陈青云《狂龙傲凤》
第六章 为情舍己 两肋插刀
北剑寇年与天马侠高前冷冷地站着，脸上除了杀机没有任何别的表情。
小龙自动停止了笑声，但笑声一停，随着上脸的也是杀机，很浓的杀机。
两个享有盛名，受武林同道尊崇的人物，竟然联手对付一个后生晚辈，而且师出无名，以莫须有的理由作为出手的借口，的确令人骇异。
“呛呛。”两位名满中原的人物居然先亮了剑。
小龙此刻什么也不去想，因为他的心灵已全被怒火充满淹没。
“呛。”小龙也拨出了剑，他的剑一旦出鞘，就已经注定了非流血不可。
“听着。”天马侠开了口：“你必须用全力保命，只要有一丝丝保留，就会遗恨终生。
“你只要能接下老夫二人的联手三击而仍然活着，你就算活定了。”北剑紧接上一句。
“两位大侠。”小龙咬牙切齿的说道：“刀剑无眼，万一两位搁在这里，这笔账可就难算了？”
“哈哈哈，会有这种事发牛么？”天马侠意春之间，根本不把小龙当回事。
“啊哈！你能把老夫和高大侠搁在此地，绝不会有人敢找你算账，因为你很可能再难找到对手。”北剑挑了挑眉，站了个与天马侠成椅角的位置。
小龙的剑横了起来，心也跟若横了起来。对付眼前这两位白道大亨，他没绝对的把握，但他有坚如岩石的意志和旺盛的攻击力。
两老也亮出了架式。
双方的气势都无懈可击。
这是一场无以名之的博斗，无仇、无怨、没过节，更没道理。如果一定要找出理由，那只能说这两位白道大亨居心叵测，另有意图。
空气骤然冻结。
无可置疑，这将是石破天惊的一战。
小龙已然人剑合一，杀气凝聚在眸子里，似乎成了有形之物。那位气势足以使任何高手股慄。
“哈哈哈哈……”
“哈哈哈哈……”
两老突然收敛后退。
“如何？”天马侠问。
“看来已足够。”北剑回答。
小龙感到莫名其妙，但他不敢松懈，仍保持高度的攻击状态。
“寇大侠认为足够了么？”
“至少可以一搏，胜算应该在六成以上。”
“如果配合得宜，岂非可以稳操胜算？”
“高大侠说得对极了。”
“呛呛。”两老归剑吞鞘，脸士的杀机也在刹那间化为乌有。
小龙真正地迷惑了，根本无从想象二老在弄什么玄虚。人家已收了剑，他当然无须再保持备战姿态，剑不自觉地缓呀缓垂下。但另个意念又使他下垂的剑扬了起来，眸子里在现杀机，直照在天马侠脸上。
二老的脸色同时微微一变。
“这算什么意思？”小龙沉声发问。
“非如此无法判断你的功力境界。”天马侠回答。
“目的是什么？”
“现在还不能告诉你。”
“在下也不急于要知道，只有一点必须在此时此地加以橙清。”
“什么？”
“杀害水仙宫管事闵大娘这一段公案，高大侠何以死不认账？”
“你为什么硬指是老夫？”天马侠的老脸又变得十分难看
“因为分明是高大侠您的杰作，在下没理由背这口黑锅。”小龙的脸上泛出了青色。
“少侠别那么固执……”北剑一脸正色：“高大侠望重武林，会做这种事？又会事后不敢承认？衡情察理，少侠应该想得到这当中一定另有文章，这公案老夫与高大侠正在全力调查之中。老夫以人格担保，一定会对少侠有一个合理的交代。”
北剑说得合情合理，小龙无言以对，但内心却不接受这说法。因为天马侠否认过救他母子的事，那是假不了的。他已认定了天马侠是伪君子，盗名欺世的巨奸。
“高大侠怎么说？”小龙并未放松天马侠。
“真的假不了，假的也当不了真，事情会有个水落石出的。”天马侠正色回答。
“但愿如此。”小龙徐徐收了剑。
浓厚的杀机随着小龙的收剑而消失，像突然刮起的一阵邪风，来得急，去得也快。
“希望不久能借重少侠替江湖做件大事。”北剑望着小龙，一本正经。
“两位合力演这场戏，目的是想利用在下作工具？”小龙气愤难消，说话也就不大客气。
“少侠这么说……”北剑略显尴尬地笑笑：“就令老失汗颜了。”
“那在下该怎么说？”
“到时少侠就会明白，老夫二人有不得不如此做的苦衷，而且……老夫断言少侠会乐意做这件极有价值的事。”天马侠接的口。
“高大侠，我们不宜久停？”
“哦！是！请吧。”天马侠抬了抬手。
“请。”
二老朝小龙意味深长地点点头，双双离去。
小龙望着二老的背影，气呼呼地自语道：“没来由，玩这种花样，倚老卖老，本人不吃这一套。”
“浪子少爷。”孔大郎远远走了过来。
小龙望着孔大郎走近，他对这憨直的年轻小伙已然产生了好感。
“大郎，咱们又碰头。”
“不是碰上，小的是专门找少爷来的。”
“哦！找我什么事？”
“传个消息。”
“消息，什么消息？”小龙有些意外，但并不惊奇。他是同意铁脚的做法，而回风陵渡找余巧巧，查究他鼓老人自决的线索。铁脚行事一向古怪，所以他判断这消息定是铁脚传来的。
果然不出小龙之所料。
“是铁脚大爷传来的。”孔大郎在提到铁脚时，脸上不自禁地流露出恭谨之色。
“说那个叫余巧巧的姑娘已经到了芮城，请浪子少爷立刻赶去。”
“余巧巧去了芮城？”小龙皱起了眉头。
“是的，消息刚传到。”
“还说了别的没有？”
“说浪子少爷去了就明白，铁脚大爷在清风镇外的财神庙相候，少爷去见他最好是晚上。”
“唔。”
“少爷这就动身么？”
“光棍一个，说走就走，没什么好耽延的。”
“那好，小的立刻回讯。”
傍晚时刻，清风镇。
小龙刚刚抵步，长途劳顿，他需要喝两盅来驱除疲乏。何况现在也已经是吃晚饭的时刻，去见铁脚还嫌太早。照孔大郎传的话，见面最好是晚上。
于是，他进入一家酒店，反正有得吃喝就行，他不拣地方也不看招牌，小镇上的店招，只是聊备一格而已。
酒菜上桌，灯也点亮。
饿加上乏，小龙放开了大手笔吃喝，野性毕露。好在这种地方，三个月难得碰上一个斯文的客人，都一样，谁也不会笑谁。
小二添了两次酒，加了三道菜，小龙底已打好，动作和缓下来，有了个吃相。
“客官，你是个英雄。”小二在桌旁眦牙笑了笑。
“我是英雄？”
“是呀，客官吃喝的样子完全是一副英雄气概。”不知是恭维还是损人，不过小二倒是翘起了大拇指。
“嗯！吃喝的英雄，酒肉的好汉。”小龙也笑了笑，无意义的笑，顺口答腔。
“客官多份是来会英雄的。”
“会英雄，什么意思？”小龙心中微微一动。
“会咱们清风镇的大英雄呀。”小二有些眉飞色舞的样子，似乎他们这里真有了不起的大人物。
“我不懂。”小龙是有点迷惑，
“客官。”小二向酒店里瞄了一眼，回过头，一本正经的道：“咱们清风镇的规矩，无人不知……”
“什么规矩？”
“进镇不许带剑。”
“谁定的规矩？”
“本镇的大英雄一剑平天丁茂，丁大剑客。”
“一剑平天？”小龙月芒闪了闪，说道：“这名号我听说过，还算得士是个人物。他是清风镇的人？”
“对，不错。”
“为何不许带剑？”
“大剑客居住的地方，当然得受尊重，就像什么……有功名的老爷大人门前必须下马一样。”
“哦。”小龙冷冷一笑：“想不到还有这臭规知，带剑进镇又怎样呢？”
“那就表示来挑战、比剑、会英雄！”
“如果人家不是这意思呢？”
“这…”小二挑了挑眉，说道：“带进镇的剑得留下，甭想再带出去。”
“哈哈。”小龙灌了一杯酒：“我懂了，你去做你的事吧。”
“客官，小的是好意。”
“我知道。”
小二摇摇头，转了开去，口里嘟哝道：“不知天高地厚，看来不是拾着出镇，就是爬着离开。”
小龙听了虽不是味道，但也只好一笑置之，跟这种小人计较有失身份，也不值。
他在想铁脚和余巧巧的事。
铁脚留在这里，当然是为了渔鼓老人自决的公案，余巧巧为什么也赶来了呢？
