曹若冰《丹心旗》
第二章
他在欣喜之余，忘记了昨夜给东西他吃的那个人，自己在这里遭遇大难，几乎将小命送掉，显见这座破庙，是个不祥之地，他想：“这地方太僻野了，讨饭也讨不到，我该走了。”
抬步，走出了庙门，没有考虑的往东行去。
他突然想起了供台之后，还有干粮，还有水壶，这是救命的恩物，不能丢掉。
转身，很快的走回破庙，到供台后面，拿出了剩下的干粮水壶，又要走。
见物思情，他呆立在供台后面，自言自语道：“我不能走，我说过，非等看见了那位恩人才走的。”又想：“人家救我，现在没有力量报答他，应该知道他的姓名，将来好报答，我不能走。”
他很倔强，也很坚定，一旦作了决定，就会照着决定去做。
因此，他放下了水壶，又放下了千粮，安心的等候那位救他的人来。
大，渐渐的暗了，微风袭动，树叶飕飕作响。
唐圣华呆立在破门口，等候他要等的人。
他很有耐心，一点也不显得急燥，直到天黑，他才摇了摇头，回到供台上。
白天里，他受了一场惊恐，又挨了人家耳光，这时，他仰卧在供台上，用手摸抚着挨打的脸。
泪，又滴下了，敢情，他的脸还有些肿，也隐隐作痛。
他不是因为挨打而掉泪，他摸着脸，想起了他的悲苦遭遇，爸妈要是在的话，谁敢欺侮他，又怎会落到眼前食住都无的地步？
想到这些，他流泪了，流得很多，最后，哭出轻微的声音。
夜阑人静，山野的破庙，孤伶伶的就只有他一人，幸亏他在这两年中，过惯了这种生活，否则，这孤寂偏野之夜，实在叫人害怕。
他辗转在供台之上，一味寻思过去，想得太多，太远，说什么也睡不着。
“孩子！你怎么不走？”
三更天了，庙里黑暗无比，突然，有人如此的问，不过，声音很低。
唐圣华想入了神，这声音他没有听清楚，恍惚中，又像有人发问。
他翻身坐起，侧耳听，很静，没有声息，叹了口气，又躺下了。
“孩子你怎么不走？”
这次他可听清楚，心说：“你怎地非在晚上才来？我不走，还不是等你——”
他好生欢喜，忙道：“我就是因为等你才不走的。”
“啊！不要下来。”他怕唐圣华下供台，先惊诧的啊了一声，再加阻止，又问：“等我干什么？孩子！”
“你救了我的命，我要报答你哩。”他略略一停，又道：“昨夜，你是怎样走的？”
“嗯！不要报答！我吗……”他考虑一下，冷冷的说：“是从后面小窗口走的啊！”
唐圣华心中很震惊，忍不住“啊”的一声，道：“是真的吗？”
“当然是真的，孩子，今天你受罪了。”
唐圣华又惊得大呼一声，忙问道：“你怎么知道呢？”
“我在屋梁之上。”
“我仰卧在供台上，怎么没有看见你？”
“哈哈！要叫你能看见，我也不敢睡在屋梁上了，哈哈！”
“……”
唐圣华不只是惊奇，简直是佩服，故而没有说话。
“孩子！你有胆有识，我很佩服，将来定可以替你父母报仇。”
小心灵非常舒畅，刹那间又被另一个问题冲淡了，心想：“他怎么知道我父母的事？再说我的武功太差了，怎么谈得上报仇？”
他心中在思量，嘴却说道：“你怎么知道我家的事？我不会武功，怎么能够报仇？”
“哈哈！我看见了那两个家伙，再听你说叫唐圣华，就判知了你家的事，你快找高人学武功呀！”
“唔！”他又想起另外一件事，问道：“你是什么时候藏在屋梁上的，那两个家伙是谁？”
“他们快到庙门，我也到了梁上，两个家伙是你父母仇家的手下，他们正要寻你，斩草除根！”
“那个丑鬼要杀我的时候，你怎么不杀他？”
“他们刀放在你的喉咙的当口，我就想杀他们。可是，我怕你将来寻不出仇家，特别替你保留这条线索，而未下手，后来，那姓白的出面，我就放心了。”
啊！敢情这位怪人在暗中保护唐圣华呢！
唐圣华感动得流下泪来，他不知应该怎样答谢人家才好，好半天没有说话。
双方都沉默了下来，庙里的人又寂静了。少许，苍老的声音又起：“孩子！这地方对你不利，你明天就走吧！”
“不！”很坚定，接着说：“我不走啦！”
“为什么？”
“我要拜你为师，好教我的武功……”
对方急了，赶忙截住道：“不成！不成！我的本事你学会了，也报不了仇，快去另投名师……”
唐圣华也急了，抢着道：“你如果不答应，我宁可饿死在这里，也不另外找师父。”
“嘘……”
对方长长的吁了口气，没有说话，似乎是在考虑这件事情。
因为，他今天亲眼看见唐圣华的杰作，是那么勇敢，那么固执，坚决，如果不答应他，他真能作到他的诺言，极可能饿死在此，答应他，未来的收场……
对方想了许久，深深的叹了口气，道：“孩子！你几岁了？”
唐圣华好不高兴，忙道：“你答应啦！我十三岁呢！”
“过去学过武功么？”
“我爸妈教我的。”
对方又在考虑，经过片刻，苍老的声音又起。
“嘻嘻！好！我答应你了，不过我有条件。”
“师父！什么条件？”
对方似乎被唐圣华的机智聪慧楞住了，俄倾，方嘻嘻笑道：“第一，只能算寄名弟子，第二，我们不能见面，第三，要学三年，才能离开，第四，不可以问我的姓名，你办得到吗？”
唐圣华很仔细听完了条件，根本未加多想，当下说道：“师父，第一第三可以答应，第二和第四条，却不容易办到，因为我们不见面，怎么能学武功？学会了武功，连师父的姓名都不知道，岂不是大逆不道吗？……”
对方不容他说完，截住笑道：“不见面，我同样的有法子教你习武，至于我的姓名，将来我会告诉你的，你接受我的条件不？”
他毫不考虑，忙笑道：“师父，我都答应啦！”
怪人没有笑，沉吟了许久，说道：“好！咱们一言为定，今晚，你好好的在这儿睡，明天一早，你出庙往后面山里走，经过四个山头，每过一个山头，都往右转，到最后，经过一道山峰，再往左转，上到一个山腰，行约两百步，有座坪台，左首是个洞，你就在那儿学武，别忘了路，记住！”
“师父……”
“还有事么？”
“我怕你走了！”
“没有事，我得准备你练功的程序，当然要走啊！别怕！”
唐圣华犹疑了一阵子，方期期艾艾的道：“今晚没有事，可不可以告诉我一点江湖上的事情？”
“是关于哪一方面的？”
“比如说东令北环之类的。”
那位怪人想了片刻，笑着道：“也好！”他略略一顿，接着说：“当今江湖之上，能称雄一时的，莫过于东岭泰山的巫景全，西岭华山的仇阴尚，北岭恒山的劳贡，南岭衡山的匡易中，中岭嵩山的端木竺如五人。”
他一口气说出了五大怪杰的名姓，好像对五杰之事，知之甚详，他生怕唐圣华听不明白，于是又解释道：“他五人各据一山，名为东岭，西岭，南岭，北岭，中岭，各人都具有绝高的本领，统称五岭，再用一信符，作为他们的标记，巫景全用的是一只金令，称为东令，仇阴尚用的是小幡，称为西幡，劳贡用的是银环，称为北环，匡易中用的铁箭，称为南箭，只有端木竺如用的是铜铃，称为中铃。”
他稍微歇了一下，又道：“这就是所谓五岭和东令，北环，西幡，南箭，中铃的来渊，五人之中，只有端木竺如最为正直，是凡他们的信符一到，就如同本人到了，天大的事，就得听他们的安排，否则，不出三天，非要死人不可……”
唐圣华有点不服，拦住问道：“师父，普天之下，难道就没有高人制止他们么？”
