陈青云《黑儒传》
第五章 晓色春光
只见一个如火焰般的红衣少女，坐在床沿，面上尽是冶荡的笑容，诱人极了，她，正是“血影夫人”的弟子方萍。
方萍盈盈起立，娇滴滴地道：“小兄弟，我等你很久了！”
丁浩怒从心起，侧身抬手，冷漠地道：“请你离开！”
方萍粉腮一变，但瞬又恢复本来的媚态，嗲声说：“哟！小兄弟竟对我下逐客令？”
丁浩冷酷无情地道：“这还是客气！”
方萍水汪汪的媚眼一翻，噘起小嘴道：“如果不客气呢？”
“撵你出店！”
方萍反而朝椅上一坐，含笑道：“千差万差，来人不差，我是奉夫人之命，来向小弟弟你，致歉的！”
“致什么歉？”
“邵源途中发生的那回事！”
“哼！不必，堂堂‘血影夫人’，竟使出这等不齿于人的手段，不但损了本人的名誉，还毁了本人坐骑……”
“小兄弟，损了令誉一节，夫人向你陪不是，坐骑小事，立即可奉还一匹。”
“一切都免了，现在请回吧，区区有缘再见夫人时，要讨回那日的公道！”
“哟！小兄弟生这么大的气，夫人现在城外，小兄弟要公道，现在就可以……”
丁浩心念一转，寒声道：“好！请带路！”
方萍盈盈起身，深深地望着丁浩，幽幽地道：“小兄弟，你……看来并不喜欢我？”
丁浩心中一动，道：“谈不上喜欢不喜欢，我们走，别惊动了别人。”
柯一尧推开房门，探头朝这边道：“丁老弟真的要外出？”
“我去去就来！”
“天快亮了？”
“小弟知道。”
柯一尧似乎想再说什么，但仅只口唇动了动，把话咽了回去。
丁浩歉然望了望他一眼，回头向方萍偏了偏脑袋，意思是马上走。
方萍挪步出房，两人纵身上了屋面，向城外方向驰去。
星光寥落，晓风拂面，天快要亮了。
不久，来到城外一片荒凉的草地上，晓色迷朦中，一条娇俏的身影，业已伫候，方萍远远地便叫道：“夫人，他来了！”
丁浩直逼对方身前八尺之处，才停下身来气呼呼地道：“夫人，你对付‘冷面神尼’的手段太卑鄙！”
“血影夫人”仪态万千地挪了挪娇躯，以萤啭般的声音道：“你不嫌这话说得重了些？”
丁浩寒声道：“一点也不！”
“你认为本夫人所为不当？”
“难道尊驾认为是对的？”
“丁少侠，有一样事你实必须承认，本夫人不是‘冷面神尼’的对手？”
“也许，但不能施出这种手段。”
“求生，人之大欲也，不错，本夫人所为不当，但为了求生而出此下策，明知对‘冷面神尼’无损，而一身却可因之脱厄。”
丁浩冷冷一哼道：“区区与神尼有约在先，目的仍是为了解夫人之厄，夫人如此做，置区区于何地。如不幸而两败俱伤，夫人的下一步手段又将是什么？”
“你误会太深了！”
“这不是误会，事实如此。”
“本夫人自知所为欠当，但事实所迫，不得不然，故而特别命方萍请少侠来此一晤，同时表示歉疚之意，少侠如不见谅，准备如何对付本夫人？”
说着，又向前迫进了两步，双方距离，不及三尺，香息可闻。
丁浩目眩神驰，方寸又乱了，一时之间，讷讷不能出声。
“血影夫人”媚眼生春，吐气如兰地又道：“丁少使，我自初就对你十分心折，所以才坚持要把所获上古人秘笈给你参修，并不要什么名份，你……”风情无限地一笑之后，才道：“叫我一声大姐足矣！”
丁浩心头一荡，下意识地退了两步，绮念横生。
醉人的幽香，迷人的体态，巧笑倩兮，美目盼兮，钻石的人也会动心，何况丁浩正当血气方刚，阅历浅薄之年。
蓦在此刻，一声宏笑，倏告传来，紧接着一条黑影倏然而现一来的是一个面红如婴的伟岸老者，“血影夫人”一见这老者现身，粉腮登时罩上了一层寒霜。
红面老者炯炯目光一扫丁浩，似笑非笑地点了点头，然后望着“血影夫人”道：“夫人，你又发了童心？”
“血影夫人”冷冰冰地道：“什么意思？”
“夫人心里该明白。”
“我不明白？”
“夫人，别如此，我千里迢迢寻了你半个月……”
“你最好请便！”
“这是什么意思？”
“没什么，我的事不用你管！”
红面老者仍然面带笑容，不温不火地近似央求的口气道：“夫人，别对我太过份，目前形势你深居简出为宜。”
“血影夫人”一噘嘴道：“如非是他，我逃不过那神尼的拂尘。
红面老者再次瞄了丁浩一眼，以一种尴尬的声调道：“夫人，你是想知恩图报么？”
“是又怎样？”
‘他……能使你脱出‘冷面神尼’的拂尘？”
“你不信拉倒！”
“夫人，你虽驻颜有术，不殊少艾，但论年纪，你可做他祖母有余……”
“血影夫人”粉腮大变，面露杀机，厉喝一声：“住口，你少放屁！”
丁浩机伶伶打了一个寒颤，对呀！“血影夫人”名列“天地八魔”之中第二位，论年纪至少也在花甲以上，传说武林中有一种“驻颜之术”，可夺天地之造化，使青春常驻，这一点自己应该想到的，心念之中，下意识的连退数步。
红面老者作色道：“夫人，数十年来，你未对我如此疾言厉色过？”
“血影夫人”恨恨地道：“公孙瑾，我们的关系到此为止！”
丁浩一听公孙瑾三个字。心中登时一震，师父交付的名单上有此人，当下冷声道：“阀下如何称呼？”
“老夫‘一指迫魂公孙瑾，小友，你呢？”
“区区‘酸秀才’，无名小卒。”
“哦！近日江湖中盛传的年轻高手。”
丁浩抬头望了望发朦的天色，一抱拳道：“区区告辞！”
“血影夫人”大叫一声：“你不要走！”
丁浩充耳不闻，身如闪电般消失在拂晓前的黑暗之中。
“血影夫人”怒气勃勃地戟指红面老者道：“公孙瑾你给我滚！”
“一指追魂公孙瑾”深深打了一个躬，嘻皮涎脸地道：“夫人，数十年同床共枕……”
“血影夫人”冷酷地道：“公孙瑾是你太不自量，我们不是结发夫妻，对么？我再说一遍，现在起，你走你的阳关道，我过我的独木桥，一刀两断，别再缠我……”
“一指追魂公孙瑾”老脸变得十分难看，红中透出了紫，酸溜溜地道：“夫人，你真的看上那小白脸？”
“是有如何？”
“是又如何？”
“你想想你的年纪……”
“这是我的事，不用你管！”
“夫人，那你……将置我于何地？”
“说过了，从此一刀两断。”
“丝毫不念既往之情？”
“是你不自量！”
“一指追魂公孙瑾”牙关咬紧，脸上的神色一连数变，最后，他似下不了决心，在“血影夫人”的绝世姿容下投降了，期期地道：“夫人，我走，但别说那一刀两断的话！”
就在此刻。呆在一旁的方萍，突然尖叫了一声，两人双双侧顾道：“什么事？”
方萍张口结舌地用手一指：“看……这……这……”
两人一回身，“呀！”双双惊呼出声，只见一个黑衫儒士，不知何时，到了两人身旁丈许之处，这未免太惊人了。
“一指迫魂”暴喝一声：“什么人？”
“黑儒！”
“黑……黑儒？”
“一指追魂”与“血影夫人”双双惊怖至连连后退。
“黑儒”一面对“一指迫魂”步步迫进，冷森森地道：“公孙瑾，你要为当年邙山古陵的公案付出代价。”
“一指迫魂”稳住身形，栗声道：“阁下准备……怎样？”
“本儒念及当年杀戮过甚，不想重见血腥，只废你的武功！”
“阁下……你干脆杀了老夫吧！”
“你可以自卫，现在拔剑！”
“老夫……向不用兵刃……”
“如此，你出手吧！”
“一指追魂”惶然望了“血影夫人”一眼，猛一挫牙，弹出数疾劲指风……
“哇！”
“黑儒参哼栗耳”，“一指追魂”的身形连连踉跄，跌撞了七八步之后，“碎！”地跌坐下去，“血影夫人”与方萍，呆若木鸡。
“黑儒”仍站在原位置，像是没动过千般的站了片刻，转身，离去没有再说半句话，转眼间便消失了。
“一指追魂”惨笑一声，挣起身来，跟跄奔离。
“血影夫人”长长舒了一口气，道：“方萍，我们也该走了！”
方萍幽幽地道：“夫人，那姓丁的傲得紧……”
“我就喜欢他这份性格，那些软骨头使人作呕。”
“但他……走了？”
“我们不愁找不到他。”
“奇怪，……”
“什么奇怪？”
“他一走‘黑儒，便来……”
“这没什么，‘黑儒’要报昔日被上千高手围攻之仇，他是跟踪‘一指追魂公孙瑾’来的，也许，公孙瑾现身时他已在侧！”
“太可怕了，闻名不如眼见，‘黑儒’的功力的确是不可思议。”
“管他，我们别招惹他就是！”
※※※
天，完全亮了，凝霜覆盖着大地，入目白茫茫一片，荒野恢复了冷寂，只留下一些凌乱的脚印。
旅邸中，一阵喧嚣之后，又安静下来，要上路的都走了。
日上三竿，丁浩被房门开合声惊醒，一看，柯一尧坐在窗边椅上，忙起身下床。
“柯老哥早！”
“我也是刚起来！”
“老哥回来得晚……”
“凌晨我也在场，眼见你负气离开……”
“哦！”
“你猜，你走后发生了什么事？”
丁浩故作惊愕之状，道：“什么事，‘血影夫人’与“一指追魂”翻脸动手？”
“不，‘黑儒”现身，废了“一指追魂’的武功。”
“啊！后来呢？”
“曲终人散！”
“当年参与邙山之役的，‘黑儒’可能一一拜访……”
“我怕……故事会重演！”
“为什么？”
“各门各派可能再度联手，共谋对付‘黑儒’。”
丁浩暗自一惊，这极有可能。如果故事重演，又将是一场可怖的杀劫，但当然，也可能由于前车之鉴，不会再发生血剧。
可是在“黑儒”索仇的消息传扬开之后，必然人人自危，销声匿迹，要完成师命，将愈来愈难了。
此去嵩山不远，但由于“九龙令”的关系，九大门派这笔帐，得待查出“九龙令”下落之后才能着手。
九大门派以外的人。当初是乘火打劫，目的是藉机消除一个可怕的对头克星，其行可恶、其心可鄙。
心念之中，淡淡地道：“不必听评书落泪，替古人担忧，‘黑儒’必有他的打算。”
“丁老弟说得是，此间事已了，下一步行止如何？”
“小弟南下！”
“巧啊！老哥我也有南方之行……”
丁浩一蹙眉，歉然道：“我们可能要分手，因为小弟办的是个人私事……”
“这……不要紧，人生聚散，原有份定的，本城‘聚英楼’，聘有大内名厨，平时难得一试我们去共饮几杯，再行分手如何？”
“好！小弟从命！”
“现在就走，赶个早，近午便嘈杂了。”
“走吧？”
两人一样身无长物，说走便走，结了店帐，一个穷老儒，一个俊书生，安步当车，一摇一摆地走向“聚英楼”。
此刻，刚刚开堂，丁浩与柯一尧选了临街的雅座，丁浩他对“食道”可是外行，酒菜全由柯一尧选点。
不说旁的，单是杯盘器皿，俱属上品，看着都觉惬意。
两人淡斟低酌，谈古论今，不涉及半句江湖话，俨然道学之士。
酒客逐渐上座，宁静的气氛被破坏了。
正在酒酣耳热，逸兴遍飞之际，只听屏风后的邻座，传来一个宏亮的声音道：“此次北来，承蒙优礼有加，叶某人感激不尽！”
另一个苍劲的声音道：“那里！那里！阁下大驾光临，敝堡增辉，只是招待不周，未克尽地主……”
“这一说，在下无地自容了！”
“叶兄忒谦！”
“关于请托之事，尚请黄兄大力帮忙。”
“好说，武林同气连枝该尽力的。”
“请尽一杯？”
“请！”
丁浩的脸色变了，两年前遭毒打抛尸荒野的一幕，倏涌心头，他听他隔座那苍劲的话声，便是发自“望月堡”总管“独霸天黄强”之口。
柯一尧发觉他的神色不对，悄声道：“丁老弟怎么了？”
丁浩咬着牙道：“小弟要杀人！”
柯一尧骇然这：“小弟要杀人？”
丁浩点了点头，用嘴邻座一呶，不再开口，两人继续吃喝，约莫枯等了近半个时辰，才听到邻的吆喝算帐。
丁浩也立即唤小二结帐，匆匆下楼，来到店外，紧接着，一个锦衣中年伴着一个黑衫老者，并肩出店，立即有从人牵过来两匹马，两人又客套了半天，才拱手作别，各带从人离去。
黑衫老者走的是出西门的一条路。
丁浩低声向柯一尧道：“柯老哥，后会有期，小弟就此告别……”
“别忙！”
“老哥有何话说？”
“我认识那锦衣中年……”
“他是谁？”
“他是我要的人，齐云庄’庄主‘南天神龙余化雨’手下第一红人，护庄武士总教习叶茂亭！”
丁浩登时心中一动，道：“柯老哥准备采什么行动？”
“跟踪他，伺机打探一个人的下落。”
“好，老哥跟着他，小弟随后赶上，小弟也……准备找他。”
