陈青云《孤剑泣残红》
第十一章 正义之剑
大洪山。
崇峰峻岭，绝壑飞岩，苍莽的林樾，出没着两条飘忽如鬼魅的人影，这两条人影，正是“木灵精”与吴刚。
入山数十里，满目俱是幽涧绝谷，人踪绝迹，鸟兽无影，根本没有路径可循。
吴刚内心有些狐疑，忍不住道：“贵主人到底在何处？”
“木灵精”朝前面一个被林木封锁的山谷一指，道：“就在那谷中！”
顾盼间，来到谷口，“木灵精”一刹身形，道：“到了！”
“这是什么所在？”
“不回谷！”
“什么意思？”
“此谷能进不能出，所以称为‘不回谷’！”
“唔！”
“你怕了么？”
“笑话！”
“走！”
“请带路！”
谷中全是原始林木，藤蔓牵缠，蔽日遮天，枯枝腐叶的积层，不知有多深多厚，阴森有如鬼域。
二人一先一后，踏积层而进，约莫五里远近，才重见天日，眼前怪石嵯峨，寸草不生，与入谷时的情景，形成强烈的对照。’
越过乱石地带，便是谷底，千例巉岩壁立如削，一块盘石，上丰下锐，陡立壁脚，像一座石塔倒掉在土中。
“木灵精”略不稍停，直奔那巨石，巨石之后，赫然是一个城门大的穴口，正好被巨石遮住，不到近前，决看不出来，令人不得不惊造物的神奇。
由穴口内望，石笋林立，钟乳倒垂，像一张眦牙露齿的巨兽之口。
吴刚脱口道：“这便是贵主人的居所？”
“木灵精”阴阳怪气的一笑，道：“正是，进去吧！”
“不须通报么？”
“不必，家主人早已知道你抵达。”''
“嗯！”
吴刚昂头挺胸，大踏步而入，石笋之间，已被人踩出了一线路痕，走起来倒不费事，穴内每隔五丈，便嵌有一粒明珠，黯淡的珠光，衬托得这石穴诡秘无比。
三转两折之后，眼前呈现一间巨大无比的石室。
室内桌凳俱全，一色岩石雕凿而成，欠缺的是陈设之物。
左右两壁，各有四道门户，不知通向何方。
从入谷到现在，还不曾见到半个人影，难道对方只主从二人？
他的主人，真是“九指驼翁”么？
吴刚微微有些紧张，即将面对的，是一个十分可怕的人物。
对方是“九指驼翁”，一场血战难免，如果不是，那对方找自己的目的，就很难忖测。
“木灵精”一抬手，道：“请进！稍坐片时！”
吴刚定了定神，进入石室，在右首石墩上落坐。
“木灵精”转身消失在下首一道暗门之内。
吴刚打量这石室，虽然陈设简陋，但却洁无点尘……
蓦地——
一个极其耳熟的声音道：“你终于来了！”
吴刚陡吃一惊，目光转处，血行立时加速，身形一起……
“坐下，冷静些！”
所谓“木灵精”的主人，并非想象中的“九指驼翁”，而是“武盟”太上护法“锦袍老者”，对方何时来到室内，吴刚懵然未觉。
“原来是阁下。”
“你想不到吧？”
“的确意外！”
“我们好好地谈上一谈……”
吴刚咬了咬牙，道：“有什么好谈的？”
锦袍老者阴阴一笑，道：“你知道你为什么会活到今日么？”
“为什么？”
“因为老夫爱才！”
“爱才？”
“嗯！不错。”
“哈哈哈哈”吴刚一阵轻蔑的狂笑之后，接着说道：“阁下爱上了区区这块材料？”
“这没有什么好笑的，老夫十分认真。”
“谈吧？”
锦袍老者好整以暇的悠然道：“首先，必须澄清一个问题……”
“什么问题？”
“你曾自认是‘妖中之王欧阳残’的寄名弟子？”
“不错，有这回事！”
“你很心仪他的为人么？”
“此话怎讲？”
“不然你岂会冒称他的寄名弟子……”:
吴刚一瞪眼道：“冒称？还不至于。”
锦袍老者嘿嘿一笑道：“你见过欧阳残本人否？”
“阁下这话未免离谱！”
“你还坚认是他的寄名弟子？”
“区区不想谈这问题！”
“这非常重要……”
“区区认为毫不重要。”
“好，这暂且不谈，现在说说你的来历？”
“区区无此打算！”
“你不说？”
“正是！”
“你知道这是什么地方？”
“魔窟狐穴！”
锦袍老者面色一变，沉默了良久，才以栗人的音调道：“索血一剑，听着，我老人家警告你，此地叫做‘不回谷’，你是聪明人，你可以体会得出这名称的涵意……”
吴刚目中杀光隐隐，沉声应道：“当然！”
锦袍老者深深注了吴刚一眼，道：“听着，我老人家今天的目的只有一样，要你加入‘武盟’本身组织！”
吴刚离座而起，道：“要区区加入这犲狼集团么？”
锦袍老者狞声道：“你只有这一条路！”
“否则的话昵？”
“把骨头埋在谷中。”
“阁下有自信能使区区埋骨此间？”
“决对的！”
“也许事实正好相反？”
“你拒绝？”
“恐怕尚不止此……”
“你想怎样？”
“剑锋涂血之后再离开！”
“哈哈哈哈……”
刺耳的怪笑，在石室中回荡，激撞，使人头皮发麻，吴刚陡地想起对方的魔眼邪功，若不先下手为强，必为对方所制，心念之中，伸手拔剑……
就在此刻，锦袍老者眸中又泛出了那种诡异的光芒，吴刚脑内一沉，勉强持定神，“唰！”地向对方挥出一剑……
