曹若冰《绝命旗香罗扇》
第四十二章 获奇缘得赠“天罗真经”
仲玉随着金灵道长步出院落走廊，穿过一条甬道，来到一块无花无草无树木的空坪。
只见这块空坪，约有十亩地盘，呈圆形四周彻有丈高的砖墙，贴墙摆着四脚石架，架上插满兵刃，而且还有些石销石担，搁在旁侧，显见这是“怡心院”练武之地。
少顷，那十六个壮汉，高攀火炬靠墙而立，把偌大一块空坪，照耀得如同白日一般。
接着，金灵道长朗笑一声，道：“娃儿，准备好咱们开始对掌了！”
说完，径自迈步走去一丈，转过身来稳然仁立，神色间显得非常轻松，他那领下的白须和宽大的道袍，迎风飘动，越衬托出岳峙渊停的威态。
事到如此，仲玉虽没有多大把握，三掌能把对方迫退一丈，但他相信五老传子的功力，绝非普通火候可比，尤其为了本身不辱没师门，慎芳的安危在此一举，也不能不作势在必胜的打算。
于是镇定一下心神，徐徐潜运功力，而对金灵道长亭然玉立，答道：“道长，咱们是否就这样，定桩抬臂挥掌？”
金灵道长双目一轩，道：“双方定桩挥掌，恐有先后之分，准见于公平，不若彼此背面而立，由本院壮汉叫一二三，闻到三字即互相转身挥掌，你看这样可公平！”
仲玉迟疑一下，心呈阵电转，主意打定，即笑道：“如此极为公平，那么咱们开始吧！”
说完，前朝金灵道长，暗里急运真力于双臂，同时充气闭穴，准备稳握眭算。
金灵道长旋也背朝仲玉，并且吩咐一个壮汉，高声大叫一二三，自己也慢慢行功，以备运掌。
这时，两人已背朝背相隔一丈站好，各自电预备停当，但彼此心中，却泛起不同的喜悦。仲玉所喜幸的是，他将使出的鬼花样，老道必末防着，三掌迫退对方，自当轻而易举。
而金灵道长的喜悦，估量仲玉的武功再高，也比不上阴风使者四略狂人两个，以其二人之力，不出十招便双双丧生掌下，如今，以三掌迫退这小娃儿，那还不智珠在握？
同时，虽然“怡心院”阴阳剑末炼成，而且损失了天煞地藏人文三席高手，监院护院也已身负重伤，但若能收服这两个英俊美貌资质奇佳的少年男女为徒，不独可以弥补偌大的损失，甚且将靠他二人，雄霸中原武林，光大崆峒威名，如此焉不是失之东隅，而收之桑榆么！
所以，金灵道长此刻是满怀欣备一腔喜悦，以为这一下可以为师门奉献不小，岂知他的希望，却是海市蜃搂那么渺茫。
倏然，骤起一声粗犷的叫喊，划破沉静的夜色，这是对掌前的信号，仲玉和金灵道长，已同时力聚双臂，但二人的神态，却都显得出奇的镇定，大约成竹在胸，有恃无恐。
接着，数出了“一”金灵道长双掌，已平举胸前，而仲玉只垂手而立，往下去数列“二！”，金灵道长的右足，正徐徐前移，仲玉则仍那样毫无准备的站着。这小煞星似真已稳操胜算了。
霍地，那粗犷的声音，高声叫出了“三！”字，只见金灵道长，身形呼地回转，随之双掌并举，排出巨股如天河倒泻似的奇功，疾朝对方卷去。
就在金灵道长回身排掌的同时。则见仲玉身形忽地凌空疾起。腾高二丈，金灵道长的掌劲，已从他脚下撞过“蓬”地一声，卷起一阵旋风，顿时沙尘弥漫，对面看不见人，这一掌之力真是大得惊人。
这当口，仲玉见金灵道长第一度掌劲过去，迅即脚背互点，又升高一丈余，闭气驻空不让身形下降，而金灵拍出一掌之后，但闻眼前一声巨响，同时卷起层层尘雾，失去对方的踪迹，以为尚隐身在尘雾中。
于是，欺前数步，双掌齐排，又是一声爆响，旋风疾荡沙尘飞扬，更加浓了早先弥漫的尘雾，而这两度挥臂排掌之劲，其声势之猛烈，确是仲玉出道以来，第一次赋予到，不由暗叫一声！侥幸，幸亏能随机应变，否则，是不会被对方掌伤内腑，但被迫退一丈二丈，实所难免。
此刻，那十六个手举火把的壮汉，也被适才的掌劲威势惊得目瞪口呆，敢情他们也是才见到，掌院的雄厚内力。
金灵道长拍出第二掌，仍未发见对方的身影，而且也末觉掌有劲相抗，这一下他怀疑了，心下一转，才顿悟着了小娃儿的道，急忙抬头仰望。
恰当他抬头仰望之际，仲玉倏地一声清啸，随之俯身而下，如同巨鹰飞扑，同时抖出全身修为。凌空发掌，立见一股巨瀑似的强劲，夹着风雷之势，巳向金灵道长头顶卷到。
金灵道长一见仲玉，飞身而下，同时巨股劲浪，已临头顶，急切里，跃身后五步排掌反击，但由下往上挥动，其威势当然大打折扣，饶他金灵道长，居崆峒一流高手，这当口也难与之抗衡。
是以，非仅未把仲玉扑下扑掌劲迫退，自己反而为来势所动，身不由己又后退五步。同时，仲玉第一掌甫出，第二掌已接踵而至，其劲道更是巨大无比。
金灵道长正后退之际，复感一股沉如山岳的劲浪袭来，心下顿时着慌，反应一慢，挥掌不及，只闻“蓬”地一声，一条身躯即被卷飞一丈。
这时，仲玉已落定尘埃，未待金灵道长身躯着地，接着，震臂吐掌，第三度向对方袭到。
金灵道长身在空中，伧促沉气下坠之时，哪还能运掌相抗？
以故，狂飙过去击起一声闷响，滚滚沙尘之中，金灵道长再度被卷飞两丈余，就地一滚才挺立起来，面红耳赤显露愧色，圆睁巨目，怒气冲冲望着仲玉，而他的胸腔，已感到血气在剧烈翻涌。
仲玉见金灵道长被自己一连三掌，弄得上头土脸，尽管这是投机取胜，到底有光明正大，当即躬身一揖，含笑道：“道长果然修为高深，技艺不凡，晚辈十分佩服，适才巧取获胜，尚望道长海涵。”
金灵道长被仲玉一连卷飞两三丈，虽也暗佩这娃儿武学了得机智过人，但总有欠磊落不够光明，自然怒气填庸，启动杀机。
可是，待见仲玉陪礼谦让，英风爽朗，没有一点持技凌人的傲态，是以，又把满肚子气消了下去，但其爱才之心仍不愿放弃，当即哈哈一笑，道：“娃儿，根基不错，灵敏可喜，利齿伶牙甚是可造之才，咱们这场赌，当然是你赢了，哈！哈！”
仲玉一听，心中窃喜，乃道：“既是晚辈获胜，道长可要履行诺言……”