“那又是件巧事，老弟请便吧，前道再见！”
丁浩颔了颔首，转身沿西大街追去，不久，出了城，只见西行大道上那黑衣老者正缓缓而驰两名从人步行相随。
此刻，路上行人众多，丁浩只好远远跟着。
追了约莫两里多路，黑衣老者突地转入林中小道，丁浩心头一喜，加紧身形，从另一方向淌入林中。
小道尽头，是一间小庙，黑衣老者并不入庙，在距庙门约一箭之地的林中下马；栓上了马匹似有所等待。
丁浩为了要看个究竟，隐忍着没采取行动。
不久，一个笑弥勒也似的胖大和尚，由庙门出现，东西一阵观望之后，举步前行，迳趋黑衣老者身前。
黑衣老者用极低的声音，向胖和尚说了几句，还连带着比手势，太远，丁浩听不清对方说些什么。”
只见胖和尚连连点头，匆匆转身返庙而去。
黑衣老者动手去解马匹……
丁浩如鬼鬼飚风般掠了过去，冷喝一声：“黄总管，请留步！”人随声现，一闪到了对方跟前。
“什么人？”
两名随从武士，齐齐喝问一声，拔出了长剑。
丁浩连头都不转，带煞的目光，紧盯在“独霸天黄强”的面上，略不稍瞬。
“独霸天黄强”望了丁浩半晌，突然嘿嘿一笑道：“小子你没死，满像个人了？”声音中充满了不屑之意。
丁浩冷酷地一披嘴，道：“今天真是幸会，免了区区登门造访！”
“你想怎样？”
“不怎么样，偿还昔日总管的厚赐！”
“你……凭你小子？哈哈哈哈………”
丁浩朝林深处一指，道：”我们走远些再谈！”
“独霸天黄强”不屑地道：“还这么费事，在此地打发你也是一样？”
“区区尚不嫌费事，总管不必多言了！”
“好吧！”说着转向两名从人道：“你俩准备挖坑，这回本总要看着他断气。”
“进入林深处，距离小庙已在数十丈外，丁浩止步道：“此地甚好！”
从人之一讥讽似的道：“好小子，居然学会了看风水！”
丁浩一回首道：“祸从口出，我本无意杀你，现在你死定了！”
了字声出，右手微抬，“哇！”那名武士登时栽了下去，气绝了，另一名顿时面如死灰，亡魂尽冒。
“独霸大黄强”老脸全变了色，他做梦也估不到两年前生杀予夺的小厮，竟然有了这么高的功力。
善者不来，来者不善，他打从内心里发出了寒意，但身为北堡总管，并非泛泛之辈，他的名头，顺江湖中仍是令同道侧目的。
当下冷冷一笑道：“小子，看你不出，是有两手……”
丁浩寒声道：“姓黄的，区区自我介绍，‘酸秀才’便是，别出口不逊，小子小子的！”
“独霸天黄强”骇然大震，栗声道：“你……你……就是近日江湖盛传的‘酸秀才’？”
“对了！”
“想不到……”
“阁下想不到的还很多，不必去想了，当初，阁下打得区区寸骨寸伤，死而幸活，今天，区区只以一剑为报，你能接一剑不死，便算活定了。”
“你口气不小？”
“哼！当初要置区区于死地，是阁下以杀人为乐，还是受人指使？”
“这点本总管不必回答你。”
“恐怕办不到？”
“少狂！”
暴喝声中，“独霸天”一掌劈向了浩当胸，这一掌他已用上全力，势沉力猛、劲道如山，有心要一掌置丁浩于死命。
丁浩不闪不避，反而挺胸相迎，“砰！”然一声巨响，“独霸天”闷哼了一声，被反震的罡气，震得逆血上涌，手腕如折，连退了三步，老脸剧变，心头浮起了死亡的恐怖。
丁浩冷酷的道：“区区说过只报偿你一剑，这一掌不还手，现在可以说话了？”
那名随从武士，骇得如发寒疟似的，籁籁抖个不住。
“独霸天”目珠一转，转身就要……
丁浩如幽灵般截在头里，冰声道：“你别打歪主意，飞也飞不了，回答区区的问话！”
“独霸天”猛一挫牙，道：“无可奉告，算你小子狠！”
“那区区视同出自你的本意？”
“随便！”
“现在你拔剑自卫吧！”
“独霸天”面如咳血，“飕”地拔出剑来，厉声道：“你说过一剑？”
丁浩一边徐徐拔剑，一边冷冷地道：“总管，你阁下还是一样怕死，不错，一剑，决不第二次出手，准备了！”长剑斜扬，作出了起手之式。
“独霸天”不愧名家，在这生死关头，居然能按下激动，凝神一志，那起手之势竟也无懈可击，可惜，他碰到的不是寻常的高手，双方悬殊太大了……
丁浩沉哼一声，目中杀机倏浓，冷喝一声：“接招！””
随着喝话之声，手中剑玄绝奇绝地斜斜划出，这一剑，看似不疾不火，平平淡淡，但其中所含的变化，却是不可思议，令人避无可避，架无可架，角度部位，完全超出剑道常轨。
“嗯……”
一声长长的闷哼，像是发自地底，又像是嘴被捂住而勉强迸出的余音。
丁浩的剑一发即收，“呛！然回鞘。他说过只一剑，决不多出一手。
“独霸天”跟跄退了数步，手中剑斜斜撇向下方，老脸在扭曲、抽动……
丁浩寒声道：“黄强，便宜了你、如以当初你对付我的手段而论、该让你多吃些苦头。”
说完，转身面对那名武士。
那名武士双膝一软跪了下去，惊怖欲死。
丁浩一字一顿缓缓地道：“听着，留你活口，传话你们堡主，丁浩改日登门拜访。”说完，扬长出林。
“砰！”
“独霸天”栽了下去，脚底下已成了血洼，丁浩没有回顾，杀一个“独霸大”，他有百分之百的把握。
他不再入城；绕城而过，朝南门外的大道疾追下去。
边走心里边在盘算，那姓叶的既是南庄庄主手下红人，自己此番前去索仇，可说无凭无据，至低限度得先找到当年凶手之一，对方才会俯首认罪，如果打草惊蛇，凶手尽匿，对方死不认帐，对武林便不好交代。
是否该用武力迫仗姓叶的招供呢？
如果姓叶的不知情，又当如何？
自己身世无人知道，如何设法打入庄中，伺机行事，是上策么？
如何打入南庄呢？
愈想愈觉心情紊乱，不知该如何办才是。
一口气奔了数十里，入夜，到了伊川，却不见对方的踪行，也不见柯一尧来联络，心中不由着急起来，如果追岔了路，便别想碰头了。
此去洞庭，迢迢数千里，谁知对方走的是那一条路？
没奈何，只好投店住下，第二天，继续南行。
一路之上，柯一尧音讯杏然。
经过近十日行程，这天，抵达鄂省的谷城。由此西行是武当，南下便是荆山，如果取直线，越过荆山，走远安，当阳，荆州这一条路，再十日便可到达洞庭湖。
武当派是应该拜访的对象，当初中原九大门，联手对付“黑儒”，武当是重要角色之一，既然姓叶的与柯一尧都丢了，不如顺道一访武当。
※※※
夜色凄迷，武当山解剑坡前，出现了一条人影，一身黑色儒装，缓慢地沿石级移动，远望有如幽灵魅影。
“何方施主光临？”
话声中，一名年轻道士，现身拦住去路。
黑影应声止步，没有出声。
年轻道土惊疑地打量了黑衣人几眼，再次道：“施主何方高人？”
黑衣人开了口，声音冷得像冰珠：“区区要见贵派掌门！”
“请示知名号来历？”
“不必，你只通报昔年邙山古陵的客人造访。”
“这……施主与敞掌门是故交？”
“当然，渊源不浅！”
年轻道士迟疑了半刻，道：“请施主稍候！”
说完打了一个稽首，奔向右方的殿阁。
工夫不大，一个青袍老道匆匆而至，打个问讯，道：“施主与敝掌门是故交？”
“嗯！”
“请示上下称呼？”
“等见到贵掌门再说不迟！”
“这……贫道不好通禀…”
“那区区只好自己入观了！”
“请施主解剑？”
“区区剑不离身。”
“这是敝派祖师所立规矩，从未有武林朋友违犯过？”
“区区可能例外！”
此道面色一变，沉声道：“此地没有例外！”
“区区为了尊重贵派规矩，所以才至此止步，否则早已入观，现在请通禀贵掌门，请他移驾到此一晤。”
“什么？要掌门人下山见施主？”
“对了，正是这句话！”
“施主的真正来意到底是什么？”
“讨债，贵掌门积欠已久，区区令始有空前来索讨！”
老道面色大变，怒声道：“武当山不是撒野的地方！”
黑衣人冷飕飕地道：“区区没太多的时间。”
老道冷哼了一声道：“施主如肯听贫道好言相劝，请立即退下山去！”
“哈哈哈……”
“施主恐怕会后悔？”
“听着，区区最后一句话，请贵派掌门人出观一见，以免区区带剑入观，破坏了传统的规矩，区区这是先礼后兵。”
“莫非……施主敢硬闯？”
黑衣人不再开口，举步便走，老道怒喝一声，拔剑拦住，黑衣人视若无睹，前行如故，老道暴喝一声：“放肆！”长剑疾刺而出。
黑衣人只轻轻一挥手……
“呀！”
惊呼声中，老道连退了数步，手中剑几乎脱手飞出。
十几条人影，从殿阁中涌出，围上前来。
黑衣人冰声道：“要先流血么？”
原先那老道栗声道：“施主到底是谁？”
“黑儒！”
“黑儒？”
“呀！”
“呀！”
十几名道士，惊呼成了一片，纷纷向后倒退，那老道沉喝一声：“你们不许妄动！”
说完，弹身疾掠而去。
黑衣人似很重视武林规矩，不愿破解剑之例，适时止步，负手向天，片言不发。
那些道士呆若木鸡，远远站着，场面顿时沉寂下来。
约莫盏某工夫，七八条人影，直冲解剑坡头，当先的，是一名老年全真，头戴九梁冠，身着杏黄道袍，老脸沉如铅板。
“黑儒”冷冷开口道：“灵虚上人，久违了”
武当掌门“灵虚上人”声音显得有些激颤地道：“施主……竟然还在人间？”
随行的七名老道，在掌门身后排成了一字式，个个面目失色。
“黑儒”嘿嘿一笑道：“掌门人，区区若死，公道何存？”
“施主，此来有何见教？”
“索取当年被联高手围攻的代价！”
“当年之事，并非武当一派……”
“区区会逐一拜访！”
“九龙令如何交待？”
“区区当代九大门派查出真凶，但那是另一回事！”
“今夜施主准备怎样？”
“区区不为己甚，只请掌门交出武功！”
此言一出，人人皆震惊“灵虚上人”下意识地向后一退身，栗声道：“黑儒，愿你多多思量昔年公案的前因后果，别一意孤行，上下大和，昔年各门派死伤弟子，数以百十计，何不退一步想想？”
“黑儒”冷酷地道：“昔年公案之肇因，责任在各派掌门人、本儒是被迫自卫。”
“九龙今仍下落不明，施主此举，是恃技逞强……”
“住口，本儒尊你是一门之长，才先礼后兵！”
“施主要准备在本山造孽？”
“掌门人如能自动交出武功。区区立即下山，秋豪不犯！”
怒哼声中，七名护法老道齐齐亮出了长剑。
“黑儒”目泛奇芒，在黑夜中有如电炬，惊人至极。
“灵虚上人”老脸铁青，抿嘴不语。
七名老道陡地弹身，各占方位。布成了叫“北斗剑阵”。
“黑儒”一字一句地道：“掌门人，本儒不负任何后果之责！”
场面猛时充满恐怖的杀机。
老道之一高声道：“掌门人”，请退出阵外，为了派誉，弟子等宁为玉碎，不为瓦全！”
“灵虚上人”高宣了一声“无量寿佛”痛苦地道：“本座不能使灵山蒙污，净地染血尔等退下！”
“掌门人！”七道同时出声。
“灵虚上人”目光一扫七名护法，再次道：“你们退下，这是令谕！”
七老道个个悲愤莫名，但掌门人业已发出了谕命，是不能违抗的，派令森严，七道齐齐稽首齐应一声：“遵掌门法谕！”退回到掌门人身后。
“灵虚上人”突地仰首向天，激越地道：“弟子灵虚无能决以身殉派誉，历代祖师灵鉴！”
说完，低头平视，目光如电，悲壮地道：“本座自知不是施主对手，但义无反顾，武当之誉不可轻悔，最后有一言奉陈，施主愿听吗？”
“请讲？”
“皆年公案，事缘“九龙令’而起，就事论事，九大门派昔年所采行动虽不无过激之嫌，但衡情度理，在指证确实之下，别无选择。
“时至今日‘九龙令”仍无下落，但若仅凭施主片面否认，便恃强报复整个中原武林同道，恐无一人苟同此一作法
“掌门人的本意是什么？”
“灵虚上人”沉声道：“九大门派之中，‘华山’‘太极’两位掌门人已于是役罗难，剩下七位掌门人，其中‘衡山’‘邛崃’两掌门人又先后归道山，实际上只余少林、武当、峨嵋，祁连、终南五派……”
“衡山、邛崃两派掌门已不在人世了？”
“不错，所以本座建议再查‘九龙令’下落，如查出真正凶手，证明施主无辜，五派掌门必有所交代，这不单对施主，也对整座中原武林。”
“如果区区不同意呢？”
“就请出手，本座决心血染当场，不敢辱及本派声誉！”
