曹若冰《丧魂鼓》
第二十一章 凤凰老人
郭元生遥遥一见大惊，急忙先将姬华放在地上，以足一蹬直如大鸟般掠空扑起，疾朝红衣少女落去，而红衣少女正好娇躯离开了岩石，郭元生已及时纵落一把搂住少女纤腰，便生生将少女托住，纵向岩石。
红衣少女对这突如其来之变，似乎惊骇异常，直赫得尖声娇叫，郭元生已然将她轻轻放落在岸边。
这少女定神一乍来人竟是个英俊轩昂的青年，不由得双颊晕红。郭元生看清少女容貌，不由心神一敛，暗赞道：“奸漂亮的美人儿！”
但见这红衣少女生得秀美绝伦，玉臂莹莹在她那身红衫相衬之下，更显得迷人。
而见郭元生与她站得那么近，一般少女身上麝香味，直灌入鼻。
直将郭元生弄得心神陶然欲醉，但他连忙敛神开口道：“请恕在下事急冒犯，姑娘站得太靠近岸边的确危险了。”
红衣少女美眸一转，朝郭元生嫣然一笑道：“多谢相公相救！”
她这一笑，登时露出两只又大又甜的酒涡，郭元生看得又是心神一荡。
郭元生突然举目四下一望，眉头微蹙问道：“姑娘一个女儿家，怎地会跑到如此无人的荒山之中来？”
红衣少女闻言轻轻凄叹了声，又启樱唇道：“不瞒相公说，家母身患怪疾，非需一种绝世罕见之奇药，方可疗愈，而这种奇药，又必须一种珍贵无比的十色文鱼，而我寻遍全国名山大川，方在此河中发觉有此种‘十色文鱼’！”
郭元生对医道是一窍不通，自然不知其中所以然，但他听有如此怪鱼也大起好奇之心，而且他深觉这纤弱的少女，为着替母亲疗病，居然跑遍全国名山大川，其孝心实是可佩。
而红衣少女微微一顿后续道：“这种‘十色文鱼’一年四季潜于深水之中，平日捕捉极为不易，但它每半年浮现水面一次，今日正是此期，我捕捉心切，一直在河畔静观，却没想几乎坠水！”
说罢又羞然一笑，郭元生化心中暗忖道：“这少女这么喜欢笑！”
不过说良心话，郭元生倒顶喜欢看这少女笑，尤其喜欢着她那两只迷人的大酒涡。
郭元生为成全其孝心，忍不住道：“姑娘不知可需在下效劳处否？”
红衣少女闻言微微一怔，继而慎容道：“看相公必定身怀绝伦武功，如蒙授手，则家母万幸，我更终生感恩不尽！”
她此话说来，莺声滴滴，娥眉带蹙，似有无限忧戚，又是兴奋之极，其孝心昭昭可证，郭元生更为佩服淡笑道：“怎谈得上感恩两字，仅愿令堂早日痊愈！”郭元生虽是随意的两言三语，但看得出字字乃出自肺腑之言，红衣少女听得颇为动容！这时——被留在山腰的姬华，已经自己下得谷来，遥遥高呼道：“郭叔叔！……”
郭元生忙笑应道：“华儿快来，看叔叔抓鱼！”
姬华乃是一个小孩，听到要抓鱼，自己兴奋已极，连奔带跑过来。
他一见红衣少女颇感惊奇，大眼睛朝她直打量，怯怯生的依到郭元生身畔！红衣少女见了朝他娇笑招呼道：“小弟弟！你好！”
郭元生连忙介绍道：“这是在下友人之子，姓姬名华！”
红衣少女哦了一声，郭元生一想又问道：“姑娘尊姓？”
红衣少女娇笑道：“陶！”
郭元生便令姬华称红衣少女为陶姑姑！随即又道：“陶姑娘所说的‘十色文鱼’不知怎么捉法？”
红衣少女一看天色，太阳已将移至头顶，乃正色道：“此鱼定要子时才浮出，大概不出半个时辰就到了，到时我再教相公如何下手捕捉！”
于是便与郭元生两人立在岸边款款而谈，倒也融洽已极，姬华便到一旁树上去玩！半个时辰瞬眼过去——红衣少女面色带紧张朝郭元生道：“时辰已至，‘十色文鱼’就要浮现水面了！”
郭元生连忙呼唤姬华来看，姬华正采了一把鲜花奔了过来，兴冲冲地递给红衣少女道：“陶姑姑，送给你！”
那知红衣少女秀脸猝沉，也不伸手去接，冷冷向姬华道：“小弟弟，你要知道这些鲜花亦生命，以后希望你不要乱折花木！”
这下不但姬华如一头冷水浇下，就连郭元生也大感意外，暗忖道：“多半的女儿家，那个不喜欢花，怎地这陶姑娘却厌恶花呢？”
而这红衣少女似也发现自己失态，是以立刻恢复常态！冲着郭元生嫣然笑道：“相公不要见怪，我生平最爱护花，喜欢得竟不愿折下它来！”
郭元生听了暗笑道：“原来她是对花爱之过切，竟生慈悲之心了！”
红衣少女也向嘟着嘴的姬华道歉道：“小弟弟不要生姑姑的气，姑姑带你来看鱼！”
于是玉手一伸，挽过姬华，靠近岸边行去。
三人一到岸边，往奔腾涌流的溪水望去——姬华已兴奋指着高处叫道：“金鱼！我看到了！郭叔叔！快抓！”
郭元生自然早看到了，正有几十条彩色斑厅形小鱼在急流水面，冉冉而游！红衣少女凝容道：“相公！此鱼只要离开清水半刹，立刻死亡！”
说着已从怀中取出一白玉小瓶，不过手掌大小，交给郭元生。
郭元生接过之后，立刻伏下身子，往溪面走去。
他才伏下身子，红衣少女又道：“一定要捉两条以上，否则也活不成！”
郭元生才听完就见岸边溪面正有四条“十色文鱼”浮游面前，当时大喜，右手执定玉缸，看准了两条“十色文鱼”方位，猛地疾捞过去——那知——当他玉缸才捞入水面之刹那，那两条十色文鱼，已机警无伦的潜入水底，倏地忽不见踪迹。
红衣少女乃冷冷道：“此鱼一受惊动，立刻复潜水，永世不再浮现了！”
郭元生一听大惊，暗叫道：“我当抓鱼有什么难，那知居然有这么从周折！”