锦袍老者早已防到这一着，在吴刚动手的同时，弹退数尺，吴刚一剑攻出，够不上部位。
一击未中，脑内已混浊成一片。
他悔恨欲死，前车之鉴，竟然毫无警惕之心，重蹈覆辙。
神志一片模糊，自主的力量已完全丧今。
锦袍老者狂笑数声，逼近前去，伸指连点吴刚数处穴道，然后抓下他的手中剑，再伸指解了魔眼邪功的禁制。
吴刚神志由浊而明，猛一运功提劲，内力竟然提不起来。登时惊魂出了窍，暗忖，莫非功力已被废了？
锦袍老者狞声道：“小子，你别打算反抗，现在你已与常人无异。”
吴刚目眦欲裂，恨极欲狂，木然无语。
锦袍老者一击掌，“木灵精”与两名彪形黑衣大汉，从侧门中出现。
“抓起来！”
两名大汉应声扑进，一左一右，把吴刚牢牢扣住。
锦袍老者朝居中石榻上一坐，沉声道：“带他上前！”
吴刚被两大汉挟住，脚不沾地的到了锦袍老者面前。
锦袍老者冷厉地道：“小子，现在乖乖回答问话……”
吴刚咬牙切齿，哼了一声，没有开口。
锦袍老者一顿之后，接着道：“先报出身来历？”
吴刚怨毒至极的道：“无可奉告！”
“小子，顽强对你没有好处？”
“准备把区区怎样？”
“如果你小子还想活下去，最好是坦白供承一切。”
“区区不在乎生或死！”
“很好，你现在毫无功力，皮肉之苦总在乎吧？”说完，转向“木灵精”一挥手道：“带到解脱室，用鞭打到他说话。”
“遵令谕！”
“木灵精”恭应了一声，朝两名黑衣大汉偏了偏头，当先朝上首靠里的暗门走去，吴刚被挟着随后跟进。
进入暗门，是一条曲折的甬道，看样子是半天然半人工修凿而成。
工夫不大，来在尽头一间石室之内。
吴刚目光一扫之下，为之毛发俱竖，室内摆满了各式各样不知名的刑具，血迹斑烂，岩石开凿的地面，已被血渍染成了怵目的黑色。
两名大汉把吴刚挟向壁边，面里背外，双手平伸卡入嵌在壁上的一对铁环之内。
“木灵精”从壁上取下一条黑蛇也似的藤鞭，一抖腕……
“啪！”
破碎的衣片，随鞭飞起。'
“啪！”
藤鞭飞舞，碎布飘扬，只十几鞭，吴刚的背部已完全裸露。
吴刚咬紧牙关，半声不哼，痛楚并不如想象之甚。
在“幽灵地宫”之内，他煞过“回转”酷刑，业已脱胎换骨，区区鞭刑，根本伤不了他，一鞭抽落，皮肤隆起一条淡淡的红印，但随即又消失。
“怪事！”
“木灵精”惊叫一声，不期然地住了手，面上尽是骇色，他几乎不敢相信自己的眼睛，天底下有这等怪事，一个功力丧失的人，竟然毒打不伤，如果说对方已练成了金刚不坏之身，那他又怎会受制呢？
“怎么样？”
锦袍老者出现室中。
“木灵精”栗声道：“禀太上，这小子能熬刑……”
锦袍老者目光朝吴刚背部一扫，惊“啊！”了一声，道：“这小子有些邪门？”
“是否改换别的……”
“不必了，拿刀剁下他两只手掌，让他永远不能用剑。”
“木灵精”顺手从刑架上抓起一把解腕刀，道：“立即动手么？”
“嗯！问他一声，如他仍拒绝答复，马上动手！”
“木灵精”走到吴刚身侧，把刀按在吴刚的右腕节上，狞声道：“小子，你已听清楚了，现在头一句，说出你的真实来历？”
吴刚亡魂尽冒，如果双腕被切，那是生不如死。
“木灵精”见吴刚不答，暴喝道：“说？这是第二句！”
吴刚狂声叫道：“如我不死，总有一天血洗‘武盟’鸡犬不留。”
锦袍老者嘿嘿一笑，道：“可惜你永无用剑之日了。”
“木灵精”阴恻恻地喝道：“最后问你一句，你说是不说？”
如果双掌被废，即使能活下去，不过是个现世残人，那比死更难忍受，死，一了百了……
蔡管家生前教训的话，突然音在耳边：“……血气之勇不足恃……欲成非常之事，必须有过人之节……”
他忽然得到了一种启示：当力不足以克敌时，必须用智。
于是，他冷笑数声，若无其事的道：“别说一双肉掌，就是区区人头，亦可奉上，决不皱眉，不过，区区也有最后一句话奉告……”
锦袍老者寒声道：“你小子说说看？”
吴刚一字一句的道：“阁下可曾想到区区这双手掌被废，‘武盟”将付出什么代价？”
“什么代价？”
“自盟主以下，所有‘武盟’份子，将无人能佯免付出同等代价！”
“哈哈哈哈，小子，大话不能改变你的命运……”
“听着，区区被废了，还有‘索血二剑’，‘索血三剑’等同门弟兄与师门长辈会出面料理，阁下无妨拭目以待。”
锦袍老者的面色变了，不错，“索血二剑”、“索血三剑”曾现过身，身手与“索血一剑”同样可怕，准此而论，他的师门长辈岂非尽是些不可思议的人物？如果惹出一窝蜂来，后果的确不堪想象……
于是，他向“木灵精”施了一个眼色。
“木灵精”收回刀子，招呼那两名彪形大汉，退出室外。
锦袍老者阴声发话道：“索血一剑，现在你尝尝面壁的滋味，你什么时候改变心意，可以出声。”
