曹若冰《红唇血印》
第一章 出险入危
西接昆仑，跨甘、青两省的祁连山，正是风雪交加，腊鼓频催之时。
大雁峰上，皑皑自雪，一望无垠，在一座山腰上有着袅袅炊烟升起。
那里是灵敏栋竹屋，竹屋外围着篱笆小院。
山在小椽，本是高人奇士隐逐之所，无奈这时风雪载途，茫茫一片这儿显得神秘，却也凄凉了。
敢情竹屋内仅住着父子两人，老者五十开外，身着赫色长衫，黑髯飘洒，相貌清逸，清癯中透着刚健。
小的年约十五六岁，生得剑眉星目，面似芙蓉，美虽美极，一双眸子却透着凌厉之光，令人感到这孩子煞气太重。
他甜甜一笑道：“爹！叔叔们不会来了？”
赫衣老人道：“我中原四侠，每逢腊九一聚，十数年如一日，从不违约，霖儿！些许风雪，怎会挡得住你三位叔叔侠驾？”
“大哥！”窗外声音刚落，一股寒意，带进位彪形大汉！
大汉正是中原四侠老四—“金梭敌丧胆，铁面义千秋”的神梭方义！
神梭方义又抖了抖身上雪花，说道：“大哥！先见个礼吧！”
赫衣老人急手相挽，哈哈笑道：“自己弟兄，不要客气了。”
神梭方义一睨霖儿道：“一年未见，这孩子成人了。”
霖儿小脸一红，匍匐地下，行了大礼。
神梭方义朗声笑道：“受你一礼，可不能白受，这次真的将‘神梭’传与你了！”
霖儿大喜过望，又要施礼相谢，神梭方义一把将他搂在怀里，说道：“四叔这点玩艺算不得甚么？比起你爹——‘千里云烟一钓杆’岳尚岳……嘿嘿，差得远哩。”
岳尚岳止不住笑道：“四弟！看你这张油嘴，教不教霖儿由你，可别挖苦老哥哥啊！哈哈！”
二人相顾一笑，岳尚岳道：“霖儿！赶快将酒菜端来，替你四叔解解寒气！”
岳霖欣然往后房走去，岳尚岳满面肃容说道：“老二同老三怎仍未到？”
“该是路上有耽搁，相信不会不来的。”
岳尚岳沉吟片刻道：“你打听的事如何？”
“难言结果，唉！”神梭方义幽然叹道：“一年来，武林被那魔头搅得腥风血雨，死的人依然狞笑而亡，身无伤痕，但无人见过他真面目！”
“面目不知，名字也不晓得吗？”
“武林同道称他为‘笑面阴魔’，这不过根据死人的惨状而言罢了！”
“其他有无发现？”
“大哥！”
神梭方义犹疑地道：“在燕山叟殉道的前夜，有人听到怪音！”
“怪音？”
“那是一种声浪，极悠长悚耳的声浪，像是叫着‘燕’——‘山’——‘叟’三个字！”
“是何人听到？”
“燕山叟的弟子……”
此时岳霖将酒菜端来，两位结义兄弟，表面饮酒赏雪，心里却异常沉重！
笑面阴魔为害武林，不分邪正，不论南北，像幽灵似的时东时西，中原四侠的聚会，固然为了武林正义，祛魔卫道：骨子里还是先求自保。
酒一杯杯下肚，风雪骤然停了——
后窗霍的掀起，闪进位四十许的中年人。
那人白惨惨脸膛、削腮、无须，身材高瘦，生了双黄澄眸子，闪烁不定。
他是中原四侠老二——“铁掌”邬良。
“大哥！叶一龙……死了！”铁掌邬良话音未落，哭倒地下。
岳尚岳惨啸一声，倏地将他揽在胸前。
“二弟！他……他怎么死的？”
“叶一龙三弟是……是……是被笑面阴魔害了！”
神梭方义一个踉跄，接道：“三……三哥死在何处？”
“断魂岩！”
“你……你跟他一起？”
“我俩赶来大哥住处时，蓦地身后一阵怪风，叶三弟惨叫一声，尸落严岩下，我到岩山一望，他正如传说的死状——身无伤痕，含着一脸凄厉笑容，溘然长逝！”
“哈哈哈！”
神掌邬良凛然道：“那里去？”
“搜遍断魂岩，找笑面阻魔长算账”，人已破窗而出，疾厉驰去？
岳尚岳正待起身，铁掌邬良拦住道：“不可！大哥要保护霖儿，还是由小弟驰援吧！”双肩一晃，倏也不见。
两位义弟已去，岳尚岳悲从中来，下意识认为祸事临头，回身紧握着霖儿小手，哽咽地道：“孩子，笑面阴魔既然是到了大雁峰，显然是对付爹爹而来，假使……假使我也和你三叔叶一龙一样，惨遭毒手，你……你切记远走他乡，埋名隐姓，替我岳家保留一点骨血！”
岳霖剑眉紧蹙，语气坚强地道：“爹的武功强，不会死，即使不幸，我霖儿要替爹报仇，与笑面阴魔拚命！”
岳尚岳怔怔地望着爱儿那双明莹晶澈的双眸，炯炯照人，不由心中一惨，知子莫如父，他身含自己倔强血统，又有他娘狠毒遗传，他不怕死，也不会离去的……
转念至此，默然出神良久，突然他脸色沉重道：“你三叔、四叔许久未回，爹找他们去！”
岳霖胸脯一挺道：“爹爹们是中原四侠，义结金兰，不能同生，但愿同死，你……你应该去！”
“分明是拦阻不住的事，不过……”
“你快说！”
“一待爹爹走了，我……我也会赶往断魂岩！”
“孩子！你……”
岳尚岳声泪俱下，紧紧抱起爱儿，岳霖也偎依在老父怀里，空虚、紧张，敲击着二人心弦，涕泪交流，泪水分不出是谁的了。
半晌，岳尚岳目射异彩，喃喃自语道：“红唇图，红唇图，我虽发誓不用它，难道我的孩儿也不能用它？……”
“爹！你说什么？”
“……”
“什么是红唇图呀？”
岳霖望着爹爹凄楚的眼神，见他的脸上揉合着失望、痛苦，和一种说不出的神秘表情，不禁身子一震。
突然一声长啸，铁掌邬良扑落房中。
“大哥！”他声音颤抖说：“四弟也……也死了！”
岳尚岳大痴神呆，良久……良久……始凄楚悲愤的哭出声道：“……方义……方义……你随一龙于地下，愚兄又岂能独生了……等着我……哈哈哈！等着我……二位弟弟……哈哈哈！”
铁掌邬良紧紧拉着形若疯狂的岳尚岳说道：“事到如今，大哥快把红唇图挂出！”
岳尚岳闻言一愣，半晌没有说话，只是浑身颤抖，脸色惨白，原本精若寒电的双眸也发散了，显然的，他受了刺激。
倏地，他目光一动，转向了岳霖，表情严肃而阴沉道：“孩子！你二叔说的对，红唇图，红唇……但爹爹不能挂它，却叫你……逃命吧！”
“爹——”岳霖一字未落，岳尚岳痴如电掣般跃入内房。
片刻，脚步沉重地走出外间，他眼角含着满眶热泪，惟神情却冷静了。
