曹若冰《绝情十三郎》
第十五章 歌妓
“秀才”遇到了“兵”，有理讲不清，大人碰上了个蛮不讲理的小孩子，有理也只好往肚子里忍忍了！
何况胡永彪又是个生性喜欢小孩子的人，不由无可奈何的耸耸肩胛道：“好吧！你偏要这样叫，就由你这样叫吧！”
胡永彪虽然处处让步，但是东方兆荣可并不算完，小圆脸倏地一扬，又问道：“湖水泡，你究竟敢是不敢和我打一架？”
胡永彪眼珠儿转了转，笑问道：“小弟弟，你猜呢？”
东方兆荣做作地眨眨眼睛道：“我猜你一定不敢。”
胡永彪道：“你怎知我一定不敢呢？”
东方兆荣嘻笑道：“因为你一定打不过我。”
胡永彪一听，忽然哈哈大笑了起来。
东方兆荣大眼睛突地一瞪，道：“湖水泡，你笑什么，可是不相信你打不过我？”
胡永彪含笑摇手道：“不！小弟弟，我非常非常的相信。”
东方兆荣高兴的说道：“这么说，你是承认你打不过我了？”
胡永彪点点头道：“是的，小弟弟，我的确打不过你！”
东方兆荣道：“那么你也是诚心认输了？”
胡永彪只得又点点头道：“当然！我既然打不过你，只好认输了。”话锋一顿又起，含笑说道：“小弟弟，现在你总该满意了，不找我打架比划了吧？”
在他以为话到此为止，该告一个段落了。
哪知东方兆荣大眼睛转了转，又道：“你既然已经诚心认输，我自是不能再找你打架，不过，你却必须答应我一个条件。”
胡永彪不禁奇怪地道：“你有什么条件？”
东方兆荣一本正经的道：“按照打架的规矩，打输了的人就必须要听打赢的人的话，对不对？”
这虽然是个不成文的“规矩”，但是胡永彪却不能否认说他“不对”，只得点头说道：“小弟弟，对，这是应该的。”
东方兆荣笑了笑又道：“所以现在你也要听我的话，不然你便不是真的诚心认输，我还是要和你打一架，比一比的！”
语声一顿，注目问道：“湖水泡，你愿意答应听我的话这个条件么？”
胡永彪有点无可奈何的道：“小弟弟，算你厉害，我答应了！”
东方兆荣高兴地嘻嘻一笑，紧接着又道：“湖水泡，男子汉大丈夫，可是一言既出，驷马难追，话出了口，可不能反悔不算呀！”
话已经被挤住了，胡永彪已说不上不算来，只好点头道：
“那是当然，我绝不反悔就是！”
东方兆荣眨眨大眼睛，神情倏地一肃，说道：“湖水泡，现在我要你立刻下楼去，怎么样？”
胡永彪忽然明白了，但也误会了，脸色勃然一变，喝道：“好小子，原来你是……”
东方兆荣大眼睛倏地一瞪，沉声截口喝道：“住口！湖水泡，你要是敢不听你小爷的话，小爷就要你立刻当场出丑！”
这时，那一直冷眼旁观的青衣人突然朗声一笑，说道：
“胡永彪，你上了这位小兄弟的当了，话已经被扣死了，你还是请先下楼去吧！至于规矩的问题，放心，你回头尽管来找我，我一定会敬候大驾就是！”
说着，右掌一抬，面含诡笑地朝胡永彪的肩胛上轻轻按下！
他虽是轻轻按下，看来似乎并没有什么，但是若被这一掌按在肩上，包管不出一月，胡永彪就得一命呜乎去见阎王！
东方兆荣因为已得十三郎叮嘱，对青衣人早就暗中留上 了神，提高了警觉，青衣人抬掌之间，他已瞥见青衣人的掌心隐现青黑之色，他师出当代武林奇僧之门，一瞥之下已知青衣人身怀歹毒掌功，心中不由凛然一惊，急忙闪电伸手，一拉胡永彪的胳膊，故作气愤的神情说道：“湖水泡，你想反悔不听话么？”
胡永彪被他一拉，立时身不由己的被拉得一个踉跄，斜跨出去三步，恰恰避开青衣人按下的那一掌。
胡永彪当然不会知道，这一拉使他脱去了一次死劫，心中不由怒火大冒，才要向东方兆荣发作时，突闻那青衣人哈哈一笑，道：“小兄弟，看来你倒是着实不简单得很呢！”
东方兆荣做作的愕然一愣，装着不解的神情问道：“这位大哥，你说我什么不简单呀？”
青衣人阴声一笑道：“小兄弟，真人面前何必说假话，你何必还装糊涂呢？”
这一来，胡永彪不禁有点儿傻了！
本来在他明白是受了东方兆荣的戏弄时，原以为东方兆荣是青衣人的同伙，及至一听二人对答的口气，这才知道不是。
因此，他心中不由暗自忖想道：“这小娃儿是什么来路，干什么的？适才那一拉，竟能将我拉得斜出三步，好大的手劲……”
原来东方兆荣随同十三郎和贺云卿上楼时，正值全楼怪叫之声不绝，乱哄哄之际，是以他未曾注意而不知。
他忖想中，耳边突然便入一股细如蚊蚋的声音说道：“胡永彪，那青衣人身怀歹毒掌功，凭你胡永彪，就是来上十个八个也是白送性命，刚才要不是那一拉，恰巧让开他按向你肩胛的那一掌，你已遭了毒手了，现在，你正好乘机下台，赶快下楼去吧！”
胡永彪听得不由的满脸尽是惊疑之色，两只眼睛闪闪地满楼乱转，显然，他是想找出暗中传声之人来。
暗中传声之人是谁？不用说，他自然是十三郎了。
十三郎一见胡永彪两眼闪烁满楼乱转，已知心意，乃又传声说道：“胡永彪，目前我还不想露面，你也别想知道我是谁了，你还是赶快趁机下台下楼去吧！”
胡永彪一听，心知这类武林高人大都性情很怪，他若是不想露面，你就休想见到他，同时，他心中此刻，也已悟及眼前的这个小娃儿，可能便是受了这暗中传声的武林高人指示来的。不然，哪会有这么巧！
他心念电闪，恍悟及此，遂就立即态度一变，朝东方兆荣抱拳问道：“小兄弟，你能赐告你的高姓大名么？”
东方兆荣双眉一扬，道：“你问我的姓名做什么，心中不服气么？”
胡永彪连忙摇头，说道：“小兄弟，我胡永彪说话向来算数，话既出口，也只好认了，不过，若是连小兄弟的尊姓大名都不知道，那岂不是有点太冤了么？”
这话很有道理，很对。
东方兆荣眨了眨大眼睛，说道：“我名叫东方兆荣。”说着挥了挥小手，接道：“你既然认了，那就赶快下楼去吧！”
至此，胡永彪也就不再犹豫多说什么，抱拳一拱，道：“好！我胡永彪就走便是。”
话落，目射凶芒瞪视了青衣人一眼，迈开大步下楼而去。
东方兆荣目视胡永彪走后，正待举步返回座位时，那青衣人忽然轻咳了一声，向东方兆荣拱了拱手说道：“小兄弟，谢谢你帮忙，赶走了那地痞。”
东方兆荣大眼睛倏地一翻，道：“你现在不怪我了么？”
青衣人神情有点尴尬地说道：“适才那是误会。”
东方兆荣轻哼了一声，说道：“你现在不误会了？”
青衣人讪讪地笑了笑，道：“适才只是一时糊涂，以致多有得罪，尚请小兄弟多多原谅！”
东方兆荣人小鬼大，聪智过人，他眼珠儿一转，立时故意做出一副老气横秋之态的点了点头，道：“嗯！这还差不多，你能知道一时糊涂的错误，为此而向我道歉，总还算勉强说得过去。”
青衣人被东方兆荣这种老气横秋，像煞长辈教训晚辈的口吻，说得不禁面红耳赤，大感啼笑皆非！
但是，他虽被说得面红耳赤，啼笑皆非，却并不因而恼怒，神情反而淡淡地笑了笑，语调温和地说道：“小兄弟，我们能好好谈谈么？”
真是好修养、好气度！青衣人他真是好修养、好气度么？……那就只有他自己心里明白了！
以青衣人的为人性情，岂是个甘心被人如此教训的。若在往常，只怕早已大生恼怒，出手狠狠地教训东方兆荣一顿了，然而，他为什么竟然会未生恼怒，竟然忍下了呢？
是因为这酒楼上的人太多，他不好意思，拿不下脸来？
是因为东方兆荣是十三四岁大的孩子，不值得他恼怒计较，是因为根本是他理屈，还是……
总之，究竟是为了什么？是他自己心里的问题，也只有他自己知道。
东方兆荣眨了眨大眼睛，道：“当然能，但是，你想和我谈点什么呢？”
青衣人诡笑地说道：“小兄弟，你不是本地人吧？”
东方兆荣微一点头，说道：“我今天刚刚到此地。”
青衣人道：“过去来过此地么？”
东方兆荣道：“来过一次。”
青衣人道：“小兄弟，你的府上是？……”
东方兆荣信口随便地答道：“江南。”
青衣人轻声一笑道：“那真巧极了，我也是江南人，我们是同乡呢！”
东方兆荣心中不由暗自好笑地暗骂道：“活见你的大头鬼，谁和你是同乡了……”
他心里在暗骂，口里也在笑说道：“这倒是真巧得很呢！你贵姓呀？”
青衣人道：“我姓田，名季平，是珊珊姑娘的哥哥。”
东方兆荣故作恍然地道：“哦！原来是珊珊姑娘的哥哥，我倒失敬了。”
话锋微顿，大眼睛骨碌碌地扫视了全楼的众酒客一眼，话题忽地一变，接说道：“田大哥，大家都在等着聆听珊珊姑娘的妙曲呢！我们别只顾闲谈了，你还是先招呼珊珊姑娘清歌一曲吧！”
这番话，只听得全楼酒客莫不频频颔首，暗赞东方兆荣不但聪明刁钻可爱，而且深识大体，令人生佩。
田季平闻言，明白东方兆荣不愿和他多谈下去，他心念一转，立时颔首一笑，道：“小兄弟说的也是，我们回头再谈，待会儿由我作东，请小兄弟和你那两位朋友一齐赏光。”
东方兆荣笑了笑，未答应，也未拒绝，转身走回贺云卿身旁坐下。
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帷幔内又响起了一阵悠扬的丝竹声，田季平这时退入了帷幔后面。
片刻之后，帷幔掀处，满楼酒客立时全都觉得眼前一亮，那清丽若仙的珊珊姑娘，已悄生生地玉立在帷幔之前。
瓜子脸儿，黛眉，美目，瑶鼻，樱唇，肤如凝脂，身穿一袭雪白罗衣，比那九天玄女、瑶池仙子，尤要美胜三分。
东方兆荣一见，不禁脱口赞道：“这珊珊姑娘生得真美！”
话声出口，忽然警觉有点什么不对，连忙转向贺云卿嘻嘻一笑，道：“可惜，就是太柔弱了些，未免有点儿美中不足，对么？贺哥哥。”
奇怪！这话，他为什么要对贺云卿说，而不对十三郎说？
贺云卿含笑地白了东方兆荣一眼，低声道：“小鬼头，你懂得什么，女人柔弱些有什么不好，这样才是男人心目中的真正的女人呢！”
说时目光似有意若无意地，瞥视了十三郎一眼，接道：“十大哥，你说是么？”