说完，转身退了出去，室门随之紧闭。
吴刚仪侥幸脱了残手之厄，但功力尽失，要想脱身，根本是办不到的事，无疑的，对方将以饥渴与不能休不能眠来折磨自己。
他面对僵冷的石壁，忍受着刺鼻的血腥怪味，自我解嘲的笑了笑。
最后的结果是什么，他想都不敢想。
所幸，真面目没有被揭穿，否则，后果将更可怕，于此，他不由不佩服“妖中之王欧阳残”所赠面具制作的精巧，连锦袍老者这类角色，都可当面瞒过。
时间在不知不觉中消逝。
他首先感觉到的是双脚酸痛欲折，已达不能支持身躯的程度，但双手被铁环扣住，到了不能站立时，只有悬空吊挂。
继之，饥渴交加，腹内开始绞痛，头晕眼花。
他的思想有了转变，他觉得妥协方是上策，这并非怕死，而是不能死，轻易一死，将无颜见父母与枉死的五百多英灵于地下。
自己，是唯一幸存的一粒复仇的种子。
顺从对方，编一个出身的故事，待机会以图脱身……
他张嘴正待呼喊
突地，室门起了开阁之声，接着，轻微的脚步，到了身后，一样冷森森的东西，架上了颈子，那是剑，他栗声喝问：“谁？”
一个冰冷但耳熟的女子声音：“我”
吴刚心头一震，脱口道：“是吕姑娘么？”
“不错？”
“意欲为何？”
“杀你！”
吴刚打了一个冷颤，一颗心倏往下沉，这转变太意外了。
“下手吧！”
对吕淑嫒，他不必乞命，也犯不着使什么机智，彼此间的怨结是难以解开的，无疑的她是“武盟”一份子，自己与“武盟”之间的仇恨够深了，再加上裸尸奇案的误会，除了流血之外，任什么都是枉然。
“哈哈哈哈！”
他笑了，笑得十分惨然。
吕淑嫒冷极的道：“你以为我不会杀你么？”
“当然会”
“那你还有什么可笑的？”
“我笑我自己，堂堂‘索血一剑’，竟死在妇人女子之手，而且是在失去了抵抗力之后，这岂不可笑，哈哈……”
“住口，你该死一百次！”
‘可惜人只能死一次。”
‘死在你用以流别人血的剑下，你有何感？”
吴刚的心有一种被撕裂的感觉，由剑，他想到了“魔湖公主”，想到了生死下落不明的罪魁纲首胞兄吴雄，想到“五百人冢”，欠别人的，别人欠自己的，许许多多等待自己了断的恩怨，而这些，近在眼前，却又似十分遥远。
一切的恩怨情仇，将不了而了，随生命的结束而殒灭。
只刹那之间，千头万绪，如潮涌起。
久久，吕淑嫒仍未下手，那支架在颈旁的剑，有些震颤。
吴刚是面壁扣住，他没有回顾，自己看不到吕淑嫒面上的表情。
吕淑嫒栗声又道：“索血一剑，你有什么遗言交代么？”
吴刚心中一动，道：“如果姑娘肯为在下做一件事，在下有个请求！”
“说说看？”
“姑娘在杀了在下之后，请把这支剑送到‘魔湖’！”
“什么！魔湖？”
“是的，魔湖！”
“你是‘魔湖’门下？”
“不是！”
“那算什么意思？”
“这剑是‘魔湖’主人所借，在下不想它流落江湖而引起无谓风波。”
“魔湖主人是谁？”
“这一点歉难奉告。”
“剑交与谁？”
“月明之夕，姑娘置于湖畔便可。”
“你以为我会替你办么？”
吴刚有一种被调侃的感觉，咬了咬牙，寒声道：“算在下没说过这件事。”
“你临死，还很狂傲？”
“下手请快！”:
吕淑嫒的声音是颤抖的，多变的女子，不知她在弄什么玄虚。
吴刚瞑目待死，不过一个不世的剑手，丧失了抵抗力，被一个女子架剑在颈上，像杀一只鸡似的宰割，这滋味实在无法以言语形容。
剑锋轻轻地移开了。
吴刚大惑不解，她又想到了什么主意？，
扣住手腕的铁环，随之被解开。
吴刚回过身来，只见这空谷幽兰也似的黄衣少女，满面幽怨之色，眼角还噙着两颗晶莹的泪珠，这是什么回事？
“姑娘，妳……”
吕淑嫒咬牙栗声道：“我恨我自己……”^
“什么？姑娘恨自己……”
“恨我没有勇气杀你。”
吴刚大感楞愕，但随即他意识到了她话中之意，记得第一次邂逅时，她的动机是要与自己结交，爱慕之情，表露无遗，以后，因了她的两名侍婢被奸杀的公案而反目，现在，事实证明她仍抛不掉这一缕情丝……
思念及此，不由心头一荡。
吕淑媛咬了咬香唇，似下了极大的决心，迸出了一个字：“走！”
这转变，又是大出人意表，吴刚激颤的道：“走，走得了么？”
“你不打算离开了？”
“在下功力尽失”
“先离开再说。”
“姑娘”
“跟我来！”
吕淑媛在壁间一按，一道暗门露了出来，现出一条窄窄的黯黑甬道，勉强可容两人并肩通行。
吴刚想不到绝境中会出现生机，激动得全身发颤。
他想：如果她知道自己的真实来历，她仍会救自己吗？
她既是“武盟”一份子，她这种行为，已构成叛门之罪，为任何江湖门派律例所严禁，而自己与她实际上并无情感存在，她为什么甘冒叛门之险？
为什么？
“走，发什么呆，如被发现，你我一齐完！”
