八

　　谷底，一座嶙峋的峭壁，当谷耸立，布满苔藓，滑不溜足。
　　这峭壁的形状很怪，顶端部分，像一个巨灵之神的头，向下俯瞰，额头向外突出，在凹入部分，有一片突石，像额头覆盖下的鼻子。在鼻子的尖端，现出一个踞坐的人影，突石离地约莫七八丈高，远远便可看到，突石下方，平滑如镜，一幅约莫两丈长的白布，由人影端坐的突石下垂，上面写了五个擘窠大字：“挑战复仇者”。
　　岩下，站着另一条人影，赫然是“血秀才”。
　　一些散碎的岩石，零乱地散落在峭壁之下，看样子是“血秀才”以他无上掌力震坍下来的，目的可能是想把那坐在壁间的人震下来。
　　以“血秀才”的功力，飞到七八丈并不难，难的是上面的人居高临下，以逸待劳，他上不去。
　　这人影是何许人物，竟然敢挑战“复仇者”？
　　田宏武停身在十丈以外的乱石间，这奇诡的场面他大为震惊。
　　只听“血秀才”怒冲冲地道：“看你下不下来？”
　　突岩上的那人道：“我等待的是‘复仇者’，并非阁下。”
　　“血秀才”道：“至少你得报出姓名来历？”
　　那人道：“无此必要！”
　　“血秀才”狞声道：“你要等老夫把你揪下来撕碎么？”
　　那人似乎很笃定，冷冷一笑道：“阁下上不来，不信你可以试试看。”
　　“血秀才”估量也真的上不去，以他的煊赫名头，当然不会做傻事贻人笑柄。
　　刚刚的两掌是他在小石谷里装了一肚子窝囊气，藉机发泄，现在他开始冷静下来了，沉声道：“朋友，你这样做，‘复仇者’会来么？”
　　那人道：“会的，时间早晚而已，区区可以在这等上十天半月。”
　　“血秀才”道：“朋友真有耐性，但这是为什么？”
　　那人道：“他以卑鄙的手段，迫‘天不偷’交出宝藏图，还残害了不少无辜的同道，所以区区要会会他，替江湖除害。”这话说的可真是理直气壮。
　　“血秀才”冷冷一笑道：“朋友恐怕是醉翁之意不在酒吧？”
　　那人没答腔。
　　田宏武心想：“如果一切如‘影子人’所说的，冒充者故布疑阵，替‘复仇者’制造敌人，这种手段够阴险，很可能是四大堡的人干的，别人不会做这种傻事，因为‘复仇者’索血的对象是四大堡。”
　　又想：“这消息不用说是会传扬出去的，这人表示他可以等上十天半月，‘复仇者’会来么？依‘复仇者’的行事原则，他不赴任何约会，这种事他尽可不予理睬，没有人知道他的庐山真面目，想找他的人，即使碰面相逢，也不会知道。”
　　日已西沉，谷地里顿时黝暗。
　　“血秀才”道：“朋友为何不说话了？”
　　那人道：“没什么好说的！”
　　“血秀才”道：“朋友知道‘复仇者’是个什么样子？”
　　那人道：“区区告诉了阁下．阁下好去找他么？对不起，无法奉告。”
　　“血秀才”语意森森地道：“朋友，对老夫如此说话，你会后悔的……”
　　那人狡黠地道：“阁下也不知道区区是谁，后悔二字无从说起，是么？”
　　田宏武暗忖，难道自己也陪着这样耗下去么？
　　蓦地，一条人影，从右边的岩壁上飞泻而下。
　　田宏武心头一震，“血秀才”本能地向后弹退两丈有多。
　　“砰！”地一声，人影砸在一块巨石上，再滑滚下去，这不是飞落，是被人摔抛下来的，没有其他声息，势落的绝不是活人。
　　田宏武为之浑身起栗，头皮也发了炸。
　　“血秀才”弹身到人影摔落的地点，看了看，没作声。
　　紧接着，左边也有一条人影飞坠而下，情形与前者一样。
　　这到底是什么回事？
　　简直使人透不过气，正面的峭岩顶上，又有人影下坠，是一双。头骨碰石碎裂的声音，令人毛骨悚然。
　　同一时间，三个方向，四条命，不用说，是三个人同时在三个地方下手。
　　凶残阴毒如“血秀才”，也为之心胆俱寒，栗吼道：“谁杀的人？”
　　没有回应，半壁危岩上的那人，仍端坐着没动。