金灵道长闻言，面色一正，道：“贫道身为本派，分驻中原掌院，岂会讹你这小孩子？当然要履行诺言……即刻放出你师妹，伤害本院人众一概不究……”
“还有。”仲玉急插道：“即请道长率领贵派高手，退出中原武林……”
金灵道长沉吟一下，巨目暴射寒芒，朝仲玉注视一回，脸上掠过一丝希冀之色道：“这个……贫道也自当履行……只是中原地带，一共有四个分院，分驻长白，点苍、阴山等地，本院只是其中之一而已……不过……”
“不过只仅道长，退出中原是么？”仲玉插道。
金灵道长朗笑一声，言道：“那倒未必，我可以本派三大主持之尊，传札其他三院，同时退出中原，不过我有一个条件……”
“又要条件？……”仲玉又楞了，不知这个条件是什么。
金灵道长正色道：“娃儿，需知贫道如此作法，乃是甘冒不韪行事，贫道返回天山，岂不受本派掌门责罚？”
“那么你为何决定？”
“贫道当然令各地分院，即刻返回天山，但是我提的条件，娃儿你必需答应？”
“什么条件？只要晚辈能办得到，绝对允从。”
金灵道长面浮悦色，捋须言道：“你须认贫道为师，但只是名份而已，决不影响你师门的身份，这可以说是秘密也是贫道的重托……”
仲玉闻言猛地一震，顿即面露愠色，暗道：这老道心怀什么诡计？非要强收我为徒，既无师徒名号，只须注定名份，是何道理？……又说这是秘密也是重托，到底是什么寓意？……
这严重的门阀观念，顿使仲玉处于疑难不决之中，若答应相认师徒名份，接受秘密重托，将来传扬江湖，非仅难逃师门大罪，而且身列崆峒势力，不能退出中原武林，将来必起血仇纷争，就是眼前来说，慎芳也必难得获救……如此一来，仲玉可为难了……
少倾，金灵道长见仲玉，面露难色良久不答，于是笑道：“娃儿，我不过是为了，中原武林的安危，也是因维护本派正道的源流，才如此作法，你执意不答应么？”
仲玉沉吟半晌，接着说：“道长，且充说你是什么秘密重托，我再酌情答应。”
金灵道长继道：“第二，你认我为师，便交给你一件东西……”
说着，侧首喝散那些手执火把的阔汉，回目四扫，见已没有人在附近，旋即掏出一个五寸长四寸宽的玉匣，托在手中面色黯然，浩叹一声又道：“这是本派历代相传的掌门的令符奇宝，本来你和那丫头，若真心拜我为师，列为崆峒门墙，便据有此物，将来可任本派掌门，而我之所以来中原，也是为寻求一个奇才，俾使本派继承有人，因为目下派中正为此事纷争甚急……”
说此，略顿又道：“可惜你和那丫头，都不愿意，所以才要你名份上认我为师，代我保管这令符，以免本派相逼图取，待我寻到人选之后，自会找你取回，娃儿，话已说明你可答应？”
仲玉仔细闻来，才知金灵道长收自己为徒，原是如此用意，旋即沉吟片刻，为了中原武林，为了慎芳的安危和金灵的重托，乃决然见从，当即说道：“道长，既是为贵派的前途，良费苦心，晚辈焉不愿成其事，我便认你为师便了……”
语毕，霍地倒身下拜，道：“徒儿，文仲玉，拜见师尊……”
仲玉如此一来，出乎金灵道长意料之外，想不到他口里答应身躯也拜了下来，果真是爽朗俐落，只喜得金灵道长呵呵大笑，忙俯身挽起仲玉，道：“贤徒少礼，彼此师徒之份，仅这一面之缘，明日我便行诺言，着令本派人众，返回天山，可惜为师一未授艺二未赠物，实在过意不去，这只有以后弥补了……”
说着，把那白玉匣，放在仲玉手中，又道：“现在把这‘令符奇宝’，交传与你需得好好珍藏，千万不可泄露秘密，因为事关本派死亡，而且，这玉匣中，除了令符宝物之外，尚有一本“天罗真经”，上有绝世武功遗憾的字义玄奥，为师只不过习得其中一少半，你若特具造化，不妨仔细钻研。”
仲玉听说这白玉匣里，不独藏有令符奇宝，而且那本“天罗真经”，还是一部武学秘笈，心中好不欢喜，以后可以精研其个奥秘自求深造了，但仍怀疑金灵道长，为什么把这旷古奇物，放心交给自己，于是说道：“师尊，你把这令符奇宝交给我，不怕将来据为己有么？”
金灵道长哈哈一笑，道：“贤契说那里话来，我已看出你不是那种人，否则岂会放心交给你？再说你若真据为己有，只要身属崆峒，也是我求之不得的……现在可告诉我，家住哪里，令师何人？”
仲玉肃然答道：“徒儿家住桃花源，恩师乃华山万形客杜……”
“我知道了！”金灵道长，倏地插道：“以后行道江湖，切记徒犹师讳，免被人责为承教不严，你知么！”说话中，满脸威仪，双口如电，紧注着神玉。
“徒儿知道了！”仲玉欠身答道：“心中不由一阵羞愧。”
接着金灵道长仰天肃容而立继道：“令师乃中原五奇之首，果真是明师高徒，我到底没看错人……现在且随我，去见你那师妹吧……”
语音甫竭，侧首朝仲玉慈祥地一笑，领先向甬道走去。
仲玉收藏好令符奇宝，尾随金灵道长身后，穿过甬道，左转经回廊直达张阳殿，来到藏经楼下。
这是一座三丈正方，高达八丈内分五层的楼阁，这最底层没有楼梯只有一根五尺高木桩，钉在上层洞口的下方，以作为上楼垫脚之用，但也须要一点轻功本事，才能上得去。
就在那五尺高木桩旁侧，覆着一口金光灿烂的铜钟，高有七尺，方圆五尺，真是个庞然大物，钟的旁顶压着一个铁凳，似惟恐关在里面的人，把钟顶起来用的。
其实，仅那口铜钟已将三四千斤，而且关在里面也无法使力，要顶也顶不起来，再加上一个大铁凳，纵是天生神力，也无法出来。
所以，仲玉一见这样大的钟，想到慎芳在里面，一点风不通，就是不会闷死，也将折磨够受了，由然心内一酸，星目漓泪欲滴。
此刻，金灵道长走进钟旁，用掌一拍顿即发出“当”的声响，清晰嘹亮已极，说道：“贤徒，你那师妹关在里面，不过你放心，她没有丝毫损伤，只是吃了点苦头，像她那样顽皮刁钻的丫头，如此折磨一番也好……”