不必提说，“黑儒”便是丁浩的化身。
丁浩面临了大的抉择，“灵虚上人”之言，情在理中，但如答应他，便与师父交代的行事原则有出入。
如不答应，眼前将是一场可怕的杀劫，同时也的确难以对武林交代，可是万一“九龙今”真凶查不出来，是否该继续执行师令呢？
“黑儒”无辜，是自己的事，向各大门派采报复行动，决不为武林所谅解，“黑儒”的声名必将受损。
心念几转之后，突地毅然道：“本儒期约一年，一年之内，各门派必须尽力查出真凶，对本儒作明白交代，否则一年期满，本儒仍照原意采讨债行动，后会有期了。”
说完，弹身飞逝。
“灵虚上人”长嘘了一口气，单掌门讯，高宣：“无量佛，武林劫运又生了！”
丁浩下了武当山，改回本来面目，昼夜直奔谷城。
第二天，辰牌时分，回到谷城，重入原来旅邸，打尖歇脚，回想昨夜所经，不禁摇头叹息，家仇师恨，使他有喘不上气来的感觉。
歇息了半日，申初时人离店上路，要抄捷径，必须横越荆山，他忽然想到了“全知子”
所说的“黑石谷”，如能顺便找到了雷公，便也算了却一件心事。
正行之间，忽见前头路上，一个臃肿的身影在蠕动，看似笨拙，其实却快如行云流水，眼看着倏然之间便去了老远。
心中一动，加紧身形，追了上去。
临到切近，一看，不由又是一震，对方不是别人，止是络阳城外，小庙边与“望月堡’”总管“独霸天黄强一鬼祟耳语的的胖和尚。
“独霸天黄强”送别齐云庄武士总教习叶茂亭之后，便联络这和尚，这和尚不远千里南下，看来此中大有文章。
“南庄”“北堡”一向不相往来，现在忽然打上了交道，情况颇不寻常。
心念之中，放缓身形，保持一段适当距离，遥遥跟上。
中途经过两座镇甸，胖和尚没停下来，丁浩也只好跟着走，渐渐天色黑暗下来，却是前不巴村，后不着店，放眼望去，尽是野林荒草，连户人家都看不到，在谷城打尖时尚未过午，此刻又已饥肠辘辘，如果胖和尚一夜不停的赶，可就灾情惨重了。
跟久了怕被对方察觉，丁浩把距离又拉远了些。
约莫起更时分，忽见前头侧方林梢亮起了一盏红灯。
有灯火必有人家，丁浩心里这么想。
胖和尚一折身，朝亮着红灯的林子奔去，丁浩绕了半弧，跟着进入。
林中是一间古庙，那红灯是庙前点的天灯，庙门紧闭，一方泥金剥落的大匾，隐约可看出是“敕建崇功寺”五个大字，其余年代等都已模糊无法辨认。
胖和尚扣动门环，里面传出了脚步声，接着一个声音道：“什么人？”
“挂单的和尚！”
“可有度牒？”
“一应俱全！”
庙门“伊呀！”开启，出现一个十来岁的小沙弥，点了点头，胖和尚迳自入内，庙门又关上了。
丁浩心中起了狐疑，青这情形，双方已有默契，刚才的问话，当是暗话。
如有蹊跷，便在这“救建崇功寺”中了。
心念之中，拨起身形，直越高墙，如乳燕般投入寺中。
这庙规模不小，从建筑的样式看来，是一座伟构。
门里是一道影壁，壁画已斑剥不清，但仍可看出是出自名家手笔。
影壁后是一个广大的院落，花木扶疏，铺砌的石板上长满了青苔。
迎面便是正殿，此际却是乌黑一片，两侧殿廊有月洞门通连后进。
丁浩略作思索，如幽灵般欺人后进，是个三合院，修饰得十分整洁，居中明间，透出了灯光是一间禅房的布置，方才应门的小和尚站在门旁，房中居中禅床上，踞坐着一个慈眉善目，面如红婴的白眉老和尚，那胖和尚坐在侧方的椅上，神情十分恭谨。
看那老和尚，像是禅性深远，修持清高，令人一见便生敬意。
胖和尚为何来此？
双方同道往来，参研佛经，自己这一追岂不冤哉枉也？
他凭神鬼不知的身法，欺近到房前院边一座花台之后，只听胖和尚打了个哈哈道：“师叔，事情起了变化！”
“什么变化？”
“对方在全力追人！”
“怎样？”
“齐云庄主派手下一个叫叶茂亭的拜访望月堡主，请这方协助追缉！”
“虚与委蛇也就是了？”
“不行，那姓叶的北上拜访，明是尊重北堡的地位，实际上是在北方广布眼线，着手侦察，万一出了纰漏……后果很严重的。”
丁浩不由倾耳凝神静听，大感震惊。
白眉老和尚沉吟了一会，悠然道：“你来此见我，目的是什么？”
“请师叔出手，做了那姓叶的。”
“什么，要我出手？”
“是的，郑堡主特别拜托，并有重酬！”
“什么重酬？”
“对于您老人家，当然不会是世俗的金珠之类，是两支千年何首乌，外带一样活宝，食之司以延年益寿，培元因体……嘻嘻，师叔，奇效是闻寡人之疾。决不输于壮男，其妙无穷……”
白眉和尚绽开了笑容，兴致盎然地道：“什么活空？”
胖和尚把身躯顾了倾、道：“是郑堡主无意中在黄河得到的，四足河豚、此物数百年不一见的哩！”
“噢！不过……”
“您老人家的意思？”
“此事令人想不透，郑三江对付不了一个姓叶的？
“不是对付不了，怕留痕迹，把事弄砸，同时又不能在豫境之内做。”
“姓叶的身手如何？”
“在南庄是数一数二的好手！”
“定要我来做？””
你老人家出手，不会留任何蛛丝马迹，姓叶的是南庄专使，不能毁尸灭迹”。尸首得让对方得回，这样郑堡主使可脱却干系！”
“我无意再淌江湖浑水……”
“师叔，您老人家就出马一次罢，如让对方找到那家伙，连师叔也不便。”
“那家伙怎会没了踪影呢？”
“是，北堡一直没放弃追查，就是没消息。”
“你说的‘四足河豚’在何处？”
“三日后由小侄亲自送上。”
“你泄露了我的行踪？”
“不，这一点小侄是特别注意的。”
白眉老僧沉默了片刻，徐缓地道：“那姓叶的现在何处？”
“明晚可抵襄阳，郑堡主希望在那附近下手！”
“那得连夜上路，不然明晚决赶不上的。”
“是的！”
“你是否与我同路？”
“是！”
“好，准备吃的，我们立即登程！”
胖和尚抬头向外道：“小师弟，快弄些吃的来！”
“噢！”小和尚应了一声，转到侧厢，燃亮了灯火，也只盏茶工夫，便捧出了饭菜，竟全是荤腥之物。
丁浩看在眼里，不禁摇头叹息，的确是人不可貌相，这老和尚表面上像是清修有道之士，想不到竟是个老魔头，佛家的皈戒他全犯了。
原来“望月堡”总管“独霸天黄强”与胖和尚密谈的是这件事。
“独霸天”在洛阳“聚英楼”饯别叶茂亭，满口仁义，想不到包藏祸心，竟要设计谋杀他，于此，也可见江湖鬼蜮的一斑了。
“望月堡”主，不惜巨酬，请这老和尚充当刽子下，为什么？
对方言谈中提到的“那家伙”是谁？为什么“南庄”“北堡”都要得到他？
“北堡”要杀叶茂亭的目的，是为了破坏“南庄”的密探网，为什么？
据胖和尚透露，白眉老僧杀人不会留痕迹，是如何杀法？
禅房中，两僧在大吃大喝，丁浩饥虫更加肆虐，馋涎欲滴，肚子里直呕酸水，问题是两僧上路，自己也得追下去，不能勒紧裤头奔驰呀！
心念数转之后，悄悄掩入厢房，打开食厨，只有几个冷漠，不禁大感泄气，目光搜巡之下，发现灶台边还有个大木柜，有意无意地走过去掀开一看，精神为之大振，有酒有肉，现成的，存货可还真不少。
当下取了一小坛酒，一只淹鸡，半条羊腿，然后退出厢房，转出大殿，到殿门外林中，坐地大吃。
这一顿，比之“聚英楼”名厨好手所充的还要有味。
约莫半个时辰，才见两僧出店，丁浩早已吃足喝够了，立即起身尾随。
他想……
有追下去的价值吗？他们杀人与己何干？
如奔襄阳，荆山黑石谷天音洞找“雷公”之举，便将放弃，总不能再走回头路？
柯一尧迫踪姓叶的，两僧要杀姓叶的，自己又追踪两僧，这倒是应了“螳螂捕蝉，黄雀在后”的俗语了。
突地，丁浩灵机一触，如能自两僧手下救出姓叶的，便可作人“齐云庄”的进身之阶，这是个千载难逢的时机。
心念之中，大感兴奋。
对方停，他也停，对方走，他也走！
第二天薄暮时分，到了襄阳城。
这里是水陆通衢，人烟稠密，三街六市，热闹非凡。
丁浩随着两僧，在街上兜了一会圈子，不久，一名生意人打扮的汉子，上前与胖和尚低语了几句。
胖和尚向白眉老僧施了个眼色，紧挨着耳语了一阵，便扬长离去。
丁浩可没了主意，不知该追踪那一个好，想了想，白眉和尚是刽子手，还是跟他为上，于是便盯着对方走。
繁灯似锦，有如不夜之城。
走着，走着，有些神思不定，肩膀上被人拍了一记，一扭头，赫然是老穷酸柯一尧。
柯一尧低声道：“老弟，你终于赶来了，跟我走！”
丁浩急声道：“柯老哥，不成，小弟正追踪一个人，回头再见！”
说完，匆匆追上那白眉老僧，不久，到了城外，白眉老僧相了相地势，迳朝江边走去，星月交辉下，但见芦花翻白，渔火殷红，老僧到了江滩之上，盘膝而坐，丁浩却隐身芦花丛中，静以观变。
这一等，等了一个更次。
约莫二更初起，两条人影，一先一后，来到了江滩，双方停下身形。
来的，赫然是那胖和尚与叶茂亭。
叶茂亭冷静地开口道：“大师约区区来此，有何见教？”
胖和尚笑嘻嘻地道：“听说施主剑术无双，小僧嗜剑成僻，特此请教高招！”
“大师所说的重要事便是指此？”
“不错！”
叶茂亭突地发现不远处打坐的白眉老僧，不由惊声道：“那位是谁？”
胖和尚若无其事地道：“不知道，想是个苦行僧，不然就是参野狐禅的！”
叶茂亭再次扫了那白眉老僧一眼，沉声道：“大师如何称呼？”
“小僧明性！”
“在那座宝刹清修！”
“小僧来自西湖灵隐！”
“哦！名寺！”
丁浩在暗中骂了声：“鬼话！”
胖和尚大声道：“小僧只讨教三招！”
叶茂亭冷冷地道：“若说区区剑术无双，那是传闻失实，大师出家人，讲究的是修心养性，争强斗胜，似非所宜……
“哈哈，小僧是出家人，但也是武林人，比武较技，说不上争强斗胜，观摩切磋而已，施主倒不必教训小僧。”
“区区无此兴趣！”
“是不屑么？”
“区区并未如此说！”
“小僧一向很执着的？”
“失礼，区区无暇奉陪。”
那胖和尚高声道：“那小僧向施主挑战？”
叶茂亭寒声道：“大师此举不嫌有失出家人身份？”
“不管，非打不可！”
“区区并非怕事，只是觉得无谓而已。”
“别以为总教习了不起，我明性和尚并不放在眼里……”
“大师怠存挑衅？”
“来本说过是挑战！”
就在此刻，白眉老僧冷冷地发了话：“何方小鬼，扰老衲清兴？”
胖和尚怪叫道：“别口出不逊！”
白眉老僧霍地站起身来，只一晃，便到了两人身前、气势凌人地道：“都给老衲滚！”
胖和尚偏头深深一盯老僧，愤然道：“同是出家人，别太放肆，失了体统……”
白眉老僧火气可真大，暴吼一声道：“你敢出言无状，唐突老衲，若非念在你也是佛门弟子要……”
“否则怎样？”
“哈哈，好大的口气，看起来……你枉披袈裟，白念弥陀！”
“找死！”
暴喝声中，袍袖一挥，劈出了一道如山劲气，胖和尚举掌相迎，“砰！”然一声巨响，闷哼随起，胖和尚踉跄退了两步，一屁股跌坐沙滩上。
白眉和尚一欺身，举掌照胖和尚当头劈落，胖和尚怪叫一声：“真的要杀人？”
暮在此刻，一道剑芒，斜伸而至。
“大师完全不似个出家人？”
白眉老僧收掌后退，冷棱的目芒，直照在叶茂亭面上，栗声道：“老衲生平最忌人搅扰。”
叶茂亭寒声道：“区区生平最见不得凶暴残横之辈！”
“你敢辱骂老衲？”
“以你作为，骂又何妨？”
“好哇！老衲超渡你！”
说完，并未见有任何动作，只见目光突地变成了碧绿之色，阴惨惨有如鬼火，叶茂事手中剑慢慢扬起，但只举起一半，又垂了下去。
双方无声对峙。
片刻之后，叶茂亭汗珠滚滚而落，身躯开始发颤。
丁浩在暗中大是骇然，这是什么动力，简直闻所未闻。
叶茂亭身躯愈抖愈厉害，突然“哇！”地喷出一口鲜血，坐下地去。
白眉老僧嘿嘿一声狞笑，抓过叶茂亭的长剑，分心刺去幕在此刻，一个冰冷的声音道：“出家人慈悲为本，怎的如此毒辣？”
白眉老僧收剑回身，只见面前站着一个俊秀飘逸的蓝衫书生，以他的功力，十丈之内可辨飞花落叶，竟不知这书生何时来到身边，这一下真是吃惊不小。
“小施主，什么意思？”
