少女柳眉一扬，一双杏眼在岳家宇身上打量一遍，冷峻也道：“真是虚有其表！小贼，你刚才打了我一顿，到底为了什么？”
岳家宇抱拳歉然道：“在下一时疏忽，认错了人，务请姑娘原谅……”少女轻蔑地道：“小贼，你说得天花乱坠我也不信，你那一套词儿，简直是神来之笔，竟把两个老江湖也骗过了，你的外表虽然忠厚，却是一个狡猾无比的淫徒！”
岳家宇悚然一震，道：“淫乃万恶之首，姑娘千万勿血口喷人……”
少女厉声道：“那么你刚才偷袭于我，又编了一套词儿，竟说我是你的老婆，终日在外鬼混，连孩子也不管，那是什么意思？”
岳家宇搓搓手，呐呐地道：“在下只是一时情急，不愿使那两位老者知道我和那少女的身份，以及所发生之事。只得信口胡诌一道，没想到神差鬼使，打错了人，在下再次向姑娘郑重陪礼……”
说着，又是兜头一揖，神态至为谦恭。
少女杏眼一眨，冷笑道：“那少女是谁？你为什么追她？你又是谁？”
岳家宇心道：“这少女刚才正在练功，大概没有看到白琬，足见白琬在她的身后已经变了方向逃走，说出她的名字不要紧，只是我为什么要追她呢？……”
少女冷笑道：“我看你这人吃高梁秸能拉出席子来，又在胡编啦！”
岳家宇道：“那少女名叫白琬，姑娘也许认识她！至于在下追她，乃因她抢走了在下一样东西！”
少女微微一怔，道：“你也认识白琬？她抢了你的什么东西？”
岳家宇信口胡诌道：“她抢走我一块黄金！”
少女哼了一口，冷笑道：“白家离此不远，我和白琬虽仅是一面之识，而且知道她十分刁顽，但白家非常富有，她岂能抢你的黄金！”
岳家宇摊摊手道：“姑娘不信，在下也没有办法，她也许是开玩笑，但那块黄金有二三斤之重，乃是在下全部所有……”
少女沉声道：“你又是谁？”
岳家宇肃容道：“在下仇继宗！”
少女一手托着下颚，冷冷地道：“说了半天活，你连我的名字也未问过！”
岳家宇歉然道，
“在下心情十分焦急，以致疏忽，尚请姑娘见谅，不知姑娘的芳名……”
少女道：“我叫万紫琴，你刚才在陌生人面前打了我，也侮蔑了我，这笔帐如何清算？”
岳家宇苦笑道：“姑娘若是仍不消气，就打我一顿好了……”
万紫琴冷哼一声，道：“天下那有这等便宜之事！你打我之时，有两个陌生人在旁，我要打你当然也要如法泡制！”
“这……”岳家宇沉声道：“杀人不过头点地！在下已经承认错误，姑娘似不应再刁难于我！”
万紫琴两手叉腰，大声道：“你打了我，又说我是你的老婆！设若你是一个姑娘，你又该如何？”
岳家宇正色道：“好吧！在下咎由自取，怨不得人！姑娘准备到哪里去打我？”
万紫琴杏眼连转，道：“让我想……想……”她当真地兜着圈子，低头凝思。
突然，她拍拍手大声道：“有了！你跟我走──”
岳家宇沉声道：“在下刚才说过，尚有要事待办，可没有太多的时间！”万紫琴神秘地道：“不远，不远！就在前面一个山谷之中，大约盏茶杀工人就到了！”
岳家宇乃是心地纯洁之人，误打了人，自应受罚，只得跟着她走。
万紫琴一边走路，一边拆着花枝和花朵，道：“仇继宗，你会不会做花冠？”
岳家宇冷冷地道：“在下现在哪有这种心情……”
“我不管！你要给我做！”说着，把花枝递给岳家宇。