　　“血秀才”再次高叫道：“朋友，这是什么回事？”这话是对危岩上的人发的。
　　依然没有反应。
　　突地，一个冷沉的声音道：“复仇者！”
　　“复仇者，复仇……”两旁的谷壁，起了回声，照理，这条谷道不怎样幽深，不该有这么清晰的回声，很显然是人为的回声。
　　但不管怎样，听起来使人动魄惊心。
　　难道端坐半壁间突岩上的人，便是“复仇者”，声音是从那里发出的？
　　田宏武登时激动欲狂。
　　“血秀才”口里发一长串刺耳的笑音，道：“好哇！老夫恭候阁下多时了！”
　　半壁间的那人，突然笔直地缓缓下落，脊背附着岩壁。
　　这种功力，简直是惊世骇俗，最高明的“壁虎游墙功”，也得借助于手足，而对方竟能手足不动，以背贴壁而下，太不可思议了。
　　暮色苍茫，远远看不清人面。
　　田宏武忘其所以地现身出去。
　　那人影下降到距地约两三丈高时，突然停住了。
　　人能停在平滑如削的岩壁上，简直是匪夷所思。
　　田宏武几个腾跃，到了岩壁前，“血秀才”转头望了他一眼，没说什么，目光又回注岩壁久久，仍没有任何动静。
　　“血秀才”沉不住气了，双掌一提，道：“阁下就是‘复仇者’？”
　　奇怪，还是没有反应。
　　人的名，树的影，在完全不了解对方的情况下，“血秀才”可不敢造次。
　　田宏武直觉地感到事情有些蹊跷。
　　“砰！”地一声，壁间人摔落地面，寂然不动。
　　田宏武当先扑了过去，一看，“呀！”地惊呼出声，不是活人，是一具死尸，死者五十上下年纪，颈颔与胛膀间套着绳结，原来是被杀之后，用绳子绑下来的，喉结之下，有一个血洞．显示是“复仇者”下的手。
　　看样子“复仇者”还留在岩壁上，他是怎样上去的？
　　杀人的，是真正的“复仇者”，还是冒充的？
　　突地，田宏武发现死者襟上插了样东西，赫然是一支竹签，俯身取下，近眼凝目，只见上面写的是：“第二十八号雷堡执法段景嵩”。毫无疑义，下手的是正牌的“复仇者”。
　　从不同方位抛尸的情形看，到场的不单是“复仇者”，他的手下也在场。
　　“血秀才”也早到了陈尸位置，开口道：“你手里拿的是什么东西？”
　　田宏武把竹签一扬，道：“这是‘复仇者’杀人的标记！”
　　“血秀才”移前两步，伸手抓了过去，看了看，道：“是四大堡的人……”
　　田宏武道：“不错，‘雷堡’的高手！”
　　“血秀才”冷哼了一声道：“凭他几个，竟然敢挑战‘复仇者’，真是不知死活。”
　　田宏武淡淡地道：“这是个圈套，如果‘复仇者’现身谷地的话，对方就会以火器对他，看他们埋伏的形势便知道，挑战是假，想除去死对头是真，可惜，他们的狡计，瞒不过‘复仇者’，毕竟‘复仇者’还是棋高一着。”
　　“血秀才”突地后掠数丈，目注悬岩道：“复仇者，有种的话，堂堂正正现身出来？”
　　“哈哈哈……”
　　“哈哈哈……”
　　“哈哈哈……”
　　笑声从不同方位发出，充满了鄙屑的意味。
　　“血秀才”怒吼道：“你没种，你见不得人么？”
　　一个很古怪，使人听不出是男是女的声音道：“血秀才，恐怕你的存心才见不得人？”
　　“血秀才”大声道：“你敢与老夫见个高低么？”
　　那声音道：“等本人有闲暇的时候再说吧！”
　　“血秀才”仰首望着正面的岩壁，此际天色已经昏暗，苍褐色的岩石，看上去一片黑，如果岩间人穿着深色的衣服，没行动的话，根本无法发现，而他却不敢冒险升登，愣了一阵，才又开口道：“大名鼎鼎的‘复仇者’，不敢和人明刀明枪相对，实在令人齿冷。”
　　那怪声音道：“你一个人去冷吧！因为你榜上无名，不然早就永远缄口了，再见！”
　　“血秀才”啼笑皆非，空有一身震世骇俗的功力，却没法使用。