“没什么，不忍见大师残害武林同道。”
白眉老僧肩峰一聚，宣了一声佛号，音调显得十分慈和地道：“残害二字从何说起？”
“这不是事实俱在么？”
“小施主怎么称呼？”
“区区‘酸秀才’，无名小卒。”
“何人门下？”
“这却不劳大师动问。”
“此人十恶不赦，老衲是除暴安良。”
丁浩若非明白全盘事实经过，真要被这表面慈和的老僧所惑，当下冷冷一哼道：“大师的确是悲天悯人，可惜区区目睹全部经过。”
白眉老僧宣了一声佛号道：“小施主误会了，老衲如何解释呢？”
胖和尚仍坐在地上，双目楞楞地望着这边，没有开口。
丁浩慑人的目光，扫了他一眼，又转向白眉老僧道：“这是令师侄么？”
白眉老僧面色一变，音调仍很平和地道：“不相干，老衲不认识他！”
“佛门戒妄，大师在诳语欺人？”
白眉老僧脸色一沉，道：“小施主到底意欲何为？”
“道路不平，旁人产削。”
“一点不错！”
叶茂亭始终不开口，面上现出十分痛苦之色，看来他内伤不轻，他是如何受伤的呢，白眉老僧根本不见出手，那样子也不似中毒的现象？
“阿弥陀佛，祸福无门，唯人自招，小施主一表非凡，何苦来战！”
“大师之言甚善，请问法号上下？”
“这你不必问了，问了也属多余！”
话声甫落，目光陡现碧芒，丁浩但觉“心脉”一震，气血登时逆涌。
他顿然明白，这白眉老僧、是以目力杀人，在目光控制下，对丰逆血攻心，真元不聚，是以毫无还手之力。叶茂亭吐血便是因此。
这种邪功，实在骇人所闻。
心念之中，运起师父传心法，气血立趋正常
他所修习的武功，特色是“心脉”强固，是以无论受了多重的伤，皆可保命。“称为生机不灭”正好是这门邪功的克星。
白眉老僧目中碧芒愈来愈盛，丁浩意态从容，若无其事。
片刻之后，白眉老僧面露骇震之色，碧芒一敛，栗声道：“酸秀才，看你不出？”
丁浩嘴一披，冷然道：“佛门讲的是因果循环，大师既已动了杀念，看来要应劫了！”
话声中，缓缓拔出了长剑。
胖和尚一脸骇色，站起身来。
丁浩不屑地瞄了他一眼，道：“两位出家人很会做戏，够精彩！”
白眉老僧沉哼了一声，手中剑疾划而出。凌厉狠辣，臻于极致。
丁浩以攻为守，斜劈一剑。“镪！”然一声，双方各退了一个大步。
丁浩心头暗惊，这老和尚的功力已到了炉火纯青之境。
但他无意取这老和尚的性命，叶茂亭不过是自己用作进身之阶的对象，事实上他是血海仇人的手下，说不定当年“杀家”也有他一份。
心念之间，发剑便攻，功力却保守了几成。
双方顿时打得难分难解，剑芒打闪，与星月争辉，“镪镪”之声，震入心魄。
转眼之间，过了二十招，丁浩沉哼了一声，剑势一连三变，震耳金鸣声中，白眉老僧手中剑被挑上了半天，落入滔滔的汉水中。
“好剑！”
一名老儒，自芦花丛中闪现，他正是柯一尧。
白眉老僧狞视着丁浩道：“小子，后会有期了，老衲必索回今日之债！”说完，电弹而逝。
胖和尚也跟着一闪无踪。
柯一尧上前道：“两和尚什么来路？”
丁浩摇一摇头道：“不清楚！”
柯一尧目光闪向了叶茂亭，脚步一挪……
丁浩手中剑一伸，拦住道：“阁下意欲何为？”
柯一尧大感楞愕，正待开口，丁浩向他使了一个眼色，他立即会意，改口道：“本人只想问他几句话！”
丁浩的目的，是不让何一尧卷入这漩涡，如果两人在叶茂亭面前表现彼此关系，将来展开行动时，“齐云庄”方面必将柯一尧算上一份，是以他不得不表演这一手。
当下故意冷冰冰地道：“阁下最好请便！”柯一尧窒了窒，道：“酸秀才，别太目中无人。”
丁浩冷漠无情地道：“区区再说一次，请便！”
柯一尧故意怒哼了一声，道：“咱们后会有期！”
一弹身，没入茫茫的芦花白浪中。
叶茂亭此际开了口，但声音显得很虚弱：“少侠，敬谢救命之恩！”
丁浩淡淡地道：“适逢其会，不必挂齿，区区为阁下探探伤势！”
说着，俯下身去，用手指探了探各大经脉穴道，不由暗自吃惊，伤势相当严重，算他内元深厚，保存了一线生机，换了旁人，可能早已没命。
当下用手疾点对方数处大穴，然后盘膝坐在叶茂亭身后，用一只手掌贴上他的“命门”
缓缓迫入内元，另一手却不断点穴叫经。
这种疗伤法，也是武林中罕闻罕见的。
盏茶工夫之后，丁浩收功起立。
叶茂亭自行运功数周天，然后挣起身来，深深一揖道：“大恩不言谢了！”
丁浩沉声道：“阁下性命可保了，但要复原，还须另觅岐黄能手，区区技止于此，无能为力了，盼阁下亟速离此，以免被对方所乘，告辞！”
说完转身使走。他是故作姿态，以退为进。
叶茂亭急声道：“请留步！”
丁浩止步回身，道：“阁下，有话说么？”
“还未问得少侠尊姓大名……”
“萍水相逢，转眼又随风散去，不必问了。”
“不，在下一定要请教！”
丁浩心念疾转，自己身世，江湖中无人知道，直说姓名无妨，当下坦然道：“区区丁浩，人称‘酸秀才’！”
“哦！在下叶茂亭，幸遇少侠，死里逃生，五衷皆铭。”
“叶兄与那两名和尚有什么过节？”
叶茂亭苦苦一笑道：“素昧平生，那来什么过节……”
“但对方似有意要取阁下性命？”
“此点在下思之不透，少侠是本地人么？”
“不，南下游历，对那两僧也十分陌生，想不出对方来路！”
“少侠南游，有目的否？”
“只想一览长江之胜，洞庭风光！”
叶茂亭立即笑颜逐开，喜孜孜地道：“太巧了，在下正住洞庭之滨，如蒙不弃，便请同道，容在下略尽心意！”
丁浩迟疑地道：“区区一向惯于独行……”
叶茂亭上前一步，诚挚地道：“托大称少侠一声老弟台，在下坦诚说一句，以在下的伤势，如再遭意外，决无力自保，故不揣冒昧，恳请老弟相伴，反正南游是顺路，肯惠允否？”
丁浩正中下怀，故意思索了片刻，做出很勉强的样子道：“既是如此，小弟从命吧！”
“愚下感激不尽！”
“叶兄下榻何处？”
“城中迎宾栈！”
“小弟尚未觅下榻处，就同栈也好，叶兄能行动么？”
“可以慢行。”
“我们走！”
丁浩伴随叶茂亭回到“迎宾栈”，已是三更过外，草草用了饭菜果腹，开房安寝，次日一早叶茂亭的从人，为丁浩购了一匹马，四人四骑迤俪南下。
一路上，叶茂事介绍些南方风土，名胜古迹，丁浩唯唯以应，心中却在盘算着下一步的行动愈近地头，丁浩内心的仇恨便愈深浓，亲仇不共戴天，非把仇家剑剑诛杀不可。
由于叶茂亭内伤严重，是以行程十分缓慢，整整半个月，才来到与君山相对的洞庭湖滨，威震南天的“齐云庄”，便建在此处。
先一天，叶茂亭已遣人回庄通报，所以在距庄三十里时，便已有人迎候。
丁浩故意不愿到庄中作客，固辞再三，最后是勉强同意。
“齐云庄”滨湖而建，占地数十亩，气派较之“望月堡”还要大。
入庄之后，丁浩被视为贵宾接待上了“览碧楼”，在楼头，万顷烟波，尽收眼底，遥望君山俨若青螺；点点帆影，映着碧波令人胸襟大畅。
可惜，丁浩醉翁之意不在酒，根本无心欣赏。
入夜，“览碧楼”头，灯明如画，排了盛宴，庄主“南天神龙余化雨”亲自为丁浩接风洗尘，陪坐的，都是庄中有地位的人。
丁浩强颜欢笑，应付场面。
看这庄主余化雨，年在六旬上下，精神矍铄，一部花白胡须飘拂胸前，仪态十分威严。
席间，叶茂亭详述被救经过，使所有人惊叹不置。
长线钓大鱼，丁浩知道事情急不来，必须待相当时日，熟识全庄情况之后，才能着手侦察，是以他耐心地安住下来。
叶茂亭的内伤，在歧黄名手的疗治之下，很快地复了原。
这一天，风和日丽，湖不杨波，叶茂亭备了精致酒菜，来到楼头，从入铺设舒齐，退了下去，叶茂亭请丁浩入座道：“丁老弟，这些日来，因疗伤之故，不克朝夕相陪，殊觉怠慢、今日天气晴和，愚下也已勿药、我们借杯水酒聊聊！”
丁浩心想，时机已差不多了，就从姓叶的身上着手吧，当下爽然一笑道：“恭喜叶兄康复！”
“一切皆老弟所赐！”
“那里话，这令小弟不安。”
“老弟在此还住得惯？”
“很好，只是招待太殷了些。”
“庄主对老弟十分赏识……”
丁浩心中暗自窃笑，口里应这：“不敢，那是庄主谬爱，不克敢当。”
“老弟忒谦！”
酒过数巡，丁浩有意无意地道：“上次叶见北上，是游侠么？”
叶茂亭坦然道：“是奉庄主之令，赴‘望月堡’投帖，查访一个人的行踪。”
“哦！是找人？”。
“对我下手的那老僧，似是蓄意的……”
丁浩试探着道：“是否与叶兄北上寻人有关呢？”
叶茂亭皱起眉头，沉思了片刻道：“我未想及此点，老弟这一提，是有可能，不然怎会无端发生这样的事。”
“小弟出身北方武林，对一般情况，稍有耳闻，不知叶兄找的是什么样的人？”
“老弟动问，不能不告，是本庄一名叛徒！”
“噢！是贵庄叛徒？”
“他的地位不在愚兄我之下……”
“啊！”
“他曾任本庄总管，江湖中响当当的人物，叫做‘云龙三现赵元生’”
丁浩登时热血沸腾，心头剧跳，“云龙三现赵元生”是当年杀父屠庄的凶手之一，看来这血案稍现眉目。
他竭力控制自己的情绪，不使外露，师父“黑儒”两年多的熏陶，使他遇事深沉得超逾寻常的人。
他对“云龙三现赵元生”并不清楚，但故意含糊地道：“不错，是一个人物，但他身为总管怎会起异心呢？”
“他到本庄，前后只短短一年，被庄主赏识，任他为总管，不意他心怀叵测，竟然毒杀了庄主独生爱子，潜逃无踪
丁浩心想：鬼话，分明是另有文章。
心里想，表面上故作震惊道：“有这样的事，他的目的何在呢？”
“可能受仇家指使，来庄卧底，杀少庄主以使庄主绝嗣。”
“又怎会牵扯到‘望月堡’呢？”
“他逃匿之后，庄中好手尽出，四下查缉，有人见他出现北方武林，‘望月堡’是北方盟主依规矩应先拜望。”
“啊！原来如此，他……会不会藏匿在‘望月堡’呢？”
叶茂亭一怔神，道：“老弟，怎会有此想？”
“随便说说而已！”
“南庄北堡，一向河并不犯……”
“比如说，那两名算计叶兄的和尚，如果说是与‘云龙三现赵元生’有关的话，以那老和尚的身手，决非泛泛之辈，该有蛛丝马迹可查才是？”
“这一点令人困惑，庄主也想不透。”
“贵庄主是否结过什么强仇大敌？”
“这……堪称强化大敌的可以说是没有！”
丁浩明知白眉老僧要杀叶茂亭，是“望月堡”主所指使买通的，照胖和尚在“崇功寺”
透露的话风，所指的那家伙必指“云龙三现赵元生”无疑。
这其中有什么蹊跷，无法想像，会不会涉及到家门血案呢？为什么南庄北堡都在找他，而北堡的行动，似乎是阻止南庄找到他……
心念之中，不予说破，只淡淡地道：“江湖鬼蜮，有些事不能以常理恒情而论！”
“不错，愚兄我有同感！”
“那‘云龙三现赵元生’失踪是多久的事？”
“业已十多年了”
丁浩心中又是一动，这时间与家门血案的时间吻合。
忽地。他想到了一个可怕的问题，会不会是“齐云庄主”在主使那些人行凶之后，—一杀以灭口。
“云龙三现赵元生”风闻而遁，所以才不遗余力的要找到他？
这事，非常有可能！
“望月堡”不惜代价，买白眉老僧做凶手，杀叶茂亭以阻止“云龙三现”被发现，以此推断“云龙三现”受“望月堡”庇护，实有可能。
叶茂亭说“云龙三现”杀少庄主而遁，可能是愤“齐云庄主”兔死狗烹的不义行为，而下此狠手。
当年南庄北堡都要罗致父亲，南庄下此狠手，北堡心中不忿，也情在理中。
事情经过这样一分析，“齐云庄主”的罪行，已昭然若揭。
心念未已，只听叶茂亭打了个哈哈道：“老弟，请尽一杯，愚兄有话说！”
“噢！”丁浩心中一动，举杯饮尽，照了照杯道：“请讲？”
叶茂亭又笑了笑，才悠悠地道：“愚兄奉庄主之命，有件大事奉告！”
丁浩下意识地感到一阵紧张，剑眉微微一挑，道：“小弟洗耳恭听！”
叶茂亭笑道道：“庄主千金，才貌出众，庄主爱若掌上明珠，与老弟真是壁人一对，庄主有意选老弟乘龙，不知意下如何？”
丁浩不禁心中冷笑，纵令是天女化身，岂能以仇为亲，自己此番人庄，目的是报仇，对方竟异想天开。
