伴霞楼主《冤有头债有主》
第24回 秋娘破身
一阵狂笑才歇，陡听呖呖莺声而起，但见那卖唱姑娘，满脸泪痕，扶起倒在地上的老头之后。望一望那班狂汉，一裣衽愁眉不展地道：“诸位大爷恕罪，咱爷孙二人，只缘初到贵境，不知规距，无意中开罪各位，请大爷们赏个脸，高抬贵手，明天咱定前往叩谒牛大爷及诸位请个安！”
又道：“小女子爷孙流落异乡，在镇江城已经多天，欠下店房栈租饭钱，声明今晚清还。连日天雨，无法觅食，今晚才开档子，捡得几个钱儿，大爷们万望赐还，以救燃眉之急，则感恩德于无限了！”
银铃摇动，黄莺出谷，那群狂徒，不知不觉给这柔美声音所惑，倏然站住。玉箫郎君年方少壮，听了益是心旌摇动，心念陡地一转，想道：“这雌儿倒不错，待我假装助她一臂之力，惩诫那班凶徒一番，然后再设法成其好事！”
一边想着一边运劲于袖，那獐头汉手捧草帽，听了那姑娘的话，正自踌躇难决间。陡然间，劲风骤起，那股风正是起自玉箫郎君袖底。
风劲而不厉，展眼间已扑到獐头汉跟前，先是当胸一撞，那汉子哟地一叫，登时喷出一口鲜血来。
随着两手一松，草帽随风起舞，在半空中打了两个旋转，才慢慢地飞到玉箫郎君手里。
流云飞袖何等厉害，玉箫郎君亮出这一手，不过绝艺初炫，尚未使尽，已然把场中各人惊得瞠目结舌，呆然当场。
玉箫郎君呵呵连声朗笑。笑罢，指着獐头汉叱道：“何物狂徒，竟敢在大庭广众中欺负良善，郎君不把你等教训教训怎行？”
獐头汉错愕一定，心知已碰到武林中高手了，但他在这一带，强横惯了，虽明知难与来人抗衡，嘴巴里也不甘示弱。强颜叫道：“好啊！你这小子竟在虎嘴巴里来挖肉啦，好小子你……”
话声未落，玉箫郎君袖底劲风又发。獐头汉方才着他劲风一撞，血才吐已，此刻也知厉害，陡见对方风发，不由回身便闯，口里叫道：“风紧，扯乎！”
玉箫郎君是何等人物，哪容他轻易逃脱，发出劲风比獐头汉开步还快，只一拂已拦在前路，往后便拖，那几个正待夺路狂奔的汉子，禁受不起他这一拖之力，齐齐仆倒，连门牙也碰掉了几只，不由俱各骇然惊叫起来。
但听玉箫郎君又是一阵呵呵朗笑，说道：“要往哪里去？郎君要教训你的话可没说完呢？”
只一飘身，已到各人身前，身形连连晃动，那些人才自地上爬起，口中猛地又是一阵哎哟嚷叫，卜卜连声，齐齐倒仆地下。
原来这拨人已给玉箫郎君点中麻穴，卧地不起，只好眼巴巴干瞪着玉箫郎君发楞。玉箫郎君这人，心狠手辣，动辄在嘻笑中杀人，他此刻不下毒手，皆因在那美丽姑娘面前，不欲随便杀人，免惹她的反感！又因此地乃通衢大道，出了命案，自己虽然不惧，却也会惹来麻烦，坏了好事。因此之故，几个狂徒才幸逃一死。
玉箫郎君把几条汉子拾掇下去以后，两眉一展，脸上现出可掬笑容，对老头一揖，道：“老丈高姓大名，因何流落镇江，穷困至此，要在此卖唱度生，致遭这些无赖凌辱！”
且说且把那满满一帽子银钱还给老头。又道：“这些钱是老丈的，就请收下。小子技虽微末，但要惩治这些不长进的东西，还是绰有余裕，老丈宽心也罢！”
在危困中受人恩惠，幸获援手才不致被那些无赖所辱。
老头祖孙，真是感激莫名。收下帽子之后，老头把钱交给孙女，忽地双膝一点，竟然对玉箫郎君行起大礼来。口中忙不迭地称谢道：“小老儿有眼不识大英雄，慢待之罪，大英雄不予见罪，还于危困中相救，此恩此德，小老儿只好图报于来生了！”
玉箫郎君听而不闻，也忘记去搀扶那老头。原来在老头跪落之际，他斜眸一瞥，只见老头身畔那绝色姑娘，目蕴泪珠，露出一脸张惶惊奇颜色，直瞪眼向他注视，那神态，愁悒喜悦俱备，煞是令人怜爱。
故尔，玉箫郎君色授魂与，浑浑噩噩，只是出神。
待得他惊觉之时，才知失仪，心中暗自好笑，索性也不去搀扶老头，只将左袖微抬，已然有一股大力自地托起，老头如觉有人扶挟，身子不由自主地直了起来。