十三郎笑了笑，没有开口，既未表示“是”，也没有表示“不是”，说话间，珊珊姑娘已经启朱唇，珠喉宛转地唱出了李后主的一阕“蝶恋花”：
遥夜悠闲信步，乍过清明，早觉伤春暮，数点雨声风约住。
朦胧澹月云来去，桃李依依春暗度，谁在秋千笑里低低语？
一片芳心千万绪，人间没个安排处！
歌罢，帷幔掀处，悄影有若惊鸿一瞥，入了帷幔。
倏地，满楼酒客恍如迷梦霍醒般地，爆发出了一片采声、掌声。
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帷幔后面摆上了一桌酒席，主人是田季平和珊珊姑娘兄
妹，被邀的客人则是十三郎和东方兆荣、贺云卿三人。
经过一番叙礼，一番客套，一番通名敬酒之后，田季平忽然哈哈一笑道：“十兄大名，兄弟早已如雷贯耳，想不到今天竟然得能拜识，并为兄弟座上佳宾，实感荣幸之至！”
他嘴里说来似是十分轻松高兴，其实心底却是暗暗惊凛非常！
十三郎淡淡地道：“田兄所谓‘如雷贯耳’者，大概是那个什么‘冷面绝情’之名吧！”
田季平笑了笑，话题一改，说道：“有个问题，兄弟甚感不解，不知十兄可予赐告不？”
十三郎道：“田兄有何问题？”
田季平略一沉思，道：“请问十兄为何杀那傅天勋和宋昭正二人？”
十三郎神色愕然一怔，道：“这是谁说的？”
田季平道：“十兄不必问是谁说的，只请赐告为何杀他们两个？”
十三郎神色冷漠地一摇头，道：“我没有杀他们两个。”
田季平双目目光一凝，说道：“十兄，你这话实在？”
十三郎浓眉微微一轩，道：“有就有，没有就没有，傅天勋和宋昭正是何许人，我连见都未见过，知都不知道，又和他们无仇无怨！”语锋一顿即起，正容道：“我十三郎乃是个顶天立地的昂藏须眉，傅、宋二人如是我杀的，我绝不会不承认说没有。”
田季平眼珠儿转了转，又说道：“可是据说，杀傅、宋二人之人的穿着与打扮年龄，均和十兄极为相似。”
十三郎道：“面貌也相似么？”
田季平道：“据说面貌没有看清楚。”
十三郎星目一眨，道：“那人手里也有一只蛟皮长袋么？”
田季平点头道：“不错！那人手里正是也提着和十兄一样的蛟皮长袋。”
十三郎浓眉微皱了皱，道：“因此田兄就认为，我是杀傅、宋二人的凶手？”
田季平道：“兄弟遍查江湖，尚未发现第二个身穿黑衣、手提蛟皮长袋之人。”
十三郎心念电转，目光倏然一凝，问道：“田兄和那傅宋二人是朋友么？”
田季平摇头道：“毫无渊源关系。”
十三郎沉声道：“那么，田兄查问此事的用意是？……”
田季平又摇头道：“十兄既然不是杀那傅、宋二人之人那就算了。”
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时将二更，十三郎忽然起身离座站起，朝田季平和珊珊姑娘抱拳一拱，道：“今晚承蒙贤兄妹设宴款待，在下就此谢过，并就此告辞。”
田季平连忙起身挽留地道：“时间尚早，十兄何乃急着言去，难道是嫌兄弟……”
十三郎摇了摇头，接口道：“田兄休要误会，我因另有事情要办，实在不便久留，只好有负田兄的盛情了。”
珊珊姑娘眨眨美目，接口问道：“眼下时辰已近二更，相公还有什么事情要办呢？”
田季平接道：“对了！时辰已近二更，是什么事情，竟然如此急着要办，十兄能见告么？”
十三郎星目扫视了田季平和珊珊姑娘一眼，尚未答话，珊珊姑娘竟又眨眨美目，嫣然一笑道：“是有隐衷，不便告人么？”
十三郎忽地微微一动，淡然一笑道：“姑娘这么一说，我纵有什么不便说的隐衷，倒也不好意思不说了！”语音一落又起，道：“其实也没有什么大事情，只是个小约会。”
珊珊姑娘问道：“什么小约会？”
十三郎道：“有两个人约我，今夜二更时分前往城东十里地方一会！”
田季平问道：“是两个什么人？”
十三郎道：“还要等见面后才知。”
田季平诧异地道：“十兄难道尚未和对方见过面么？”
十三郎摇头道：“没有，对方只叫店伙计传话相约。”
珊珊姑娘美目一转，道：“相公不觉得如此赴约有点太冒险了么？”
十三郎淡淡地道：“在下宁愿冒险，也不愿被人视作胆小之辈！”
珊珊姑娘美目异采一闪，道：“相公豪气凌云，实在令人衷心敬佩，不过……”话锋微微一顿，注目问道：“相公可记得兵家有一句俗语不？”
十三郎道：“哪一句俗语？”
珊珊姑娘道：“知己知彼，百战百胜！”
此时此刻，珊珊姑娘突然提起这两句俗语，其用意是什么，十三郎他怎会不懂、不明白。他淡淡一笑，道：“奈何我已经请那店伙计转了话，答应准时赴约，岂能不去！”
珊珊姑娘眨眨美目道：“但是妾身却认为，相公在未明了对方是何许人和企图之前，实在不应该遽尔冒险赴约，同时也没有这必要。”
十三郎道：“姑娘说的是，只是男子汉大丈夫，千金重一诺……”
不待十三郎话完，珊珊姑娘飞快地接口又道：“相公的意思妾身明白，昂藏须眉，自是应该守信，不过……”语声微微一顿，接道：“相公若然定要冒险赴约，妾身自是不敢强拦相公不去，当与家兄随同相公前往一行！”
缘才相识，便即如此关怀，十三郎心中不由微动道：“多谢姑娘关怀，在下衷心至为感激！”话锋一顿，浓眉微挑地接说道：“想那城东十里地方只不过是一片荒郊，并非是什么刀山剑林，虎穴龙潭，纵是，在下又有何惧！”
话落，拱手一揖，转身潇洒地举步，伸手掀开帷幔，和贺云卿、东方兆荣飘然下楼而去。
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田季平飞快地掀开帷幔，由一线缝隙张望着十三郎等三人的背影下楼去后，这才转身目视珊珊姑娘问道：“珊珊姑娘，您看是他吗？”
真怪，他们既是兄妹，何以竟这等客气，不喊“珊妹”而称呼“姑娘”，实在有点怪！
珊珊姑娘微一沉思，玉首轻摇了摇，道：“我看他绝不可能是。”
田季平道：“何以见得？”
珊珊姑娘眨眨美目道：“田香主，你难道还看不出来么？”
“香主”，这田季平原来是一位“香主”，但是他是哪一教那一帮属下的“香主”呢？
珊珊姑娘的这句话，问得似乎有些儿没头没脑，田季平神情不由愕然一怔，眨了眨眼睛，摇了摇头道：“属下愚笨，不明白姑娘的意思是？……”
敢情珊珊姑娘的身份在“香主”之上，比田季平还高，不然，田季平怎会自称“属下”。
珊珊姑娘微微一笑，道：“此人一身傲骨，堪称当世奇男！”
田季平耳闻如是赞语，心底不禁闪过一丝妒意。
不过，他乃是个城府深沉，极具心智之人，心底虽然有着妒意，但于珊珊姑娘当面，可是丝毫没有显露形色。
因此，他眼珠儿微微一掠，一声轻“哦”之后，笑问道：“据此，姑娘也就断定他不是？”
珊珊姑娘玉首一点，道：“不错！凡是生具傲骨之人，必具有超人的气质，与众不同的性格，这种人，也都无一不是敢做敢当之人！”语声微顿又起，接道：“所以，我断定他绝不可能是，不然他绝不会不承认的！”
这番话，说得虽然甚是有理，但并不能说是绝对之理。
田季平沉默刹那，忽然轻声一笑，另有含意地说道：“看来，姑娘对他观察得倒是十分仔细呢！”
珊珊姑娘慧质兰心，冰雪聪明，他这种另有含意的话，岂有个听不出来的，娇面不由倏地一红，旋忽脸色一寒，说道：“田香主，你这话是什么意思？”
田季平心头不禁倏然一惊，连忙赔笑道：“属下并无什么意思，姑娘请莫误会！”
珊珊姑娘黛眉微挑了挑，道：“你可是认为你话里的意思我听不出来，是么？”
田季平道：“姑娘聪慧无比，属下怎敢！”
珊珊姑娘冷哼了一声，道：“田季平，我警告你，以后你说话最好多小心些！”
田季平心中微微一凛，道：“属下遵谕，以后说话自当尽量小心！”
他嘴里这样说着，其实心中却另有想法。
珊珊姑娘人虽聪慧，但是怎会知道田，季平只是表面恭顺，心中另有想法呢？
她脸色稍霁地眨了眨美目，语音和缓地问道：“我看他是这样的一个人，你看呢？”
田季平略一迟疑，拍马讨好地道：“姑娘向有察人入微之能，既然认为他是这样的一个人，那自是不会有错了，不过……”语声微顿了顿；话锋一转，问道：“他那城外之约，以姑娘看，我们要跟去看看么？”
珊珊姑娘反问道：“在你看呢？”
田季平双目眨动想了想，道：“属下以为，我们应该跟下去看看。”
珊珊姑娘略作沉思之后，点点玉首道：“好吧！我们跟去看看也好。”
田季平道：“要不要知会蔡标他们两个一起去？”
珊珊姑娘微一摆手道：“不必了！”
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夜，三更时分。
十三郎和贺云卿、东方兆荣三人，到达了岳阳城东十里的旷野地方。
四周一片静寂，冷月清辉下，一眼可以望出老远，方圆里许之内，不见一座村庄农舍。
这，正是处非常非常理想的搏战场所。
贺云卿目光一扫周围的环境，双眉微蹙地道：“十大哥，事情好像有点不大对呢！”
十三郎微微一怔，道：“怎么不大对了？”
贺云卿道：“怎地不见对方的人影。”
十三郎笑笑道：“大概是我们早来了吧！”
东方兆荣眨眨大眼睛，插嘴道：“十大哥，对方会不会不来了？”
十三郎微一沉吟，摇摇头，说道：“我想大概不会吧！”
语声略略一顿，忽地抬手一指百丈开外的一片荒坟场，说道：“走！我们到那里去看看。”
话落，腾身电射，当先朝着那片荒坟场掠了过去。
十三郎身形掠落坟场中，贺云卿和东方兆荣也紧跟着先后掠到，一左一右地凝立在十三郎的两边。
