第十二章　降魔诛妖　镜花水月

　　没开口，脸色在一变之后恢复冰冷。
　　潜龙手跨进殿门，然后侧身向外站立。
　　气氛相当诡谲。
　　小龙直觉地感到态势不妙。
　　两条人影从东西厢现身，步上殿廊，一左一右，距丈许把小龙夹在中间，现身的是江湖双绝。
　　双绝面带阴笑，笑中含着杀机。
　　“浪子！”彩云令主开了口，“你是罕见的杰出剑手，就凭你能伤得了老夫这一点，就不得不对你另眼相看，特别款待。”
　　“……”小龙接不上话，在情况不明之前，他不知道怎样回答。
　　“名剑手不应该死得像狗，对不对？”
　　“……”小龙的脸皮子抽动了几下，他几乎可以预料到情况将如何演变了。
　　“武士，该死得像个英雄，这叫惺惺相惜。”
　　“阁下想要做什么就直截了当吧，用不着拐弯抹角。”小龙终于搭上腔。
　　“此地连老夫在内，一共四把剑，你必须凭本事在四把剑下求生。”
　　“哈哈哈哈！”小龙狂笑了一声，“有意思，阁下安排得太好了。”
　　笑归笑，狂归狂，事实归事实，小龙可以肯定，一对一或可侥幸，要是四剑联手，他挡不了一击。
　　情况显示，关于加入天一会的赌约已自动消解，对方存心要他的命。
　　彩云令主在会中是什么身份。
　　潜龙手态度暧昧，又是何居心？
　　红杏到底该属于哪一类女人？
　　小龙在瞬息间想得很多，但想到的都没有答案。
　　江湖双绝开始挪步进迫。
　　“浪子，准备自卫！”绝门剑在挪步之间拔出了剑。
　　“浪子，拔剑吧！”绝户手的手指在弹动，一副迫不及待要出手的样子。
　　潜龙手站着没动。
　　红杏的脸色沉得像铅。
　　小龙拔剑，收慑心神，取势。潜龙手的话又响在耳边：“出剑不可犹豫，杀人必须致死。”他为什么要说这种话，他不知道，但话却是至理名言，可以作为一个剑手的座右铭。
　　空气在双方亮剑之际骤呈无比地紧张。
　　这并非公平的决斗，近于仗势迫杀。
　　小龙心里一再重复潜龙手的话，气势在升华，人剑合而为一，没有剑，没有人，只有搏杀的一念，意志成钢，信念像铁，旺盛的攻击企图达到顶点。
　　他还没经历过像今天此刻这种如锥尖、如刀刃的感受，似乎本身已成为无坚不摧的力量。
　　双绝迫近到可以出手的距离。
　　小龙凝如石像，在他而言，一切都已静止，而一种具无比力量的动，在静中饱和，一触即发。
　　可怕的时刻。
　　生死见于一动的瞬间。
　　双绝在迟疑，小龙的态势所含蕴的无比威力他们可以感受得到。
　　不明白，一个剑手在几天之内会突然更上层楼。
　　彩云令主五彩面具遮脸，看不出他的表情，但露在外面的目光却已经凝固了。
　　“呀！”地一声厉叫，双绝剑掌齐出。
　　双绝联手对敌，在江湖中尚属空前。
　　剑光腾起，乍闪，暴灭。
　　极短暂的一瞬，像什么事也没发生过，只是小龙持剑的姿势改变了一下。
　　“砰！”绝门剑栽了下去。
　　“砰！”绝户手也栽了下去。
　　血，从两具尸身冒出。
　　彩云令主虎地站了起来。
　　小龙仍保持原姿不动，他似乎并不知道一剑诛双绝，他还在人剑合一的境界里。
　　红杏的粉腮连连抽动，眸光变得十分可怖。
　　“甄护法，你为何袖手旁观？”彩云令主厉喝出声。
　　“副会主！”潜龙手打了一拱，“属下事先没料到双绝如此不济，同时如果会三人之力对付浪子，传出江湖，三人的名头将扫地，所以属下要单独解决他。”
　　“你有把握？”
　　“九成！”
　　小龙的意念回到了现实，他自己也不相信能在一个照面之间搏杀了大名鼎鼎的江湖双绝，但他绝不敢稍懈，更不抱乐观，最大的敌人是潜龙手。
　　潜龙手在宫门外提示的两句话，使小龙的修为立即有了突破，才能毁双绝于一照面之间，但潜龙手是天一会的护法，他为何要帮助敌人？
　　小龙想不透，也没时间去想，因为潜龙手已经跨出了殿门逼向他身前。
　　潜龙手在最适切的距离扬起了剑，无懈可击的架势，无形的慑入气魄。
　　小龙又进入人剑合一之境，他同样要用对方提示的原则对付对方，──杀人必须致死，出剑不可犹豫。
　　空气在刹那之间凝冻。
　　时间似乎也停止了运行。
　　“嗯──”一声长长的闷嗥起自殿内。
　　潜龙手收剑后退。
　　小龙大惊意外，抬眼望向殿内，不由“啊”出了声，两眼瞪得滚圆。
　　彩云令主已由站着的姿势变为坐下，红杏仍紧贴着站在他身后。
　　令小龙吃惊的是彩云令主的神态，他双目暴睁，大张着嘴，脖子僵直得像被人用力拉住头。
　　到底发生了什么事？
　　潜龙手进入殿中，剑尖垂地，没采取任何行动。
　　红杏的脸有些苍白。
　　突地，红杏扬起了右手，手中是一柄晶亮的匕首。
　　她刺杀了彩云令主？小龙全身感到一阵发麻，这些突发的情况，简直不像是真实的。
　　血，从椅子脚下蜿蜒流出，像一群红蛇。
