝对不会怀疑到我头上,更想不到另外的人……就只听清这几句。”
  马庭栋的内心立时起了冲击,他敏感地想到今晚黑屋的事,得手后立即除去,很可能指的是吴七,而让他去瞎摸指的当是李大风,想不到这真是个可怕的阴谋,他们谋夺的是什么?
  “马大哥,你在想什么?”
  “哦!我……我在想这些没头没尾的话。”顿了顿,又道:“大妹子,你准备怎么办?”
  “我有两种做法……”
  “哪两种,说说看?”
  “头一个办法,我从现在起等机会,亲手宰这一双狗男女!”云英咬牙切齿。
  “不妥!”
  “为什么?”
  “那黑面人想来不是天生的黑,一定是故意抹黑了掩饰本来面目的,他的来路仍是个谜,你如果冒然动手,不得手便会遭反噬,事实并不需要你冒这生命之险。”
  “你认为我身手不济?”
  “大妹子,话不是这么说,冒险,是不得已而为之的事,能不冒险就不冒险,你想,万一不幸的话,你能瞑目么?令尊只你这么个女儿,老人家的心里又将如何?再说,她好歹是你后娘,由你出手并不合适。”
  “这……”云英被说动了。
  “说说第二个做法!”
  “那只有告诉爹,由他老人家处置。”
  照理,这是最正经的处理方式,但马庭栋有他的想法,因为他了解二娘的行径和预谋,而对方的目的,又可能与他奉父命查探的武盟公案有关,一旦闹开,将失去调查的机会,他深深一想之后,摇摇头。
  “也不妥!”
  “马大哥,都不妥,那你教我怎么办?”
  “大妹子,我想……”马庭栋灵机一动,有了说词:“你暂时不要动声色,也不要再盯踪二娘,以免打草惊蛇,也许这不是单纯的不守妇道问题。你把这件事交给我,由我来挖根盘底,等情况明朗了,再由令尊处理。你认为怎么样?”
  “好,太好!我听马大哥的。”云英一口便赞成了,这当中有个微妙的因素,她爱马庭栋。
  “大妹子,我再说一遍,你必须沉住气,只当不知道这回事,不然会妨碍我的行动。”马庭栋谆谆叮嘱。
  “我会照马大哥的话做。”
  “很好!你现在回去,把自己好好关在房里。”马庭冻是考虑到今晚吴七要行动,怕云英沉不住气而打草惊了蛇。
  “我多坐一会也不成?”任性中不失娇憨,小女儿的心态表露无遗。
  “云英,目前客栈里的人相当杂,让人知道你来找我不太好,别忘了我住店还有重要任务。”
  “哦!”云英点点头:“那我马上就走!”
  说走,人却不动,似水眸光照在马庭栋的脸上,若有所待,她希望马庭栋能说句温存的话,或是什么行动表示,但她失望了,马庭栋冷硬得像块生铁,脸上是一本正经,什么表示也没有。
  “马大哥,我走啦?”她又说了一遍。
  “走吧!”马庭栋当然能体会到她此刻的心意,但他硬起心肠装傻,他不能对她生情,如果父亲的预测不幸而中,那将无法收场。
  云英长长吁口气,深深盯了马庭栋一眼,万分不情愿地转身,举步,出门,到了门边又回头望了一眼,才牵上门离开。
  马庭栋呆呆地望着房门,心头升起了歉意,他知道不该如此对付一个痴心的少女,不管上一代的作为如何,下一代是无辜的,但他没办法,他不想演悲剧。
  隔壁房间很静,想来朱大小姐和珍珠不是离店外出,便是还在店堂用饭。
  发了一阵子呆,意念又回到云英所偷听到的二娘巧凤和黑面人计议的阴谋。
  吴七注定了是牺牲者。
  她们的目的到底是什么?
  黑屋中有什么秘密?
  有人肯出三千两黄金的代价来买的是什么奇珍异宝?