他由怀内取出一付白绫，硬咽地向岳霖道：“这就是红唇图，必要时打开可阻住笑面阴魔，霖儿切记！切记！爹说的必要时，因为爹仍然不希望你用它！”
岳霖惊疑地望着爹，呐呐的道：“红唇图能阻住笑面阴魔，爹为何不用？”
岳尚岳惨然一笑道：“能阻魔头，无法杀魔头，谁替你三叔、四叔报仇？”
“但爹爹打不过笑面阴魔啊！”
“宁可义死，不作瓦全，孩子你就不必问了！”
“走！”转身向着铁掌邬良道：“中原四侠，血洒断魂岩，倒也落个美名留传武林，哈哈！哈哈哈。”
惨厉的笑声，带走了岳尚岳。
跟着，铁掌邬良长啸声起，也破窗飞出。
雪花又狂舞了！
风也加紧！
岳霖隔窗目送爹爹的身形消失了。
他感到一阵怅惘，心情似天候一样，阴沉、冰凉……
十六岁的孩子遭此大变，而大变又是那样的短暂、突然，再是秉赋不凡，也弄得心焦神碎，嗒然若丧。
天色渐渐黑沉。
一阵冷风掠起他的发角——岳霖赫的一惊：“该去了！该去了！”他来不及再看那“红唇图”，急向怀中一揣，倏的跳出了窗外！
“断魂岩”是岳霖小时旧游之地，离住处仅三里路程，他急如星火，恨不得一步赶到断魂岩，蓦闻一阵凄厉的笑声；一起！即落！打动他的心弦，愕然怔住。
“像是爹爹……爹的笑声？”
岳霖眼泪倾眶而出，本能地认为爹受了害，他狂叫着，声音震抖了雪夜山林。
“爹爹！爹爹……”
断魂岩已到了。
果然一步来迟，惨变逼于眉睫。
雪光反映，他清晰地看到爹的尸体，那脸色，那惨白的脸色，嘴角噙着狞笑，眼神枯散，却仍留余光，是忿怒？是留恋？是向他唯一爱子诉说衷肠！
岳霖哭倒在地下。
他被一人扶起，原来是二叔铁掌邬良。
“二叔！”岳霖一时愣住，他想说，却不敢说，迭遭惨变，何以独他悻存！
铁掌邬良长吁口气道：“为叔慢了一步，你爹又被魔头陷害了！”
岳霖强止眼泪，道：“三叔同四叔的尸体呢？”
铁掌邬良用手一指，敢情就在立脚处五尺之外，赫然陈列着两具尸体，来时心急，竟没有看到。
“霖侄！先把你爹与二位叔叔尸体埋了吧。”铁掌邬良擦了擦眼角泪水。
岳霖凄怆地点点头，他帮同铁掌邬良找了座山洞，将尸体放好，然后搬来许多大小石块，牢牢的堵起来。
铁掌邬良拜倒地下，顿脚捶胸的大哭道：“不是为了大哥们报仇，我……我又岂能独生，苍天！苍天！死者已矣，生者何堪？叫我怎生活下去……”
岳霖反而劝说道：“二叔！不要哭了！”
“中原四侠结拜一场，现只剩我一人，怎能不哭？”
“哭有何用？”
“霖侄！你……”
“哈哈！”岳霖大笑如狠啼，凄凉刺耳，突然他脸色一变道：“我霖儿想通了！”
铁掌邬良一惊，急道：“想些什么？”
岳霖毫无表情地道：“我不会再哭了，哭？只有笑面阴魔哭，只有杀死我爹的仇人哭啊！哈哈！哈哈哈……”
笑者犹劲，闻者断魂，铁掌邬良心头宛似挨了记闷棍，他望着疯狂了的霖儿，一愣，再愣！
他期期艾艾地道：“霖侄！……你冷静一下。”
岳霖笑声一收，厉声地道：“二叔！小侄有一事相求！”
铁掌邬良道：“贤侄请讲！”
岳霖剑眉一挑道：“二叔不可存有杀笑面阴魔之心！”
铁掌邬良愕然问道：“愚叔虽知不敌笑面阴魔，但天涯海角，遍邀武林同道，了却替义兄义弟们报仇，贤侄怎可这样讲法？”
岳霖“噗咚”跪地，道：“霖儿要手刃亲仇……霖儿不许任何人帮我把仇人杀掉……”
铁掌邬良见他目透杀机，炯炯地像团火，火也没有那样炽烈，他吓得倒退二步，忘掉把岳霖扶起。
岳霖又磕了个头，站起说道：“二叔答应了，霖儿感激不尽！
铁掌邬点点头道：“但，贤侄要记住，你武功太平常了。”
岳霖拳头一捏，满有把握似地道：“二叔敢保我霖儿不能学成惊人艺业？嘿嘿！一年……两年……总有一天将笑面阴魔首级，如削瓜切菜，摧枯拉朽般摘下，嘿嘿！那时挖他的心，告慰爹爹们在天之灵而以他的血洗尽我霖儿之耻……”
愈说愈悲昂，眼圈泪珠在滚，却一滴没有流一下，他让眼泪在眸子内自行干了。
铁掌邬良机伶伶打个冷战，想不到这年仅十六岁的娃儿，凶戾之气，乃至于此，他黄眼珠一转，说道：
“这是霖侄的志气，愚叔佩服，那未我们回去吧！”
岳霖摇了摇头，道：“用不着回去了，家？对我已是块伤心地，不足为念。”
“你打算——”
“走！”
“天色晚了。”
“二叔！”岳霖激动地道：“从今之后，我霖儿势得历尽风险，饱经痛苦，别说是个风雪之夜……哈哈！刀山鼎鑺，也要它如履平地！”
铁掌邬良道：
“贤侄决心已下，为叔不便强人之难，可把红唇图交我保管！”
岳霖愣了愣道：“二叔为何要红唇图？”
铁掌邬良紧皱双眉，黯然叹道：“唉！红唇图固然是一宝，但贤侄江湖经验毫无，功力又浅，我……我怕贤侄被江湖肖小觊觎，因红唇图惹来杀身之祸。”
岳霖恍然道：“红唇图是爹爹遗留下的纪念物，侄儿虽不重视它，但见它如见亡交，怎能违背父命送予叔叔？！”
铁掌邬良沉吟片刻，忖知这娃儿个性倔强，决非言语打动了的，他眉头一皱，说道：“好吧！但望贤侄多方小心！”
“二叔再见了！”
“为叔要送你一程……”
口口口
夜风刮着刺耳啸声。
雪愈发加大。
两人一程程地走去。
终于到了断崖涧，但见山势陡险，二座深不可测的涧壑，赫然逼现眼帘。
岳霖停身说道：“叔叔该回去了，侄儿走过涧旁小道，就可离开祁连山境！”
“贤侄多多保重！”
“叔叔也要保重！”岳霖说罢，头也不回，扬步走去，他不敢再望二叔一眼，世上的亲人，只有二叔，生离犹胜死别，他怕禁不住感情的累，他不顾在别离刹那，使二叔瞧不起自己。
方行数步，身后传来铁掌邬良遽呼声：“霖——儿——魔头来了……”
岳霖吓得出了身冷汗，不及察看，已被一股疾厉劲风卷落涧下，他身悬半空，脑子电转。
“完了，恐怕二叔也完了，中原四侠先后身亡，我霖儿也惨遭魔手，还有谁向笑面阴魔结清血债？还有……谁替爹爹同霖儿报仇？……”
口口口
雪夜猿啼！
深谷鸱哭！
断涧上，像幽灵般伫立着一条人影。
人影笑了，内心在笑。