要知郭元生的手法何等之快，“十色文鱼”等郭元生的玉缸一入水中，已然受惊而遁，可想其机警，简直不堪想象！在岸边仪剩另外两条“十色文鱼”在游动，郭元生惟恐容它们又遁去，迟迟不敢下手。
他呆了片刻，实在想不出自己以如何快速之手法来捞得此鱼！不由一阵沉思！……
蓦然！一道灵光陡现脑际，他将玉缸放在一旁，右手运中功力，猝然朝那两条“十色文鱼”伸去！而他手掌却离开水面一尺之处，蓦地一停，掌劲突发入水。
红衣少女尚以为郭元生要击鱼出水，不由秀眉微蹙！继而一见，郭元生掌劲入水，丝毫没有沾出点水花，而在郭元生掌下的一方尺左右的急流，赫然停住不动。
那两条“十色文鱼”却正在这一方尺水之中，右突左冲，游不出郭元生劲力所及之处，郭元生一见大喜，左手疾入水中，疾愈闪电，将两条“十色文鱼”抓在掌中。
但！“十色文鱼”周身润滑无比，才入郭元生手掌，便立刻溜滑而出，郭元生大吃一惊，所幸郭元生右掌功力未收。
“十色文鱼”虽溜出郭元生水中手掌，却逃不出郭元生右掌功力，所圈的一道水墙。
一旁的红衣少女看得暗暗心折道：“好妙的功夫！”
郭元生左手再度入水，却不伸手去抓捕，也同时运起内功，贯注掌心，说也奇怪，那两条“十色文鱼”，竟立刻被郭元生功力吸在掌心。腾动不已，却怎也游不开掌心！岸边的姬华见状，高兴得直跳，拍掌叫好！郭元生此时言撒出右掌，伸出来取玉缸，姬华灵敏已极，早已递上，郭元生接过玉缸再度入水。然后在水中将左掌吸住的两条“十色文鱼”弹入玉缸，而右手又以闪电般的手法，将玉缸取出水面。
只听“哗啦”一声！伏着的郭元生沾满水的双手已捧定玉缸，霍然跃起。
姬华与红衣少女急忙扑过来来一看——但见玉缸中正有两条十彩斑斓的怪鱼，在冉冉而游！红衣少女大喜，秀眉充满了喜悦的泪水，朝郭元生感动的揖道：“相公仗义援手，此恩绵绵，请受我一拜！”
郭元生一惊，连忙伸手一拦住，正色道：“我姓郭的做事，岂是为了让人拜恩的！”
红衣少女也就不多礼了，郭元生连忙将玉缸递交予她。
她接过之后，似乎心慰已极，秀脸充满了兴奋的笋容，怔在那儿！正一此际，一阵谷风吹至，红衣少妇娇弱的身躯，被吹得一阵摆摇，直如扶风弱柳，款摆生香。
郭元生一见伸手忙扶住，他生怕她将玉缸打翻，前功尽弃。红衣少女陡然惊觉，又朝郭元生甜甜一笑。
郭元生心中暗咕道：“这少女弱不禁风，若不是碰上我，如何能抓到‘十色文鱼’！”
不由暗笑不已！接着又问道：“姑娘家住可处，要不要在下相送一程！”
红衣少女欣然肯首道：“我就住在吉安城中！”
郭元生知道吉安城离此不远，于是便与姬华陪着红衣少女从谷底走出转上官道，直入吉安县城！一路上，郭元生姬华与红衣少女谈笑生风，转眼已至吉安城中。
郭元生一身白衣，更衬出他英姿飒然，红衣少女秀丽绝伦，娇如舂花，加上姬华又是唇红齿白，逗人喜爱。
三人走出城中，不知吸引了多少好奇羡慕眼光。
当红衣少女领着两人，来至一座巍峨庄丽，金碧辉煌的府院大门之前，红衣少女便停下莲步，娇声说道：“到了！”随即又欣然向郭元生道：“相公请移驾入内稍坐，让家母拜谢相公大恩！”
郭元生心念“凤凰谷”之行，现在到了吉安城。“凤凰谷”已然近在咫尺，心中更是恨不得插翅飞去，是以连忙多谢道：“多谢姑娘盛情，区区有要事待办，不能耽误，他日经过吉安必定造访拜候令堂，万请恕罪，这就告辞了！”
红衣少女一听郭元生不肯停留，似乎大失所望，秀脸忍不住透出一般凄怆之态，幽幽说道：“他日相公经此，一定要来歇息片剑！”郭元生一见少女如此失望，好生不忍，但也实在停不得，便作揖道：“姑娘珍重！”
言罢便与姬华转身大步踏去。
才走了没几步，竟闻红衣少女扬声叫道：“郭相公，大名可否见赐！”
郭元生扭头答道：“在下郭元生！”
红衣少女一听秀脸上竟闪过一丝惊震之色，郭元生也未察觉便又与她再度告别，重又转身走去！又走了几步，郭元生猛的想起一事，陡地一拉姬华小手又转身直往府门奔回，一见红衣少女尚未进门，仍怔立在那儿望着这儿。
红衣少女看到郭元生转回欣喜之色，直显眉梢。
郭元生拉了姬华直到红衣少女跟前后，便向红衣少女道：“区区有一事相托，不知姑娘答应否！”
红衣少女见郭元生生并不留下，微感失望，却欣然道：“相公尽管请说！”
郭元生作了个难色，才凝容向姬华柔声道：“华儿！你知道郭叔叔有许多事要办，你在身边颇不方便，郭叔叔将你托在陶姑姑处，快则半月，迟则一月就来接你，如何？”
姬华一听眼睛一红，眼泪夺眶而出哭道：“不要，我不愿离开郭叔叔！”
郭元生与姬华虽相处不过数日，但姬华逗人喜爱，而郭元生自幼没有亲人，生性又孤僻，是以对姬华早生情感，也是不忍舍下他。
但他一想琐事太多，乃柔声劝道：“陶姑姑，会喜欢你的，华儿是懂事的，你知郭叔叔事情太多了！”
姬华虽是不愿，但他善解人意，也就勉强答应道：“你要早点来接我！”
郭元生大喜，又安慰了一阵，红衣少女对这项要求自然不成问题。郭元生又依依不舍的与姬华告别而去。
临去姬华突自怀中掏去一本羊皮书交给郭元生道：“郭叔叔，这本东西是我父亲藏在我身上的，留在我身上怕失，请叔叔替我保管好好吗？”