心念之中，淡然道：“只怕要辜负庄主美意……”
方萍盈盈起立，娇滴滴地道：“小兄弟，我等你很久了！”
丁浩怒从心起，侧身抬手，冷漠地道：“请你离开！”
方萍粉腮一变，但瞬又恢复本来的媚态，嗲声说：“哟！小兄弟竟对我下逐客令？”
丁浩冷酷无情地道：“这还是客气！”
方萍水汪汪的媚眼一翻，噘起小嘴道：“如果不客气呢？”
“撵你出店！”
方萍反而朝椅上一坐，含笑道：“千差万差，来人不差，我是奉夫人之命，来向小弟弟你，致歉的！”
“致什么歉？”
“邵源途中发生的那回事！”
“哼！不必，堂堂‘血影夫人’，竟使出这等不齿于人的手段，不但损了本人的名誉，还毁了本人坐骑……”
“小兄弟，损了令誉一节，夫人向你陪不是，坐骑小事，立即可奉还一匹。”
“一切都免了，现在请回吧，区区有缘再见夫人时，要讨回那日的公道！”
“哟！小兄弟生这么大的气，夫人现在城外，小兄弟要公道，现在就可以……”
丁浩心念一转，寒声道：“好！请带路！”
方萍盈盈起身，深深地望着丁浩，幽幽地道：“小兄弟，你……看来并不喜欢我？”
丁浩心中一动，道：“谈不上喜欢不喜欢，我们走，别惊动了别人。”
柯一尧推开房门，探头朝这边道：“丁老弟真的要外出？”
“我去去就来！”
“天快亮了？”
“小弟知道。”
柯一尧似乎想再说什么，但仅只口唇动了动，把话咽了回去。
丁浩歉然望了望他一眼，回头向方萍偏了偏脑袋，意思是马上走。
方萍挪步出房，两人纵身上了屋面，向城外方向驰去。
星光寥落，晓风拂面，天快要亮了。
不久，来到城外一片荒凉的草地上，晓色迷朦中，一条娇俏的身影，业已伫候，方萍远远地便叫道：“夫人，他来了！”
丁浩直逼对方身前八尺之处，才停下身来气呼呼地道：“夫人，你对付‘冷面神尼’的手段太卑鄙！”
“血影夫人”仪态万千地挪了挪娇躯，以萤啭般的声音道：“你不嫌这话说得重了些？”
丁浩寒声道：“一点也不！”
“你认为本夫人所为不当？”
“难道尊驾认为是对的？”
“丁少侠，有一样事你实必须承认，本夫人不是‘冷面神尼’的对手？”
“也许，但不能施出这种手段。”
“求生，人之大欲也，不错，本夫人所为不当，但为了求生而出此下策，明知对‘冷面神尼’无损，而一身却可因之脱厄。”
丁浩冷冷一哼道：“区区与神尼有约在先，目的仍是为了解夫人之厄，夫人如此做，置区区于何地。如不幸而两败俱伤，夫人的下一步手段又将是什么？”
“你误会太深了！”
“这不是误会，事实如此。”
“本夫人自知所为欠当，但事实所迫，不得不然，故而特别命方萍请少侠来此一晤，同时表示歉疚之意，少侠如不见谅，准备如何对付本夫人？”
说着，又向前迫进了两步，双方距离，不及三尺，香息可闻。
丁浩目眩神驰，方寸又乱了，一时之间，讷讷不能出声。
“血影夫人”媚眼生春，吐气如兰地又道：“丁少使，我自初就对你十分心折，所以才坚持要把所获上古人秘笈给你参修，并不要什么名份，你……”风情无限地一笑之后，才道：“叫我一声大姐足矣！”
丁浩心头一荡，下意识地退了两步，绮念横生。
醉人的幽香，迷人的体态，巧笑倩兮，美目盼兮，钻石的人也会动心，何况丁浩正当血气方刚，阅历浅薄之年。
蓦在此刻，一声宏笑，倏告传来，紧接着一条黑影倏然而现一来的是一个面红如婴的伟岸老者，“血影夫人”一见这老者现身，粉腮登时罩上了一层寒霜。
红面老者炯炯目光一扫丁浩，似笑非笑地点了点头，然后望着“血影夫人”道：“夫人，你又发了童心？”
“血影夫人”冷冰冰地道：“什么意思？”
“夫人心里该明白。”
“我不明白？”
“夫人，别如此，我千里迢迢寻了你半个月……”
“你最好请便！”
“这是什么意思？”
“没什么，我的事不用你管！”
红面老者仍然面带笑容，不温不火地近似央求的口气道：“夫人，别对我太过份，目前形势你深居简出为宜。”
“血影夫人”一噘嘴道：“如非是他，我逃不过那神尼的拂尘。
红面老者再次瞄了丁浩一眼，以一种尴尬的声调道：“夫人，你是想知恩图报么？”
“是又怎样？”
‘他……能使你脱出‘冷面神尼’的拂尘？”
“你不信拉倒！”
“夫人，你虽驻颜有术，不殊少艾，但论年纪，你可做他祖母有余……”
“血影夫人”粉腮大变，面露杀机，厉喝一声：“住口，你少放屁！”
丁浩机伶伶打了一个寒颤，对呀！“血影夫人”名列“天地八魔”之中第二位，论年纪至少也在花甲以上，传说武林中有一种“驻颜之术”，可夺天地之造化，使青春常驻，这一点自己应该想到的，心念之中，下意识的连退数步。
红面老者作色道：“夫人，数十年来，你未对我如此疾言厉色过？”
“血影夫人”恨恨地道：“公孙瑾，我们的关系到此为止！”
丁浩一听公孙瑾三个字。心中登时一震，师父交付的名单上有此人，当下冷声道：“阀下如何称呼？”
“老夫‘一指迫魂公孙瑾，小友，你呢？”
“区区‘酸秀才’，无名小卒。”
“哦！近日江湖中盛传的年轻高手。”
丁浩抬头望了望发朦的天色，一抱拳道：“区区告辞！”
“血影夫人”大叫一声：“你不要走！”
丁浩充耳不闻，身如闪电般消失在拂晓前的黑暗之中。
“血影夫人”怒气勃勃地戟指红面老者道：“公孙瑾你给我滚！”
“一指追魂公孙瑾”深深打了一个躬，嘻皮涎脸地道：“夫人，数十年同床共枕……”
“血影夫人”冷酷地道：“公孙瑾是你太不自量，我们不是结发夫妻，对么？我再说一遍，现在起，你走你的阳关道，我过我的独木桥，一刀两断，别再缠我……”
“一指追魂公孙瑾”老脸变得十分难看，红中透出了紫，酸溜溜地道：“夫人，你真的看上那小白脸？”
“是有如何？”
“是又如何？”
“你想想你的年纪……”
“这是我的事，不用你管！”
“夫人，那你……将置我于何地？”
“说过了，从此一刀两断。”
“丝毫不念既往之情？”
“是你不自量！”
“一指追魂公孙瑾”牙关咬紧，脸上的神色一连数变，最后，他似下不了决心，在“血影夫人”的绝世姿容下投降了，期期地道：“夫人，我走，但别说那一刀两断的话！”
就在此刻。呆在一旁的方萍，突然尖叫了一声，两人双双侧顾道：“什么事？”
方萍张口结舌地用手一指：“看……这……这……”
两人一回身，“呀！”双双惊呼出声，只见一个黑衫儒士，不知何时，到了两人身旁丈许之处，这未免太惊人了。
“一指迫魂”暴喝一声：“什么人？”
“黑儒！”
“黑……黑儒？”
“一指追魂”与“血影夫人”双双惊怖至连连后退。
“黑儒”一面对“一指迫魂”步步迫进，冷森森地道：“公孙瑾，你要为当年邙山古陵的公案付出代价。”
“一指迫魂”稳住身形，栗声道：“阁下准备……怎样？”
“本儒念及当年杀戮过甚，不想重见血腥，只废你的武功！”
“阁下……你干脆杀了老夫吧！”
“你可以自卫，现在拔剑！”
“老夫……向不用兵刃……”
“如此，你出手吧！”
“一指追魂”惶然望了“血影夫人”一眼，猛一挫牙，弹出数疾劲指风……
“哇！”
“黑儒参哼栗耳”，“一指追魂”的身形连连踉跄，跌撞了七八步之后，“碎！”地跌坐下去，“血影夫人”与方萍，呆若木鸡。
“黑儒”仍站在原位置，像是没动过千般的站了片刻，转身，离去没有再说半句话，转眼间便消失了。
“一指追魂”惨笑一声，挣起身来，跟跄奔离。
“血影夫人”长长舒了一口气，道：“方萍，我们也该走了！”
方萍幽幽地道：“夫人，那姓丁的傲得紧……”
“我就喜欢他这份性格，那些软骨头使人作呕。”
“但他……走了？”
“我们不愁找不到他。”
“奇怪，……”
“什么奇怪？”
“他一走‘黑儒，便来……”
“这没什么，‘黑儒’要报昔日被上千高手围攻之仇，他是跟踪‘一指追魂公孙瑾’来的，也许，公孙瑾现身时他已在侧！”
“太可怕了，闻名不如眼见，‘黑儒’的功力的确是不可思议。”
“管他，我们别招惹他就是！”
※※※
天，完全亮了，凝霜覆盖着大地，入目白茫茫一片，荒野恢复了冷寂，只留下一些凌乱的脚印。
旅邸中，一阵喧嚣之后，又安静下来，要上路的都走了。
日上三竿，丁浩被房门开合声惊醒，一看，柯一尧坐在窗边椅上，忙起身下床。
“柯老哥早！”
“我也是刚起来！”
“老哥回来得晚……”
“凌晨我也在场，眼见你负气离开……”
“哦！”
“你猜，你走后发生了什么事？”
丁浩故作惊愕之状，道：“什么事，‘血影夫人’与“一指追魂”翻脸动手？”
“不，‘黑儒”现身，废了“一指追魂’的武功。”
“啊！后来呢？”
“曲终人散！”
“当年参与邙山之役的，‘黑儒’可能一一拜访……”
“我怕……故事会重演！”
“为什么？”
“各门各派可能再度联手，共谋对付‘黑儒’。”
丁浩暗自一惊，这极有可能。如果故事重演，又将是一场可怖的杀劫，但当然，也可能由于前车之鉴，不会再发生血剧。
可是在“黑儒”索仇的消息传扬开之后，必然人人自危，销声匿迹，要完成师命，将愈来愈难了。
此去嵩山不远，但由于“九龙令”的关系，九大门派这笔帐，得待查出“九龙令”下落之后才能着手。
九大门派以外的人。当初是乘火打劫，目的是藉机消除一个可怕的对头克星，其行可恶、其心可鄙。
心念之中，淡淡地道：“不必听评书落泪，替古人担忧，‘黑儒’必有他的打算。”
“丁老弟说得是，此间事已了，下一步行止如何？”
“小弟南下！”
“巧啊！老哥我也有南方之行……”
丁浩一蹙眉，歉然道：“我们可能要分手，因为小弟办的是个人私事……”
“这……不要紧，人生聚散，原有份定的，本城‘聚英楼’，聘有大内名厨，平时难得一试我们去共饮几杯，再行分手如何？”
“好！小弟从命！”
“现在就走，赶个早，近午便嘈杂了。”
“走吧？”
两人一样身无长物，说走便走，结了店帐，一个穷老儒，一个俊书生，安步当车，一摇一摆地走向“聚英楼”。
此刻，刚刚开堂，丁浩与柯一尧选了临街的雅座，丁浩他对“食道”可是外行，酒菜全由柯一尧选点。
不说旁的，单是杯盘器皿，俱属上品，看着都觉惬意。
两人淡斟低酌，谈古论今，不涉及半句江湖话，俨然道学之士。
酒客逐渐上座，宁静的气氛被破坏了。
正在酒酣耳热，逸兴遍飞之际，只听屏风后的邻座，传来一个宏亮的声音道：“此次北来，承蒙优礼有加，叶某人感激不尽！”
另一个苍劲的声音道：“那里！那里！阁下大驾光临，敝堡增辉，只是招待不周，未克尽地主……”
“这一说，在下无地自容了！”
“叶兄忒谦！”
“关于请托之事，尚请黄兄大力帮忙。”
“好说，武林同气连枝该尽力的。”
“请尽一杯？”
“请！”
丁浩的脸色变了，两年前遭毒打抛尸荒野的一幕，倏涌心头，他听他隔座那苍劲的话声，便是发自“望月堡”总管“独霸天黄强”之口。
柯一尧发觉他的神色不对，悄声道：“丁老弟怎么了？”
丁浩咬着牙道：“小弟要杀人！”
柯一尧骇然这：“小弟要杀人？”
丁浩点了点头，用嘴邻座一呶，不再开口，两人继续吃喝，约莫枯等了近半个时辰，才听到邻的吆喝算帐。
丁浩也立即唤小二结帐，匆匆下楼，来到店外，紧接着，一个锦衣中年伴着一个黑衫老者，并肩出店，立即有从人牵过来两匹马，两人又客套了半天，才拱手作别，各带从人离去。
黑衫老者走的是出西门的一条路。
丁浩低声向柯一尧道：“柯老哥，后会有期，小弟就此告别……”
“别忙！”
“老哥有何话说？”
“我认识那锦衣中年……”
“他是谁？”
“他是我要的人，齐云庄’庄主‘南天神龙余化雨’手下第一红人，护庄武士总教习叶茂亭！”
丁浩登时心中一动，道：“柯老哥准备采什么行动？”
“跟踪他，伺机打探一个人的下落。”
“好，老哥跟着他，小弟随后赶上，小弟也……准备找他。”
“那又是件巧事，老弟请便吧，前道再见！”