　　红杏不顾一切，故作姿态要献身给彩云令主，原来她是要制造杀他的机会，为什么？
　　小龙目不转睛地注视着殿内，无法想象会再发生什么奇变。
　　红杏扬起的右手放下，咬了咬下唇，两眼望向站在侧方的潜龙手。
　　潜龙手沉声道：“红杏，你马上离开，此地由我来清理。”
　　红杏点点头，道：“一切有劳了。”说完，收起匕首，缓缓举步出殿。
　　小龙横身拦住。
　　“先别忙走！”
　　“怎么？”
　　“为何杀人？”
　　“因为他们该杀。”
　　“我要知道真正原因。”
　　“对不起，眼前无法奉告。”
　　“你们骗我来，是存心利用我作你们杀人的工具？”小龙愈想愈不是味道。
　　“浪子！”红杏凄凄地笑了笑，“以后你会明白的，你代我杀了双绝，使我能完成了一半的心愿，我永远感激你，现在我急着要去办另外一件大事，别拦我。”
　　“大事……杀人？”
　　“我不否认！”
　　“你杀人的目的非说出来不可。”
　　潜龙手步出殿门，望着小龙道：“浪子，让她走，由区区来告诉你。”
　　小龙长长吐了口气道：“你走吧！”
　　红杏深深地望了小龙片刻，黯然笑了笑，迅疾地离开现场。
　　小龙转对潜龙手。
　　“你阁下说吧？”
　　“我们先收拾现场。”
　　“料理善后是天一会弟子的事。”
　　“浪子，你既然帮了红杏的大忙，就帮到底，此地发生的事，不能让任何人发现，否则红杏的苦心誓愿便将成为泡影。”潜龙手一副凛然的样子。
　　“在下是被阁下请来的，阁下得有个合理的交代。”小龙愤然之情溢于言表。
　　“当然会有交代，现在我们动手清场。”
　　小龙无可奈何，只好收起了剑。
　　“呀！”殿里突然传出一声惊呼。
　　小龙与潜龙手双双大吃一惊，殿里只有彩云令主的尸体，这声惊叫是谁发出的？双双抬眼望去，只见一个毛茸茸的身影，站在彩云令主的遗体前。
　　“老山羊！”小龙脱口说了出来。
　　老山羊是什么时候来到的，两个人都没发觉。
　　小龙弹身入殿，潜龙手也跟着进去。
　　“原来是你老阁下！”小龙开了口。
　　“浪子！”老山羊斜开半步，“你看他是谁？”
　　小龙一愕，他这才注意到彩云令主的面具已被揭去，露出了一张同字脸，这就是彩云令主的真面目，在小龙而言，完全陌生，他从来没见过这脸孔。
　　“他是谁？”小龙反问。
　　“三星手鲍天成？”
　　“他就是三星手鲍天成？”小龙大为激动，为了求取万年龙骨，他苦苦追寻当年在长安得宝的三个目标，大汉镖局局主尤三贵死于非命，中州豪客郭永泰跟着被杀，最后一个对象三星手鲍天成也成了尸体，到底万年龙骨是落在谁的手里？
　　这一连串的凶杀，显然是有计划的预谋，杀人的真正目的是什么？
　　原先判定彩云令主是主谋，而现在他也被杀了，下手的却是红杏……
　　小龙目如芒刃射向潜龙手。
　　事实摆在眼前，潜龙手甄一仁跟红杏是勾搭在一起的，而他的功力高得惊人，他和她先后所表现的行为都是窝里反，这已经隐约地说明了谁是主谋。
　　潜龙手也正视着小龙，他的眼光里看不出什么，没有任何心虚的表现，城府之深，实在教人胆寒。
　　老山羊用力一顿拐杖，自言自语地道：“都死了，这是从何说起？”
　　小龙紧盯着潜龙手，接上老山羊的话道：“就从你阁下说起吧！姓甄的，你说过要明白交代，现在就请交代，什么废话也不必说。”
　　潜龙手望向老山羊道：“阁下确定他真的是三星手鲍天成？”
　　老山羊道：“错不了的，多年前老夫跟他有数面之交，想不到他会是名震江湖的神秘人物彩云令主。”
　　小龙仍逼视着潜龙手道：“他是天一会的掌令，你阁下会不认识？”
　　潜龙手把目光移回小龙脸上道：“是不认识，他见任何人都戴着那捞什子面具，平素起居也相当诡秘……”
　　小龙冷哼了一声道：“这话能使人相信？”
　　潜龙手道：“事实如此，你不相信也得相信。”
　　小龙口角一撇，道：“红杏为何要暗算他？”
　　潜龙手道：“这是她多年的心愿。”
　　小龙道：“可是她是天一会的人？”
　　潜龙手道：“对，她就是因此而加入天一会。”
　　小龙毫不放松地道：“那阁下呢？加入天一会的目的又是什么？”
　　潜龙手道：“算是情非得已吧！”
　　小龙冷冷一笑，道：“阁下与红杏沆瀣一气，照事实看来，全是精密预谋的行动，这叫情非得已？”
　　“嗨！”了一声，潜龙手道：“浪子，你该感觉得到我们是友非敌，你何必挖根？”
　　小龙道：“非挖不可，在下也是情非得已。”
　　潜龙手没追问小龙为什么不得已，吐口气道：“浪子，情况很快就会明朗，你暂时隐忍吧，咱们不必因斗口而动剑，划不来。”
　　小龙默然了，情况诡谲得如五里迷雾，看样子动剑也解决不了问题，静以观变，伺机而动才是上策，对方的功力自己已经领教过，真的要动剑自己胜算不高。