人影犹如中了魔似地呓语道：“红唇图！红唇图！哈哈……红唇图终究是我铁掌邬良的了。”
黑影一闪，铁掌邬良驰向涧底。
他惊而却步，大感失望，愕然望着滚滚东流的涧水，敢情岳霖被水冲走了，红唇图与岳霖的尸体，同葬水中了……。
口口口
满岭桃花？！
三月季节！
大好春光的大巴山区，踽踽地走着位少年。
少年正是岳霖，他已失却往日风采，鹑衣百结，乱发蓬松，满脸尘垢……四个月来，风餐雨露，胼手胝足，把他折磨得形同乞丐。
尽管心情，皮肉会受到极端痛苦，但他千里寻仇的抱负，却愈挫愈坚了。
他幸脱水劫，辗转南北，沿途万里，访寻名师，同时打探笑面阴魔的下落。
他没有巧结异遇，却得到笑面阴魔的消息。
笑面阴魔已不再杀人，但却比杀人更残酷。
起初，武林人接到一面黑色旗儿，旗上画着幅狰狞笑面的白脸，另外：附有一只人骨做的小匣。
匣内放着一粒或数粒黑色的药丸，并有一函：“旗名笑魔令，令到吞药丸，违者沦惨报，迟不逾一天。——笑面阴魔书。”
是以接到笑魔令的人，忧心忡忡，疑信参半，但终未将药丸吞下，果然夜未过了，惨笑而亡。
这消息不胫而走，谁个大胆，也不敢抗衡笑魔令，只有遵命吞服药丸，结果落得整天狂笑，失去神智，惨不忍睹。
从此，笑面阴魔的阴影，深深地控制着每个习武人的心灵。
由而笑面阴魔更加是个谜，依然无人看到她的真面目。
口口口
岳霖沿着山道行走，原本是没有目的的，此时山道平坦，他却显得步履蹒姗，他不是疲劳；而是积压心底的仇恨，幻想着一张脸。
蓦感眼睛一花，赫！一张呆滞地，死板地，阴森惨白地，口角噙着冷笑的脸，霍然扑来——
岳霖目眦欲裂，咬牙切齿地叫道：“是笑面阴魔……还我爹爹命来！”一拳挥去，突感一阵奇痛；笑面阴魔倏忽不见。
他正了正神，敢情拳头打在一棵桃树上。
他长吁了口气，是幻想，不是事实，兀立树畔，又已进人深思。
忽然听到一粗鲁，一娇细地声音，说道：“小玲！答应不答应？”
“亚彪少爷，那怎么成。”
“快把裤子脱下，没有人看到。”
“什么都行！就是那件事不可以。”
“死丫头，不识抬举，端臭架子，哼——”
岳霖心中一动，定了定神，向前走了几步，探首桃林，只见一二十许少年，衣着华丽，浓眉暴眼，正向着位穿得破破烂烂的少女，要胁恫吓！
那少女不过十五岁，生得小巧玲珑，清丽秀美，更增娇艳……并长了一头金色的红发，一对酒涡，一双会说话的大眼，配以红红地樱唇，有无比地甜，也有无比地惹人怜爱。
岳霖行走江湖，已近半载，见过的女人却不少，他感到纳罕，这女人是最美的了，不禁愣住。
亚彪浓眉一挑，指手划脚地道：“你真的不答应，少爷就要在你身上练功夫了。”
小玲银牙一咬，道：“好吧，随便怎么练！”
亚彪三角眼在四下一溜，“叟”的一声，纵到一棵古柏之上，掏下来三只鸟卵，然后阴阴地道：“过来！”
小玲怯怯地走上两步。
亚彪叫她两手翻举朝天，手心各放一卵，又将一颗最大的鸟卵顶在她的头上。
“哈哈！”他狡黠地一笑：“小玲！本少爷要用三只金钱镖，洞穿三只鸟卵，嘿嘿！万一手头不稳眼瞎了，手断了，只好认命。”
小玲娇脸吓得焦白，但她咬着舌头，硬是一言不发。
亚彪阴恻恻地道：“只要你念头一转，罪就免了，嘿嘿！不理我？看少爷的手法。”
“砰—砰—”
小玲两手的鸟卵击的粉碎，腥臭蛋黄，漓漓淋淋，玉藕般胳臂，连同袖管，尽是黄液体。
亚彪见她目含痛泪，依然不语，更加恼火，道：“再看这只金铁镖，管教你花容失色，桃花粉面变成黄脸夜叉？……”右臂一抬，正要把金钱镖打去，蓦自一股劲风袭到，暗器失了准，不知飞到那里了，突感左臂一麻，敢情被岳霖一掌震飞金钱镖，一手拿住了脉门。
亚彪气唬唬道：“臭要饭的，敢是吃了熊心豹胆，太爷头上也敢动土，哼！哼！老子抽你的筋，还要……”
“拍！”
岳霖一拳打了他个“满天星”，他捧着脑袋，依然发狠地道：“好兔崽子！祖宗和你拚！”一个头撞来，岳霖身子一闪，反而欺身至他背后。
但见岳霖揉臂一伸，一式“擒龙”手，抓住亚彪后背，跟着一收、一推，小子“蹬，蹬，蹬”倒仰地下，吐口鲜血！亚彪闷哼一声，却骂起小玲道：“怪不得不答应少爷的事，原来有了野汉子……少爷先告诉爹，再收拾你……”
小玲脸上一红，大眼睛眨了眨，突然纤手指着岳霖道：“臭男人，谁要你管闲事！”
岳霖一愣，心想：“这女人是下贱货，看她可怜的，帮她忙，反而骂人。”
小玲又娇喝道：“揍你一顿，替少爷报仇！”两个小拳头一晃，真的攻来。
岳霖身形微挫，藉力打力，用手一引，小玲一路踉跄，带出八尺之外，差些跌倒。
小玲一转身跑了几步，低声说道：“我的爷，好歹挨咱一掌，免得人家受罪。”
岳霖正在气头上，见小玲又一掌攻来，挫肩抹身，掌由肋下发势，“蓬！”小玲被打个跟斗！
小玲爬起来哭道：“你好狼心，和你拚了！”
岳霖见她又已扑上，他早感惊异，这少女看来不会武功，但她身法俐落，出手有风，却又不像！
她两个小拳头舞成风车，猩红一点小嘴，露出白牙，敢情她拳打口咬，一伙儿齐上。
岳霖忖道：“武学一途，那里有咬人的手！”左手一晃，右手一扬，“蓬”！小玲来了个脸朝地，微哼一声。
她又跃起来，泪水在眼眶里转。
岳霖却感不忍了！忖道：“这是何苦？帮人帮到底，而况，她是不得已啊？”
他胸脯一挺，抱定挨她一下，也没有什么了不像？
不料小玲这次出手，大异方才，她双掌霍的暴长，掌心血红，宛如两团烈火，他微一迟怔！掌已逼及胸前。
岳霖乃中原四侠首侠之后，一看来势，虽知不妙，但，如何来得及？“嘭！”他跟着惨叫一声，晕倒地上。
不知经过多久，岳霖听到小玲的哭声！
又听到亚彪的咆哮声：
“亚彪少爷！不准你杀他理”
“你爱上了他？”
“人家还小，懂得什么叫爱？但他总是为了我……”
“哼哼！不杀他就要答应我的事，不然，你会武功，我就告诉爹，你祖系两人，敢情来葫芦堡没安好心！”
“千万可别告诉你爹，就是我爷爷也不能说。”