那位怪人叹了口气，缓缓言道：“这五人的本领太高了，同时，他们互订盟约。只是遇见江湖的‘七令’，‘四铃’，‘三箭’，‘二牌’，‘两幡’，弓，旗，环各一，见五岭占尽了便宜，心气难平，联合挑战，结果大败，你想，以二十一个高手会战，都不是五岭的敌手，别的人就不要谈了。”
“师父，你打得过他们么？”
怪人哈哈一笑，说道：“我呀！只能和他们五人中的一人对敌，多了，我就打不过呢！”
唐圣华兴奋非常，不期然的笑了起来，忍不住脱口说道：“师父，你有这大的本领，不也可以占据一山，和他们同样的称雄么？”
怪人冷哼了一声，说：“人各有志，勉强不来的，就拿我说，十多年前，还不是和五岭一样称雄江湖，如今么……
比他们更……”
唐圣华心头涌起一阵怪想法，忙截住对方的话，说：“那么师父在江湖上的名译是……”
“哼！你违犯了我的第四条规定，知道不？”
唐圣华心中一阵歉然，俯首无语，这时，那位怪人的苍老口音又起：“不要难过，以后能不再犯就好。”接着，他又谈起了江湖之事，道：“你在白天所说的两位姑娘，的确是一丑一美，丑姑娘是东令巫景全的独生女，名叫巫芳，美姑娘是北环劳贡的女儿，名叫劳秀玉，刚才你称她们威名，吓跑了‘七令’手下的两员大将，要让她们知道了，非要杀你不可。”
唐圣华暗中吃了一惊，然他胆识超人，阵惊即过，又问道：“师父！你说的七令，是不是江湖中的七令四铃，四箭两牌之流的人物？”
怪人唔了一声，沉吟半响，方急促的说道：“不错，但他们都愿受我……”
怪人儿乎说漏了话，急忙停住，语气一变，继道：“就我所知，他们广布眼线，到处搜查……”
他说到这里，陡然将话停住，显然言犹未尽、唐圣华在黑暗中，无法看清他是怎样的表情。
不过，他心思极为精细，只是理解力不够，似懂非懂，抢问道：“师父！他们搜查谁？是不是姓唐的？”
“……”
“师父，我问错了么？”
怪人想是经过了片刻的思虑，方嘻嘻而笑，道：“你问的不错，可惜时间不多，我没有法子告诉你，只好以后再说吧！”
眨眼之间，又听怪人笑道：“我还得替你作个安排，记住路，我要走了，明天晚上再谈……”
这声音很快消失在庙门外，怪人是怎样走的？何以又快得出奇？他没法子摸清。
唐圣华在一天之中，连遭生死之变，结果，使得他有了这种奇遇，今后，他就不再怕人家欺侮，也可以立足江湖，寻找仇人。
人逢喜事精神爽，这一夜，他睡得特别香甜。
金黄色的太阳，照射了这座破庙，庙内，又现出了光明，一个神龛，一个供桌，除此，真也找不出另外的物件，若有，那就是灰尘。
唐圣华睡得很甜，嘴角泛出了偷快的笑意，没有苏醒的样儿。
忽然间，笑意变浓，双手也挣动一下，嘴里喃喃而语，听不清说的是什么。
“师父，别走啦！”
倏见他大声疾呼！两只小黑手，拼命的对空一抓，这时．才见他猛然的坐了起来。
他努力镇定一下，再揉揉眼睛，在阳光的照耀下，隔了好久，才张眼一看，天色已经不早，自己还在甜睡做梦哩。
翻身下了供桌，顺手拿起干粮水壶，嘴里却说道：“真该死，我怎的这样贪睡，只怕师父在等我咧！”
他经过这阵子好睡，精力充沛，想起师父，就不愿稍停，拼命的往庙外奔出。
他依照师父昨晚所说的方向，转往庙后，疾步而行。
他心无旁顾，一路紧赶，不大工夫，就进入崇山峻岭之中。
这里，没有人迹，没有屋宇，放眼四望，悬崖断涧，怪石磋峨，古木参天，完全是一片原始地带。
他从来就没有走过这种荒野山区，虽然是在白日，但眼见深不见底的断涧，奇险万分的悬崖，也不禁使人有心惊魄移之感。
他翻过了第一座山头，向右转进，又翻了第二座山头，仍旧往右抬步。
他急着要达目的地，忘了劳累，过了两个山头，又走了一半的行程，忽然感到腹中有些饥饿，心说：“我何不将干粮吃完再走，既饱肚子，又减负担。”
他当即作了这个决定，找了一块大青石，往上一躺，舒展了四肢，再坐起来吃喝。
他得意洋洋，吃着，喝着，眼睛还不停的探看四下里的景物。
何消片刻，将剩下的干粮吃完，水壶的水也光了，下了青石，再继续前进。
唐圣华原来是在一鼓作气的神情下行进的，是以不觉得疲乏，那知这一停歇，原有的那股子冲动，无形中就打了折扣。
他走了半里多路，就感到不太得劲，但他不相信自己，依然振作精神抢奔。
两里路过去了，两腿就有点发软，同时，脚掌也感到隐隐作痛。
到这个时候，他才感到奔走了这许多山路，的确是有些疲累。
这孩子个性特强，意志极坚，只要他认为该做的事，纵然是刀山剑林，他也无所谓怕，因此，他想：“我唐圣华就这样的没有出息？这点点山路，居然感到疲惫，我应该振奋起来．即使跑断了双腿，也要提早赶到师父指定的地方。”
他暗中发了狠，一咬牙，精神百倍，昂然跨步，继续向前赶奔。
这一发狠不要紧，可就不停的直转了四个山头，山路行走，比不得平地，崎岖不平，不去说它，乱棘遍布，怪石如麻，根本就找不出路来。
也亏这孩子发狠，否则，别说四座山头，就连两座山头，也别想走得过去。
可有一层，唐圣华脚也破了，小腿几乎全是伤痕，鲜血不住的外冒，都条破裤子，已经够破的了，如今呢，简直就变成了零碎，找不到一点好来。
然而，他顾不得这些，还是勇往直前，朝目的地进发。
他满头大汗，爬上了山峰，向左转迭，走了不过半里路，再留神一看，不由他叫声：“妈呀！”
为什么，因为山岭左转半里，即是一个山涧，非要渡过这个山涧，才能到达对面。
这个山涧的距离只不过三丈多，其深，可就难得见到底。
他站在这儿发楞，望着山涧，露出了神丧之容。
他自己也不知楞了多久，倏地灵机一动，想道：“师父指点我到此，决非无路可通，或许另有秘径，和过涧之法，我何不找寻一番？”
心念一动，沿着山涧，向东慢慢的走过去。
他越往东走，山涧越宽，地势也越高，东面看来是没有多大希望。
于是，回头往西行，将希望全部寄托在西面。
西面和东面的情形差不了多少，不过，这面的地势，凹凸不齐，高低起伏不一，显得有许多奇特之处。
走了不到一里路，却见在凹处，突出了一株数人合抱不了的古松，枝桠斜射在断涧之中，他心里明白了，这裸古松，极可能就是过涧的跳板。
他站在离古松三丈多之处，仔细的探查．果然，他发现古松的粗干上，系着一条指姆粗细的葛藤。
葛藤的另一端，因为松叶遮住，看不真切，唯葛藤绷得很紧，不像是天然生长而成的。
唐圣华笑了，笑得很甜，他明白这是怎么回事。
脚下加劲，走到古松之下，努力的攀上了枝干，将那条葛藤摇了许久，奇怪，如此长而细的葛藤，竟摇不动它，似铁条般的生了根。
他双手握紧了葛藤，脚下踩着松枝，很小心的，往前端试探着移动。
这孩子真苦了！脚在流血，小腿的血也没有停，松枝并不平坦，加之松叶如针，刺在小腿之上，那份活罪，真叫人难以忍受。
可是，唐圣华咬紧了牙关，告诫自己，不吃得苦中苦，决难为人上人，因此，他不以为意，慢慢的，仔细的，往前端探进。
不大工夫，他前进了两丈多，这个时候，情况又是不同。
原来这棵古松的突出部份，只到此为止，但在古松最前端的枝干上，又多了一条葛藤，分成上下两条，看起来上面是扶手，下面是藤桥。
唐圣华心中非常紧张，也害怕得很，双手紧握葛藤，浑身疼痛的不敢移步。
风起了，松枝摇曳不定，两条葛藤，更是摇晃不已，低头下着，心都跞出了口腔。