　　潜龙手又拾回原先的话题：“咱们动手清理现场吧！”说着，瞄了老山羊一眼又道，“区区相信阁下一定能代守这秘密。”
　　老山羊打了个哈哈道，“当然！当然！老夫这辈子唯一的长处就是能守口如瓶。”
　　小龙心念疾转：“要得到万年龙骨，打入天一会是唯一的途径，三个得主都已先后死亡，东西当然落在天一会，只要能看住潜龙手和红杏，便有机会。”心念之中，开口道，“在下向来一言九鼎，加入天一会这一节……”他注意潜龙手的反应。
　　潜龙手道：“自然，区区会成全你的。”
　　小龙目光游视现场一遍，道：“如何料理法？”
　　潜龙手道：“后面有口枯井，把人放下去，填平井口，干干净净。”
　　小龙道：“好吧，咱们立刻动手。”
　　于是，连老山羊在内，各挟一具尸体，绕到宫后，果然有一口巨大的枯井，辘轳架业已腐朽，是多年不用了。
　　三具尸体被抛落井底，潜龙手推倒了近旁的一座假山，用假山石填塞了枯井，的确是干干净净。
　　彩云令主，江湖双绝，三个黑白道闻名丧胆的人物，竟然填了井，这的确是令人不敢置信的事。
　　事完，三个人又到前殿清除了血迹。
　　小龙对老山羊的不速而至疑念未释。
　　“你老阁下怎会到三元宫来？”
　　“这里本来就是老夫的落脚处。”
　　“宫里没道士？”
　　“本来有三个老杂毛，香火不济，三餐难接，迁地而去了。”
　　“这么说……阁下算是此间的主人？”
　　“好说，鸠占鹊巢而已。”
　　潜龙手像突然想起什么似的，脸色一整，向老山羊道：“老兄，区区想请你办件事。”
　　“噢！”了一声，老山羊道：“请老夫办什么事？”
　　潜龙手道：“这件事除了你老兄，没人能办得到。”
　　老山羊嘻嘻一笑道：“先别戴高帽子，你说说看，是什么事？”
　　潜龙手靠近老山羊，凑近耳朵低语了一阵。
　　老山羊瞪眼道：“老夫办不到！”
　　潜龙手道：“你老是不愿？”
　　老山羊头摇得像拨浪鼓似地道：“老山羊我想多活几年，这种卖命的事……”
　　潜龙手截断了对方的话道：“老哥，你没选择的余地，非办不可。”
　　老山羊道：“强买强卖么？”
　　潜龙手道：“就算是也无妨。”
　　老山羊苦脸道：“这不是明摆着要老夫送命？”
　　潜龙手道：“是也只这一次。”
　　老山羊道：“人能死几次？嗨！算我老山羊倒了八辈子霉，才碰上这种事。”
　　小龙可不知道潜龙手到底要老山羊做什么，别人用耳语，当然是不愿第三者知道的秘密，所以他连看都不看双方一眼。
　　潜龙手笑了笑，道：“你老哥是答应了？”
　　老山羊从鼻孔里吹了口气：“以你的身份和能耐，办这种事岂非更便当？”
　　潜龙手道：“你老哥是行家，办起来会得心应手，这不是能耐身份的问题。”
　　老山羊道：“得啦！算我倒霉。”
　　潜龙手抱拳道：“重托了！”
　　老山羊横了潜龙手一眼，默不作声地扬长而去。
　　“浪子，我们走！”潜龙手面向小龙。
　　“我们……走？”
　　“对，去见主人。”
　　“主人，谁的主人？”
　　“是你的，也是我的，别忘了你入会的诺言，你早已是天一会的一员了。”
　　“刚才的三条命案……”小龙瞪大了眼。
　　“别担心，神不知，鬼不觉。”
　　“不怕隔墙有耳？”
　　“这点区区有把握。”
　　“现在就走？”
　　“对，先吃喝上一顿，然后办事。”
　　小龙勉强点了点头，他看准潜龙手是个相当可怕的人物，同时并不忠于天一会，心怀叵测，很可能在进行一项极大的阴谋。现在既已证实彩云令主是鲍天成的化身，要得到万年龙骨，势非打入天一会内部不可。
　　他不期然地又想到红杏，彩云令主是红杏利用特殊的机会下手杀害的，不言而喻她是潜龙手的死党，而自己，很可能也会被潜龙手笼络成一路。
　　跟潜龙手这种人物做一路，等于相伴虎狼，得时时警觉提防。
　　“我们走！”
　　“走！”
　　两人相偕离开了三元宫。
　　一顿酒从下午吃到天黑，换了三次菜，添了八壶酒。
　　小龙和潜龙手都已有了醉意。
　　“阁下，我们到底在耗些什么？”小龙实在坐烦了，一肚子的不自在。
　　“耗时间！”潜龙手满不在乎地回答。
　　“耗时间，是吃饱了没事干么？”
　　“谁说没事干？”
　　“我们已经迎送了好几批酒客，把座从过午占到黄昏，人家不做生意了？”
　　“我会多付酒钱。”
　　“那有什么意思？”
　　“意思可大了，咱们办事得等办事的时辰，时辰不到办不了事，坐着吃喝打发时间不比乱逛苦等强么？”潜龙手笑笑。
　　“你阁下不是说带在下引见会主？”
　　“对，没错！”
　　“那还耗什么？”
　　“不到时辰见不到。”
　　“还要呆多久？”
　　“等起更！”
　　小龙吐了口闷气。
　　“来了，浪子，你最好是装哑巴，少开口，无论听到什么都不要插嘴。”潜龙手目注门外。
　　小龙满头玄雾，不知道潜龙手到底在捣什么鬼。