倏地，十三郎浓眉微挑，星目寒芒电射地，凝注着左边五丈之外的一座高大巨坟背后，朗声说道：“在下已经赴约来了，诸位何必还那么小家子气，躲躲藏藏的算什么，别再躲着了，请现身出来见见真章吧！”
一声嘿嘿冷笑倏起，巨坟后面现身并肩走出三名身穿青袍，胸襟上绣着“银星”，年约五旬开外的老者。
三人的胸襟上虽然都绣有“银星”，但是“银星”的大小数目却各有不同，居中那老者胸襟上的“银星”是七颗，两旁的老者是五颗。
显然，这“银星”数目的多少，可能是代表着他们的身份职别与高低。
三名老者步履沉稳，一致地并肩走近十三郎对面，距离丈余之处停步立定，居中那名胸绣七颗银星的老者干咳了一声，目射冷芒地逼视着十三郎道：“你就是那号称‘冷面绝情’的十三郎么？”
十三郎冷然一点头道：“不错！阁下邀约我来此有何见教？”
老者嘿嘿一笑，道：“和你谈谈。”
十三郎道：“你我素昧平生，从未谋面，有什么可谈的？”
老者道：“正因为是素昧平生，从未谋面，所以才要和你谈谈。”
十三郎道：“阁下要和我谈什么？”
老者冷冷说道：“就先谈谈你阁下的身世来历好了。”
十三郎凝目问道：“没有别的好谈的么？”
老者道：“也许有，也许没有。”
十三郎道：“这话怎么说？”
老者道：“这话的意思，要等谈过你的身世来历之后才能决定。”
十三郎星目微微一转，道：“阁下，我请教你尊姓大名？”
老者嘿嘿一笑道：“老夫的姓名不及你的身世来历重要。”语声一顿，目光倏然凝注地问道：“你真的名叫十三郎么？”
十三郎双眉一扬，道：“不是真的难道还有假的，是冒充的不成？”
老者道：“也许没有假，也许不是冒充的，不过……”语锋微顿，嘿嘿一笑，接道：“这‘十三郎’三字，倒很有可能只是你的化名？”
十三郎淡淡地道：“你以为是么？”
老者道：“是与不是，你自己心里应该比老夫还清楚明白。”
十三郎道：“阁下，照你这么说，这世间上该是根本没有十三郎其人了。”
老者道：“这就很难说了，不过纵然有，也该不是你阁下。”
十三郎心念倏然一动，道：“那么阁下以为，我该是姓甚名谁呢？”
老者阴声一笑道：“老夫以为，你该是复姓司徒双名石玉才对。”
十三郎星目闪转地问道：“为什么？”
老者道：“这问题你应该问你自己。”
十三郎道：“奈何我不明白。”语声一顿又起，道：“我请问，那司徒石玉他是何许人？是何出身来历？”
老者双目一凝，道：“你真的不知道？”
十三郎正容摇头道：“我不是司徒石玉，也确实不知道。”
老者眉锋微皱了皱，道：“你既然确实不知道那就算了。”
十三郎神情淡漠地一拱手，道：“如此，我就告辞失陪了。”
老者突然嘿嘿一笑，道：“怎么，你这就想走么？”
十三郎冷冷地道：“阁下还有什么见教？”
老者道：“十三郎，你虽然没有承认你是司徒石玉，但是还未证明你确实不是呢！”
十三郎浓眉一轩道：“你想要什么证明呢？”
老者眼珠儿转了转，道：“最好的证明，便是说出你的身世来历，但是要有确实根据才行。”
十三郎冷冷地道：“一定非说不可么？”
老者微一点头道：“否则，怎能证明你确实不是司徒石玉！”
十三郎道：“我不愿说呢？”
老者道：“那就换个问题说也可以。”
十三郎道：“换个什么问题说？”
老者道：“说出你的师承门派来。”
十三郎摇头道：“阁下，两者我都不愿说。”
老者阴声一笑道：“十三郎，老夫劝你还是选择一个说明的好。”
十三郎神色冷漠地道：“不说便怎样？”
老者道：“不说，你今晚绝难走出这片坟场以外！”
十三郎浓眉一轩，道：“这片坟场是龙潭还是虎穴？”
老者嘿嘿一笑，道：“虽然不是龙潭，也不是虎穴，但是眼下却足令你溅血此地！”
十三郎星目寒芒闪道：“就是凭你们三个？”
老者冷哼一声，道：“另加上二十四名江湖一流高手。”
十三郎淡淡地道：“他们都在这四面的坟堆里躺着是么？”
老者脸色沉寒地道：“你以为老夫是在虚声恐吓你？”
十三郎道：“这周围五十丈以内根本没有一个活人。”
老者嘿嘿一笑道：“五十丈以外呢？”
十三郎浓眉倏轩，星目凝注地道：“你是说他们都隐伏在五十丈以外？”
老者冷笑道：“难道不可以？”
十三郎道：“这当然可以，不过……”语声微顿即起，道：“我向来有个怪脾气。”
老者道：“什么怪脾气？”
十三郎道：“不见棺材不掉泪的怪脾气。”
老者轻“哦”了一声，道：“你的意思是要非亲眼目睹事实绝不相信，是么？”
十三郎冷然颔首道：“正是如此。”语声微顿了顿，接道：
“阁下如非虚声恐吓之言，便请叫他们现身出来，让我见识见识如何？”
老者道：“见识过之后呢？”
十三郎道：“见识之后，我自会再告诉你我的决定。”
老者默然沉思了刹那，点头道：“好吧！老夫就让你见识见识，也免得你不见棺材不掉泪！”
话落，倏然一扬手，一道疾箭般地火箭直升半空，爆开一朵斗大火花。
刹时顿见四面人影纷现，身如电射地自五十丈外疾掠扑来，落在周围三丈距离之处，凝神岳立，将十三郎、贺云卿和东方兆荣三人围在中央。
这些人，全都是一式黑衣劲装，黑巾包头蒙脸的。
十三郎星目略一环扫，那老者果未吹嘘，人数确是二十四名，从这些人飞掠扑来的身法上看来，也果然都是功力不差的江湖一流好手。
老者嘿嘿一笑，道：“十三郎，你看清楚了没有，老夫确未虚声恐吓你吧？”
十三郎神情淡漠地道：“阁下，你所言虽是确实不假，但是，如果我想离去，大概还没有人能拦得住我，你信也不信？”
老者脸色微变，冷笑道：“十三郎，你这话不怕夜风闪了占头么？”
十三郎尚未开口接话，贺云卿已忍耐不住地接口沉喝道：“老匹夫，你们实在无耻……”
老者双目突地一睁，寒芒激射地截口沉喝道：“小子住口，你是什么人？也来蹚这浑水！”
贺云卿双眉倏然一扬，朗声道：“少爷贺云卿，怎样？”
老者嘿嘿一声阴笑，目光忽然望着东方兆荣问道：“小鬼，你呢？”
东方兆荣大眼睛一转，道：“是你的小祖宗！”
老者双眼猛瞪，怒声喝道：“小鬼，你活腻了么？”
东方兆荣嘻嘻一笑，道：“老孙子，你说得一点不错，我们两个确实有一个活腻了，而且是你，不是你的小祖宗我！”
老者不禁被气得肚皮欲炸，胸中怒火如雷，厉声喝道：“小鬼，你想找死！”
倏地，朝左边三丈开外的一名黑衣蒙脸人沉声说道：“十二弟，去教训教训这小鬼！”
那名黑衣蒙脸人立时应声而动，大踏步走到十三郎三人对面八尺之处，停身立定，抬手一指东方兆荣，喝道：“小鬼，你出来吧！让你叔叔好好地教训教训你！”
东方兆荣嘻嘻一笑，道：“乖侄儿，你喊得真亲热。”
说着，脚下跨前两步，大眼睛忽地一瞪，喝道：“看你喊得亲热的份上，你小叔叔决定饶你一命，你出手吧！”
语罢，双手叉腰傲然岳立，一副目中无人之态，显然完全没有把那呼作“十二弟”的黑衣蒙面人放在眼内。那神情，那样子，那股狂傲之态，直要将人的心肺气炸！
那黑衣蒙面人眼见东方兆荣这等目中无人的狂傲神态，心中不由怒火上冲，嘿嘿一声狞笑，喝道：“小狗，大爷今天非活劈了你不可！”
话未落，身形倏然前欺，探臂出掌直朝东方兆荣当胸劈去！
东方兆荣嘻嘻一笑，道：“好家伙，你是真要拼命呀！”
他嘴里在嘻笑着，身手可是丝毫不闲，身形微闪，避攻还击，右掌电出，奇快绝伦地朝黑衣蒙面人的右腕脉门砍去！
黑衣蒙面人想不到，东方兆荣的身手如此灵活奇快，心头不禁悚然一惊，连忙缩掌变招。
东方兆荣似是早已料敌机先，黑衣蒙面人的招式才变，他忽地轻声一笑，一只小手掌已实实地截砍在黑衣蒙面人的腕骨上。一声大叫，黑衣蒙面人左手捧着右腕弹身暴退八尺，身躯一个踉跄，跌倒地上，顿时昏了过去。
敢情就这一掌，他的右腕骨已被东方兆荣砍碎。
东方兆荣笑说道：“断腕保命太便宜你啦！”
可惜，那黑衣蒙面人已经疼昏了过去，这句话根本听不到了。
为首的那老者和两名胸绣五颗“银星”的老者见状，心中都不禁凛然一震！
“十二弟”的武功身手如何，他们心中都甚是有数，万想不到出手一招，竟吃了大亏，栽在对方一个十四五岁的大孩子手里。
蓦地，另一名黑衣蒙面人竟不待那名为首的老者发令，身形猛地电掠扑出，沉声怒喝道：“小狗，你竟敢伤我兄弟，大爷今天非剥下你这小狗的皮来不可！”
此人想必是和“十二弟”的交情极好，是以才不待为首的老者发令而扑出。
东方兆荣口中一声冷嗤道：“不敢见人的东西，少说大话，不服气尽管出手就是！”
黑衣蒙面人厉声大喝道：“小狗，你快拿命来吧！”
话未落，招已发，双掌快如闪电地，猛朝东方兆荣的胸肩攻到。
东方兆荣一声冷笑，身形飘闪，两只小手掌疾挥，避招还攻。
此人的武功身手比“十二弟”似乎略高了少许，竟和东方兆荣走了三招，这才被东方兆荣一掌击碎左肩骨，闷哼倒退。
为首的那名老者见状，心中更加惊凛了，双目寒芒一闪，陡地沉声传令，道：“十八弟，十九弟，杀！”
“杀”字声落，立有两名黑衣蒙面人飞身掠出，同时探手
掣出了肩后的长剑，朝东方兆荣喝道：“小狗，快亮兵刃受死！”
贺云卿一见对方竟欲双战东方兆荣，并且还掣出了长剑，双眉不由微挑了挑，正要把手里的黑布长袋递给东方兆荣时，但见东方兆荣却神色丝毫不变，表情仍然轻松地嘻嘻一笑，道：“怎么，你两个要动家伙拼命？”
语声中，右手一探腰间，已飞快地拔出了一柄短刀。
短刀出鞘，顿见寒光耀眼，冷气森森地侵入肌骨生寒。
两名黑衣蒙面人——十八弟、十九弟一见，知是一柄宝刃利器，心中全都不由暗暗一凛！
这时，就在十八弟、十九弟两人缓缓举起手中长剑，才待发招攻出之际，为首的那名老者突然扬声喝道：“且慢动手！”
十八弟、十九弟闻声，手中刚举的长剑连忙同时一滞，站立原地不动。