语毕身形一提，用手在钟顶上一接，接着“呛”地一响，钟躯立即启开一道小门，恰好可以容一个人进去。
接着，由里面钻出一个人来，动作倒是非常快，白影一闪，已站在钟旁，正是刁丫头温慎芳。
只见她云发松蓬，满脸怒气，杏眼喷火，腮帮子鼓起好高，一身大汗，差不多裹外衣裳，全都湿透了，红红的脸上仍有大颗大颗的汗珠往下淌，就像刚由水中，爬上来似的。
试想，时已春暮，天气暖和多了，她生气热，被关在漆黑不通风的钟下，哪还能不被闷出一身大汗。
仲玉见她狼狈的模样，真是又疼又怜，于是低声叫道：“芳妹……”
慎芳听这一声低唤，迅即掉头朝仲玉惊楞地望了一眼，又把头摆正，气道：“你还记得我这个人？……”语时中，含满受尽委曲的伤心，和少女将要大哭之前特别的首韵。
仲玉见她还在生自己的气，当即笑道：“你还在生气？我怎会忘记了照顾你！”
“我为什么不气！”慎芳大声叫道：“关在这里面，几乎给闷死了你才来！还说照顾……”
说到最后眼泪已夺眶而出，声音也变成哭腔了……
倏地，她抬袖抹一下脸上的泪珠身形一欺，站在金灵道长面前，伸手一指，叱道：“你这老杂毛，我的轻功虽比不你，可是我还有你比不上的功夫，为什么不较量清楚，就使我鬼名堂把我抓着，关在这里面，今天我和你拚到底……”
这丫头一向是说动就动，动起来就没有个完，而且动作出奇的快，金灵道长方听她滔滔不绝的叱叫，跟着已然掌袖袭来，立即撤身暴退，旋又横飘一丈，避过来势，笑道：“小丫头，我们不必较量了，已是自己人何太认真了！”
慎芳一袭不中，野性大发，娇躯疾闪，又向金灵道长长扑去，大喝道：“什么自己人，谁认识你……”
仲玉看她这蛮横不讲理的情形，若不再阻拦她真没有一个完，不斗到占到便宜，是不会甘心的。
于是，刚待她扑近金灵道长跟前，迅即身形一跃，抢先拦在她前面，迎合来势，猛地张臂一搂，而慎芳也因使劲太猛，眼见前面人影一闪，怎奈一下子煞不住桩，便被仲玉搂个结实。
接着，仲玉低声说道：“芳妹，这位道长是恩师的好友，不要太放肆了。”
“什么好友不好友”，慎芳娇声道：“那么大年纪也不知江湖规矩，强要人家做他的徒弟，不答应就关在这里面，到底谁不对？”
说着挣脱仲玉的怀抱，气在一旁发呆。
这当口，金灵道长对她，放刁十分可爱，虽是出言无礼，也不在意，当即朗笑一声道：“小丫丫，别生气了，贫道向你陪不是如何！”
慎芳也没理采，仍站在那里，但她心中已泛起胜利的骄傲。
随之，金灵道长朝仲玉道：“贤徒，你带着师妹回去吧，我嘱咐你的话，千万记牢就是。”
语毕，径自转身疾跃而去，霎那间，便消失于院落之中。
仲玉呆了一下，移近慎芳身旁，轻声道：“道长已陪过不是，你该满意了……我们走吧……”
说着，拉着她的柔手，走出藏经楼，随之，双双腾身纵起，跃上屋顶，越过院墙即抄小路疾驰而去……
黎明过后，旭日映出漫天红霞，美化了暮春的绿野。
仲玉和慎芳离开“崆峒禁地”，经过了半夜奔驰，已到达桃花源山后，只见一片山峦起伏，碧翠欲滴，空间百鸟交鸣，悠扬的啼叫，唱出了自然的秀丽，也震动了归来的江湖儿女，切望天伦温情的心弦。
这时两人都怀着无比的欣奋，为着即将见面的亲人，发出坎快的微笑，此种心灵的快乐，只有久别家圆的人们才能领略列。
由之，他俩慢下脚程，并肩挽手缓缓而近，一边喁喁私谈，尽诉衷曲，一边游览山景，熟悉地势，那种亲密情浓的样子，真如同闲云野鹤似的神仙眷属。
然而，当他们偶尔沉默的是时候，却想着此番进入“洞天别院”，亲人乍逢之中，会是什么情景……
仲玉思忖着，离家已有四月，遗憾的是母子因误会而诀别，如今误会虽消除了，可是那忤逆不孝的傲态，不知娘是否能宽恕……这番再相见，她老人家是喜？还是悲？……马洞主的箭伤，是不是已然痊愈？彼此见面我该如何，感谢她的救命之恩！……
耶炼白骨血光剑的尹翠鸾，照日程算也该来了，可是她来作什么呢？……
而慎芳心里则感觉，都说“洞天别院”险恶之地，到底险恶到什么程度！会不会到处都是陷阱……想必比我们“天府精舍”，要厉害多了……江湖传扬婆母是个女魔，如果传言不虚，定是个阴沉可怕的怪妇人……她见到我会不会喜欢？要是对我非常冷峻，那怎么办？……见面之时我该称呼什么呢？是唤婆婆！还是叫一声娘……
这两人心中，虽然都惟恐与云霄见面，会遭到意外的颜色，而且也思虑到，许多眼前未见的事实，但是，有一个共同的心愿，就是回到自己的家。
未几，转过一座山头，攀过一片断崖，已隐约见到一片黑鸦鸦的屋面，深藏在浓翠密荫之中，可惜万树桃花，却早巳凋落了。
慎芳遥见“洞天别院”的房舍，秀目不住环睇四周，看到这花红柳绿，苍山挺秀的绮景，芳心有说不出的兴奋，说道：“这里的风景真美，称得上是世外桃源，想院中的景致，更会是幽然雅静呢？”
仲玉笑着接道：“当然是非常俊美，不然娘怎会隐居在此地？
何况那地方，是她老人家精心培植出来的！”
慎芳不住点首浅笑，明亮的眼睛，尽在东瞧西望，溜转不停，脸蛋上堆满了少女的香甜，可见她高兴到什么程度了。
仲玉和慎芳又转过一片山崖，前面则是一片碧绿如茵，浅草没马蹄的原野，地盘倒不大，算得有数百来亩，三面营山一面临溪，也非常宽，夹岸垂柳凝翠浓荫，其间尚栽植许多花蕊，正吐出万紫千红，真是优美绝世。
这山明水秀的所在，使得仲玉二人，又是一番赞叹，当即朝草原中走去。
倏然，在草地上发现十几件衣衫，胡乱地抛在那里，奇怪这是什么人所遗留，莫非曾有外人来过？仲玉二人心中顿生疑惑，一同向前细看，都是些和尚的法袍和袈裟。
这一下，他俩更奇了，怎么只见衣衫不见人！环目四望了无人迹，这真是怪事。
霍地，仲玉记起紫薇仙子，曾警告过有—群怪和尚，要在“洞天别院”山后，强要着地修庙，想这十几件法袍，便是那群怪和尚所留，可是人不知到哪里去了。