山涧深不见底，摔了下去，要不粉身碎骨才怪！
唐圣华的脏脸上，现得很沉重，他想了许多，只见他坚毅之色又起，自言道：“刀山剑林，我都不怕，难道我就怕这个吗？再说，目的地已在眼前，为了这两丈多远山涧，使我全功尽弃不成？走！”
走字一落，抬步踏上了葛藤，一步一步的往对面探进。
风更大，山谷之风，一年四季都不会停，他行至中途，就如同荡千秋，来回飘荡在空中。
他的心都碎了，牙齿咬得紧紧，挣扎着，往前移，他要争取胜利，奋力前进。
“只要三四尺了！”他安慰自己，前进！再前进！
“哈……哈……好孩子！有胆识，有毅力，不怕苦，有勇气，这才是我的好徒！到啦……”
打山谷里传出来熟悉而苍老的呼声，他兴奋，加速前进，很快的就到了对岸。
“师父！”
他跨上了悬崖，上到了山腰，就不忘记叫师父，可是，听不见半点回音。
他立身在山腰的边沿，仰脸四处查看，师父的踪影何在，不得而知。
蓦地，“嘭”的一声巨响，将他吓了一跳，慌忙转过身来，面对山涧一看，不由他“啊”的一声惊呼。
不知是什么原因，两条葛藤，竟断了一条，剩下是长至古松落根紧系的那一条。
他吓得吐出了舌头，心跳加剧，想道：“假若是我在行进间折断，此刻只怕……啊！”
大约他走了十多丈远，又叫了几声师父，还是没有反应，无可奈何，自己辨别了刚才师父发话的方向，鼓足了劲，就狂奔过去。
转了两个弯，眼前的景色大变，原来这里是山腰的尽头，三面环山，中间是个半亩的平场，周围奇花异草，掺杂着各种奇树，和极多的翠竹。
这里没有风，艳阳普照，温暖极了，真是个世外桃园，洞天福地。
他穿过了花卉，进人翠竹，形态轻松，笑容满面，原有的惊惧和劳苦，早就化为云烟。
奔出竹林，迎面而立的是一排矮松，经过了人工的修饰，整齐美观，中间一条进出孔道，满布柔草，踏上去就如同褥棉。
他走出了矮松，踏进平场，左面是一座高有三丈的青石，光可鉴人，上刻“隐崖”两个数尺大的字。
他仰观很久，不明白字是用什么雕刻的，猜不透是怎样上去雕刻。
青石侧面临山，紧接着有个高及一丈的洞门，他琢磨着这可能是师父所说的山洞了。
他猜想师父定在山洞之内等他，刚想跨进，突地想到自己这份狼狈之状，实不像样。
因此，他犹豫一阵，低头一看裤脚，只露出了两条小腿，伤痕累累，血渍斑斑，不由得又是一惊，心说：“这伤是怎样来的？我怎么一点也不知道？喔……”
要知唐圣华原就凭一股血气之勇，和好胜之心，而奔走了这段艰苦的路程，同时，他又抱着极大的希望而行的，自不会发觉己身的创伤，这时，他目的达到了心，心情一宽，猛从可里面发现伤痕，心头大震，疼痛也就跟着来了，故而他发出痛苦的呼声。
他默默良久，终而悟出伤势的来源，不期然抬脚一看，啊！脚掌脚趾裂了好几处伤口，有的伤口血都凝结成紫色，两只脚简直找不出一块好肉来。
此刻，疼痛加剧，连站立的本事都没有了，放下脚，双腿一软，一个跄踉，扑跌进山洞内三四步远，摔得头晕脑胀。
他乍看洞内，黑暗异常，景物模糊不清。
他挣动双腿，打算站起来查看洞内的情景，那知四肢无力，疼痛无比，刚撑起来，又摔了下去。
无可奈何的叹了口气，索性紧闭双目，略作休憩。
俄倾，他张目再看，不由他神情又为之一振。
原来洞内正中放一石桌，两旁安有石凳，桌上放有新鲜的水果，另外有一个小磁瓶，石桌的里端，置有石床一面，上有一两层蒲团，另有好几件衣裤。
他心知是师父替他安排的，内心一阵激烈的感动，热泪也情不自禁的流了出来。
“孩子！小小的伤痕，算不得什么，桌上放着灵丹，先吞吃一粒，疼痛就可止住，然后再进饮食。”
这苍老的声音，是打从洞内传出，可是，这山洞之中，无门无窗，更无另外的洞穴藏身，这声音来自何地？
唐圣华已经站起，两只眼睛，不住的来往梭巡，想发现这个秘密。
“孩子！这就是你练功之地，饮食完了，好好的休息，两天之后，我再替你安排功课。”
他正在疑虑的时候，苍老的声音，又自洞内传来，他很想探询师父在何处藏身，话到口边，又觉得不妥当，硬生生的将要说之话咽住。
他歪歪倒倒的走近桌前，坐在石凳之上，将药丸吞下，静静坐了片刻，疼痛好了许多，腹内也雷鸣起来。
他老实不客气，将桌上的鲜果，一扫而光，恰到好处，吃饱了肚子，鲜果也没有了。
他精力充沛，出自洞外，找着泉水，浑身洗涤一净，换上了师父替他安置的衣裤，面目一新，大非原来那付黑叫花的模样。
人要衣装马要鞍，只见他唇红齿白，大大的眼，直鼻梁，细皮白肉，英俊美男子矣！
唐圣华在“隐崖”山洞住了两天，将附近的情况，摸得非常清楚，然而，他就是没有将师父发话的地方找出来。
这两天之中，完全随他个人自由行动，那位怪师父一直就没有见面，也没有说话。
他需要应用的物品，和每日吃的东西，总是在夜间睡着了，送放在石桌之上。
唐圣华非常奇怪，他就不相信师父不见面，就能传授自己的武功。
第二天清晨，他打开了惺忪的睡眼，用手揉着，习惯的往石桌看去。
只见桌上堆了很多书和吃的东西，他跃落桌前，将书看过，最后，却有两本小册，上书“达摩秘抄”四字。
“这或许是练功的秘本……”心里这样的想着。
他将每件东西翻阅一遍，无意中，发现有一张字条，上面写着：“自今天开始，早晚练式，午间习文，我在午夜传你各种心法，听我口诉，依书苦练，三年之中，即能完成学业。”
他笑吟吟的声轻“啊！”心想：“原来是这样子传我武功，我要用功！”
自这天起，分成了几个阶段，每天，极有章法的学习，那位怪人也从不间断的，在暗中，详细的指点。
唐圣华资质根骨极高，悟力特强，加之他自幼就受过他父母的薰陶，自己又能苦学勤练，几下里一凑合，进步可就神速无比。
光阴似箭，一年过去了，唐圣华的外型变了，性情也非常沉默，功夫也有了常人难练到的地步。
这一年中，他除了偶而和师父不见面的说几句之外，从来就沉默着，埋头在武功上。
第二年开始，那位怪人督促极严，丝毫都不放松，尤其对内家心法，不厌其烦的反复施教，但是，从未见那位怪人厉声叱斥，总是和悦的谆谆教导。
这一年之中，他能够参悟“达摩秘抄”的要诀，在他自己习练的时候，那两册抄本就成了他的老师。
第二年过去了，唐圣华又增长了一岁，他长得更英俊，更潇洒，但也更沉默。
又是一年的开始，练气，练神，练力，练心，每次在山洞之中，在夜间，运功吐纳的时候，总觉得自己的“灵台”，“命门”穴上，隐隐传进一股热力，直达丹田，运行周身，急走六关及三十六宫，周而复始，反复数次，那股热力，方缓缓散发。
他没有想到其他，只以为这是自己勤练苦学的结果，暗庆自己也练到了深奥的境地。
三年的岁月，他没有离开“隐崖”半步，没有人打搅他，严格的说，三年的努力，等于是下了十年的苦功，若没有这样好的环境，他的艺业，决不会有惊人的成就，只是，他自己没有多大的感觉罢了。
夜深，和往常一样，先运行内力，然后，再练拳脚功夫。
破例了，那位怪师父说话：“孩子，三年的苦修，你知道你精进到如何程度么？”
“师父，没有人和我对手，我怎能试探得到。”
他说话可就用了心眼，他不敢忘记师父的条件，希望让师父现身，和他印证三年的成绩。
