楔子

　　苍山，位洱海之滨，盛产大理石│又名楚石。广袤数百里，山头终年雾锁云封，入冬，积雪凝冰，群峰尽目，其最高处，冰雪经春不融，故奇寒无比。
　　大理国城适在其拱抱中，时人称大理国兼具风、花、雪、月之盛，即下关风、上关花、苍山雪、洱海月。
　　这蕞尔小国，宫室文化制度，具体而微，但仍不免有化外之讥，开国皇帝姓段，一般称为段皇爷，名符其实的是关起门来做皇帝。
　　就在大理国开国的第三年，中原“十八天魔“空前联手，远下南荒，目的是大理国的金珠玉帛，以及传说中一件传国之宝──“玉匣金经“。据江湖传言，这“玉匣金经“乃一部上古奇书，所载尽属空前之武学，得者可以无敌于天下。段皇爷嗜武，国内尽多奇才异能之士，是以无数武林人虽对“玉匣金经“垂涎三尺，却无人敢南下冒险。
　　“十八天魔“为当时魔道巨擘，南下之后，就再无消息。
　　“十八天魔“失踪之后的二十年某日，有一僧一道联袂南下，不入大理城，迳赴苍山，在山内盘旋了一日夜，第二天过午时分，来在一座白雪皑皑的峰下，僧道互视了一眼，那老道点了点头，道：“佛兄，是这里了，差点找不到！”这是峭壁下一个黑黝黝的洞穴，从穴口起零乱地排了些乱石与竹林，可怪的是四下全被冰雪覆盖，只这十丈方圆之地，连一点冰屑都没有。
　　老和尚目射寒光，凝神注视着那片乱石堆，久久，突地一拍掌，宏笑一声道：“不错了，金锁阵，由诸葛武侯的"八阵图"蜕变而来！”
　　“空空子竟视此为天堑……”
　　“不知"玉匣金经"是否真的藏在此处？”
　　“决没有错，我们破阵而入吧！”
　　一僧一道，各运神功，从两个方位入阵，以掌风扫除了一些木石，两人哈哈一笑，长驱直入，向洞口欺去，那老道开口道：“阵势已破，不知内里尚有什么埋伏……”话声未落，洞内起了一阵雷鸣之声，十几条人影，蜂涌而出，一个个衣不蔽体，恶形怪态，须发虬结，三分像人，七分像鬼，一僧一道为之老脸剧变，目瞪口呆。
　　十八个怪人把一僧一道围在核心中，其中之一桀桀笑道：“咱们发个利市如何？”另一个大声喝止道：“不可，若非他俩破阵，我等此生也许已无重见天日之时，饶了一次吧！”
　　“那我们走为上策……”
　　“走！”呼喝声中，十八个怪人如飞而逝。
　　老道栗声道：“佛兄，他们是"十八天魔"！”老僧宣了一声佛号，道：“道兄，你我闯下滔天大祸了……”蓦在此刻，一个身穿黄葛布长衫的白发老人，气急败坏的奔了过来，顿足道：“天玄子，悟灵子，你俩一念之贪，为武林造成无穷祸患，唉！天意……”一僧一道俯首无言。
　　白发老者续道：“武林三子若不设法挽此浩劫，只有一死以谢天下。”老僧抬头道：“空空子，你为何不事先标明此乃囚禁"十八天魔"之处？”白发老者厉声道：“如果标明，"十八天魔"手下岂不更把大理国地皮翻转！”一阵风过，天空忽地飘起雪来，刹那之间，三人立足之地与四围的积雪浑成一色，三人也成了雪人。