自此，仲玉有点儿着急，遂朝慎芳说道：“这些衣袍，定是那群怪和尚的所留，但在左近未见有人迹，倒是很奇怪？”
慎芳也觉得事态蹊跷，当即接道：“莫非依然进入院中了？”
说着，径自俯身去拿一件法袍，不知她是何用心，这丫头往往如此，想动就动，但当她提起一件法袍，可把她吓呆了。
原来她提起的法袍，已坚硬得如干皮牛，好像经过什么液体泡过一样，上面沾满了毛发，和紫黄色的痕迹，而且有一股似香非香气味迸出。
刁丫头瞧了一会，把那件法袍，住地上一丢，轻轻点头不已，似乎她悟出了真象。
这时，仲玉开言说道：“我们别在此耽误了，赶紧回去，也许那群怪和尚真到了我们院中！”
慎芳闻言朝他瞄了一眼，轻声笑：“怪和尚早已死光了，你还急什么！”
“你怎么知道？”仲玉奇道。
“我当然知道！喏，你看这法袍！”慎芳嘴里说着，伸莲足朝那法袍上一踩，只听“沙”地一声，法袍便成了碎粉。
仲玉仍不知是什么缘故，乃道：“这法袍虽值得疑怪，却没有人死后的痕迹，你凭什么断定怪和尚已死光了？”
慎芳娇笑道：“如此看来，可见你还不如我……哈……哈！”她又露出骄吟的疯狂。
她这一放刁，更把仲玉弄得莫名其妙，只瞪眼瞧着她，笑得柳颤花摇。
少顷，慎芳笑够了，舒了一口气，道：“想不到你的阅历，比我还浅……告诉你，那群怪和尚，早巳被娘悉数置死，而且用“化尸粉”，把和尚的尸骨都已化掉……我们察看这件法袍就知道了，不过，这是奶奶教我的！……”
仲玉哼了一声，笑道：“原来如此……我以为你的阅历如何深，这点睹物推理的经验，还是奶奶教的！”
“唷！”慎芳笑容突敛，不服气道：“这么说你到底比我强多少？”
“看你……”仲玉无可奈何地说道：“又像要哭联……其实我一点也不比你强，你才真能干呢！”
说着，偎交过去，拉着她的手，笑道：“别板着脸了，待会儿娘见到你这样儿，也会不高兴的……来，走吧！”
语毕，牵着她向溪边走去，而慎芳则似笑非笑，昂首不吭声，不时向仲玉瞄睇，默默缓缓随行。
他俩走近溪边，瞩目打量，这溪流约有二三十丈宽，其中微波荡漾，藻草纠缠，许多鱼虾游来游去，甚是活跃，溪流彼岸是茂密的柳林，绿荫一片，看不见面，不知院舍是否就在其中。
倏地慎芳惊叫道：“咦，玉哥你看，那树林下有一条红衣人影……”
仲玉顺着她指的方向望去，确见树林边，闪过一条巧小的红衣人影，身法非常轻捷，眨眼间，已隐入林深处，可是距离太远，看不清对方的面貌，但看其衣饰，极像六洞主之一，于是说道：“想必院舍就在此林中，而那条人影，也许即是一位洞主……你看那边有一座桥，我们这就过去！”
于是两人穿过垂柳，向那座桥疾跃。
这是一座用粗铁条，所编成的软桥，上面铺有木板，两旁有油藤扶手，与五般吊桥无吊，所不同的是，桥面特别厚，而这种厚的形成，不是木板和铁条的本身，乃是其中夹有其他作用的东西所致。
仲玉两人扑近桥头，启眼一看，只见右首竖一块石碑，上刻：“多走阳关道，休过铁索桥”两句警语。
紧接桥头则竖着一座石坊，横刻“洞天别院”，四个铁划银钩的行草，而横坊的上面，排列着酒杯粗细的铁栅，真怪，铁栅安置在石坊之上，有何作用？能阻止别人过桥？慎芳心里起了疑惑，但她并未作深入的推测。
仲玉对石坊，并末如何注意，只是那四个字，倒使他感到特别亲切，也许由于自幼至今，少沐亲娘慈润，如今，怀着忏悔的心情归来，仅见到与乃母有关系的四个字，难免有所感触，而觉得每一个字，似平都流露出无限亲情……
少顷，侧首朝慎芳笑道：“芳妹，过桥就是家了，这是我们的桥，可以大胆走……”
陡然，慎芳“呼”地抢在仲玉身前，道：“你怎么老是占先？这回可要让我先走……”
娇音一收，莲步疾移，姗地款摆而去。
铁索横跨二三十丈，本来已很软，人在上行走的，自然一弹一弹幌动，由之，慎芳童心大发，故意一步一蹬，把铁索桥弄得颠簸不已……当即朝仲玉回目笑道：“哟，这桥好软呵，真好玩……”
仲玉走在后面，见她那天真无邪的样子，只是含笑摇头，心忖：快要出嫁的人了，还像，小孩一样，真是……但她那种脾气，又不好扫她的兴。
慎芳一步一蹬，想是忘形了，忽地娇躯轻起，腾高五尺，落下身来藉桥面的弹力，莲足—点，娇躯顿被弹送—丈，如是，地一点一弹，尽自耍玩起来。
倏然，当她身形被弹高一丈，翩然下降莲足一点桥面，随闻“咔察”一声，顿被一块木板反弹之力，抛高两三丈，这时，她才警觉桥面，设有机关陷阱。
于是，凌空沉身下降，稳然而落，岂知她降落之时，恰巧又踩着一个弹簧，但闻“咔察”一声，白影划空而过，慎芳被弹飞五六丈，而且已抛在桥外。
这一下，她心慌了，忙吸气挫身，粉臂分划，莲足互点，再向桥面落去。
仲玉早先见她只登步轻弹，没有什么异样，但忽闻卡地一响，镇芳即弹飞两丈，心知桥面有机关，接着又是卡地一响，丫头顿被抛飞五六丈，随之，身后“哗啦”声中，桥头已被铁栅封住。
如此一来，仲玉也急了，他不是急后路被封，而是担心慎芳凌空帼隔桥五六丈，是否能一口气扑到，于是，情急之下，飞身疾射，直向慎芳迎去。
当接受慎芳旁侧，忙沉气驻身，伸手轻轻一拉丫头的娇驱，她才借着一拉之力，飘落桥面，已是粉面发白，娇喘呼呼，芳心犹在猛跳，手扶着油藤望着溪流发楞。
仲玉落定桥面，趋前笑道：“怎么样？真好玩吧！”
慎芳白他一眼，冷冷言道：“有什么好笑！……前天你在我家，不也触动机关，被关在铁笼里……像猴似的你怎么不笑……”
说着，扭头启步，竟向前面慢慢走去。
仲玉见她又要要发脾气了，当即也不吭声，也不理睬她，竟自超过她前面，朝桥的彼端疾行。
