第八章

　　自两少进入这谷中之后，这位高大的老人从未仔细端量过两少的面孔。现在他望着岳家宇，好象突然间发现异宝似的。
　　万紫琴奇渴已解，倦极入睡，岳家宇脱下长衫为她盖上，只见那老人向他招招手，叫他过去。
　　岳家宇对这位老人印象极佳，立即走过去抱拳，道：“前辈招唤，不知有何见教？”
　　老人指指他的身旁，示意叫他坐下，岳家宇立即坐下来。
　　老人肃然道：“岳家骥被害时，你几个月？”
　　岳家宇悚然一震，老人一双电目紧紧瞪着他，微微一笑，道：“老夫这种问法，直截了当！双方都不必转弯抹角！”
　　岳家宇心道：“这老人真厉害！只是一句话，已看出我的隐秘了……”
　　岳家宇肃然道：“前辈怎能确定晚辈是岳家之后？”
　　老人晒然道：“说起来很简单，你的面貌与令尊相似，首先引起老夫注意，其次是你很多情，较之令尊，有过之而尤不及！但最重段的一点，是你们岳家的独特气质。刚才你对那女孩子的牺牲和体贴，更非一般泛泛之辈所能做到，当然，老夫虽看出十之八九，仍需要那一句话再证明一下。老夫承认，那样问话，有点投机取巧！”
　　岳家宇深信这老人不是坏人，而且大有来历，立即肃容道：“前辈与家父必有渊源，可否赐告大名？”
　　老人微微摇头道：“老夫昔年仅是景仰令尊的高风亮节，并无深交，但我有一位好友与令尊情感至深，他就是‘一见愁’裴志豪……”
　　岳家宇心中一动，道：“不知裴前辈现居何处？”
　　老人慨然道：“自‘黑杀星’庞起，登上盟主宝座之后，我辈中人，噩运当头！我虽不知他的近况如何，却知他绝不会向那幕后的魔头屈服，其遭遇也不会太好……”
　　岳家宇道：“前辈的大名是……”
　　老人道：“老夫蓝森，武林朋友赐号‘奔雷手’！”
　　岳家宇肃然道：“家师‘三绝逸叟’司马龙，曾提起过蓝前辈，不知前辈为何被困于此，被困多久？”
　　“奔雷手”神秘地道：“老夫被困于此，与众不同，别人是输了一招，履行诺言，不得不来此，而老夫却是佯作输招，甘愿前来受苦！老夫等人来此已三个月了……”
　　岳家宇茫然道：“前辈甘愿受此奇苦，必有企图！”
　　蓝森点点头，低声道：“老夫虽然刚刚认识你，却极为相信你，所以敢把心中秘密告诉你！被困此谷之人，都是当世高手，庞起的背后撑腰之人，虽然掌握了武林实权，但他仍有三四个劲敌，隐居未出，他为了应付这三四个可能和他作对的高手，必须加紧网罗身手高绝的心腹之人，象你我都是他急欲网罗的对象……”
　　岳家宇不解地道：“他要网罗我等，为何叫我们来此受罪？”
　　蓝森肃然道：“凡是能在此谷中受尽人间至苦，而活着出去的人，都是功力深奥，忍耐工夫到家之人，他所急于网罗之人，正是你我这等坚强之辈……”
　　岳家宇摇摇头笑道：“这种看法，晚辈不敢苟同！凡是忍耐工夫到家之人，意志也必坚定，怎会听他役使？”
　　蓝森道：“这见解自然有理，他也知道要使我们归顺于他，要化费更多的脑血，然而，若一旦归顺了他，今生今世，就不会变心，至于他的下一步骤如何？怎样使老夫屈服，不得而知，却深信他既然放了长线，必有一套出人意表的诡计，使我们这些大鱼上钩……”
　　岳家宇仍然不信，道：“那魔头若是真有借重我们之意，岂能使我们冒着死亡危险来折磨我们，万一饥渴而死……”
　　蓝森道：“除非自相残杀，象我们这等高手，绝对不会饥渴而死，因为有果子和蕃茄可以充饥解渴！”
　　岳家宇叹道：“可是果子和蕃茄也快完了……”
　　蓝森肯定地道：“所以我以为咱们快有出头之日了……”