　　一个短打扮的汉子走进酒店，东张西望，两只突眼在酒座间逡巡，发现了潜龙手，立即快步凑了过来。
　　“李三，你来喝酒？”潜龙手问。
　　“小的奉命……”目光望向小龙，住口不语。
　　“自己人，有话尽管说。”
　　“小的奉命找护法……”叫李三的汉子压低了嗓子，“发生了大事。”
　　“什么大事？”
　　“掌令与二位辅弼叛会。”李三有些急促。
　　“什么？”潜龙手瞪大了眼，“掌令与辅弼反叛，那还得了？”
　　小龙心中一动，掌令是“彩云令主”，两位辅弼指的定是“江湖双绝”无疑，三个人都已躺在三元宫后面的枯井里，照这样看来，潜龙手和红杏所安排的场面，是执法的了？
　　“是的，还盗走了会符。”
　　“噢！还有呢？”
　　“会主判断三个叛逆可能会持会符赶回汾阳总舵，去接收会务去了。”
　　“会主根据什么判断的？”潜龙手按桌而起。
　　“现场死了三位护卫弟子，还遗下了面具，有人听到掌令与左右辅弼密议谋夺会主之位……”
　　“事情发生在何时？”
　　“黄昏时分！”
　　小龙一听不对劲，彩云令主与二绝被杀在午前，怎会在黄昏盗符杀人？他的目光不期然地注视到潜龙手脸上，心想：真正要谋会主之位的可能是他，对了，他请老山羊去办事，可能办的就是这件事，奇怪的是老山羊怎会答应去干这事。
　　“你先走，本人马上赶去料理。”
　　“是！”李三匆匆离去。
　　潜龙手朝小龙偏了偏头，道：“时辰已到，我们走！”摸出锭银子往桌上重重一放，“小二，够了么？”
　　小二走了过来，拿起银子一掂，道：“爷，太多了，一半足够！”
　　潜龙手道：“多的赏你！”
　　小二怔了怔，才哈下腰去，眉开眼笑地道：“爷，谢啦！谢啦，请宽坐，喝杯热茶。”
　　潜龙手离开座位：“免啦！”
　　小龙起身，跟着离座。
　　小二再次哈腰道：“两位走好，请多光顾。”
　　一幢深宅大院。
　　是天一会购置下来准备成立分舵的。
　　小龙和潜龙手甄一仁来到门前，此际正是起更时分，大门是关紧的。
　　小龙心里大为嘀咕，到底跟着潜龙手是在搅些什么？天一会的叛徒，可怕的人物，自己似乎已变成了工具，结果会是什么？
　　潜龙手低声叮咛道：“浪子，记住在路上跟你说的话，无论发生了什么情况，你都要保持冷静，对你有极大的好处。”
　　小龙点头道：“在下不会忘记的。”
　　潜龙手上前扣动门环，有节奏的扣击，是暗号。
　　大门开启，应门的是李三。
　　“护法回来了，会主等得正急。”
　　“有没有新的情况发生？”
　　“没有，会主在大厅坐等。”
　　“好，我马上去见会主。”
　　“这位……”李三望着小龙。
　　“新进的好手，浪子小龙就是他。”
　　“哦！”
　　“我们目前正需要他！”说着，用手一推小龙道，“我们进去。”
　　穿过两进院落，来到灯火通明的大厅。
　　小龙目光穿进厅门，一看，心头为之大震，端坐在厅里的，赫然是在留香院为红杏主婚的贵妇人，红杏站在她身侧。
　　她就是天一会主？
　　想不到天一会的主人会是个女的。
　　小龙想起了古塔小轿，红杏站在塔门外传话，当时就怀疑隐身塔里的可能是女人，果然是猜对了。
　　跨入大厅门，小龙随在潜龙手的身后，他深望了红杏一眼，红杏没什么特殊的表情，只脸皮子抽了抽。
　　“参见会主！”潜龙手施了一礼。
　　“你带了浪子来？”贵妇人冷电般的目芒直照在小龙面上。
　　小龙力持镇定，他想象得到，能当一会之主的人物，绝非等闲。
　　“见过会主！”小龙深深抱拳。
　　“浪子，你诚心加入本会？”
　　“是的！”
　　“你大概已经知道本会发生了非常变故？”
　　“知道一点点。”
　　“很好，目前本会需要你效力，改日再为你正式行授职之礼，从此刻起，你算是本会一员。”
　　“是！”
　　贵妇人姿色是上等，但此刻她的脸色相当难看。
　　“坐下再谈！”贵妇人抬了抬手。
　　潜龙手躬了躬身，示意小龙同在侧方落座。
　　“请问会主作了什么措施？”潜龙手凝重地问。
　　“本座已飞讯总坛，下令留守弟子尽量顺从叛逆。”话锋顿了顿，似乎在抑制内心的冲动，“霍总管已经带领六大使者上路，我们立即启程，希望能在叛徒未抵总舵之前赶上。”
　　小龙明白，霍总管指的就是胭脂狼霍香。
　　“实在想不到……会主倚为心腹的人会谋叛。”潜龙手摇摇头，“能追上就可以粉碎他们的阴谋。”
　　“本座……要以最严厉的手段制裁叛逆。”
　　“那是当然的。”
　　“浪子，你真的肯为本会效力？”那目光锐利得似要刺穿人的心。
　　“是！”小龙欠了欠身。
　　“回总舵之后，你便可以接掌令之职。”
　　这是极高的职位，小龙下意识地心头一动，但他非常清楚，潜龙手的阴谋正在进行。
　　“谢会主，在下不敢当此重职。”