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只见这块空坪，约有十亩地盘，呈圆形四周彻有丈高的砖墙，贴墙摆着四脚石架，架上插满兵刃，而且还有些石销石担，搁在旁侧，显见这是“怡心院”练武之地。
少顷，那十六个壮汉，高攀火炬靠墙而立，把偌大一块空坪，照耀得如同白日一般。
接着，金灵道长朗笑一声，道：“娃儿，准备好咱们开始对掌了！”
说完，径自迈步走去一丈，转过身来稳然仁立，神色间显得非常轻松，他那领下的白须和宽大的道袍，迎风飘动，越衬托出岳峙渊停的威态。
事到如此，仲玉虽没有多大把握，三掌能把对方迫退一丈，但他相信五老传子的功力，绝非普通火候可比，尤其为了本身不辱没师门，慎芳的安危在此一举，也不能不作势在必胜的打算。
于是镇定一下心神，徐徐潜运功力，而对金灵道长亭然玉立，答道：“道长，咱们是否就这样，定桩抬臂挥掌？”
金灵道长双目一轩，道：“双方定桩挥掌，恐有先后之分，准见于公平，不若彼此背面而立，由本院壮汉叫一二三，闻到三字即互相转身挥掌，你看这样可公平！”
仲玉迟疑一下，心呈阵电转，主意打定，即笑道：“如此极为公平，那么咱们开始吧！”
说完，前朝金灵道长，暗里急运真力于双臂，同时充气闭穴，准备稳握眭算。
金灵道长旋也背朝仲玉，并且吩咐一个壮汉，高声大叫一二三，自己也慢慢行功，以备运掌。
这时，两人已背朝背相隔一丈站好，各自电预备停当，但彼此心中，却泛起不同的喜悦。仲玉所喜幸的是，他将使出的鬼花样，老道必末防着，三掌迫退对方，自当轻而易举。
而金灵道长的喜悦，估量仲玉的武功再高，也比不上阴风使者四略狂人两个，以其二人之力，不出十招便双双丧生掌下，如今，以三掌迫退这小娃儿，那还不智珠在握？
同时，虽然“怡心院”阴阳剑末炼成，而且损失了天煞地藏人文三席高手，监院护院也已身负重伤，但若能收服这两个英俊美貌资质奇佳的少年男女为徒，不独可以弥补偌大的损失，甚且将靠他二人，雄霸中原武林，光大崆峒威名，如此焉不是失之东隅，而收之桑榆么！
所以，金灵道长此刻是满怀欣备一腔喜悦，以为这一下可以为师门奉献不小，岂知他的希望，却是海市蜃搂那么渺茫。
倏然，骤起一声粗犷的叫喊，划破沉静的夜色，这是对掌前的信号，仲玉和金灵道长，已同时力聚双臂，但二人的神态，却都显得出奇的镇定，大约成竹在胸，有恃无恐。
接着，数出了“一”金灵道长双掌，已平举胸前，而仲玉只垂手而立，往下去数列“二！”，金灵道长的右足，正徐徐前移，仲玉则仍那样毫无准备的站着。这小煞星似真已稳操胜算了。
霍地，那粗犷的声音，高声叫出了“三！”字，只见金灵道长，身形呼地回转，随之双掌并举，排出巨股如天河倒泻似的奇功，疾朝对方卷去。
就在金灵道长回身排掌的同时。则见仲玉身形忽地凌空疾起。腾高二丈，金灵道长的掌劲，已从他脚下撞过“蓬”地一声，卷起一阵旋风，顿时沙尘弥漫，对面看不见人，这一掌之力真是大得惊人。
这当口，仲玉见金灵道长第一度掌劲过去，迅即脚背互点，又升高一丈余，闭气驻空不让身形下降，而金灵拍出一掌之后，但闻眼前一声巨响，同时卷起层层尘雾，失去对方的踪迹，以为尚隐身在尘雾中。
于是，欺前数步，双掌齐排，又是一声爆响，旋风疾荡沙尘飞扬，更加浓了早先弥漫的尘雾，而这两度挥臂排掌之劲，其声势之猛烈，确是仲玉出道以来，第一次赋予到，不由暗叫一声！侥幸，幸亏能随机应变，否则，是不会被对方掌伤内腑，但被迫退一丈二丈，实所难免。
此刻，那十六个手举火把的壮汉，也被适才的掌劲威势惊得目瞪口呆，敢情他们也是才见到，掌院的雄厚内力。
金灵道长拍出第二掌，仍未发见对方的身影，而且也末觉掌有劲相抗，这一下他怀疑了，心下一转，才顿悟着了小娃儿的道，急忙抬头仰望。
恰当他抬头仰望之际，仲玉倏地一声清啸，随之俯身而下，如同巨鹰飞扑，同时抖出全身修为。凌空发掌，立见一股巨瀑似的强劲，夹着风雷之势，巳向金灵道长头顶卷到。
金灵道长一见仲玉，飞身而下，同时巨股劲浪，已临头顶，急切里，跃身后五步排掌反击，但由下往上挥动，其威势当然大打折扣，饶他金灵道长，居崆峒一流高手，这当口也难与之抗衡。
是以，非仅未把仲玉扑下扑掌劲迫退，自己反而为来势所动，身不由己又后退五步。同时，仲玉第一掌甫出，第二掌已接踵而至，其劲道更是巨大无比。
金灵道长正后退之际，复感一股沉如山岳的劲浪袭来，心下顿时着慌，反应一慢，挥掌不及，只闻“蓬”地一声，一条身躯即被卷飞一丈。
这时，仲玉已落定尘埃，未待金灵道长身躯着地，接着，震臂吐掌，第三度向对方袭到。
金灵道长身在空中，伧促沉气下坠之时，哪还能运掌相抗？
以故，狂飙过去击起一声闷响，滚滚沙尘之中，金灵道长再度被卷飞两丈余，就地一滚才挺立起来，面红耳赤显露愧色，圆睁巨目，怒气冲冲望着仲玉，而他的胸腔，已感到血气在剧烈翻涌。
仲玉见金灵道长被自己一连三掌，弄得上头土脸，尽管这是投机取胜，到底有光明正大，当即躬身一揖，含笑道：“道长果然修为高深，技艺不凡，晚辈十分佩服，适才巧取获胜，尚望道长海涵。”
金灵道长被仲玉一连卷飞两三丈，虽也暗佩这娃儿武学了得机智过人，但总有欠磊落不够光明，自然怒气填庸，启动杀机。
可是，待见仲玉陪礼谦让，英风爽朗，没有一点持技凌人的傲态，是以，又把满肚子气消了下去，但其爱才之心仍不愿放弃，当即哈哈一笑，道：“娃儿，根基不错，灵敏可喜，利齿伶牙甚是可造之才，咱们这场赌，当然是你赢了，哈！哈！”
仲玉一听，心中窃喜，乃道：“既是晚辈获胜，道长可要履行诺言……”
金灵道长闻言，面色一正，道：“贫道身为本派，分驻中原掌院，岂会讹你这小孩子？当然要履行诺言……即刻放出你师妹，伤害本院人众一概不究……”
