“哇！哇！”
两名扑上去的武士，惨叫着栽了下去，那人仍未回身，这是什么人物，竟有这等惊人身手。
“慢着！”
“禀头目，他是‘不死书生’！”
“不死书生？”
“呀！……”
南宫维道缓缓转身，只一闪，便冲到了众武士身前。
十几名武士，下意识地一齐向后退了数尺。
当先的，是一个五十岁左右的肥矮老者。
南宫维道冰冷冷地道：“阁下想必是‘双龙武士’四大头目之一？”
肥矮老者以不自然的音调道：“不错，你说对了！”
“真是幸会！”
“有何指教？”
“阁下准备自卫吧！”
肥矮老者立即退了一大步，拔剑在手，其余手下，纷纷亮剑戒备。
南宫维道手中铁剑一扬，道：“你们都准备好了？”
肥矮老者栗声道：“不死书生，你专门与本帮作对？”
“废话一句！”
“你为江湖除名的‘宏道会’卖命？”
一句话，引爆了南宫维道的新仇旧恨，杀机顿然而起，口里厉喝一声，“公孙铁剑”以雷霆万钧之势，罩向肥矮老者。
“锵！”挟以一声惊叫，肥矮老者手中剑折成了数段，踉跄倒退到八尺之外，七八支长剑从四方攻上，势态相当惊人。
南宫维道全力发出了一招“倒转乾坤”。
“哇！哇！”连声叠起，断剑四射，三名武士栽了下去，其余的一个个失魂落魄，纷纷倒退。
肥矮老者片言不发，转身朝来路飞奔。
“哪里走！”
南宫维道大喝一声，如流星般射去……
一声长长的闷喝，两个人影陡然定住，好似重叠在一起。
“住手！”
随着喝声，一条人影电射而至。
南宫维道冷冷地道：“莫统领，幸会了！”
来的，正是“双龙武士”统领“粉面郎君莫云”。
粉面郎君栗声道：“不死书生，又是你？”
南宫维道愤怒的目光，在夜色中有如两颗寒星，怒视对方，厉声道：“莫云，在下与贵帮上下，全是死约会，算不清的。”
“粉面郎君”目光扫向南宫维道身前的肥矮老者，惊声道：“李头目……”
南宫维道阴森地道：“他比阁下早了一步！”
说完，抽剑，退步， “砰”的一声，肥矮老者笔直地仆了下去。他被南宫维道由后心刺穿前心，早已气绝了。
“呀！”
“粉面郎君”惊叫一声，连退三步，那批武士此刻又围上前来。
南宫维道一扬剑，道：“莫统领，现在轮到阁下了！”
“粉面郎君”拔剑在手，口里大喝道：“你们撤退！”
那批武士如获大赦，豕突狼奔而去。
南宫维道咬牙切齿地道：“莫云，当年血洗‘宏道会’有你—份吧？”
“粉面郎君”手中剑呈出击之势，沉声道：“有又如何？”
“你应为你所行付出代价！”
“当然，如你能广场得回去的话！”
“妙极，你准备流血吧！”
“唰唰唰！”一连三招，打得“粉面郎君”只有招架之功，毫无还手之力。“粉面郎君”乘三招一过的瞬间，竭尽全身功力反击一剑。
“锤！”然一声，双方各弹开了数尺。
“粉面郎君”自知无法与南宫维道抗衡，早已存心溜开，就乘双方一分之际，转身飞遁，他事先遣走手下的目的也在于此。
南宫维道暴喝一声，如疾矢般超射数丈，回身拦截。
“粉面郎君”掉转头从斜里向道旁纵去。
南宫维道两个起落，又截住了他。
“莫云，留下命来再走！”
“粉面郎君”一见走不脱，顿生拼命之心，展剑疾攻，一派杀手招数，完全不顾本身门户。
这种亡命的打法，竟使他支持了十五招之多。
十五招之后，锐气一减，险象叠生。
像“粉面郎君”这等剑手，在当今武林中，应属罕见高手，但可惜他碰到的对手太强了。
—声暴喝传出， “粉面郎君”的长剑被震飞脱手，划空而去。
“呀！”
栗叫声中，剑尖已抵住了他的胸膛。
“不死书生，算你狠！”
“这是你应付的代价！”
“别得意，你的死期不会太远……”
“至少阁下你先死。”
“下手吧！…
“莫云，你愿意知道本人来历么？”
“你……是何来历？”
“宏道会遗孤，南宫维道。”
“粉面即君”全身一颤，骇呼道：“你会是南宫宏道之子？”
“对了，你该死而无怨！”
“唉”一声沉闷的惨叫，铁剑穿心而过。“粉面郎君”口唇连张，想要说什么，却发不出声音，血沫阵阵夺口而出，两眼目珠，好似要脱眶而出。
南宫维道一收剑， “粉面郎君”仰面栽了下去，南宫维道在他身上拭净了剑上血迹，仰天悲呼道：“爹，娘，在天有灵，看孩儿放尽这批刽子手的血！”
他痴立了片刻，想到了路旁草丛中的老人，忙又收剑入鞘，飞身奔了回去。到了原地，一看，不由暗遁一声： “苦也！”只见老人在急剧的抽喘，显见给他服的“解毒丹”不生效．离死已不远了。
“老丈！老丈！”
老人微睁失神的双眼，声细如蚊地道： “小哥……辜负你……一番好意……老夫……不行了！”
南宫维道可说素昧平生，伸手只是基于侠义二字，至此，不由凄侧。
“小哥……老夫有事相托……”
“老丈请讲！”
“老夫……死后，请掘深坑掩埋，以免，遗毒害人……”
“小可遵命……只愧无能救……”
“小哥……已尽了心……老夫……虽死犹感……”
“慢着！”
南宫维道大叫—声，陷入沉思。他灵机一动，忽发奇想，记得在入“禁宫”之前，在绝壁藤萝之上，上不着天，下不着地，巧服“龙涎果”本身已具辟毒之能，按照此理，自己的血液中，该有解百毒之功，何不试……
他急忙回身，一把捉住老人手臂。