　　“不必谦逊，本座相信目力还不差，不会看错人的。”说完，转注潜龙手道，“甄护法，准备动身如何？”
　　“禀会主，在下有话禀陈。”
　　“上了路再说吧！”
　　“不，非常重要，得立即禀陈会主。”
　　“说吧！”贵妇人皱了皱眉。
　　红杏望向潜龙手，眼色很怪异，小龙注意到了，他知道红杏与潜龙手是一路的人，她和他可能要采取什么行动，去追彩云令主一行根本是句空话。
　　该采取什么样的立场，这是小龙眼前必须考虑的问题，他讨厌红杏的奸猾，他恨潜龙手的狡诈，不管怎么样，天一会主是受害的一方。
　　同情弱者是人性的弱点，虽属弱点，严格地来说，是正义感的反射作用，小龙在骤然之间作了决定，必要时他要对邪恶不义之徒施以惩罚。
　　思想有了定规，情绪便稳定了。
　　他冷眼旁观。
　　“会主记得天一会开山立柜那一年秋天发生的事么？”潜龙手沉缓开口。
　　“发生的事多了，谁记得是哪一件？”
　　“是件极不寻常的事。”
　　“护法新加入本会不久，怎知道十七八年前本会发生过的事？”
　　贵妇人挑起了眉毛。
　　“属下是听人说的。”
　　“好，你说下去。”
　　“那年掌令‘彩云令主’接受会主的邀请加盟天一会，共襄武林天下归一统的大业……”
　　“甄护法！”贵妇人打断了潜龙手的话，“你要说什么就长言短叙吧，我们时间不多。”
　　“好的，会主记得罗秀才和万妙女夫妻的公案么？”
　　贵妇人脸色大变。
　　红杏也脸色大变。
　　“怎么会提到陈年旧事？”
　　“事已陈旧，但事却未了。”
　　“甄护法，你提这……”
　　“会主请平心静气地听下去，因为属下要禀陈的与会主有切身的利害关系，属下不能隐忍不报。”
　　“唔！”
　　“罗秀才是个手无缚鸡之力的书生，而万妙女是江湖绝色，掌令好色成性，杀了罗秀才，霸占了他的妻子万妙女……”
　　贵妇人站了起来，随即又坐下，脸色已呈铁青。
　　潜龙手从容不迫地接下去：“听说万妙女死得很惨，是会主下令手下十名壮汉，把她轮暴致死的。”
　　贵妇人双目暴睁。
　　红杏改变位置，站到贵妇人身后，脸色变得很可怕。
　　小龙也下意识地热血翻涌。
　　“甄护法，你提这旧事目的何在？”
　　目芒像刀，直射在潜龙手脸上。
　　“属下是传述听到的话，请会主不要动气。”
　　“你听谁说的？”
　　“万妙女的亲生女儿。”
　　“什么？”贵妇人虎地站起身，把座椅踢开一边，“万妙女还有女儿？”
　　“是的，当年幸免于劫，由善心人养大，她誓言要为父母报仇。”
　　“她人在何处？”
　　贵妇人的脸，微见抽搐。
　　潜龙手站起身。
　　小龙也跟着站起。
　　红杏的两眼突露凶光，手一扬。
　　小龙连想都不想，大喝一声：“住手！”一个侧旋，右掌劈了出去。
　　贵妇人电闪般离开。
　　红杏被掌力震得一个踉跄，手中紧捏着亮晃晃的匕首，脸色一片煞白。
　　小龙的剑已掣在手中。
　　红杏朝贵妇人扑去。
　　小龙长剑横出，把红杏硬生生地迫开。
　　“浪子，你疯了！”
　　潜龙手厉吼一声，长剑也告出鞘，两眼睁得滚圆。
　　七八名大汉奔到厅门外，一看情势，迷茫地怔住了，谁也不知道发生了什么事。
　　贵妇人从大厅侧门掠走。
　　潜龙手飞身截阻，但却被小龙拦住。
　　贵妇人身影消失。
　　红杏厉叫一声，扑击小龙。
　　小龙没出剑，闪了开去。
　　厅门外的七八名大汉呆若木鸡。
　　“小龙，你是不是发了疯？”
　　潜龙手浑身发抖。
　　“我很正常！”
　　“你知道你在做什么？”
　　“我最恨用卑鄙的手段杀人。”
　　“你没听我刚才说的？”
　　“……”小龙无言以对。
　　他是想起了彩云令主被杀的情景而义愤出手，他不愿自己被利用作工具。
　　“红杏是为了报不共戴天之仇，你这一搅，使她的苦心化为流水，纵走了女魔……”
　　潜龙手激动得说不下去。
　　“浪子，我恨死你！”
　　红杏咬牙切齿，眸子像要喷出血来。
　　“我浪子最恨被人利用！”
　　“你是非不明，黑白不分，你……”
　　潜龙手怒气冲天，剑扬了起来。
　　小龙也取了姿势，他深知潜龙手的功力，如果要动上手，将是一场生死之斗。
　　“嗨！”潜龙手跺跺脚，收回了剑，“浪子，我早交代过无论发生什么情况你都要冷静……”
　　“我为什么要听你的？”
　　小龙毫不示弱。
　　红杏流下了泪水。
　　小龙已然感觉自己出手太孟浪，照刚才潜龙手所说的故事，天一会主是该死，但他不想认错。
　　“浪子，你曾经遭受过灭门之痛，苦心孤诣地报仇雪恨，你难道不同情红杏的遭遇？”
　　“……”小龙瞪着潜龙手，心想：他怎么知道自己的过去，是听了江湖的传说么？
　　“浪子，太行女这一免脱，再要找她难了。”
　　“太行女？”
　　“不错，天一会的会主，天下最淫毒的女人。”说完转向厅门大喝道，“你们不快滚等死么？”