　　岳家宇肃然道：“前辈是说那魔头会把我们放出去？”
　　蓝森点点头道：“不错！至于怎样释放？现在是绝对猜不到的！他释放我们的方法，也必定出人意表！不过你们两人则不必等他释放，可以先出去……”
　　岳家宇突然一怔，道：“这绝望之谷，有如铜墙铁壁，怎能出去？”
　　蓝森神秘地道：“老夫入谷之后，从不与其余四人为伍，表面看起来是不屑与他们合群，其实老夫另有打算，每当深夜，他们熟睡之时，老夫就偷偷练习一种暗器手法，老夫的本意，只是想救别人，后来发现其余四人，都不值得解救，也就作罢，但老夫仍然继续练习，以备解救后来之人，本来老夫并不想救你们，只因你刚才的行为感动了老夫，才发现你是岳家之后，所以老夫深庆没有中断练习那暗器手法……”
　　岳家宇十分不解，道：“暗器手法怎能救人？”
　　蓝森肃然道：“那削壁上有十余只大鸟，只要击中大鸟之头，壁内守护之人就会开启洞门……”
　　岳家宇吃了一惊，道：“这谷壁高约数十丈，暗器手法似乎难以到达，况且那些大鸟是在谷外壁上！”
　　蓝桑肃然道：“这就是我必须苦练的原因了！这种暗器手法，名叫‘回光反照’，当力道快尽之时，突然加强，而且可以急射而回……”
　　岳家宇不由肃然起敬，道：“这真是闻所未闻的暗器手法了！不过晚辈仍是有些怀疑，即使能使暗器回头击中大鸟之头，那守护之人看不到来人，恐怕也不会启开洞门……”
　　蓝森微微一笑，道：“你的顾虑也并非没有道理！但是你该知道，那些大鸟，是代表十余个人物，最上面一只巨鸟，当然代表那绝世魔头，设若老夫击中那巨鹰之头，难道守护之人非看到来人才肯开启洞门么？”
　　岳家宇大力点头，道：“不错！击中巨鹰之头，守护之人必定开洞，前辈的计划果然周密极了！”
　　蓝森看看天色，道：“时已四更稍过，你们必须准备出去了，但要记住，出了洞门，必须尽力急奔数十里，才能脱险。假如你要找‘一见愁’裴志豪，可到声色之地去找，必能如愿。至于老夫，必须贯彻初衷，将计就计，设法接近那个魔头卧底，这件事的成功与失败，关系着整个武林命脉，也只有走一步算一步了……”
　　岳家宇站起来抱拳道：“今后反抗那魔头之人，必定蜂涌而起，前辈似不必采用那卧底之法，何不一同脱出此谷？”
　　蓝森肃然道：“老夫心意已决，你们准备了……”
　　他站起来，手中握着一块拳头大的石头，向南方壁边走去。
　　岳家宇抱起万紫琴，紧紧跟着，只见蓝森站在削壁下十余丈处，回头向那熟睡的三人看了一眼，抖手掷出石头。
　　那石头不带风声，越过谷壁不见，但立即传来“叭”的一声，显然击中了外面削壁。但是否击中那巨鹰之头，岳家宇仍然不敢确信。
　　时间一寸一寸的移走，突然传来一阵“隆隆”之声，岳家宇欣喜若狂，正要向蓝森道谢，哪知蓝森闪到他的身后用力一推，沉声道：“快走！”
　　他的身子向前一栽，立即疾奔出洞，以最快速度，出了洞口，向前狂奔。
　　守护之人有没有发现他？他毫无所知，只知道全力奔掠，盏茶工夫奔出三十余里，由于受了五天酷热与饥渴之故，体力大减，汗流夹背，都滴在万紫琴身上。
　　他回头望望，并无人追来，实在太疲累了，只得坐在一从山石上休息一下。
　　万紫琴睡意朦胧，呐呐地道：“继宗……你把我放下……自己也睡一会吧！你也太累……”
　　岳家宇望着她那脱了皮的脸，无限惋惜！他现在真不敢告诉她已经脱困，那会使她惊坏了，他把她放在草地上，道：“我太兴奋了……并不想睡……”
