蒙面人冷冷地道：“你们交不交换？快点表示，本姑娘不耐久等！”
岳家宇抱拳作个罗圈揖，肃然道：“晚辈建议交换，不知各位意下如何？”
雷士亮脾气极燥，粗声道：“事到如今，还说什么？放就放吧！”
梅友竹慨然道：“此贼虽是武林公敌，但以两个无辜少年牺牲性命，自是于理有亏，梅某也赞成交换！”
司马龙道；
“既然各位赞成交换？请问如何交换才能保证两少的安危？”
众人不由一怔，这也是一件难事，怎样交换呢？这蒙面女人身手了得，若以万世芳的身手，和他当面交换，可能吃亏上当。
蒙面女人冷峻地道：“你等空负侠义之名。都是一些畏首畏尾，有欠光明之辈，在本姑娘心目中，左世保一条命，足值十条二十条命，岂能出尔反尔！”
突闻宋象干道：“义弟……不必以我为念……此贼乃武林公敌……此番若任他逸去……再也无法制住他……义弟……我们结义以来……我时时想为你尽点力量……终未如愿……现在愚兄一命既是学足轻重……正是报答义弟的良机……义弟……我死之后……不必悲伤……我会含笑而死……永别了……”
“咯吱”一声，口角鲜血疾淌自嚼舌根而死。这蒙面人本以为要冒死反抗，自未在意，可没想到他会自嚼舌根。
一干白道中人，不由惊佩交集，怆然泪下，蒙面人冷哼一声，把宋象干的尸体摔出五步之外。
岳家宇全身痉攀一阵，扑向宋象干的尸体，悲号之声，令人心碎，但他只悲呼声立即面向蒙面人切齿道：“贱人，我义兄虽是自绝而死，却由你而起，你若是真有实学，就放了人，咱们二人放手一搏，其余之人绝不插手！”
蒙面女人冷冷一哂，道：“本姑娘相信你是由衷之言，但却不敢相信在场所有的其他人，以万世芳为例，设若一人心怀不轨，本姑娘岂不上当？”
岳家宇厉声道：“女魔，我岳家宇虽然无能，但报仇大事，从不假手他人，你敢不敢和我放手死拼？”
“哈……”蒙面女人笑声中充满了调侃和轻视之意，笑声虽然而止，沉声道：“‘鹤形八掌’乃本姑娘一手所创，你仅学了八式，所想来对付本姑娘，岂不可笑！”
此言一出，全场之人全都面包微变，尤其是谷中兰，谎言被拆穿，面色阴睛不定。但岳家宇还没注意她的表情。
另一位是梅友竹，因为他把岳家宇引到西藏，学了“鹤形八掌”，此刻乍闻这蒙面女人就是手创鹤形八掌之人，也不由大为震惊。
岳家宇望着梅友竹，肃然道：“梅前辈，晚辈深信前次西藏之行，前辈已有栽培之心，但前辈对幽谷中一切情形，隐而不吐，语焉不详，事到如今前辈似无再隐瞒之必要吧？”
梅友竹肃然道：“说起来非带惭愧，梅某所以引你到西藏，确是听到一位老者之言，声言那幽谷中藏有绝世武学，留待有缘，梅某考虑很久，似无比你更佳之年轻人，乃诱你前去。真想不到横生枝节，又出来一个‘鹤形八掌’创始人，由此看来，谷中兰……”
他突然微噫一声，道：“谷中兰呢？”
众人四下打量，谷中兰已告失踪，这后果早在司马龙和白琬的预料之中，只可惜以宋象干的死亡换取这痛苦的经验，代价太大了。
岳家宇看看宋象干的尸体，切齿道：“谷中兰曾经于那幽谷中坐化，岳某将她埋于石像之旁，而且那洞中壁上签上遗嘱，这一切又作何解释？”
蒙面女人冷笑道：“不错！坐化于水池的女人。正是那毒女谷中兰，但壁上的遗嘱，也是谷中兰一手所鉴，至于谷中兰已被你掩埋土中很久，为何能死而复活，说起来也不值一哂……”
岳家宇沉声道：“我想在场之人，都想知道她为何不死？”
蒙面女人道：“那不过是一种‘冬眠大法’，类似天竺的瑜珈术，也和中原的龟息大法雷同，何必大惊个怪！”
岳家宇冷笑道：“既然谷中兰是冒你之名，以‘冬眠大法’蒙骗于我，其目的何在？”
蒙面女人道：“关于这件事，本姑娘也不太清楚，但本姑娘可以猜想到，她主要目的是觊觎本姑娘的遗学，但她也有自知之明，悟性很差，若凭十二只白鹤演练一遍，恐怕连三招也记不使，而白鹤又仅能演练一遍，她只得依靠资质奇佳，悟性最高的人，学成此艺，然后她再佯作复活，设法偷艺……”