“哈哈！好小子，增加了三岁，就知道用心眼了，时候未到你别打歪主意，哈哈……！”
唐圣华俊脸通红，心思叫师父看破了，他低下了头，没有说话。
“别害躁，踏进了江湖，能多用心思是对的，只是，要用得正道，别和我学，知道不？”
“嗯！徒儿知道了。”他微微一怔，方说出此话。
“那敢情好！你现在试试能不能飞上那座青石之上？”
“师父！太高了，只怕不可能！”
“别孩子气了，你怎的知道不可能，试试看！”
他有些胆怯，几丈高的青石，要横身而上，真是谈何容易。
师父命他这样做，他不敢不遵，他想；“或许师父另有用意，也许他在暗中相助，我且试纵一下……”
想到这里，胆气立刻壮了起来，走到青石之下，暗中一提气，仰脸看了看青石，伏腰锰一垫脚，飕的一声，黑影冲空而起，好快！居然超过了那座青石。
他本来是抱着没有把握的想法纵身的，故在事先功力用满，谁知这个时候的唐圣华，的确不是三年前的唐圣华，竟超出了他的预想之外。
他身在空中，颇有点慌乱，师父说道：“孩子，吸气收腿，缓缓落在石上。”
“师父，徒儿能上青石呀！嘻嘻……”
“别得意了，比你高明的江湖人多的是，该下来了！”
脸又红了，笑声倏然而止，纵身形，缓缓落于地面，在那儿发怔。
怪师父又笑了，说道：“你知道石上的字，是用什么东西写的？”
“什么东西写的？那不是雕刻的字吗？”唐圣华心里是这样的奇怪的想着，嘴里却答道：“徒儿不知道！”
“不知道？你将‘九曲指’运展开来，在石上写着‘直言居士’四字试试！”
那位怪师父隐身不出，首先对唐圣华的所谓“不知道”
颇为怀疑，继而明白他是真的不知道，才叫唐圣华演试内家真力，和指上功夫。
“九曲指”，是早就绝迹江湖，极其威猛的一种功力。
这种功力，完全要凭籍内力修为，和十年以上的苦练，方有成功的可能。
唐对华的三年苦学，并不足以完成这种绝技，可是，他根骨奇佳，秉赋天生，三年之中，除了那位怪人在暗中以本身的真力，助长他的内力修为外，同时，环境幽寂，促使他毫无杂念，专心习练，加之他自幼就受到他父母的督练，因此，他学艺虽短，却精进超出十年的岁月以上。
他的怪师父虽然能看出他苦学的成就，却多少还有点不放心，故此，要他当面试演。
唐圣华又何当有把握，他只知道师父叫他练“九曲指”
神功，他就拼命苦练，如今要他搬出来显露，也不免有些儿胆战。
然而，师命己出，同时，自己刚才也试演提纵术而有意想不到的表现，所以，他这时是怀着半喜半惧的心情，慢步到青石之前。
他小心的将力运行右臂，贯力在五指之上，并未立即曲指行功，却大声的道：“师父！只怕不行……”
“别多话，动手吧，孩子！”
师父说出这几句话，声音带点颤动，他不明所以，心里想：“直言居士？何意……”
心里是这样怀疑着，右臂已经伸出，五指由红转青，再由青变成白色，曲而又张，突地收指，独出中指，往石上写划过去。
九曲指功过痕留，深达两分，嘶嘶音响，远在两丈左右，都能听到。
“直……言……居……士……”
盏茶的工夫不要，就已出现在青石之上的左下角，看上去却像题写隐崖的下款。
“哈……哈……哈……”
笑声来得突然，响澈云霄，唐兰华四个字写出之后，人一也木然而立。
他的确没有预料到自己伸指，能在这座大青石上，写出了四个大字，一则喜，一则惊，呆呆出神。
笑声太近，太响亮，他惊醒了，急忙翻身叫道：“师父！啊……”
他吓得急退到青石之上，诧异得不知所措。
原来，在他背后不及一丈的距离之处，站立着一位怪人，他拼命的打量那位怪人。
只见他，穿的是一件长不过膝的红缎衫，脚登麻草鞋，身高不过四尺多，瘦得皮包骨头，两条手臂，比两只细腿还长，头上蒙着一条黑绸巾，看不出是什么面貌，估量着，那颗脑袋，倒大得出奇。
唐圣华心里只是奇，想道：“这就是师父？是他……”
他不明白面前这位怪人是在发呆？抑是在看他，脱口喊声“师父！”抢跨过去。
怪人被他这声师父，和突然抢跨之势惊醒，忍不住惊“噫”一声，仰身上窜出三丈多高，在空中两个翻滚，就消失在山洞之后的小竹林中。
唐圣华不由大愕，他不管是谁，垫步就想追。
脚刚抬，苍老的话声又起：“别追！追上我，我就杀死你！”
唐圣华呆住了，师徒情深，何以要杀死他？这真是天大的奇事，他想：“师父疯了？为什么要杀我……”怪声又起：“哈……哈……我错了！我做得太错了！呵呵……”
唐圣华楞了，师徒情深，在临别的刹那，要将他杀了，这真是不可思议，他无法了解怪人的心意。
“呵呵……哈哈……孩子！你没错，我错了……做得太错了……啊！哼！哈哈……”怪人疯了。
唐圣华大大的震憾，高声道：“师父！你没有错，我们都没有错啊！”
没有答理，俄倾，想是怪人思量妥当，又狂吼着：“不行，我不能放弃良机，嘿嘿！我可以挽回错误，非杀你不可……”
声甫落，风声飒然，黑影陡地闪动。
那知在这眨眼之间，蓦地一声闷雷，轰然而响，接着一阵闪电，掠过隐崖，乌云倏起，狂风暴施，这局面，变得非常恐怖，怵人。
隐崖，本就四季皆春，这十年来，就没有变化过天色，怪人是最明白不过。
唐圣华呢？到这儿只不过三年来，他只知埋头用功，天色的激变，压根就没有放在心上，三年来，一直如此，而且，他还嫌日子太短。
今日不然，这洞天福地的隐崖，突然变得愁云惨雾，凄风横施，春天被淹没了，的确是最大的怪事。
唐圣华心都裂开了，他做梦也想不到恩师在自己学业将成的日子里，一反前态，要置自己于死地。
当黑影闪动的时候，他知道是谁来了，他可以捕斗，可以逃走。
可是，师徒如父子，三年教养之恩，使得他不愿，也不敢这样做。
于是，他把心一横，咬咬牙，心道：“死了也好，免得留下这笔债，将无法偿还……”
是以，也纹风不动，伫立当场，要拼着一死，来报他三年养育之恩。
那个怪人的身法手法之快，真是快过电光火石，唐圣华的想法甫落，右手脉门，己被人扣住。
他试着地扣脉门之手，如五条钢钩，凌厉之极，同时，天灵盖上，正是怪人的左掌。
只要那个怪人的内劲一发，就能震碎唐圣华的天灵盖。
这景况，纵然有天大的本领，也无法救得他这条小命。
这邹是真正的千钧一发，命在倾刻的关头。
雷声，陡地加剧，狂风，愈袭愈猛，没有闪电，但，却落下了倾盆大雨。
唐圣华毫无反抗，他紧闭了双目，带着疑虑的神色，匆匆想道：“他怎么还不动手？早死早脱生，这不死不活的味道，真叫人难受。”
这话一点不假，人的死与活，是两件极端的路，唯独这要死没死，想活也不能活的滋味，实在叫人不敢去领受。
唐圣华没有多作生死的想法，忽然间，又一个念头，猛袭心中，忖道：“我们相处三年，尚未看见他的本来面目，既然扣住了我的脉门，想必是在我身侧，我不如在临死之前，看清他的庐山真面目。”
立意一定，星目倏地一张，就朝那怪人看去。
使他最不明白的，是这个怪人的身形，增长了两尺多，大头红衣，被水淋得透湿，面目怎样，仍旧无法看清楚。
天变了，也许天都在发愁，发怒，替唐圣华作不平之鸣。
巧啦！事情突然起了变化，变得叫人难捉摸。
唐圣华满以为死定了，那晓得人不容人，天却要留他这条命哩。