　　万紫琴叹了口气，仍然闭着眼睛，道：“你这人太倔强了……为了我……不惜牺牲一切……咳！天快亮了吧？我最讨厌那火红的太阳……”
　　岳家宇心道：“从今以后，太阳在我们眼目之中，不会是最令人厌恶之物了！”
　　岳家宇喃喃道：“继宗……那果子汁虽然有点咸味，但回想起来，多么好吃呀！我……我又渴了……”
　　岳家宇又何尝不渴，他抱起万紫琴，走向山泉，把她放在泉边，然后叫她张开口来他双手掬着泉水，倒入她的口中。
　　山泉极凉，甘冽可口，万紫琴突然清醒，爬了起来，突来的惊喜，使她迹近疯狂，伸出双手，看着地上的青草，野花和那翩翩飞舞的彩蝶。
　　一发都变了，变得那么有生气！即连东方升起的火红太阳，现在看起来，也和谷中不同了。
　　万紫琴扑向岳家宇，岳家宇伸臂去搂她，二人紧紧地拥着，唯恐有点空气或其他东西，占据了他们二人的空间。
　　但万紫琴毕竟有些害羞，立即挣扎着退了一步，掠掠秀发，幽幽地道：“继宗……这是怎么回事？我好象……作了一个噩梦……”
　　岳家宇立即把刚才的一切说了一遍，慨然道：“人生本就是一个梦，这五天的遭遇，只是大梦中的短梦而已，紫琴，你看看这一泓泉水，设若在那死谷中看到，一定会惊喜得疯狂了……”
　　万紫琴道：“继宗……你为什么不喝水？”
　　岳家宇肃然道：“人生路途坎坷而漫长，苦多乐少！若不是一些希望引导着人们，恐怕大多数的人，都不能达到人生路途的尽头，就以死谷的生活来说，想喝一口水而不可得，因而朋友反目，夫妻相残，他们所争的只是暂时解渴而已！象他们那些人，对前途都没有信心，只顾眼前！现在我们有了大量的水本可以喝个痛快，但我们知道，早喝晚喝都是一样！因为我们知道，还有比喝水更重要的事，这就证明，我们比他们的意志坚定得多……”
　　万紫琴含情脉脉地道：“应该说你的意志比我更坚定，设若不是你那一颗水果，我真不知道该是什么样子了……”她兴奋地道：“继宗！我们现在可以迈着四平八稳的步子走向池边！”
　　岳家宇点点头道：“这泉水虽不是为了我们才有的，但却是我们的坚定及真挚的情感，以及慷慨的牺牲所换来的！我们可以尽情享用……”
　　二人伏在池中，“咕嘟咕嘟”喝了一阵，万紫琴抬头道：“在死谷之中，我以为能喝干一条河，哪知真叫我们喝，却喝不了多少……”
　　她的目光突然停在岳家宇的左腕伤口上，关切地道：“继宗……你何时受伤的？”
　　岳家宇一时无话可答，呐呐地道：“大概是刚才逃出死谷时……走得太慌张……撞在石角上擦破……”
　　万紫琴乃是聪明绝顶之人，一看他的神色，再回想那果汁是咸的，恍然大悟，无法控制内心的激动，投入岳家宇的怀抱中。
　　良久，良久，他们都没有说话，因为他们所付出的情感是超然的，不是为了什么，只是愿意那样做！
　　那种纯净的情感，无法以言语表答，他们只凭都不规则的心跳声音，就能互通心曲，彼此了解。
　　他们的影子，在池中晃动着，逐渐静止不动，二人逐渐松开，万紫琴红晕上颊，垂下头去，目光落在池中的人影上。
　　她突然惊叫一声，发现多了两个影子，而且是一男一女。
　　岳家宇的反应也极快，身子一挫，拉着万紫琴向一边疾闪。
　　哪知对方更快，一下子扣住万紫琴的左臂，沉声道：“丫头，吃了苦头之后，也该安份守已了……”
　　原来这人正是“半掌追魂”万世芳，另一个少女，在一丈开外，竟是一脸妒色的白琬。
　　岳家宇一看是万世芳，立即松了手，但万紫琴却大声道：“爷爷放开我！我不要跟你回去……”
　　万世芳狠狠瞪了岳家宇一眼，冷峻地道：“你若是和别人在一起，爷爷乐得不管，但绝不许你和他在一起！”