为首的那名老者脚下忽地跨前一步，目光灼灼地望着东方兆荣道：“你这短刀是哪里来的？”
东方兆荣大眼睛一翻，道：“你管不着！”
老者沉声道：“小娃儿，事关重大，你最好实说！”
东方兆荣心念倏地一动，反问道：“你识得这把短刀的来历么？”
老者点头道：“要不老夫何必问你。”
东方兆荣道：“是我师父给我的。”
老者道：“令师是哪一位高人？”
东方兆荣道：“是佛门中人。”
老者道：“请问他的法号如何称呼？”
东方兆荣大眼睛眨动地摇头道：“不知道，他老人家从未告诉过我。”
这话，他显然是在说谎。
老者微一沉思，又问道：“你知道这把短刀的原主人是谁么？”
“不知道！”东方兆荣摇了摇头，问道：“它的原主人是谁？”
老者道：“它的原主人是老夫的一位好友。”
“哦！”东方兆荣眨了眨大眼睛，道：“原来如此，但是这与我何关？”
老者道：“这事虽然与你无关，但是老夫的那位好友夫妇已经双双遇害，老夫曾发誓要找出凶手，替好友报仇！”
东方兆荣问道：“你找出了那凶手没有？”
老者摇头道：“没有！老夫找了多年，迄今依然丝毫无所得。”
东方兆荣心申明白了老者的意思了，大眼睛一凝，问道：“你可是怀疑我师父，可能是杀害令友的凶手，是么？”
老者点头道：“不错，老夫正是这样怀疑！”
十三郎突然接口说道：“阁下，你愿意相信我的话不？”
老者目闪寒电地道：“那就要看你说的是什么话了。”
十三郎正容说道：“他师父是当代佛门高僧，绝非凶手！”
老者嘿嘿一笑道：“佛门中多的是奸恶和尚，何况此刀就是证据，你这话老夫岂会相信！”
十三郎双眉微轩又垂，星目转了转道：“阁下可知他是什么人么？”
老者摇头道：“老夫怎知。”
十三郎陡以传声说道：“他复姓东方，如此，阁下该相信我的话了吧！”
老者双目突地一睁，精光电射地道：“那么他是……”
十三郎连忙又传声说道：“阁下说话小心，眼前他还不知道他的身世，杀害他父母的凶手是什么恶徒，我也在助他查访中，目前他年纪尚小，还不宜让他知道他的身世，免得他心中悲痛，阁下既是他的父执好友，便该就此别再多问了，如何？”
至此，老者已明白了一切，立时点头也传声说道：“好！既是如此，老夫就暂且听信你的，不过，你必须告诉老夫，他师父是那一位佛门高僧？”
十三郎再次地传声说道：“他是胖弥勒的衣钵弟子。”他传声一落，倏地扬声说道：“他是什么人，将来你自会明白，别把问题扯远了，现在还是先了结我们的事情吧！”
老者既已明白了东方兆荣是他好友之子，心中也就立时消除了对十三郎的敌意。
其实，他和十三郎素不相识，既无仇又无怨、他今夜之邀约十三郎查询身世来历，乃是奉命行事。
因此，十三郎语音一落，他立即哈哈一笑道：“阁下说的是，还是先了结我们的事情才正经。”语锋一顿，微一沉思，道：“十三郎，你可愿答老夫另一个问题，以作今夜之约的了结。”
十三郎道：“另一个什么问题？”
老者道：“听说你已由‘天香谷银旗令主’手里夺得了‘藏宝龟图’，此事实在？”
十三郎眨眨星目道：“阁下，此问我必须实答么？”
老者点头道：“此问你必须实答，实答之后，今夜之约便算了结，你们也就可以离去了。”
十三郎目光倏然一凝，问道：“我实答之言，你相信么？”
这话，问得似乎有点多余，老者的语气话意已经很明显，因为东方兆荣的关系，已存心放他一马，不再追问他的身世来历，他所答之言，不论实在与否，老者均会相信而就此作为了结。
然而，十三郎他虽明知老者的心意如此，但他却另有他的深意，他是在为老者的处境立场着想，用意在于掩蔽围立在四周，一众黑衣蒙面人的耳目，是以乃才故意作此多余之问。
老者乃是个年老成精的老江湖，闻问自也懂得十三郎的这种用心，遂即会心地扬声哈哈一笑，道：“十三郎，老夫并非三尺童子，你所答实在与否？老夫自能判断，当信则信！”
十三郎淡然一笑，道：“如此，我说我没有夺取那‘藏宝龟图’，你判断如何？相不相信？”
老者双目凝视着十三郎，略一沉思道：“老夫非常愿意相信你这是实话，但是……”语声微微一顿，又道：“老夫认为，你应该有个合情合理的解释，以坚定老夫对你的信念才是。”
“阁下说的是。”十三郎神情淡淡地点了点头，星目倏地一凝，道：“我请问‘藏宝龟图’已为我夺得的消息，阁下是听什么人说的？”
老者道：“这消息目下已传遍了江湖，可说是无人不知。”
十三郎眨眨眼睛问道：“阁下知道这消息，传出的起始来源是什么人么？”
老者道：“据说是传自‘天香谷’弟子。”
十三郎道：“即所谓是‘据说’，那么我再请问是‘据’什么人说的？”
老者道：“追魂堡少堡主罗天宏。”
十三郎轻声一“哦”道：“阁下知道那罗天宏率领堡中高手，追截‘天香谷银旗令主’之事么？”
老者点头道：“知道。”
十三郎道：“也知道他为何追截她么？”
老者道：“天香谷‘红、银、蓝、黑’四旗令主，个个皆称人间绝色，尤以‘银旗令主’为最，据说罗天宏他是为了美色，想获得一位如花似玉的娇妻。”
十三郎淡然一笑，道：“阁下真以为事实真是如此？”
老者神情一怔，道：“罗天宏那小子他难道另有……”
十三郎冷哼一声道：“阁下，天下江湖都上了罗天宏的当了！”
老者道：“这话怎么说？”
十三郎正容说道：“我根本没有夺取那‘藏宝龟图’，这完全是罗天宏造的谣。”
老者双目一眨，道：“你是说那‘藏宝龟图’仍在那‘银旗令主’身上？”
十三郎道：“要不他就不会率领那么多高手追截梁姑娘了，如果真是为了想获得一位如花似玉的娇妻，何须那么劳师动众，凭他‘追魂堡’少堡主的身份，请人前往‘天香谷’说媒求亲，并非绝不可能无望之事。”
这话不错，是理，也是实情，凭“追魂堡”在当今武林中的地位，只要请得两位武林有地位、有名望之人，前往说媒求亲，确实并非绝不可成之事。
老者微一沉思，道：“这等说来，罗天宏那小子如今该已是人财两得了？”
十三郎点头道：“事实确是如此。”
老者双目眨动地，默然了片刻，道：“老夫生平说话算话，你既然确实不是司徒石玉，又确实没有夺得‘藏宝龟图’，那你就请便吧！”
俗话说得好：“好汉打不过人多”。
以眼前的人数言，是二十七对三之比，如果动手搏战，十三郎纵然所学盖世，功力罕绝天下，亦必绝难讨得了好处。
在这等情形之下，按理，老者话音一落，十三郎也即应趁风收帆，立刻和贺云卿、东方兆荣离去才是。
然而，十三郎他不但并无离去之意，并且突发惊人之语地说道：“阁下，我这样一走，你回去交得了差么？”
此语实在大出老者意外，身躯不由猛地一震！
双目突睁地瞪视着十三郎惊声道：“十三郎，你？”
十三郎淡然一笑，道：“阁下，我虽然不知你尊姓大名，但已经猜到了你的来处了！”
老者目露疑色地道：“你真的已经猜到老夫来处了？”
十三郎道：“阁下可是不信？”
老者道：“老夫实在不信。”
十三郎道：“阁下来自‘七星宫’，可对？”
老者神情骇异地道：“你是由何知道‘七星宫’之名的？”
十三郎淡淡地道：“阁下，‘七星宫’已经展开了协迫武林的行动，不久即将正式公开江湖，该已算不得是什么秘密了。”语声一顿又起，凝目接道：“我请问，你回去如何复命交差？”
老者双目转动地想了想，说道：“自然是实话实说。”
十三郎道：“贵宫主会相信吗？”
老者道：“宫主也许有所不信，但是同行之人均可为证。”
十三郎话题忽地一变，道：“我想请教阁下一事，阁下愿意回答我不？”
老者道：“如是有关本宫之事，你最好别问，问也是枉然。”
十三郎道：“我问的乃是有关易华隆之事，听说贵宫在寻找他，有这回事么？”
老者点了点头，反问道：“你和易华隆可是朋友？”
十三郎道：“我和他素昧平生，从未相识。”
老者道：“那你问此事作甚？”
十三郎道：“我想知道，贵宫为何寻找他。”
老者精神一振，目光凝注地道：“这么说，你知道易华隆现在何处了？”
十三郎的神情淡淡地笑了笑，没有开口说话。
老者眼珠转了转，忽然哈哈一笑，道：“十三郎，你如果真知道易华隆的所在，本宫因而得以找到他的话，你将可获得本宫‘七星玉令’一枚的荣宠，凭玉令走遍天下，均可受到本宫各地属下的保护、礼敬和招待。”
十三郎星目异采飞闪地轻声一“哦”，道：“我仍要先明白贵宫为何找他？”
老者微一犹豫，问道：“易华隆的出身来历，你知道么？”
十三郎道：“听说是昔年‘银龙’帮主易浩然之子，对不？”
“不错！”老者点头轻咳了一声，道：“本宫宫主因知那易浩然之子，于昔年‘银龙帮’被毁时已遭毒手，死于当场，事隔十年后的今天，竟会再有易华隆出现，认为这必是什么江湖恶徒冒充的，可能是在意图兴风作浪，扰乱天下武林，是以才传令本宫属下弟子，去寻找易华隆，问问他究竟是什么人，为何要冒充易浩然之子，目的动机何在？”
十三郎道：“照此说来，贵宫宫主倒是一位仁心侠骨的当代大侠，他寻找易华隆的用心，也是完全为天下武林安宁着想的了？”
“事实也确是如此。”老者点点头道：“本宫宫主此次之正式公开露面江湖，也就是为天下武林安宁着想，意欲由峨嵋、少林为首，领袖各大门派共立一座武林王府，专为江湖人排难解纷，化敌为友，抑止血腥事件的发生。”
十三郎笑了笑，星目一转，又问道：“那易华隆如果是‘银龙’帮主易浩然之子，贵宫便又如何处置呢？”
老者摇头道：“这似乎根本不可能。”
十三郎道：“万一可能呢？”
“这个……”老者微一沉思，乃道：“老夫虽不便妄言本宫宫主之意，但却相信绝不会如何处置他的！”