岳家宇冷哼一声，道：“这就不对了，设若那十二只巨鹤确是你拳养的，厉害无比，且已通灵！谷中兰乃是荷兰番女，蓝睛耸鼻，金发白肤，白鹤应该认出为她是冒充才对，为何让她坐于池中？”
蒙面女人哂然一笑，道：“这问题，留待最后答复你，你还再疑虑，自管提出来！”
岳家宇厉声道；
“我且问你，你的师父是正是邪？”
“当然是正！”
“左世保呢？”
“你呢？”
“那要由别人下评语，依我自己猜想，该是在邪正之间。”
“好了！”岳家宇冷峻地道：“既然你自称有一半是正，也知左世保两手血腥，无恶不作，为何还要救他？”
蒙面女人“哈哈”笑了一阵，道：“想不到你还真有一套！先以诱遵之法，使我上钩，然后再说出理由，击中我的要害！不过你这话虽然有理，却忽略了一件事，那就是人类的通病──自私。除了圣人之外，哪个不自私？就以庞起来说吧！他的卑鄙、狠毒、阴险和残酷，尤甚于左世保，但你为了你的舅母设想，竞数度放了他，试问这是不是自私！”
岳家宇不由一怔，为之语塞！心道：“是的，人人都有自私，人不为已，天诛地灭。这女人真厉害，较之谷中兰犹胜一筹……”
司马龙沉声道：“庞起罪大恶极，死有余辜，设若再次就擒，吾徒即使仍有饶他之心，亦为整个同道人士所不容，但庞起之为恶，咎在左世保，一如元凶之于帮凶，姑娘谅已熟知他们狼狈为奸之恶迹！”
蒙面女人冷冷地道：“左世保之恶，世人共和，不必赘述，但侠义之道，首在一个‘恕’字，有庞赵之例，仍应给他一次反省的机会……”
岳家宇切齿道：“宠起恶迹昭彰，天人共愤，吾道个人，人人得而诛之！我岳家宇就是呵护也没有用，但是……”
岳家宇厉声道：“左世保屠杀我岳家四十一口，又驱使庞起茶毒武林二十载，罪大恶极，罄竹难书。我若不手刃此贼，此心难平！”
蒙面女人道：“这就很难辨了！左世保既在万老贼手中，你要杀他是易如反掌，你就动手吧……”
岳家宇不屑地道：“由此看来，你和左世保乃是一丘之貂，如果你真是光明磊落之人，就放了人，以真凭实学，见个高下！”
雷士亮粗声道：“不错！如果证明你与谷中兰不同，不是虚张声势之人，就该放了后生小辈，公正一搏，在场之人，若有一人插手，姓雷的就活劈了他！”
蒙面女人哂然一笑，道：“雷士亮，在这场合之下，有你说话的份儿么？”
雷壬凳须发皆张，气得“哇哇”大叫，道：“臭娘们！姓雷的够不够份儿，动手就知。你若有种，姓雷的也敢奉陪！”
突然，柳梦丝悲声道：“岳大哥……我也想开了！小妹苦命之人……活在世上也是受罪……况且家母已死……六亲无靠……今日死在此魔手中……却为了帮了个小忙……小妹死而瞑目矣，我死之后，她就无法威胁你……而左世保的狗命……就失去了保障……”
蒙面女人当然不能再让她自绝，紧紧握住了柳梦丝的脉门，冷峻地道：“岳家宇，你换是不换？我告诉你，交换对你们有利，因为左世保罪大恶极，迟早仍不免一死。若是不换，陪上柳梦丝一命，在你有生之年，必定痛苦万分，永无安宁之日……。”
岳家宇磨切着牙齿，面孔扭曲，其余人人也怒形于色，一筹莫展。
岳家宇向柳梦丝望去，只见她热血上冲，面色泛紫，但面孔上却隐隐泛出一丝微笑，那种视死如归的表情，更使岳家宇痛心。
岳家宇肃然道：“梦丝，你不必厌世轻生，在场之人，十九都有一段伤心往事！就以小兄来说，身世比你还惨，但我仍要坚强活下去……”
蒙面女人道：“不错！俗语说：不如意事常八九！世上绝无尽如人意之事，你年轻轻的，又何必奢言轻生……”
岳家宇目蕴泪芒，抱拳作个罗稠揖，道：“各位前辈，晚辈拟予交换，不知各位是否同意？”