老人根本已无力挣扎，仅手腕一颤，栗声道：“小哥……你…别碰老夫……”
“不要紧。”
“什么？……不……要紧？”
“老丈，小可想到了一个单方，姑且一试。”
“单方？”
老人失神的双目，忽地睁得滚圆，求生，是人的本能，谁也不例外。
南宫维道点了点头。沉声道：“用小可之血试解……”
老人枯干的口唇连连颤抖，惊讶不已地道： “小哥的……血？”
“是的！”
“血……血……能解毒？”
“只是试试。”
说完，挽起袖管，取出周小玉所赠的金钗，在腕脉上一刺，然后翻腕凑近老人的嘴，急声道：“老丈，张口！”
老人依言张口，只是全身籁籁抖个不停，看来他相当激动。
血，一滴一滴，连续滴入老人口中。
一会功夫，南宫维道收腕止血。
突然，老人怪叫一声，僵直不动了。
南宫维道吓得魂飞魄散，暗忖，莫非自己的血中有毒，要救他反促其死，太鲁莽了……
一时之间，他急得手足无措。木然望着寂然不动的老人，感到无比内疚。
忽然，老人手足微动，开始喘息。
南宫维道心中一动，用手探对方脉息，竟然恢复了跳动，这是怎么回事？
喘息渐平，呼吸开始均匀，老人突然翻身坐起……
南宫维道反被吓了一大跳，脱口叫了一声：“老丈！”
老人凝视了南宫维道许久，才激动地道： “小哥决非常人？”
“过奖了！”
“大恩不言谢，老夫记下这笔救命之情……”
“不必，适逢其会而已！”
“小哥如何称呼？”
“人称小可‘不死书生’！”
“啊！难怪呢，小哥便是名震武林的‘不死书生’……”
“虚名在外，不敢！”
“小哥能告之师门否？”
“造化门！”
老人顿时一震，道：“不知对功参造化的‘造化老人’如何称呼？”
“是先师！”
“啊！”
“老丈如何称呼？”
“老夫奚有为！”
“奚前辈！”
“小哥，令先师份极尊，你叫我一声老哥，便算过分了，前辈两字免了吧……”
“不，论年纪前辈该当此称……”
“武林中达者为先，何况极重辈份，我诚意请你称我一声老哥。”
南宫维道莞尔道：“恭敬不如从命了！”
“这样就好，老哥我猜想，小哥定吃过什么罕世奇珍，血液才有此异功？”
“是的！”他没有往下深说。
老人奚有为站起身来，感慨地道：“老哥我再世为人了！”
南宫维道低声道：“老哥是被‘金龙帮’肖小所为？”
奚有为苦笑道：“这叫大意失荆州，老哥我生平第一次失手！”
南宫维道“嗯！”了一声，心想这老人名不见经传，倒很自负，奚有为似乎已觉察了南宫维道心思，立即接着道： “不是我老哥自负，要我栽跟头颇不简单！”
南宫维道暗自好笑，嘴说不简单，分明已栽在人家手下，几乎一命呜呼，如果不碰上自己，算死定了。当下微微一笑，道：“金龙帮的人定不会对老哥放手……”
奚有为哈哈一笑道：“现在保住老命便什么也不怕了！老哥我会报仇的！倒是……”
“倒是什么？”
“小哥刚才与‘金龙帮’的爪牙结了怨……”
“结怨算什么？”
“是老哥我连累了你！”
“哈哈！老哥，小弟与对方本来就是势不两立的！”
“真的吗？”
“这岂能有假，刚才就是几条人命！”
奚有为好似突然想到了什么，眉头一皱，道：“小哥，我有件急事要办，我们暂时分手，以后再叙！”
“老哥有事只管请便！”
“失礼了！”
“哪里的话！”
人影一晃，倏忽如鬼魅般消失，南宫维道大吃一惊，这种身法，较之“赤后宫”那批女妖还高了一筹，自己真的小看了这老人，难怪他言语中如此自负，窥一斑而知全豹，他确实并非等闲之辈。
这一折腾，已过了二更，南宫维道感到饥肠辘辘，暗忖，且先觅店安顿再说。
转念中，也自飞身离开，朝城府奔去。
顾盼间，来到郑州城北门之外，为了避免与“金龙帮”那些密探惹厌，只好将就在城厢小店投宿，要了些酒菜，在房中自用，然后闭门安歇。
他本来已很疲劳，倒在床上却又难以入眠，心事纷至沓来，满脑子尽是小玉的影子，不，可以说是“赤后五世”的影子。
疑假疑真，这难解的谜，他被搅昏了头。
如何着手解开这谜底？“赤后五世”功力高的过人，得出全力对付，只有一个办法制住她，再设法证实她到底是真的周小玉本性迷失，还是仅面貌酷似而实在的“赤后门”之主，但行动起来颇不简单……
他同时也想到抚育自己长大，不啻亲生母亲的董淑筠，与“野和尚”范文昭，他们为报仇复会而拼命，而自己却在此地专注于小玉的事上，这应该吗？
不知过多久，才深然入梦。
一阵震耳的叫嚷声把他惊醒，睁眼一看，红日满窗，时候已不早了。
他翻身下床，忽忽漱洗，理了理衣衫，开门而出，只见隔壁房门口挤了一堆人，七嘴八舌，什么也听不清，他挤入人堆中，伸头向窗内一望，不由一怔。
只见房内地上直挺挺地躺着三具尸体，年纪均在三十岁左右。
—个房客道：“既是遭到凶杀，怎么夜里什么声音都没听到、仅一墙之隔呀！”
店家哭丧着脸道：“无头公案，小店关门了！”
“报官没有……”
”还没有……”
“还不赶快报案，这责任你店家能担当得了？”
“唉、唉，这是从何说起？”
另一个江湖模样的人道： “各位，看来这是江湖事，少开口为妙！”
那讲话的房客面色一变，悄然离开。
突然，南宫维道一眼瞥见房里粉墙上画了一技苍劲古雅的梅花，登时心头一震，一幕往事涌上心头。