  空想,当然是不切实际的,马庭栋扫除了心头的杂念。转而思索今晚的行动——
  东角院是内宅的一部分,平时没人接近,要潜进去不难,可以利用废园相连的部分。
  依情理推测,二娘要缠住李大风,应该在二更以后,但必须提前去等待,以免错失时机。
  照目前身上伤处的感觉,行动当无大碍。
  离店得趁早,万一临时被别的事缠住而不能脱身,将会误了大事。
  千万不能让人盯上梢。
  计划停当,他让灯火仍亮着,结束了一番,佩上剑,朝外锁上房门,下楼出店。
  经过店堂,食客寥寥,不见朱大小姐主婢的影子,却发现曹玉堂和他的随从王道坐在角落座上喝酒,他本想快速溜过,曹玉堂眼尖,已发现了他,扬手招呼,还笑了笑,马庭栋有心事,比较敏感,心里不自禁地一跳,忙点头回应,匆匆擦过柜台,步出店门。

×      ×      ×

  在僻静街角的小酒店里,马庭栋消磨了半个时辰,看看时间已差不多了,结账离开。
  他故意走出街外,在荒郊兜了个圈子,确定无人跟踪,才迅快地折回,进人废园。
  废园一片阴森死寂。
  他游走了一周,然后登上一座靠近镖局内宅的阁楼,蛛网尘封,不知有多少年没人上过了。
  这地方藏上十个人也不怕被人发觉。
  居高临下,镖局内宅的情景悉入眼底。先看二娘的房间,灯仍亮着,暗号是熄灯,显见对方还没采取行动。
  再移动目光,转向东角,只见一个小院,院门深锁,稍靠后有座四檐倒水的小屋,不用说,这就是所谓的黑屋子,屋边,有两条小牛犊般大小的影子在挪动,就是所说的守护獒犬无疑。
  这种獒犬凶残矫健,力大无穷,要对付很不容易。
  看这黑屋,本身就充满了神秘感,加上獒犬,神秘中还带上恐怖的色彩。
  现在,马庭栋除了守候待变之外,别无所为。
  宁静的月夜,看来祥和的内宅,谁也不知道一项可怕的阴谋在酝酿。
  等,实在不是味道,必须有极大的耐心。
  百无聊赖,马庭栋又想到了冷血人蒲剑,下意识地抚了抚伤处,心想:等哪天我也要在你身上戳几个洞,从蒲剑的三名手下先后被谋杀到告密诬栽,显见是借刀杀人之计,何人安排的?目的又何在?
  从一连串的事实反映,这玩刀的居心恶毒而卑鄙,到底是何许人物?
  他也不期然地想到狗熊般的大汉张大个和猴形老者,已经三天没见影子了,不知是否已离店?他们的同伙刀疤汉子是被吊死在废园中,他们就此罢休么?
  李大风说关外绿林盟主的副手疯豹雷元庆已投入店中,一直没风声,是怎么回事?
  劫镖的到底是什么人?
  远处传来梆析声,二更初起。
  二娘房里的灯突然熄灭。
  马庭栋感到一阵紧张,好戏就要上演了,他目不转睛地注视着黑屋。
  好不容易又捱了整整一盏热茶的工夫,才见两只獒犬行动怪异,摇摇晃晃。
  马庭栋知道二娘巧凤安排的制獒药已发生作用。
  两只獒犬相继躺下,挣起,再卧倒,不动了。
  真正的时辰已来到。
  马庭栋更形紧张。
  不久,一条人影鬼魅般飘进黑屋前的院地,月光下可以清晰地分辨出那人影是总管吴七无疑。
  吴七小心翼翼地接近獒犬,手里仗着剑以防万一,一步一停,到了獒犬身边,伸剑撩拨了一下,獒犬像死了般一动不动,他左右望了望,启门进入黑屋。
  黑屋里随即亮起了灯光。
  马庭栋早已算计好了进去的路线,又待了一会,他才开始行动。下阁楼,穿过一段空地,援升花树上墙,飘落地面,然后再上墙进入角院。
  他本来可以不必这么费事,从阁楼便可以借墙头垫脚直接进入,但他尽量保持体力,能不牵动伤势最好,所以才多了几个动作。
  接近獒犬,心里真有些发毛,庞大的躯体,森森的利齿龇在嘴外,尖锐的爪子,虽然此刻跟死了差不多,但看了仍然使人心惊。
  绕过獒犬,逼近黑屋,窗子都已用木板钉封,要窥见屋里情况,只有利用屋门。
  门是虚掩的,留有缝,由于屋里有灯,从门缝偷窥,倒不虞被屋里人发觉。
  马庭栋悄悄掩到门边,眼睛凑上门缝。
  这一看不由大惊,只见屋里有床桌橱柜等摆设,而角落里却放着锄锹铁扦等挖掘用的工具,还有竹筐子,床已被挪离原位,地上一个大坑洞,不见吴七的影子。
  太诡异了,这算怎么回事?