郭元生微微一顿也就答应了，将书贴身藏起，便转身离去。
红衣少女挽着姬华，在大门口，一直盯着郭元生的背影去远才进门。
郭元生走得遥遥，耳畔仍听到姬华的咦泣声，心中一疼，暗自感慨道：“白衫魔君真是禽兽不如，居然让这么一个可爱的孩子跟他遭灭，姬华有他这种父亲也是造化弄人！”
不禁摇头感叹不已！
而他少了姬华在身，虽是轻松了不少，但寂寞起来。
同时他觉得那红衣少女仅与自己相处不过两三个时辰，但是她那甜馨的笑容，使他难忘，一旦分别，颇觉阵阵惆怅！接着他便想起自己内心所爱的“翠衫玉女”唐琪，随那雪衣少女赴天山，“广寒楼”疗伤不知情形如何了，想念已极！郭元生心事重重，烦闷之至，一看天色正值下午，于是便先进得一家酒楼，先饱餐一顿，喝点酒解闷，才赶往“凤凰谷”去索剑！他进得酒楼选了一个角落坐下，要了酒莱，独自酌饮起来。
正在此际——陡自隔壁厢房中传来一个宏亮的声音道：“老三！听说少林寺弘忍那老秃驴，因为我们现身，居然准备又发武林贴呢！”
这一声音清越震慑心神，郭元生一听心头一震，暗自惊道：“这人好深的功力，而且声音颇为耳熟！”
继听另一人冷笑道：“他们又准备开武林大会对付‘丧魂鼓主’，熟知这个‘丧魂鼓主’却是个冒牌货！”
郭元生闻言大惊，同时也觉得这人声音也是熟悉已极。
不由疾思这两人是谁！蓦然！一道念头疾如电光石火掠入脑际，登时他面色骤变铁青，而失口惊呼。
原来他听出隔壁的赫然正是——神州四民！郭元生听出先前发话之人，正乃“神州四民”之首“儒”。第二个声音却正是“天行巧匠”所发。
他此刻怎能不惊震万分，急急暗忖道：“这批恶魔在此现身干啥！还有‘金锄农夫’与‘铁算盘’不知也否在此？”
正在他猜疑之际——陡听隔壁响起另一个声音冷笑道：“哼！他们这批蠢货，岂不知道‘丧魂鼓主’已无可惧怕了，要惧怕该是咱们‘神州四民’了！”
郭元生闻之心惊暗叫道：“这人是‘金锄农夫’！”
“金锄农夫”话才说完，随即响起一声以掌击桌的脆声，又一个低沉的声音怪叫道：“我们兄弟四人，为着不能证实主公——尤鼎之死，不敢走动江湖，蛰伏了足足十三个年头，现在虽没有分晓主公生死之谜，但已见到‘九龙魔令’之新得主——我们的新主人，可是……哈……哈……”
“他又无克制我们之能，我们已可重入江湖，恢复往日雄风！哈……”
说着吃吃怪笑起来，另外三人也附和地得意大笑不已。
郭元生闻得最后一人说话，知道是那心机最多的“铁算盘”，不由心中怒火骤升，不过却也耐心静坐，倾耳窃听他们交谈。
这“神州四民”乃是自幼结义的异姓兄弟，个个俱怀冠绝武林之独门功夫，四人联手闯荡江湖，早在四十年前已横扫整个武林，威慑四方。造成无数杀孽，为恶万端。
而江湖上无人能与他们敌对，惟有敬鬼神而远之，这样“神州四民”就更加无忌横行荼毒江湖，成为武林之大患。过了数年也不知怎地，“神州四民”竟为“丧魂鼓主”尤鼎收服仆奴，从此江湖丢掉了四个恶魔，但是“丧魂鼓主”却比“神州四民”为害更烈，使武林人们整整在恐怖、战栗，血腥中过了三十个年头。
自“泰山之役”后，“丧魂鼓主”坠崖而死，“神州四民”失踪武林，天下方得安宁十有三年。
不想十三年后之现在，“丧魂鼓”声一响，“九龙魔令”现世，“丧魂鼓手”现踪，也将蛰伏了十三年之“神州四民”重勾出江湖。
“神州四民”唯一的忌惮者乃“丧魂鼓主”，当他们发觉他们的新主人，第二代“丧魂鼓主”不但毫无办法克制他们，武功竟相去甚远，他们立刻不顾昔年“丧魂鼓主”之嘱，弃之而去。从此便公然安心的重入江湖行走。
郭元生身为第二代“丧魂鼓主”，知道自己如不能设法驾奴“神州四民”，定会替武林带来四个煞星魔头，造成一场杀劫。
现在不想竟在这酒楼巧遇他们，听得他们交谈，心中一动，暗忖道：“士、农、工、商齐聚了，听他们的话，似乎这些日子，他们尚还没有所作为呢？”不由心中微微安慰，但是由他们这句话也听出他们已静久思动了，俊眉禁不住紧紧蹙起。静静听下去！果真！隔壁“金锄农夫”又是怪叫道：“从现在起！咱们可以好好出出几十年来的怨气，痛痛快快的干一番了！”
“儒”冷冷接道：“以我们四人之力，必可席卷整个武林无敌手！”
“天行巧匠”应口道：“天下唯我等独尊！”
“铁算盘”却反问道：“征服整个武林虽是不难，但江湖何等之阔，人物何等之众，我们从何处下手？”
却说隔壁窃听的郭元生直听得震惊万分，冷汗显额，不由叫苦道：“不好！这四个魔头要行动了！不知如何开始？”
而他紧张继续听下，却惊得面色变成土色！只听“天行巧匠”已然开口道：“咱们将武林中出类拔萃的人物清除掉，天下不是任我们宰割！”
“玉笔儒生”沉声道：“话是不错，咱们要找些什么人呢？”
“金锄农夫”怪叫道：“当然是那些名门正派！”“铁算盘”沉声道：“这些名门正派，除了六大门派，和虚山世家外，像河南谭氏太原师家，关东龙家，四川唐门，都是人才稠落，无足挂齿。但光六大门派，要扫清他们，倒是件不容易的事！”