　　万紫琴大声道：“为什么？爷爷！你就是杀了我，我也不会改变！”
　　万世芳冷冷地道：“有一天你会知道，现在跟我走吧！不然的话，终有一天你会后悔而感到痛苦……”
　　“不会……我绝不后悔！爷爷，快放开我……”
　　万世芳挟起她就要离去，岳家宇沉声道：“万世芳，她不愿与狼虎同穴，正是比你高明之处，你把她放下来！”
　　万世芳冷峻地道：“小子，你少管闲事！你现在自身难保，还要管老夫的家务事！”
　　岳家宇不由大怒，道：“你孙女受苦时，却看不到你的影子，老贼，你接我一掌！”
　　“唿”地一声，劈出一掌，万世芳闪身让过，趁机疾驰而去。
　　岳家宇正要追赶，白琬迎面拦住，道：“咱们的事先了断一下！”
　　岳家宇沉声道：“也好！你把那金佛还给我！”
　　白琬冷笑道：“这玩艺我要它没用！但你必须告诉我，你是否姓岳？”
　　岳家宇悚然一震，心道：“她怎会知道我的身份？莫非是万老贼告诉她的？”
　　他知道，若直接问她是谁告诉她的？她绝不会说，不如也用“一见愁”那开门见山的办法，容易收效。
　　他冷冷一笑道：“万世芳为什么要告诉你这件事？”
　　白琬为人也极聪明，但没想到对方会这样问，怔了一下道：“谁说是他告诉我的？”
　　现在她已证明是万世芳告诉她的，心道：“事已至此，否认也没有用。”冷冷地道：“既知在下是岳家之后，金佛还不拿过来！”
　　白琬黯然一笑，取出金佛，掷了过来，岳家宇接在手中，仔细看了一下，正是原样。
　　这一耽搁，万氏祖孙已经去远，岳家宇并不须感激她，循着万世芳所去的方向，回身疾掠而去。
　　追了一程，已是不及，心知以万世芳的脚程，这功夫走出很远，绝对追不上了，心中一动，想起“金不换”雷士亮交给他的小册子，何不趁机研习那一招武功？
　　附近有个小镇，他立即进入镇中，此镇座落黄山北方，正北方的太平大镇，不过七八十里。
　　找了一家客店，在最后一个院落住下。店家立即送来饭菜，这几天来从未吃饱过，送来的饭菜一会就吃光了，感觉还未吃饱。
　　不一会，店伙又送来一份饮食，量虽不多，却都是山珍海味，岳家宇心想，这家客店倒是服务周到，食指不动，又—扫而光。
　　年轻人食量极大，加之有些菜肴他从未吃过，店伙又送来一份，也统通吃光。
　　现在他已吃饱，想起那死谷中的生活，以及万紫琴与他同甘共苦的情形，不由十分怀念。
　　入夜，他立即取出小册研习那一招武功，一夜未眠，终于被他悟出来。
　　天色微明，他就到院子里实地施展这新研的招式，觉得这一招武功本身，并不算太玄奥，只是加人他自己的武学之中，威力大增。
　　他大感惊异，认为亡父叫他学了师傅的武功之后，再学“金不换”等三人各一招武学，实在另有深意。
　　这一招研熟之后，天已大亮，他正要回房，突然发现对面屋中，似乎有人在窥视、由窗纸破洞中望，一个人影一闪而没。
　　岳家宇心想，在这荒村野店中，不会有武林高手，可能是普通旅客，发现自己在练功，感觉好奇，在窗内偷看。
　　不一会店伙送来洗脸水，刚刚梳洗完毕，饭已送到，竟是四菜一汤，白米稀饭和馒头。
　　他刚刚吃到一半时，又送来一盘鸡肉大包，心想，店虽小，伙食倒是十分讲究……
　　哪知意念未毕，院中又是一阵喧哗，只闻有人大声道：“仇公子住在哪一间？”
　　只闻店伙道：“你们是哪一家饭馆？”
　　“太平镇‘状元楼’……”
　　“太平镇‘稻香居’……”
　　“本镇‘太白楼’……”
　　“太平镇‘醉仙饭庄’……”