吕淑媛边说边已进入暗道，吴刚心头一凛，紧跟着进去，暗门自封，甬道内登时伸手不见五指。
吴刚功力尽失，连带影响了视力与那份矫健，只能摸索前进，速度可就相当缓慢了，吕淑媛连声催逼，他只好跌跌撞撞而行，几次扑倒在吕淑媛身上。
愈急，愈不成，手脚额头，剑痕累累。
“嗐！”
吕淑媛跺了跺脚，索性抓住吴刚的手，紧捱着并肩而行。
兰香细细，触息微微，一种从未领略过的异样感受，由那只温软的柔荑传偏全身，吴刚生平第一次与女人发生这种肌肤之亲，紧张得沁出了汗水。
暗道似乎极长，久久不到尽头，吴刚被折磨了不短的时间，粒米未进，点水未尝，这一被拖着走，上气接不上下气，他虽然尽力咬牙苦撑，但仍不济事。
吕淑媛幽幽地叹了一声：“冤家！”
一把抱住吴刚腰肢快步疾行。
吴刚是又羞又急，但也无可如何，因为这是在逃命。
此际，他脑海中除了极度感激之外，任什么意念都没有了。
不知过了多久，眼前陡地一亮。
吕淑媛长长吁了一口气，道：“总算到了！”
“这是什么地方？”
“解脱谷！”
“什么，解脱谷？”
“不错，抛弃尸首的大坟坑。”
吴刚不由毛发俱竖。
吕淑媛放下了吴刚，这时，吴刚才发现她的粉腮，一片酡红，像喝醉了酒似的，酥胸隐见起伏，可见她芳心跳荡得厉害。当然，一个黄花少女，抱一个大男人走路，那感受的强烈是可想而知的。
吴刚既感激，又惭愧，自己一时大意，几乎满盘皆输。
抬头一看，不由倒吸了一口凉气，只见这暗道口外，是壁立的峭岩，距地面少说也有七八丈，如果功力未失，这不算什么，现在，要想跃落，那是死路一条。
吕淑媛秀眉紧蹙，栗声道：“我们不能躭搁时间！”
说完，把带出的“凤剑”紧系吴刚背上，然后毫不迟疑地抱起吴刚，涌身下跳。
耳畔风声呼呼，身形加速下坠，吴刚一颗心提到了腔子口。
“砰！”
吴刚在剧震之下，几乎晕了过去，久久才回神过来，一看，登时血行加速，心头剧颜，原来自己不偏不倚，正压在吕淑媛身上，口对口，紧贴在一起，软玉温香抱满怀。
他急图挣起，双手一撑，无巧不巧，按在双峰之下。
吕淑媛尖叫一声，他慌乱失措，又跌了回去，仍是口对口。
他呆了，脑内混噩一片，分不清是真是幻。
吕淑媛双眸紧闭，不言不动。
注视，凝眸，他忍不住用颤抖的双唇，掩上她的樱口。
这片刻，犹如羽化登仙，似置身在一个奇妙的境地中。
“起来！”
他在迷蒙中被推开，怔怔的坐在地上，吕淑媛半坐娇躯，又成依偎之局。突地，他一眼触及身旁桑秦的白骨骷髅，登时清醒过来，尴尬又愧疚的道：“吕姑娘，我不知该说什么才好……
吕淑媛桥羞地垂下螓首，道：“我也不知说什么好，我不知道我做了什么……”
“姑娘……”
“我仍称你‘索血一剑’么？”
吴刚心念连转，久久，毅然道：“我叫吴刚……”
吕淑媛惊得跳了起来，栗声道:“‘‘武盟’传下‘百龙令’追捕的吴刚？”
吴刚缓缓扯落面具，激动的道：“不错，姑娘后悔救了在下么？”
吕淑媛粉腮变了又变，最后幽怨地一叹道：“后悔也迟了！”
吴刚重新戴回面具，情不自禁地站起身来，握住吕淑媛的手道：“媛妹，我……”
吕淑媛把娇躯朝吴刚胸前一靠，颤声唤了一声：“刚哥哥！”
两颗心，在意外的遭遇下，奇妙的境地中，微妙的结合了。
两情爱悦，不需要说太多的话，因为心有灵犀一点通啊！，
当然，促成这一份情爱的，该是这奇突的遭遇。
吴刚用手轻轻抚着她如云秀发，沉浸在一种微妙而迷茫的遐思中。在半个时辰之前，谁能想得到这种变幻呢！
“刚哥哥，我们得设法离开这里！”
吴刚“唔！”了一声，放开手，转目一看，这“解脱谷”像一个硕大无朋的古井，四面井缘，高可接天，不由惊声道：“这……怎么出去？”
“有秘道可通外面！”
“哦！我们走吧！”
两人手挽手朝向阳的一边奔去，吴刚饥渴全忘，不知那来的力量，竟然精神抖擞，到了壁脚，吕淑媛在一块突岩上伸手按了一按，突岩门像门扇似的向侧方移开。
又是一条黑一黝的暗道，吴刚不由倒抽了一口凉气。
“快走，被发觉可就糟了！”
所幸，这暗道比那‘解脱室’宽大，走起来不太费力，二人之间，已无顾忌，吕淑嫒半扶半抱地搂着吴刚快步奔行。
暗道不长，顾盼间到了出口，出口之外，是无尽的山峦与绵互起伏的彩林。
吕淑嫒拉着吴刚，一口气越过两道山峡，来在一片密林之中，展颜一笑道：“现在算真正脱离虎口了！”
吴刚激情的道：“媛妹，愚兄我只有用一颗不变的心来报答妳！”
“报答，这字眼不好……”
“嗯！那就改为一个字吧！”
“什么字？”
“爱！”
吕淑媛粉腮绯红，怯怯地一笑，道：“先不谈这些，先为你复功要紧！”
吴刚大感意外，栗声道：“复功，媛妹能使我恢复功力？”
“你的功力并未丧失，只是被一种特殊手法封住……”
“啊！”
“不过，我怕……”