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抬步，走出了庙门，没有考虑的往东行去。
他突然想起了供台之后，还有干粮，还有水壶，这是救命的恩物，不能丢掉。
转身，很快的走回破庙，到供台后面，拿出了剩下的干粮水壶，又要走。
见物思情，他呆立在供台后面，自言自语道：“我不能走，我说过，非等看见了那位恩人才走的。”又想：“人家救我，现在没有力量报答他，应该知道他的姓名，将来好报答，我不能走。”
他很倔强，也很坚定，一旦作了决定，就会照着决定去做。
因此，他放下了水壶，又放下了千粮，安心的等候那位救他的人来。
大，渐渐的暗了，微风袭动，树叶飕飕作响。
唐圣华呆立在破门口，等候他要等的人。
他很有耐心，一点也不显得急燥，直到天黑，他才摇了摇头，回到供台上。
白天里，他受了一场惊恐，又挨了人家耳光，这时，他仰卧在供台上，用手摸抚着挨打的脸。
泪，又滴下了，敢情，他的脸还有些肿，也隐隐作痛。
他不是因为挨打而掉泪，他摸着脸，想起了他的悲苦遭遇，爸妈要是在的话，谁敢欺侮他，又怎会落到眼前食住都无的地步？
想到这些，他流泪了，流得很多，最后，哭出轻微的声音。
夜阑人静，山野的破庙，孤伶伶的就只有他一人，幸亏他在这两年中，过惯了这种生活，否则，这孤寂偏野之夜，实在叫人害怕。
他辗转在供台之上，一味寻思过去，想得太多，太远，说什么也睡不着。
“孩子！你怎么不走？”
三更天了，庙里黑暗无比，突然，有人如此的问，不过，声音很低。
唐圣华想入了神，这声音他没有听清楚，恍惚中，又像有人发问。
他翻身坐起，侧耳听，很静，没有声息，叹了口气，又躺下了。
“孩子你怎么不走？”
这次他可听清楚，心说：“你怎地非在晚上才来？我不走，还不是等你——”
他好生欢喜，忙道：“我就是因为等你才不走的。”
“啊！不要下来。”他怕唐圣华下供台，先惊诧的啊了一声，再加阻止，又问：“等我干什么？孩子！”
“你救了我的命，我要报答你哩。”他略略一停，又道：“昨夜，你是怎样走的？”
“嗯！不要报答！我吗……”他考虑一下，冷冷的说：“是从后面小窗口走的啊！”
唐圣华心中很震惊，忍不住“啊”的一声，道：“是真的吗？”
“当然是真的，孩子，今天你受罪了。”
唐圣华又惊得大呼一声，忙问道：“你怎么知道呢？”
“我在屋梁之上。”
“我仰卧在供台上，怎么没有看见你？”
“哈哈！要叫你能看见，我也不敢睡在屋梁上了，哈哈！”
“……”
唐圣华不只是惊奇，简直是佩服，故而没有说话。
“孩子！你有胆有识，我很佩服，将来定可以替你父母报仇。”
小心灵非常舒畅，刹那间又被另一个问题冲淡了，心想：“他怎么知道我父母的事？再说我的武功太差了，怎么谈得上报仇？”
他心中在思量，嘴却说道：“你怎么知道我家的事？我不会武功，怎么能够报仇？”
“哈哈！我看见了那两个家伙，再听你说叫唐圣华，就判知了你家的事，你快找高人学武功呀！”
“唔！”他又想起另外一件事，问道：“你是什么时候藏在屋梁上的，那两个家伙是谁？”
“他们快到庙门，我也到了梁上，两个家伙是你父母仇家的手下，他们正要寻你，斩草除根！”
“那个丑鬼要杀我的时候，你怎么不杀他？”
“他们刀放在你的喉咙的当口，我就想杀他们。可是，我怕你将来寻不出仇家，特别替你保留这条线索，而未下手，后来，那姓白的出面，我就放心了。”
啊！敢情这位怪人在暗中保护唐圣华呢！
唐圣华感动得流下泪来，他不知应该怎样答谢人家才好，好半天没有说话。
双方都沉默了下来，庙里的人又寂静了。少许，苍老的声音又起：“孩子！这地方对你不利，你明天就走吧！”
“不！”很坚定，接着说：“我不走啦！”
“为什么？”
“我要拜你为师，好教我的武功……”
对方急了，赶忙截住道：“不成！不成！我的本事你学会了，也报不了仇，快去另投名师……”
唐圣华也急了，抢着道：“你如果不答应，我宁可饿死在这里，也不另外找师父。”
“嘘……”
对方长长的吁了口气，没有说话，似乎是在考虑这件事情。
因为，他今天亲眼看见唐圣华的杰作，是那么勇敢，那么固执，坚决，如果不答应他，他真能作到他的诺言，极可能饿死在此，答应他，未来的收场……
对方想了许久，深深的叹了口气，道：“孩子！你几岁了？”
唐圣华好不高兴，忙道：“你答应啦！我十三岁呢！”
“过去学过武功么？”
“我爸妈教我的。”
对方又在考虑，经过片刻，苍老的声音又起。
“嘻嘻！好！我答应你了，不过我有条件。”
“师父！什么条件？”
对方似乎被唐圣华的机智聪慧楞住了，俄倾，方嘻嘻笑道：“第一，只能算寄名弟子，第二，我们不能见面，第三，要学三年，才能离开，第四，不可以问我的姓名，你办得到吗？”
唐圣华很仔细听完了条件，根本未加多想，当下说道：“师父，第一第三可以答应，第二和第四条，却不容易办到，因为我们不见面，怎么能学武功？学会了武功，连师父的姓名都不知道，岂不是大逆不道吗？……”
对方不容他说完，截住笑道：“不见面，我同样的有法子教你习武，至于我的姓名，将来我会告诉你的，你接受我的条件不？”
他毫不考虑，忙笑道：“师父，我都答应啦！”
怪人没有笑，沉吟了许久，说道：“好！咱们一言为定，今晚，你好好的在这儿睡，明天一早，你出庙往后面山里走，经过四个山头，每过一个山头，都往右转，到最后，经过一道山峰，再往左转，上到一个山腰，行约两百步，有座坪台，左首是个洞，你就在那儿学武，别忘了路，记住！”
“师父……”
“还有事么？”
“我怕你走了！”
“没有事，我得准备你练功的程序，当然要走啊！别怕！”
唐圣华犹疑了一阵子，方期期艾艾的道：“今晚没有事，可不可以告诉我一点江湖上的事情？”
“是关于哪一方面的？”
“比如说东令北环之类的。”
那位怪人想了片刻，笑着道：“也好！”他略略一顿，接着说：“当今江湖之上，能称雄一时的，莫过于东岭泰山的巫景全，西岭华山的仇阴尚，北岭恒山的劳贡，南岭衡山的匡易中，中岭嵩山的端木竺如五人。”
他一口气说出了五大怪杰的名姓，好像对五杰之事，知之甚详，他生怕唐圣华听不明白，于是又解释道：“他五人各据一山，名为东岭，西岭，南岭，北岭，中岭，各人都具有绝高的本领，统称五岭，再用一信符，作为他们的标记，巫景全用的是一只金令，称为东令，仇阴尚用的是小幡，称为西幡，劳贡用的是银环，称为北环，匡易中用的铁箭，称为南箭，只有端木竺如用的是铜铃，称为中铃。”
他稍微歇了一下，又道：“这就是所谓五岭和东令，北环，西幡，南箭，中铃的来渊，五人之中，只有端木竺如最为正直，是凡他们的信符一到，就如同本人到了，天大的事，就得听他们的安排，否则，不出三天，非要死人不可……”
唐圣华有点不服，拦住问道：“师父，普天之下，难道就没有高人制止他们么？”
那位怪人叹了口气，缓缓言道：“这五人的本领太高了，同时，他们互订盟约。只是遇见江湖的‘七令’，‘四铃’，‘三箭’，‘二牌’，‘两幡’，弓，旗，环各一，见五岭占尽了便宜，心气难平，联合挑战，结果大败，你想，以二十一个高手会战，都不是五岭的敌手，别的人就不要谈了。”