岳家宇很快地编成一个花冠，却不禁感慨万千，幼年往事，一幕幕映上心头，记得有一次他赖着师父要爹爹、妈妈，师父只得编制花冠，逗着他玩，才应付过去。自那次以后，他就学会了做花冠。
万紫琴抢过花冠，十分谅奇，大声道：“真了不起！不知是谁教给你的？”
岳家宇叹了口气，道：“家师……”
万紫琴把花冠戴在头上：指着自己的鼻尖，道：“仇继宗，若以白琬和我相比，哪一个比较美些？”
岳家宇心事重重，淡然道：“都差不多……”
万紫琴哼了一声，道：“不说就算了！何必言不由衷！”
岳家宇正色道：“事实的确如此！只是她额角上有个小疤，你脸上却没有……”
万紫琴大感受用，道：“据我所知，她和白瑞不是嫡亲兄妹，她是一个弃婴，被白瑞收养……”
岳家宇心道：“我杀了白瑞，从今以后，她更是孤苦伶仃了……”
这时二人已来到一个山谷入口处，万紫琴轻轻拉他一下，道：“不要出声，我们先看看动静……”
二人闪于一块岩石之后，岳家宇皱皱眉头道：“你不是要当众打我泄忿么？你……”
万紫琴以食指竖在小嘴上，白了他一眼，道：“你的武功如何？”
岳家宇肃然道：“在下既然诚心让你打一顿，绝不还手，武功高低，无关宏旨！”
万紫琴看了他一眼，忍不住一丝笑意，低声道：“我现在想变打为罚，你只要听我指使一次，不论事情成败，咱们的过节一笔勾消，从此两不相欠！”
岳家宇正色道：“这样也可以，但你必须告诉在下，要做什么事？若是好事，在下义不容辞，若是坏事，在下情愿挨一顿打……”
“当然是好事罗！”万紫琴神秘地道：“象白琬那等身手之人，若有三五个联手攻你一人，你能接下多少招？你要说实话，不必客气！”
岳家宇谦虚地道：“大概可立于不败之地……”
万紫琴不由喜出望外，眯着一双大杏眼，道：“你不是吹牛吧？这可不是闹着玩的，一旦估高了自己的功力，可能有杀身之险！”
岳家宇哂然道：“吹牛拍马，在下不会！在下这条大好的生命，还要留着去完成许多艰巨的任务呢！”
万紫琴点点头道：“看你不象胡吹之人，我姑且信你！现在我要告诉你如何去完成这件任务了……”
“慢着！”岳家宇肃然道：“你能相信我，我非常感激！但也要使我相信你才行！万一你想利用我去做一件坏事，这……”
万紫琴面色一寒，冷笑道：“你敢怀疑我的人格？”
岳家宇沉声道：“这不是敢不敢的问题！你设身处地为我想想，我必须怀疑，除非你能提出保证！”
万紫琴狠狠地在他额上戳了一指，道：“想不到这人乍看很傻，其实心眼更多！我现在起誓好了！”
岳家宇道：“必须起重誓，才能表白你的心迹！”
万紫琴肃然道：“过往神明共铿，我若叫仇继宗去做坏事，将来就变成一个不理家务，终日在外鬼混的女赌徒……”
岳家宇不由一怔，道：“你怎地发这重誓？”
万紫琴玉面微红，道：“是你要我起重誓呀！”
岳家宇摊摊手道：“你若变成一个女赌徒，岂不变成我的老婆了──”
万紫琴面如红布，柳眉一跳，道：“你敢占我的便宜？”
岳家宇肃然道：“那一套词儿，是我情急胡编出来的，你何必再引用它！因为我刚才曾说我的老婆是个赌徒啊！”
万紫琴怔怔地望着他，心道：“这小子占了人家的便宜，懵然不觉，可见他的心地十分纯洁……”