“怕什么？”
“发生意外！”
崇峰峻岭，绝壑飞岩，苍莽的林樾，出没着两条飘忽如鬼魅的人影，这两条人影，正是“木灵精”与吴刚。
入山数十里，满目俱是幽涧绝谷，人踪绝迹，鸟兽无影，根本没有路径可循。
吴刚内心有些狐疑，忍不住道：“贵主人到底在何处？”
“木灵精”朝前面一个被林木封锁的山谷一指，道：“就在那谷中！”
顾盼间，来到谷口，“木灵精”一刹身形，道：“到了！”
“这是什么所在？”
“不回谷！”
“什么意思？”
“此谷能进不能出，所以称为‘不回谷’！”
“唔！”
“你怕了么？”
“笑话！”
“走！”
“请带路！”
谷中全是原始林木，藤蔓牵缠，蔽日遮天，枯枝腐叶的积层，不知有多深多厚，阴森有如鬼域。
二人一先一后，踏积层而进，约莫五里远近，才重见天日，眼前怪石嵯峨，寸草不生，与入谷时的情景，形成强烈的对照。’
越过乱石地带，便是谷底，千例巉岩壁立如削，一块盘石，上丰下锐，陡立壁脚，像一座石塔倒掉在土中。
“木灵精”略不稍停，直奔那巨石，巨石之后，赫然是一个城门大的穴口，正好被巨石遮住，不到近前，决看不出来，令人不得不惊造物的神奇。
由穴口内望，石笋林立，钟乳倒垂，像一张眦牙露齿的巨兽之口。
吴刚脱口道：“这便是贵主人的居所？”
“木灵精”阴阳怪气的一笑，道：“正是，进去吧！”
“不须通报么？”
“不必，家主人早已知道你抵达。”''
“嗯！”
吴刚昂头挺胸，大踏步而入，石笋之间，已被人踩出了一线路痕，走起来倒不费事，穴内每隔五丈，便嵌有一粒明珠，黯淡的珠光，衬托得这石穴诡秘无比。
三转两折之后，眼前呈现一间巨大无比的石室。
室内桌凳俱全，一色岩石雕凿而成，欠缺的是陈设之物。
左右两壁，各有四道门户，不知通向何方。
从入谷到现在，还不曾见到半个人影，难道对方只主从二人？
他的主人，真是“九指驼翁”么？
吴刚微微有些紧张，即将面对的，是一个十分可怕的人物。
对方是“九指驼翁”，一场血战难免，如果不是，那对方找自己的目的，就很难忖测。
“木灵精”一抬手，道：“请进！稍坐片时！”
吴刚定了定神，进入石室，在右首石墩上落坐。
“木灵精”转身消失在下首一道暗门之内。
吴刚打量这石室，虽然陈设简陋，但却洁无点尘……
蓦地——
一个极其耳熟的声音道：“你终于来了！”
吴刚陡吃一惊，目光转处，血行立时加速，身形一起……
“坐下，冷静些！”
所谓“木灵精”的主人，并非想象中的“九指驼翁”，而是“武盟”太上护法“锦袍老者”，对方何时来到室内，吴刚懵然未觉。
“原来是阁下。”
“你想不到吧？”
“的确意外！”
“我们好好地谈上一谈……”
吴刚咬了咬牙，道：“有什么好谈的？”
锦袍老者阴阴一笑，道：“你知道你为什么会活到今日么？”
“为什么？”
“因为老夫爱才！”
“爱才？”
“嗯！不错。”
“哈哈哈哈”吴刚一阵轻蔑的狂笑之后，接着说道：“阁下爱上了区区这块材料？”
“这没有什么好笑的，老夫十分认真。”
“谈吧？”
锦袍老者好整以暇的悠然道：“首先，必须澄清一个问题……”
“什么问题？”
“你曾自认是‘妖中之王欧阳残’的寄名弟子？”
“不错，有这回事！”
“你很心仪他的为人么？”
“此话怎讲？”
“不然你岂会冒称他的寄名弟子……”:
吴刚一瞪眼道：“冒称？还不至于。”
锦袍老者嘿嘿一笑道：“你见过欧阳残本人否？”
“阁下这话未免离谱！”
“你还坚认是他的寄名弟子？”
“区区不想谈这问题！”
“这非常重要……”
“区区认为毫不重要。”
“好，这暂且不谈，现在说说你的来历？”
“区区无此打算！”
“你不说？”
“正是！”
“你知道这是什么地方？”
“魔窟狐穴！”
锦袍老者面色一变，沉默了良久，才以栗人的音调道：“索血一剑，听着，我老人家警告你，此地叫做‘不回谷’，你是聪明人，你可以体会得出这名称的涵意……”
吴刚目中杀光隐隐，沉声应道：“当然！”
锦袍老者深深注了吴刚一眼，道：“听着，我老人家今天的目的只有一样，要你加入‘武盟’本身组织！”
吴刚离座而起，道：“要区区加入这犲狼集团么？”
锦袍老者狞声道：“你只有这一条路！”
“否则的话昵？”
“把骨头埋在谷中。”
“阁下有自信能使区区埋骨此间？”
“决对的！”
“也许事实正好相反？”
“你拒绝？”
“恐怕尚不止此……”
“你想怎样？”
“剑锋涂血之后再离开！”
“哈哈哈哈……”
刺耳的怪笑，在石室中回荡，激撞，使人头皮发麻，吴刚陡地想起对方的魔眼邪功，若不先下手为强，必为对方所制，心念之中，伸手拔剑……
就在此刻，锦袍老者眸中又泛出了那种诡异的光芒，吴刚脑内一沉，勉强持定神，“唰！”地向对方挥出一剑……