丁浩颔了颔首，转身沿西大街追去，不久，出了城，只见西行大道上那黑衣老者正缓缓而驰两名从人步行相随。
此刻，路上行人众多，丁浩只好远远跟着。
追了约莫两里多路，黑衣老者突地转入林中小道，丁浩心头一喜，加紧身形，从另一方向淌入林中。
小道尽头，是一间小庙，黑衣老者并不入庙，在距庙门约一箭之地的林中下马；栓上了马匹似有所等待。
丁浩为了要看个究竟，隐忍着没采取行动。
不久，一个笑弥勒也似的胖大和尚，由庙门出现，东西一阵观望之后，举步前行，迳趋黑衣老者身前。
黑衣老者用极低的声音，向胖和尚说了几句，还连带着比手势，太远，丁浩听不清对方说些什么。”
只见胖和尚连连点头，匆匆转身返庙而去。
黑衣老者动手去解马匹……
丁浩如鬼鬼飚风般掠了过去，冷喝一声：“黄总管，请留步！”人随声现，一闪到了对方跟前。
“什么人？”
两名随从武士，齐齐喝问一声，拔出了长剑。
丁浩连头都不转，带煞的目光，紧盯在“独霸天黄强”的面上，略不稍瞬。
“独霸天黄强”望了丁浩半晌，突然嘿嘿一笑道：“小子你没死，满像个人了？”声音中充满了不屑之意。
丁浩冷酷地一披嘴，道：“今天真是幸会，免了区区登门造访！”
“你想怎样？”
“不怎么样，偿还昔日总管的厚赐！”
“你……凭你小子？哈哈哈哈………”
丁浩朝林深处一指，道：”我们走远些再谈！”
“独霸天黄强”不屑地道：“还这么费事，在此地打发你也是一样？”
“区区尚不嫌费事，总管不必多言了！”
“好吧！”说着转向两名从人道：“你俩准备挖坑，这回本总要看着他断气。”
“进入林深处，距离小庙已在数十丈外，丁浩止步道：“此地甚好！”
从人之一讥讽似的道：“好小子，居然学会了看风水！”
丁浩一回首道：“祸从口出，我本无意杀你，现在你死定了！”
了字声出，右手微抬，“哇！”那名武士登时栽了下去，气绝了，另一名顿时面如死灰，亡魂尽冒。
“独霸大黄强”老脸全变了色，他做梦也估不到两年前生杀予夺的小厮，竟然有了这么高的功力。
善者不来，来者不善，他打从内心里发出了寒意，但身为北堡总管，并非泛泛之辈，他的名头，顺江湖中仍是令同道侧目的。
当下冷冷一笑道：“小子，看你不出，是有两手……”
丁浩寒声道：“姓黄的，区区自我介绍，‘酸秀才’便是，别出口不逊，小子小子的！”
“独霸天黄强”骇然大震，栗声道：“你……你……就是近日江湖盛传的‘酸秀才’？”
“对了！”
“想不到……”
“阁下想不到的还很多，不必去想了，当初，阁下打得区区寸骨寸伤，死而幸活，今天，区区只以一剑为报，你能接一剑不死，便算活定了。”
“你口气不小？”
“哼！当初要置区区于死地，是阁下以杀人为乐，还是受人指使？”
“这点本总管不必回答你。”
“恐怕办不到？”
“少狂！”
暴喝声中，“独霸天”一掌劈向了浩当胸，这一掌他已用上全力，势沉力猛、劲道如山，有心要一掌置丁浩于死命。
丁浩不闪不避，反而挺胸相迎，“砰！”然一声巨响，“独霸天”闷哼了一声，被反震的罡气，震得逆血上涌，手腕如折，连退了三步，老脸剧变，心头浮起了死亡的恐怖。
丁浩冷酷的道：“区区说过只报偿你一剑，这一掌不还手，现在可以说话了？”
那名随从武士，骇得如发寒疟似的，籁籁抖个不住。
“独霸天”目珠一转，转身就要……
丁浩如幽灵般截在头里，冰声道：“你别打歪主意，飞也飞不了，回答区区的问话！”
“独霸天”猛一挫牙，道：“无可奉告，算你小子狠！”
“那区区视同出自你的本意？”
“随便！”
“现在你拔剑自卫吧！”
“独霸天”面如咳血，“飕”地拔出剑来，厉声道：“你说过一剑？”
丁浩一边徐徐拔剑，一边冷冷地道：“总管，你阁下还是一样怕死，不错，一剑，决不第二次出手，准备了！”长剑斜扬，作出了起手之式。
“独霸天”不愧名家，在这生死关头，居然能按下激动，凝神一志，那起手之势竟也无懈可击，可惜，他碰到的不是寻常的高手，双方悬殊太大了……
丁浩沉哼一声，目中杀机倏浓，冷喝一声：“接招！””
随着喝话之声，手中剑玄绝奇绝地斜斜划出，这一剑，看似不疾不火，平平淡淡，但其中所含的变化，却是不可思议，令人避无可避，架无可架，角度部位，完全超出剑道常轨。
“嗯……”
一声长长的闷哼，像是发自地底，又像是嘴被捂住而勉强迸出的余音。
丁浩的剑一发即收，“呛！然回鞘。他说过只一剑，决不多出一手。
“独霸天”跟跄退了数步，手中剑斜斜撇向下方，老脸在扭曲、抽动……
丁浩寒声道：“黄强，便宜了你、如以当初你对付我的手段而论、该让你多吃些苦头。”
说完，转身面对那名武士。
那名武士双膝一软跪了下去，惊怖欲死。
丁浩一字一顿缓缓地道：“听着，留你活口，传话你们堡主，丁浩改日登门拜访。”说完，扬长出林。
“砰！”
“独霸天”栽了下去，脚底下已成了血洼，丁浩没有回顾，杀一个“独霸大”，他有百分之百的把握。
他不再入城；绕城而过，朝南门外的大道疾追下去。
边走心里边在盘算，那姓叶的既是南庄庄主手下红人，自己此番前去索仇，可说无凭无据，至低限度得先找到当年凶手之一，对方才会俯首认罪，如果打草惊蛇，凶手尽匿，对方死不认帐，对武林便不好交代。
是否该用武力迫仗姓叶的招供呢？
如果姓叶的不知情，又当如何？
自己身世无人知道，如何设法打入庄中，伺机行事，是上策么？
如何打入南庄呢？
愈想愈觉心情紊乱，不知该如何办才是。
一口气奔了数十里，入夜，到了伊川，却不见对方的踪行，也不见柯一尧来联络，心中不由着急起来，如果追岔了路，便别想碰头了。
此去洞庭，迢迢数千里，谁知对方走的是那一条路？
没奈何，只好投店住下，第二天，继续南行。
一路之上，柯一尧音讯杏然。
经过近十日行程，这天，抵达鄂省的谷城。由此西行是武当，南下便是荆山，如果取直线，越过荆山，走远安，当阳，荆州这一条路，再十日便可到达洞庭湖。
武当派是应该拜访的对象，当初中原九大门，联手对付“黑儒”，武当是重要角色之一，既然姓叶的与柯一尧都丢了，不如顺道一访武当。
※※※
夜色凄迷，武当山解剑坡前，出现了一条人影，一身黑色儒装，缓慢地沿石级移动，远望有如幽灵魅影。
“何方施主光临？”
话声中，一名年轻道士，现身拦住去路。
黑影应声止步，没有出声。
年轻道土惊疑地打量了黑衣人几眼，再次道：“施主何方高人？”
黑衣人开了口，声音冷得像冰珠：“区区要见贵派掌门！”
“请示知名号来历？”
“不必，你只通报昔年邙山古陵的客人造访。”
“这……施主与敞掌门是故交？”
“当然，渊源不浅！”
年轻道士迟疑了半刻，道：“请施主稍候！”
说完打了一个稽首，奔向右方的殿阁。
工夫不大，一个青袍老道匆匆而至，打个问讯，道：“施主与敝掌门是故交？”
“嗯！”
“请示上下称呼？”
“等见到贵掌门再说不迟！”
“这……贫道不好通禀…”
“那区区只好自己入观了！”
“请施主解剑？”
“区区剑不离身。”
“这是敝派祖师所立规矩，从未有武林朋友违犯过？”
“区区可能例外！”
此道面色一变，沉声道：“此地没有例外！”
“区区为了尊重贵派规矩，所以才至此止步，否则早已入观，现在请通禀贵掌门，请他移驾到此一晤。”
“什么？要掌门人下山见施主？”
“对了，正是这句话！”
“施主的真正来意到底是什么？”
“讨债，贵掌门积欠已久，区区令始有空前来索讨！”
老道面色大变，怒声道：“武当山不是撒野的地方！”
黑衣人冷飕飕地道：“区区没太多的时间。”
老道冷哼了一声道：“施主如肯听贫道好言相劝，请立即退下山去！”
“哈哈哈……”
“施主恐怕会后悔？”
“听着，区区最后一句话，请贵派掌门人出观一见，以免区区带剑入观，破坏了传统的规矩，区区这是先礼后兵。”
“莫非……施主敢硬闯？”
黑衣人不再开口，举步便走，老道怒喝一声，拔剑拦住，黑衣人视若无睹，前行如故，老道暴喝一声：“放肆！”长剑疾刺而出。
黑衣人只轻轻一挥手……
“呀！”
惊呼声中，老道连退了数步，手中剑几乎脱手飞出。
十几条人影，从殿阁中涌出，围上前来。
黑衣人冰声道：“要先流血么？”
原先那老道栗声道：“施主到底是谁？”
“黑儒！”
“黑儒？”
“呀！”
“呀！”
十几名道士，惊呼成了一片，纷纷向后倒退，那老道沉喝一声：“你们不许妄动！”
说完，弹身疾掠而去。
黑衣人似很重视武林规矩，不愿破解剑之例，适时止步，负手向天，片言不发。
那些道士呆若木鸡，远远站着，场面顿时沉寂下来。
约莫盏某工夫，七八条人影，直冲解剑坡头，当先的，是一名老年全真，头戴九梁冠，身着杏黄道袍，老脸沉如铅板。
“黑儒”冷冷开口道：“灵虚上人，久违了”
武当掌门“灵虚上人”声音显得有些激颤地道：“施主……竟然还在人间？”
随行的七名老道，在掌门身后排成了一字式，个个面目失色。
“黑儒”嘿嘿一笑道：“掌门人，区区若死，公道何存？”
“施主，此来有何见教？”
“索取当年被联高手围攻的代价！”
“当年之事，并非武当一派……”
“区区会逐一拜访！”
“九龙令如何交待？”
“区区当代九大门派查出真凶，但那是另一回事！”
“今夜施主准备怎样？”
“区区不为己甚，只请掌门交出武功！”
此言一出，人人皆震惊“灵虚上人”下意识地向后一退身，栗声道：“黑儒，愿你多多思量昔年公案的前因后果，别一意孤行，上下大和，昔年各门派死伤弟子，数以百十计，何不退一步想想？”
“黑儒”冷酷地道：“昔年公案之肇因，责任在各派掌门人、本儒是被迫自卫。”
“九龙今仍下落不明，施主此举，是恃技逞强……”
“住口，本儒尊你是一门之长，才先礼后兵！”
“施主要准备在本山造孽？”
“掌门人如能自动交出武功。区区立即下山，秋豪不犯！”
怒哼声中，七名护法老道齐齐亮出了长剑。
“黑儒”目泛奇芒，在黑夜中有如电炬，惊人至极。
“灵虚上人”老脸铁青，抿嘴不语。
七名老道陡地弹身，各占方位。布成了叫“北斗剑阵”。
“黑儒”一字一句地道：“掌门人，本儒不负任何后果之责！”
场面猛时充满恐怖的杀机。
老道之一高声道：“掌门人”，请退出阵外，为了派誉，弟子等宁为玉碎，不为瓦全！”
“灵虚上人”高宣了一声“无量寿佛”痛苦地道：“本座不能使灵山蒙污，净地染血尔等退下！”
“掌门人！”七道同时出声。
“灵虚上人”目光一扫七名护法，再次道：“你们退下，这是令谕！”
七老道个个悲愤莫名，但掌门人业已发出了谕命，是不能违抗的，派令森严，七道齐齐稽首齐应一声：“遵掌门法谕！”退回到掌门人身后。
“灵虚上人”突地仰首向天，激越地道：“弟子灵虚无能决以身殉派誉，历代祖师灵鉴！”
说完，低头平视，目光如电，悲壮地道：“本座自知不是施主对手，但义无反顾，武当之誉不可轻悔，最后有一言奉陈，施主愿听吗？”
“请讲？”
“皆年公案，事缘“九龙令’而起，就事论事，九大门派昔年所采行动虽不无过激之嫌，但衡情度理，在指证确实之下，别无选择。
“时至今日‘九龙令”仍无下落，但若仅凭施主片面否认，便恃强报复整个中原武林同道，恐无一人苟同此一作法
“掌门人的本意是什么？”
“灵虚上人”沉声道：“九大门派之中，‘华山’‘太极’两位掌门人已于是役罗难，剩下七位掌门人，其中‘衡山’‘邛崃’两掌门人又先后归道山，实际上只余少林、武当、峨嵋，祁连、终南五派……”
“衡山、邛崃两派掌门已不在人世了？”
“不错，所以本座建议再查‘九龙令’下落，如查出真正凶手，证明施主无辜，五派掌门必有所交代，这不单对施主，也对整座中原武林。”
“如果区区不同意呢？”
“就请出手，本座决心血染当场，不敢辱及本派声誉！”
不必提说，“黑儒”便是丁浩的化身。
丁浩面临了大的抉择，“灵虚上人”之言，情在理中，但如答应他，便与师父交代的行事原则有出入。