“金锄农夫”怪吼道：“咱们予以各个击破，‘金锄农夫’登门拜访，不就成了！”
“玉笔儒生”冷冷道：“六大门派虽无出色人物，但是源长渊久，根深蒂固，定要从长计议，杀他们个措手不及，一蹶不振。”
“金锄农夫”大笑道：“这样天下非我等谁属！”
“铁算盘”冷冷道：“岂慢高兴！还没有这简单！”
“金锄农夫”听着急敛笑声，急急追问理由！“铁算盘”冷冷道：“咱们要想独霸武林，除却这些名门正派，尚有十个强敌阻在跟前！……”
“天行巧匠”大声问道：“这十人是谁？”
“铁算盘”吸了口气，缓缓答道：“当今武林之中，有着联不成对，诗不成韵的四句话曰：‘一楼广寒位至尊，丐毒银驹三双鼎，江湖独对圣字帜，二宫四谷分天下。’”
“铁算盘”一口气读完，便沉默不语。
“金锄农夫”与“天行巧匠”学识较浅，闻之不解其意，不由大急，齐声追问道：“这四句话是什么意思？”
“铁算盘”淡声道：“就代表当今十大高手！”
“金锄农夫”冲口问道：“‘一楼广寒位至尊’！这句话代表谁？！”
“玉笔儒生”冷冷插口道：“广寒圣女！”
“金锄农夫”与“天行巧匠”一听齐齐惊叫道：“是她？”
“铁算盘”冷笑道：“不错！十三年前她被称为‘广寒圣女’，现已改称为‘广寒圣母’了！”
“金锄农夫”与“天行巧匠”听得一阵默然！而隔壁窃听的郭元生，听得他们言淡中，似乎对“广寒圣母”含着畏惧的意思，不由暗暗道奇。
沉默半晌！“天行巧匠”已然又开口问道：“‘丐毒银驹三双鼎’是何许人也？”
“铁算盘”道：“号称武林第一异人的老叫花子一‘穷神’广西瑶山‘无髯毒翁’和‘银驹独行侠’！”
“天行巧匠”冷嗤道：“我们先找他的晦气再说！”
“铁算盘”接道：“‘二宫四谷分天下’二宫是指——‘千幻宫’，‘九天仙宫’，四谷乃‘鬼谷’，‘疯魔怪谷’，‘凤凰谷’，‘百儒谷’！”
这其中除了“疯魔怪谷”之谷主——“疯魔怪人”蛰居谷内，其余的都是常在武林走动的绝伦人物了！隔壁之郭元生，一听“铁算盘”提到“疯魔怪人”四个字，心中不禁一惨，怅然神伤，暗自悲叹道：“世人谁又料以列为天下四谷之一的‘疯魔怪谷’如今已成为象徽着武林一代奇人的悲惨遭遇之历陈迹。”
“‘疯魔怪人’就是五十年前之第一高手一‘银汉煞星’裴斌呢？唉！师父你老人家的遭遇的确是太惨了！……”
郭元生禁不住，凄叹连连，感慨万分……
正在这时隔壁的“铁算盘”已将当今武林的扎手人物给“金锄农夫”数完，傲然冷笑道：“以我看来，横扫这批高手，倒不费咱们兄弟的手脚！”
郭元生心中蓦惊，暗叫道：“视天下豪桀如草芥，哼！好狂的口气！”
不过他对“铁算盘”虽十三年之没有现身江湖，但对今日武林大势却了如指掌，颇感意外！
同时他也深深感觉到，“铁算盘”语气虽狂，却不能不信。
他自己曾是见识过，他这四名叛变的手下之武功，就他们“神州四民”其中任何一人，足足可比武林的一代武学宗师。
以他们“神州四民”之联手，再加上那“儒”与“铁算盘”两人之讥诈绝顶，毫无问题是天下无敌！现在郭元生得知，“神州四民”重出江湖，准备横击当今高手，称霸江湖之野心，势必造成江湖中一场浩大杀劫。
郭元生忍不住，为武林未来之前途，大为担忧。
他更怨自己无能，身为第二代“丧魂鼓主”却克制不了四个身手盖世的魔头，替武林苍生消除无边杀机！而此刻又听“儒”突然开口道：“咱们要逐鹿江湖，重振普威，必定要在少林寺弘忍那老秃驴，所召开武林大会会期之前，就得将这些人物除清！”
“金锄农夫”脱口问道：“为什么？”
“玉笔儒生”微一沉吟，冷冷道：“弘忍大发武林帖，遍邀武林之绝伦高手于一堂，无非是集中力量，共议对付‘丧魂鼓主’之策。”
“要知天下早把我们‘神州四民’与‘丧魂鼓主’看作同道，如容他们力量集中但对我们计划有阻，而且就算我们不动他们，他们也要主动的来进袭咱们！所以我们势必要先下手为强！”
“铁算盘”沉声道：“对！言之有理！虽然那些名门正派的江湖人物，口口声声武林道义，却全是些卑鄙自私之徒。”
咱们这次重现江湖，就说是不参与任何纷争，采取任何行动，便以我们过去的声威，也足让他们终日提心吊胆，日夜不安。
“睡榻之下岂容他人鼾睡！他们在武林中之势力地位受到了威胁，我们无论如何也要将他们的威胁铲除！”
“而我们不是他们最大的威胁！是以先下手为强是上上之策！”
郭元生听着俊眉微蹙，忖道：“如真照他们这么说来，或许也有自圆其说之言吧！”
隔壁之“玉笔儒生”又补充说道：“同时过去武林之中，无不认为主公死乃一奇谜。目前‘九龙魔令’之新得主，以主公之昔日面目与咱们同现于数百高手之前。武林中任谁也不知，‘丧魂鼓主’并非昔日之主公。
而趁在他们没有得知个中详情之前，采取迅速行动。尚或挟借昔日主公之赫赫声威，对我们不小帮助！”
其余三人同声大笑叫好！郭元生听得怒火骤升，暗骂道：“这四个心计歹毒已极！”
隔壁笑声一敛，“金锄农夫”已怪叫道：“那我们这就先去，将什么捞什子的‘圣旗堡’给杀平！”
“铁算盘”却道：“不！听说‘凤凰谷’距这吉安城不远，咱们先去那儿！”
郭元生闻之不由大惊失色，暗叫不好！