万紫琴对他的不解风情，反而有点恼火，冷冷地道：“好啦！现在我要告诉你这件任务了……”
她一指谷心中央一根黑色柱子，低声道：“看到没有？那里有一根铁柱！”
岳家宇点头道：“不错！而且铁柱上有一根极粗的铁链，通到一个坑中去……”
万紫琴道：“那不是坑，那是一口深井！”
岳家宇茫然道：“铁链通到井中做什么？”
万紫琴神秘地道：“这个暂时不能告诉你，一会便知，你看，那深井四周，有八幢木屋，那里面住了八个高手，八个木屋后面山壁下端，有五个山洞，那里面住着七八十个彪形大汉……”
岳家宇不耐地道：“你干脆说出来多好！何必吞吞吐吐……”
万紫琴肃然道：“假如你刚才的话不是吹牛，大约接下八个高手和七八十个彪形大汉，可能支持一二十招，在这段时间中，我就可以去完成这件任务！”
岳家宇摇摇头道：“说了半天，你还是未说出是什么任务？你是不是叫我缠住八个高手和七八十个大汉，你趁机到深井中去？”
万紫琴点点头道：“不是到井中去，而是到井旁的铁柱处，只要我到了铁柱之旁，任务就算完成了……”
岳家宇道：“你未免太相信我了！况且只管去路，不管退路！万一完成任务之后，我们被百十个人缠住，退不出此谷呢？”
“不会的！”万紫琴正色道：“只要我能到达铁柱旁，他们就不会再动手了！”
岳家宇肃然道：“既然如此，要去就快点！现在已是拂晓，再迟些就来不及了！”
万紫琴道：“现在是最好的时候，他们正在熟睡，若能不惊动他们而到达铁柱旁，那是最好……”
二人伏身向谷中掠去，岳家宇在前，万紫琴在后，天空晨星寥落，露水甚重。
二人相距深井四周木屋还有十余丈之远，只闻“唰”地一声，屋后草丛中钻出一人，手擎大环刀，猛摇一阵。
在这寂静的幽谷中，四山回应，声浪极大。只闻万紫琴低声道：“这是‘梁氏八环’最末的梁超！你快上前栏住，别让他穷摇──”
这功夫八幢木屋之中，掠起七个人影，都拿着一色的大环刀，边掠边摇。接着，四面山洞中也涌出数十个彪形大汉。
岳家宇首先接下梁超和梁志，在一片“哗啦啦”刀声之中，连劈七掌，换了五个方位。
其余五个一拥而上，只闻其中一个大声道：“这小子身手不俗，既敢只身前来救人，必有来历，我们要捉活的……”
岳家宇回头一看，并未看到万紫琴奔向铁住，心道：“她可能隐在草中，候机而动，我必须缠住这‘梁氏八环’……”
暴喝声中，八柄大环刀光芒似雪，向岳家宇当头罩下，环声慑人，凌厉无匹。
岳家宇从未经过这等阵仗，不免有些心慌，手忙脚乱！堪堪避过五刀，跃起五尺来高，两腿交剪，扫出三腿。
另外三人不敢硬接，暴退三步，但八柄大环刀稍退即进，直砍横扫，锐不可当！
岳家宇接连使出师门三绝招术，拳掌腿交互使用，逐渐收慑心神，开始抢攻。
一拳捣出，风雷乍动，立即配合一腿，在万道寒芒中穿掠转折，然后再劈出几掌。
他虽然下手留情，只出了五成内力，但“三绝逸叟”的绝学，毕竟非同小可。“梁氏八环”被震得马步浮动，攻守失据。
突然，一阵暴喝传来，只见三十余个大汉，一齐向奔往铁柱的万紫琴扑去，立即形成包围之势。
万紫琴闷声不响，左冲右突，那些大汉人数虽多，却仍是节节后退。
只闻“梁氏八环”老大厉声道：“你们数十人合攻一个丫头，难道也挡不住她么？”