“那件事呢？”
“答应你了！”
“那么还有一件事呢？”
“也答应了。”
“什么时候？”
“明后天吧……”
岳霖心中一震，他受伤虽重，耳朵还未失灵，忖知小玲为了救己，为了保守某种秘密，甘愿牺牲清白的身子了。
突然鼻子嗅到淡淡地幽香，跟着脸上一热，却听到小玲幽怨地说道：“你太好胜了，现下挨了人家‘血影掌’……叫我怎么办？谁又知道你不还手呢？……”
说着说着她哭了，哭的好伤心。
岳霖暗道：“小玲身怀绝学，为何瞒了亚彪？又为怕亚彪爹知道，更又恐惧她爷爷呢？”
小玲的声音又在耳边响起：“看样子你听得到话，但你要记住，一旦把你救好了，决不能提起打架的事……最好说……说你碰到歹人，我……我救了你！”
岳霖勉强点了点头，更加不解了，蓦感身子一轻，已被小玲挟持而去。
口口口
他醒来时，竟躺在一间石屋之内。
屋子内点着灯，小玲不知去了那里？身前站着位须发皆白的驼背老人。
岳霖惶恐地问道：“前辈是谁？”
“小玲的祖父！”
“她……小玲呢？”
“在外间煎药。”
“呃！”岳霖恍然道：“你们为我疗伤？”
驼背老人点了点头，道：“不一错，少侠在床上一夜两天了。”
岳霖惭愧地道：“都是我不好，麻烦了前辈们！”
驼背老人未再答话，但一双炯炯眸子，在他脸上游来移去，好像发现秘密。
岳霖见他眼神交杂着忧疑和兴奋色彩，大惑不解，呐呐的问道：“前辈……你为何盯着我！”
“少侠太像我大女儿了！”
“你大女儿是谁？”
“恕老朽不便奉告！”
“定是小玲的娘了？”
“小玲的娘，乃老朽第二女儿！”
“呃！前辈大名？”
驼背老人摇了摇头，道：“垂死之人，提它作甚？……少侠，你的娘？……”
岳霖心中一惨，很明显老大认为娘是他大女儿了，可是娘呢？他引起满腑心酸，黯然道：“我娘早已去世，她在我出世的第二天就死了！”
驼背老人失望地一声长吁，老泪纵横，将头低下。
岳霖在受伤时已揣出小玲话中含意，忖知这对祖孙，必然有着不可告人之隐，不然，一身的旷世武学，怎能寄人篱下，甘受折辱？
他想问，但他不敢冒失，小玲言犹在耳，不叫自己说出受伤经过……。
这时传来小玲娇滴滴声音！
“爷爷！他醒了吗？”
驼背老人急促地应道：“他又睡了，你……你好好的煎药。”
岳霖一愣，分明自己醒着，老人是何用心？
驼背老人悄声说道：“少侠勿须见疑，老朽有事拜托！”
岳霖又是一愣，忙问道：“老前辈有救命之恩，小子力之所及，赴汤蹈火，在所不辞。”
驼背老人喉咙略带沙哑地道：“玲儿伤了你，怎能说得上救命之恩四字？……”
岳霖心说：“敢情他知道了。”
驼背老人续道：“玲儿本想瞒着我，但她忘了，凡是受了老朽独门‘血影’掌掌伤，伤处就会有血影透出。”
岳霖分辩道：“不管怎样？总算是救我，再说令孙女出手，也是小子逼的啊！但问前辈相托的为何事？”
“先请教少侠姓名？”
“岳——霖——”
“岳少侠！”驼背老人声音颤抖地道：“倘老朽有个不测，你……你要照顾小玲！”
“前辈年龄虽长，但具武功修为，就是死，起码在十年之后，这些话说的太早了。”
“不早，慢者明天，或许难逃今夜。”
岳霖赫的一惊道：“小子不解前辈话意！”
“可知老朽隐姓瞒名，到此葫芦堡为何？”
“正想请教！”
“哈哈！”驼背老人笑的极为低沉：“因葫芦堡主，可能是我仇人！”
岳霖激动地道：“什么深仇大怨？”
“有人杀了我的女婿！”
“大女婿——？”
“二女婿……小玲的生父。”
“前辈想判断葫芦堡主嫌疑极大，才装就不懂武功，冒名托身？”
“岳少侠所料不差。”
“恕小子冒昧，你何么说出必死之话？又因何将小玲姑娘交托在下？更为什么不肯把你的身家道出呢……”
驼背老人凄然叹道：“勿怪少侠见责，但老朽却有不得已苦衷，不过，……一待我遭了不测，小玲会把详细情形见告。”
“何以现下不能？”
“我还未死！”
“你怎能武断明天或今夜，就会出事？”
“血影掌—伤你的血影掌！”
岳霖身子一震，想起亚彪要挟小玲的话，小玲肯舍身相救，怕他说出会武功一事，似有所悟。
“前辈！”他话音一顿，续道：“莫非你可疑的仇人，知道了前辈血影掌？”
驼背老人领首说道：“血影掌决难瞒住葫芦堡主，不是仇人则罢，是仇人他必然先向我下手……嘿嘿……这也是我隐忍三十年的日子到了。……倘老朽不能手刃仇凶，仇凶亦必致我死命，即使杀了敌人，亦难逃出诸多高手围攻，所以敢烦少侠，一旦事临，抢行带小玲出走……”
岳霖听得心中一凛，见他目毗欲裂，银须根根戟立，复仇之火，在两眼喷射。感念自己千里寻仇，亦复如此，不觉油然而生同感，他不忍老人失望，他昂然说道：“但请放心，玲姑娘由小的照顾了！”
一时冲动，岳霖又后悔了，自己也是个大孩子，凭什么照顾人家？再说武功未成，大仇未报，将来怎的安排？而况她是位姑娘！
沉吟片刻，突然想起一事，问道：“玲姑娘之父虽死，但她的娘呢。”
“她的娘……”
“哟——”
外面传来声娇呼，打断二人谈话，玲儿捧着汤药，笑盈盈走来。
“哼！爷爷骗人，他……他没有睡嘛！”小玲扮了个鬼脸。
驼背老人登时装就一付笑容，但岳霖看得清楚，他是以笑当哭，他显然不愿使小玲听到这不幸的消息，他要面对可能降临的风暴，他太爱小玲了。
小玲怎知爷爷心意，娇嗔道：“哼！你们说得怪热闹，人家煎药可苦死啦，”嫣然一笑，款款走向了岳霖。
驼背老人道：“小玲！他是岳霖少侠，可别孩子气，叫客人耻笑。”
小玲美目一瞥，看了下爷爷，又盯了眼岳霖，小嘴一噘道：“哼！你们都欺负人，”将药碗捧在岳霖口边。
岳霖刚想用手来接，小玲笑道：“我喂你——谁叫你受了咱的伤！”
岳霖讪讪地道：“还能动！还能动！”
小玲嗔道：“别逞强了；你的伤势不轻，可别引动真气嘛。”纤腰一扭，半坐床前，左手搂住岳霖脖子，
右手缓缓地向口边送去。
岳霖只好就着碗，一口气喝下。