对了，她说过古剑寒之死是家务事，看来此中大有文章。自己有插上一脚的必要么？
既然来了，当然得见见铁脚，弄清真相。
吃了两个馒头，酒足饭饱他付账出门。
小二用异样的眼光直送他离开。
走到镇梢，小龙已完全忘记了小二所说的什么规矩，他要到财神庙去会晤铁脚。
余巧巧是个很活跃的女人，如果她在镇上应该会现身的，小龙有些纳闷。
眼前常左边是一道高而长的用墙，围墙上开了道门，有个黑衣汉子直挺挺站在门外。
小龙刚一走到，黑衣汉子横跨一大步，拦在头里。
小龙心中一动，立即料到是这么一回事了。
“朋友是浪子小龙？”黑衣汉子开了口。
“不错。”小龙止步，心甲有此嘀咕，对方是怎么知道自己的名号的？
“家主人在等候大驾。”
“贵主人是谁？”
“一剑平天丁茂。”
“素昧生平，在下也没空……”
“恐怕非见不可。”黑衣汉子目光灼灼。
小龙转头一看，门早是个大院子，花木扶疏中有个八角亭，亭子的梅角上吊着灯笼，把亭子前的空地照得很亮。空地上站着一个锦衣人，年纪约莫在三十之间。
“请进。”黑衣汉子抬手做了个肃客的手势。
隔得很远，但仍可看到锦衣人晶亮的目光，奋显示出是个不赖的高手。
不用说，这锦衣人便是一剑平天丁茂无疑。
小龙想了想，改变了全意，一侧身昂着头进入大院，向锦衣人身前走去。
黑衣汉子随着跟进，反手关士了院门。
小龙走到距锦衣人五步之处停住。
“朋友叫浪子小龙？”
“正是，阁下…”
“一剑平天，丁茂。”意态之间显得傲气凌人。
“咱们没见过面？”小龙也是一副狂态。
“嗯。”如刃目芒在小龙脸上一绕。
“有何指教？”
“朋友公然带剑入镇，这表示不把丁某人放在眼甲，想来必大有能耐。丁某人要伸最伸量。”
“济风镇不是丁家的吧？”小龙气不过，说话也就不管平数。
“浪子。”一剑平天也变了口气，说道：“即使不是，也差不了多少，照规矩来，两条路，第一条，交出你的剑，就放你上路。第二条，用你的剑争取你离开的机会，随便你拣一条。”
说完，傲然望着小龙。
“在下爱走就走，恐怕还没人能留得住。”
“哼。”一剑平天的脸拉了下来。
“如果在下两条路都不走呢？”
“还有一条。”
“什么路？”
“死。”尾音拖得很长。
“哈哈哈……”小龙失声笑了出来。
“别笑。”一剑平天一喝出声。
“姓丁的，你把自己着得太大了。”
“本来就不小。”
“拔剑吧！”小龙挑了挑眉。
一剑平天真的拔剑出鞘，向上平举齐眉。很古怪的起手式，眸子里同时闪出了凌狠之色。
小龙在犹豫了，值不值得为争这口气而拔剑？
“怎么，你不敢？”
“在下考虑值不值？”
“你没考虑的余地，你不拔剑是自误。”
“在传闻中，一剑平天应该不是这种德性？”小龙这句话倒是句实话。
“拔剑。”一剑平天像是迫不及待。他的剑动了动，似乎就要出手的样子。
“非打不可？”
“废话一句。”
“希望你不后悔，成名不易啊。”
“嘿！浪子，你口气满大的，你以为可以用嘴皮子磨过去？告诉你，别做梦。”
小龙的心火真正冒了起来，这种人不给他点颜色看不行。鼻孔里吹口气，亮出了剑。
空气随即紧张起来。
“浪子，你先出手。”一剑平天气势昂扬：“丁某人向例不先发剑。”
“在下如果先出手，你阁下将毫无机会。”
“哼！大言不惭，不知死活。”
“一个人要急着死，谁也没办法。”小龙边说边虚晃了一下长剑：“已经先出过手了。”
“好极，看剑。”一剑平天长剑攻出，凌厉狠辣，看样子真的是存心要杀人。
“住手。”一个女人的喝声突然传来。
一剑平天攻出的剑中途停滞，小龙的剑将发未发，两人都现出惊愕之色。
一条人影越墙而入，直冲到两人身前。
“是你？”一剑平天收剑后退。
小龙虽觉意外，但没出声。
不速而至的，赫然是余巧巧。
她的脸色很难看，口里发着娇吁，看样子是拼命赶来的。
“你们能不打么？”余巧巧看了看两人。
“不成。”一剑平天断然回答：“他太目中无人，而且坏了我的规矩。”
“规矩？”余巧巧怔了怔：“丁大侠立了什么规矩？这倒是……”
“余姑娘，这件事你不能管。”
小龙心中一动，听口气他们是认识的。
“丁大侠，二虎相争必有一伤。”
“可是……余姑娘，一山不能容二虎。”
“丁大侠，浪子并没跟你争……”她说了一半，倏然住口，深深望了一眼小龙。
“余姑娘，很不幸，他正跟我争。”
“这话众何说起？
“你应该很明白的，丁某人万事都可以商量，唯独这档事无法容忍。”
小龙根本听不懂他俩在说些什么。
“小龙哥，”余巧巧转对小龙：“你绝对不能打，我们到外面去再说。”
“为什么不能打？”小龙瞪大了眼。
“嘿。”一剑平天冷笑了一声：“丁某人事前曾经说得很明白，留下兵刃就可以走，但他不肯，现在已经晚了，除了剑，没别的解决办法。”
余巧巧望向一剑平天，口唇连动，久久才发出声音。”丁大侠，这档事你更明白，是吗？”
“余姑娘，这是男人的事，你应该静候结果，现在不打，并不能解决问题。”
“可是……”
“余姑娘。”一剑平天切断了余巧巧的话头：“我本来不想说，但你逼我非说不可。这件事。是征得令尊同意的，所以你不宜插手。”
小龙愈听愈迷糊，看来所谓规矩是假的，一剑平天另有企图，只是找借口而已，怎会牵扯到余巧巧的父亲呢？她父亲同意了什么？
余巧巧的脸色更难看，平常的媚态荡然无存。
“丁大侠，这种事能勉强吗？”
“哈哈，余姑娘，丁某人一向作事果断，从不中途改变主意。”
“好。”余巧巧咬了咬下唇，说道：“错过今晚，你们可以一决高下。”
“我的主意不变，以免夜长梦多。”
“巧巧。”小龙已经按捺不住，喝道：“你退开一边，我一剑就能解决问题。”
“你要动手只死路一条。”余巧巧的声音发颤，听来话里有话。
“余姑娘。”一剑平天抬了抬手：“你如果不听劝告，后果会很严重。”话中充满了威胁的意味。
“丁大侠，你自己没考虑到后果？”
“我把后果想得很美。”一剑平夫笑了笑。
“丁大侠，你是成名的人物，应该珍惜羽毛。”余巧巧也笑笑，是挤出来的，极不自然。
“余姑娘，这话什么意思？”
“这场决斗不公平。”
“那里不公平？”一剑平天的脸色大变。
“要我抖出来么？”余巧巧咬咬牙。
“余姑娘，我的原意只是想分个胜负，不准备要人命。你这么一说，是逼我考最后的路……”
“闪开。”小龙大喝一声，前跨了一个大步，手中剑斜斜扬起，他已经准备出手了。
“小龙哥，你不能……”余巧巧上前抓住小龙的胳臂，两眼发了红。
小龙一振臂，把余巧巧震得踉跄倒退。
“看剑。”一剑平天闪电出击。
金铁交鸣声中，小龙连退了四五步，兵刃几乎脱手，他骇怪不已，分明这反击的一剑足可制服对方，想不到威力只发挥出一半不到。
内力何以突然锐减呢？
他忽然想到余巧巧说的这场决斗不公平，这句话的蹊跷大了。
一剑平天耐李可怕的笑容，迫了过去。
小龙已临生死关头，一种不屈的意志和反抗的本能，使他握紧剑反迎而上。
“不要。”余巧巧厉叫一声，拔剑横在两人之间。
双方由于余巧巧从中阻隔而停了进迫。
“余姑娘，你真的要插一手？”一剑平天寒声问。
“我别无选择。”余巧巧答得很干脆，
“你有选择的。”
“选择什么？”
“选择你该走的最正确的路，比如说……”一剑平天的声音突然变得阴冷：“做个忠诚的门中弟子，做个高门大户人家的贵妇，而最重要的是做个孝女，孝女，你懂得我的意思？哈哈哈哈。”
余巧巧在发抖，盼色已由铁青变为苍白。显然一剑平天这几句话对她的威胁太大。小龙听不出来，但她心里知道得很清楚。