玉箫郎君笑道：“萍水相逢，只要彼此是忠义善良的人，况又成为朋友。老丈何必客气，四海之内，皆兄弟也，小子一生最爱打抱不平，像这些小事，日中不知干过多少哩，举手之劳，何足挂齿！”
言语之间，傲睨作态，意气甚豪，旁人看来，为之侧目，但老头祖孙，因感人家相救大德，却不觉得。两下里通了姓名，玉箫郎君才知老头是西湖人氏，姓莫名坚，他小孙女芳名叫莫秋娘。这个妖媚绝色的莫秋娘，也正是后来成为南星元徒弟，与方洪在三江之峡相会的红衣女子。正谈说间，玉箫郎君为人最是狡诈，心念怦然一动，自忖道：“郎君要想个法儿使这雌儿自动投怀送抱，胜似自己去追逐她！”
这主意一打定，也就不再言语，双脚横里一阵乱踢，其势宛如踢毡子般地，脚尖所触，乃是刚才卧地不起的几条汉子身上穴道。
但听哟声四起，此起彼落，一阵喧叫过后，那几条汉子已然一身血脉畅通，伸缩自如，俱各爬了起来，跪在玉箫郎君面前，哀声讨饶。
玉箫郎君浓眉一扬，肃穆之色登时爬上脸庞，冷然一笑，叱道：“你们这几个畜牲，杀了有污我手，郎君今晚将就些放条生路你眯吝，如再怙恶不悛，嘿嘿，今后休要再撞在我手里！”
地上那几条汉子，没口儿连声：“不敢！”玉箫郎君又道：“鼠辈何足为患，郎君今晚便要赶返西川作客访友，否则，定要将那什么牛魔王，猪魔王教训一番，你们如果震于郎君威名，趁早转告你们的什么牛大哥，要他早日洗手，不再干这些为害地方下流勾当，否则，郎君自西川回程之日，若打探出不法情事，定当重惩不饶！”
跪在正中那獐头汉，听了玉箫郎君的话，内心不由一喜。自忖道：“今晚爷们悔气，撞上这魔头，幸而这魔头离此在即，待他走后，再把那糟老儿祖孙拿回去收拾。哼，那雌儿不错，乐她一乐也是值得。”
别说獐头汉私自心念打转，那老头听了这话，也是心中一惊，脱口叫道：“大英雄什么时候动身离此？”
玉箫郎君心中暗叫一声：“妙！”口里却答道：“因要事在身，便要赶道，今晚如非碰上这事，小子早已走了。无奈只好办完这事就走！”
随着断喝一声：“好小子，你们还不给我快滚？”
这声喝不亚于皇恩大赦，那几条汉子哪敢再答话，俱各抱头鼠窜走了。
这其间，老头忧形于色，但又不敢开口，阻延玉箫郎君行程。这情景，玉箫郎君也瞧在眼底，安慰道：“老丈休忧，那些无赖经小子教训之后，谅来也不敢再作恶了！”
那能再说些什么，老头只好千恩万谢，径自携着孙女，带了行装，自回客寓而去。
老头离去时，玉箫郎君孔佯作匆匆行色，其实他拐了一个弯，竟是跟缀而下。
老头自天后庙拐了几条里弄，转出大路，便向不远处一家下等客寓，名字叫“遇安栈”的店房进去。
玉箫郎君紧记在心，才待返身回到自己栖宿店房，忽地里，眼底一亮，但见身后有两条汉子，鬼鬼祟祟，闪缩道左。
他心头一亮，料知必是天后庙那些流氓无赖，也在跟缀莫坚祖孙二人住处，好待觑个机会下手。玉箫郎君己然成竹在胸，也不再理会他，装做没有瞧见，慢慢地踱出道口，举目一望，这一带除遇安栈，还有不大不小的几家土栈。
玉箫郎君忖道：“两个无赖汉鬼鬼祟祟到此跟蹑踩踏，莫非是牛魔王那厮今晚要向卖唱祖孙动手？”
心下陡然一转：“我何不在附近暂宿一宵，密察动静，如有事故发生，也好助他们一臂之力！”
主意打定，便在遇安栈对面一家土栈租赁下一个房间。
那房间恰是临着大街，和遇安栈望衢对宇，遇安栈中的一切，望之便了如指掌，今晚即使若有什么动静，玉箫郎君也就不会不知了。
这时二鼓已过，热闹的镇江已渐归静寂，遇安栈也已大门紧闭，栈内客人，俱各上炕安歇，灯灭火熄，霎时变为黑沉沉，和刚才灯火齐明，耀人眼目的光景，大异兴趣了。
展眼间三鼓初敲，玉箫郎君登时神经紧张起来，他凭窗悄立，目不转睛地紧盯对面一带房顶。在他的蠡测中，那群无赖汉，今晚必定会穿墙越屋，来寻卖唱祖孙凌辱。