　　七八名大汉互望了一眼，转身奔离。
　　“浪子！”潜龙手接下去又道，“你是否还认为你做得对？”
　　“……”小龙不作声。
　　就事而论，他是错了，但在他的潜意识中，他最大的目的是得到万年龙骨，照目前的情势判断，这目的必须从天一会身上达到，所以他不愿意她死。
　　“浪子，仇报不成，我……死不瞑目！”红杏呜咽起来，“你……你为什么要……帮助她？”
　　“我没帮助她。”
　　小龙咬紧牙。
　　“那你……”
　　“我有目的！”
　　“什么目的？”
　　“等我逮到她就会告诉你！”
　　小龙说完转身朝外疾掠而去，快如深宵的蝙蝠。
　　没人追他。
　　潜龙手望着频挥痛泪的红杏。
　　“红杏，我该喊你一声罗姑娘，这事不能怪浪子，我也有错。”
　　“为什么？”
　　红杏拭了拭泪痕。
　　“如果我事先坦白告诉他这项行动，使他心理上有了准备，就不会发生这样的后果。”
　　“他说……他有目的……”
　　“对，我知道他的目的。”
　　“什么目的？”
　　“这……”潜龙手深深地想，好半晌才开口道，“告诉你也无妨，他一直搅和在天一会谋宝的漩涡中，是为了求取一样东西，用来治一个人的绝症。”
　　“哦！什么东西！”
　　红杏睁大眼望着潜龙手。
　　“万年龙骨！”
　　“什么？万年龙骨？”
　　红杏上前两步。
　　“是的，对需要的人来说，是无价之宝。”
　　潜龙手也感觉出红杏的神情有异。
　　“这与天一会主何干？”
　　“关系太大了。”
　　“怎么说？”
　　“据传言，三十年前有一批宝物在长安出土，其中便有万年龙骨这东西……”
　　“唔！”
　　红杏的双眼放光。
　　“那批宝物分别由三个人得到……”潜龙手话锋顿住，到各门边张了一眼，又回到原地，“你应该早已知道，一个是大汉镖局的局主尤三贵，再就是第二个遭殃的中州豪客郭永泰，第三个是化身彩云令主的三星手鲍天成，这三个得主先后死亡，东西自然是落在天一会主的手中，所以他……”
　　“我明白了，他想从天一会主身上找东西？”
　　“一点不错。”
　　“完全错了！”
　　“这……怎么说？”
　　潜龙手大感意外。
　　“东西如果在鲍天成手上，便不会发生两次谋宝杀人的公案。”
　　“为什么？”
　　“这事的内幕是已死的首座使者井江透露的，鲍天成与会主太行女是同属一类的邪恶人物，物以类聚，一拍即合，表面上是会主与掌令，实际上是夫妻关系……”
　　“这我从令堂被害的事件上早已判断出来，鲍天成好色而不知厌足，见了有姿色的女人便打主意，而太行女本身淫荡，却又妒心极重，所以……”潜龙手说到这里止住，他怕触痛红杏的伤心处，停了停，转口道，请说下去。　　“鲍天成不知在哪里求到一个丹方，据说可以延年益寿，而这丹方的主药便是万年化骨……”
　　“我知道了，如果东西在他手上，便不会发生这两次血腥事件……”
　　“对！”
　　“这么说，东西已落在太行女的手中？”
　　“没有！”
　　“没有？”潜龙手惊声反问，“那怎么可能，三人之中，必有一人，难道东西早易了主？”
　　“东西易主没错。”
　　“谁得到？”
　　红杏定睛望着潜龙手，久久才开口道：“阁下投入天一会，难道也是为了这个？”
　　“我不否认！”
　　潜龙手点头承认。
　　“甄大侠，我观在不必再称你护法了，东西的下落我知道，但必须等到太行女伏诛之后我才公开。”
　　潜龙手默然。
　　红杏不安地望着潜龙手。
　　“你阁下不至于动武迫我说出来吧？”
　　“绝对不会，自从我发现你跟老山羊他们有联络的秘密，你坦白告诉我是为了报血仇之后，我就下定决心要助你完成心愿。”
　　“我再谢谢你！”
　　红杏福了福。
　　“不必！”潜龙手摆摆手，又道，“我们先搜索现场，然后再决定下一步行动。”
　　“好！”
　　两人开始搜索。
　　漆黑的夜。
　　小龙并没走远，他在距大宅院半里之处徘徊。
　　他已经把整个的事情冷静地想了一遍，他觉得对不起红杏。以前对她有误解和不谅，同时也感到自己太自私，只为自己打算，破坏了红杏的大事。如果能逮到天一会主太行女，双方的目的都可以达到。但何处去追太行女呢？她这一免脱，当然不会再在附近停留。潜龙手要老山羊盗取天一会的信符，放出了彩云令主和江湖双绝叛变的烟幕，照理而论，太行女必已抄近路奔赶汾阳总舵无疑。迢迢千里的路途，并非指日可达，如果认真追赶，也许能在中途截到。
　　经过一番考虑之后，小龙决心兼程抄近路去追天一会主。
　　孑然一身，别无挂碍，想走便走。
　　奔出了里许，忽然发现前道的小桥头似有人影晃动。
　　在目前情况下，他不能无所警觉，远远刹住奔势，然后借林木掩护，悄然迫了过去。
　　从形影判断，桥头上站立的是三个女人。