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红衣少女对这突如其来之变，似乎惊骇异常，直赫得尖声娇叫，郭元生已然将她轻轻放落在岸边。
这少女定神一乍来人竟是个英俊轩昂的青年，不由得双颊晕红。郭元生看清少女容貌，不由心神一敛，暗赞道：“奸漂亮的美人儿！”
但见这红衣少女生得秀美绝伦，玉臂莹莹在她那身红衫相衬之下，更显得迷人。
而见郭元生与她站得那么近，一般少女身上麝香味，直灌入鼻。
直将郭元生弄得心神陶然欲醉，但他连忙敛神开口道：“请恕在下事急冒犯，姑娘站得太靠近岸边的确危险了。”
红衣少女美眸一转，朝郭元生嫣然一笑道：“多谢相公相救！”
她这一笑，登时露出两只又大又甜的酒涡，郭元生看得又是心神一荡。
郭元生突然举目四下一望，眉头微蹙问道：“姑娘一个女儿家，怎地会跑到如此无人的荒山之中来？”
红衣少女闻言轻轻凄叹了声，又启樱唇道：“不瞒相公说，家母身患怪疾，非需一种绝世罕见之奇药，方可疗愈，而这种奇药，又必须一种珍贵无比的十色文鱼，而我寻遍全国名山大川，方在此河中发觉有此种‘十色文鱼’！”
郭元生对医道是一窍不通，自然不知其中所以然，但他听有如此怪鱼也大起好奇之心，而且他深觉这纤弱的少女，为着替母亲疗病，居然跑遍全国名山大川，其孝心实是可佩。
而红衣少女微微一顿后续道：“这种‘十色文鱼’一年四季潜于深水之中，平日捕捉极为不易，但它每半年浮现水面一次，今日正是此期，我捕捉心切，一直在河畔静观，却没想几乎坠水！”
说罢又羞然一笑，郭元生化心中暗忖道：“这少女这么喜欢笑！”
不过说良心话，郭元生倒顶喜欢看这少女笑，尤其喜欢着她那两只迷人的大酒涡。
郭元生为成全其孝心，忍不住道：“姑娘不知可需在下效劳处否？”
红衣少女闻言微微一怔，继而慎容道：“看相公必定身怀绝伦武功，如蒙授手，则家母万幸，我更终生感恩不尽！”
她此话说来，莺声滴滴，娥眉带蹙，似有无限忧戚，又是兴奋之极，其孝心昭昭可证，郭元生更为佩服淡笑道：“怎谈得上感恩两字，仅愿令堂早日痊愈！”郭元生虽是随意的两言三语，但看得出字字乃出自肺腑之言，红衣少女听得颇为动容！这时——被留在山腰的姬华，已经自己下得谷来，遥遥高呼道：“郭叔叔！……”
郭元生忙笑应道：“华儿快来，看叔叔抓鱼！”
姬华乃是一个小孩，听到要抓鱼，自己兴奋已极，连奔带跑过来。
他一见红衣少女颇感惊奇，大眼睛朝她直打量，怯怯生的依到郭元生身畔！红衣少女见了朝他娇笑招呼道：“小弟弟！你好！”
郭元生连忙介绍道：“这是在下友人之子，姓姬名华！”
红衣少女哦了一声，郭元生一想又问道：“姑娘尊姓？”
红衣少女娇笑道：“陶！”
郭元生便令姬华称红衣少女为陶姑姑！随即又道：“陶姑娘所说的‘十色文鱼’不知怎么捉法？”
红衣少女一看天色，太阳已将移至头顶，乃正色道：“此鱼定要子时才浮出，大概不出半个时辰就到了，到时我再教相公如何下手捕捉！”
于是便与郭元生两人立在岸边款款而谈，倒也融洽已极，姬华便到一旁树上去玩！半个时辰瞬眼过去——红衣少女面色带紧张朝郭元生道：“时辰已至，‘十色文鱼’就要浮现水面了！”
郭元生连忙呼唤姬华来看，姬华正采了一把鲜花奔了过来，兴冲冲地递给红衣少女道：“陶姑姑，送给你！”
那知红衣少女秀脸猝沉，也不伸手去接，冷冷向姬华道：“小弟弟，你要知道这些鲜花亦生命，以后希望你不要乱折花木！”
这下不但姬华如一头冷水浇下，就连郭元生也大感意外，暗忖道：“多半的女儿家，那个不喜欢花，怎地这陶姑娘却厌恶花呢？”
而这红衣少女似也发现自己失态，是以立刻恢复常态！冲着郭元生嫣然笑道：“相公不要见怪，我生平最爱护花，喜欢得竟不愿折下它来！”
郭元生听了暗笑道：“原来她是对花爱之过切，竟生慈悲之心了！”
红衣少女也向嘟着嘴的姬华道歉道：“小弟弟不要生姑姑的气，姑姑带你来看鱼！”
于是玉手一伸，挽过姬华，靠近岸边行去。
三人一到岸边，往奔腾涌流的溪水望去——姬华已兴奋指着高处叫道：“金鱼！我看到了！郭叔叔！快抓！”
郭元生自然早看到了，正有几十条彩色斑厅形小鱼在急流水面，冉冉而游！红衣少女凝容道：“相公！此鱼只要离开清水半刹，立刻死亡！”
说着已从怀中取出一白玉小瓶，不过手掌大小，交给郭元生。
郭元生接过之后，立刻伏下身子，往溪面走去。
他才伏下身子，红衣少女又道：“一定要捉两条以上，否则也活不成！”
郭元生才听完就见岸边溪面正有四条“十色文鱼”浮游面前，当时大喜，右手执定玉缸，看准了两条“十色文鱼”方位，猛地疾捞过去——那知——当他玉缸才捞入水面之刹那，那两条十色文鱼，已机警无伦的潜入水底，倏地忽不见踪迹。
红衣少女乃冷冷道：“此鱼一受惊动，立刻复潜水，永世不再浮现了！”
郭元生一听大惊，暗叫道：“我当抓鱼有什么难，那知居然有这么从周折！”
要知郭元生的手法何等之快，“十色文鱼”等郭元生的玉缸一入水中，已然受惊而遁，可想其机警，简直不堪想象！在岸边仪剩另外两条“十色文鱼”在游动，郭元生惟恐容它们又遁去，迟迟不敢下手。