不久前，少林寺“大还丹”被窃，盛丹的玉匣中留有一束，上面所画的一支腊梅，手法与这一模一样。
看来这三人是死于那梅花为记的神秘人之手。
据少林僧说，对方是一个神偷，江湖中只知其标志而不知其人。他为何要杀人呢？
一般人看来，这梅花可能是什么房客一时兴起所画，所以谁也没注意。
就在此刻
一个黑衣老者，匆匆而至，扒开众人直入房中，目光四下一扫，然后惊异地注视那枝梅花片刻，点了点头，俯身看了一遍尸体，起身道：“店家！”
那店主脸色惨白，战战兢兢地道：“您老是……”
“这是老夫的伙计。”
“你老……这……小店全不知情……”
“不必报官，老夫立即处理！”说完目中陡然射出光芒，一扫围观的房客，低声又道：“各位没事了，希望各位把嘴闭紧些，别自找麻烦。”
那些看热闹的，全是出门在外的商旅，谁愿找麻烦，纷纷回房而去。南宫维道也乘乱回房。
工夫不大，房门外响起了脚步声，只见四五个老少不等的人进入隔壁房中。
“噫！地上有字？”
“写的是什么？”
“抹掉它！”
接着四五个人背起尸体离去。
南宫维道恍然大悟，死的原来是“金龙帮”密探。
至于那神偷何以要向“金龙帮”密探下手，便不得而知了。
用罢早点，结清店帐，正待出房离店上路……
—条人影，闪入房中，南宫维道脱口喝了一声： “什么人？”
一个娇脆的声音道：“弟弟，是我！”
南宫维道定睛一看，不由喜上眉梢，来的不是别人，正是自称为父亲当年所收义女的南宫倩，一副乡村妇女打扮。
“倩姐，是你！”
“好不容易找到弟弟！”
“什么事？”
南宫倩伸头向房外扫了一眼，才郑重地道： “范伯伯他们你会商大计，先后遣了十几批人找你……”
南宫维道精神大振，道：“在哪里？”
“许州附近的五女店！”
“我们现在就动身？”
“不，我们同行不便，分开走，许州会合。”
“倩姐，我娘……”话出口觉得不妥，改口道：“我义母董淑筠也在那儿？”
“全集中！”
“哦！倩姐，当年父母的善后情形如何？”
南宫倩粉腮一颤，欲泣道： “遗体己化成灰，无法辨认，与死难弟子遗骨同葬一冢。”
南宫维道泪水夺眶而出，一掌拍在桌上， “砰”然—声，一张木桌被拍成了—堆木屑，悲愤欲绝地道：“金龙帮将付出加倍的代价！”
“弟弟，听说你曾放过‘金龙帮’那小狗朱文华？”
“是义母叫我放人，至今也不明白是什么意思！”
“她……有什么打算呢？”
“倩姐，小芬怎样？”
“三天不说一句话，像变了另外一个人！”
“她被朱文华那小狗污辱之后，我一直担心她会寻短见。”
“你义母平日陪伴她，除少数几人外，她谁也不见！”
南宫维道拭去眼泪，咬牙切齿地道：“此次我必请义母澄清此事！”
南宫倩又朝房外张望了一下，道：“弟弟，我先走一步！”
“好，我随后上路。对了，还有件事……”
“什么事？”
“我们有人在这一带活动吗？”
“有，秘密的！”
“你可以传话注意两个人的行踪吗？”
“可以，什么样的两个人？”
“—个是面目奇丑的中年女人‘金钗魔女’……”
“金钗魔女？”
“是的，另一个是中年书生装束，他叫徐郁之，两人可能一道，不妨请两人到我们集会之处……”
“这……”
“这两人与我关系非凡，目前正是用人之秋，多一分助力总是好的。”
“可靠么？”
“当然！”
“好，我照办。”
说完，闪身出房而去。
南宫维道唤来了店小二，赔偿了那张被拍碎的木桌钱，小二望着一地木屑，连大气都不敢喘，唯唯诺诺，像避瘟神似的急急离去。
出店之后，他拣路奔向许州。
一路上，他发现不少金龙帮弟子的尸体，或悬道旁，或挂林中，所留的标记仍是一枝梅，这使他惊骇不已，这神偷竟然也对该帮采取了残酷的手段。
第二天下午，到达许州，他绕道而过，径直奔五女店，这一路比较荒僻。
正行之间，一个热切的呼唤从身后传来：“弟弟！”
南宫维道止步回身，南宫倩已到身前。
“倩姐在等我？”
“我才赶到！”
“什么地方？”
“后面有人追踪……”
“什么人？”
“还不是那批狗腿子！”
“好，到前面林中。”
两人闪身入林，南宫维道要南宫倩隐在僻处，他自己隐身于—株大树之后。
工夫不大，果然见三条人影朝这个方向奔来，顾盼间已到林外小道之上，这时可以看出，来的是三个二十多岁的黑衣人。
三人停住身子，其中一个道：“多半是入林了！”
“搜搜看！”
三人飞身扑入林中。
“站住！”
三个黑衣人蓦地回身，只见一个锦衣书生站在跟前，竟不知他是如何现身，其中之—陡地惊呼了—声：“不死书生！”
“不死书生！”
三人顿时面如土色，钉在当地不能动弹，手脚都软了。
南宫维道冰冷地道：“金龙帮密探吗？”
三人全身一颤，没有答腔，显然是默认了。
南宫维道再次道：“本人是‘宏道会’少主南宫维道，你们听清楚了？”
三人骇然倒退了两步，互望—眼，转身便逃。
“哇！哇！哇！”三声惨号几乎是同时响起，三人逃出原地不及两丈，便已横尸，南宫维道冷笑一声，回剑入鞘。
南宫倩闪出身子，道：“弟弟，真痛快！”
“我们走吧！”
“噫，那是什么？”
“什么？”
“你看尸体的腰带……”
南宫维道惊疑地看去，不由莞尔道： “倩姐，你说那小荷包？”
“是呀！”