“还有。”仲玉急插道：“即请道长率领贵派高手，退出中原武林……”
金灵道长沉吟一下，巨目暴射寒芒，朝仲玉注视一回，脸上掠过一丝希冀之色道：“这个……贫道也自当履行……只是中原地带，一共有四个分院，分驻长白，点苍、阴山等地，本院只是其中之一而已……不过……”
“不过只仅道长，退出中原是么？”仲玉插道。
金灵道长朗笑一声，言道：“那倒未必，我可以本派三大主持之尊，传札其他三院，同时退出中原，不过我有一个条件……”
“又要条件？……”仲玉又楞了，不知这个条件是什么。
金灵道长正色道：“娃儿，需知贫道如此作法，乃是甘冒不韪行事，贫道返回天山，岂不受本派掌门责罚？”
“那么你为何决定？”
“贫道当然令各地分院，即刻返回天山，但是我提的条件，娃儿你必需答应？”
“什么条件？只要晚辈能办得到，绝对允从。”
金灵道长面浮悦色，捋须言道：“你须认贫道为师，但只是名份而已，决不影响你师门的身份，这可以说是秘密也是贫道的重托……”
仲玉闻言猛地一震，顿即面露愠色，暗道：这老道心怀什么诡计？非要强收我为徒，既无师徒名号，只须注定名份，是何道理？……又说这是秘密也是重托，到底是什么寓意？……
这严重的门阀观念，顿使仲玉处于疑难不决之中，若答应相认师徒名份，接受秘密重托，将来传扬江湖，非仅难逃师门大罪，而且身列崆峒势力，不能退出中原武林，将来必起血仇纷争，就是眼前来说，慎芳也必难得获救……如此一来，仲玉可为难了……
少倾，金灵道长见仲玉，面露难色良久不答，于是笑道：“娃儿，我不过是为了，中原武林的安危，也是因维护本派正道的源流，才如此作法，你执意不答应么？”
仲玉沉吟半晌，接着说：“道长，且充说你是什么秘密重托，我再酌情答应。”
金灵道长继道：“第二，你认我为师，便交给你一件东西……”
说着，侧首喝散那些手执火把的阔汉，回目四扫，见已没有人在附近，旋即掏出一个五寸长四寸宽的玉匣，托在手中面色黯然，浩叹一声又道：“这是本派历代相传的掌门的令符奇宝，本来你和那丫头，若真心拜我为师，列为崆峒门墙，便据有此物，将来可任本派掌门，而我之所以来中原，也是为寻求一个奇才，俾使本派继承有人，因为目下派中正为此事纷争甚急……”
说此，略顿又道：“可惜你和那丫头，都不愿意，所以才要你名份上认我为师，代我保管这令符，以免本派相逼图取，待我寻到人选之后，自会找你取回，娃儿，话已说明你可答应？”
仲玉仔细闻来，才知金灵道长收自己为徒，原是如此用意，旋即沉吟片刻，为了中原武林，为了慎芳的安危和金灵的重托，乃决然见从，当即说道：“道长，既是为贵派的前途，良费苦心，晚辈焉不愿成其事，我便认你为师便了……”
语毕，霍地倒身下拜，道：“徒儿，文仲玉，拜见师尊……”
仲玉如此一来，出乎金灵道长意料之外，想不到他口里答应身躯也拜了下来，果真是爽朗俐落，只喜得金灵道长呵呵大笑，忙俯身挽起仲玉，道：“贤徒少礼，彼此师徒之份，仅这一面之缘，明日我便行诺言，着令本派人众，返回天山，可惜为师一未授艺二未赠物，实在过意不去，这只有以后弥补了……”
说着，把那白玉匣，放在仲玉手中，又道：“现在把这‘令符奇宝’，交传与你需得好好珍藏，千万不可泄露秘密，因为事关本派死亡，而且，这玉匣中，除了令符宝物之外，尚有一本“天罗真经”，上有绝世武功遗憾的字义玄奥，为师只不过习得其中一少半，你若特具造化，不妨仔细钻研。”
仲玉听说这白玉匣里，不独藏有令符奇宝，而且那本“天罗真经”，还是一部武学秘笈，心中好不欢喜，以后可以精研其个奥秘自求深造了，但仍怀疑金灵道长，为什么把这旷古奇物，放心交给自己，于是说道：“师尊，你把这令符奇宝交给我，不怕将来据为己有么？”
金灵道长哈哈一笑，道：“贤契说那里话来，我已看出你不是那种人，否则岂会放心交给你？再说你若真据为己有，只要身属崆峒，也是我求之不得的……现在可告诉我，家住哪里，令师何人？”
仲玉肃然答道：“徒儿家住桃花源，恩师乃华山万形客杜……”
“我知道了！”金灵道长，倏地插道：“以后行道江湖，切记徒犹师讳，免被人责为承教不严，你知么！”说话中，满脸威仪，双口如电，紧注着神玉。
“徒儿知道了！”仲玉欠身答道：“心中不由一阵羞愧。”
接着金灵道长仰天肃容而立继道：“令师乃中原五奇之首，果真是明师高徒，我到底没看错人……现在且随我，去见你那师妹吧……”
语音甫竭，侧首朝仲玉慈祥地一笑，领先向甬道走去。
仲玉收藏好令符奇宝，尾随金灵道长身后，穿过甬道，左转经回廊直达张阳殿，来到藏经楼下。
这是一座三丈正方，高达八丈内分五层的楼阁，这最底层没有楼梯只有一根五尺高木桩，钉在上层洞口的下方，以作为上楼垫脚之用，但也须要一点轻功本事，才能上得去。
就在那五尺高木桩旁侧，覆着一口金光灿烂的铜钟，高有七尺，方圆五尺，真是个庞然大物，钟的旁顶压着一个铁凳，似惟恐关在里面的人，把钟顶起来用的。
其实，仅那口铜钟已将三四千斤，而且关在里面也无法使力，要顶也顶不起来，再加上一个大铁凳，纵是天生神力，也无法出来。
所以，仲玉一见这样大的钟，想到慎芳在里面，一点风不通，就是不会闷死，也将折磨够受了，由然心内一酸，星目漓泪欲滴。
此刻，金灵道长走进钟旁，用掌一拍顿即发出“当”的声响，清晰嘹亮已极，说道：“贤徒，你那师妹关在里面，不过你放心，她没有丝毫损伤，只是吃了点苦头，像她那样顽皮刁钻的丫头，如此折磨一番也好……”
语毕身形一提，用手在钟顶上一接，接着“呛”地一响，钟躯立即启开一道小门，恰好可以容一个人进去。