他呆了片刻，实在想不出自己以如何快速之手法来捞得此鱼！不由一阵沉思！……
蓦然！一道灵光陡现脑际，他将玉缸放在一旁，右手运中功力，猝然朝那两条“十色文鱼”伸去！而他手掌却离开水面一尺之处，蓦地一停，掌劲突发入水。
红衣少女尚以为郭元生要击鱼出水，不由秀眉微蹙！继而一见，郭元生掌劲入水，丝毫没有沾出点水花，而在郭元生掌下的一方尺左右的急流，赫然停住不动。
那两条“十色文鱼”却正在这一方尺水之中，右突左冲，游不出郭元生劲力所及之处，郭元生一见大喜，左手疾入水中，疾愈闪电，将两条“十色文鱼”抓在掌中。
但！“十色文鱼”周身润滑无比，才入郭元生手掌，便立刻溜滑而出，郭元生大吃一惊，所幸郭元生右掌功力未收。
“十色文鱼”虽溜出郭元生水中手掌，却逃不出郭元生右掌功力，所圈的一道水墙。
一旁的红衣少女看得暗暗心折道：“好妙的功夫！”
郭元生左手再度入水，却不伸手去抓捕，也同时运起内功，贯注掌心，说也奇怪，那两条“十色文鱼”，竟立刻被郭元生功力吸在掌心。腾动不已，却怎也游不开掌心！岸边的姬华见状，高兴得直跳，拍掌叫好！郭元生此时言撒出右掌，伸出来取玉缸，姬华灵敏已极，早已递上，郭元生接过玉缸再度入水。然后在水中将左掌吸住的两条“十色文鱼”弹入玉缸，而右手又以闪电般的手法，将玉缸取出水面。
只听“哗啦”一声！伏着的郭元生沾满水的双手已捧定玉缸，霍然跃起。
姬华与红衣少女急忙扑过来来一看——但见玉缸中正有两条十彩斑斓的怪鱼，在冉冉而游！红衣少女大喜，秀眉充满了喜悦的泪水，朝郭元生感动的揖道：“相公仗义援手，此恩绵绵，请受我一拜！”
郭元生一惊，连忙伸手一拦住，正色道：“我姓郭的做事，岂是为了让人拜恩的！”
红衣少女也就不多礼了，郭元生连忙将玉缸递交予她。
她接过之后，似乎心慰已极，秀脸充满了兴奋的笋容，怔在那儿！正一此际，一阵谷风吹至，红衣少妇娇弱的身躯，被吹得一阵摆摇，直如扶风弱柳，款摆生香。
郭元生一见伸手忙扶住，他生怕她将玉缸打翻，前功尽弃。红衣少女陡然惊觉，又朝郭元生甜甜一笑。
郭元生心中暗咕道：“这少女弱不禁风，若不是碰上我，如何能抓到‘十色文鱼’！”
不由暗笑不已！接着又问道：“姑娘家住可处，要不要在下相送一程！”
红衣少女欣然肯首道：“我就住在吉安城中！”
郭元生知道吉安城离此不远，于是便与姬华陪着红衣少女从谷底走出转上官道，直入吉安县城！一路上，郭元生姬华与红衣少女谈笑生风，转眼已至吉安城中。
郭元生一身白衣，更衬出他英姿飒然，红衣少女秀丽绝伦，娇如舂花，加上姬华又是唇红齿白，逗人喜爱。
三人走出城中，不知吸引了多少好奇羡慕眼光。
当红衣少女领着两人，来至一座巍峨庄丽，金碧辉煌的府院大门之前，红衣少女便停下莲步，娇声说道：“到了！”随即又欣然向郭元生道：“相公请移驾入内稍坐，让家母拜谢相公大恩！”
郭元生心念“凤凰谷”之行，现在到了吉安城。“凤凰谷”已然近在咫尺，心中更是恨不得插翅飞去，是以连忙多谢道：“多谢姑娘盛情，区区有要事待办，不能耽误，他日经过吉安必定造访拜候令堂，万请恕罪，这就告辞了！”
红衣少女一听郭元生不肯停留，似乎大失所望，秀脸忍不住透出一般凄怆之态，幽幽说道：“他日相公经此，一定要来歇息片剑！”郭元生一见少女如此失望，好生不忍，但也实在停不得，便作揖道：“姑娘珍重！”
言罢便与姬华转身大步踏去。
才走了没几步，竟闻红衣少女扬声叫道：“郭相公，大名可否见赐！”
郭元生扭头答道：“在下郭元生！”
红衣少女一听秀脸上竟闪过一丝惊震之色，郭元生也未察觉便又与她再度告别，重又转身走去！又走了几步，郭元生猛的想起一事，陡地一拉姬华小手又转身直往府门奔回，一见红衣少女尚未进门，仍怔立在那儿望着这儿。
红衣少女看到郭元生转回欣喜之色，直显眉梢。
郭元生拉了姬华直到红衣少女跟前后，便向红衣少女道：“区区有一事相托，不知姑娘答应否！”
红衣少女见郭元生生并不留下，微感失望，却欣然道：“相公尽管请说！”
郭元生作了个难色，才凝容向姬华柔声道：“华儿！你知道郭叔叔有许多事要办，你在身边颇不方便，郭叔叔将你托在陶姑姑处，快则半月，迟则一月就来接你，如何？”
姬华一听眼睛一红，眼泪夺眶而出哭道：“不要，我不愿离开郭叔叔！”
郭元生与姬华虽相处不过数日，但姬华逗人喜爱，而郭元生自幼没有亲人，生性又孤僻，是以对姬华早生情感，也是不忍舍下他。
但他一想琐事太多，乃柔声劝道：“陶姑姑，会喜欢你的，华儿是懂事的，你知郭叔叔事情太多了！”
姬华虽是不愿，但他善解人意，也就勉强答应道：“你要早点来接我！”
郭元生大喜，又安慰了一阵，红衣少女对这项要求自然不成问题。郭元生又依依不舍的与姬华告别而去。
临去姬华突自怀中掏去一本羊皮书交给郭元生道：“郭叔叔，这本东西是我父亲藏在我身上的，留在我身上怕失，请叔叔替我保管好好吗？”
郭元生微微一顿也就答应了，将书贴身藏起，便转身离去。