　　只闻店伙喃喃地道：“奇怪了！仇公子只一个人，为什么叫这么多的菜？莫非要请客？”
　　他大声道：“就是这一间……”
　　岳家宇大为惊异，只见四个饭馆伙计，各挑着一对大食盒，进入屋中，都是一头大汗。
　　岳家宇若不是初出茅芦，昨晚就该察觉不对了，但他初离师门，经验极差，还以为是店家供给饮食呢！
　　现在他感觉不对，连忙大声问道：“谁叫你们送来的？”
　　那些伙计同声道：“本店掌柜的……”
　　岳家宇沉声道：“我是说谁叫的菜？”
　　那些伙计同时一愕，道：“您不是仇继宗仇公子么？”
　　岳家宇道：“不错！在下正是仇继宗……”
　　其中一个伙汁运忙陪笑道：“仇公子您真是人多忘事。昨夜里您亲自到本楼叫菜，只隔了一夜就忘记了……”
　　岳家宇沉声道：“简直是胡说！在下昨天傍晚来此，根本没有离开此店！你们岂不是见鬼了？”
　　那些伙计向他一打量，只见他脸上红一块黑一块，那是因为在死谷中被烈日晒脱了皮，衣衫被水湿透了数次，上面有些白碱，隐隐可闻到臭味。
　　俗语说：人敬有，狗咬丑，那些伙计都是势利小人，这才看出岳家宇一脸霉气，衣衫不整，而且身无长物。不由面色一变，其中一个冷笑道：“你昨夜到本楼叫菜时，穿得整整齐齐，而且身上还有香味！如今却故意打扮成这等潦倒的样子，分明是个白吃的无赖……”
　　此言一出，其余的伙计也信以为真，不由大怒，伸拳露胳膊，就要揍人。
　　岳家宇连连摇手道：“各位先别恼火！我们必须把这件事弄清楚，在下昨天来此，并未离开此店，不信可以去问店家，这件事……”
　　这工夫又是一阵喧哗，只闻院中有数人大声道：“请问仇公子住在哪一间？”
　　岳家宇暗吃一惊，出屋一看，十余个满头大汗，挑着食盒的大汉，放下食盒，正以衣袖当着扇子猛扇。
　　只见这小店的伙计在一旁冷冷地道：“他就是仇公子…”
　　其中一个饭店伙计抱拳道：“本酒楼座落于石埭大镇，距此镇不—F百里，自昨夜二更起居，一路急赶，现在才到达，稍迟一点，尚请公子见谅……”
　　只闻耶先来的饭馆伙计冷笑道：“他是一个白吃的无赖！何必对牛弹琴！现在我们是揍他一顿，自认倒霉，还是把他送官？”
　　刚来的仔细一看，见岳家宇果然是穷措大的样子，其中一个脾气极坏，不管三七二十一，扑上来搂头就是一拳。
　　岳家宇伸手一搪，道：“兄台且慢动手──”
　　“蓬”地一声，那汉子摔出五步之外，抱着右臂，象杀猪般地叫了起来。
　　“反了！反了……”其余伙计正要一齐扑上，只闻院门外有人大声道：“借光！借光！请问哪一位是仇公子？”
　　又是十余个大汉，挑着食盒，进入院中。
　　这院子本就大，前后来了将近三十个人，六十多个食盒，把小院子摆得满满的。
　　因为这最后一拨来自此镇，东方旌德大镇，也有百十里路。一听被骗，不由暴怒，数声暴喝，有七八个大汉抽出扁担，身岳家宇没头没脑的砸下。
　　岳家宇也动了火气，厉声道：“你们先听我说……”
　　他双臂；一抡，“喀嚓喀嚓”数声，五六根扁担，都断成数截，飞出十余丈之外，那些大汉的虎口都被震裂，惊呼而退。
　　店家一看这无赖白吃东西要打人，万一出了人命，还要打官司，掌柜的连忙陪笑道：“仇公子，请您老高抬贵手，到外面去打吧，至于欠小店的住食之费，小事一段，权当小之儿请客，你快请吧！”
　　岳家宇搓搓手，心道：“不知是谁冒我之名到处叫菜，开我一次玩笑！但他们自数十里外赶来，我虽然未吃，也要付点脚钱……”