小玲噗嗤笑道：“你这人，喝药也闭着眼。”
说得岳霖大感尴尬，实在的，他被小玲圣洁而天真的美震住了，激动了，他感到身子发烧，心“砰砰”跳，他惭愧。有了不好的念头，太卑污了。
一抬眼，小玲像银铃似的娇嗔着：“睡吧！天已不早了，你……又在看人家！”
驼背老人语重心长地道：“小心门窗，注意灯火，如果屋内太热，可把后窗打开……岳少侠！再见。”
小玲见爷爷走了，回过头来，掩口笑道：“爷爷总是婆婆妈妈的！”她又笑了……
口口口
灯光虽熄，一轮浩魄却照得室内纤尘入目。
岳霖养伤的房子，极为简陋，一张床，一张桌，两条凳子……桌上放有女人用的零星物体，这八成是小玲的梳桩台。
想到小玲粗钗布服，并不能掩饰她的美。
陋室藏娇，愈发使她娇艳！
本能地又向小玲偷偷望去。
小玲坐着条小圆凳，上半截身子偎在岳霖的怀里，弧犀半露，红晕双酡，那张吹弹得破的小脸，恰巧相对。
她长长的眉毛，飞插的鬓角。
她香甜甜地睡姿，樱唇上依然挂着浅浅的笑。
隔被传温，秀发飘香，这情景，使岳霖心里荡漾，悚然愣住，好半晌他幽然叹道：“岳霖呀！你这庸俗的人，不要妄想了……”轻巧地将小玲移离胸前，避开视线，收摄身心，祛除杂念，他打算好好睡上一觉，他实在禁不住小玲的诱惑了。
蓦间想起驼背老人的话！
“迟到来日，快在今夕……”
老人纯属臆测吧！岂能成事实？
但，万一葫芦堡主就是他寻访之仇呢？
岳霖赫然一震，睡意全无，又转念到！
老人为什么偏说自己像他大女儿？世上有像貌相同之人？
小玲的娘去那里？她爹爹怎样死的？仇恨又是如何结的？……
他患得患失地更加无法入睡了。
他希望今夜与明日安然渡过，但他又感茫然，真的一点事情不发生，岂非要和小玲分手……
口口口
月影西移？
夜色更静！
门外突然传来脚步声！
岳霖霍的坐起，脚步声渐远了。
他想：“是脚步声，决不会听错。”
空虚、紧张，笼罩着全身，他打了个冷噤，悄悄移身床下。
许久没有声息。
门外显得异常宁静。
心说！“岳霖啊，太也疑神见鬼了。”
他正待上床，一个奇怪的声浪将他摄住！
“嘘——”
“嘘——”
“嘘——”
像是竹笛，又似口哨，声音倏远低沉，却深深击荡着人的心弦，是恐怖，也是迷离。
倏的，声音又停上了。
岳霖被悚耳惊魂的声浪，吓了身冷汗。
他看着小玲仍在酣睡。
又听听窗外动静—微风敲打着窗帘。
蓦听外间房中有人呻吟！
岳霖大吃一惊，本能地认为是驼背老人了，他壮壮胆，胸脯一挺，沉步挪至二道门前。
一股腥臭迎面扑至。
他惶悚地张目望去。
只见，一床之间，赫然斑烂滚滚，一条粗逾磨盘蛇身，正缠着驼背老挣扎！
他仅能看到老人的脸，紫黑了，显然中毒已深。
蛇面无法看清，只是头上血角，耀眼红光，极为刺目。
岳霖一声怒吼，不顾生死，扑了上去。
他一下子正好双手扼住怪蛇头部，想将蛇移开，抢救驼背老人。
不料怪蛇力逾千钧，丝毫扭动不得。
此时怪蛇巨嘴馋齿，挂着血丝，贪婪地吸吮着老人脖子上最后余血，敢情驼背老人早已气绝身亡。
岳霖见救人无望，又同时体察到这惨绝人寰的悲剧，就会临到了自己。
他凄然一啸，长长欲起，但晚了，齐腰下被蛇躯卷住，牢牢扎实，痛人骨髓。
他依然扳住蛇头不放，蛇头缓缓地转了过来。
“啊——”
岳霖失声大叫，胆裂魂飞！
他不知道怪物是蛇？是人？
他见那怪蛇凶丑已极、娃面、赤睛、三角形的面颊，绿毛茸茸，来以血口巨嘴，一对紫色獠牙，更增阴森恐厉！
岳霖平生怎见过这等丑类？
他惊呼之声未落，娃面毒蛇“呼”的口吐毒烟喷来。
这时人、蛇面面相对，无法躲闪，岳霖生死存亡刹那，天赋凶戾之性一发，竟然冒着腥臭毒烟，张口咬去！
见那黑烟中有团火球滚动，人存死念，焉顾厉害，岳霖一口将火球吞入口内，昏厥当地。
良久……良久……岳霖睁开眼睛，他并未有被娃面毒蛇毒死，但他却以为是在梦中了。
强自眨了眨眼，见毒蛇僵卧身旁，确已死去，再看看驼背老人暴尸当场，那小玲却己在二道门躺卧着，她似乎因感染毒气而晕倒。
岳霖怔了怔，忖知仍在世间，但他奇怪，人在蛇亡，莫非天助？
这时，他感到身子有些异样，肌肉膨胀，力量倍增，唯双手、两足，不能弯转，像似铁打铜铸，又似硬化了。
正感骇异，房中已然走进两名彪形大汉。
他紧闭双眸，却注意两壮汉的谈话。
“大哥！千年娃蛇死去了，怎的向堡主交待？”
“老二！谁叫我们贪杯误事，只好听天由命。”
“唉！说实在！干年娃蛇身如钢铁，怎会死的？”
“忘记堡主的话？除非元珠失去，否则千年娃蛇水火不侵。”
“元珠是啥子玩艺？”
“就是千年娃蛇的内丹……”
屋内响起一阵脚步声，岳霖偷眼一睨，两壮汉已将毒蛇抬去，不久，两壮汉又收拾了驼背老人，正待向岳霖下手，岳霖陡然一个急劲，血脉畅流，掌已也跟着发出。
只闻两声惨叫，二壮汉口血狂喷，横尸地下。
岳霖霍的站起，他有些发怔，一掌之威，竟能同击双反，敢是他们说的“元珠”缘故？
他纵至小玲的身边，一摸胸口，“卜卜”在跳，窃喜小玲未死，一抄纤腰，破门拔起。
忽然迎面人影一闪，岳霖怕是堡主，急忙向一旁驰去。
但他脑中电转，那人影好不陌生，像是二叔铁掌邬良，但他早己命丧笑面阴魔之手了，不可能，敢是二叔阴灵狱来护救……
这时天已破晓，岳霖抱着小玲，很快的离开葫芦堡。
他此时己对葫芦堡的谋杀事件，昭然若揭，堡主就是驼背老人所访之仇人，堡主因亚彪传言，得悉“血影”掌，因而躯体毒蛇暗害了驼背老人……
一轮旭阳，由东山跃起。
尽管晓光云岚，苍林抹霞，蔚为奇观，但！岳霖心情是阴沉的，他仍然疲于奔命的疾驰。
很显然，他担心葫芦堡堡主追来，即使小玲没有受蛇毒，合两人之力，也未必占得到便宜，否则，驼背老人用不着那样谨慎，眼看山道愈走愈险，不远处有一断崖逼险脚下，岳霖身形一缓，忽见小玲的脸色由白转青，形势危殆。
忙不迭的将她放在山道之侧，救人心切，顾不得男女之嫌，岳霖急以真气对她樱唇内缓缓度人。