红衣少女挽着姬华，在大门口，一直盯着郭元生的背影去远才进门。
郭元生走得遥遥，耳畔仍听到姬华的咦泣声，心中一疼，暗自感慨道：“白衫魔君真是禽兽不如，居然让这么一个可爱的孩子跟他遭灭，姬华有他这种父亲也是造化弄人！”
不禁摇头感叹不已！
而他少了姬华在身，虽是轻松了不少，但寂寞起来。
同时他觉得那红衣少女仅与自己相处不过两三个时辰，但是她那甜馨的笑容，使他难忘，一旦分别，颇觉阵阵惆怅！接着他便想起自己内心所爱的“翠衫玉女”唐琪，随那雪衣少女赴天山，“广寒楼”疗伤不知情形如何了，想念已极！郭元生心事重重，烦闷之至，一看天色正值下午，于是便先进得一家酒楼，先饱餐一顿，喝点酒解闷，才赶往“凤凰谷”去索剑！他进得酒楼选了一个角落坐下，要了酒莱，独自酌饮起来。
正在此际——陡自隔壁厢房中传来一个宏亮的声音道：“老三！听说少林寺弘忍那老秃驴，因为我们现身，居然准备又发武林贴呢！”
这一声音清越震慑心神，郭元生一听心头一震，暗自惊道：“这人好深的功力，而且声音颇为耳熟！”
继听另一人冷笑道：“他们又准备开武林大会对付‘丧魂鼓主’，熟知这个‘丧魂鼓主’却是个冒牌货！”
郭元生闻言大惊，同时也觉得这人声音也是熟悉已极。
不由疾思这两人是谁！蓦然！一道念头疾如电光石火掠入脑际，登时他面色骤变铁青，而失口惊呼。
原来他听出隔壁的赫然正是——神州四民！郭元生听出先前发话之人，正乃“神州四民”之首“儒”。第二个声音却正是“天行巧匠”所发。
他此刻怎能不惊震万分，急急暗忖道：“这批恶魔在此现身干啥！还有‘金锄农夫’与‘铁算盘’不知也否在此？”
正在他猜疑之际——陡听隔壁响起另一个声音冷笑道：“哼！他们这批蠢货，岂不知道‘丧魂鼓主’已无可惧怕了，要惧怕该是咱们‘神州四民’了！”
郭元生闻之心惊暗叫道：“这人是‘金锄农夫’！”
“金锄农夫”话才说完，随即响起一声以掌击桌的脆声，又一个低沉的声音怪叫道：“我们兄弟四人，为着不能证实主公——尤鼎之死，不敢走动江湖，蛰伏了足足十三个年头，现在虽没有分晓主公生死之谜，但已见到‘九龙魔令’之新得主——我们的新主人，可是……哈……哈……”
“他又无克制我们之能，我们已可重入江湖，恢复往日雄风！哈……”
说着吃吃怪笑起来，另外三人也附和地得意大笑不已。
郭元生闻得最后一人说话，知道是那心机最多的“铁算盘”，不由心中怒火骤升，不过却也耐心静坐，倾耳窃听他们交谈。
这“神州四民”乃是自幼结义的异姓兄弟，个个俱怀冠绝武林之独门功夫，四人联手闯荡江湖，早在四十年前已横扫整个武林，威慑四方。造成无数杀孽，为恶万端。
而江湖上无人能与他们敌对，惟有敬鬼神而远之，这样“神州四民”就更加无忌横行荼毒江湖，成为武林之大患。过了数年也不知怎地，“神州四民”竟为“丧魂鼓主”尤鼎收服仆奴，从此江湖丢掉了四个恶魔，但是“丧魂鼓主”却比“神州四民”为害更烈，使武林人们整整在恐怖、战栗，血腥中过了三十个年头。
自“泰山之役”后，“丧魂鼓主”坠崖而死，“神州四民”失踪武林，天下方得安宁十有三年。
不想十三年后之现在，“丧魂鼓”声一响，“九龙魔令”现世，“丧魂鼓手”现踪，也将蛰伏了十三年之“神州四民”重勾出江湖。
“神州四民”唯一的忌惮者乃“丧魂鼓主”，当他们发觉他们的新主人，第二代“丧魂鼓主”不但毫无办法克制他们，武功竟相去甚远，他们立刻不顾昔年“丧魂鼓主”之嘱，弃之而去。从此便公然安心的重入江湖行走。
郭元生身为第二代“丧魂鼓主”，知道自己如不能设法驾奴“神州四民”，定会替武林带来四个煞星魔头，造成一场杀劫。
现在不想竟在这酒楼巧遇他们，听得他们交谈，心中一动，暗忖道：“士、农、工、商齐聚了，听他们的话，似乎这些日子，他们尚还没有所作为呢？”不由心中微微安慰，但是由他们这句话也听出他们已静久思动了，俊眉禁不住紧紧蹙起。静静听下去！果真！隔壁“金锄农夫”又是怪叫道：“从现在起！咱们可以好好出出几十年来的怨气，痛痛快快的干一番了！”
“儒”冷冷接道：“以我们四人之力，必可席卷整个武林无敌手！”
“天行巧匠”应口道：“天下唯我等独尊！”
“铁算盘”却反问道：“征服整个武林虽是不难，但江湖何等之阔，人物何等之众，我们从何处下手？”
却说隔壁窃听的郭元生直听得震惊万分，冷汗显额，不由叫苦道：“不好！这四个魔头要行动了！不知如何开始？”
而他紧张继续听下，却惊得面色变成土色！只听“天行巧匠”已然开口道：“咱们将武林中出类拔萃的人物清除掉，天下不是任我们宰割！”
“玉笔儒生”沉声道：“话是不错，咱们要找些什么人呢？”
“金锄农夫”怪叫道：“当然是那些名门正派！”“铁算盘”沉声道：“这些名门正派，除了六大门派，和虚山世家外，像河南谭氏太原师家，关东龙家，四川唐门，都是人才稠落，无足挂齿。但光六大门派，要扫清他们，倒是件不容易的事！”
“金锄农夫”怪吼道：“咱们予以各个击破，‘金锄农夫’登门拜访，不就成了！”
“玉笔儒生”冷冷道：“六大门派虽无出色人物，但是源长渊久，根深蒂固，定要从长计议，杀他们个措手不及，一蹶不振。”