锦袍老者早已防到这一着，在吴刚动手的同时，弹退数尺，吴刚一剑攻出，够不上部位。
一击未中，脑内已混浊成一片。
他悔恨欲死，前车之鉴，竟然毫无警惕之心，重蹈覆辙。
神志一片模糊，自主的力量已完全丧今。
锦袍老者狂笑数声，逼近前去，伸指连点吴刚数处穴道，然后抓下他的手中剑，再伸指解了魔眼邪功的禁制。
吴刚神志由浊而明，猛一运功提劲，内力竟然提不起来。登时惊魂出了窍，暗忖，莫非功力已被废了？
锦袍老者狞声道：“小子，你别打算反抗，现在你已与常人无异。”
吴刚目眦欲裂，恨极欲狂，木然无语。
锦袍老者一击掌，“木灵精”与两名彪形黑衣大汉，从侧门中出现。
“抓起来！”
两名大汉应声扑进，一左一右，把吴刚牢牢扣住。
锦袍老者朝居中石榻上一坐，沉声道：“带他上前！”
吴刚被两大汉挟住，脚不沾地的到了锦袍老者面前。
锦袍老者冷厉地道：“小子，现在乖乖回答问话……”
吴刚咬牙切齿，哼了一声，没有开口。
锦袍老者一顿之后，接着道：“先报出身来历？”
吴刚怨毒至极的道：“无可奉告！”
“小子，顽强对你没有好处？”
“准备把区区怎样？”
“如果你小子还想活下去，最好是坦白供承一切。”
“区区不在乎生或死！”
“很好，你现在毫无功力，皮肉之苦总在乎吧？”说完，转向“木灵精”一挥手道：“带到解脱室，用鞭打到他说话。”
“遵令谕！”
“木灵精”恭应了一声，朝两名黑衣大汉偏了偏头，当先朝上首靠里的暗门走去，吴刚被挟着随后跟进。
进入暗门，是一条曲折的甬道，看样子是半天然半人工修凿而成。
工夫不大，来在尽头一间石室之内。
吴刚目光一扫之下，为之毛发俱竖，室内摆满了各式各样不知名的刑具，血迹斑烂，岩石开凿的地面，已被血渍染成了怵目的黑色。
两名大汉把吴刚挟向壁边，面里背外，双手平伸卡入嵌在壁上的一对铁环之内。
“木灵精”从壁上取下一条黑蛇也似的藤鞭，一抖腕……
“啪！”
破碎的衣片，随鞭飞起。'
“啪！”
藤鞭飞舞，碎布飘扬，只十几鞭，吴刚的背部已完全裸露。
吴刚咬紧牙关，半声不哼，痛楚并不如想象之甚。
在“幽灵地宫”之内，他煞过“回转”酷刑，业已脱胎换骨，区区鞭刑，根本伤不了他，一鞭抽落，皮肤隆起一条淡淡的红印，但随即又消失。
“怪事！”
“木灵精”惊叫一声，不期然地住了手，面上尽是骇色，他几乎不敢相信自己的眼睛，天底下有这等怪事，一个功力丧失的人，竟然毒打不伤，如果说对方已练成了金刚不坏之身，那他又怎会受制呢？
“怎么样？”
锦袍老者出现室中。
“木灵精”栗声道：“禀太上，这小子能熬刑……”
锦袍老者目光朝吴刚背部一扫，惊“啊！”了一声，道：“这小子有些邪门？”
“是否改换别的……”
“不必了，拿刀剁下他两只手掌，让他永远不能用剑。”
“木灵精”顺手从刑架上抓起一把解腕刀，道：“立即动手么？”
“嗯！问他一声，如他仍拒绝答复，马上动手！”
“木灵精”走到吴刚身侧，把刀按在吴刚的右腕节上，狞声道：“小子，你已听清楚了，现在头一句，说出你的真实来历？”
吴刚亡魂尽冒，如果双腕被切，那是生不如死。
“木灵精”见吴刚不答，暴喝道：“说？这是第二句！”
吴刚狂声叫道：“如我不死，总有一天血洗‘武盟’鸡犬不留。”
锦袍老者嘿嘿一笑，道：“可惜你永无用剑之日了。”
“木灵精”阴恻恻地喝道：“最后问你一句，你说是不说？”
如果双掌被废，即使能活下去，不过是个现世残人，那比死更难忍受，死，一了百了……
蔡管家生前教训的话，突然音在耳边：“……血气之勇不足恃……欲成非常之事，必须有过人之节……”
他忽然得到了一种启示：当力不足以克敌时，必须用智。
于是，他冷笑数声，若无其事的道：“别说一双肉掌，就是区区人头，亦可奉上，决不皱眉，不过，区区也有最后一句话奉告……”
锦袍老者寒声道：“你小子说说看？”
吴刚一字一句的道：“阁下可曾想到区区这双手掌被废，‘武盟”将付出什么代价？”
“什么代价？”
“自盟主以下，所有‘武盟’份子，将无人能佯免付出同等代价！”
“哈哈哈哈，小子，大话不能改变你的命运……”
“听着，区区被废了，还有‘索血二剑’，‘索血三剑’等同门弟兄与师门长辈会出面料理，阁下无妨拭目以待。”
锦袍老者的面色变了，不错，“索血二剑”、“索血三剑”曾现过身，身手与“索血一剑”同样可怕，准此而论，他的师门长辈岂非尽是些不可思议的人物？如果惹出一窝蜂来，后果的确不堪想象……
于是，他向“木灵精”施了一个眼色。
“木灵精”收回刀子，招呼那两名彪形大汉，退出室外。
锦袍老者阴声发话道：“索血一剑，现在你尝尝面壁的滋味，你什么时候改变心意，可以出声。”
说完，转身退了出去，室门随之紧闭。