正当岳霖全神替小玲疗伤之际，山侧山林，却来了两位危险人物，虎视眈眈。
那两人面罩黑巾，掩饰了本来面目，一面看着岳霖的动静，一面开始密计。
“爹！还不出手？”
“姓岳的功力大进，决不可冒失！”
“瞧！小子和那妞儿亲嘴？”
“轻声点！”
“咦！他要脱她衣服……”
这当儿岳霖见真气收效不大，不得已把小玲的上衣解开，他初触异性，两手发颤，不知作的是对？是错？但他不能见死不救？！
酥痕透红，鸡头新吐……岳霖的手更加发抖了！
恰于此时，蒙面客以“灭声潜影”身法，疾厉赶到，他左右手一扬——“拍”、“拍”……连连击中岳霖“命”“督”二门及左右“志堂”四处要穴。
岳霖登时打个寒颤，己然受制，瞪目相视。
蒙面客转至岳霖面前，疾如电火，一伸手将岳霖密藏内衣底层的“红唇图”取出。
他略一展视，内心的满足，使他手舞足蹈，狂笑不已，旋而他目透凶光，一掌就要劈下。
终于他收掌愣住，他被岳霖忿怒达于极点的凌厉眼光征服了，未能下得毒手！
但他虽未杀岳霖，却将岳霖挟驰而去！
盏茶光景，蒙面客飞驰到一座山泽旁面，他喃喃自语道：“念在相交之义……留个全尸……”双手一抖，岳霖随波逐流而下。
蒙面客面巾一拉，赫然露出一张奸像——鹰鼻、无须、黄皮珠的脸来，他望着汹涌急湍白山泽，得意地笑道：“嘿嘿！就是神助，你也难有活命，哈哈哈！”
“爹呀！”
一个二十许丑汉扯着破锣似嗓门跑来，他双手抱着小玲。
那人就是第二位蒙面客，他已将面罩卸下，一脑袋稀疏黄头发，配上尖削下颚，老鼠眼，不问便可知，小子定非善良之辈。
他擦擦额角臭汗，叫道：“为何不杀他了”
“杀死与淹死，不是一样？”
“万一他会水？”
“老子点了他四处穴道，会水又有何用？再说山泽流经火熔谷，除非姓岳的有百条命！”
“哼一一”
“怎么？不服气？”
“如果剁他两刀，再丢于水里，就服气了。”
“哈哈！”
“嘿嘿！”
一双狗父子相对一笑，也就把话告一段落……
你道此二人是谁？一位就是岳霖梦中未忘的二叔——中原四侠老二一一铁掌邬良。
那黄头发小子乃是邬良独子，人称“小淫虫”邬善。
这时小淫虫邬善突然老鼠眼一眨道：“红唇图呢？打开来先叫小爷瞧瞧。”
铁掌邬良骂道：“妈的！跟老子讲话称‘小爷’，亏得还请了几位学究教你读书？”
“爹！别生气，这是小爷口头语！”
“唉！”铁掌邬良居然叹了口长气。
他拗不过邹善，只好将红唇图打开，但见一幅白绫之上，在下角有颗血红印记，印文是“九幽帝君”四个字，另外中心处是一女人的红唇，那红唇孤犀一点，凌角分明，极为赏心悦目，但在这整个的白凌看来，不大相衬，极为单调。
小淫虫邬善摇摇脑袋，不屑地道：“有什么了不起，一颗方块，一张嘴巴，哼—”
铁掌邬良脸色一沉道：“要知这红唇图一旦落入武林人手内，即可称雄一世，威镇一方……”
小淫虫邬善道：“呢！这等厉害，送与葫芦堡堡主，太可惜了。”
铁掌邬良耸声笑道：“傻孩子！爹是借他人之力，除掉中原三侠，好使红唇图到手。”
小淫虫邬善呱呱笑道：“敢情中原三侠之死，是爹同葫芦堡堡主作的手脚害的，与笑面阴魔并无关啊！嘿嘿！”
铁掌邬良自悔失言，声严语重地心道：“善儿！切切记住，此事绝不能随便泄露。”
小淫虫黄板牙一眦道：“爷们是一言为定，但有条件！”
铁掌邬良气得哇呀呀怪叫，喝道：“跟老子谈条件？真正岂有此理？岂有此理！”
“有理也好，无理也罢，咱要你把妞儿赏给我作老婆，但爹却不能揩油？”
“混账！老子会跟儿子争女人？”
“那你真是爹了，再见！”
“那里去？”
“找个没有人地方，乐上一乐！”
“拍！”
“你打人—”
铁掌邬良气得满脸发青，但他对自己儿子，溺爱已深，只有瞪着眼说道：“知道抱的姑娘是谁？”
小淫虫红着半边脸道：“反正是女人，女人就行！”
铁掌邬良肃容说道：“根据葫芦堡堡主的口气，她可能与红发仙姬卫嫦娥有关！”
“卫嫦娥又是何许人也？”
“是位武林上了不起人物！”
“敢情爹怕卫嫦娥，就不叫小爷乐子了？”
“混账！如果她真是卫嫦娥女儿，爹倒想攀这门亲，但起码先要人家愿意，不能胡来！”
“凭我这付尊容？！”
“只要听话读书，爹爹自会安排！”
“说说你的高见？”
铁掌邹良瞪了他一眼，续道：“她既然受了蛇毒，人未清醒，我们就来个将计就计！”
小淫虫邬善一高兴，文思大震，说道：“计将安出？小子洗耳以待！”
铁掌邬良点了点头道：“就说爷们从葫芦堡内将她救出，谅她感念救命大恩，自然嫁你了！”
“哈哈！可是……可是堡主知道此事，就不妙了！”
“这又是一条妙计，一旦生来煮成熟饭，那红发仙姬卫嫦娥更加要替他爹爹驼背老人报仇，嘿嘿！那时两败俱伤，谁死谁亡，乐得坐山观虎斗，说不定‘红唇图’也保险了。”
“呱！但纸里包不住火啊！”
“老子可仗着‘红唇图’之威，联络各方高手，羽翼既成，还怕什么堡主？仙姬？哈哈哈……”
口口口
春雷乍绽，雨溅长流，通往火熔谷的一条奔放山泽，一片茫茫，天水一色—
顺流而下的岳霖，正如天公变化一样，该死未死，大出了铁掌邬良意料。
他被点的穴道突然开了。
那是千年娃蛇“元珠”，使他因祸得福。
但水流疾速，他又不谙水性，只好翻滚在汹涌波涛内，挣扎！挣扎……
水的温度忽然增高，须臾系是一团火，又见一山扑来，那山的二侧，流着数条火熔岩液，融成了巨流，正向山泽倾注，敢情水受熔岩影响，成了火浆，人一临近，勿怪难予忍受了。
岳霖叹道：“真是天绝我了，看来我要被火浆活活烫死！”
求生的本能使他振臂一呼，不料一拔数丈，居然摄空变式，窜至二十余丈开外的山岩上。
他又惊又喜，那里来的这股子急劲呀？
再一放眼望去，忧目惊魂，身子已被熊熊熔岩包围住。
幸好三丈外有一极大涵洞，涵洞内像是没有火岩流出。
时间不容许他多考虑，一晃身跃入涵洞，火岩虽无，却依然热气灼人。