　　峰壁间不见任何动静，“复仇者”与他的手下是否真的离去，谁也不知道，田宏武极想解开心头的这个死结，但他知道现在不是时候，所以始终不开口，事情已经算完，没有再留下去的必要，默默地转身便走。
　　才只走得几步，“血秀才”冷喝道：“站住！”
　　田宏武心头一震，回过身来，道：“阁下有什么指教？”
　　“血秀才”目芒一闪，道：“本来上次就该要你的命．因为‘卖命老人’担保你在一年之内可以交出另半片头骨藏宝图，所以才放过你，老夫没这耐性久候，你现在就交出来。”
　　田宏武冷笑道：“这是‘卖命老人’说的，在下根本不知道是什么回事，连这名称也是第一次听说，拿什么交与阁下？”
　　“血秀才”狞笑道：“你不愿意？”
　　田宏武道：“这不是愿意不愿意的问题。”
　　“血秀才”嘿嘿一笑道：“你想清楚些，要保住性命就得交出东西，舍不得交出来便得送命，交物或是交命，随你选择一样！”
　　田宏武不由心火直冒，剑眉一挑道：“东西没有，要命拿去！”
　　“血秀才”向前欺了一步，道：“你真的不怕死？”
　　田宏武毫不踌躇地道：“在下从来不知道怕死二字怎么写。”
　　“血秀才”阴森森地一笑道：“有种，不差，老夫不杀不怕死的人这惯例，不适用你，别装好汉图侥幸，告诉你，老夫一掌可以把你打成肉饼。”
　　田宏武心里明白，自己说什么也不是“血秀才”的对手，但不管如何，总得拼上一拼，死也要死得像个武士，心念之中，“呛！”地拔出了长剑。
　　“血秀才”语带不屑地道：“你愿意躺着说话也很好……”
　　“嘿嘿嘿嘿……”冷笑之声传处，只见三丈外的乱石间，出现一条人影，赫然正是那被夺去功力，断气已久的“闪电手”芮丙吾。
　　死的人会复活？
　　别说田宏武，连“血秀才”也惊呆了。
　　“砰！”地一声巨响，碎石纷飞，“闪电手”身前一方巨石，被震得四分五裂。
　　这完全是不可能的事，但竟然发生了，死的人，不但会复活，而且功力丝毫未减，难道世间真的有鬼？
　　田宏武头皮发了炸，星目睁得滚圆，身躯也发起抖来。
　　“血秀才”一个箭步，欺前丈许，双掌提平胸，随即拍了出去。
　　狂飙漫卷中，“闪电手”有若狂澜中的砥柱，屹立不动，衣袂随风而舞，周身的乱石，迸飞激射，情形惊人极了。
　　“嘿嘿嘿嘿……”冷笑再传。
　　田宏武有些心惊肉跳，浑身起了鸡皮疙瘩。
　　“血秀才”脱口栗呼道：“你是人是鬼？”
　　“闪电手”居然答腔：“人，只不过多一口气，没什么分别，谁也免不了要变鬼的。”
　　“血秀才”下意识地向后退了一步，阴声道：“老夫平生见的鬼多了，不信这个邪！”
　　话声中，扬掌再发。
　　怪事发生了，只见“闪电手”双掌左右各划了一个圆，“血秀才”挥出的掌风，竟如泥牛入海，消失于无形。
　　这的确是不可思议的怪事。
　　“血秀才”惊愣再退了三步，他一生从来没怕过人，只有人怕他，但现在他初尝怕的滋味。
　　“闪电手”分明已经被他以“盗元大法”，夺去了全部真元，为什么没有死，而且功力远超过从前。
　　完全是不可能的事，但事实偏偏摆在目前。
　　田宏武简直不敢相信自己的眼睛，“闪电手”被“血秀才”夺去了全部真元，是他亲目所睹的。
　　同时，“闪电手”还被月娘以“雪山毒刺”毒伤，即使他不死于真元被震夺，也该死于毒刺，同时，他分明已断了气……
　　“闪电手”又开了口，声音冷得怕人：“血秀才，你以‘盗元大法’骗夺了我的真元，你自以为得计么？告诉你，我要你倒吐出来！”
　　“血秀才”目中碧芒大盛，凝聚成了两道光瞳，直照在“闪电手”面上，他没有再开口，在想，深深地想。
　　鬼神之说，是人牵强附会的，他不相信，但眼前事如何解释呢？
　　只有一个可能，“闪电手”遇救了，而救他的人，定是功力深不可测的异人，但即使真的遇救，能保他不死已是奇迹，怎能在短短的时间内，恢复惊人的功力呢？