接着，由里面钻出一个人来，动作倒是非常快，白影一闪，已站在钟旁，正是刁丫头温慎芳。
只见她云发松蓬，满脸怒气，杏眼喷火，腮帮子鼓起好高，一身大汗，差不多裹外衣裳，全都湿透了，红红的脸上仍有大颗大颗的汗珠往下淌，就像刚由水中，爬上来似的。
试想，时已春暮，天气暖和多了，她生气热，被关在漆黑不通风的钟下，哪还能不被闷出一身大汗。
仲玉见她狼狈的模样，真是又疼又怜，于是低声叫道：“芳妹……”
慎芳听这一声低唤，迅即掉头朝仲玉惊楞地望了一眼，又把头摆正，气道：“你还记得我这个人？……”语时中，含满受尽委曲的伤心，和少女将要大哭之前特别的首韵。
仲玉见她还在生自己的气，当即笑道：“你还在生气？我怎会忘记了照顾你！”
“我为什么不气！”慎芳大声叫道：“关在这里面，几乎给闷死了你才来！还说照顾……”
说到最后眼泪已夺眶而出，声音也变成哭腔了……
倏地，她抬袖抹一下脸上的泪珠身形一欺，站在金灵道长面前，伸手一指，叱道：“你这老杂毛，我的轻功虽比不你，可是我还有你比不上的功夫，为什么不较量清楚，就使我鬼名堂把我抓着，关在这里面，今天我和你拚到底……”
这丫头一向是说动就动，动起来就没有个完，而且动作出奇的快，金灵道长方听她滔滔不绝的叱叫，跟着已然掌袖袭来，立即撤身暴退，旋又横飘一丈，避过来势，笑道：“小丫头，我们不必较量了，已是自己人何太认真了！”
慎芳一袭不中，野性大发，娇躯疾闪，又向金灵道长长扑去，大喝道：“什么自己人，谁认识你……”
仲玉看她这蛮横不讲理的情形，若不再阻拦她真没有一个完，不斗到占到便宜，是不会甘心的。
于是，刚待她扑近金灵道长跟前，迅即身形一跃，抢先拦在她前面，迎合来势，猛地张臂一搂，而慎芳也因使劲太猛，眼见前面人影一闪，怎奈一下子煞不住桩，便被仲玉搂个结实。
接着，仲玉低声说道：“芳妹，这位道长是恩师的好友，不要太放肆了。”
“什么好友不好友”，慎芳娇声道：“那么大年纪也不知江湖规矩，强要人家做他的徒弟，不答应就关在这里面，到底谁不对？”
说着挣脱仲玉的怀抱，气在一旁发呆。
这当口，金灵道长对她，放刁十分可爱，虽是出言无礼，也不在意，当即朗笑一声道：“小丫丫，别生气了，贫道向你陪不是如何！”
慎芳也没理采，仍站在那里，但她心中已泛起胜利的骄傲。
随之，金灵道长朝仲玉道：“贤徒，你带着师妹回去吧，我嘱咐你的话，千万记牢就是。”
语毕，径自转身疾跃而去，霎那间，便消失于院落之中。
仲玉呆了一下，移近慎芳身旁，轻声道：“道长已陪过不是，你该满意了……我们走吧……”
说着，拉着她的柔手，走出藏经楼，随之，双双腾身纵起，跃上屋顶，越过院墙即抄小路疾驰而去……
黎明过后，旭日映出漫天红霞，美化了暮春的绿野。
仲玉和慎芳离开“崆峒禁地”，经过了半夜奔驰，已到达桃花源山后，只见一片山峦起伏，碧翠欲滴，空间百鸟交鸣，悠扬的啼叫，唱出了自然的秀丽，也震动了归来的江湖儿女，切望天伦温情的心弦。
这时两人都怀着无比的欣奋，为着即将见面的亲人，发出坎快的微笑，此种心灵的快乐，只有久别家圆的人们才能领略列。
由之，他俩慢下脚程，并肩挽手缓缓而近，一边喁喁私谈，尽诉衷曲，一边游览山景，熟悉地势，那种亲密情浓的样子，真如同闲云野鹤似的神仙眷属。
然而，当他们偶尔沉默的是时候，却想着此番进入“洞天别院”，亲人乍逢之中，会是什么情景……
仲玉思忖着，离家已有四月，遗憾的是母子因误会而诀别，如今误会虽消除了，可是那忤逆不孝的傲态，不知娘是否能宽恕……这番再相见，她老人家是喜？还是悲？……马洞主的箭伤，是不是已然痊愈？彼此见面我该如何，感谢她的救命之恩！……
耶炼白骨血光剑的尹翠鸾，照日程算也该来了，可是她来作什么呢？……
而慎芳心里则感觉，都说“洞天别院”险恶之地，到底险恶到什么程度！会不会到处都是陷阱……想必比我们“天府精舍”，要厉害多了……江湖传扬婆母是个女魔，如果传言不虚，定是个阴沉可怕的怪妇人……她见到我会不会喜欢？要是对我非常冷峻，那怎么办？……见面之时我该称呼什么呢？是唤婆婆！还是叫一声娘……
这两人心中，虽然都惟恐与云霄见面，会遭到意外的颜色，而且也思虑到，许多眼前未见的事实，但是，有一个共同的心愿，就是回到自己的家。
未几，转过一座山头，攀过一片断崖，已隐约见到一片黑鸦鸦的屋面，深藏在浓翠密荫之中，可惜万树桃花，却早巳凋落了。
慎芳遥见“洞天别院”的房舍，秀目不住环睇四周，看到这花红柳绿，苍山挺秀的绮景，芳心有说不出的兴奋，说道：“这里的风景真美，称得上是世外桃源，想院中的景致，更会是幽然雅静呢？”
仲玉笑着接道：“当然是非常俊美，不然娘怎会隐居在此地？
何况那地方，是她老人家精心培植出来的！”
慎芳不住点首浅笑，明亮的眼睛，尽在东瞧西望，溜转不停，脸蛋上堆满了少女的香甜，可见她高兴到什么程度了。
仲玉和慎芳又转过一片山崖，前面则是一片碧绿如茵，浅草没马蹄的原野，地盘倒不大，算得有数百来亩，三面营山一面临溪，也非常宽，夹岸垂柳凝翠浓荫，其间尚栽植许多花蕊，正吐出万紫千红，真是优美绝世。
这山明水秀的所在，使得仲玉二人，又是一番赞叹，当即朝草原中走去。
倏然，在草地上发现十几件衣衫，胡乱地抛在那里，奇怪这是什么人所遗留，莫非曾有外人来过？仲玉二人心中顿生疑惑，一同向前细看，都是些和尚的法袍和袈裟。
这一下，他俩更奇了，怎么只见衣衫不见人！环目四望了无人迹，这真是怪事。
霍地，仲玉记起紫薇仙子，曾警告过有—群怪和尚，要在“洞天别院”山后，强要着地修庙，想这十几件法袍，便是那群怪和尚所留，可是人不知到哪里去了。