这时，十丈开外的一座巨冢背后，突然有人阴声一笑，发话道：“一点不错！他万一真是那‘银龙帮主’之子，本宫宫主不但绝不会如何处置他，只要他能接受本宫宫主的安排，并且还可帮助他重整‘银龙帮’！”
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何况胡永彪又是个生性喜欢小孩子的人，不由无可奈何的耸耸肩胛道：“好吧！你偏要这样叫，就由你这样叫吧！”
胡永彪虽然处处让步，但是东方兆荣可并不算完，小圆脸倏地一扬，又问道：“湖水泡，你究竟敢是不敢和我打一架？”
胡永彪眼珠儿转了转，笑问道：“小弟弟，你猜呢？”
东方兆荣做作地眨眨眼睛道：“我猜你一定不敢。”
胡永彪道：“你怎知我一定不敢呢？”
东方兆荣嘻笑道：“因为你一定打不过我。”
胡永彪一听，忽然哈哈大笑了起来。
东方兆荣大眼睛突地一瞪，道：“湖水泡，你笑什么，可是不相信你打不过我？”
胡永彪含笑摇手道：“不！小弟弟，我非常非常的相信。”
东方兆荣高兴的说道：“这么说，你是承认你打不过我了？”
胡永彪点点头道：“是的，小弟弟，我的确打不过你！”
东方兆荣道：“那么你也是诚心认输了？”
胡永彪只得又点点头道：“当然！我既然打不过你，只好认输了。”话锋一顿又起，含笑说道：“小弟弟，现在你总该满意了，不找我打架比划了吧？”
在他以为话到此为止，该告一个段落了。
哪知东方兆荣大眼睛转了转，又道：“你既然已经诚心认输，我自是不能再找你打架，不过，你却必须答应我一个条件。”
胡永彪不禁奇怪地道：“你有什么条件？”
东方兆荣一本正经的道：“按照打架的规矩，打输了的人就必须要听打赢的人的话，对不对？”
这虽然是个不成文的“规矩”，但是胡永彪却不能否认说他“不对”，只得点头说道：“小弟弟，对，这是应该的。”
东方兆荣笑了笑又道：“所以现在你也要听我的话，不然你便不是真的诚心认输，我还是要和你打一架，比一比的！”
语声一顿，注目问道：“湖水泡，你愿意答应听我的话这个条件么？”
胡永彪有点无可奈何的道：“小弟弟，算你厉害，我答应了！”
东方兆荣高兴地嘻嘻一笑，紧接着又道：“湖水泡，男子汉大丈夫，可是一言既出，驷马难追，话出了口，可不能反悔不算呀！”
话已经被挤住了，胡永彪已说不上不算来，只好点头道：
“那是当然，我绝不反悔就是！”
东方兆荣眨眨大眼睛，神情倏地一肃，说道：“湖水泡，现在我要你立刻下楼去，怎么样？”
胡永彪忽然明白了，但也误会了，脸色勃然一变，喝道：“好小子，原来你是……”
东方兆荣大眼睛倏地一瞪，沉声截口喝道：“住口！湖水泡，你要是敢不听你小爷的话，小爷就要你立刻当场出丑！”
这时，那一直冷眼旁观的青衣人突然朗声一笑，说道：
“胡永彪，你上了这位小兄弟的当了，话已经被扣死了，你还是请先下楼去吧！至于规矩的问题，放心，你回头尽管来找我，我一定会敬候大驾就是！”
说着，右掌一抬，面含诡笑地朝胡永彪的肩胛上轻轻按下！
他虽是轻轻按下，看来似乎并没有什么，但是若被这一掌按在肩上，包管不出一月，胡永彪就得一命呜乎去见阎王！
东方兆荣因为已得十三郎叮嘱，对青衣人早就暗中留上 了神，提高了警觉，青衣人抬掌之间，他已瞥见青衣人的掌心隐现青黑之色，他师出当代武林奇僧之门，一瞥之下已知青衣人身怀歹毒掌功，心中不由凛然一惊，急忙闪电伸手，一拉胡永彪的胳膊，故作气愤的神情说道：“湖水泡，你想反悔不听话么？”
胡永彪被他一拉，立时身不由己的被拉得一个踉跄，斜跨出去三步，恰恰避开青衣人按下的那一掌。
胡永彪当然不会知道，这一拉使他脱去了一次死劫，心中不由怒火大冒，才要向东方兆荣发作时，突闻那青衣人哈哈一笑，道：“小兄弟，看来你倒是着实不简单得很呢！”
东方兆荣做作的愕然一愣，装着不解的神情问道：“这位大哥，你说我什么不简单呀？”
青衣人阴声一笑道：“小兄弟，真人面前何必说假话，你何必还装糊涂呢？”
这一来，胡永彪不禁有点儿傻了！
本来在他明白是受了东方兆荣的戏弄时，原以为东方兆荣是青衣人的同伙，及至一听二人对答的口气，这才知道不是。
因此，他心中不由暗自忖想道：“这小娃儿是什么来路，干什么的？适才那一拉，竟能将我拉得斜出三步，好大的手劲……”
原来东方兆荣随同十三郎和贺云卿上楼时，正值全楼怪叫之声不绝，乱哄哄之际，是以他未曾注意而不知。
他忖想中，耳边突然便入一股细如蚊蚋的声音说道：“胡永彪，那青衣人身怀歹毒掌功，凭你胡永彪，就是来上十个八个也是白送性命，刚才要不是那一拉，恰巧让开他按向你肩胛的那一掌，你已遭了毒手了，现在，你正好乘机下台，赶快下楼去吧！”
胡永彪听得不由的满脸尽是惊疑之色，两只眼睛闪闪地满楼乱转，显然，他是想找出暗中传声之人来。
暗中传声之人是谁？不用说，他自然是十三郎了。
十三郎一见胡永彪两眼闪烁满楼乱转，已知心意，乃又传声说道：“胡永彪，目前我还不想露面，你也别想知道我是谁了，你还是赶快趁机下台下楼去吧！”
胡永彪一听，心知这类武林高人大都性情很怪，他若是不想露面，你就休想见到他，同时，他心中此刻，也已悟及眼前的这个小娃儿，可能便是受了这暗中传声的武林高人指示来的。不然，哪会有这么巧！
他心念电闪，恍悟及此，遂就立即态度一变，朝东方兆荣抱拳问道：“小兄弟，你能赐告你的高姓大名么？”
东方兆荣双眉一扬，道：“你问我的姓名做什么，心中不服气么？”
胡永彪连忙摇头，说道：“小兄弟，我胡永彪说话向来算数，话既出口，也只好认了，不过，若是连小兄弟的尊姓大名都不知道，那岂不是有点太冤了么？”
这话很有道理，很对。
东方兆荣眨了眨大眼睛，说道：“我名叫东方兆荣。”说着挥了挥小手，接道：“你既然认了，那就赶快下楼去吧！”
至此，胡永彪也就不再犹豫多说什么，抱拳一拱，道：“好！我胡永彪就走便是。”
话落，目射凶芒瞪视了青衣人一眼，迈开大步下楼而去。
东方兆荣目视胡永彪走后，正待举步返回座位时，那青衣人忽然轻咳了一声，向东方兆荣拱了拱手说道：“小兄弟，谢谢你帮忙，赶走了那地痞。”
东方兆荣大眼睛倏地一翻，道：“你现在不怪我了么？”
青衣人神情有点尴尬地说道：“适才那是误会。”
东方兆荣轻哼了一声，说道：“你现在不误会了？”
青衣人讪讪地笑了笑，道：“适才只是一时糊涂，以致多有得罪，尚请小兄弟多多原谅！”
东方兆荣人小鬼大，聪智过人，他眼珠儿一转，立时故意做出一副老气横秋之态的点了点头，道：“嗯！这还差不多，你能知道一时糊涂的错误，为此而向我道歉，总还算勉强说得过去。”
青衣人被东方兆荣这种老气横秋，像煞长辈教训晚辈的口吻，说得不禁面红耳赤，大感啼笑皆非！
但是，他虽被说得面红耳赤，啼笑皆非，却并不因而恼怒，神情反而淡淡地笑了笑，语调温和地说道：“小兄弟，我们能好好谈谈么？”
真是好修养、好气度！青衣人他真是好修养、好气度么？……那就只有他自己心里明白了！
以青衣人的为人性情，岂是个甘心被人如此教训的。若在往常，只怕早已大生恼怒，出手狠狠地教训东方兆荣一顿了，然而，他为什么竟然会未生恼怒，竟然忍下了呢？
是因为这酒楼上的人太多，他不好意思，拿不下脸来？
是因为东方兆荣是十三四岁大的孩子，不值得他恼怒计较，是因为根本是他理屈，还是……
总之，究竟是为了什么？是他自己心里的问题，也只有他自己知道。
东方兆荣眨了眨大眼睛，道：“当然能，但是，你想和我谈点什么呢？”
青衣人诡笑地说道：“小兄弟，你不是本地人吧？”
东方兆荣微一点头，说道：“我今天刚刚到此地。”
青衣人道：“过去来过此地么？”
东方兆荣道：“来过一次。”
青衣人道：“小兄弟，你的府上是？……”
东方兆荣信口随便地答道：“江南。”
青衣人轻声一笑道：“那真巧极了，我也是江南人，我们是同乡呢！”
东方兆荣心中不由暗自好笑地暗骂道：“活见你的大头鬼，谁和你是同乡了……”
他心里在暗骂，口里也在笑说道：“这倒是真巧得很呢！你贵姓呀？”
青衣人道：“我姓田，名季平，是珊珊姑娘的哥哥。”
东方兆荣故作恍然地道：“哦！原来是珊珊姑娘的哥哥，我倒失敬了。”
话锋微顿，大眼睛骨碌碌地扫视了全楼的众酒客一眼，话题忽地一变，接说道：“田大哥，大家都在等着聆听珊珊姑娘的妙曲呢！我们别只顾闲谈了，你还是先招呼珊珊姑娘清歌一曲吧！”
这番话，只听得全楼酒客莫不频频颔首，暗赞东方兆荣不但聪明刁钻可爱，而且深识大体，令人生佩。
田季平闻言，明白东方兆荣不愿和他多谈下去，他心念一转，立时颔首一笑，道：“小兄弟说的也是，我们回头再谈，待会儿由我作东，请小兄弟和你那两位朋友一齐赏光。”
东方兆荣笑了笑，未答应，也未拒绝，转身走回贺云卿身旁坐下。
☆☆ ☆☆ ☆☆
帷幔内又响起了一阵悠扬的丝竹声，田季平这时退入了帷幔后面。
片刻之后，帷幔掀处，满楼酒客立时全都觉得眼前一亮，那清丽若仙的珊珊姑娘，已悄生生地玉立在帷幔之前。
瓜子脸儿，黛眉，美目，瑶鼻，樱唇，肤如凝脂，身穿一袭雪白罗衣，比那九天玄女、瑶池仙子，尤要美胜三分。
东方兆荣一见，不禁脱口赞道：“这珊珊姑娘生得真美！”
话声出口，忽然警觉有点什么不对，连忙转向贺云卿嘻嘻一笑，道：“可惜，就是太柔弱了些，未免有点儿美中不足，对么？贺哥哥。”
奇怪！这话，他为什么要对贺云卿说，而不对十三郎说？
贺云卿含笑地白了东方兆荣一眼，低声道：“小鬼头，你懂得什么，女人柔弱些有什么不好，这样才是男人心目中的真正的女人呢！”