他向前试探的走了几步，热气仍未消失，忽听到比比剥剥的声音。
岳霖一时好奇，又前行数丈，但见另一洞室内，赫然有—一“流沙”池，那声音就是在这流沙池内传出。
他见那流水冒着热泡，起伏不定，恍然大悟，流沙是火熔岩遇到山泉，逐渐形成的。
“呵呵呵呵呵呵呵——”
突闻七声怪笑，不知何处飞来，声音低沉而有力，宛似鬼哭！
岳霖暗道：有鬼，急目四下察看，没有人影，正在惊异人声来自何处？
“咯咯咯咯咯咯咯——”
又是七声阴笑，愈发冰寒刺耳，岳霖想跑．却被一股薰热怪风挡住去路，进退不得，他擦了擦额角冷汗，心想：敢是鬼打墙？
岳霖把心一横，索性不跑了，却听到有人森森说道：“娃儿！十八年了……十八年才碰到了你这活人！”
岳霖寻声望去，原来流沙之内长出颗黄澄澄的骷髅头？！
他吓得簌簌颤抖，但稍一转念，妖物决不会说话啊！又不禁胆气一壮。
精目一扫，不是骷髅头，乃是个活人脑袋，那人齐肩以下，埋在流沙内，脸上无肉，仅剩下一张人皮。
再一打量，怪人目光潜潜，森厉慑人，那张干瘪的嘴，鱼纹累累，他的年龄必不在少数！
岳霖战兢兢说道：“老人家究竟是人是鬼？”
“人鬼之间，任娃儿怎的说！”
“呢，你……你在流沙内干什么？”
“只有这里面热，外面的世界，太冷了！”
“哦！请问老人家大号？”
“骷髅叟！”
“原来是骷髅前辈！”
岳霖突感不对，心说：“骷髅”二字太不恭敬了。
骷髅叟倒不以为侮，反而森森笑道：“娃儿有缘，你就别想走了！”
岳霖惊道：“骷髅前辈，敢是留难于我？”
“老朽要传你本事！”
“学武功？”岳霖心中一动：“但小子要学天下第一的武功！”
“呵呵！”骷髅叟眼眸电炽：“老朽不授天下第二之徒……”
“小子不大相信！”
“你且看来——”
但见骷髅叟两只瘦骨嶙峋怪手突的由流沙中伸出，立时一般奇大劲风，电石雷火般向洞顶一块丈许大垂乳卷到。
“轰—”
震耳的一声爆音，丈大垂乳，四散崩裂，弄得整洞室摇晃不定，直如天塌地陷！
岳霖大喜过望，急道：“小子愿跟前辈习武！”
骷髅叟惨厉地笑道：“娃儿可能吃苦？”
岳霖胸脯一拍道三“为父报仇，再大的苦头，甘之如怡。”
“这么说，娃儿更该下来了！”
“呃！下流沙？……”
“不下流沙，怎能习得‘水火戏济’神功！”
岳霖既看出骷髅叟不是等闲之辈，虽感这事太危
险，但没有危险怎能成事业呀？他心中一惨，默默祈祷道：“爹呀！为了杀笑面阴魔，孩儿即使被流沙烧死，也情甘意愿！”一咬牙，“咚！”就跳了进去！
立时热浪侵身，奇痛炽骨，他痛的牙齿打战，头冒热气，但他硬是哼也不哼！
骷髅叟阴恻恻地道：“等了十八年不算冤枉，果然娃儿根骨不凡！”
岳霖喘了口气道：“请问前辈！人在流沙中，手脚不便，武功怎的个学法？”
“泡上个十年八年再说！”
岳霖大惊失色道：“这么久？……”
“如非你根骨不错，二十年老朽还没有把握哩！”
岳霖心中一动，只有认命了……
口口口
晃眼两月，岳霖久经流沙习练，已不为苦，他饿时由骷髅叟凭内家潜力；掏壁洞里的蝙蝠吃，茹毛饮血，他过着半原始生活。但他反而兴致勃勃了，他已体会到内身上的刚阳之气，有种说不出的力道，可达上梢，尽管他不知道如何用法，但他忖知一旦明白个中奥妙，那将是“惊天地”而“动鬼神”的事了！
这一天。
骷髅叟惨厉地笑声大作！
岳霖心中大异，他已有两月没听到这种笑声！
骷髅叟说道：“霖儿！可以离开流沙了！”
岳霖楞了半晌道：“真的吗？但我仅在流沙两个月？”
骷髅叟幽幽地道：“就是我也不解，但你‘水火既济’神功确已练成！”
“唔……哈哈哈！”
岳霖先是一愣，继而狂笑着，一晃身跳离流沙，久压的心情一旦舒服，他有此疯狂，他真的流下泪来。
“呵呵呵！”
骷髅叟的阴森笑声大起，历久不绝，他也离开了流沙。
岳霖一时愣住，因为他还是第一次看到骷髅叟在洞内行走，忙问道：“伯伯！你不是说一生不离流沙？”
骷髅叟犹若未闻，突然暴喝一声：“霖儿注意……”说罢身子一矮，展开了诡异地快速身法。
但见他由疾而缓，每一个起式，分成几个动作—双手护丹田，挫腰，屈腿，运气，扬掌，起飞等等……
岳霖不由照样比划，仅也是顿饭光景，他已将这套身法练的得心应手。
骷髅叟迫不及待地道：“记住！身法叫‘魅影魑烟’，掌法却叫‘雷火八式’……”他双手一晃动，脚踏子午，一字一字地续道：“丹田一提，刚阳之气油然而生，走‘任’‘督’，贯‘百脉’，此刚阳之气即可还心由之，此乃‘水火既济’—然后力贯双肘，左右龙虎掌虚实并用，欲攻左掌，右掌为饵，欲展右掌，左掌为饵，欺敌于刹那，制敌在顷尔，‘阴阳’为用，‘赫引’为诀，哈哈！此乃‘雷火八式’第一式——断命追魂—好，出掌！”
岳霖照式攻出，那掌起处，直如万马奔腾，隐挟风雷之响，“轰”的一声，削壁上石火扬烟，陷成了三尺深，五尺宽的黑洞！
他赫的一愣！眼前那张脸一一笑面阴魔的脸又出现了。
一掌击他个粉碎，要使那张脸模糊一片。他狂笑继以狂哭，但他终于呆住了。
又是幻想，那里来的笑面阴魔？！
忽然他听到极阴沉地呻吟声！
一回身，大惊失色，敢情骷髅叟喘息地下，已然混身颤抖，皮包骨的脸顿愈发苍白没一点血色。
他扑倒骷髅叟怀中，哭道：“伯伯！你……你怎么了？”
“霖儿！我们来生再见了！”
“你不能死？……”
“十八年前就该死，这已经是多活的了！”
“到底为什么呀？”
“十八年前武林有场大劫，那时伯伯被正派人物视为邪魔，因而武当、少林，华山，昆仑……等九大掌门人，率同黑白两道高手，在一座渺无人迹的深山里，大战三昼夜。……”
“结果呢？”
“伯伯手刃了近百高手，终以寡不敌众，被九大掌门人各施绝学点了三十六道‘阴’穴。……事后犹恐我不死，又把我挟来此地，丢弃流沙。”
“他们也太心黑手辣，但伯伯当时何以不死，而今事隔十八年，却……却……”