　　再迫近，运足目力观察，全身的肌肉突然收紧。
　　他首先认出的是天一会主太行女，跟她面对的是胭脂狼霍香，另一个看不清面目，不知道是谁。
　　胭脂狼奉命率六大使者赶回总舵，怎么又回了头！
　　“霍总管，你得到的消息绝对正确？”
　　天一会主的声音带着激动。
　　“绝对正确，不然属下不会半途折回来。”
　　胭脂狼回答。
　　什么消息，小龙无从想象，他在盘算应该采取什么行动才能制住天一会主。
　　“令妹的功力如何？”
　　“跟属下相差无几！”
　　原来那在旁边的，是胭脂狼的妹妹。
　　“但我们仍然无法稳操胜算，潜龙手的剑法太高强，连本座都不是他的对手。”
　　“属下想到一个人……”
　　“谁？”
　　“浪子！”
　　小龙心头一震，屏息着再听下去。
　　“浪子……他还没正式入会，保证他肯效忠本座么？”
　　天一会主抬头望了望天。
　　“会主不是说刚才是他出手援助会主脱身的么？”
　　“唔！”
　　“他既然这样做，显示他有意效力，同时他的行为足已成为潜龙手的死敌，说不定他们双方仍在拼生死，也说不定两败俱伤……”
　　“对，本座没考虑到这一点，现在……霍总管，你说该怎么办？”
　　“属下先潜回一探，会主请在此地稍侯！”
　　“好！事不宜迟，你马上去查探，本座跟令妹随后慢慢跟进，中途会合，可以争取时间。”
　　“那属下立刻行动。”
　　机会，天从人愿的机会。
　　小龙心喜万分，他毫不犹豫地悄然后退，到适当距离，发足电奔。
　　他必须在胭脂狼之前赶到那宅院。
　　小龙刚刚赶到，潜龙手与红杏正步出大门。
　　双方照面，停住。
　　“快！我们回大厅去。”
　　小龙迫不及待。
　　“回大厅？”潜龙手不解。
　　“做什么？”红杏也很纳闷。
　　“天赐良机，太行女即将回头，先进去再说。”
　　“噢！”
　　红杏一听，噢出了声。
　　三人急急返回厅里。
　　“快！我们摆出拼生死的态势。”
　　说着，拔出了剑，亮开架势。
　　潜龙手也亮剑占位，做成对峙之局。
　　红杏手持利匕，作出随时准备突击的样子。
　　“怎么回事？”潜龙手问。
　　“在下在外面桥头，碰上了太行女和胭脂狼姐妹……”
　　“什么，胭脂狼姐妹？”红杏插嘴问。
　　“是不错！”
　　“胭脂狼那来的妹妹？”
　　“这……”
　　“快说你的，别管什么姐姐妹妹。”
　　潜龙手接回话题，他似乎也被小龙的神态感染了紧张。
　　“她们判断我们已成死敌，要胭脂狼先潜回察看，太行女和另一个女的随后跟来。”
　　“啊！太好了！”
　　“胭脂狼马上会到，你阁下快装出力拼后不济的样子……”
　　“来不及了！”
　　小龙一愕，目光扫处，呼吸为主一窒，胭脂狼已站在厅门之外，她来得太快了。
　　红杏激动地道：“知道了，你去办你的事！”
　　胭脂狼笑了笑，转身隐去。
　　小龙惊震无比，看样子胭脂狼也是他们一路，这简直太不可思议了。
　　潜龙手点点头，道：“来，演戏吧！”
　　双方恢复交手对峙之势。
　　潜龙手在喘息。
　　小龙也开始胸部起伏。
　　红杏满脸怨毒，眸子里尽是杀机，匕首高高扬在手中，双腿前弓后箭。
　　“浪子！”潜龙手喘着气：“你……休想活着离开！”
　　“姓甄的，少狂吹大气，我要你在三招之内趴下。”
　　“哼！浪子，你凭什么效忠那邪恶的女人？”
　　“我不齿你们的犯上行为。”
　　“你并非天一会弟子……”
　　“会主已亲口任命本人为掌令，本人现在名正言顺地为天一会执法除叛。”
　　“哼！臭美！”红杏补了一句。
　　“浪子，你是天一会的大功臣！”
　　话声中，天一会主太行女跨入厅门。
　　随后跟进的是胭脂狼和她妹妹。
　　小龙眼角一瞟，几乎失声叫了出来。
　　所谓胭脂狼的妹妹，赫然是曾经一再向他寻仇，而由二斗子释开误会的少妇，郭永泰的儿媳何青菁。
　　胭脂狼以迅雷不及掩耳的动作迫到了红杏身后，手中剑同时出鞘。
　　红杏侧闪，与胭脂狼对峙。
　　何青菁也亮剑与小龙站成掎角之势，共对潜龙手。
　　小龙似乎已明白了什么。
　　太行女站在上首，阴阴一笑，道：“浪子，全力格杀！”
　　然后又朝胭脂狼道，“霍护法，要活口，本座要好好消遣这小浪蹄子。”
　　红杏恨恨的目光扫了太行女一眼，厉声道：“太行女，我要你一寸一寸地死。”
　　“格格格格……”太行女笑了起来。
　　“呀！”栗吼声中，小龙攻出一剑，用的是绝招杀手，十成真力，他知道潜龙手会毫无问题地接下。
　　剑芒暴闪，金铁交鸣，双方弹退数尺。
　　小龙正好退到太行女的侧方。
　　何青菁持剑近迫。
　　“你先上路！”小龙向何青菁大喝一声。
　　手中剑划出，中途闪电变势，扫向太行女。