程九臬慨然道：“若以这小姐一命换取左贼狗命，实是于心不忍！程某同意交换！”
“五湖渔隐”道：“在下同意！”
司马龙肃然道：“若有不同意的，也请表示……”
只闻万世芳恚声道：“以万某之见，左贼在世一天，同道必受禁毒残害，生灵涂炭，有失吾道除恶务善本意！柳姑娘既有宁为玉碎不为瓦解之善意和仁心，正是求仁得仁的大慈大悲精神，各位是否再考虑一下……”
雷士亮暴吼道：“x你娘！姓万的，风凉话那个也会说！在你看来，一个残废丫头的命，连狗命也不如！完全是一种自私自利心理……”
万世芳被骂得面色微红，尤其雷士亮出言甚为粗鲁，脸上自然挂不住，忿然道：“万某不过是为武林着想，雷兄出口伤人，岂不有损身份？”
雷士亮粗声道：“放屁！你老贼无非是邀功心理作崇，因你费了九牛二虎之力，受尽了同道的白眼与唾弃，而能制住左贼，一旦交换，前功尽弃，心有未甘，就忘了别人的生命可贵，设若你是柳丫头，又该如何？”
万世芳勃然大怒，道：“雷老贼，你少来这一套！．姓万的受人唾弃，出于自愿，更不是向任何人邀功！你算什么东西？也只能藏在石井中喘延残吼，自鸣清高而已！”
雷士必大吼中声，疾扑而上，这时其他人相距较远，只有白琬站在万世芳的背后，她恐怕雷士亮盛怒之下向万世芳下手，万世芳若出手抵抗，左世保必定趁机脱因，她立即疾上三步，抡臂一迎，“蓬”地一声，二人各退了一大步。
雷工亮正在火头上，牛眼一瞪，粗声道：“贱人，你敢和老夫动手？”
白琬肃然道：“雷前辈最好留点口德！小女子并非偏担任何一方，更不会忍心牺牲柳小妹的大好生命，只是以为雷士亮前辈此刻向万前辈下手。未免有欠考虑……。”
“混帐！”雷士亮老眼赤红，大有再次出手之意，司马龙连忙掠过来，拉着雷土亮道：“雷老前辈，你这人脾气也该收敛一下，小弟大胆说句话，你刚才的行为实在……”
雷士亮并非不分皂白之人，也知道刚才差点惹下大祸，只是他实在不赞成万世芳的办法，此刻狠狠地瞪了万世芳一眼，道：“从现在开始，老夫不说话也就是了……”
岳家宇抱拳道：“谢谢各位前辈的关怀，不论如何，各位的意见都是好的！此刻牺牲一个善良的生命，实非吾道中人应有的……”
突见柳梦丝面色一变，似乎大有反对岳家宇的办法，但他不能说话，却将心中的焦急完全自双目中表现出来！
岳家宇沉声道：“好吧！我们决定交换人，试问如何交换？”
蒙面女人道：“本姑娘和万世芳各点了二人的穴道，其余诸人都退到十丈之外，本姑娘和万世芳迎面走去，各取所需，我想你们不会以为本姑娘有诡计，因为你等的实力很大，谅不会忌惮本姑娘一人！”
司马龙想了一下，道：“这办法可行！各位请退十丈，但必须防她弄鬼后挟人逃走！”
诸人向后退去，围成一个大圈子，万世芳点了左世保的穴道，蒙面女人把柳梦丝放在地上。二人迎面走去。
四周之人十分紧张，唯恐蒙面女人淬下辣手向万世芳下手，如果“鹤形八掌”确是此女人所创，两个万世芳也非敌手。
二人缓缓前进，交臂而过，并未发生意外，诸人心头一松，此女并无花样，主要以同门道义，想救左世保一命，因此，岳家宇对她十分感激。
就在这时，万世芳相距柳梦丝躺身之处有四五步远，突然惊呼一声“上当了”！
岳家宇反应最快，一看地上的柳梦丝，面孔紫黑，双眼微凸，分明是窒息而死的现象。
本来肋门被制，要想自绝都办不到，但仍有一法，制人者无法防备，那就是自动停止呼吸，窒息而死，这种自绝之法当然十分痛苦。
岳家宇暴喝声中，四周高手，有几人都已发现柳梦丝已死，纷纷扑上，但却较岳家宇慢了一步，而岳家宇也较那蒙面女人迟了一步。
蒙面女人在万世芳惊呼的时候，本不知发生何事，回头一看，才发现柳梦丝自动闭气窒息而死，这时岳家宇已经向左世保身边疾扑过来。