“这有什么值得奇怪的，个人的饰物罢了……”
“弟弟，不会每个人都有同样的饰物吧？”
“噢！”南宫维道这才发现，三具尸体的腰带上都挂着同样的荷包，这就不寻常了，随即道：“我刚才没注意到三人都挂荷包！”
南宫倩接了一个去，翻检一遍，嗅了嗅，道： “这香味好怪！”
“扔了吧！”
“不，这香包大有蹊跷，你看，背面还有金龙为记，决非饰物……”
“人死了，无从查询。”
“暂时带在身边再说。”
“好！”
南宫维道把两个香包放在锦袋中，南宫倩带了一个，贴身放好。两人穿林而奔，刚到林边，南宫倩刹住身子，道：“情况有些不对！”
南宫维道心中一动，道：“什么不对？”
“此地应该有暗桩，怎不见人影？”
“噢！”
“呀！出事了！”
南宫倩一个箭步，弹身跳到三丈外的一丛树后，南宫维道也跟了过去，一看，不由心头剧震，只见树丛后有四具血淋淋的尸体，看创口是死于剑下。
“倩姐……”
“我们快！”
娇躯一弹，朝林外射去，南宫维道紧跟着掠去，穿过一片田地，眼前出现—所庄院，却不见半个人影。
“是这里吗？”
“是这里！”
刚抵庄门，一阵血腥味扑鼻而来，地上又是七八具尸体。南宫倩尖叫—声，身体簌簌而抖，粉腮—片泪水。南宫维道全身的血液沸腾起来。
不用说，此地已发生惨祸．至于实情究竟如何，简直令人不敢去想。
南宫维道打了一个寒颤，心想，义姐南宫倩要我自己来此会商大计，必然全部精英聚会一堂，若被一网打尽，“宏道会”复会的根基，便算彻底毁掉了。
南宫倩惊呼道：“看，死者伤痕！”
南宫维道定睛看去，见死者胸口全部被穿出空洞，不似剑创，也非一般利器所伤，竟不知死于何种毒辣兵刃！
“这是何物所伤？”
“看不出来，伤口是圆形，莫非是掌风？”
“天下有这般霸道的掌风，可以连续洞穿这多人的胸背……”
“我们进去看看！”
姐弟俩冲入庄门。“呀！”地一声惊叫，登时怔住了。
里面情形更惨，触目皆是尸身，死状与庄外所见决无两样，凝固了的血，像一条条紫红的蛇，爬满了庭院、廊下及每一个角落。
惨！惨！惨！
“惨绝人寰！”
南宫维道被这惨象刺激得近乎发狂，栗声吼道：“此地被血洗了！”
南宫倩扑入屋中，穿行搜索。
南宫维道检视每一具尸体。他是在看他最关心的人是否也在里面。突然，他瞥见靠角门处的一具尸体似乎动了动，他毫不犹豫地跳了过去。
—个壮年庄稼汉，手中仍紧握长剑，躯体在一抽—抽地尚未断气，旁边躺了一具同样装束的尸体。
审视之下，眼前—黑，险些栽倒，这两个壮年汉子正是小芬的兄长，也就是独臂老人尤允中的儿子，想不到双双罹难。
他伸手摸了摸，不禁咬牙切齿地自语道： “没救了！能设法让他开口吗……”当即手按对方“脉根”，徐徐迫入真元，死者呼吸逐渐重浊，最后双目一睁，怪叫道：“鬼！鬼！”面上现出恐怖至极的表情。
“什么鬼？”
没有应声，头一偏，断了气。
南宫维道“哆”地跌坐地上，全身发麻，胸内嗡嗡作响。
南宫倩从里面奔了出来，头发散乱， 目光悲凄，厉声叫道：“弟弟，无一活口！”
南宫维道惊得跳了起来，嘶声问道：“全……遭害了？”
“没有范伯伯他们，里面也是些弟子，不下三十人之多！”
“他们……没有遭害？”
“目前还不知道！”
“这位……尤老大的儿子方才断气，他嚷说鬼……”
“鬼？”
“是的，不知是什么意思！”
“下手的决非一般武士，是相当恐怖的人物！”
“难道不是‘金龙帮’所为？”
“还有谁会对本帮的人下这般毒手？”
“对方没有遗尸，无头绪可寻……”
“我义母她们难道……”
“我们查—个地方！”
“什么地方？”
“跟我来！”
穿过两重宅院，来到—座花园之内，南宫倩径直奔向假山石之后，用手一按，一道门户现了出来，层层石阶斜伸而下。
“是暗室么？”
“是—条地道，通到一里外的树林！”
“倩姐是说大部分人可能从地道逃生？”
“十分可能！”
“呀！石阶上有血迹，看来有人负伤……”
“我们去看看？”
“走！”
两人进入地道口，南宫倩按动机关，关了暗门，走完石阶，地道平坦向里延伸，每隔数丈，便有一只油炬，此刻，有的尚在燃烧。
南宫倩激动地道： “弟弟，不错，他们己从这暗道脱险了！”
“何以见得？”
“这暗道只有在利用时才燃火炬照明，同时一路有血迹。”
“但不知是谁受了伤？”
“也许不止一人。”
不久，来到地道尽头， 又是一列长长的石阶斜伸向上，南宫倩当先开启了出口暗门， 只见暗门设在—堆藤萝掩盖的天然巨石中，的确十分隐秘，在外面决不会被人发觉，四下是杂乱的林木。
南宫倩在暗道口搜瞄了—阵，看到了—个三环暗记，道：“谢天谢地，范伯伯他们已平安脱险了！”
南宫维道吁了—口长气，道： “这暗记下面的号志表示什么？”
“表示所去的另—个秘密会址！”
“倩姐知道地方？”
“不，庄院内那些遇难弟子必须善后，不能任其暴露！”
“那我们回去？”
“好！”
两人循原道回到庄内。
南宫倩找了锹锄，姐弟俩在庄院后拣了一块地动手挖掘，掘了—个大坑一个小坑，尤允中的两个儿子在小坑另外掩埋，这是备将来他们家人便于拣骨迁葬，另外的数十弟子全部合葬于大坑中。
一切停当，已是薄暮时分。