说时目光似有意若无意地，瞥视了十三郎一眼，接道：“十大哥，你说是么？”
十三郎笑了笑，没有开口，既未表示“是”，也没有表示“不是”，说话间，珊珊姑娘已经启朱唇，珠喉宛转地唱出了李后主的一阕“蝶恋花”：
遥夜悠闲信步，乍过清明，早觉伤春暮，数点雨声风约住。
朦胧澹月云来去，桃李依依春暗度，谁在秋千笑里低低语？
一片芳心千万绪，人间没个安排处！
歌罢，帷幔掀处，悄影有若惊鸿一瞥，入了帷幔。
倏地，满楼酒客恍如迷梦霍醒般地，爆发出了一片采声、掌声。
☆☆ ☆☆ ☆☆
帷幔后面摆上了一桌酒席，主人是田季平和珊珊姑娘兄
妹，被邀的客人则是十三郎和东方兆荣、贺云卿三人。
经过一番叙礼，一番客套，一番通名敬酒之后，田季平忽然哈哈一笑道：“十兄大名，兄弟早已如雷贯耳，想不到今天竟然得能拜识，并为兄弟座上佳宾，实感荣幸之至！”
他嘴里说来似是十分轻松高兴，其实心底却是暗暗惊凛非常！
十三郎淡淡地道：“田兄所谓‘如雷贯耳’者，大概是那个什么‘冷面绝情’之名吧！”
田季平笑了笑，话题一改，说道：“有个问题，兄弟甚感不解，不知十兄可予赐告不？”
十三郎道：“田兄有何问题？”
田季平略一沉思，道：“请问十兄为何杀那傅天勋和宋昭正二人？”
十三郎神色愕然一怔，道：“这是谁说的？”
田季平道：“十兄不必问是谁说的，只请赐告为何杀他们两个？”
十三郎神色冷漠地一摇头，道：“我没有杀他们两个。”
田季平双目目光一凝，说道：“十兄，你这话实在？”
十三郎浓眉微微一轩，道：“有就有，没有就没有，傅天勋和宋昭正是何许人，我连见都未见过，知都不知道，又和他们无仇无怨！”语锋一顿即起，正容道：“我十三郎乃是个顶天立地的昂藏须眉，傅、宋二人如是我杀的，我绝不会不承认说没有。”
田季平眼珠儿转了转，又说道：“可是据说，杀傅、宋二人之人的穿着与打扮年龄，均和十兄极为相似。”
十三郎道：“面貌也相似么？”
田季平道：“据说面貌没有看清楚。”
十三郎星目一眨，道：“那人手里也有一只蛟皮长袋么？”
田季平点头道：“不错！那人手里正是也提着和十兄一样的蛟皮长袋。”
十三郎浓眉微皱了皱，道：“因此田兄就认为，我是杀傅、宋二人的凶手？”
田季平道：“兄弟遍查江湖，尚未发现第二个身穿黑衣、手提蛟皮长袋之人。”
十三郎心念电转，目光倏然一凝，问道：“田兄和那傅宋二人是朋友么？”
田季平摇头道：“毫无渊源关系。”
十三郎沉声道：“那么，田兄查问此事的用意是？……”
田季平又摇头道：“十兄既然不是杀那傅、宋二人之人那就算了。”
☆☆ ☆☆ ☆☆
时将二更，十三郎忽然起身离座站起，朝田季平和珊珊姑娘抱拳一拱，道：“今晚承蒙贤兄妹设宴款待，在下就此谢过，并就此告辞。”
田季平连忙起身挽留地道：“时间尚早，十兄何乃急着言去，难道是嫌兄弟……”
十三郎摇了摇头，接口道：“田兄休要误会，我因另有事情要办，实在不便久留，只好有负田兄的盛情了。”
珊珊姑娘眨眨美目，接口问道：“眼下时辰已近二更，相公还有什么事情要办呢？”
田季平接道：“对了！时辰已近二更，是什么事情，竟然如此急着要办，十兄能见告么？”
十三郎星目扫视了田季平和珊珊姑娘一眼，尚未答话，珊珊姑娘竟又眨眨美目，嫣然一笑道：“是有隐衷，不便告人么？”
十三郎忽地微微一动，淡然一笑道：“姑娘这么一说，我纵有什么不便说的隐衷，倒也不好意思不说了！”语音一落又起，道：“其实也没有什么大事情，只是个小约会。”
珊珊姑娘问道：“什么小约会？”
十三郎道：“有两个人约我，今夜二更时分前往城东十里地方一会！”
田季平问道：“是两个什么人？”
十三郎道：“还要等见面后才知。”
田季平诧异地道：“十兄难道尚未和对方见过面么？”
十三郎摇头道：“没有，对方只叫店伙计传话相约。”
珊珊姑娘美目一转，道：“相公不觉得如此赴约有点太冒险了么？”
十三郎淡淡地道：“在下宁愿冒险，也不愿被人视作胆小之辈！”
珊珊姑娘美目异采一闪，道：“相公豪气凌云，实在令人衷心敬佩，不过……”话锋微微一顿，注目问道：“相公可记得兵家有一句俗语不？”
十三郎道：“哪一句俗语？”
珊珊姑娘道：“知己知彼，百战百胜！”
此时此刻，珊珊姑娘突然提起这两句俗语，其用意是什么，十三郎他怎会不懂、不明白。他淡淡一笑，道：“奈何我已经请那店伙计转了话，答应准时赴约，岂能不去！”
珊珊姑娘眨眨美目道：“但是妾身却认为，相公在未明了对方是何许人和企图之前，实在不应该遽尔冒险赴约，同时也没有这必要。”
十三郎道：“姑娘说的是，只是男子汉大丈夫，千金重一诺……”
不待十三郎话完，珊珊姑娘飞快地接口又道：“相公的意思妾身明白，昂藏须眉，自是应该守信，不过……”语声微微一顿，接道：“相公若然定要冒险赴约，妾身自是不敢强拦相公不去，当与家兄随同相公前往一行！”
缘才相识，便即如此关怀，十三郎心中不由微动道：“多谢姑娘关怀，在下衷心至为感激！”话锋一顿，浓眉微挑地接说道：“想那城东十里地方只不过是一片荒郊，并非是什么刀山剑林，虎穴龙潭，纵是，在下又有何惧！”
话落，拱手一揖，转身潇洒地举步，伸手掀开帷幔，和贺云卿、东方兆荣飘然下楼而去。
☆☆ ☆☆ ☆☆
田季平飞快地掀开帷幔，由一线缝隙张望着十三郎等三人的背影下楼去后，这才转身目视珊珊姑娘问道：“珊珊姑娘，您看是他吗？”
真怪，他们既是兄妹，何以竟这等客气，不喊“珊妹”而称呼“姑娘”，实在有点怪！
珊珊姑娘微一沉思，玉首轻摇了摇，道：“我看他绝不可能是。”
田季平道：“何以见得？”
珊珊姑娘眨眨美目道：“田香主，你难道还看不出来么？”
“香主”，这田季平原来是一位“香主”，但是他是哪一教那一帮属下的“香主”呢？
珊珊姑娘的这句话，问得似乎有些儿没头没脑，田季平神情不由愕然一怔，眨了眨眼睛，摇了摇头道：“属下愚笨，不明白姑娘的意思是？……”
敢情珊珊姑娘的身份在“香主”之上，比田季平还高，不然，田季平怎会自称“属下”。
珊珊姑娘微微一笑，道：“此人一身傲骨，堪称当世奇男！”
田季平耳闻如是赞语，心底不禁闪过一丝妒意。
不过，他乃是个城府深沉，极具心智之人，心底虽然有着妒意，但于珊珊姑娘当面，可是丝毫没有显露形色。
因此，他眼珠儿微微一掠，一声轻“哦”之后，笑问道：“据此，姑娘也就断定他不是？”
珊珊姑娘玉首一点，道：“不错！凡是生具傲骨之人，必具有超人的气质，与众不同的性格，这种人，也都无一不是敢做敢当之人！”语声微顿又起，接道：“所以，我断定他绝不可能是，不然他绝不会不承认的！”
这番话，说得虽然甚是有理，但并不能说是绝对之理。
田季平沉默刹那，忽然轻声一笑，另有含意地说道：“看来，姑娘对他观察得倒是十分仔细呢！”
珊珊姑娘慧质兰心，冰雪聪明，他这种另有含意的话，岂有个听不出来的，娇面不由倏地一红，旋忽脸色一寒，说道：“田香主，你这话是什么意思？”
田季平心头不禁倏然一惊，连忙赔笑道：“属下并无什么意思，姑娘请莫误会！”
珊珊姑娘黛眉微挑了挑，道：“你可是认为你话里的意思我听不出来，是么？”
田季平道：“姑娘聪慧无比，属下怎敢！”
珊珊姑娘冷哼了一声，道：“田季平，我警告你，以后你说话最好多小心些！”
田季平心中微微一凛，道：“属下遵谕，以后说话自当尽量小心！”
他嘴里这样说着，其实心中却另有想法。
珊珊姑娘人虽聪慧，但是怎会知道田，季平只是表面恭顺，心中另有想法呢？
她脸色稍霁地眨了眨美目，语音和缓地问道：“我看他是这样的一个人，你看呢？”
田季平略一迟疑，拍马讨好地道：“姑娘向有察人入微之能，既然认为他是这样的一个人，那自是不会有错了，不过……”语声微顿了顿；话锋一转，问道：“他那城外之约，以姑娘看，我们要跟去看看么？”
珊珊姑娘反问道：“在你看呢？”
田季平双目眨动想了想，道：“属下以为，我们应该跟下去看看。”
珊珊姑娘略作沉思之后，点点玉首道：“好吧！我们跟去看看也好。”
田季平道：“要不要知会蔡标他们两个一起去？”
珊珊姑娘微一摆手道：“不必了！”
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夜，三更时分。
十三郎和贺云卿、东方兆荣三人，到达了岳阳城东十里的旷野地方。
四周一片静寂，冷月清辉下，一眼可以望出老远，方圆里许之内，不见一座村庄农舍。
这，正是处非常非常理想的搏战场所。
贺云卿目光一扫周围的环境，双眉微蹙地道：“十大哥，事情好像有点不大对呢！”
十三郎微微一怔，道：“怎么不大对了？”
贺云卿道：“怎地不见对方的人影。”
十三郎笑笑道：“大概是我们早来了吧！”
东方兆荣眨眨大眼睛，插嘴道：“十大哥，对方会不会不来了？”
十三郎微一沉吟，摇摇头，说道：“我想大概不会吧！”
语声略略一顿，忽地抬手一指百丈开外的一片荒坟场，说道：“走！我们到那里去看看。”
话落，腾身电射，当先朝着那片荒坟场掠了过去。
十三郎身形掠落坟场中，贺云卿和东方兆荣也紧跟着先后掠到，一左一右地凝立在十三郎的两边。
倏地，十三郎浓眉微挑，星目寒芒电射地，凝注着左边五丈之外的一座高大巨坟背后，朗声说道：“在下已经赴约来了，诸位何必还那么小家子气，躲躲藏藏的算什么，别再躲着了，请现身出来见见真章吧！”
一声嘿嘿冷笑倏起，巨坟后面现身并肩走出三名身穿青袍，胸襟上绣着“银星”，年约五旬开外的老者。