蒙面女人和岳家宇相距左世保躺身之处，各有五大步，蒙面女人突然扬手，指出一道银芒，当岳家宇也到了左世保身边时，蒙面女人首先拂出一掌，岳家宇只得出掌相迎，“蓬”然声中，二人身子一摇，左世保一跃而起。
现在，其余高手把蒙面女人，左世保，岳家宇及黑道其余高手围在核心，对方却侍机而动。
岳家宇切齿道：“柳梦丝之事，虽也是闭气自绝，但也是由你而丧，你这魔鬼若有本领，咱们就舍命一搏吧！”
“慢着！”司马龙道：“她刚才说过，要证明她是否左世保的师妹！现在可以亮出庐山真面目了吧？”
蒙面女人冷冷地道：“不错！谷中兰在那幽谷中冒充于我，而瞒过白鹤当然会知其中原因，本姑娘自然要使你等明白……”
她伸手一扯，面罩应手而落，四周立即发出一阵惊呼。
原来这女的也是金发蓝睛，耸鼻白肤，只是较谷中兰身材，略矮年纪也略大，看来二十八九岁，但风韵犹存，不减当年。
岳家宇茫然道：“奇怪！莫非你也是荷兰番女？”
那女子道：“不错！现在本姑娘真面目已现，而两个年轻人自绝身死，你们绝不会罢休，你不是想和我放手一搏么？现在是时候了！”
岳家宇沉声道：“本人说过的话，绝不更改！不论在下是赢是输，左世保这赋子绝不能放他逃走！”
那女子冷冷地道：“大话先别说在前面！这里的高手，除了本姑娘之外，那就属你、‘病修罗’魏宝初和司马龙的武功最高了！你估估看，能留下左世保么？本姑娘前次已声明过，左世保多行不义，死有余辜，但站在同门立场，我又不能袖手不管！这正是明知不可为而为之的苦衷！”
岳家宇沉声道：“好吧！左世保的命运决定于你我的胜败，事后再谈，你准备出手吧……”
黑道其余高手，把左世保围在当中保护着，可见这女人已经慑服了那些黑道高手。
两人相对峙立，其余之人缓缓退后，让出五七丈方圆之地。
岳家宇望着宋、柳二人的尸体，默默祷告义兄，柳小妹，我岳家宇若不能战败此女，大概今生不能为你们报仇了……
仇火焚烧着他的身心，双目充血，暗暗切齿，将“一元罡”提到顶头，“忽”地一声，一口气壁出七掌，完成“鹤形八掌”第一式。
那女人身形突然跃起，有如大鹤临空，三飘两闪，让过一式，并未还手，但岳家宇破釜沉舟，全力施为，第二，三式连贯施出。
掌劲一出，就象巨鹤展翅，探爪，伸头，出啄一样，狂啸呼陀，黄尘暴卷，雷声隐隐，砂石激射。
那女子不再闪避，出掌相迎，“蓬啪”之声山响，有的悬空相碰，有的接实，力道之强，有如摇山震岳。
眨眼工夫，五招过去，岳家宇不由暗暗吃惊，论招式，此女较之左世保犹精一些。内力则和左世保在伯仲，但对方如果会第九式以上的招式，今日之战有败无胜。
其实白道中人比他还紧张，只因岳家宇有话在先，不便自食其言，出面拦阻，尤其、纪及白琬二人，更加焦灼，她们知道岳家宇的个性，一旦拼起命来，有死无回，宁折不弯。
二人都是全力施为，不留余力，身形交错，流泻掌劲忽轰雷动，由远攻逐渐改为近搏，在一瞬间，二人都在生死边沿挣扎，只要赂迟一步，就会溅血当场。
第七招过去，这是岳家宇自学“鹤形八掌”之后，第一次有人接下他的第七式，当然也是他第一次施出第七招，对方没有负伤，而他自己也没有受伤。
第八招一出，地动山摇，四周尘土混沌一片，“忽”地一声，地上冒起一个黄尘之柱，两个人影，隐约退了五六步。
砂石如雨降落，四周黑白两道高手纷纷掠到二人身边，原来二人都摇摇欲坠，衣衫被罡风吹裂，片片缕缕，几乎无法遮体。
只闻那女人沉声道：“论内功，本姑娘甘拜下风，但你仅会第八式，本姑娘若以第九式以上的招式赢了你，胜之不武……。”
此言一出，白道中人不由肃然起敬，因为此学是她所研，她当然会七招以上的招式，只要施出第九招，岳家宇不死也要重伤。