“余姑娘，你救不了他的，他是死定了。”一剑平天又接上一句。
“巧巧，你闪开，我的事不必你管。”小龙吼叫起来，他宁愿死也不愿受一个他本来看不起的女人保护，这是他生来的性格。
突地，一样晶光闪亮的暗器从八角亭方向射出，直袭余巧巧。
余巧巧本能地弹开，暗器直射到围墙，坠地有声。
就在这瞬息的机会里，一剑平天的剑已罩向小龙。他号称一剑平天，剑术的造诣当然是惊人的。
又是一串金铁交鸣，一剑平天的剑已抵上小龙的心窝，身上有三个地方在冒红，但他连哼都没哼一声。
余巧巧再弹回两人身前，但已改变不了形势。
小龙的脸孔像喷了一层血。
“巧巧，告诉我，我的功力何以会忽然消失了一半？”小龙目毗欲裂。
“……”余巧巧没吭声，脸孔在扭曲。
“浪子，看来你只有认命了，剑尖刺进心脏，不会太痛苦，只是一刹那的事。”一剑平天作势要送剑。
“慢着。”余巧巧凄厉地叫出声来。
“怎么？”一剑平天侧过脸。
“我……答应你。”余巧巧牙齿几乎咬碎。
“巧巧，你本就是我的人。”
小龙明白了一些，一剑平天这么做是为了余巧巧，他的心起了一阵剧痛，不是因为失去余巧巧，因为他并没确定爱她，只是觉得因为女人而死太窝囊。
“不见得。”余巧巧的脸更苍白。
“何以不见得？”
“我可以誓死反对，不计任何牺牲。”
“可是你就办不到，对么？”
“我办得到的。”余巧巧扬起了剑。
四名剑手从花荫中出现，排在余巧巧身后。
小龙激愤得几乎要发狂。
余巧巧回头望了一眼，然后把目光停在小龙的脸上，泪水流了下来，久久，咬咬牙，望向一剑平天。
“丁大侠，我们谈个条件。”
“什么条件？”
“你放人，我……嫁给你。”最后三个字是从牙缝里进出来的。
“余姑娘，你嫁给我已是定局……”
“你不接受？”
“不能算作条件，他无力自保，是他的事。”
急气攻心，小龙在大声喘息。
“丁茂。”余巧巧直接叫他的名字：“你如果杀了他，就得同样杀了我，假使我不死，我会誓死报仇。”
一剑平天脸上的肌肉抽动了几下。
“余姑娘，你这么爱他？”
“谈条件，莫说别的。”
“如果他活着……”
“我答应嫁给你就永不反悔。”
“哇。”小龙呛出了一口鲜血。他现在比死还难受，他只要把身体往前一迎，问题便可解决。但他想到血仇未报，他还不能死。可是眼前的情形，他又能活么？即使能活，将。活得多痛苦！
“余姑娘。”一剑平天深深盯了余巧巧一眼，从头扫到脚：“你要我纵虎归山？”
“你怕他报复？哈哈，你愿做小人中的小人？”
“呀。”一剑平天栗叫一声，剑仍抵住小龙的胸口，剑鞘闪电般点去。
惨哼声中，小龙仰面栽倒。
“你杀了他？”余巧巧已不管身后的四名剑手，举剑刺向一剑平天。
“锵。”剑被挡开。
“余姑娘，我只是废了他的武功，这已经是对你作最大的让步了。”
余巧巧激动得几乎站不稳。
“现在我答应你的条件放人。”
“你……”
“你不会反悔吧？”
“笑话。”余巧巧努力咬咬牙：“我虽是女人，还不会出而反而，现在我送他走。”
“他自己还可以走。”
“你不会派人截杀他？”
“哈哈，余姑娘，凭丁某人的名头，还不屑于做这种事。你尽可放心，从现在起，你不能离开我，这是我的条件，你应该没理由拒绝？”
余巧巧没吭声。
小龙摇摇不稳地站了起来，用剑尖拄着地面，瞪着一剑平天，眼角也渗出了血水。他此刻的感受，像是灵魂已被活生生地剥离了躯壳。目光中所含的怨毒，只要被看一眼，就会令人终生难忘。
余巧巧想靠过去，但被一剑平天用剑拦住。
“开门放他走。一剑平天挥手下令。
四名剑手之一立即应声去开了围墙门。
“丁茂，你现在要杀我还来得及。”小龙打了个踉跄，声杳妻厉得令人掩耳。
“本人已答应余姑娘放你走。”
“如果我不死……你会后悔今晚不杀我。”
“哈哈……”一剑平天眸子里杀光一现：“我能击败你一你，就能击败二次。希望你能恢复功力，到时咱们可以再放手一搏。”说完，扫了手下一眼。
小龙转身，艰难地挪动步子，边把剑慢慢收回鞘里。
“小龙哥…你……保重。”余巧巧声音带哭。
“我会活下去的，巧巧……”小龙没回头，他不敢再看余巧巧的神情，余巧巧是为了救他，而自我牺牲的。此刻，他忽然觉得有些爱她，但已经迟了。他已失去功力，而她也答应嫁给丁茂。
“希望你一也活得好。”他快走到门边，才补上了后半句话。
出了门，走向镇外。
半个时辰的时间，一切完全改变。
望望天，他发出了一声苦笑。
还要到财神庙去见铁脚么？他在想，想归想，脚步却不由自主地朝财神庙方向走。
一个生龙活虎的武士，聚然失去了功力，内心的痛苦是不可言喻的。
一步一步地捱，握了半个时辰，走不到两里。
现在已是二更时分，郊野一片死寂。
正行之间，远远发现两条人影并肩而立。从身形体态看是一男一女，女的穿的是白色的衣裙。
小龙敏感地想到铁脚和水仙宫的公主，他的脚步停住了。现在自己的狼狈相能见人么？尤其是白表女子，让她看到现在的浪子小龙，实在是件残酷的事。
于是他改变了方向，朝侧方走去。
等到看不见铁脚和白衣女子的身影了，他才停下来喘息。他坐在块石头上，想：“原先替白衣女子叫屈，铁脚根本不配跟她来往。现在自己比铁脚更不如，这是命运么？余巧巧被迫作自我牺牲，嫁给一剑平天，也是命运么？”想到这里，他笑了，是对命运的嘲弄。
脚步声迅快地移近，停在身旁。
小龙转头一看，傻了，来的赫然是一剑平天四名手下之中的两个，来意不问可知。
在平时，这种角色他不屑一顾。而现在，人家要他的命比反掌折枝还容易。
两名武士狞视着小龙，月光朦胧，但两名武士的神情却清晰可见的，因为双方的距离只三步不到。
“浪子，失去功力多痛苦。”其中之一开了口，完全是嘲弄的口气。
“咱们兄弟特地赶来为你解除痛苦。”另一个接上腔，已经道出了来意。
“你们是奉命杀人？”小龙的声音出奇的平静，他已经是没功力的人，恨、怒、愤、怨表现的结果，徒增对方的讥嘲根本无补。死就死吧，一定会来临的事，又何必妄想逃避呢？
“是不是都没分别，该死的就活不了。”
“浪子，早死早超生，说不定你重新出世还来得及报仇，这一世你是寡妇死儿子，没指望了。”
“你想怎么个死法？”
“你是玩剑的，死在剑下就不会觉得冤。”
两名剑手一唱一合，像猫在戏弄爪下的耗子。
小龙缓缓从石头上站起，瞪眼望着身前的两名剑手。他丧失了功力，但那份武士的气魄仍在，两名剑手下意识地向后挪了挪步。
“你两个是奉命杀人，爱怎么下手都可以，用不着在口舌上伤人。杀人、被人杀，在江湖上玩命的只有这条路、谁什么时候走上什么路很难说，要杀人现在就可以动手、杀人不过头点地，放利落些、如果存心戏弄，我浪子操他的祖宗。”
两名剑手互望一眼，其中之一霍地拔出剑来。
“朋友，我会给你干脆的。”
“慢着。”
“怎么，你还有交代？”
“不错，在下倒地之后，请看在同道份上，替在下立块碑，刻上浪子武小龙之墓……”
“你姓武？”
“对，姓武，还有，这柄剑必须随在下入上，这点能办得到么？”
“可以，还有话说么？”
“没有了，下手吧。”小龙一副生死根本不在乎的样子。
事实上，他不但在乎，而且十分在乎。他不甘心，更不愿死，他的大事还没办完。这么一死，实在无颜见爹娘于地下，可是，他能不死么？
“唉。”那名剑手突然叹了口气，说道：“像你这种汉子，如果我能做主，实在不愿意下手杀你。可是，人下之人，没办法。”他的剑扬了起来。