“师父，你打得过他们么？”
怪人哈哈一笑，说道：“我呀！只能和他们五人中的一人对敌，多了，我就打不过呢！”
唐圣华兴奋非常，不期然的笑了起来，忍不住脱口说道：“师父，你有这大的本领，不也可以占据一山，和他们同样的称雄么？”
怪人冷哼了一声，说：“人各有志，勉强不来的，就拿我说，十多年前，还不是和五岭一样称雄江湖，如今么……
比他们更……”
唐圣华心头涌起一阵怪想法，忙截住对方的话，说：“那么师父在江湖上的名译是……”
“哼！你违犯了我的第四条规定，知道不？”
唐圣华心中一阵歉然，俯首无语，这时，那位怪人的苍老口音又起：“不要难过，以后能不再犯就好。”接着，他又谈起了江湖之事，道：“你在白天所说的两位姑娘，的确是一丑一美，丑姑娘是东令巫景全的独生女，名叫巫芳，美姑娘是北环劳贡的女儿，名叫劳秀玉，刚才你称她们威名，吓跑了‘七令’手下的两员大将，要让她们知道了，非要杀你不可。”
唐圣华暗中吃了一惊，然他胆识超人，阵惊即过，又问道：“师父！你说的七令，是不是江湖中的七令四铃，四箭两牌之流的人物？”
怪人唔了一声，沉吟半响，方急促的说道：“不错，但他们都愿受我……”
怪人儿乎说漏了话，急忙停住，语气一变，继道：“就我所知，他们广布眼线，到处搜查……”
他说到这里，陡然将话停住，显然言犹未尽、唐圣华在黑暗中，无法看清他是怎样的表情。
不过，他心思极为精细，只是理解力不够，似懂非懂，抢问道：“师父！他们搜查谁？是不是姓唐的？”
“……”
“师父，我问错了么？”
怪人想是经过了片刻的思虑，方嘻嘻而笑，道：“你问的不错，可惜时间不多，我没有法子告诉你，只好以后再说吧！”
眨眼之间，又听怪人笑道：“我还得替你作个安排，记住路，我要走了，明天晚上再谈……”
这声音很快消失在庙门外，怪人是怎样走的？何以又快得出奇？他没法子摸清。
唐圣华在一天之中，连遭生死之变，结果，使得他有了这种奇遇，今后，他就不再怕人家欺侮，也可以立足江湖，寻找仇人。
人逢喜事精神爽，这一夜，他睡得特别香甜。
金黄色的太阳，照射了这座破庙，庙内，又现出了光明，一个神龛，一个供桌，除此，真也找不出另外的物件，若有，那就是灰尘。
唐圣华睡得很甜，嘴角泛出了偷快的笑意，没有苏醒的样儿。
忽然间，笑意变浓，双手也挣动一下，嘴里喃喃而语，听不清说的是什么。
“师父，别走啦！”
倏见他大声疾呼！两只小黑手，拼命的对空一抓，这时．才见他猛然的坐了起来。
他努力镇定一下，再揉揉眼睛，在阳光的照耀下，隔了好久，才张眼一看，天色已经不早，自己还在甜睡做梦哩。
翻身下了供桌，顺手拿起干粮水壶，嘴里却说道：“真该死，我怎的这样贪睡，只怕师父在等我咧！”
他经过这阵子好睡，精力充沛，想起师父，就不愿稍停，拼命的往庙外奔出。
他依照师父昨晚所说的方向，转往庙后，疾步而行。
他心无旁顾，一路紧赶，不大工夫，就进入崇山峻岭之中。
这里，没有人迹，没有屋宇，放眼四望，悬崖断涧，怪石磋峨，古木参天，完全是一片原始地带。
他从来就没有走过这种荒野山区，虽然是在白日，但眼见深不见底的断涧，奇险万分的悬崖，也不禁使人有心惊魄移之感。
他翻过了第一座山头，向右转进，又翻了第二座山头，仍旧往右抬步。
他急着要达目的地，忘了劳累，过了两个山头，又走了一半的行程，忽然感到腹中有些饥饿，心说：“我何不将干粮吃完再走，既饱肚子，又减负担。”
他当即作了这个决定，找了一块大青石，往上一躺，舒展了四肢，再坐起来吃喝。
他得意洋洋，吃着，喝着，眼睛还不停的探看四下里的景物。
何消片刻，将剩下的干粮吃完，水壶的水也光了，下了青石，再继续前进。
唐圣华原来是在一鼓作气的神情下行进的，是以不觉得疲乏，那知这一停歇，原有的那股子冲动，无形中就打了折扣。
他走了半里多路，就感到不太得劲，但他不相信自己，依然振作精神抢奔。
两里路过去了，两腿就有点发软，同时，脚掌也感到隐隐作痛。
到这个时候，他才感到奔走了这许多山路，的确是有些疲累。
这孩子个性特强，意志极坚，只要他认为该做的事，纵然是刀山剑林，他也无所谓怕，因此，他想：“我唐圣华就这样的没有出息？这点点山路，居然感到疲惫，我应该振奋起来．即使跑断了双腿，也要提早赶到师父指定的地方。”
他暗中发了狠，一咬牙，精神百倍，昂然跨步，继续向前赶奔。
这一发狠不要紧，可就不停的直转了四个山头，山路行走，比不得平地，崎岖不平，不去说它，乱棘遍布，怪石如麻，根本就找不出路来。
也亏这孩子发狠，否则，别说四座山头，就连两座山头，也别想走得过去。
可有一层，唐圣华脚也破了，小腿几乎全是伤痕，鲜血不住的外冒，都条破裤子，已经够破的了，如今呢，简直就变成了零碎，找不到一点好来。
然而，他顾不得这些，还是勇往直前，朝目的地进发。
他满头大汗，爬上了山峰，向左转迭，走了不过半里路，再留神一看，不由他叫声：“妈呀！”
为什么，因为山岭左转半里，即是一个山涧，非要渡过这个山涧，才能到达对面。
这个山涧的距离只不过三丈多，其深，可就难得见到底。
他站在这儿发楞，望着山涧，露出了神丧之容。
他自己也不知楞了多久，倏地灵机一动，想道：“师父指点我到此，决非无路可通，或许另有秘径，和过涧之法，我何不找寻一番？”
心念一动，沿着山涧，向东慢慢的走过去。
他越往东走，山涧越宽，地势也越高，东面看来是没有多大希望。
于是，回头往西行，将希望全部寄托在西面。
西面和东面的情形差不了多少，不过，这面的地势，凹凸不齐，高低起伏不一，显得有许多奇特之处。
走了不到一里路，却见在凹处，突出了一株数人合抱不了的古松，枝桠斜射在断涧之中，他心里明白了，这裸古松，极可能就是过涧的跳板。
他站在离古松三丈多之处，仔细的探查．果然，他发现古松的粗干上，系着一条指姆粗细的葛藤。
葛藤的另一端，因为松叶遮住，看不真切，唯葛藤绷得很紧，不像是天然生长而成的。
唐圣华笑了，笑得很甜，他明白这是怎么回事。
脚下加劲，走到古松之下，努力的攀上了枝干，将那条葛藤摇了许久，奇怪，如此长而细的葛藤，竟摇不动它，似铁条般的生了根。
他双手握紧了葛藤，脚下踩着松枝，很小心的，往前端试探着移动。
这孩子真苦了！脚在流血，小腿的血也没有停，松枝并不平坦，加之松叶如针，刺在小腿之上，那份活罪，真叫人难以忍受。
可是，唐圣华咬紧了牙关，告诫自己，不吃得苦中苦，决难为人上人，因此，他不以为意，慢慢的，仔细的，往前端探进。
不大工夫，他前进了两丈多，这个时候，情况又是不同。
原来这棵古松的突出部份，只到此为止，但在古松最前端的枝干上，又多了一条葛藤，分成上下两条，看起来上面是扶手，下面是藤桥。
唐圣华心中非常紧张，也害怕得很，双手紧握葛藤，浑身疼痛的不敢移步。
风起了，松枝摇曳不定，两条葛藤，更是摇晃不已，低头下着，心都跞出了口腔。
山涧深不见底，摔了下去，要不粉身碎骨才怪！