　　他立即大声道：“好吧！你们分明是上了别人的当，在下念你们跋涉之苦，脚钱照付，酒菜可以退回去，这样如何？”
　　那些大汉已知厉害，不敢再动手，也只得接受，岳家宇进入屋中，斗然一震，这才知道离山时师父给他的衣包，遗忘在死谷之中，那里面有百十两银子。
　　岳家宇急得一头大汗，连连顿足，只闻院中有人大声道：“别让他从后窗逃走了……”
　　岳家宇走出房门，挥手大声道：“在下的银两，在路上遗失，所欠各位的脚钱，决定记下来，于一月内奉还──”
　　现在谁也不会相信他的话了，有些人嚷着要去告官。
　　岳家宇一筹莫展，汗流满面，真是无地自容。
　　就在这时，对面屋中，走出一个少女，岳家宇一看，竟是白琬，心中更加难过，想不到在这局面之下遇上了她。
　　只见白琬向众人摇摇手，鼓吵之声，立即平息下来，她对岳家宇冷冷地道：“事到如今，非付钱不能解决问题，你何不心眼活动一下……”
　　岳家宇冷笑道：“在下的事不要你管！”
　　白琬晒然道：“拿着金饭碗要饭，世上可没有你这样傻的人……”
　　岳家宇大声道：“此话怎讲？”
　　白琬淡然道：“那金佛重逾三四斤，解决眼前问题，足有余裕……”
　　岳家宇厉声道：“那是先父的唯一遗物，岂能变钱疗饥……”
　　白琬摊摊手道：“既然如此，你只有去见官了……”
　　岳家宇忿然道：“见官就见官！在下未做亏心之事，官家自有明断……”
　　白琬冷冷地道：“即使遇上清官，三日一问，七日一提，你也得先坐上几月之牢，尝尝铁窗风味……”
　　岳家宇大力搓着手，难在当地，设若他是一个不正派之人，此刻大可一走了之，反正这些菜也不是他叫的。
　　这时数十个大汉狞视着他，等待答覆。
　　白琬沉声道：“咱们现在仍是仇敌，我本不该管你的事，可是可怜这些伙计，他们回去必受主人责备，实在于心不忍！所以我想出一个折衷办法……”
　　她掏出两封银子，在手中颠了几下，道：“金佛暂压在我这里，我为你解决眼前困难！三个月之内，你必须赎回去，若无力赎回，我就没收它！”
　　岳家宇心想，传家之宝，不能让人，既是暂压，也只有照办了。他冷冷地道：“你得到此佛之后，如果远走高飞，避不见面，我岂不上当？”
　　白琬柳眉微微一挑，正色道：“为了表示我的诚意，三月之内，我绝不离开你一步，可是，坦白告诉你，我又十分讨厌你这人，所以在三月之内，你不要和我讲话，你就是讲话，我也不理你，三月之期一过，我马上离开你……”
　　岳家宇掏出金佛，掷到白琬手中，沉声道：“一言为定！”
　　白琬打发走了饭店伙汁，将金佛收入包中，冷冷地道：“我济你之急，利息照算，而且很高，月利十分，也就是说，下个月是变成四十两．再下个月就变成八十两，现在跟我走吧！不要离我太近，你身上太臭……”
　　岳家宇有苦说不出，又不能失信于她，只得听她的，跟她出了店，向东北而行。
　　傍晚投店，白琬叫了酒菜，二人对面而食，谁也不讲话。
　　食罢就寝，二人分屋而眠，岳家宇睡不着，想到院中去练功，走到白琬门前，隐隐闻到屋中发出纷杂的步履声，好象在动手过招，不由大感奇怪，立即由门缝中望去。
　　只见那尊金佛，放在桌上，白琬在床上指手划脚，似在演练一种招式，却总是不对劲。
　　岳家宇摇摇头来到院中，又将那一招练习数十次，已能得心应手，然后回房入睡。
　　第二天起床穿衣，发觉衣衫十分清洁，显然已经洗过。
　　吃饭时他对白琬道：“是你洗了我衣衫？”
　　白琬皱皱眉头，以手掩了鼻子一下，岳家宇暗暗哼了一声，心道：“原来她并非关心我，而是嫌那衣衫上的臭味太重……”