小龙抬头望天，他除了望天待死，还有什么办法？
“快了结吧，好回去复命。”另一鲜手催促着。
“我实在不忍心下手。”扬起的剑没刺出。
就在此刻，一个刺耳的声音道：“好小子，就你这一念救了你。”
紧接着，一声惨号破空而起，另一剑手趴了下去。
现场多了一个人，是铁脚。
那名持剑的剑手反手便刺。
“锵”的一声，长剑破空飞去。
“好小子，说不杀你，你居然还卖乖，你不走等老子改变主意不成？”铁脚的铁杖重重一顿：“听着，远走高飞，你会活得长久些。”
那名剑手二话不吭，掉头飞奔而去。
小龙坐回石头上，木然望着铁脚。
“小子，你怎么回事？”铁脚近前问。
“没什么，栽在小人手里，被废了功力。”
小龙冷冷回答，像是在说别人的事。
“啊！被废了功力？”铁脚大为骇异：“是谁下的手？谁有这大的能耐？”
“一剑平天丁茂。”
“姓丁的小升奇怪，你小子的功力应该在他之上，竟然会被他废了功力，把经过说说看？”
一个白色的影子在不远处出现。
“算了。”小龙摇摇头，道：“你阁下请吧，不必管在下，反正事实改变不了。”
“你小子什么意思？”铁脚光了火。
“没什么。”小龙压住内心的冲击，一片漠然。
白影缓缘移近，是水仙宫公主，美人中的美人。
小龙站起身，举步离开，他不愿丢这个人。
白衣女子正要开口，却被铁脚用手势止住。等小龙走远了才道：“这小子相当倔，由他去，我会对付。”
依然是旷野，破晓时分。
小龙从睡梦中醒来，他是躺在树底下的草窝里。揉揉眼睛，一看，旁边坐了个人，赫然是铁脚，他坐直了身，怔望着这怪人。
“你阁下这算什么？”
“我不放心你，所以一路跟了来。”
“不必了，在下功力已失，对你阁下己经没有任何意义？各走各的路吧。”
“小子，对你自己来说，也失去意义了？”
这话问得很绝，小龙一时答不上话来，心里却起了浪潮。功力对他太重要，失去武功比丢了性命还严重，对未来他还没有任何打算。
“小子。”铁脚紧接着又道：“失去功力是小事，人千万不能丧志。你的脑袋还在勃子上，手脚也没丢，没有武功一样能完成自己的心愿。人在人为，成事在天，你应该懂得这道理。”
一席话倒是义正词严。
小龙定睛望着这正邪莫辨的怪人，眸子里泛出一种稀有的光芒。这芒影代表了他内心的急剧转变，也是生之意志的光辉。
“小子，我看得出，你是条龙，绝不是蛇，现在告诉我事实的经过？”铁脚的眼睛里放出期待之色，不再是狂焰，而是一种真诚。
小龙的确被感动了，收起倔强的性格，把经过的详情全抖出来。
“嗯。”铁脚深深点头，目中狂焰又开始浮动：“恶毒的阴谋，也是相当可鄙的阴谋。小子，我们共同面对一个可怕的敌人。”
“你说我们？”
“不错，我们立场一致。”
“敌人是谁？”
“现在还不能断言，但我相信对方很快就要现原形了。你等着瞧，现在我先查看一下，对方是以什么手法废了你的功力。”
说着，不待小龙同意，立即坐到他的身边，仲手探索，小龙也只好任由铁脚摸按。
“唔，只是普通手法。”
小龙心意动了动，听铁脚的口气似乎还有转机，希望之火登时燃烧起来。
“这里觉得怎么样？”铁脚手按冲脉与带脉交会之处，指头忽轻忽重地弹动。
“好像……有气要突破……”小龙也不能完全说上来，他只是有这感觉。
“还有救。”铁脚大声叫出来。
“还有救？”小龙激动非凡：“真的还有救？”如果废去的功力能复原，那等于是从死里复生。
“小子。”铁脚一脸肃然之色，说道：“照你的说法，表面上的原因是争风吃醋，但从各种晦暗不明的状况判断，其中大有文章。也许一剑平天丁茂只是被利用的工具，幕后有可怕的人物在操纵”
“可能是谁？”
“我们共同的敌人。”
“你的意思是指……
“不必说出来，心里明白就行。”
“那从对方身上，岂不是就可以追出敌人？”
“很难说。敌人如果是故意制造情况，利用别人来达到目的，被利用的人受了利用并不一定知道。”铁脚显示了他的深沉。
小龙默然，他一直怀疑铁脚极可能与吊亡客有关，但苦无直接证据。而照他现在的说法与口气，非但毫无关联。并且还是同道，是实情还是故作姿态？
江湖上有些人心比蛇狼还要毒，但从不操刀杀人，完全利用别人完成他的目的，表面上还装作人至义尽。这种人是最可怕的，他使你无从防范。
小龙有些迷惘，他并非多疑，而是非想到不可，宁可想错，不能作错，因为他要活下去。
“小子，万事莫如复功急，失去功力你便是人掌握中的鸡蛋，随时可以被捏碎。”铁脚吐口气说道：“现在你随我到一个极安全的地方，花三天的时间，希望一切顺利，使你恢复功力。”
“功力废了还能恢复？”小龙觉得难信。
“别人也许难说，但你小子不同。”
“为什么？”
“对方在下手时部位错了那么一丝丝，气机没完全被毁。同时你功力基础深厚，有极高的再生潜力，所以我有信心使你能恢复原有功力。”
“有条件么？”小龙受了下意识成见的影响，脱口问了出来。
“条件？有。”铁脚稍微踌躇了一下
“什么条件？”小龙的心一沉。
“在没得到我指示之前，你不能让任何人知道你恢复了功力，办得到么？”
“这……当然办得到。”
“有人在你头上撒尿你也得忍住，敢应承么？”
“可以，但在下得知道为什么？”
“你想想也会明白，这种意外的发生，可一而不可再。既然有人存心要整你，如果一旦知道你功力仍在，会用更恶毒的手段对付你，很可能你不会有任何机会，对方失手只一次，不会有第二次。”
“在下懂了。”小龙不得不承认铁脚的话相当合情理，的确这种事不能再发生。
“很好，我们现在就走，我背你，我们必须争取时间。”说完，站起身四下隙望，连连皱动鼻头，又道：“现在很安全，可以上路。”
铁脚又玩闻嗅的噱头。
小龙有多次经验，见怪不怪了。
铁脚负起小龙，飞闪离开现场。
同一时间，一剑平天丁茂与余巧巧同住在旅店中。
灯下看美人，愈看愈美，不由你不信。
余巧巧是天生的惹火尤物，愈看便愈撩人。对一道美食，如果你不垂涎，那证明你不是生病便是白痴。
一剑平天的眼睛没离开过余巧巧，馋涎欲滴，一种想把人吞下去的神情。
“巧巧，我们……”
“我们怎样？”
“不能虚度良宵。”一剑平天邪意地笑笑。
“丁大侠，你把我当路柳墙花？”
“不，巧巧。”一剑平天伸手想拉余巧巧，说道：“你已经是我的人了，何必争这早晚。”
余巧巧避了开去，
“不行，要等我爹做主。”
“怕不是这样吧丫”
“那是什么？”
“你心里还有浪子小龙，所以才坚持不住我家，要住旅店。”神色之间，妒意盎然。
“如果我说完全没有，那是骗人。不过我拒绝你不是为了他，而是我的做人原则。我答应了嫁给你，绝对不反悔。从现在起，马之良也休想再碰我。”
“你……”一剑平天的脸色变了：“你钟经跟姓马的好过？”
“格。”余巧巧笑了笑：“从前是从前，现在是现在，以前我们之间没任何关联，你不必把我当黄花大闺女，你应该想得到。”
“但是……马之良说他没碰过你？”一剑平天的脸色变得十分难看。
“他不会敲锣炫耀他玩过多少女人，对么？”余巧巧一副满不在乎的样子。
一剑平天的脸上青一阵，白一阵。
“丁大侠，时辰不早了，你请回你的房间吧，把事情多想上一想，别等拜了堂才后悔。”
“如果我早知道……”
“早知道我余巧巧是别的男人玩过的女人……”余巧巧又笑笑：“就会事前加以考虑，对不对？”
一剑平天转身出房，显然一肚子窝囊。
余巧巧关上房门，脸色突然黯了下来。