唐圣华的脏脸上，现得很沉重，他想了许多，只见他坚毅之色又起，自言道：“刀山剑林，我都不怕，难道我就怕这个吗？再说，目的地已在眼前，为了这两丈多远山涧，使我全功尽弃不成？走！”
走字一落，抬步踏上了葛藤，一步一步的往对面探进。
风更大，山谷之风，一年四季都不会停，他行至中途，就如同荡千秋，来回飘荡在空中。
他的心都碎了，牙齿咬得紧紧，挣扎着，往前移，他要争取胜利，奋力前进。
“只要三四尺了！”他安慰自己，前进！再前进！
“哈……哈……好孩子！有胆识，有毅力，不怕苦，有勇气，这才是我的好徒！到啦……”
打山谷里传出来熟悉而苍老的呼声，他兴奋，加速前进，很快的就到了对岸。
“师父！”
他跨上了悬崖，上到了山腰，就不忘记叫师父，可是，听不见半点回音。
他立身在山腰的边沿，仰脸四处查看，师父的踪影何在，不得而知。
蓦地，“嘭”的一声巨响，将他吓了一跳，慌忙转过身来，面对山涧一看，不由他“啊”的一声惊呼。
不知是什么原因，两条葛藤，竟断了一条，剩下是长至古松落根紧系的那一条。
他吓得吐出了舌头，心跳加剧，想道：“假若是我在行进间折断，此刻只怕……啊！”
大约他走了十多丈远，又叫了几声师父，还是没有反应，无可奈何，自己辨别了刚才师父发话的方向，鼓足了劲，就狂奔过去。
转了两个弯，眼前的景色大变，原来这里是山腰的尽头，三面环山，中间是个半亩的平场，周围奇花异草，掺杂着各种奇树，和极多的翠竹。
这里没有风，艳阳普照，温暖极了，真是个世外桃园，洞天福地。
他穿过了花卉，进人翠竹，形态轻松，笑容满面，原有的惊惧和劳苦，早就化为云烟。
奔出竹林，迎面而立的是一排矮松，经过了人工的修饰，整齐美观，中间一条进出孔道，满布柔草，踏上去就如同褥棉。
他走出了矮松，踏进平场，左面是一座高有三丈的青石，光可鉴人，上刻“隐崖”两个数尺大的字。
他仰观很久，不明白字是用什么雕刻的，猜不透是怎样上去雕刻。
青石侧面临山，紧接着有个高及一丈的洞门，他琢磨着这可能是师父所说的山洞了。
他猜想师父定在山洞之内等他，刚想跨进，突地想到自己这份狼狈之状，实不像样。
因此，他犹豫一阵，低头一看裤脚，只露出了两条小腿，伤痕累累，血渍斑斑，不由得又是一惊，心说：“这伤是怎样来的？我怎么一点也不知道？喔……”
要知唐圣华原就凭一股血气之勇，和好胜之心，而奔走了这段艰苦的路程，同时，他又抱着极大的希望而行的，自不会发觉己身的创伤，这时，他目的达到了心，心情一宽，猛从可里面发现伤痕，心头大震，疼痛也就跟着来了，故而他发出痛苦的呼声。
他默默良久，终而悟出伤势的来源，不期然抬脚一看，啊！脚掌脚趾裂了好几处伤口，有的伤口血都凝结成紫色，两只脚简直找不出一块好肉来。
此刻，疼痛加剧，连站立的本事都没有了，放下脚，双腿一软，一个跄踉，扑跌进山洞内三四步远，摔得头晕脑胀。
他乍看洞内，黑暗异常，景物模糊不清。
他挣动双腿，打算站起来查看洞内的情景，那知四肢无力，疼痛无比，刚撑起来，又摔了下去。
无可奈何的叹了口气，索性紧闭双目，略作休憩。
俄倾，他张目再看，不由他神情又为之一振。
原来洞内正中放一石桌，两旁安有石凳，桌上放有新鲜的水果，另外有一个小磁瓶，石桌的里端，置有石床一面，上有一两层蒲团，另有好几件衣裤。
他心知是师父替他安排的，内心一阵激烈的感动，热泪也情不自禁的流了出来。
“孩子！小小的伤痕，算不得什么，桌上放着灵丹，先吞吃一粒，疼痛就可止住，然后再进饮食。”
这苍老的声音，是打从洞内传出，可是，这山洞之中，无门无窗，更无另外的洞穴藏身，这声音来自何地？
唐圣华已经站起，两只眼睛，不住的来往梭巡，想发现这个秘密。
“孩子！这就是你练功之地，饮食完了，好好的休息，两天之后，我再替你安排功课。”
他正在疑虑的时候，苍老的声音，又自洞内传来，他很想探询师父在何处藏身，话到口边，又觉得不妥当，硬生生的将要说之话咽住。
他歪歪倒倒的走近桌前，坐在石凳之上，将药丸吞下，静静坐了片刻，疼痛好了许多，腹内也雷鸣起来。
他老实不客气，将桌上的鲜果，一扫而光，恰到好处，吃饱了肚子，鲜果也没有了。
他精力充沛，出自洞外，找着泉水，浑身洗涤一净，换上了师父替他安置的衣裤，面目一新，大非原来那付黑叫花的模样。
人要衣装马要鞍，只见他唇红齿白，大大的眼，直鼻梁，细皮白肉，英俊美男子矣！
唐圣华在“隐崖”山洞住了两天，将附近的情况，摸得非常清楚，然而，他就是没有将师父发话的地方找出来。
这两天之中，完全随他个人自由行动，那位怪师父一直就没有见面，也没有说话。
他需要应用的物品，和每日吃的东西，总是在夜间睡着了，送放在石桌之上。
唐圣华非常奇怪，他就不相信师父不见面，就能传授自己的武功。
第二天清晨，他打开了惺忪的睡眼，用手揉着，习惯的往石桌看去。
只见桌上堆了很多书和吃的东西，他跃落桌前，将书看过，最后，却有两本小册，上书“达摩秘抄”四字。
“这或许是练功的秘本……”心里这样的想着。
他将每件东西翻阅一遍，无意中，发现有一张字条，上面写着：“自今天开始，早晚练式，午间习文，我在午夜传你各种心法，听我口诉，依书苦练，三年之中，即能完成学业。”
他笑吟吟的声轻“啊！”心想：“原来是这样子传我武功，我要用功！”
自这天起，分成了几个阶段，每天，极有章法的学习，那位怪人也从不间断的，在暗中，详细的指点。
唐圣华资质根骨极高，悟力特强，加之他自幼就受过他父母的薰陶，自己又能苦学勤练，几下里一凑合，进步可就神速无比。
光阴似箭，一年过去了，唐圣华的外型变了，性情也非常沉默，功夫也有了常人难练到的地步。
这一年中，他除了偶而和师父不见面的说几句之外，从来就沉默着，埋头在武功上。
第二年开始，那位怪人督促极严，丝毫都不放松，尤其对内家心法，不厌其烦的反复施教，但是，从未见那位怪人厉声叱斥，总是和悦的谆谆教导。
这一年之中，他能够参悟“达摩秘抄”的要诀，在他自己习练的时候，那两册抄本就成了他的老师。
第二年过去了，唐圣华又增长了一岁，他长得更英俊，更潇洒，但也更沉默。
又是一年的开始，练气，练神，练力，练心，每次在山洞之中，在夜间，运功吐纳的时候，总觉得自己的“灵台”，“命门”穴上，隐隐传进一股热力，直达丹田，运行周身，急走六关及三十六宫，周而复始，反复数次，那股热力，方缓缓散发。
他没有想到其他，只以为这是自己勤练苦学的结果，暗庆自己也练到了深奥的境地。
三年的岁月，他没有离开“隐崖”半步，没有人打搅他，严格的说，三年的努力，等于是下了十年的苦功，若没有这样好的环境，他的艺业，决不会有惊人的成就，只是，他自己没有多大的感觉罢了。
夜深，和往常一样，先运行内力，然后，再练拳脚功夫。
破例了，那位怪师父说话：“孩子，三年的苦修，你知道你精进到如何程度么？”
“师父，没有人和我对手，我怎能试探得到。”
他说话可就用了心眼，他不敢忘记师父的条件，希望让师父现身，和他印证三年的成绩。
“哈哈！好小子，增加了三岁，就知道用心眼了，时候未到你别打歪主意，哈哈……！”