三人的胸襟上虽然都绣有“银星”，但是“银星”的大小数目却各有不同，居中那老者胸襟上的“银星”是七颗，两旁的老者是五颗。
显然，这“银星”数目的多少，可能是代表着他们的身份职别与高低。
三名老者步履沉稳，一致地并肩走近十三郎对面，距离丈余之处停步立定，居中那名胸绣七颗银星的老者干咳了一声，目射冷芒地逼视着十三郎道：“你就是那号称‘冷面绝情’的十三郎么？”
十三郎冷然一点头道：“不错！阁下邀约我来此有何见教？”
老者嘿嘿一笑，道：“和你谈谈。”
十三郎道：“你我素昧平生，从未谋面，有什么可谈的？”
老者道：“正因为是素昧平生，从未谋面，所以才要和你谈谈。”
十三郎道：“阁下要和我谈什么？”
老者冷冷说道：“就先谈谈你阁下的身世来历好了。”
十三郎凝目问道：“没有别的好谈的么？”
老者道：“也许有，也许没有。”
十三郎道：“这话怎么说？”
老者道：“这话的意思，要等谈过你的身世来历之后才能决定。”
十三郎星目微微一转，道：“阁下，我请教你尊姓大名？”
老者嘿嘿一笑道：“老夫的姓名不及你的身世来历重要。”语声一顿，目光倏然凝注地问道：“你真的名叫十三郎么？”
十三郎双眉一扬，道：“不是真的难道还有假的，是冒充的不成？”
老者道：“也许没有假，也许不是冒充的，不过……”语锋微顿，嘿嘿一笑，接道：“这‘十三郎’三字，倒很有可能只是你的化名？”
十三郎淡淡地道：“你以为是么？”
老者道：“是与不是，你自己心里应该比老夫还清楚明白。”
十三郎道：“阁下，照你这么说，这世间上该是根本没有十三郎其人了。”
老者道：“这就很难说了，不过纵然有，也该不是你阁下。”
十三郎心念倏然一动，道：“那么阁下以为，我该是姓甚名谁呢？”
老者阴声一笑道：“老夫以为，你该是复姓司徒双名石玉才对。”
十三郎星目闪转地问道：“为什么？”
老者道：“这问题你应该问你自己。”
十三郎道：“奈何我不明白。”语声一顿又起，道：“我请问，那司徒石玉他是何许人？是何出身来历？”
老者双目一凝，道：“你真的不知道？”
十三郎正容摇头道：“我不是司徒石玉，也确实不知道。”
老者眉锋微皱了皱，道：“你既然确实不知道那就算了。”
十三郎神情淡漠地一拱手，道：“如此，我就告辞失陪了。”
老者突然嘿嘿一笑，道：“怎么，你这就想走么？”
十三郎冷冷地道：“阁下还有什么见教？”
老者道：“十三郎，你虽然没有承认你是司徒石玉，但是还未证明你确实不是呢！”
十三郎浓眉一轩道：“你想要什么证明呢？”
老者眼珠儿转了转，道：“最好的证明，便是说出你的身世来历，但是要有确实根据才行。”
十三郎冷冷地道：“一定非说不可么？”
老者微一点头道：“否则，怎能证明你确实不是司徒石玉！”
十三郎道：“我不愿说呢？”
老者道：“那就换个问题说也可以。”
十三郎道：“换个什么问题说？”
老者道：“说出你的师承门派来。”
十三郎摇头道：“阁下，两者我都不愿说。”
老者阴声一笑道：“十三郎，老夫劝你还是选择一个说明的好。”
十三郎神色冷漠地道：“不说便怎样？”
老者道：“不说，你今晚绝难走出这片坟场以外！”
十三郎浓眉一轩，道：“这片坟场是龙潭还是虎穴？”
老者嘿嘿一笑，道：“虽然不是龙潭，也不是虎穴，但是眼下却足令你溅血此地！”
十三郎星目寒芒闪道：“就是凭你们三个？”
老者冷哼一声，道：“另加上二十四名江湖一流高手。”
十三郎淡淡地道：“他们都在这四面的坟堆里躺着是么？”
老者脸色沉寒地道：“你以为老夫是在虚声恐吓你？”
十三郎道：“这周围五十丈以内根本没有一个活人。”
老者嘿嘿一笑道：“五十丈以外呢？”
十三郎浓眉倏轩，星目凝注地道：“你是说他们都隐伏在五十丈以外？”
老者冷笑道：“难道不可以？”
十三郎道：“这当然可以，不过……”语声微顿即起，道：“我向来有个怪脾气。”
老者道：“什么怪脾气？”
十三郎道：“不见棺材不掉泪的怪脾气。”
老者轻“哦”了一声，道：“你的意思是要非亲眼目睹事实绝不相信，是么？”
十三郎冷然颔首道：“正是如此。”语声微顿了顿，接道：
“阁下如非虚声恐吓之言，便请叫他们现身出来，让我见识见识如何？”
老者道：“见识过之后呢？”
十三郎道：“见识之后，我自会再告诉你我的决定。”
老者默然沉思了刹那，点头道：“好吧！老夫就让你见识见识，也免得你不见棺材不掉泪！”
话落，倏然一扬手，一道疾箭般地火箭直升半空，爆开一朵斗大火花。
刹时顿见四面人影纷现，身如电射地自五十丈外疾掠扑来，落在周围三丈距离之处，凝神岳立，将十三郎、贺云卿和东方兆荣三人围在中央。
这些人，全都是一式黑衣劲装，黑巾包头蒙脸的。
十三郎星目略一环扫，那老者果未吹嘘，人数确是二十四名，从这些人飞掠扑来的身法上看来，也果然都是功力不差的江湖一流好手。
老者嘿嘿一笑，道：“十三郎，你看清楚了没有，老夫确未虚声恐吓你吧？”
十三郎神情淡漠地道：“阁下，你所言虽是确实不假，但是，如果我想离去，大概还没有人能拦得住我，你信也不信？”
老者脸色微变，冷笑道：“十三郎，你这话不怕夜风闪了占头么？”
十三郎尚未开口接话，贺云卿已忍耐不住地接口沉喝道：“老匹夫，你们实在无耻……”
老者双目突地一睁，寒芒激射地截口沉喝道：“小子住口，你是什么人？也来蹚这浑水！”
贺云卿双眉倏然一扬，朗声道：“少爷贺云卿，怎样？”
老者嘿嘿一声阴笑，目光忽然望着东方兆荣问道：“小鬼，你呢？”
东方兆荣大眼睛一转，道：“是你的小祖宗！”
老者双眼猛瞪，怒声喝道：“小鬼，你活腻了么？”
东方兆荣嘻嘻一笑，道：“老孙子，你说得一点不错，我们两个确实有一个活腻了，而且是你，不是你的小祖宗我！”
老者不禁被气得肚皮欲炸，胸中怒火如雷，厉声喝道：“小鬼，你想找死！”
倏地，朝左边三丈开外的一名黑衣蒙脸人沉声说道：“十二弟，去教训教训这小鬼！”
那名黑衣蒙脸人立时应声而动，大踏步走到十三郎三人对面八尺之处，停身立定，抬手一指东方兆荣，喝道：“小鬼，你出来吧！让你叔叔好好地教训教训你！”
东方兆荣嘻嘻一笑，道：“乖侄儿，你喊得真亲热。”
说着，脚下跨前两步，大眼睛忽地一瞪，喝道：“看你喊得亲热的份上，你小叔叔决定饶你一命，你出手吧！”
语罢，双手叉腰傲然岳立，一副目中无人之态，显然完全没有把那呼作“十二弟”的黑衣蒙面人放在眼内。那神情，那样子，那股狂傲之态，直要将人的心肺气炸！
那黑衣蒙面人眼见东方兆荣这等目中无人的狂傲神态，心中不由怒火上冲，嘿嘿一声狞笑，喝道：“小狗，大爷今天非活劈了你不可！”
话未落，身形倏然前欺，探臂出掌直朝东方兆荣当胸劈去！
东方兆荣嘻嘻一笑，道：“好家伙，你是真要拼命呀！”
他嘴里在嘻笑着，身手可是丝毫不闲，身形微闪，避攻还击，右掌电出，奇快绝伦地朝黑衣蒙面人的右腕脉门砍去！
黑衣蒙面人想不到，东方兆荣的身手如此灵活奇快，心头不禁悚然一惊，连忙缩掌变招。
东方兆荣似是早已料敌机先，黑衣蒙面人的招式才变，他忽地轻声一笑，一只小手掌已实实地截砍在黑衣蒙面人的腕骨上。一声大叫，黑衣蒙面人左手捧着右腕弹身暴退八尺，身躯一个踉跄，跌倒地上，顿时昏了过去。
敢情就这一掌，他的右腕骨已被东方兆荣砍碎。
东方兆荣笑说道：“断腕保命太便宜你啦！”
可惜，那黑衣蒙面人已经疼昏了过去，这句话根本听不到了。
为首的那老者和两名胸绣五颗“银星”的老者见状，心中都不禁凛然一震！
“十二弟”的武功身手如何，他们心中都甚是有数，万想不到出手一招，竟吃了大亏，栽在对方一个十四五岁的大孩子手里。
蓦地，另一名黑衣蒙面人竟不待那名为首的老者发令，身形猛地电掠扑出，沉声怒喝道：“小狗，你竟敢伤我兄弟，大爷今天非剥下你这小狗的皮来不可！”
此人想必是和“十二弟”的交情极好，是以才不待为首的老者发令而扑出。
东方兆荣口中一声冷嗤道：“不敢见人的东西，少说大话，不服气尽管出手就是！”
黑衣蒙面人厉声大喝道：“小狗，你快拿命来吧！”
话未落，招已发，双掌快如闪电地，猛朝东方兆荣的胸肩攻到。
东方兆荣一声冷笑，身形飘闪，两只小手掌疾挥，避招还攻。
此人的武功身手比“十二弟”似乎略高了少许，竟和东方兆荣走了三招，这才被东方兆荣一掌击碎左肩骨，闷哼倒退。
为首的那名老者见状，心中更加惊凛了，双目寒芒一闪，陡地沉声传令，道：“十八弟，十九弟，杀！”
“杀”字声落，立有两名黑衣蒙面人飞身掠出，同时探手
掣出了肩后的长剑，朝东方兆荣喝道：“小狗，快亮兵刃受死！”
贺云卿一见对方竟欲双战东方兆荣，并且还掣出了长剑，双眉不由微挑了挑，正要把手里的黑布长袋递给东方兆荣时，但见东方兆荣却神色丝毫不变，表情仍然轻松地嘻嘻一笑，道：“怎么，你两个要动家伙拼命？”
语声中，右手一探腰间，已飞快地拔出了一柄短刀。
短刀出鞘，顿见寒光耀眼，冷气森森地侵入肌骨生寒。
两名黑衣蒙面人——十八弟、十九弟一见，知是一柄宝刃利器，心中全都不由暗暗一凛！
这时，就在十八弟、十九弟两人缓缓举起手中长剑，才待发招攻出之际，为首的那名老者突然扬声喝道：“且慢动手！”
十八弟、十九弟闻声，手中刚举的长剑连忙同时一滞，站立原地不动。
为首的那名老者脚下忽地跨前一步，目光灼灼地望着东方兆荣道：“你这短刀是哪里来的？”
东方兆荣大眼睛一翻，道：“你管不着！”
老者沉声道：“小娃儿，事关重大，你最好实说！”
东方兆荣心念倏地一动，反问道：“你识得这把短刀的来历么？”