只闻一个大汉沉声道：“启禀梁大侠，这位姑娘是万世芳万老爷子的孙女……”
梁氏老大悚然一震，沉声道：“七位尽力困住此人，待我过去看看！咱们看守此井，乃是武林盟里主授权万老爷子守护，万老爷子瞧得起咱哥们？才将这等重责交给咱们，万一出了岔子，连万老爷子也担待不起……”
岳家宇不由心中一动，万老爷子不就是“半掌追魂”万世芳么？昔年一些高手杀害恩人吴明的女婴时，他曾看到，虽未帮凶，却未加以拦阻，此人空负侠名，家则更是卑鄙……
那边万紫琴独接七八十个大汉和梁氏老大，也十分吃力，好在那些大汉因她是万世芳的孙女，不敢拚命招呼，但她要想突围，却难如登天。
只闻梁老大厉声道：“万姑娘应该知道万老爷子奉盟主之命，看守此谷，姑娘勾结外人前来扰乱，不知是何企图？”万紫琴闷声不响，尽力施为，大汉立即倒下七八个。只闻梁老大厉声道：“各位只管尽力施为，一切责任由梁某自负，只要别杀死她就行！”此言一出，数十个大汉象潮水一般涌上，万紫琴立即岌岌可危了。
岳家宇心道：“既然万紫琴也和万世芳作对，这件事可能与白道有益，我必须贯彻初衷，看看她到底要干什么？”
思忖间力劈十一掌，疾扫七腿，砂飞石走，草木横飞，“梁氏八环”骇然稍退，岳家宇立即向万紫琴处掠去。
人未到已推出数掌，惨嗥声中，数十大汉倒下七八个，立即闪开一条通路。他一闪而入，以不可思议的速度，扫出五腿、六拳，一十九掌。这一阵猛攻，勇不可当，包围圈立即开了三四个缺口，万紫琴一掠而出，向那铁柱奔去。
但“梁氏八环”较她快了一步，迎头拦住，岳家宇长啸声，身形疾飞五丈多高，有如一头猛隼，越过人潮，人在空中，向梁氏三环猛劈三掌。梁氏三环已被他的威势所慑，骇然闪避开去。只闻“蓬蓬蓬”之声，石雨尘雾，四下激射，地上已现出几个小坑。
就在粱氏三环一震之时，万紫琴滑如泥鳅，已经奔向那根铁柱。
在这刹那间“梁氏八环”立即明白了两少的来意，惊得面色大变，竟忘了上前拦截。
只有岳家宇一人仍是莫明其妙，望着万紫琴，只见她取下头上的花冠，放在铁柱顶端上。
“这是干什么？”岳家宇见她放好花环之后，眉飞色舞，向他大声招呼，道：“任务已成我们快走……”
岳家宇好奇心大起，冒杀身之险，也要看个究竟，心道：“计划了半夜，又厮杀了很久，就是为了把花冠放铁往之上，真是吃了饭没有事做……”
万紫琴大声道：“仇继宗你还呆看什么？还不快走？”
岳家宇的目光，突然凝聚在铁住柱身之上，趁拂晓的微曦望去，只见上面刻了两行小字“铁柱开花之时，才是你脱困之日。”左下端刻着“万世芳于某年某月某日敬刻”字样。
岳家宇喃喃念道：“铁柱开花……铁柱开花……啊……”
他失声大叫道：“原来井中困了一位绝世高手，受诺言限制，必须俟铁柱开花时才能脱困，现在铁柱不是开花了么？虽然这不是铁柱开的花。但对方既说铁柱能开花，这假花自然也能算数！”
“梁氏八环”这时才惊醒过来，同时大喝一声，向铁柱扑去。
突然，铁柱上的巨链“哗啦啦”一阵巨响，并中冒起一股水柱，飞起三丈来高，接着井中又传来一阵狂笑之声。
只见一个全身衣衫上生着绿苔的老人，带着巨链，站在井口之旁。
陈青云《鹤形十二》