　　田宏武也在想，“闪电手”练的是“元婴功”，得“芙蓉女”之助，配以“孤阴褫魄功”，而成就了“和合神功”，才能与“血秀才”相颉颃，难道他的“和合神功”另有妙用，该死而不死？
　　想终归是想，无法以想象来揭开谜底。
　　“血秀才”一代枭魔，在真相未明之前，他是不甘心却步的，冷极地—哼道：“你为什么没死？”
　　“闪电手”狞声道：“区区若死了，谁来讨这笔帐？”
　　“血秀才”向前一欺身，道：“看来你是想多死一次！”
　　“闪电手”淡淡地道：“上吧？试试看躺在谷地里的是谁。”他像是有十分把握。
　　“血秀才”深深一想之后，再向前欺近了些，双掌一提，道：“老夫是要试试的！”话声中，身形微弓，双掌一亮一推，他用上了全力。
　　“砰！”然一声巨响。
　　“闪电手”的身形腾飞而起，腾空泻向五丈之外，落地，又站了起来，连半声都没有哼出。
　　“血秀才”心胆俱寒，这种情况，他一辈子没遭遇过，他自信这一击的威力，铁打的人也得砸扁，而“闪电手”竟无事。
　　但这也激发了他天生的凶残之性，弹身扑了过去，在“闪电手”身前丈许之处停住，道：“有意思，咱们痛快地打上一架。”
　　这一来，田宏武立身的位置，已在“血秀才”身后六七丈之外。
　　突地，田宏武发现岩壁下方，有个人影在向自己招手，不禁心中一动，闪电般掠了过去。
　　到了位置，人影倏杳，一看，那人影已到了峰侧的裂隙间。
　　这种身法，近乎“影子人”的那一手，田宏武心里叫了一声：“复仇者！”再次追了去。
　　同一时间，“血秀才”也已再次出手攻击。
　　“砰！”地地声，“闪电手”倒撞向另一方巨石，萎顿在地，依然没有哼声，但人已不再起来。
　　“血秀才”反而呆住了，他不敢立即扑过去。
　　口口　　口口　　口口
　　裂隙很大，分隔了两峰，一条狭窄的隙道，斜斜向上延伸？田宏武追到时，那人影又消失了。
　　这人影到底是什么居心？
　　田宏武想了想，倏地明白过来，这人影如果不是“复仇者”，便是他的手下，显然地是要把自己引离现场，使自己免于与“血秀才”搏命，但“闪电手”芮丙吾死而复活之谜，却是解之不透。
　　顺着隙道爬升，不久便到了山头，星光闪耀中，遥遥可见名刹白马寺雄伟的轮廓，田宏武长长舒了口气，回想这一天两晚的经过，简直像是一场离奇而漫长的梦，想起来仍有余悸。
　　目光茫然扫过起伏如丘陵的叠影，他忽想起了天仙化人的月娘，此际她，祖父的后事，当已料理完毕了。
　　徐斌能独获她的青睐，可说是难得的艳福，但“闪电手”不死，终是一大祸患，如果她与徐斌够聪明的话，应双双退出江湖，远走高飞。
　　月娘，可算得上是武林中的绝代尤物，名花有主，田宏武虽然对她没有心，但下意识中，对于徐斌仍多少有些妒羡。
　　他也想到了“辣手仙姑”司徒美，她祖母杀了人，她出来善后，这是为什么？月娘不知道轿中人是谁，当然也就不会知道司徒美的身份。
　　突地，一个声音道：“田老弟，你还待在鬼地方做什么？”
　　不用看，他已经知道是谁了，侧过身，只见“影子人”站在八尺之外，心头一动，脱口道：“刚才是兄台引小弟出谷的？”
　　“影子人”坦然道：“不错，你不趁机离开，难道想真的要与‘血秀才’较量较量么？”
　　田宏武讪讪一笑，道：“刚才谷里是一回什么事？”
　　“影子人”道：“何必多此一问，你不是很明白的么？对方布下罗网，置备火器，想引‘复仇者’上钩，结果弄巧反拙，赔上五条命。就是这样。”
　　田宏武吁了口气，他本想问问“复仇者”的情况，但想到对方必然又是讳莫如深，干脆不提，转了话题道：“兄台能为小弟解释一下‘闪电手’死而复活的事么？”
　　“他没有复活。”