姐弟俩又回到庄院内。
南宫倩道： “弟弟，我们分头再仔细搜查一遍，看看有没有什么重要东西留下，看情况，他们撤离时十分仓仲，可能什么也不及带走！”
南宫维道沉重地点了点头：“好！”
只见各房一片凌乱，显然已被人全部检查过，南宫维道逐屋察看，并不见什么有价值的日物，全是些普通陈设的东西，散抛—地，再就是些衣服。
蓦地，—声尖叫破空传来。
南宫维道陡吃—惊，毫不犹豫地弹身朝后院掠去， 一条人影，迎面射来，快如疾矢，南宫维道一闪身，扬掌正要劈出，目光扫处，忙不迭地卸了掌势。
“倩姐，怎么问事？”
南宫倩脸色如灰，上气不接下气地道：“鬼！鬼”！
“鬼？”
“是的，真的是鬼！”
“在哪里？”
“你看，那不是……”
南宫维道不由心里发毛，转身望去，见在东院的院子中，并肩站着两个怪物，比常人至少要高出一头，皮肤漆黑如墨，加上一身黑色袍履，严如两座铁塔，长发披在肩头，双目闪着绿光，手持两根形如判官笔的铁扦。
那形貌，像传说中的山魅木客。
说是鬼，并非言过其同。
这就是血洗庄院的凶手，死者的诡异伤痕，原来是被铁扦洞穿的。
南宫维道打了一个冷战，但随之而起的，是无比的杀机。
“倩姐，对方一样是人，不是鬼！”
南宫倩惊恐犹存地道：“人……不会那样！”
话声中，两个怪人开始挪动脚步，僵直、呆滞、木然，如两具僵尸。南宫维道心头泛起了寒意，他想，师伯“野和尚”范文昭， “神针射斗周础”等，都是一流好手，竟被杀得仓促逃命，遗尸数十具，显见这一双怪物相当恐怖，而自己与义姐南宫倩来此时间已在两个时辰以上，这双怪物到此刻才出现。不知是隐在庄内还是去而复返，五女店邻接通都大邑，怎会有这类怪物出现呢？
两怪物已移到地中央。距两姐弟约三丈之遥。
南宫倩一拉南官维道，惶然道：“弟弟，我们走为上策。”
南宫维道一咬牙，道：“这两怪物正是血案主凶，对方来历非弄清不可！”
说完，拔剑在手，一弹身，冲了过去。
两怪物止步停身，四道绿光直射南宫维道面上，片刻之后，突然转身朝厅屋方向走去。
南宫维道一闪身截在头里，大喝一声道：“别走！”
两怪物眼中绿光转动，喉间发出了“鸣！呜！”怪声。
南宫维道不禁头皮发炸，难道对方真的不是人？
转念间，暴喝一声道：“装神扮鬼，报上来路！”
两怪物目珠乱转，鼻息咻咻，却没有开口应答。
南宫维道一剑劈了出去，两怪物竟视若无睹，不闪不避，“膨”地一声，劈正了怪物之一的上臂，如击败革；剑身反而弹起，震得虎口发麻，不由惊了个亡魂出窍，难道真的碰上了鬼？登时倒吸了一口冷气。
就在这一瞬间，那被劈中的怪物，双扦以迅雷不及掩耳之势攻出，南宫维道一时未及封架之势，前胸被铁扦戳中，一阵直透肺腑的剧痛，加上奇强无比的撞击力，使他再也筝不住身子，踉踉跄跄退了七八步，仰面栽了下去……
“弟弟！”
厉叫声中，南宫倩如电扑上，—把扶住南宫维道栽落一半的身躯。
那怪物铁扦一扬。
两姐弟同时感到：“此番性命休矣！”
说也奇怪：那怪物的铁扦并未击出，中途又收了回去。口里发出一种刺耳的怪声，双双转身，如鬼影般一闪而逝。
南宫维道不由骇然，刚才两怪物移动身子时，僵木迟滞，而现在离去的身法，却又如此玄奇快捷，实在令人难以置信。
南宫倩急切地道：“弟弟，你……伤得怎样？”
南宫维道咬了咬牙， 自己站直身子，道：“不要紧！”
他自己明白，若非“天蚕衣”护体，决逃不了被洞穿胸腑的命运，虽没如此，但铁扦是纯器，而且那怪物力大无比，洞胸之厄虽免了因撞击而受伤却难逃，他用手按了按胸骨，还好，没有被戳断。
“弟弟，真的不要紧？”
“—点轻伤！”
“啊，吓死我了……”
“对方不知是什么怪物，竟然剑刃不能伤？”
“八成不是人。”
“但从未听说过这种怪物呀？”
“弟弟，能行动吗？”
“勉强可以。”
“我们先找个隐蔽地方歇歇，怎样？”
“好！”
南宫倩引着南宫维道，来到跨院偏角的一间夹室中。
天色业已昏黑，偌大一座庄院静寂如死。
“弟弟，你歇着，我去寻些充饥的东西！”
“倩姐，不要。”
“为什么？”
“如你再碰上那双怪物怎么办？…
两人在夹室中各在一把椅子上坐下。
南宫维道沉默了片刻，困惑地道：“奇怪；那两怪物为何不再下杀手？”
南宫倩余悸犹存地道：“我也觉得很奇怪，我刚发现对方时，吓得不能动弹，对方靠近我身边没有攻击，转身又走了，方才我看对方已经转身离开，如你不拦截出手，对方必不出手！”
“想不透是何怪物，好似不谙人语……”
“但怎会有那么多人被杀呢？还有，前面林中被害的哨卡，并非怪物所杀，看来还有别人。”
“慢慢查探吧，也许‘野和尚’伯伯他们行人知道其中蹊跷！”
“我们待天明再去找他们！”
“倩姐，这庄院原来是谁的家业？”
“祖产！”
“是我家的家业？”
“不错！”
南宫维道抑制不住伤感之情，眼圈一红，落下泪来。
“倩姐，这难道是‘宏道会’开派之地？”
“不是，当年本会总坛设在陈留！”
“陈留？”
“嗯！业已成为废墟了！”
“陈留在什么地点？”
“南门外八里地的唐庄！”
“哦！”