　　“你……”太行女做梦也想不到小龙会对她下手。但身为一会之主，应变的能力是非常人所及的，你字号中，以快得不能再快的速度划了开去，双手突然扬起。
　　“浪子，快闪！”胭脂狼急叫一声，弹身出剑，电攻太行女侧背。
　　小龙剑已再度递出，闻警之下，本能地斜里一闪。
　　同一时间，一蓬银芒射过。
　　“嗤嗤……”声中，厅壁上现出了一个北斗七星，是钢针排成的。
　　“你敢！”太行女厉哼一声，移形换位，避开了胭脂狼的一击。
　　小龙毫不迟滞地出剑疾攻。
　　太行女飞起一脚，身旁的座椅凌空迎向小龙的剑。
　　“哗啦！”声中，木椅被劈碎，散了一地的木屑。
　　太行女射向厅门。
　　“回去！”潜龙手早防到她这一着，恰到好处地横剑拦截。
　　太行女刹势回踪。
　　何青菁长剑挥出，正好迎上太行女回纵的身躯。
　　“呀！”地一声厉叫，太行女挨了一剑，朝侧里跄开，红杏早已蓄势待发，当然不会错过这机会，闪电般向前一扑。
　　惨哼再传，红杏的匕首刺入太行女的右肋。
　　场面在刹那间静止。
　　太行女面目凄厉如鬼，身躯摇摇欲倒。
　　何青菁举步前迫。
　　“你们……你们……”太行女嘶声厉叫。
　　何青菁的剑刺入太行女的心口。
　　太行女的身躯一挺，口里喷出血沫。
　　“爹！娘！看你们的女儿……”
　　红杏拔出匕首，一手抓住太行女的胳膊，疯狂地朝她身上猛扎。
　　血，使太行女身上的贵妇装更加鲜艳。
　　何青菁收剑。
　　红杏松手。
　　红杏和何青菁都是满面泪痕，两个女子，都遂了诛仇之愿。
　　小龙也是狠角色，但这场面使他心头冒寒，他转过头，壁上的北斗七星耀眼生花，他不自禁地自语出声：“鬼箭！”
　　井江的拿手暗器，但比之太行女差远了。
　　胭脂狼走近小龙。
　　“浪子，我代红杏送你件礼物！”
　　“礼物？”
　　“不错，你苦苦寻找的东西！”
　　说着，转身出厅门，片刻回转，手中持了一个布包。
　　“这是什么？”小龙茫然。
　　“万年龙骨！”
　　“啊！这……”小龙连退两步，瞪视着胭脂狼，“芳驾……怎么知道在下追求……”他激动得发抖。
　　“你在客店中曾对二斗子和郭家少夫人透露过。”
　　“啊！”
　　“这算是红杏对你的一点心意！”说完递过。
　　小龙伸出颤抖的手接过，简直不敢相信这是事实。回头一看，栗声道：“红杏呢？”
　　“她怕跟你说再见，她走了！”
　　“她……她……”
　　小龙想追。
　　“浪子！”胭脂狼伸手拦住，“你不必去追她，以后也不必去找她！”
　　“这……为什么？”
　　小龙的心在剧跳。
　　“她一直为报亲仇而奔波，从没留心过任何男人，但她爱上了你，可是……”胭脂狼凄清地一笑，“你们无缘，你早已属于另一个女人，所以，她走了，她曾说，她对你的一片心意，是镜中花，水中月，有形而无质，最后一切归于虚幻。”
　　小龙全身发了麻，脑海顿呈一片空白，眼帘模糊了。仿佛红杏那娇巧的美丽影子，就在眼前晃动，他喃喃地呛着：“镜中花，水中月……”
　　久久，他才从幻灭的悲哀中回过神来。
　　“芳驾……跟红杏是什么关系？”
　　“同门，她是我们的小师妹，我们全为她的仇而全力以赴。”
　　“你们……”
　　“对，老山羊、二斗子，我……”
　　小龙茫然转目，太行女的尸体浸在血泊中，何青菁的面影浸在泪水中，不见了潜龙手。
　　“潜龙手，他……”
　　“他代你送红杏！”
　　小龙忘其所以地冲出厅门，穿过院子，出中门，到了外院。
　　一个人影孤独地站在院中央，是潜龙手，背向这边。
　　小龙快速地移到他身后。
　　“阁下！”
　　“唔！”
　　“红杏……她人呢？”
　　“走了！”
　　小龙一听潜龙手的声音不对，惊震地退后一步。
　　潜龙手缓缓回身。
　　“啊！”小龙失声惊叫。
　　潜龙手，赫然是他的胞兄武大龙，衣着仍旧，面目已恢复了原形。
　　他本来知道大哥的易容之术精妙，但想不到神奇到这种地步，竟然连声音都毫无破绽。
　　“大哥，你……”他相当激动。
　　“兄弟，事情算结束了，苦心没白费。”
　　“大哥怎不早告诉……”
　　“以防万一失误，这样最好。”
　　“大哥怎会也赶了来？”
　　“你留书出走，为了小威的病，我这身为人父的，能袖手么？”
　　“……”小龙默然。
　　“兄弟，忘了红杏吧！”
　　“……”小龙仍是默然。
　　“你不能辜负巧巧！”
　　“唉！”小龙深深叹了口气，喃喃地道，“镜中花，水中月！”
　　“兄弟，我们该到水仙宫，这也是刻不容缓的大事。”
　　小龙两眼望着空处，没有反应。
　　“兄弟！”大龙上前，一只手搭上小龙的肩头，“天下间惟‘情’之一字最难抛舍，大哥我非常了解你现在的感受……”
　　“大哥！”小龙凄苦地笑笑。
　　“我们到水仙宫，你该想到巧巧这些日子来是什么样的心情？”
　　小龙深深点了下头。