　　“什么，他没有……”
　　“如果老弟看过傀儡戏的话，便可知道其中道理。”
　　“傀儡戏……难道有人利用死尸，暗中做手脚？”
　　“一点不错，正是这样，夜暗，距离远，乱石挡住了大部分视线，所以一时不容易识破。”
　　田宏武激奇地道：“做戏的是谁？”
　　“影子人”又摆出惯常的神秘样子道：“我只能告诉你，是我同路人。”
　　田宏武大为泄气，无可奈何地抿了抿嘴，又道：“为什么要这样做？”
　　“影子人”道：“为了替你老弟解围，事实不容否认，你不是他的对于。”
　　田宏武道：“如果刚才被他识破了把戏呢？”
　　“影子人”笑笑道：“识破了当然另有别的方法对付他，现在，他已经知道真相了，但你也已经离开现场，我们的目的本来就是如此。对了，田老弟，我建议你先寻个隐僻的地方，把那身法参透，然后再到太白山去办事，比较稳妥。”
　　田宏武点点头，道：“小弟也有这打算！”
　　“影子人”没提及续缘怪石那档子事，显然他光只发现了“悟因”和尚，而不知道内幕。
　　田宏武曾受“悟因”和尚嘱咐，要他守口，他当然更不会提起。
　　现在业已证实，“闪电手”的确是死了，这对月娘与徐斌来说，是值得庆幸的事，以后再也不会受到干扰了。
　　“影子人”一摆手道：“我们下山去吧？”
　　田宏武点点头应好，双双消失在沉沉的夜幕里。
　　口口　　口口　　口口
　　鬼宅！
　　坐落在洛阳城外十里地，通向孟津的官道旁，是一座占地极广的宅第。
　　据说宅主是前朝一名致仕的御史，因为在朝时开罪了一个权倾朝野的宦官，告老之后，被诬攀上谋反的罪名，按律是灭族，宅主在得到知友密讯之后，举家上下八十余口，在一夜之间服毒自尽。
　　于是，这宅院成厂远近闻名的鬼宅，大白天里也没人敢涉足。
　　每逢阴雨之夕，附近的人常常听到鬼哭之声。
　　于是鬼故事应势而生，年代久了，故事越传越多，附近的住户，不堪恐怖的折磨，纷纷搬迁，数里范围之内，成了一片荒凉。
　　白天只剩下一抹残霞，黄昏已经来临，鬼宅开始散放恐怖的气氛。
　　怪力乱神，都是从盲从附会而来，天下，也有很多人是不怕鬼的。
　　就在此刻，在鬼宅的院落深处，有一个白衣书生，在没胫的蔓草问，摇身闪动，忽东忽西，形同鬼魅。
　　他是谁？他就是“追魂剑”田宏武，“影子人”为他安排了这鬼气森森的地方习练那一式玄奇的身法。
　　他来到这鬼宅，已经半个月了，今天，他已经参透了最后一张录有口诀的纸片，今晚，是他留在这里的最后一晚。
　　天色逐渐黯淡，天空出现了星辰，夜幕迅快地扩张。
　　突地，一阵莺声燕语传人耳鼓，田宏武大吃一惊，半个月来，宅里没听到过任何人声，今晚怎会忽然传出女人的声音。
　　这根本不是女人该来的地方。
　　于是，他像幽灵似的循声扑去。
　　在进门第二重院子的正厅里，烧了四支巨烛，五个冶艳的青衣少女，持着扫把、鸡毛掸等物，在清扫厅堂．一边做事，—边恣意地调笑。
　　田宏武心头大震，这是在做什么，难道有人要搬迁进来？
　　但这宅院，业已荒败，烂扉破轩，苔侵草掩，到处是鸽翎蝠粪，要整建得大兴土木，怎会由几名少女来清扫，而且光只清洁厅堂。
　　这五名青衣少女，动作相当利落，只一会儿，便已清理得厅堂面目一新。
　　随即摆桌设椅，搭上围披，灯光照映下，椅披桌搭泛出绚丽的光采，如果光看厅堂，谁敢说是废宅。
　　田宏武在暗中窥视，先是惊，再是怪，最后是骇然。
　　一张径丈见方的大红毯，铺在厅中央的地上。
　　事情似乎已经做完了，其中一名少女道：“还好，没耽误了时辰，人也该来了！”
　　另一个道：“我们外面候着吧！”
　　五名少女收拾了清洁的工具，然后走出厅门，左二右三，俏然站在廊上，她们不再互相调笑，静静地站着。