小龙自动停止了笑声，但笑声一停，随着上脸的也是杀机，很浓的杀机。
两个享有盛名，受武林同道尊崇的人物，竟然联手对付一个后生晚辈，而且师出无名，以莫须有的理由作为出手的借口，的确令人骇异。
“呛呛。”两位名满中原的人物居然先亮了剑。
小龙此刻什么也不去想，因为他的心灵已全被怒火充满淹没。
“呛。”小龙也拨出了剑，他的剑一旦出鞘，就已经注定了非流血不可。
“听着。”天马侠开了口：“你必须用全力保命，只要有一丝丝保留，就会遗恨终生。
“你只要能接下老夫二人的联手三击而仍然活着，你就算活定了。”北剑紧接上一句。
“两位大侠。”小龙咬牙切齿的说道：“刀剑无眼，万一两位搁在这里，这笔账可就难算了？”
“哈哈哈，会有这种事发牛么？”天马侠意春之间，根本不把小龙当回事。
“啊哈！你能把老夫和高大侠搁在此地，绝不会有人敢找你算账，因为你很可能再难找到对手。”北剑挑了挑眉，站了个与天马侠成椅角的位置。
小龙的剑横了起来，心也跟若横了起来。对付眼前这两位白道大亨，他没绝对的把握，但他有坚如岩石的意志和旺盛的攻击力。
两老也亮出了架式。
双方的气势都无懈可击。
这是一场无以名之的博斗，无仇、无怨、没过节，更没道理。如果一定要找出理由，那只能说这两位白道大亨居心叵测，另有意图。
空气骤然冻结。
无可置疑，这将是石破天惊的一战。
小龙已然人剑合一，杀气凝聚在眸子里，似乎成了有形之物。那位气势足以使任何高手股慄。
“哈哈哈哈……”
“哈哈哈哈……”
两老突然收敛后退。
“如何？”天马侠问。
“看来已足够。”北剑回答。
小龙感到莫名其妙，但他不敢松懈，仍保持高度的攻击状态。
“寇大侠认为足够了么？”
“至少可以一搏，胜算应该在六成以上。”
“如果配合得宜，岂非可以稳操胜算？”
“高大侠说得对极了。”
“呛呛。”两老归剑吞鞘，脸士的杀机也在刹那间化为乌有。
小龙真正地迷惑了，根本无从想象二老在弄什么玄虚。人家已收了剑，他当然无须再保持备战姿态，剑不自觉地缓呀缓垂下。但另个意念又使他下垂的剑扬了起来，眸子里在现杀机，直照在天马侠脸上。
二老的脸色同时微微一变。
“这算什么意思？”小龙沉声发问。
“非如此无法判断你的功力境界。”天马侠回答。
“目的是什么？”
“现在还不能告诉你。”
“在下也不急于要知道，只有一点必须在此时此地加以橙清。”
“什么？”
“杀害水仙宫管事闵大娘这一段公案，高大侠何以死不认账？”
“你为什么硬指是老夫？”天马侠的老脸又变得十分难看
“因为分明是高大侠您的杰作，在下没理由背这口黑锅。”小龙的脸上泛出了青色。
“少侠别那么固执……”北剑一脸正色：“高大侠望重武林，会做这种事？又会事后不敢承认？衡情察理，少侠应该想得到这当中一定另有文章，这公案老夫与高大侠正在全力调查之中。老夫以人格担保，一定会对少侠有一个合理的交代。”
北剑说得合情合理，小龙无言以对，但内心却不接受这说法。因为天马侠否认过救他母子的事，那是假不了的。他已认定了天马侠是伪君子，盗名欺世的巨奸。
“高大侠怎么说？”小龙并未放松天马侠。
“真的假不了，假的也当不了真，事情会有个水落石出的。”天马侠正色回答。
“但愿如此。”小龙徐徐收了剑。
浓厚的杀机随着小龙的收剑而消失，像突然刮起的一阵邪风，来得急，去得也快。
“希望不久能借重少侠替江湖做件大事。”北剑望着小龙，一本正经。
“两位合力演这场戏，目的是想利用在下作工具？”小龙气愤难消，说话也就不大客气。
“少侠这么说……”北剑略显尴尬地笑笑：“就令老失汗颜了。”
“那在下该怎么说？”
“到时少侠就会明白，老夫二人有不得不如此做的苦衷，而且……老夫断言少侠会乐意做这件极有价值的事。”天马侠接的口。
“高大侠，我们不宜久停？”
“哦！是！请吧。”天马侠抬了抬手。
“请。”
二老朝小龙意味深长地点点头，双双离去。
小龙望着二老的背影，气呼呼地自语道：“没来由，玩这种花样，倚老卖老，本人不吃这一套。”
“浪子少爷。”孔大郎远远走了过来。
小龙望着孔大郎走近，他对这憨直的年轻小伙已然产生了好感。
“大郎，咱们又碰头。”
“不是碰上，小的是专门找少爷来的。”
“哦！找我什么事？”
“传个消息。”
“消息，什么消息？”小龙有些意外，但并不惊奇。他是同意铁脚的做法，而回风陵渡找余巧巧，查究他鼓老人自决的线索。铁脚行事一向古怪，所以他判断这消息定是铁脚传来的。
果然不出小龙之所料。
“是铁脚大爷传来的。”孔大郎在提到铁脚时，脸上不自禁地流露出恭谨之色。
“说那个叫余巧巧的姑娘已经到了芮城，请浪子少爷立刻赶去。”
“余巧巧去了芮城？”小龙皱起了眉头。
“是的，消息刚传到。”
“还说了别的没有？”
“说浪子少爷去了就明白，铁脚大爷在清风镇外的财神庙相候，少爷去见他最好是晚上。”
“唔。”
“少爷这就动身么？”
“光棍一个，说走就走，没什么好耽延的。”
“那好，小的立刻回讯。”
傍晚时刻，清风镇。
小龙刚刚抵步，长途劳顿，他需要喝两盅来驱除疲乏。何况现在也已经是吃晚饭的时刻，去见铁脚还嫌太早。照孔大郎传的话，见面最好是晚上。
于是，他进入一家酒店，反正有得吃喝就行，他不拣地方也不看招牌，小镇上的店招，只是聊备一格而已。
酒菜上桌，灯也点亮。
饿加上乏，小龙放开了大手笔吃喝，野性毕露。好在这种地方，三个月难得碰上一个斯文的客人，都一样，谁也不会笑谁。
小二添了两次酒，加了三道菜，小龙底已打好，动作和缓下来，有了个吃相。
“客官，你是个英雄。”小二在桌旁眦牙笑了笑。
“我是英雄？”
“是呀，客官吃喝的样子完全是一副英雄气概。”不知是恭维还是损人，不过小二倒是翘起了大拇指。
“嗯！吃喝的英雄，酒肉的好汉。”小龙也笑了笑，无意义的笑，顺口答腔。
“客官多份是来会英雄的。”
“会英雄，什么意思？”小龙心中微微一动。
“会咱们清风镇的大英雄呀。”小二有些眉飞色舞的样子，似乎他们这里真有了不起的大人物。
“我不懂。”小龙是有点迷惑，
“客官。”小二向酒店里瞄了一眼，回过头，一本正经的道：“咱们清风镇的规矩，无人不知……”
“什么规矩？”
“进镇不许带剑。”
“谁定的规矩？”
“本镇的大英雄一剑平天丁茂，丁大剑客。”
“一剑平天？”小龙月芒闪了闪，说道：“这名号我听说过，还算得士是个人物。他是清风镇的人？”
“对，不错。”
“为何不许带剑？”
“大剑客居住的地方，当然得受尊重，就像什么……有功名的老爷大人门前必须下马一样。”
“哦。”小龙冷冷一笑：“想不到还有这臭规知，带剑进镇又怎样呢？”
“那就表示来挑战、比剑、会英雄！”
“如果人家不是这意思呢？”
“这…”小二挑了挑眉，说道：“带进镇的剑得留下，甭想再带出去。”
“哈哈。”小龙灌了一杯酒：“我懂了，你去做你的事吧。”
“客官，小的是好意。”
“我知道。”
小二摇摇头，转了开去，口里嘟哝道：“不知天高地厚，看来不是拾着出镇，就是爬着离开。”
小龙听了虽不是味道，但也只好一笑置之，跟这种小人计较有失身份，也不值。
他在想铁脚和余巧巧的事。
铁脚留在这里，当然是为了渔鼓老人自决的公案，余巧巧为什么也赶来了呢？
对了，她说过古剑寒之死是家务事，看来此中大有文章。自己有插上一脚的必要么？
既然来了，当然得见见铁脚，弄清真相。