自此，仲玉有点儿着急，遂朝慎芳说道：“这些衣袍，定是那群怪和尚的所留，但在左近未见有人迹，倒是很奇怪？”
慎芳也觉得事态蹊跷，当即接道：“莫非依然进入院中了？”
说着，径自俯身去拿一件法袍，不知她是何用心，这丫头往往如此，想动就动，但当她提起一件法袍，可把她吓呆了。
原来她提起的法袍，已坚硬得如干皮牛，好像经过什么液体泡过一样，上面沾满了毛发，和紫黄色的痕迹，而且有一股似香非香气味迸出。
刁丫头瞧了一会，把那件法袍，住地上一丢，轻轻点头不已，似乎她悟出了真象。
这时，仲玉开言说道：“我们别在此耽误了，赶紧回去，也许那群怪和尚真到了我们院中！”
慎芳闻言朝他瞄了一眼，轻声笑：“怪和尚早已死光了，你还急什么！”
“你怎么知道？”仲玉奇道。
“我当然知道！喏，你看这法袍！”慎芳嘴里说着，伸莲足朝那法袍上一踩，只听“沙”地一声，法袍便成了碎粉。
仲玉仍不知是什么缘故，乃道：“这法袍虽值得疑怪，却没有人死后的痕迹，你凭什么断定怪和尚已死光了？”
慎芳娇笑道：“如此看来，可见你还不如我……哈……哈！”她又露出骄吟的疯狂。
她这一放刁，更把仲玉弄得莫名其妙，只瞪眼瞧着她，笑得柳颤花摇。
少顷，慎芳笑够了，舒了一口气，道：“想不到你的阅历，比我还浅……告诉你，那群怪和尚，早巳被娘悉数置死，而且用“化尸粉”，把和尚的尸骨都已化掉……我们察看这件法袍就知道了，不过，这是奶奶教我的！……”
仲玉哼了一声，笑道：“原来如此……我以为你的阅历如何深，这点睹物推理的经验，还是奶奶教的！”
“唷！”慎芳笑容突敛，不服气道：“这么说你到底比我强多少？”
“看你……”仲玉无可奈何地说道：“又像要哭联……其实我一点也不比你强，你才真能干呢！”
说着，偎交过去，拉着她的手，笑道：“别板着脸了，待会儿娘见到你这样儿，也会不高兴的……来，走吧！”
语毕，牵着她向溪边走去，而慎芳则似笑非笑，昂首不吭声，不时向仲玉瞄睇，默默缓缓随行。
他俩走近溪边，瞩目打量，这溪流约有二三十丈宽，其中微波荡漾，藻草纠缠，许多鱼虾游来游去，甚是活跃，溪流彼岸是茂密的柳林，绿荫一片，看不见面，不知院舍是否就在其中。
倏地慎芳惊叫道：“咦，玉哥你看，那树林下有一条红衣人影……”
仲玉顺着她指的方向望去，确见树林边，闪过一条巧小的红衣人影，身法非常轻捷，眨眼间，已隐入林深处，可是距离太远，看不清对方的面貌，但看其衣饰，极像六洞主之一，于是说道：“想必院舍就在此林中，而那条人影，也许即是一位洞主……你看那边有一座桥，我们这就过去！”
于是两人穿过垂柳，向那座桥疾跃。
这是一座用粗铁条，所编成的软桥，上面铺有木板，两旁有油藤扶手，与五般吊桥无吊，所不同的是，桥面特别厚，而这种厚的形成，不是木板和铁条的本身，乃是其中夹有其他作用的东西所致。
仲玉两人扑近桥头，启眼一看，只见右首竖一块石碑，上刻：“多走阳关道，休过铁索桥”两句警语。
紧接桥头则竖着一座石坊，横刻“洞天别院”，四个铁划银钩的行草，而横坊的上面，排列着酒杯粗细的铁栅，真怪，铁栅安置在石坊之上，有何作用？能阻止别人过桥？慎芳心里起了疑惑，但她并未作深入的推测。
仲玉对石坊，并末如何注意，只是那四个字，倒使他感到特别亲切，也许由于自幼至今，少沐亲娘慈润，如今，怀着忏悔的心情归来，仅见到与乃母有关系的四个字，难免有所感触，而觉得每一个字，似平都流露出无限亲情……
少顷，侧首朝慎芳笑道：“芳妹，过桥就是家了，这是我们的桥，可以大胆走……”
陡然，慎芳“呼”地抢在仲玉身前，道：“你怎么老是占先？这回可要让我先走……”
娇音一收，莲步疾移，姗地款摆而去。
铁索横跨二三十丈，本来已很软，人在上行走的，自然一弹一弹幌动，由之，慎芳童心大发，故意一步一蹬，把铁索桥弄得颠簸不已……当即朝仲玉回目笑道：“哟，这桥好软呵，真好玩……”
仲玉走在后面，见她那天真无邪的样子，只是含笑摇头，心忖：快要出嫁的人了，还像，小孩一样，真是……但她那种脾气，又不好扫她的兴。
慎芳一步一蹬，想是忘形了，忽地娇躯轻起，腾高五尺，落下身来藉桥面的弹力，莲足—点，娇躯顿被弹送—丈，如是，地一点一弹，尽自耍玩起来。
倏然，当她身形被弹高一丈，翩然下降莲足一点桥面，随闻“咔察”一声，顿被一块木板反弹之力，抛高两三丈，这时，她才警觉桥面，设有机关陷阱。
于是，凌空沉身下降，稳然而落，岂知她降落之时，恰巧又踩着一个弹簧，但闻“咔察”一声，白影划空而过，慎芳被弹飞五六丈，而且已抛在桥外。
这一下，她心慌了，忙吸气挫身，粉臂分划，莲足互点，再向桥面落去。
仲玉早先见她只登步轻弹，没有什么异样，但忽闻卡地一响，镇芳即弹飞两丈，心知桥面有机关，接着又是卡地一响，丫头顿被抛飞五六丈，随之，身后“哗啦”声中，桥头已被铁栅封住。
如此一来，仲玉也急了，他不是急后路被封，而是担心慎芳凌空帼隔桥五六丈，是否能一口气扑到，于是，情急之下，飞身疾射，直向慎芳迎去。
当接受慎芳旁侧，忙沉气驻身，伸手轻轻一拉丫头的娇驱，她才借着一拉之力，飘落桥面，已是粉面发白，娇喘呼呼，芳心犹在猛跳，手扶着油藤望着溪流发楞。
仲玉落定桥面，趋前笑道：“怎么样？真好玩吧！”
慎芳白他一眼，冷冷言道：“有什么好笑！……前天你在我家，不也触动机关，被关在铁笼里……像猴似的你怎么不笑……”
说着，扭头启步，竟向前面慢慢走去。
仲玉见她又要要发脾气了，当即也不吭声，也不理睬她，竟自超过她前面，朝桥的彼端疾行。
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