唐圣华俊脸通红，心思叫师父看破了，他低下了头，没有说话。
“别害躁，踏进了江湖，能多用心思是对的，只是，要用得正道，别和我学，知道不？”
“嗯！徒儿知道了。”他微微一怔，方说出此话。
“那敢情好！你现在试试能不能飞上那座青石之上？”
“师父！太高了，只怕不可能！”
“别孩子气了，你怎的知道不可能，试试看！”
他有些胆怯，几丈高的青石，要横身而上，真是谈何容易。
师父命他这样做，他不敢不遵，他想；“或许师父另有用意，也许他在暗中相助，我且试纵一下……”
想到这里，胆气立刻壮了起来，走到青石之下，暗中一提气，仰脸看了看青石，伏腰锰一垫脚，飕的一声，黑影冲空而起，好快！居然超过了那座青石。
他本来是抱着没有把握的想法纵身的，故在事先功力用满，谁知这个时候的唐圣华，的确不是三年前的唐圣华，竟超出了他的预想之外。
他身在空中，颇有点慌乱，师父说道：“孩子，吸气收腿，缓缓落在石上。”
“师父，徒儿能上青石呀！嘻嘻……”
“别得意了，比你高明的江湖人多的是，该下来了！”
脸又红了，笑声倏然而止，纵身形，缓缓落于地面，在那儿发怔。
怪师父又笑了，说道：“你知道石上的字，是用什么东西写的？”
“什么东西写的？那不是雕刻的字吗？”唐圣华心里是这样的奇怪的想着，嘴里却答道：“徒儿不知道！”
“不知道？你将‘九曲指’运展开来，在石上写着‘直言居士’四字试试！”
那位怪师父隐身不出，首先对唐圣华的所谓“不知道”
颇为怀疑，继而明白他是真的不知道，才叫唐圣华演试内家真力，和指上功夫。
“九曲指”，是早就绝迹江湖，极其威猛的一种功力。
这种功力，完全要凭籍内力修为，和十年以上的苦练，方有成功的可能。
唐对华的三年苦学，并不足以完成这种绝技，可是，他根骨奇佳，秉赋天生，三年之中，除了那位怪人在暗中以本身的真力，助长他的内力修为外，同时，环境幽寂，促使他毫无杂念，专心习练，加之他自幼就受到他父母的督练，因此，他学艺虽短，却精进超出十年的岁月以上。
他的怪师父虽然能看出他苦学的成就，却多少还有点不放心，故此，要他当面试演。
唐圣华又何当有把握，他只知道师父叫他练“九曲指”
神功，他就拼命苦练，如今要他搬出来显露，也不免有些儿胆战。
然而，师命己出，同时，自己刚才也试演提纵术而有意想不到的表现，所以，他这时是怀着半喜半惧的心情，慢步到青石之前。
他小心的将力运行右臂，贯力在五指之上，并未立即曲指行功，却大声的道：“师父！只怕不行……”
“别多话，动手吧，孩子！”
师父说出这几句话，声音带点颤动，他不明所以，心里想：“直言居士？何意……”
心里是这样怀疑着，右臂已经伸出，五指由红转青，再由青变成白色，曲而又张，突地收指，独出中指，往石上写划过去。
九曲指功过痕留，深达两分，嘶嘶音响，远在两丈左右，都能听到。
“直……言……居……士……”
盏茶的工夫不要，就已出现在青石之上的左下角，看上去却像题写隐崖的下款。
“哈……哈……哈……”
笑声来得突然，响澈云霄，唐兰华四个字写出之后，人一也木然而立。
他的确没有预料到自己伸指，能在这座大青石上，写出了四个大字，一则喜，一则惊，呆呆出神。
笑声太近，太响亮，他惊醒了，急忙翻身叫道：“师父！啊……”
他吓得急退到青石之上，诧异得不知所措。
原来，在他背后不及一丈的距离之处，站立着一位怪人，他拼命的打量那位怪人。
只见他，穿的是一件长不过膝的红缎衫，脚登麻草鞋，身高不过四尺多，瘦得皮包骨头，两条手臂，比两只细腿还长，头上蒙着一条黑绸巾，看不出是什么面貌，估量着，那颗脑袋，倒大得出奇。
唐圣华心里只是奇，想道：“这就是师父？是他……”
他不明白面前这位怪人是在发呆？抑是在看他，脱口喊声“师父！”抢跨过去。
怪人被他这声师父，和突然抢跨之势惊醒，忍不住惊“噫”一声，仰身上窜出三丈多高，在空中两个翻滚，就消失在山洞之后的小竹林中。
唐圣华不由大愕，他不管是谁，垫步就想追。
脚刚抬，苍老的话声又起：“别追！追上我，我就杀死你！”
唐圣华呆住了，师徒情深，何以要杀死他？这真是天大的奇事，他想：“师父疯了？为什么要杀我……”怪声又起：“哈……哈……我错了！我做得太错了！呵呵……”
唐圣华楞了，师徒情深，在临别的刹那，要将他杀了，这真是不可思议，他无法了解怪人的心意。
“呵呵……哈哈……孩子！你没错，我错了……做得太错了……啊！哼！哈哈……”怪人疯了。
唐圣华大大的震憾，高声道：“师父！你没有错，我们都没有错啊！”
没有答理，俄倾，想是怪人思量妥当，又狂吼着：“不行，我不能放弃良机，嘿嘿！我可以挽回错误，非杀你不可……”
声甫落，风声飒然，黑影陡地闪动。
那知在这眨眼之间，蓦地一声闷雷，轰然而响，接着一阵闪电，掠过隐崖，乌云倏起，狂风暴施，这局面，变得非常恐怖，怵人。
隐崖，本就四季皆春，这十年来，就没有变化过天色，怪人是最明白不过。
唐圣华呢？到这儿只不过三年来，他只知埋头用功，天色的激变，压根就没有放在心上，三年来，一直如此，而且，他还嫌日子太短。
今日不然，这洞天福地的隐崖，突然变得愁云惨雾，凄风横施，春天被淹没了，的确是最大的怪事。
唐圣华心都裂开了，他做梦也想不到恩师在自己学业将成的日子里，一反前态，要置自己于死地。
当黑影闪动的时候，他知道是谁来了，他可以捕斗，可以逃走。
可是，师徒如父子，三年教养之恩，使得他不愿，也不敢这样做。
于是，他把心一横，咬咬牙，心道：“死了也好，免得留下这笔债，将无法偿还……”
是以，也纹风不动，伫立当场，要拼着一死，来报他三年养育之恩。
那个怪人的身法手法之快，真是快过电光火石，唐圣华的想法甫落，右手脉门，己被人扣住。
他试着地扣脉门之手，如五条钢钩，凌厉之极，同时，天灵盖上，正是怪人的左掌。
只要那个怪人的内劲一发，就能震碎唐圣华的天灵盖。
这景况，纵然有天大的本领，也无法救得他这条小命。
这邹是真正的千钧一发，命在倾刻的关头。
雷声，陡地加剧，狂风，愈袭愈猛，没有闪电，但，却落下了倾盆大雨。
唐圣华毫无反抗，他紧闭了双目，带着疑虑的神色，匆匆想道：“他怎么还不动手？早死早脱生，这不死不活的味道，真叫人难受。”
这话一点不假，人的死与活，是两件极端的路，唯独这要死没死，想活也不能活的滋味，实在叫人不敢去领受。
唐圣华没有多作生死的想法，忽然间，又一个念头，猛袭心中，忖道：“我们相处三年，尚未看见他的本来面目，既然扣住了我的脉门，想必是在我身侧，我不如在临死之前，看清他的庐山真面目。”
立意一定，星目倏地一张，就朝那怪人看去。
使他最不明白的，是这个怪人的身形，增长了两尺多，大头红衣，被水淋得透湿，面目怎样，仍旧无法看清楚。
天变了，也许天都在发愁，发怒，替唐圣华作不平之鸣。
巧啦！事情突然起了变化，变得叫人难捉摸。
唐圣华满以为死定了，那晓得人不容人，天却要留他这条命哩。
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