吴刚仪侥幸脱了残手之厄，但功力尽失，要想脱身，根本是办不到的事，无疑的，对方将以饥渴与不能休不能眠来折磨自己。
他面对僵冷的石壁，忍受着刺鼻的血腥怪味，自我解嘲的笑了笑。
最后的结果是什么，他想都不敢想。
所幸，真面目没有被揭穿，否则，后果将更可怕，于此，他不由不佩服“妖中之王欧阳残”所赠面具制作的精巧，连锦袍老者这类角色，都可当面瞒过。
时间在不知不觉中消逝。
他首先感觉到的是双脚酸痛欲折，已达不能支持身躯的程度，但双手被铁环扣住，到了不能站立时，只有悬空吊挂。
继之，饥渴交加，腹内开始绞痛，头晕眼花。
他的思想有了转变，他觉得妥协方是上策，这并非怕死，而是不能死，轻易一死，将无颜见父母与枉死的五百多英灵于地下。
自己，是唯一幸存的一粒复仇的种子。
顺从对方，编一个出身的故事，待机会以图脱身……
他张嘴正待呼喊
突地，室门起了开阁之声，接着，轻微的脚步，到了身后，一样冷森森的东西，架上了颈子，那是剑，他栗声喝问：“谁？”
一个冰冷但耳熟的女子声音：“我”
吴刚心头一震，脱口道：“是吕姑娘么？”
“不错？”
“意欲为何？”
“杀你！”
吴刚打了一个冷颤，一颗心倏往下沉，这转变太意外了。
“下手吧！”
对吕淑嫒，他不必乞命，也犯不着使什么机智，彼此间的怨结是难以解开的，无疑的她是“武盟”一份子，自己与“武盟”之间的仇恨够深了，再加上裸尸奇案的误会，除了流血之外，任什么都是枉然。
“哈哈哈哈！”
他笑了，笑得十分惨然。
吕淑嫒冷极的道：“你以为我不会杀你么？”
“当然会”
“那你还有什么可笑的？”
“我笑我自己，堂堂‘索血一剑’，竟死在妇人女子之手，而且是在失去了抵抗力之后，这岂不可笑，哈哈……”
“住口，你该死一百次！”
‘可惜人只能死一次。”
‘死在你用以流别人血的剑下，你有何感？”
吴刚的心有一种被撕裂的感觉，由剑，他想到了“魔湖公主”，想到了生死下落不明的罪魁纲首胞兄吴雄，想到“五百人冢”，欠别人的，别人欠自己的，许许多多等待自己了断的恩怨，而这些，近在眼前，却又似十分遥远。
一切的恩怨情仇，将不了而了，随生命的结束而殒灭。
只刹那之间，千头万绪，如潮涌起。
久久，吕淑嫒仍未下手，那支架在颈旁的剑，有些震颤。
吴刚是面壁扣住，他没有回顾，自己看不到吕淑嫒面上的表情。
吕淑嫒栗声又道：“索血一剑，你有什么遗言交代么？”
吴刚心中一动，道：“如果姑娘肯为在下做一件事，在下有个请求！”
“说说看？”
“姑娘在杀了在下之后，请把这支剑送到‘魔湖’！”
“什么！魔湖？”
“是的，魔湖！”
“你是‘魔湖’门下？”
“不是！”
“那算什么意思？”
“这剑是‘魔湖’主人所借，在下不想它流落江湖而引起无谓风波。”
“魔湖主人是谁？”
“这一点歉难奉告。”
“剑交与谁？”
“月明之夕，姑娘置于湖畔便可。”
“你以为我会替你办么？”
吴刚有一种被调侃的感觉，咬了咬牙，寒声道：“算在下没说过这件事。”
“你临死，还很狂傲？”
“下手请快！”:
吕淑嫒的声音是颤抖的，多变的女子，不知她在弄什么玄虚。
吴刚瞑目待死，不过一个不世的剑手，丧失了抵抗力，被一个女子架剑在颈上，像杀一只鸡似的宰割，这滋味实在无法以言语形容。
剑锋轻轻地移开了。
吴刚大惑不解，她又想到了什么主意？，
扣住手腕的铁环，随之被解开。
吴刚回过身来，只见这空谷幽兰也似的黄衣少女，满面幽怨之色，眼角还噙着两颗晶莹的泪珠，这是什么回事？
“姑娘，妳……”
吕淑嫒咬牙栗声道：“我恨我自己……”^
“什么？姑娘恨自己……”
“恨我没有勇气杀你。”
吴刚大感楞愕，但随即他意识到了她话中之意，记得第一次邂逅时，她的动机是要与自己结交，爱慕之情，表露无遗，以后，因了她的两名侍婢被奸杀的公案而反目，现在，事实证明她仍抛不掉这一缕情丝……
思念及此，不由心头一荡。
吕淑媛咬了咬香唇，似下了极大的决心，迸出了一个字：“走！”
这转变，又是大出人意表，吴刚激颤的道：“走，走得了么？”
“你不打算离开了？”
“在下功力尽失”
“先离开再说。”
“姑娘”
“跟我来！”
吕淑媛在壁间一按，一道暗门露了出来，现出一条窄窄的黯黑甬道，勉强可容两人并肩通行。
吴刚想不到绝境中会出现生机，激动得全身发颤。
他想：如果她知道自己的真实来历，她仍会救自己吗？
她既是“武盟”一份子，她这种行为，已构成叛门之罪，为任何江湖门派律例所严禁，而自己与她实际上并无情感存在，她为什么甘冒叛门之险？
为什么？
“走，发什么呆，如被发现，你我一齐完！”
吕淑媛边说边已进入暗道，吴刚心头一凛，紧跟着进去，暗门自封，甬道内登时伸手不见五指。