南宫维道陷入了痛苦的沉思中，现在，自己的足踏之地，是自己的祖业，家破人亡，血仇满身，的确是不堪回首……
暮地，一个异声隐隐传来，南宫倩栗声道： “听，什么声音？”
这夹室是大房中分隔的一间小小秘室，外面的声音不易透入，除非是极大的声响，但南宫维道的听力超越常人，业已听出那是一声惨号；怕南宫倩惊慌，他没有说破，立起身来道：“倩姐，你在这里别动，我去看看！”
“我跟你……”
“不，我去去就来！”
说完，启开暗门而出，穿房到厅，目光扫向院中，登时为之心胆俱寒，只见刚才两怪物之—兀立院中，他脚前躺着—个人。
又毁了—人，是谁？
他不顾危险，窜了出去。
怪物目中绿光连闪，盯住南宫维道。
南宫维道直逼怪物近前，怪物眼珠转动了几下，转身一闪而没。南宫维道惊震莫名，这怪物为何不对自己出手？为什么？
转念中， 目光扫向地上的人影，只见血流遍地，前胸洞穿，成一具死尸了。
定睛一看，不由“呀！”地惊呼出声，死者并非别人，竟然是以前载自己过黄河的那位白发老大。
“弟弟，又……杀人了？”
南宫倩奔了出来，俯身一看，惊呼道：“是白巡察！”
“什么，白巡察？”
“是的，本会当年巡察，我们……又少了一位高手。”
南宫维道咬牙切齿地道：“我不杀此怪物誓不为人！”
南宫情激动得娇躯直抖，但口里却沉稳地道：“弟弟，你必须保持冷静，这怪物刀剑不伤，功力惊人，血洗庄院，盘留不去，其中必大有文章，看来身后有人操纵，必须设法求根本解决之道。”
南宫维道喘了一口长气，道： “倩姐，我知道，但……眼看这多殉难弟兄长辈，何以自处？”
“唉，白前辈没死于当年血劫，却死在怪物之手，实在令人叹息！”
“看来怪物仍隐身在这附近！”
“也许怪物身后人也在附近！”
“我要去查……”
“目前情况不明，别去冒险，待见到了会中长者们，再做商议。”
“现在不查，岂不舍近求远？”
“话不该这么说，也许他们已知底细。”
“我……忍受不了！”
“弟弟，先料理白老遗体。”
“白老丈若非不知情况而来，必是探查虚实而来！”
“白老本来已在此，不会不知情，定是冒险回来探查。”
“如果再有人来呢？”
“我们掩埋了白老之后上路。”
“此地不管了？”
“目前根本管不了。”
“来吧！”
南宫维道托起尸体，与南宫倩重到庄后埋葬了白老。
此际已是起更时分。
“嚓！”一个小丸，落在两人身前，两人同时惊得汗毛竖立。
南宫维道低喝一声：“谁？”没有回应，南宫倩俯身捡起那小丸，惊声道：“是一个纸团！”
“纸团！我看！”
南宫维道接过手里，果然是一个纸团，包石投来的，打开借着天光，运足目力一看，只见几个狂草字，开口念道： “危险，速离，行尸武士非人力可敌！”
后面，画了一枝苍劲的腊梅。
南宫倩栗呼道：“‘行尸武土’，恐怖的名字！”
“是的！”
“真是前所未闻，是谁投束示警？”
“一枝梅！”
“一枝梅？何许人物？”
“据说是一名神偷，如神龙见首不见尾，我也没见过……”
“他何以要示警呢？”
“不得而知，他定然知道所谓‘行尸武士’的内情。”
“可惜无法见到此人，我来此途中，一再发现‘金龙帮’爪牙被杀，现场都留有一枝梅标记……”
“噢！”
南宫维道皱眉苦思了片刻，道：“倩姐，你是否已传出了联络‘金钗魔女’的命令？”
“有！”
“你先走，我暂留此地1”
“为什么？”
“我必须警告后来者，以免继续遭害！”
“这……”
“我已决定这样做了，你先联络我义母她们，把所知的情况相告，不要再派人来冒险……”。
“你个人的安全？”
“我有把握！”
“你难道一直守下去？”
“不，天明之后，设法留警号在庄外道上，我就来与你们会合。”
“你—定要如此？”
“一定！”
南宫倩无奈，万分不情愿地点了点头，道：“你执意如此，我也没办法，天明之后，你一直东行，有人接应，记住，要特别小心，别忘了你的身份与重任！”
南宫维道悚然动容，道：“倩姐，我记住你的话！”
“那我先走—步了？”
“请，倩姐路上仍要小心！”
“知道了，当心你自己！”
说完，转身奔去，立刻消失于夜幕中。
南宫维道略一盘算之后，奔向暗道出口的树林。他想，自己人如来，必经由暗道入庄，如果在此做个记号，必可阻止后来的人蹈险，但记号又不能太明显，以免被外人发现这暗道，考虑了片刻，他搬过一方巨石，放在距出口暗门两丈之处，在石上画了个本会三环标记，下方刻了一个退字。
弄妥之后，他绕经外围，奔到庄前进出道上，在路旁隐下身子。
隐伏了约莫一个更次，忽见一个人影闪闪烁烁地奔了过来，从身影判断，来的是一个女人，是友是敌，不得而知。
那人影正奔行之际，另一条巨大人影自横里跳出，把她截住。
南宫维道暗叫一声：“行尸武土！”身子一晃，如一阵清风般扑了过去。
不错，那巨大人影正是“行尸武士”。
再看那被截的女子，登时一颗心几乎跳出口来。
那女的不是别人，正是义母董淑筠。
董淑筠惊恐之极地步步后退，“行尸武土”步步进逼。
南宫维道大叫—声： “娘，速退！”身子如箭般射了出去，铁剑同时掣在手中， “行尸武土”举起铁扦，攻向董淑筠，南宫维道适时赶到，和身带剑，横里撞去。
这—撞之势，奇猛无比。