吃了两个馒头，酒足饭饱他付账出门。
小二用异样的眼光直送他离开。
走到镇梢，小龙已完全忘记了小二所说的什么规矩，他要到财神庙去会晤铁脚。
余巧巧是个很活跃的女人，如果她在镇上应该会现身的，小龙有些纳闷。
眼前常左边是一道高而长的用墙，围墙上开了道门，有个黑衣汉子直挺挺站在门外。
小龙刚一走到，黑衣汉子横跨一大步，拦在头里。
小龙心中一动，立即料到是这么一回事了。
“朋友是浪子小龙？”黑衣汉子开了口。
“不错。”小龙止步，心甲有此嘀咕，对方是怎么知道自己的名号的？
“家主人在等候大驾。”
“贵主人是谁？”
“一剑平天丁茂。”
“素昧生平，在下也没空……”
“恐怕非见不可。”黑衣汉子目光灼灼。
小龙转头一看，门早是个大院子，花木扶疏中有个八角亭，亭子的梅角上吊着灯笼，把亭子前的空地照得很亮。空地上站着一个锦衣人，年纪约莫在三十之间。
“请进。”黑衣汉子抬手做了个肃客的手势。
隔得很远，但仍可看到锦衣人晶亮的目光，奋显示出是个不赖的高手。
不用说，这锦衣人便是一剑平天丁茂无疑。
小龙想了想，改变了全意，一侧身昂着头进入大院，向锦衣人身前走去。
黑衣汉子随着跟进，反手关士了院门。
小龙走到距锦衣人五步之处停住。
“朋友叫浪子小龙？”
“正是，阁下…”
“一剑平天，丁茂。”意态之间显得傲气凌人。
“咱们没见过面？”小龙也是一副狂态。
“嗯。”如刃目芒在小龙脸上一绕。
“有何指教？”
“朋友公然带剑入镇，这表示不把丁某人放在眼甲，想来必大有能耐。丁某人要伸最伸量。”
“济风镇不是丁家的吧？”小龙气不过，说话也就不管平数。
“浪子。”一剑平天也变了口气，说道：“即使不是，也差不了多少，照规矩来，两条路，第一条，交出你的剑，就放你上路。第二条，用你的剑争取你离开的机会，随便你拣一条。”
说完，傲然望着小龙。
“在下爱走就走，恐怕还没人能留得住。”
“哼。”一剑平天的脸拉了下来。
“如果在下两条路都不走呢？”
“还有一条。”
“什么路？”
“死。”尾音拖得很长。
“哈哈哈……”小龙失声笑了出来。
“别笑。”一剑平天一喝出声。
“姓丁的，你把自己着得太大了。”
“本来就不小。”
“拔剑吧！”小龙挑了挑眉。
一剑平天真的拔剑出鞘，向上平举齐眉。很古怪的起手式，眸子里同时闪出了凌狠之色。
小龙在犹豫了，值不值得为争这口气而拔剑？
“怎么，你不敢？”
“在下考虑值不值？”
“你没考虑的余地，你不拔剑是自误。”
“在传闻中，一剑平天应该不是这种德性？”小龙这句话倒是句实话。
“拔剑。”一剑平天像是迫不及待。他的剑动了动，似乎就要出手的样子。
“非打不可？”
“废话一句。”
“希望你不后悔，成名不易啊。”
“嘿！浪子，你口气满大的，你以为可以用嘴皮子磨过去？告诉你，别做梦。”
小龙的心火真正冒了起来，这种人不给他点颜色看不行。鼻孔里吹口气，亮出了剑。
空气随即紧张起来。
“浪子，你先出手。”一剑平天气势昂扬：“丁某人向例不先发剑。”
“在下如果先出手，你阁下将毫无机会。”
“哼！大言不惭，不知死活。”
“一个人要急着死，谁也没办法。”小龙边说边虚晃了一下长剑：“已经先出过手了。”
“好极，看剑。”一剑平天长剑攻出，凌厉狠辣，看样子真的是存心要杀人。
“住手。”一个女人的喝声突然传来。
一剑平天攻出的剑中途停滞，小龙的剑将发未发，两人都现出惊愕之色。
一条人影越墙而入，直冲到两人身前。
“是你？”一剑平天收剑后退。
小龙虽觉意外，但没出声。
不速而至的，赫然是余巧巧。
她的脸色很难看，口里发着娇吁，看样子是拼命赶来的。
“你们能不打么？”余巧巧看了看两人。
“不成。”一剑平天断然回答：“他太目中无人，而且坏了我的规矩。”
“规矩？”余巧巧怔了怔：“丁大侠立了什么规矩？这倒是……”
“余姑娘，这件事你不能管。”
小龙心中一动，听口气他们是认识的。
“丁大侠，二虎相争必有一伤。”
“可是……余姑娘，一山不能容二虎。”
“丁大侠，浪子并没跟你争……”她说了一半，倏然住口，深深望了一眼小龙。
“余姑娘，很不幸，他正跟我争。”
“这话众何说起？
“你应该很明白的，丁某人万事都可以商量，唯独这档事无法容忍。”
小龙根本听不懂他俩在说些什么。
“小龙哥，”余巧巧转对小龙：“你绝对不能打，我们到外面去再说。”
“为什么不能打？”小龙瞪大了眼。
“嘿。”一剑平天冷笑了一声：“丁某人事前曾经说得很明白，留下兵刃就可以走，但他不肯，现在已经晚了，除了剑，没别的解决办法。”
余巧巧望向一剑平天，口唇连动，久久才发出声音。”丁大侠，这档事你更明白，是吗？”
“余姑娘，这是男人的事，你应该静候结果，现在不打，并不能解决问题。”
“可是……”
“余姑娘。”一剑平天切断了余巧巧的话头：“我本来不想说，但你逼我非说不可。这件事。是征得令尊同意的，所以你不宜插手。”
小龙愈听愈迷糊，看来所谓规矩是假的，一剑平天另有企图，只是找借口而已，怎会牵扯到余巧巧的父亲呢？她父亲同意了什么？
余巧巧的脸色更难看，平常的媚态荡然无存。
“丁大侠，这种事能勉强吗？”
“哈哈，余姑娘，丁某人一向作事果断，从不中途改变主意。”
“好。”余巧巧咬了咬下唇，说道：“错过今晚，你们可以一决高下。”
“我的主意不变，以免夜长梦多。”
“巧巧。”小龙已经按捺不住，喝道：“你退开一边，我一剑就能解决问题。”
“你要动手只死路一条。”余巧巧的声音发颤，听来话里有话。
“余姑娘。”一剑平天抬了抬手：“你如果不听劝告，后果会很严重。”话中充满了威胁的意味。
“丁大侠，你自己没考虑到后果？”
“我把后果想得很美。”一剑平夫笑了笑。
“丁大侠，你是成名的人物，应该珍惜羽毛。”余巧巧也笑笑，是挤出来的，极不自然。
“余姑娘，这话什么意思？”
“这场决斗不公平。”
“那里不公平？”一剑平天的脸色大变。
“要我抖出来么？”余巧巧咬咬牙。
“余姑娘，我的原意只是想分个胜负，不准备要人命。你这么一说，是逼我考最后的路……”
“闪开。”小龙大喝一声，前跨了一个大步，手中剑斜斜扬起，他已经准备出手了。
“小龙哥，你不能……”余巧巧上前抓住小龙的胳臂，两眼发了红。
小龙一振臂，把余巧巧震得踉跄倒退。
“看剑。”一剑平天闪电出击。
金铁交鸣声中，小龙连退了四五步，兵刃几乎脱手，他骇怪不已，分明这反击的一剑足可制服对方，想不到威力只发挥出一半不到。
内力何以突然锐减呢？
他忽然想到余巧巧说的这场决斗不公平，这句话的蹊跷大了。
一剑平天耐李可怕的笑容，迫了过去。
小龙已临生死关头，一种不屈的意志和反抗的本能，使他握紧剑反迎而上。
“不要。”余巧巧厉叫一声，拔剑横在两人之间。
双方由于余巧巧从中阻隔而停了进迫。
“余姑娘，你真的要插一手？”一剑平天寒声问。
“我别无选择。”余巧巧答得很干脆，
“你有选择的。”
“选择什么？”
“选择你该走的最正确的路，比如说……”一剑平天的声音突然变得阴冷：“做个忠诚的门中弟子，做个高门大户人家的贵妇，而最重要的是做个孝女，孝女，你懂得我的意思？哈哈哈哈。”
余巧巧在发抖，盼色已由铁青变为苍白。显然一剑平天这几句话对她的威胁太大。小龙听不出来，但她心里知道得很清楚。
“余姑娘，你救不了他的，他是死定了。”一剑平天又接上一句。