吴刚功力尽失，连带影响了视力与那份矫健，只能摸索前进，速度可就相当缓慢了，吕淑媛连声催逼，他只好跌跌撞撞而行，几次扑倒在吕淑媛身上。
愈急，愈不成，手脚额头，剑痕累累。
“嗐！”
吕淑媛跺了跺脚，索性抓住吴刚的手，紧捱着并肩而行。
兰香细细，触息微微，一种从未领略过的异样感受，由那只温软的柔荑传偏全身，吴刚生平第一次与女人发生这种肌肤之亲，紧张得沁出了汗水。
暗道似乎极长，久久不到尽头，吴刚被折磨了不短的时间，粒米未进，点水未尝，这一被拖着走，上气接不上下气，他虽然尽力咬牙苦撑，但仍不济事。
吕淑媛幽幽地叹了一声：“冤家！”
一把抱住吴刚腰肢快步疾行。
吴刚是又羞又急，但也无可如何，因为这是在逃命。
此际，他脑海中除了极度感激之外，任什么意念都没有了。
不知过了多久，眼前陡地一亮。
吕淑媛长长吁了一口气，道：“总算到了！”
“这是什么地方？”
“解脱谷！”
“什么，解脱谷？”
“不错，抛弃尸首的大坟坑。”
吴刚不由毛发俱竖。
吕淑媛放下了吴刚，这时，吴刚才发现她的粉腮，一片酡红，像喝醉了酒似的，酥胸隐见起伏，可见她芳心跳荡得厉害。当然，一个黄花少女，抱一个大男人走路，那感受的强烈是可想而知的。
吴刚既感激，又惭愧，自己一时大意，几乎满盘皆输。
抬头一看，不由倒吸了一口凉气，只见这暗道口外，是壁立的峭岩，距地面少说也有七八丈，如果功力未失，这不算什么，现在，要想跃落，那是死路一条。
吕淑媛秀眉紧蹙，栗声道：“我们不能躭搁时间！”
说完，把带出的“凤剑”紧系吴刚背上，然后毫不迟疑地抱起吴刚，涌身下跳。
耳畔风声呼呼，身形加速下坠，吴刚一颗心提到了腔子口。
“砰！”
吴刚在剧震之下，几乎晕了过去，久久才回神过来，一看，登时血行加速，心头剧颜，原来自己不偏不倚，正压在吕淑媛身上，口对口，紧贴在一起，软玉温香抱满怀。
他急图挣起，双手一撑，无巧不巧，按在双峰之下。
吕淑媛尖叫一声，他慌乱失措，又跌了回去，仍是口对口。
他呆了，脑内混噩一片，分不清是真是幻。
吕淑媛双眸紧闭，不言不动。
注视，凝眸，他忍不住用颤抖的双唇，掩上她的樱口。
这片刻，犹如羽化登仙，似置身在一个奇妙的境地中。
“起来！”
他在迷蒙中被推开，怔怔的坐在地上，吕淑媛半坐娇躯，又成依偎之局。突地，他一眼触及身旁桑秦的白骨骷髅，登时清醒过来，尴尬又愧疚的道：“吕姑娘，我不知该说什么才好……
吕淑媛桥羞地垂下螓首，道：“我也不知说什么好，我不知道我做了什么……”
“姑娘……”
“我仍称你‘索血一剑’么？”
吴刚心念连转，久久，毅然道：“我叫吴刚……”
吕淑媛惊得跳了起来，栗声道:“‘‘武盟’传下‘百龙令’追捕的吴刚？”
吴刚缓缓扯落面具，激动的道：“不错，姑娘后悔救了在下么？”
吕淑媛粉腮变了又变，最后幽怨地一叹道：“后悔也迟了！”
吴刚重新戴回面具，情不自禁地站起身来，握住吕淑媛的手道：“媛妹，我……”
吕淑媛把娇躯朝吴刚胸前一靠，颤声唤了一声：“刚哥哥！”
两颗心，在意外的遭遇下，奇妙的境地中，微妙的结合了。
两情爱悦，不需要说太多的话，因为心有灵犀一点通啊！，
当然，促成这一份情爱的，该是这奇突的遭遇。
吴刚用手轻轻抚着她如云秀发，沉浸在一种微妙而迷茫的遐思中。在半个时辰之前，谁能想得到这种变幻呢！
“刚哥哥，我们得设法离开这里！”
吴刚“唔！”了一声，放开手，转目一看，这“解脱谷”像一个硕大无朋的古井，四面井缘，高可接天，不由惊声道：“这……怎么出去？”
“有秘道可通外面！”
“哦！我们走吧！”
两人手挽手朝向阳的一边奔去，吴刚饥渴全忘，不知那来的力量，竟然精神抖擞，到了壁脚，吕淑媛在一块突岩上伸手按了一按，突岩门像门扇似的向侧方移开。
又是一条黑一黝的暗道，吴刚不由倒抽了一口凉气。
“快走，被发觉可就糟了！”
所幸，这暗道比那‘解脱室’宽大，走起来不太费力，二人之间，已无顾忌，吕淑嫒半扶半抱地搂着吴刚快步奔行。
暗道不长，顾盼间到了出口，出口之外，是无尽的山峦与绵互起伏的彩林。
吕淑嫒拉着吴刚，一口气越过两道山峡，来在一片密林之中，展颜一笑道：“现在算真正脱离虎口了！”
吴刚激情的道：“媛妹，愚兄我只有用一颗不变的心来报答妳！”
“报答，这字眼不好……”
“嗯！那就改为一个字吧！”
“什么字？”
“爱！”
吕淑媛粉腮绯红，怯怯地一笑，道：“先不谈这些，先为你复功要紧！”
吴刚大感意外，栗声道：“复功，媛妹能使我恢复功力？”
“你的功力并未丧失，只是被一种特殊手法封住……”
“啊！”
“不过，我怕……”
“怕什么？”
“发生意外！”