如不答应，眼前将是一场可怕的杀劫，同时也的确难以对武林交代，可是万一“九龙今”真凶查不出来，是否该继续执行师令呢？
“黑儒”无辜，是自己的事，向各大门派采报复行动，决不为武林所谅解，“黑儒”的声名必将受损。
心念几转之后，突地毅然道：“本儒期约一年，一年之内，各门派必须尽力查出真凶，对本儒作明白交代，否则一年期满，本儒仍照原意采讨债行动，后会有期了。”
说完，弹身飞逝。
“灵虚上人”长嘘了一口气，单掌门讯，高宣：“无量佛，武林劫运又生了！”
丁浩下了武当山，改回本来面目，昼夜直奔谷城。
第二天，辰牌时分，回到谷城，重入原来旅邸，打尖歇脚，回想昨夜所经，不禁摇头叹息，家仇师恨，使他有喘不上气来的感觉。
歇息了半日，申初时人离店上路，要抄捷径，必须横越荆山，他忽然想到了“全知子”
所说的“黑石谷”，如能顺便找到了雷公，便也算了却一件心事。
正行之间，忽见前头路上，一个臃肿的身影在蠕动，看似笨拙，其实却快如行云流水，眼看着倏然之间便去了老远。
心中一动，加紧身形，追了上去。
临到切近，一看，不由又是一震，对方不是别人，止是络阳城外，小庙边与“望月堡’”总管“独霸天黄强一鬼祟耳语的的胖和尚。
“独霸天黄强”送别齐云庄武士总教习叶茂亭之后，便联络这和尚，这和尚不远千里南下，看来此中大有文章。
“南庄”“北堡”一向不相往来，现在忽然打上了交道，情况颇不寻常。
心念之中，放缓身形，保持一段适当距离，遥遥跟上。
中途经过两座镇甸，胖和尚没停下来，丁浩也只好跟着走，渐渐天色黑暗下来，却是前不巴村，后不着店，放眼望去，尽是野林荒草，连户人家都看不到，在谷城打尖时尚未过午，此刻又已饥肠辘辘，如果胖和尚一夜不停的赶，可就灾情惨重了。
跟久了怕被对方察觉，丁浩把距离又拉远了些。
约莫起更时分，忽见前头侧方林梢亮起了一盏红灯。
有灯火必有人家，丁浩心里这么想。
胖和尚一折身，朝亮着红灯的林子奔去，丁浩绕了半弧，跟着进入。
林中是一间古庙，那红灯是庙前点的天灯，庙门紧闭，一方泥金剥落的大匾，隐约可看出是“敕建崇功寺”五个大字，其余年代等都已模糊无法辨认。
胖和尚扣动门环，里面传出了脚步声，接着一个声音道：“什么人？”
“挂单的和尚！”
“可有度牒？”
“一应俱全！”
庙门“伊呀！”开启，出现一个十来岁的小沙弥，点了点头，胖和尚迳自入内，庙门又关上了。
丁浩心中起了狐疑，青这情形，双方已有默契，刚才的问话，当是暗话。
如有蹊跷，便在这“救建崇功寺”中了。
心念之中，拨起身形，直越高墙，如乳燕般投入寺中。
这庙规模不小，从建筑的样式看来，是一座伟构。
门里是一道影壁，壁画已斑剥不清，但仍可看出是出自名家手笔。
影壁后是一个广大的院落，花木扶疏，铺砌的石板上长满了青苔。
迎面便是正殿，此际却是乌黑一片，两侧殿廊有月洞门通连后进。
丁浩略作思索，如幽灵般欺人后进，是个三合院，修饰得十分整洁，居中明间，透出了灯光是一间禅房的布置，方才应门的小和尚站在门旁，房中居中禅床上，踞坐着一个慈眉善目，面如红婴的白眉老和尚，那胖和尚坐在侧方的椅上，神情十分恭谨。
看那老和尚，像是禅性深远，修持清高，令人一见便生敬意。
胖和尚为何来此？
双方同道往来，参研佛经，自己这一追岂不冤哉枉也？
他凭神鬼不知的身法，欺近到房前院边一座花台之后，只听胖和尚打了个哈哈道：“师叔，事情起了变化！”
“什么变化？”
“对方在全力追人！”
“怎样？”
“齐云庄主派手下一个叫叶茂亭的拜访望月堡主，请这方协助追缉！”
“虚与委蛇也就是了？”
“不行，那姓叶的北上拜访，明是尊重北堡的地位，实际上是在北方广布眼线，着手侦察，万一出了纰漏……后果很严重的。”
丁浩不由倾耳凝神静听，大感震惊。
白眉老和尚沉吟了一会，悠然道：“你来此见我，目的是什么？”
“请师叔出手，做了那姓叶的。”
“什么，要我出手？”
“是的，郑堡主特别拜托，并有重酬！”
“什么重酬？”
“对于您老人家，当然不会是世俗的金珠之类，是两支千年何首乌，外带一样活宝，食之司以延年益寿，培元因体……嘻嘻，师叔，奇效是闻寡人之疾。决不输于壮男，其妙无穷……”
白眉和尚绽开了笑容，兴致盎然地道：“什么活空？”
胖和尚把身躯顾了倾、道：“是郑堡主无意中在黄河得到的，四足河豚、此物数百年不一见的哩！”
“噢！不过……”
“您老人家的意思？”
“此事令人想不透，郑三江对付不了一个姓叶的？
“不是对付不了，怕留痕迹，把事弄砸，同时又不能在豫境之内做。”
“姓叶的身手如何？”
“在南庄是数一数二的好手！”
“定要我来做？””
你老人家出手，不会留任何蛛丝马迹，姓叶的是南庄专使，不能毁尸灭迹”。尸首得让对方得回，这样郑堡主使可脱却干系！”
“我无意再淌江湖浑水……”
“师叔，您老人家就出马一次罢，如让对方找到那家伙，连师叔也不便。”
“那家伙怎会没了踪影呢？”
“是，北堡一直没放弃追查，就是没消息。”
“你说的‘四足河豚’在何处？”
“三日后由小侄亲自送上。”
“你泄露了我的行踪？”
“不，这一点小侄是特别注意的。”
白眉老僧沉默了片刻，徐缓地道：“那姓叶的现在何处？”
“明晚可抵襄阳，郑堡主希望在那附近下手！”
“那得连夜上路，不然明晚决赶不上的。”
“是的！”
“你是否与我同路？”
“是！”
“好，准备吃的，我们立即登程！”
胖和尚抬头向外道：“小师弟，快弄些吃的来！”
“噢！”小和尚应了一声，转到侧厢，燃亮了灯火，也只盏茶工夫，便捧出了饭菜，竟全是荤腥之物。
丁浩看在眼里，不禁摇头叹息，的确是人不可貌相，这老和尚表面上像是清修有道之士，想不到竟是个老魔头，佛家的皈戒他全犯了。
原来“望月堡”总管“独霸天黄强”与胖和尚密谈的是这件事。
“独霸天”在洛阳“聚英楼”饯别叶茂亭，满口仁义，想不到包藏祸心，竟要设计谋杀他，于此，也可见江湖鬼蜮的一斑了。
“望月堡”主，不惜巨酬，请这老和尚充当刽子下，为什么？
对方言谈中提到的“那家伙”是谁？为什么“南庄”“北堡”都要得到他？
“北堡”要杀叶茂亭的目的，是为了破坏“南庄”的密探网，为什么？
据胖和尚透露，白眉老僧杀人不会留痕迹，是如何杀法？
禅房中，两僧在大吃大喝，丁浩饥虫更加肆虐，馋涎欲滴，肚子里直呕酸水，问题是两僧上路，自己也得追下去，不能勒紧裤头奔驰呀！
心念数转之后，悄悄掩入厢房，打开食厨，只有几个冷漠，不禁大感泄气，目光搜巡之下，发现灶台边还有个大木柜，有意无意地走过去掀开一看，精神为之大振，有酒有肉，现成的，存货可还真不少。
当下取了一小坛酒，一只淹鸡，半条羊腿，然后退出厢房，转出大殿，到殿门外林中，坐地大吃。
这一顿，比之“聚英楼”名厨好手所充的还要有味。
约莫半个时辰，才见两僧出店，丁浩早已吃足喝够了，立即起身尾随。
他想……
有追下去的价值吗？他们杀人与己何干？
如奔襄阳，荆山黑石谷天音洞找“雷公”之举，便将放弃，总不能再走回头路？
柯一尧迫踪姓叶的，两僧要杀姓叶的，自己又追踪两僧，这倒是应了“螳螂捕蝉，黄雀在后”的俗语了。
突地，丁浩灵机一触，如能自两僧手下救出姓叶的，便可作人“齐云庄”的进身之阶，这是个千载难逢的时机。
心念之中，大感兴奋。
对方停，他也停，对方走，他也走！
第二天薄暮时分，到了襄阳城。
这里是水陆通衢，人烟稠密，三街六市，热闹非凡。
丁浩随着两僧，在街上兜了一会圈子，不久，一名生意人打扮的汉子，上前与胖和尚低语了几句。
胖和尚向白眉老僧施了个眼色，紧挨着耳语了一阵，便扬长离去。
丁浩可没了主意，不知该追踪那一个好，想了想，白眉和尚是刽子手，还是跟他为上，于是便盯着对方走。
繁灯似锦，有如不夜之城。
走着，走着，有些神思不定，肩膀上被人拍了一记，一扭头，赫然是老穷酸柯一尧。
柯一尧低声道：“老弟，你终于赶来了，跟我走！”
丁浩急声道：“柯老哥，不成，小弟正追踪一个人，回头再见！”
说完，匆匆追上那白眉老僧，不久，到了城外，白眉老僧相了相地势，迳朝江边走去，星月交辉下，但见芦花翻白，渔火殷红，老僧到了江滩之上，盘膝而坐，丁浩却隐身芦花丛中，静以观变。
这一等，等了一个更次。
约莫二更初起，两条人影，一先一后，来到了江滩，双方停下身形。
来的，赫然是那胖和尚与叶茂亭。
叶茂亭冷静地开口道：“大师约区区来此，有何见教？”
胖和尚笑嘻嘻地道：“听说施主剑术无双，小僧嗜剑成僻，特此请教高招！”
“大师所说的重要事便是指此？”
“不错！”
叶茂亭突地发现不远处打坐的白眉老僧，不由惊声道：“那位是谁？”
胖和尚若无其事地道：“不知道，想是个苦行僧，不然就是参野狐禅的！”
叶茂亭再次扫了那白眉老僧一眼，沉声道：“大师如何称呼？”
“小僧明性！”
“在那座宝刹清修！”
“小僧来自西湖灵隐！”
“哦！名寺！”
丁浩在暗中骂了声：“鬼话！”
胖和尚大声道：“小僧只讨教三招！”
叶茂亭冷冷地道：“若说区区剑术无双，那是传闻失实，大师出家人，讲究的是修心养性，争强斗胜，似非所宜……
“哈哈，小僧是出家人，但也是武林人，比武较技，说不上争强斗胜，观摩切磋而已，施主倒不必教训小僧。”
“区区无此兴趣！”
“是不屑么？”
“区区并未如此说！”
“小僧一向很执着的？”
“失礼，区区无暇奉陪。”
那胖和尚高声道：“那小僧向施主挑战？”
叶茂亭寒声道：“大师此举不嫌有失出家人身份？”
“不管，非打不可！”
“区区并非怕事，只是觉得无谓而已。”
“别以为总教习了不起，我明性和尚并不放在眼里……”
“大师怠存挑衅？”
“来本说过是挑战！”
就在此刻，白眉老僧冷冷地发了话：“何方小鬼，扰老衲清兴？”
胖和尚怪叫道：“别口出不逊！”
白眉老僧霍地站起身来，只一晃，便到了两人身前、气势凌人地道：“都给老衲滚！”
胖和尚偏头深深一盯老僧，愤然道：“同是出家人，别太放肆，失了体统……”
白眉老僧火气可真大，暴吼一声道：“你敢出言无状，唐突老衲，若非念在你也是佛门弟子要……”
“否则怎样？”
“哈哈，好大的口气，看起来……你枉披袈裟，白念弥陀！”
“找死！”
暴喝声中，袍袖一挥，劈出了一道如山劲气，胖和尚举掌相迎，“砰！”然一声巨响，闷哼随起，胖和尚踉跄退了两步，一屁股跌坐沙滩上。
白眉和尚一欺身，举掌照胖和尚当头劈落，胖和尚怪叫一声：“真的要杀人？”
暮在此刻，一道剑芒，斜伸而至。
“大师完全不似个出家人？”
白眉老僧收掌后退，冷棱的目芒，直照在叶茂亭面上，栗声道：“老衲生平最忌人搅扰。”
叶茂亭寒声道：“区区生平最见不得凶暴残横之辈！”
“你敢辱骂老衲？”
“以你作为，骂又何妨？”
“好哇！老衲超渡你！”
说完，并未见有任何动作，只见目光突地变成了碧绿之色，阴惨惨有如鬼火，叶茂事手中剑慢慢扬起，但只举起一半，又垂了下去。
双方无声对峙。
片刻之后，叶茂亭汗珠滚滚而落，身躯开始发颤。
丁浩在暗中大是骇然，这是什么动力，简直闻所未闻。
叶茂亭身躯愈抖愈厉害，突然“哇！”地喷出一口鲜血，坐下地去。
白眉老僧嘿嘿一声狞笑，抓过叶茂亭的长剑，分心刺去幕在此刻，一个冰冷的声音道：“出家人慈悲为本，怎的如此毒辣？”
白眉老僧收剑回身，只见面前站着一个俊秀飘逸的蓝衫书生，以他的功力，十丈之内可辨飞花落叶，竟不知这书生何时来到身边，这一下真是吃惊不小。
“小施主，什么意思？”
“没什么，不忍见大师残害武林同道。”
白眉老僧肩峰一聚，宣了一声佛号，音调显得十分慈和地道：“残害二字从何说起？”