老者点头道：“要不老夫何必问你。”
东方兆荣道：“是我师父给我的。”
老者道：“令师是哪一位高人？”
东方兆荣道：“是佛门中人。”
老者道：“请问他的法号如何称呼？”
东方兆荣大眼睛眨动地摇头道：“不知道，他老人家从未告诉过我。”
这话，他显然是在说谎。
老者微一沉思，又问道：“你知道这把短刀的原主人是谁么？”
“不知道！”东方兆荣摇了摇头，问道：“它的原主人是谁？”
老者道：“它的原主人是老夫的一位好友。”
“哦！”东方兆荣眨了眨大眼睛，道：“原来如此，但是这与我何关？”
老者道：“这事虽然与你无关，但是老夫的那位好友夫妇已经双双遇害，老夫曾发誓要找出凶手，替好友报仇！”
东方兆荣问道：“你找出了那凶手没有？”
老者摇头道：“没有！老夫找了多年，迄今依然丝毫无所得。”
东方兆荣心申明白了老者的意思了，大眼睛一凝，问道：“你可是怀疑我师父，可能是杀害令友的凶手，是么？”
老者点头道：“不错，老夫正是这样怀疑！”
十三郎突然接口说道：“阁下，你愿意相信我的话不？”
老者目闪寒电地道：“那就要看你说的是什么话了。”
十三郎正容说道：“他师父是当代佛门高僧，绝非凶手！”
老者嘿嘿一笑道：“佛门中多的是奸恶和尚，何况此刀就是证据，你这话老夫岂会相信！”
十三郎双眉微轩又垂，星目转了转道：“阁下可知他是什么人么？”
老者摇头道：“老夫怎知。”
十三郎陡以传声说道：“他复姓东方，如此，阁下该相信我的话了吧！”
老者双目突地一睁，精光电射地道：“那么他是……”
十三郎连忙又传声说道：“阁下说话小心，眼前他还不知道他的身世，杀害他父母的凶手是什么恶徒，我也在助他查访中，目前他年纪尚小，还不宜让他知道他的身世，免得他心中悲痛，阁下既是他的父执好友，便该就此别再多问了，如何？”
至此，老者已明白了一切，立时点头也传声说道：“好！既是如此，老夫就暂且听信你的，不过，你必须告诉老夫，他师父是那一位佛门高僧？”
十三郎再次地传声说道：“他是胖弥勒的衣钵弟子。”他传声一落，倏地扬声说道：“他是什么人，将来你自会明白，别把问题扯远了，现在还是先了结我们的事情吧！”
老者既已明白了东方兆荣是他好友之子，心中也就立时消除了对十三郎的敌意。
其实，他和十三郎素不相识，既无仇又无怨、他今夜之邀约十三郎查询身世来历，乃是奉命行事。
因此，十三郎语音一落，他立即哈哈一笑道：“阁下说的是，还是先了结我们的事情才正经。”语锋一顿，微一沉思，道：“十三郎，你可愿答老夫另一个问题，以作今夜之约的了结。”
十三郎道：“另一个什么问题？”
老者道：“听说你已由‘天香谷银旗令主’手里夺得了‘藏宝龟图’，此事实在？”
十三郎眨眨星目道：“阁下，此问我必须实答么？”
老者点头道：“此问你必须实答，实答之后，今夜之约便算了结，你们也就可以离去了。”
十三郎目光倏然一凝，问道：“我实答之言，你相信么？”
这话，问得似乎有点多余，老者的语气话意已经很明显，因为东方兆荣的关系，已存心放他一马，不再追问他的身世来历，他所答之言，不论实在与否，老者均会相信而就此作为了结。
然而，十三郎他虽明知老者的心意如此，但他却另有他的深意，他是在为老者的处境立场着想，用意在于掩蔽围立在四周，一众黑衣蒙面人的耳目，是以乃才故意作此多余之问。
老者乃是个年老成精的老江湖，闻问自也懂得十三郎的这种用心，遂即会心地扬声哈哈一笑，道：“十三郎，老夫并非三尺童子，你所答实在与否？老夫自能判断，当信则信！”
十三郎淡然一笑，道：“如此，我说我没有夺取那‘藏宝龟图’，你判断如何？相不相信？”
老者双目凝视着十三郎，略一沉思道：“老夫非常愿意相信你这是实话，但是……”语声微微一顿，又道：“老夫认为，你应该有个合情合理的解释，以坚定老夫对你的信念才是。”
“阁下说的是。”十三郎神情淡淡地点了点头，星目倏地一凝，道：“我请问‘藏宝龟图’已为我夺得的消息，阁下是听什么人说的？”
老者道：“这消息目下已传遍了江湖，可说是无人不知。”
十三郎眨眨眼睛问道：“阁下知道这消息，传出的起始来源是什么人么？”
老者道：“据说是传自‘天香谷’弟子。”
十三郎道：“即所谓是‘据说’，那么我再请问是‘据’什么人说的？”
老者道：“追魂堡少堡主罗天宏。”
十三郎轻声一“哦”道：“阁下知道那罗天宏率领堡中高手，追截‘天香谷银旗令主’之事么？”
老者点头道：“知道。”
十三郎道：“也知道他为何追截她么？”
老者道：“天香谷‘红、银、蓝、黑’四旗令主，个个皆称人间绝色，尤以‘银旗令主’为最，据说罗天宏他是为了美色，想获得一位如花似玉的娇妻。”
十三郎淡然一笑，道：“阁下真以为事实真是如此？”
老者神情一怔，道：“罗天宏那小子他难道另有……”
十三郎冷哼一声道：“阁下，天下江湖都上了罗天宏的当了！”
老者道：“这话怎么说？”
十三郎正容说道：“我根本没有夺取那‘藏宝龟图’，这完全是罗天宏造的谣。”
老者双目一眨，道：“你是说那‘藏宝龟图’仍在那‘银旗令主’身上？”
十三郎道：“要不他就不会率领那么多高手追截梁姑娘了，如果真是为了想获得一位如花似玉的娇妻，何须那么劳师动众，凭他‘追魂堡’少堡主的身份，请人前往‘天香谷’说媒求亲，并非绝不可能无望之事。”
这话不错，是理，也是实情，凭“追魂堡”在当今武林中的地位，只要请得两位武林有地位、有名望之人，前往说媒求亲，确实并非绝不可成之事。
老者微一沉思，道：“这等说来，罗天宏那小子如今该已是人财两得了？”
十三郎点头道：“事实确是如此。”
老者双目眨动地，默然了片刻，道：“老夫生平说话算话，你既然确实不是司徒石玉，又确实没有夺得‘藏宝龟图’，那你就请便吧！”
俗话说得好：“好汉打不过人多”。
以眼前的人数言，是二十七对三之比，如果动手搏战，十三郎纵然所学盖世，功力罕绝天下，亦必绝难讨得了好处。
在这等情形之下，按理，老者话音一落，十三郎也即应趁风收帆，立刻和贺云卿、东方兆荣离去才是。
然而，十三郎他不但并无离去之意，并且突发惊人之语地说道：“阁下，我这样一走，你回去交得了差么？”
此语实在大出老者意外，身躯不由猛地一震！
双目突睁地瞪视着十三郎惊声道：“十三郎，你？”
十三郎淡然一笑，道：“阁下，我虽然不知你尊姓大名，但已经猜到了你的来处了！”
老者目露疑色地道：“你真的已经猜到老夫来处了？”
十三郎道：“阁下可是不信？”
老者道：“老夫实在不信。”
十三郎道：“阁下来自‘七星宫’，可对？”
老者神情骇异地道：“你是由何知道‘七星宫’之名的？”
十三郎淡淡地道：“阁下，‘七星宫’已经展开了协迫武林的行动，不久即将正式公开江湖，该已算不得是什么秘密了。”语声一顿又起，凝目接道：“我请问，你回去如何复命交差？”
老者双目转动地想了想，说道：“自然是实话实说。”
十三郎道：“贵宫主会相信吗？”
老者道：“宫主也许有所不信，但是同行之人均可为证。”
十三郎话题忽地一变，道：“我想请教阁下一事，阁下愿意回答我不？”
老者道：“如是有关本宫之事，你最好别问，问也是枉然。”
十三郎道：“我问的乃是有关易华隆之事，听说贵宫在寻找他，有这回事么？”
老者点了点头，反问道：“你和易华隆可是朋友？”
十三郎道：“我和他素昧平生，从未相识。”
老者道：“那你问此事作甚？”
十三郎道：“我想知道，贵宫为何寻找他。”
老者精神一振，目光凝注地道：“这么说，你知道易华隆现在何处了？”
十三郎的神情淡淡地笑了笑，没有开口说话。
老者眼珠转了转，忽然哈哈一笑，道：“十三郎，你如果真知道易华隆的所在，本宫因而得以找到他的话，你将可获得本宫‘七星玉令’一枚的荣宠，凭玉令走遍天下，均可受到本宫各地属下的保护、礼敬和招待。”
十三郎星目异采飞闪地轻声一“哦”，道：“我仍要先明白贵宫为何找他？”
老者微一犹豫，问道：“易华隆的出身来历，你知道么？”
十三郎道：“听说是昔年‘银龙’帮主易浩然之子，对不？”
“不错！”老者点头轻咳了一声，道：“本宫宫主因知那易浩然之子，于昔年‘银龙帮’被毁时已遭毒手，死于当场，事隔十年后的今天，竟会再有易华隆出现，认为这必是什么江湖恶徒冒充的，可能是在意图兴风作浪，扰乱天下武林，是以才传令本宫属下弟子，去寻找易华隆，问问他究竟是什么人，为何要冒充易浩然之子，目的动机何在？”
十三郎道：“照此说来，贵宫宫主倒是一位仁心侠骨的当代大侠，他寻找易华隆的用心，也是完全为天下武林安宁着想的了？”
“事实也确是如此。”老者点点头道：“本宫宫主此次之正式公开露面江湖，也就是为天下武林安宁着想，意欲由峨嵋、少林为首，领袖各大门派共立一座武林王府，专为江湖人排难解纷，化敌为友，抑止血腥事件的发生。”
十三郎笑了笑，星目一转，又问道：“那易华隆如果是‘银龙’帮主易浩然之子，贵宫便又如何处置呢？”
老者摇头道：“这似乎根本不可能。”
十三郎道：“万一可能呢？”
“这个……”老者微一沉思，乃道：“老夫虽不便妄言本宫宫主之意，但却相信绝不会如何处置他的！”
这时，十丈开外的一座巨冢背后，突然有人阴声一笑，发话道：“一点不错！他万一真是那‘银龙帮主’之子，本宫宫主不但绝不会如何处置他，只要他能接受本宫宫主的安排，并且还可帮助他重整‘银龙帮’！”
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