“锵！锵！”两声，“行尸武土”铁扦被荡开，倒退了数步。
南宫维道踉跄出七八步之外，才稳住身子。
董淑筠已飞退到两丈之外，惊呼了—声：“孩子，小心！”
“行尸武士”眼中绿光乱闪，只—晃，便到了南宫维道身前，停了—停，却又转身朝向两丈外的董淑筠。
南宫维道心神昏颤，他想不透“行尸武士”不向自己下手的原因，若说这怪物是在被攻击的情况下才出手，但自己已攻击了他，同时义母是被截住的，她并未出手攻击，而怪物却向她下手……
情况不容他多想，一闪身，拦在义母与怪物中间，急声道：“娘，你速退，我怕挡不住！”
怪物喉间发出了“咕咕”怪声，绿光罩定了南宫维道，那狰狞可怖之状，胆子小的，不说出手，连吓都能把人吓死。
董淑筠不知是吓坏了，还是关心南宫维道的安危，怔住没有动。
南宫维道不由急煞，再次狂叫道：“娘，您快跑呀！”
怪物双扦一扬……
南宫维道不待对方出手，铁剑挟毕生功力，猛然扫出，以攻为守。
“铿！”然一声大震，空中爆起一片火花，怪物丝纹不动，南宫维道被震得连连后退，铁剑几乎脱手。
怪物功劲之强，使南宫维道头皮发炸。
董淑筠惊呼了一声，退了丈许，仍未离开现场。
南宫维道冷汗遍体，如果再有一个怪物出现，母子俩插翅难逃。
那怪物鬼哼一声，铁扦一划，如泰山压顶般罩住南宫维道，其势如电，南宫维道要躲闪已不可能，本能地挥剑抵挡。
空中又爆出一溜火花。
南宫维道闷哼了一声，栽倒八尺之外。
怪物两击无功，好似怒极，口中再发出一串刺耳哼声，一闪又到了南宫维道身前，举扦下戳……
南宫维道魂飞魄散，千钧一发之际，弹指射出两缕指风，直取怪物双目，双方近在飓尺，指风是在搏命的情况下射出，劲疾狠准，其势可洞金裂石。
怪物身躯暴起有两丈高下，又落下地来，厉吼连声，乱蹦乱跳，那声音难听刺耳，恐怕世间再也找不到任何可怖的声音可与之比拟。
这两指，显然有收效。
南宫维道一个滚翻，到了他义母身边，—跃而起，拉着他义母便逃……
“呼”地一声，怪物已拦在身前，双目绿光闪烁如故，那指风竟然伤不了他。
南宫维道拉着义母，惊恐地退了数步，一松手，跳身举剑便劈，用的是那一招破釜沉舟的绝式“攀星摘月”，他明知对方刀剑不入，但又不能不出手，以冀万—的生机，如待对方先出手，可能再也挡不住。
—声震耳金鸣，挟以—声惨哼，南宫维道踉踉跄跄退了四五步，口里射出一股血箭，身子摇摇欲倒。
若非是为了义母，他是能脱身的，这一来，母子俩只有死路一条。
怪物僵直地举步靠近，重浊的脚步声像是死神的召唤。
南宫维道眼前阵阵发黑，暗忖，这下是死定了。
董淑筠紧紧抓住南宫维道手臂，什么话也说不出来，只是簌簌直抖。
又两条巨灵般人影，电闪而来。
南宫维道灵魂全出了窍，到底有多少“行尸武士？”
两怪物之后，随着闪出三条较小的人影，速度比怪物要差了些。
就在这生死一发之际
一条黑影，横空掠过，快得肉眼难辨。
“蓬！”地—声，像一个瓦罐被击破，一团黑雾，匝地卷起，迅速向四周扩散，眼前骤然伸手不见五指。
南宫维道陡吃一惊，只觉一只手掌在肩上重重地拍了一记，一个苍劲的声音道：“还不快走？”
他猛省是有人援手，登时精神一振，急问道：“是哪位？”
没有回应，南宫维道不敢再迟疑，一丈之外，黑雾已薄，勉强可辨出树木路影。
他忽地灵机一动，如果直奔，以那怪物的身法，必被截无疑。
于是，他拉着义母，直奔黑雾浓处，施展“天听”之术，细察对方行动。果然，有声音自左右反抄，当下，毫不犹豫地向斜后方敌人奔过之处掠去。
奔了十余丈，越过一条小溪，照直前奔，目光毫不放松的左右扫瞄。
一口气奔了六七里，才在一片林木中停下身子。
董淑筠喘着气道：“好险，孩子，又算摆脱了一劫。”
南宫维道苦苦一笑道：“不知是谁援手，救我母子两命？”
“噫，你剑穗上是何物？”
“剑穗……”
南宫维道低头一看，是一卷搓成条的白纸，忙取下一看，不由惊呼道：“又是他！”
“谁？”
“一枝腊梅！”
“什么—枝腊梅？”
“不知道，是—个神偷，以梅花作标记……”
“哦！是你姐姐说的，在庄后飞束示警的那人？”
“对了……”
“此人不仅功高，而且富于机智……”
“娘见到我倩姐姐了？”
“孩子，我失去了一个，不能再失去你，你虽不是我亲生，但我把你从一尺五寸长带大，从未想过你不是我生的！”
说到后面几个字，声音已带凄埂。
南宫维道扑地双膝跪下，流泪道： “娘，世间只剩您了啊！”
董淑筠用手一拉，道： “孩子，起来，不，我该叫你少主。”
南宫维道半起的身子又跪了下去，泪流满面地道：“娘，你折杀孩儿了，世间最深者父母之恩，而您是双重的！”
“起来吧！”
“以后娘再也休提少主二字……”
“好，我答应！”
南宫维道站起身来，拭去泪痕，道：“娘从哪里来？”
董淑筠悲愤地道：“我在途中碰到南宫倩……”
“途中？娘已先朝此地来了？”
“孩子， ‘金龙帮’对本会无所不用其极，倾其全力对付，我们另一个秘密集会地点已被对方侦知，所以被迫转移另外的地方，娘是在分散行动的途中，碰上南宫倩姑娘，知道你一个人留在庄中，才赶了来。”
南宫维道猛咬牙道：“那些怪物是‘金龙帮’所遣？”