  马庭栋深深一想,照目前情况看来,李大风隐匿在这黑屋里,明说是练功,暗里在秘密挖掘地道。
  挖掘地道何为?
  这黑屋邻接废园,而当年武盟公案的唯一线索是废园,情况显示此中大有文章……
  马庭栋心里一动,他立即断定父亲所料果然不差,李大风真的与公案有关,只不知是始作俑者,还是因为不久前的传言而牵涉进去?
  一个脑袋从坑洞里冒了起来。
  马庭栋全身的肌肉突然抽紧,定睛注视着那冒起的脑袋,上升,现出面目,是总管吴七。
  吴七爬了出来,抖落身上的土屑,脸绷得紧,他走向门边。
  马庭栋迅快地闪开。
  吴七没出来,只探头望了望又缩回去。
  马庭栋又回到原来位置,门缝留得比先前大,他只能侧身偏头内望。
  吴七木立了片刻,口里喃喃自语道:“挖地道,通向废园,这为了什么?”摇摇头,又道:“真亏了局主,光只处理挖出的废土,就是大工程一件!管他,还是找东西要紧,要是獒犬提前醒来,麻烦便大了。”他开始搜索,橱床桌椅被褥,连壁上一个小洞也没放过。
  马庭栋静静地望着。
  此刻,在马庭栋原来藏身的阁楼上,有双锐利的眼睛遥遥监视这边。
  螳螂捕蝉,黄雀在后,情况更加诡谲。
  吴七很细心、凡翻过的地方都把它还原。
  久久无所获,吴七脸上现出了焦急之色,他停下来观察,看还有什么可以搜的地方。
  马庭栋也跟着惶急,如果吴七一无所获,他这次的行动也等于落了空,谜仍然难解。
  吴七的眼珠子连连转动之后,突然抬头仰望屋顶大梁,点点头,自语道:“手攀的印子,这梁有蹊跷。”
  马庭栋在门缝也抬高目光,果见梁间有块明显的印痕,是经常被手抓而留下来的,心里跟着一紧。
  吴七纵身上跃,双手钩住大梁,然后换成单手,空出的手在梁间探索,脸上倏露喜色。
  马庭栋的心又是一跳。
  吴七飘落地面,手里捏了样东西,靠近灯,展开是一片陈旧发黄的绢布,灯光映照下,可见布上绘了些线条,加了许多圈点。
  “这是什么鬼玩意?”吴七又自语:“这块破布能值三千两黄金了?”
  马庭栋的双晴发亮。
  “管他!”吴七折好布片,塞进衣襟:“巧凤自然有她的道理,得手了还是赶紧离开为妙!”