“这不是事实俱在么？”
“小施主怎么称呼？”
“区区‘酸秀才’，无名小卒。”
“何人门下？”
“这却不劳大师动问。”
“此人十恶不赦，老衲是除暴安良。”
丁浩若非明白全盘事实经过，真要被这表面慈和的老僧所惑，当下冷冷一哼道：“大师的确是悲天悯人，可惜区区目睹全部经过。”
白眉老僧宣了一声佛号道：“小施主误会了，老衲如何解释呢？”
胖和尚仍坐在地上，双目楞楞地望着这边，没有开口。
丁浩慑人的目光，扫了他一眼，又转向白眉老僧道：“这是令师侄么？”
白眉老僧面色一变，音调仍很平和地道：“不相干，老衲不认识他！”
“佛门戒妄，大师在诳语欺人？”
白眉老僧脸色一沉，道：“小施主到底意欲何为？”
“道路不平，旁人产削。”
“一点不错！”
叶茂亭始终不开口，面上现出十分痛苦之色，看来他内伤不轻，他是如何受伤的呢，白眉老僧根本不见出手，那样子也不似中毒的现象？
“阿弥陀佛，祸福无门，唯人自招，小施主一表非凡，何苦来战！”
“大师之言甚善，请问法号上下？”
“这你不必问了，问了也属多余！”
话声甫落，目光陡现碧芒，丁浩但觉“心脉”一震，气血登时逆涌。
他顿然明白，这白眉老僧、是以目力杀人，在目光控制下，对丰逆血攻心，真元不聚，是以毫无还手之力。叶茂亭吐血便是因此。
这种邪功，实在骇人所闻。
心念之中，运起师父传心法，气血立趋正常
他所修习的武功，特色是“心脉”强固，是以无论受了多重的伤，皆可保命。“称为生机不灭”正好是这门邪功的克星。
白眉老僧目中碧芒愈来愈盛，丁浩意态从容，若无其事。
片刻之后，白眉老僧面露骇震之色，碧芒一敛，栗声道：“酸秀才，看你不出？”
丁浩嘴一披，冷然道：“佛门讲的是因果循环，大师既已动了杀念，看来要应劫了！”
话声中，缓缓拔出了长剑。
胖和尚一脸骇色，站起身来。
丁浩不屑地瞄了他一眼，道：“两位出家人很会做戏，够精彩！”
白眉老僧沉哼了一声，手中剑疾划而出。凌厉狠辣，臻于极致。
丁浩以攻为守，斜劈一剑。“镪！”然一声，双方各退了一个大步。
丁浩心头暗惊，这老和尚的功力已到了炉火纯青之境。
但他无意取这老和尚的性命，叶茂亭不过是自己用作进身之阶的对象，事实上他是血海仇人的手下，说不定当年“杀家”也有他一份。
心念之间，发剑便攻，功力却保守了几成。
双方顿时打得难分难解，剑芒打闪，与星月争辉，“镪镪”之声，震入心魄。
转眼之间，过了二十招，丁浩沉哼了一声，剑势一连三变，震耳金鸣声中，白眉老僧手中剑被挑上了半天，落入滔滔的汉水中。
“好剑！”
一名老儒，自芦花丛中闪现，他正是柯一尧。
白眉老僧狞视着丁浩道：“小子，后会有期了，老衲必索回今日之债！”说完，电弹而逝。
胖和尚也跟着一闪无踪。
柯一尧上前道：“两和尚什么来路？”
丁浩摇一摇头道：“不清楚！”
柯一尧目光闪向了叶茂亭，脚步一挪……
丁浩手中剑一伸，拦住道：“阁下意欲何为？”
柯一尧大感楞愕，正待开口，丁浩向他使了一个眼色，他立即会意，改口道：“本人只想问他几句话！”
丁浩的目的，是不让何一尧卷入这漩涡，如果两人在叶茂亭面前表现彼此关系，将来展开行动时，“齐云庄”方面必将柯一尧算上一份，是以他不得不表演这一手。
当下故意冷冰冰地道：“阁下最好请便！”柯一尧窒了窒，道：“酸秀才，别太目中无人。”
丁浩冷漠无情地道：“区区再说一次，请便！”
柯一尧故意怒哼了一声，道：“咱们后会有期！”
一弹身，没入茫茫的芦花白浪中。
叶茂亭此际开了口，但声音显得很虚弱：“少侠，敬谢救命之恩！”
丁浩淡淡地道：“适逢其会，不必挂齿，区区为阁下探探伤势！”
说着，俯下身去，用手指探了探各大经脉穴道，不由暗自吃惊，伤势相当严重，算他内元深厚，保存了一线生机，换了旁人，可能早已没命。
当下用手疾点对方数处大穴，然后盘膝坐在叶茂亭身后，用一只手掌贴上他的“命门”
缓缓迫入内元，另一手却不断点穴叫经。
这种疗伤法，也是武林中罕闻罕见的。
盏茶工夫之后，丁浩收功起立。
叶茂亭自行运功数周天，然后挣起身来，深深一揖道：“大恩不言谢了！”
丁浩沉声道：“阁下性命可保了，但要复原，还须另觅岐黄能手，区区技止于此，无能为力了，盼阁下亟速离此，以免被对方所乘，告辞！”
说完转身使走。他是故作姿态，以退为进。
叶茂亭急声道：“请留步！”
丁浩止步回身，道：“阁下，有话说么？”
“还未问得少侠尊姓大名……”
“萍水相逢，转眼又随风散去，不必问了。”
“不，在下一定要请教！”
丁浩心念疾转，自己身世，江湖中无人知道，直说姓名无妨，当下坦然道：“区区丁浩，人称‘酸秀才’！”
“哦！在下叶茂亭，幸遇少侠，死里逃生，五衷皆铭。”
“叶兄与那两名和尚有什么过节？”
叶茂亭苦苦一笑道：“素昧平生，那来什么过节……”
“但对方似有意要取阁下性命？”
“此点在下思之不透，少侠是本地人么？”
“不，南下游历，对那两僧也十分陌生，想不出对方来路！”
“少侠南游，有目的否？”
“只想一览长江之胜，洞庭风光！”
叶茂亭立即笑颜逐开，喜孜孜地道：“太巧了，在下正住洞庭之滨，如蒙不弃，便请同道，容在下略尽心意！”
丁浩迟疑地道：“区区一向惯于独行……”
叶茂亭上前一步，诚挚地道：“托大称少侠一声老弟台，在下坦诚说一句，以在下的伤势，如再遭意外，决无力自保，故不揣冒昧，恳请老弟相伴，反正南游是顺路，肯惠允否？”
丁浩正中下怀，故意思索了片刻，做出很勉强的样子道：“既是如此，小弟从命吧！”
“愚下感激不尽！”
“叶兄下榻何处？”
“城中迎宾栈！”
“小弟尚未觅下榻处，就同栈也好，叶兄能行动么？”
“可以慢行。”
“我们走！”
丁浩伴随叶茂亭回到“迎宾栈”，已是三更过外，草草用了饭菜果腹，开房安寝，次日一早叶茂亭的从人，为丁浩购了一匹马，四人四骑迤俪南下。
一路上，叶茂事介绍些南方风土，名胜古迹，丁浩唯唯以应，心中却在盘算着下一步的行动愈近地头，丁浩内心的仇恨便愈深浓，亲仇不共戴天，非把仇家剑剑诛杀不可。
由于叶茂亭内伤严重，是以行程十分缓慢，整整半个月，才来到与君山相对的洞庭湖滨，威震南天的“齐云庄”，便建在此处。
先一天，叶茂亭已遣人回庄通报，所以在距庄三十里时，便已有人迎候。
丁浩故意不愿到庄中作客，固辞再三，最后是勉强同意。
“齐云庄”滨湖而建，占地数十亩，气派较之“望月堡”还要大。
入庄之后，丁浩被视为贵宾接待上了“览碧楼”，在楼头，万顷烟波，尽收眼底，遥望君山俨若青螺；点点帆影，映着碧波令人胸襟大畅。
可惜，丁浩醉翁之意不在酒，根本无心欣赏。
入夜，“览碧楼”头，灯明如画，排了盛宴，庄主“南天神龙余化雨”亲自为丁浩接风洗尘，陪坐的，都是庄中有地位的人。
丁浩强颜欢笑，应付场面。
看这庄主余化雨，年在六旬上下，精神矍铄，一部花白胡须飘拂胸前，仪态十分威严。
席间，叶茂亭详述被救经过，使所有人惊叹不置。
长线钓大鱼，丁浩知道事情急不来，必须待相当时日，熟识全庄情况之后，才能着手侦察，是以他耐心地安住下来。
叶茂亭的内伤，在歧黄名手的疗治之下，很快地复了原。
这一天，风和日丽，湖不杨波，叶茂亭备了精致酒菜，来到楼头，从入铺设舒齐，退了下去，叶茂亭请丁浩入座道：“丁老弟，这些日来，因疗伤之故，不克朝夕相陪，殊觉怠慢、今日天气晴和，愚下也已勿药、我们借杯水酒聊聊！”
丁浩心想，时机已差不多了，就从姓叶的身上着手吧，当下爽然一笑道：“恭喜叶兄康复！”
“一切皆老弟所赐！”
“那里话，这令小弟不安。”
“老弟在此还住得惯？”
“很好，只是招待太殷了些。”
“庄主对老弟十分赏识……”
丁浩心中暗自窃笑，口里应这：“不敢，那是庄主谬爱，不克敢当。”
“老弟忒谦！”
酒过数巡，丁浩有意无意地道：“上次叶见北上，是游侠么？”
叶茂亭坦然道：“是奉庄主之令，赴‘望月堡’投帖，查访一个人的行踪。”
“哦！是找人？”。
“对我下手的那老僧，似是蓄意的……”
丁浩试探着道：“是否与叶兄北上寻人有关呢？”
叶茂亭皱起眉头，沉思了片刻道：“我未想及此点，老弟这一提，是有可能，不然怎会无端发生这样的事。”
“小弟出身北方武林，对一般情况，稍有耳闻，不知叶兄找的是什么样的人？”
“老弟动问，不能不告，是本庄一名叛徒！”
“噢！是贵庄叛徒？”
“他的地位不在愚兄我之下……”
“啊！”
“他曾任本庄总管，江湖中响当当的人物，叫做‘云龙三现赵元生’”
丁浩登时热血沸腾，心头剧跳，“云龙三现赵元生”是当年杀父屠庄的凶手之一，看来这血案稍现眉目。
他竭力控制自己的情绪，不使外露，师父“黑儒”两年多的熏陶，使他遇事深沉得超逾寻常的人。
他对“云龙三现赵元生”并不清楚，但故意含糊地道：“不错，是一个人物，但他身为总管怎会起异心呢？”
“他到本庄，前后只短短一年，被庄主赏识，任他为总管，不意他心怀叵测，竟然毒杀了庄主独生爱子，潜逃无踪
丁浩心想：鬼话，分明是另有文章。
心里想，表面上故作震惊道：“有这样的事，他的目的何在呢？”
“可能受仇家指使，来庄卧底，杀少庄主以使庄主绝嗣。”
“又怎会牵扯到‘望月堡’呢？”
“他逃匿之后，庄中好手尽出，四下查缉，有人见他出现北方武林，‘望月堡’是北方盟主依规矩应先拜望。”
“啊！原来如此，他……会不会藏匿在‘望月堡’呢？”
叶茂亭一怔神，道：“老弟，怎会有此想？”
“随便说说而已！”
“南庄北堡，一向河并不犯……”
“比如说，那两名算计叶兄的和尚，如果说是与‘云龙三现赵元生’有关的话，以那老和尚的身手，决非泛泛之辈，该有蛛丝马迹可查才是？”
“这一点令人困惑，庄主也想不透。”
“贵庄主是否结过什么强仇大敌？”
“这……堪称强化大敌的可以说是没有！”
丁浩明知白眉老僧要杀叶茂亭，是“望月堡”主所指使买通的，照胖和尚在“崇功寺”
透露的话风，所指的那家伙必指“云龙三现赵元生”无疑。
这其中有什么蹊跷，无法想像，会不会涉及到家门血案呢？为什么南庄北堡都在找他，而北堡的行动，似乎是阻止南庄找到他……
心念之中，不予说破，只淡淡地道：“江湖鬼蜮，有些事不能以常理恒情而论！”
“不错，愚兄我有同感！”
“那‘云龙三现赵元生’失踪是多久的事？”
“业已十多年了”
丁浩心中又是一动，这时间与家门血案的时间吻合。
忽地。他想到了一个可怕的问题，会不会是“齐云庄主”在主使那些人行凶之后，—一杀以灭口。
“云龙三现赵元生”风闻而遁，所以才不遗余力的要找到他？
这事，非常有可能！
“望月堡”不惜代价，买白眉老僧做凶手，杀叶茂亭以阻止“云龙三现”被发现，以此推断“云龙三现”受“望月堡”庇护，实有可能。
叶茂亭说“云龙三现”杀少庄主而遁，可能是愤“齐云庄主”兔死狗烹的不义行为，而下此狠手。
当年南庄北堡都要罗致父亲，南庄下此狠手，北堡心中不忿，也情在理中。
事情经过这样一分析，“齐云庄主”的罪行，已昭然若揭。
心念未已，只听叶茂亭打了个哈哈道：“老弟，请尽一杯，愚兄有话说！”
“噢！”丁浩心中一动，举杯饮尽，照了照杯道：“请讲？”
叶茂亭又笑了笑，才悠悠地道：“愚兄奉庄主之命，有件大事奉告！”
丁浩下意识地感到一阵紧张，剑眉微微一挑，道：“小弟洗耳恭听！”
叶茂亭笑道道：“庄主千金，才貌出众，庄主爱若掌上明珠，与老弟真是壁人一对，庄主有意选老弟乘龙，不知意下如何？”
丁浩不禁心中冷笑，纵令是天女化身，岂能以仇为亲，自己此番人庄，目的是报仇，对方竟异想天开。
心念之中，淡然道：“只怕要辜负庄主美意……”
“为什么？”
“小弟自幼已订亲。”