“谁说不是！”
“很好，他们将自食其果，这批怪物的来路……”
“目前尚无法知道。”
“孩儿定要先设法寻求消灭这些怪物之道，对了，此次传讯要孩儿赶来，说有大事相商，不知是什么大事？”
董淑筠目光一亮道：“你范师伯他们的意思是想要你就会主之位，以免群龙无首……”
南宫维道剑眉一皱，道： “孩儿说什么也没资格担此大任。”
“孩子，话不是这么说，因为你是会主遗孤！”
“不，会中遗老甚多，即以范师伯而论，他十分合适……”
“他肯吗？”
“宏道会并非南宫氏私人基业。”
“孩子，你父亲是创始人，照江湖规矩，非你莫属！”
“我不！”
“你知道给你取名维道的意思吗？”
南宫维道肃然道：“孩儿想得到的，不过……”
“众人舍命流血，为的是什么？”
“娘，孩儿有一个要求……”
“你说吧？”
“目前会务，请各位前辈推一人为首，孩儿不到恩仇了了之时，决不言此！”
董淑筠叹了一口气，道：“你执意如此？”
南宫维道语意坚决地道：“决不更改！”
“好，就依你吧！”
“眼下我们这边情况如何？”
“幸免于难的弟子已全数归回，正聚力复会报仇，新收的弟子，已近两百人众，全部人数，已超过三百，接近四百！”
．南宫维道大为激动，轻声道：“经费的来源呢？”
“这不必虑，你父所遗，足可支持。”
“娘，有句话不知当不当问？”
“孩子，你别自己生分了，好歹你说就是，什么当不当。”
南宫维道面上一热，但心头却感到无比的温馨，顿了一顿，沉声道：“娘，不久前您为什么要孩儿放过‘金龙帮’少帮主朱文华？”
董淑筠沉默了一会儿，才以一种异乎寻常的颤音道： “孩子，你暂且不要问为什么，将来告诉你！”
南宫维道心头一沉，但仍温驯地这： “是的，娘这样做必有道理！”
“孩子，为娘的反转来要求你一件事……”
“娘请吩咐？”
“你无论在任何情况下，不许伤害朱文华，必要时，你还得保护他。”
南宫维道茫然地“噢！”了一声，心头的疑云更浓了，但母亲有话在先，想问也不能问。
董淑筠似已悉知他的心思，接着又道： “这要求也许不近情理，但其中关系甚大，当然，也许有一天我要你亲手杀他，不过，目前你必须要照我的话做！”
“是的，孩儿记住了！”
“我们乘夜上路吧？”
“去哪里？”
“另外一个集会地点！”
“远吗？”
“大约百里！”
南宫维道沉思了片刻，猛地一咬牙道：“这不是办法。”
“什么意思？”
“总不能这样亡命下去，如果另一个地方又被仇家探知呢？又逃吗？”
“目前我们的力量不足与之抵抗，你范师伯打算派人联络南方的‘三才教’……”
“不可！”
“为什么？”
“目前一教一帮，分据南北，双方河水不犯井水，如果说‘三才教’有意图谋‘金龙帮’，定是存心问鼎中原霸主，如果联之以抗‘金龙帮’，无疑会造成该教伸张势力到北方的好机会。所以孩儿以为不可。”
“啊！孩子，你真的长大了，竟然有这等独到的眼光，但‘金龙帮’高手如云，帮众如雨，我们怎么办？”
“孩儿相信该帮真能谈得上可畏的高手不会大多，可以各个消灭，其余帮众，何足道哉！”
“说来容易，旷日废时啊！”
南宫维道斩钉截铁地道：“孩儿立即这样做！”
董淑筠沉吟了一会，道： “你范师伯他们可能同意你的作法。你方才好像有未尽之言？”
“是的，孩儿有一个打算！”
“什么打算？”
“我们集会的地点必须稳定，才不致于奔波亡命！”
“怎样才能稳定？”
“听倩姐说，这庄院是先祖产业？”
“是呀！怎样？”
“我们必须守住这基业！”
“孩子，办不到啊！”
“孩子已想到了一个办法！”
“什么办法？”
南宫维道先以“天听”之术确定四下无人，才低声道：“孩儿从师门学到了奇门之数，打算在庄院周围，布设奇阵，便不会被袭了！”
董淑筠欢然道：“不错，这是个好办法……不过……”
“怎样？”
“记得投效本会的那位古上梅吗？”
“记得，黄衣老人古上梅，妻子被‘金龙帮’杀害。”
“他算是当今江湖中的能手，也曾有过这种打算，可是没有足够时间让他布置，仇家密探多如牛毛， —刻也不放松，而且，他怕强中更有强中手，如一旦被识破，几百条人命便危殆了。”
南宫维道十分自信地道：“孩儿不顾这些！”
“为什么？”
“第一，孩儿对师门阵法颇有自信，想来被破的机会极少。第二，时间上孩儿可能逐步完成，不怕任何阻挠。”
“孩子， 目前的那些怪物，足以使你无法行动。”
“对方不会据此不离，可以伺机而行。”
“恩！”
“娘，孩儿送您一程，您先去会合范师伯他们。”
“我不放心你。”
“娘，报仇复会，不惜代价，难道枯坐以俟其成？”
“孩子……”
“娘，您就答应吧！”
陌生的苍劲声音，倏地传了过来： “有志气，老夫助你一臂！”
南宫维道一震，道：“是哪位前辈？”
“梅花为记！”
“啊，前辈可否现身，容小可拜见？”
“老夫从不在人前露面。”
“小可谨谢刚才援手大德！”
“小事不足挂齿，你的胆气令老夫深深折服，”
“不敢当前辈面如此造次！”
“你母子立刻上路，你必须在天明前赶回这里，行踪莫落人眼。”
南宫维道精神陡振，连应了两声：“是！是！”
陈青云《剑影侠魂》