  马庭栋心里迅快地闪过一个念头:“是否现在出手夺下?不成,吴七身手不赖,如果惊动了别人,是件麻烦事。先盯牢他再说。”心念之间,闪身到屋角后。
  屋里灯光突灭,吴七出门,一切似乎都有预计,毫不犹豫地上墙,投进废园。
  马庭栋紧随着过墙,他已忘了伤痛这回事。
  吴七并不稍停,迅捷地横穿废园,从另一端出去。
  离开废园,进入旷野。
  马庭栋遥遥尾随,心想:“二娘现在正缠住李大风,当然不能分身来会合吴七,看样子吴七定是到事先约好的地方等她。”
  疏落的林木间出现一座小庙的影子,吴七回头望了一眼,笔直朝小庙奔去。
  马庭栋采迂回的路线,迫向小庙。
  吴七投入庙门中。
  马庭栋迅快来到,一看,庙门匾额上写的是“三官庙”三个大字,三官庙,指的自然是天地水三官了。
  庙门是敞开的,门里是令光秃秃的院子,连棵花树都没有,正对神殿,是个大石香炉。
  吴七站在香炉边。
  马庭栋正想现身进去,突见神殿里步出一条人影,停在廊沿月光照不及的暗影下,看不清面目,登时心中一动,立刻绕到侧后方,越墙而人,藏身殿角边。
  “什么人?”吴七惊觉。
  “吴总管么?”廊沿上的人反问。
  “不错!”吴七退了两步:“朋友是谁?”
  “先别管在下是谁,在下是受你们二娘巧凤之托,在此地等阁下,二娘天亮之后会到,在下请问,东西找到了么?”
  “东西……”吴七打了一个呃,声音变了调:“什么东西?”
  “二娘要你我的东西。”
  “朋友先表明身份?”吴七的手按上了剑柄。
  “在下是她的亲戚!”
  “朋友,等二娘来再谈!”
  “不成,吴总管,如果你没得手,在下要立刻知会她。叫她暂时别离开镖局,你阁下也得回去,另等机会,如果已经得手,一切照事先的约定。”
  “她事先没提到朋友你……”
  “这无所谓,是她临时安排的,以防万一。”
  “那咱们就等她吧!”吴七的手不离剑柄。
  “这么说……吴总管是成功了?”
  “这事暂且不谈!”
  马庭栋细察声音,认出那人影正是黑面人,巧凤的同谋者,心头立时紧了起来。
  人影缓缓踏进院地,果然是黑面人。
  吴七再退。
  马庭栋忽然想起云英偷听到黑面人与二娘的谈话:“……得手后立刻把他除去……”看来这黑面人是准备要杀吴七灭口了。
  就在此刻,破风声响,一样东西袭向黑面人,黑面人错步闪开。
  一条庞大的人影从屋顶下泻,直落在黑面人身前,赫然是那狗熊般的汉子张大个,手里横着一支硕大无比的判官笔。
  吴七抹头冲出庙门。
  黑面人横弹想追,但被张大个阻住。
  马庭栋立即猛省,追吴七要紧,从侧方翻过庙墙,只见俩条人影一先一后又在十几丈外,前面的是吴七,后面的身材瘦小。
  张大个现了身,证明那瘦小人影是他的同伙猴形老者无疑,他俩怎会预伏在此呢?
  马庭栋加速追去。
  林木妨碍了视线,追逐的一方走的并非直线,七弯八拐,失去了人影,如果是白天,情况就会不同。
  马庭栋心头大急,由于这一急奔,腿伤隐隐作痛,速度自是打了折扣。
  “哇!”一声惨叫从左侧方传来。
  马庭栋循声奔了去,远远见土墩旁躺了条人影,近前一看,竟然是总管吴七。
  “吴总管!”马庭栋急唤了一声。
  没反应。
  马庭栋弯下腰仔细一瞧,人已经断了气,胸衣被抓裂,胸前五道深深的血槽,血冒个不停,伸手探了探,衣襟里的那块绢布没了影子,不用说,是被猴形老者劫走了,非追不可。
  四野茫茫,该朝什么方向追?事实上时间绝不容许耽延,那绢布太重要了。
  于是,马庭栋认定正前方,盲目追了下去。
  月夜,林木参差,树影纵横,严重地影响视线,如果被追寻的对象伏匿不动,除非凑巧碰上,否则便无法发现,因为人已经追丢了。
  马庭栋虽然是向前迫,但目光并不放弃左右,这样,搜索的面便扩大了许多。
  一口气追出了三四里,一无所见,他缓了下来,心想:很可能是追错了方向,要不然先后几十丈之差,怎会连影子都捕捉不到?