然而，只有白琬甚是不服，也看出此女口是心非。她认为此女既然大话说在前面，而且也承认她自己在邪正之间，在此紧要关头，竟能及时打住而留下余地，为对方着想，简直是不可能之事。
况且，白琬发现此女接下岳家宇第八式，面色苍白，呼吸急迫，身形颤栗不已。一个绝世高手，到此境地，既使仍有绝招尚未施出，也不会发挥威力。
于是她冷冷一哂，道：“依本姑娘之见，你也是技止于此！”
此言一出，万、纪二女不由大为震惊，深恐那女人受刺激而借口杀人，立即向司马龙等人望去。
司马龙和“病修罗”等人，当然也看出此人力尽，但是设若估计错误，此女含怒出手，别人又不便插手，必定断送岳家宇的生机。
那女人冷冷一笑，道：“既然如此，本姑娘只得勉为其难，再次出手了！设若本姑娘就此收手，必为人讥笑技止于此！”
万、纪二女冷冷地看了白琬一眼，嫌她无事生非，自找麻烦，同时暗暗戒备，以防对方出手。
哪知白琬冷峻地道：“你若是有兴，本姑娘倒愿意接你的‘鹤形八掌’第九式！”
说着话，缓缓走进场中，真有视死如归之概。
司马龙沉声道：“白姑娘快退下来，你简直是……”
白琬冷冷地道：“谢谢前辈关怀！小女子的见解，也许非常冒险，但我认为对方没有理由收手。因此，我认为她技止如此，不过是虚张声势而已。小女子深深了解岳大侠的为人，他此刻的心情和我一样，宁愿估计错误，溅血此堡，也不能在对方恫吓之下苟生偷活……”
岳家宇突然仰天大笑，道：“白琬哪！自我认识你以来，只有这几句话，深合我意，不错！我岳家宇若是就此收手，今后何颜闯荡江湖？好，各位闪开！我必须贯彻到底……”
白琬毅然道：“妹既已声明，愿接她的第九式，就不便更改，如果你坚要出手，就等一会接她的第十式好了。”
白琬下定决心，要为岳家宇作一次试验品，设若对方果然会第九式，她虽然死了，岳家宇就可以预先提防，而其余白道高手，绝不让他再冒险出手，设若对方也不会第九式，白琬自信，全力施为，她最多重伤，也未必会死。
那女人似乎恨透了白琬，冷峻地道：“你要找死，我不能不成全你！”
岳家宇厉声道：“白琬，你退下去，这件事用不着你插手！”
白琬冷笑道：“我要非为你援手，本姑娘一时技痒，想会会高人，死活与人无关！”
岳家宇不由大怒，道：“姓岳的乃是男子汉大丈夫，岂要你以身做盾？”
白琬道：“笑话！她既然不拒绝，你凭什么管我？”
岳家宇不由一愕，实在不便于与，就在这时，附近屋面上一声沉喝，接着飞来三朵雪白的莲花，袭向司马龙，“病修罗”及岳家宇三人。
岳家宇等人伸手接住一看，莲花乃是用纸制的，还有淡淡的香味，花蒂上附一纸条上面写道：“左世保乃‘太华帮’叛徒，应由本帮擒回处理，若尊驾不服，可于半月内驾临本帮索回，逾期不受理，护法手上。”
就在这时，那女子掠至左世保身边，沉声道：“左世保，护法驾到，大概你不敢再反抗吧？”
左世保面色微变，却晒然道：“既然护法亲自驾临，左某也无出卖本帮罪行，怎敢反抗？可是人家是否让咱们走呢？”
那女子道：“本帮虽有雄踞中原之意，但人家以白道自居，自不会低头示弱，十五天内，人家自会到本帮要人！设若本帮接待不下，那只有把你交与人家了……”
那女人说毕，沉声道：“左世保，我们走！”她又对其余高手道：“太华帮藏龙卧虎，人材济济，不久将大展霸业，领导武林，绝非过去之武林盟主可此，各位若诚意投效，本姑娘可做个介绍人……。”
此言一出，“鬼王”康八、“银弓小二郎”等人，略一犹豫，立即纷纷上了屋面，向刚才应声处掠去。
其余次流人物，更不敢怠慢，不约而同跟了过去，雷士亮大喝一声“左世保慢走！”正要拦阻，只闻“病修罗”肃然道：“雷兄，让他们去吧，关于‘太华帮’之崛起，此女并未吹嘘，小弟略知一二，既然左世保是‘太华帮’的叛徒，咱们的目标是‘太华帮’，十五天内前往要人就是了……”
陈青云《鹤形十二》