“巧巧，你闪开，我的事不必你管。”小龙吼叫起来，他宁愿死也不愿受一个他本来看不起的女人保护，这是他生来的性格。
突地，一样晶光闪亮的暗器从八角亭方向射出，直袭余巧巧。
余巧巧本能地弹开，暗器直射到围墙，坠地有声。
就在这瞬息的机会里，一剑平天的剑已罩向小龙。他号称一剑平天，剑术的造诣当然是惊人的。
又是一串金铁交鸣，一剑平天的剑已抵上小龙的心窝，身上有三个地方在冒红，但他连哼都没哼一声。
余巧巧再弹回两人身前，但已改变不了形势。
小龙的脸孔像喷了一层血。
“巧巧，告诉我，我的功力何以会忽然消失了一半？”小龙目毗欲裂。
“……”余巧巧没吭声，脸孔在扭曲。
“浪子，看来你只有认命了，剑尖刺进心脏，不会太痛苦，只是一刹那的事。”一剑平天作势要送剑。
“慢着。”余巧巧凄厉地叫出声来。
“怎么？”一剑平天侧过脸。
“我……答应你。”余巧巧牙齿几乎咬碎。
“巧巧，你本就是我的人。”
小龙明白了一些，一剑平天这么做是为了余巧巧，他的心起了一阵剧痛，不是因为失去余巧巧，因为他并没确定爱她，只是觉得因为女人而死太窝囊。
“不见得。”余巧巧的脸更苍白。
“何以不见得？”
“我可以誓死反对，不计任何牺牲。”
“可是你就办不到，对么？”
“我办得到的。”余巧巧扬起了剑。
四名剑手从花荫中出现，排在余巧巧身后。
小龙激愤得几乎要发狂。
余巧巧回头望了一眼，然后把目光停在小龙的脸上，泪水流了下来，久久，咬咬牙，望向一剑平天。
“丁大侠，我们谈个条件。”
“什么条件？”
“你放人，我……嫁给你。”最后三个字是从牙缝里进出来的。
“余姑娘，你嫁给我已是定局……”
“你不接受？”
“不能算作条件，他无力自保，是他的事。”
急气攻心，小龙在大声喘息。
“丁茂。”余巧巧直接叫他的名字：“你如果杀了他，就得同样杀了我，假使我不死，我会誓死报仇。”
一剑平天脸上的肌肉抽动了几下。
“余姑娘，你这么爱他？”
“谈条件，莫说别的。”
“如果他活着……”
“我答应嫁给你就永不反悔。”
“哇。”小龙呛出了一口鲜血。他现在比死还难受，他只要把身体往前一迎，问题便可解决。但他想到血仇未报，他还不能死。可是眼前的情形，他又能活么？即使能活，将。活得多痛苦！
“余姑娘。”一剑平天深深盯了余巧巧一眼，从头扫到脚：“你要我纵虎归山？”
“你怕他报复？哈哈，你愿做小人中的小人？”
“呀。”一剑平天栗叫一声，剑仍抵住小龙的胸口，剑鞘闪电般点去。
惨哼声中，小龙仰面栽倒。
“你杀了他？”余巧巧已不管身后的四名剑手，举剑刺向一剑平天。
“锵。”剑被挡开。
“余姑娘，我只是废了他的武功，这已经是对你作最大的让步了。”
余巧巧激动得几乎站不稳。
“现在我答应你的条件放人。”
“你……”
“你不会反悔吧？”
“笑话。”余巧巧努力咬咬牙：“我虽是女人，还不会出而反而，现在我送他走。”
“他自己还可以走。”
“你不会派人截杀他？”
“哈哈，余姑娘，凭丁某人的名头，还不屑于做这种事。你尽可放心，从现在起，你不能离开我，这是我的条件，你应该没理由拒绝？”
余巧巧没吭声。
小龙摇摇不稳地站了起来，用剑尖拄着地面，瞪着一剑平天，眼角也渗出了血水。他此刻的感受，像是灵魂已被活生生地剥离了躯壳。目光中所含的怨毒，只要被看一眼，就会令人终生难忘。
余巧巧想靠过去，但被一剑平天用剑拦住。
“开门放他走。一剑平天挥手下令。
四名剑手之一立即应声去开了围墙门。
“丁茂，你现在要杀我还来得及。”小龙打了个踉跄，声杳妻厉得令人掩耳。
“本人已答应余姑娘放你走。”
“如果我不死……你会后悔今晚不杀我。”
“哈哈……”一剑平天眸子里杀光一现：“我能击败你一你，就能击败二次。希望你能恢复功力，到时咱们可以再放手一搏。”说完，扫了手下一眼。
小龙转身，艰难地挪动步子，边把剑慢慢收回鞘里。
“小龙哥…你……保重。”余巧巧声音带哭。
“我会活下去的，巧巧……”小龙没回头，他不敢再看余巧巧的神情，余巧巧是为了救他，而自我牺牲的。此刻，他忽然觉得有些爱她，但已经迟了。他已失去功力，而她也答应嫁给丁茂。
“希望你一也活得好。”他快走到门边，才补上了后半句话。
出了门，走向镇外。
半个时辰的时间，一切完全改变。
望望天，他发出了一声苦笑。
还要到财神庙去见铁脚么？他在想，想归想，脚步却不由自主地朝财神庙方向走。
一个生龙活虎的武士，聚然失去了功力，内心的痛苦是不可言喻的。
一步一步地捱，握了半个时辰，走不到两里。
现在已是二更时分，郊野一片死寂。
正行之间，远远发现两条人影并肩而立。从身形体态看是一男一女，女的穿的是白色的衣裙。
小龙敏感地想到铁脚和水仙宫的公主，他的脚步停住了。现在自己的狼狈相能见人么？尤其是白表女子，让她看到现在的浪子小龙，实在是件残酷的事。
于是他改变了方向，朝侧方走去。
等到看不见铁脚和白衣女子的身影了，他才停下来喘息。他坐在块石头上，想：“原先替白衣女子叫屈，铁脚根本不配跟她来往。现在自己比铁脚更不如，这是命运么？余巧巧被迫作自我牺牲，嫁给一剑平天，也是命运么？”想到这里，他笑了，是对命运的嘲弄。
脚步声迅快地移近，停在身旁。
小龙转头一看，傻了，来的赫然是一剑平天四名手下之中的两个，来意不问可知。
在平时，这种角色他不屑一顾。而现在，人家要他的命比反掌折枝还容易。
两名武士狞视着小龙，月光朦胧，但两名武士的神情却清晰可见的，因为双方的距离只三步不到。
“浪子，失去功力多痛苦。”其中之一开了口，完全是嘲弄的口气。
“咱们兄弟特地赶来为你解除痛苦。”另一个接上腔，已经道出了来意。
“你们是奉命杀人？”小龙的声音出奇的平静，他已经是没功力的人，恨、怒、愤、怨表现的结果，徒增对方的讥嘲根本无补。死就死吧，一定会来临的事，又何必妄想逃避呢？
“是不是都没分别，该死的就活不了。”
“浪子，早死早超生，说不定你重新出世还来得及报仇，这一世你是寡妇死儿子，没指望了。”
“你想怎么个死法？”
“你是玩剑的，死在剑下就不会觉得冤。”
两名剑手一唱一合，像猫在戏弄爪下的耗子。
小龙缓缓从石头上站起，瞪眼望着身前的两名剑手。他丧失了功力，但那份武士的气魄仍在，两名剑手下意识地向后挪了挪步。
“你两个是奉命杀人，爱怎么下手都可以，用不着在口舌上伤人。杀人、被人杀，在江湖上玩命的只有这条路、谁什么时候走上什么路很难说，要杀人现在就可以动手、杀人不过头点地，放利落些、如果存心戏弄，我浪子操他的祖宗。”
两名剑手互望一眼，其中之一霍地拔出剑来。
“朋友，我会给你干脆的。”
“慢着。”
“怎么，你还有交代？”
“不错，在下倒地之后，请看在同道份上，替在下立块碑，刻上浪子武小龙之墓……”
“你姓武？”
“对，姓武，还有，这柄剑必须随在下入上，这点能办得到么？”
“可以，还有话说么？”
“没有了，下手吧。”小龙一副生死根本不在乎的样子。
事实上，他不但在乎，而且十分在乎。他不甘心，更不愿死，他的大事还没办完。这么一死，实在无颜见爹娘于地下，可是，他能不死么？
“唉。”那名剑手突然叹了口气，说道：“像你这种汉子，如果我能做主，实在不愿意下手杀你。可是，人下之人，没办法。”他的剑扬了起来。
小龙抬头望天，他除了望天待死，还有什么办法？
“快了结吧，好回去复命。”另一鲜手催促着。