“金锄农夫”大笑道：“这样天下非我等谁属！”
“铁算盘”冷冷道：“岂慢高兴！还没有这简单！”
“金锄农夫”听着急敛笑声，急急追问理由！“铁算盘”冷冷道：“咱们要想独霸武林，除却这些名门正派，尚有十个强敌阻在跟前！……”
“天行巧匠”大声问道：“这十人是谁？”
“铁算盘”吸了口气，缓缓答道：“当今武林之中，有着联不成对，诗不成韵的四句话曰：‘一楼广寒位至尊，丐毒银驹三双鼎，江湖独对圣字帜，二宫四谷分天下。’”
“铁算盘”一口气读完，便沉默不语。
“金锄农夫”与“天行巧匠”学识较浅，闻之不解其意，不由大急，齐声追问道：“这四句话是什么意思？”
“铁算盘”淡声道：“就代表当今十大高手！”
“金锄农夫”冲口问道：“‘一楼广寒位至尊’！这句话代表谁？！”
“玉笔儒生”冷冷插口道：“广寒圣女！”
“金锄农夫”与“天行巧匠”一听齐齐惊叫道：“是她？”
“铁算盘”冷笑道：“不错！十三年前她被称为‘广寒圣女’，现已改称为‘广寒圣母’了！”
“金锄农夫”与“天行巧匠”听得一阵默然！而隔壁窃听的郭元生，听得他们言淡中，似乎对“广寒圣母”含着畏惧的意思，不由暗暗道奇。
沉默半晌！“天行巧匠”已然又开口问道：“‘丐毒银驹三双鼎’是何许人也？”
“铁算盘”道：“号称武林第一异人的老叫花子一‘穷神’广西瑶山‘无髯毒翁’和‘银驹独行侠’！”
“天行巧匠”冷嗤道：“我们先找他的晦气再说！”
“铁算盘”接道：“‘二宫四谷分天下’二宫是指——‘千幻宫’，‘九天仙宫’，四谷乃‘鬼谷’，‘疯魔怪谷’，‘凤凰谷’，‘百儒谷’！”
这其中除了“疯魔怪谷”之谷主——“疯魔怪人”蛰居谷内，其余的都是常在武林走动的绝伦人物了！隔壁之郭元生，一听“铁算盘”提到“疯魔怪人”四个字，心中不禁一惨，怅然神伤，暗自悲叹道：“世人谁又料以列为天下四谷之一的‘疯魔怪谷’如今已成为象徽着武林一代奇人的悲惨遭遇之历陈迹。”
“‘疯魔怪人’就是五十年前之第一高手一‘银汉煞星’裴斌呢？唉！师父你老人家的遭遇的确是太惨了！……”
郭元生禁不住，凄叹连连，感慨万分……
正在这时隔壁的“铁算盘”已将当今武林的扎手人物给“金锄农夫”数完，傲然冷笑道：“以我看来，横扫这批高手，倒不费咱们兄弟的手脚！”
郭元生心中蓦惊，暗叫道：“视天下豪桀如草芥，哼！好狂的口气！”
不过他对“铁算盘”虽十三年之没有现身江湖，但对今日武林大势却了如指掌，颇感意外！
同时他也深深感觉到，“铁算盘”语气虽狂，却不能不信。
他自己曾是见识过，他这四名叛变的手下之武功，就他们“神州四民”其中任何一人，足足可比武林的一代武学宗师。
以他们“神州四民”之联手，再加上那“儒”与“铁算盘”两人之讥诈绝顶，毫无问题是天下无敌！现在郭元生得知，“神州四民”重出江湖，准备横击当今高手，称霸江湖之野心，势必造成江湖中一场浩大杀劫。
郭元生忍不住，为武林未来之前途，大为担忧。
他更怨自己无能，身为第二代“丧魂鼓主”却克制不了四个身手盖世的魔头，替武林苍生消除无边杀机！而此刻又听“儒”突然开口道：“咱们要逐鹿江湖，重振普威，必定要在少林寺弘忍那老秃驴，所召开武林大会会期之前，就得将这些人物除清！”
“金锄农夫”脱口问道：“为什么？”
“玉笔儒生”微一沉吟，冷冷道：“弘忍大发武林帖，遍邀武林之绝伦高手于一堂，无非是集中力量，共议对付‘丧魂鼓主’之策。”
“要知天下早把我们‘神州四民’与‘丧魂鼓主’看作同道，如容他们力量集中但对我们计划有阻，而且就算我们不动他们，他们也要主动的来进袭咱们！所以我们势必要先下手为强！”
“铁算盘”沉声道：“对！言之有理！虽然那些名门正派的江湖人物，口口声声武林道义，却全是些卑鄙自私之徒。”
咱们这次重现江湖，就说是不参与任何纷争，采取任何行动，便以我们过去的声威，也足让他们终日提心吊胆，日夜不安。
“睡榻之下岂容他人鼾睡！他们在武林中之势力地位受到了威胁，我们无论如何也要将他们的威胁铲除！”
“而我们不是他们最大的威胁！是以先下手为强是上上之策！”
郭元生听着俊眉微蹙，忖道：“如真照他们这么说来，或许也有自圆其说之言吧！”
隔壁之“玉笔儒生”又补充说道：“同时过去武林之中，无不认为主公死乃一奇谜。目前‘九龙魔令’之新得主，以主公之昔日面目与咱们同现于数百高手之前。武林中任谁也不知，‘丧魂鼓主’并非昔日之主公。
而趁在他们没有得知个中详情之前，采取迅速行动。尚或挟借昔日主公之赫赫声威，对我们不小帮助！”
其余三人同声大笑叫好！郭元生听得怒火骤升，暗骂道：“这四个心计歹毒已极！”
隔壁笑声一敛，“金锄农夫”已怪叫道：“那我们这就先去，将什么捞什子的‘圣旗堡’给杀平！”
“铁算盘”却道：“不！听说‘凤凰谷’距这吉安城不远，咱们先去那儿！”
郭元生闻之不由大惊失色，暗叫不好！
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