“霖儿别难过，说起来也是造化弄人，天公安排，我当时固忖必死，不料流沙之热，却能克制‘阴火’之寒，由而我练成这冷热交煎的‘水火既济’神功，但因复仇这念太甚，运功过急，‘阴穴’虽解去，寒毒却浸入了骨髓之内。”
“所以伯伯不能离开流沙？”
“离开流沙一个时辰则寒气暴发，凝血而死。”
“伯伯……”
“可惜我功亏一篑，未能将‘雷火八式’全部传你。”
“伯伯……”
“咯咯咯！”骷髅叟吐出二块紫色淤血、身子开始颤抖，声音转低……
岳霖止不住放声大哭，他紧握着骷髅叟两只手，他的手冰冷的怕人。
骷髅叟喘了口气，呐呐说道：“霖儿！时间无几，伯伯有事求你了……”
岳霖硬咽地道：“你为我苦熬十八年岁月，又为我舍身传艺，霖儿再不肖也愿为伯伯赴汤蹈火！”
“哈哈哈！”骷髅叟笑声如哭，倏的他精神大振，道：“第一、杀掉九大掌门人……”
岳霖不知他回光反照，弥留无几，惊喜地道：“我答应！我答应……但伯伯不会死的！”
骷髅叟摇了摇头，叹道：“第二……第二……你访寻位女人……”
“什么样子的女人？”
“金红色的头发……好诱惑人的头发……她……她叫红发仙姬卫嫦娥……”
“找她有什么交待？”
“把她那顶上美发割去，为我陪葬。”
“她……她要是不肯呢？”
“提头来见！”
“伯伯……你俩必有一段不可解的恩怨吧？”
“哈哈！说起来太长，来不及了，我怀里……你拿去……呵呵呵呵呵呵呵！”
七声惨笑，结束了一代奇人骷髅叟的生命……
岳霖与骷髅叟二月相处，已有了真挚情感，尽管骷髅叟有时近乎冷酷，但！他，人是慈爱的，何况正因热爱自己，甘愿把生命送掉。
他激动地大哭，狂叫，许久，许久方强止住悲痛，记得骷髅叟临终之时，还说胸前有东西自己取去……
岳霖颤抖地解开骷髅叟上衣，一只黄土布的布袋赫然入目。
好奇的打开一望，他又哭了，敢情是一袋子的明珠，和十两散碎银子。
岳霖出了半天神，默念：“伯伯！你临死还不忘霖儿盘缠钱，你怕我流落江湖受苦吧？……唉！有生之日，不忘此恩此德，决以性命，践伯伯所约几事……”
他忍住跟泪，将骷髅叟遗体放在一山洞内，外面以大小石块堵起，然后向“墓门”叩了三个响头，说道：“霖儿走了……但霖儿会回来看您？……”
口口口
岳霖以绝顶轻功，离升火熔谷，潜意识使他走上葫芦堡途径！
落日余辉，夕限已是无限为的时候了，他的心情，宛似西降的太阴，逐渐……逐渐阴沉了。
他想起世上该杀的人术多了，笑面阴魔！九大掌门人：还有葫芦堡的堡主！……
但他一转念，杀人能说不是罪过？尤其杀九人掌门人？素无仇恨，太勉强了。
他有些后悔，不该答应骷髅叟这种事。
但他又岂能拒绝他的恩人吗？
葫芦堡已逼近面前，他把心里的矛盾暂时抛开，他要探葫芦堡救小玲，他认为小玲可能是被捉回去了。
岳霖此时自揣武功，登峰造极，是以连笑面阴魔，九掌门人均未放在眼里，何况这座小小的葫芦堡呢？
他不待天黑，双肩微晃，施展开“魅影魑烟”。
但见他快如鹰隼，系如掣电，眨眨眼踏遍了堡中每个角落。
没有发现小玲？
竟然连堡主及亚彪那小子也不知去向！
他随手抓了个庄丁问道：“你们堡主呢？”
那庄丁大叫道：“打鬼！打鬼！……”
岳霖气的双手微一用劲，那庄西惨嗥一声痛昏地下。
不顾庄丁死活，长身又抓住位大汉。
那大汉说道：“你……你是人吗？”
岳霖这才悟解出泡了两个月流沙，模样八成够难看了。
他声音和缓地说：“我问你们堡主在那里？”
那大当似上胆气一壮，仍然瑟缩地道：“堡主去开武林大会。”
“那里的武林大会？”
“听说在长安，由武当掌门人主持，为的对付笑面阴魔！”
“呢！笑面阴魔也到了长安？”
“这个小的就不知道了。”
“哼！有位小玲姑娘呢？”
“是不是驼背老人的孙女？”
“正是她！她在不在？”
“被位后生小子救走了。”
“这话可真？”
“哄人不得好死！”
岳霖略一迟钝，忖知他说的后生小子就是自己，由此推想，小玲定是被那暗害自己的蒙面人掳去！他见无话好问，于是，一松手，一转身，人已飞出了葫芦堡。
他得悉长安有武林大会，又获知笑面阴魔到了那里。
既然小玲不知去向，只有找笑面阴魔先了清血债……
口口口
某天—岳霖到了长安。
他虽也在江湖上跑动了几个月，真正的通都大邑，还是平生第一次。
他从小即生长山林，见到长安市上，百业杂陈，熙来攘往，有些茫茫之感。
在街上兜了几个圈子，天色已晚，心想找家客栈，有事明天再探听吧？
他连连走了两家客栈，都说客满，又在西大街找到有名叫“高陆”的客栈，依然吃了闭门羹。
他怏怏地正要再作第四家打算，身后“嘿”的一笑，一半大孩子擦身而过，却指着店小二骂道：“你王八羔子！有眼不识泰山，怎知人家没钱？”
岳霖心中一动，敢情这孩子打抱不平。见他十四五岁，生得浓眉环眼，朝天鼻，扁扁嘴，一张皂王脸，对煽风耳朵，脑袋上还顶着三根小辫子，挂着铃铛。
“叮铃铃”一响，他脑袋晃起，手中八股描金扇摇起，又向着出神的店小二喝道：“开店的要凭着招子亮，凭你小子，嘿！拿着茶壶当夜壶，早该卷铺盖去了。”
岳霖一听，怎么？这黑孩子好缺德，拿人当成夜壶比。
店小二见黑孩子，年龄不大，衣着华丽，登时换了付笑脸，道：“少爷先别生气，慢慢商量。”
“放屁！他要住店，我也要住店，知道吗？哥们是朋友，……拿去。”一伸手，摔了块三两银宝。
店小二见钱眼开，弯着腰道：“大人不把小人怪，少爷们请！”
黑孩子朝着岳霖白牙一眦，笑道：“该明白吧？这年头看的是衣服，不是看人，你自己照镜子瞧瞧看，满身黄沙，一头臭泥，衣服比要饭的不如，人家不拿棍子揍你，就够便宜了。”
岳霖心说是这样啊？感激的道：“小兄弟，你真是位好人。”
黑孩子肩膀一耸，道：“好人可别得不到好报？进来吧！……”
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