第五章 八方风雨

　　长江自湖北宜昌以下，江面宽在十里以上。如此宽的江面，不论轻功再高，在桅顶插旗以后，不可能立刻逃得无影无踪。
　　他来时既未被人发现，他去得又如此飘渺，这人如果不是潜入水中，就必然仍藏身在这船上。
　　当郑雷跃登桅顶，拔下旗细看时，发现旗帜虽干，但杆上尚留有水迹，于是就暗中在注视着水面上。
　　忽见水纹一动，他就使出他自己想出的“飞龙身法”直向江面扑去。
　　郑雷投入水中很久，只苦了站在桅顶的方芳，急得她东张西望。
　　船行甚速，转眼间已下行百丈，方芳这一急，只急得滚出两颗泪珠，她晃身飞起，人也糊里糊涂的往江面飞去。
　　眼看她要落入水中，她借着手中的“神龙行云”旗挥动之势，人又凌空拔起，又飞出十数丈。
　　方芳爱郑雷心切，也顾不得自己的安危，把“神龙行云”旗纳入怀里，她双腿一收，双手抱剑，就如“玉女执拂”似的，飘身落回水面。
　　这时，忽然水中伸出一只手，把方芳一托，方芳藉力而起，娇躯又飞向半空。
　　原来是郑雷从水中冒出，一托之后，叫道：“姐姐，天色不早，我们回到岸上去吧！”
　　方芳在空中叫道：“小鬼，你真急死人了！”
　　郑雷道：“追踪插旗之人。”
　　方芳道：“追到没有？”
　　郑雷长叹一声道：“又迟了一步！”
　　瞬间，二人到达江岸，方芳落至岸上，郑雷亦随即从水中跃出，方芳看见他混身湿淋淋的，不禁焦急道：“弟弟，你全身都湿透了，怎么办？”
　　郑雷道：“不要紧，赶快追船要紧！”
　　郑雷拉着方芳，一看乌蓬船早已在十里之外了，二人腾身飞掠，就顺着江岸往前狂追！
　　追了二三十里，远远看见乌篷船已转向江岸驶来，二人高兴之余，立即缓下身形，一面注视着乌蓬船，一面缓缓前进。转了一个弯，远远已经看到倚岸一个不小的市镇，乌蓬船正在向镇市靠近。
　　天已经大亮，赶赴镇市的人很多，郑雷同方芳再不便施展轻功，反正乌篷船已在靠岸，不怕它逃去，于是二人迈步前行。
　　二人赶到前面市镇时，原来这市镇是江西所辖的“香口镇”。
　　二人穿过镇街，早市零落，他们不暇多顾，急急赶赴码头。
　　码头不大，可容二三十艘船只，一目了然。却不见乌篷船的踪影。
　　二人诧异大惊，偌大一艘船，明明看见它已经靠岸，就是转向开走，也不可能在短短一刹那间就失去踪影。
　　这乌篷船到何处去了呢？二人在码头上转来转去，茫然不知所措！无可奈何之下，他们正想找一个人探询一下。
　　倏然，人声纷嚷，有人在大喊大叫：“失火了！失火了！”
　　二人随着人潮，顺着码头下跑，不到一箭之地，原来有条小河汊子，弯到镇后，乌篷船正停在这河汊之中。
　　着火的正是乌篷船，火已经烧到船舱，火势熊熊，两岸人潮如涌，但徒然纷嚷叫喊，无法施救。
　　郑雷和方芳一看，就知道船上早已无人，这显然又是焚船灭迹！
　　郑雷把方芳拉出人群，沉声道：“走！找人要紧！”二人匆匆重返小镇，他们找遍镇上所有的客栈，虽然他们不认识乘船的人，但昨晚他们曾看到船，依然还能认识，但找遍了小镇，连一个船夫都没有看见。
　　镇上此时已经热闹起来，小小的几条街道上，摩肩接踵，极为拥挤，在这些赶集的乡民之中，显得有股不寻常的现象。有很多男女乡民，甚至于老弱妇孺，都在肩上斜背了一个黄布口袋，挤在人群之中，循着一个方向前进。
　　郑雷一拉方芳，随着背黄布口袋的人，就往镇西走去。
　　出得街口，郑雷一看，果不出自己所料，于是兴冲冲的一迈步前进。
　　方芳一看，这一路上除了背刀仗剑的武林人士外，尽是三步一跪，九步一拜善信男女。
　　方芳心中奇怪，不知郑雷跟着他们走干什么？
　　于是问道：“弟弟，你到那里去？”
　　郑雷沉声道：“你没有看见，他们在赶赴一个庙会。”
　　方芳一怔道：“赶庙会干什么？”
　　郑雷轻声道：“你不觉得神龙行云足迹所到之处，都是有盛大集会么？”