“我实在不忍心下手。”扬起的剑没刺出。
就在此刻，一个刺耳的声音道：“好小子，就你这一念救了你。”
紧接着，一声惨号破空而起，另一剑手趴了下去。
现场多了一个人，是铁脚。
那名持剑的剑手反手便刺。
“锵”的一声，长剑破空飞去。
“好小子，说不杀你，你居然还卖乖，你不走等老子改变主意不成？”铁脚的铁杖重重一顿：“听着，远走高飞，你会活得长久些。”
那名剑手二话不吭，掉头飞奔而去。
小龙坐回石头上，木然望着铁脚。
“小子，你怎么回事？”铁脚近前问。
“没什么，栽在小人手里，被废了功力。”
小龙冷冷回答，像是在说别人的事。
“啊！被废了功力？”铁脚大为骇异：“是谁下的手？谁有这大的能耐？”
“一剑平天丁茂。”
“姓丁的小升奇怪，你小子的功力应该在他之上，竟然会被他废了功力，把经过说说看？”
一个白色的影子在不远处出现。
“算了。”小龙摇摇头，道：“你阁下请吧，不必管在下，反正事实改变不了。”
“你小子什么意思？”铁脚光了火。
“没什么。”小龙压住内心的冲击，一片漠然。
白影缓缘移近，是水仙宫公主，美人中的美人。
小龙站起身，举步离开，他不愿丢这个人。
白衣女子正要开口，却被铁脚用手势止住。等小龙走远了才道：“这小子相当倔，由他去，我会对付。”
依然是旷野，破晓时分。
小龙从睡梦中醒来，他是躺在树底下的草窝里。揉揉眼睛，一看，旁边坐了个人，赫然是铁脚，他坐直了身，怔望着这怪人。
“你阁下这算什么？”
“我不放心你，所以一路跟了来。”
“不必了，在下功力已失，对你阁下己经没有任何意义？各走各的路吧。”
“小子，对你自己来说，也失去意义了？”
这话问得很绝，小龙一时答不上话来，心里却起了浪潮。功力对他太重要，失去武功比丢了性命还严重，对未来他还没有任何打算。
“小子。”铁脚紧接着又道：“失去功力是小事，人千万不能丧志。你的脑袋还在勃子上，手脚也没丢，没有武功一样能完成自己的心愿。人在人为，成事在天，你应该懂得这道理。”
一席话倒是义正词严。
小龙定睛望着这正邪莫辨的怪人，眸子里泛出一种稀有的光芒。这芒影代表了他内心的急剧转变，也是生之意志的光辉。
“小子，我看得出，你是条龙，绝不是蛇，现在告诉我事实的经过？”铁脚的眼睛里放出期待之色，不再是狂焰，而是一种真诚。
小龙的确被感动了，收起倔强的性格，把经过的详情全抖出来。
“嗯。”铁脚深深点头，目中狂焰又开始浮动：“恶毒的阴谋，也是相当可鄙的阴谋。小子，我们共同面对一个可怕的敌人。”
“你说我们？”
“不错，我们立场一致。”
“敌人是谁？”
“现在还不能断言，但我相信对方很快就要现原形了。你等着瞧，现在我先查看一下，对方是以什么手法废了你的功力。”
说着，不待小龙同意，立即坐到他的身边，仲手探索，小龙也只好任由铁脚摸按。
“唔，只是普通手法。”
小龙心意动了动，听铁脚的口气似乎还有转机，希望之火登时燃烧起来。
“这里觉得怎么样？”铁脚手按冲脉与带脉交会之处，指头忽轻忽重地弹动。
“好像……有气要突破……”小龙也不能完全说上来，他只是有这感觉。
“还有救。”铁脚大声叫出来。
“还有救？”小龙激动非凡：“真的还有救？”如果废去的功力能复原，那等于是从死里复生。
“小子。”铁脚一脸肃然之色，说道：“照你的说法，表面上的原因是争风吃醋，但从各种晦暗不明的状况判断，其中大有文章。也许一剑平天丁茂只是被利用的工具，幕后有可怕的人物在操纵”
“可能是谁？”
“我们共同的敌人。”
“你的意思是指……
“不必说出来，心里明白就行。”
“那从对方身上，岂不是就可以追出敌人？”
“很难说。敌人如果是故意制造情况，利用别人来达到目的，被利用的人受了利用并不一定知道。”铁脚显示了他的深沉。
小龙默然，他一直怀疑铁脚极可能与吊亡客有关，但苦无直接证据。而照他现在的说法与口气，非但毫无关联。并且还是同道，是实情还是故作姿态？
江湖上有些人心比蛇狼还要毒，但从不操刀杀人，完全利用别人完成他的目的，表面上还装作人至义尽。这种人是最可怕的，他使你无从防范。
小龙有些迷惘，他并非多疑，而是非想到不可，宁可想错，不能作错，因为他要活下去。
“小子，万事莫如复功急，失去功力你便是人掌握中的鸡蛋，随时可以被捏碎。”铁脚吐口气说道：“现在你随我到一个极安全的地方，花三天的时间，希望一切顺利，使你恢复功力。”
“功力废了还能恢复？”小龙觉得难信。
“别人也许难说，但你小子不同。”
“为什么？”
“对方在下手时部位错了那么一丝丝，气机没完全被毁。同时你功力基础深厚，有极高的再生潜力，所以我有信心使你能恢复原有功力。”
“有条件么？”小龙受了下意识成见的影响，脱口问了出来。
“条件？有。”铁脚稍微踌躇了一下
“什么条件？”小龙的心一沉。
“在没得到我指示之前，你不能让任何人知道你恢复了功力，办得到么？”
“这……当然办得到。”
“有人在你头上撒尿你也得忍住，敢应承么？”
“可以，但在下得知道为什么？”
“你想想也会明白，这种意外的发生，可一而不可再。既然有人存心要整你，如果一旦知道你功力仍在，会用更恶毒的手段对付你，很可能你不会有任何机会，对方失手只一次，不会有第二次。”
“在下懂了。”小龙不得不承认铁脚的话相当合情理，的确这种事不能再发生。
“很好，我们现在就走，我背你，我们必须争取时间。”说完，站起身四下隙望，连连皱动鼻头，又道：“现在很安全，可以上路。”
铁脚又玩闻嗅的噱头。
小龙有多次经验，见怪不怪了。
铁脚负起小龙，飞闪离开现场。
同一时间，一剑平天丁茂与余巧巧同住在旅店中。
灯下看美人，愈看愈美，不由你不信。
余巧巧是天生的惹火尤物，愈看便愈撩人。对一道美食，如果你不垂涎，那证明你不是生病便是白痴。
一剑平天的眼睛没离开过余巧巧，馋涎欲滴，一种想把人吞下去的神情。
“巧巧，我们……”
“我们怎样？”
“不能虚度良宵。”一剑平天邪意地笑笑。
“丁大侠，你把我当路柳墙花？”
“不，巧巧。”一剑平天伸手想拉余巧巧，说道：“你已经是我的人了，何必争这早晚。”
余巧巧避了开去，
“不行，要等我爹做主。”
“怕不是这样吧丫”
“那是什么？”
“你心里还有浪子小龙，所以才坚持不住我家，要住旅店。”神色之间，妒意盎然。
“如果我说完全没有，那是骗人。不过我拒绝你不是为了他，而是我的做人原则。我答应了嫁给你，绝对不反悔。从现在起，马之良也休想再碰我。”
“你……”一剑平天的脸色变了：“你钟经跟姓马的好过？”
“格。”余巧巧笑了笑：“从前是从前，现在是现在，以前我们之间没任何关联，你不必把我当黄花大闺女，你应该想得到。”
“但是……马之良说他没碰过你？”一剑平天的脸色变得十分难看。
“他不会敲锣炫耀他玩过多少女人，对么？”余巧巧一副满不在乎的样子。
一剑平天的脸上青一阵，白一阵。
“丁大侠，时辰不早了，你请回你的房间吧，把事情多想上一想，别等拜了堂才后悔。”
“如果我早知道……”
“早知道我余巧巧是别的男人玩过的女人……”余巧巧又笑笑：“就会事前加以考虑，对不对？”
一剑平天转身出房，显然一肚子窝囊。
余巧巧关上房门，脸色突然黯了下来。
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