可是，一个时辰过了又一个时辰，遇安栈静寂如旧，并没有什么动静，一直到东方放白，金鸡啼晓，玉箫郎君才知自己过分担心，猜错了主意。他这时人也疲倦不堪，只好爬上土炕，朦胧睡去。又有谁知，玉箫郎君猜岔原因，乃将人比己，以为人人如他一般，轻功卓绝，上房翻墙，不费吹灰之力，其实那群无赖，不过流氓无赖，纵使学过几手粗浅拳脚，究竟不算武功，怎能夤夜去暗算人家？
等到玉箫郎君一觉醒来，日已爬上三竿，骄阳普照，把一个镇江城染得一片黄金，蓦地里，街外人声呐喊，一阵喧闹吵杂之极的声音，传入玉箫郎君耳里，他给这阵声音吵醒，心中怔了一怔，揉着朦胧睡眼，自炕上一跃而兴，把身挪到窗前看个究竟。
当他拿眼往街外一望，不禁喜从心上生。但见大街之中，来了一大群无赖，把昨宵卖唱的祖孙二人紧紧围下。那老头血流披面，给一条大汉紧紧揿着，另外两大汉则拉拉扯扯着那美丽的姑娘。那姑娘一边高声哭叫：“救命！”一边极力挣扎，但如何挣扎得脱呢，就如羊入狼群，要脱离掌握，实在休想。
旁观者众，却是没有一个敢仗义解围，只用同情与怜悯的目光，望着这一双可怜的祖孙，搓手叹息。
那姑娘嘶声哭骂道：“光天化日，强抢良家妇女，该当何罪。啊，救命啊！”
那老汉，一边挣扎，一边大叫道：“反了，反了，你们这群畜牲，仗势欺人，抢去了钱，还要抢人！”
无赖群中一个大汉排众而前，手举处，辟拍两响，已然赏给老汉两下清脆耳光。骂道：“糟老儿，谁教你太不识相，昨晚仗着那小子厉害，便以为从此可以太平无事啦！”
大汉哈哈地笑了一阵，续道：“谁叫你倒霉，碰上一个短命儿，现在他已在黄泉路上，你要他来救你，那就难了。哈哈，只要你乖乖听俺的话，把姑娘送给咱，作为抵偿欠咱的债，俺也不留难你这槽老儿！”
那大汉的语气，竟是相信玉箫郎君已于昨夜赴西川了，所以才敢如此猖獗，找上门来。
那老汉仍是死命的缠着那无赖，缠得大汉心头火起，斗大的拳头已亮出来，当胸便是一拳，直打得那老汉口喷鲜血，仆卧当地。
那老汉已年逾花甲，怎禁受得住大汉这一顿蛮打。讵知大汉似意犹未足，又飞起一脚，踢到老汉的小腹上去。
在窗前观看热闹的玉箫郎君，他瞧得真切，那强抢姑娘的几条大汉，正是昨宵在天后庙前受他戏弄的几个无赖，为首一人，不是獐头鼠目么？对了，那人是牛魔王的手下红孩儿了。
玉箫郎君再瞧毒打老汉的无赖，一脸横肉，长方面型，满是胡须，两只圆睛，露出凶光，玉箫郎君一望而知此人是这批无赖的头儿，因为无赖进退动止，全听他一人指挥。玉箫郎君心中想道：“他莫非就是牛魔王？”
这时已听到那獐头汉子惊叫起来，道：“牛大哥，你把那老儿打死了……”
不错，这打人的无赖果然是这拨人的头子牛魔王。那被打的老汉，横仆街上，嘴角不断流着殷红鲜血，手脚抽搐，已然奄奄一息！
玉箫郎君一直袖手旁观，不加援助，在他的心念中又有一番诡谋。
他对这对可怜卖唱江湖男女，好心乃是假意，目的不外为讨好漂亮女孩子的欢心，笼络她以利夺色，对于他们安危，却视同等闲，当他见到老汉被牛魔王拳如雨下，狠狠毒打之时，本待自窗内跳下去援救，但一个歹毒的念头，陡然而生：“何不借这些无赖的手，把老儿打死，使那姑娘无依无靠，再去救她，嘿嘿，那时节，还怕不乖乖到我郎君的怀抱里，哈哈！”
因此，他不但不加援救，反而希望那群无赖早些把老汉拾掇下去。这时已然如愿以偿。只见他冷冷一笑，伸手往袋里一抓，便抓下一大把铜钱，紧握手心，准备发作了。
牛魔王给獐头汉一声叫，也憬然惊觉，于眼端相了奄奄一息的老汉，冷冷一笑：“好老儿还装假诈死！”
一旋头对他的手下叫道：“赶紧把那贱人背上，走罢！”又恶狠狠地指一指老汉。骂道：“回头再收拾你，看你装死装到几时？”
牛魔王这一举动，当然怕老儿死了，弄出命案，又恐坊众阻拦，乃佯作大骂老儿诈死，才好得脱身。一众无赖，听得头子命令，呼啸一声，七手八脚，已将姑娘硬背上肩，便待向前奔闯。
就在这当儿，玉箫郎君看见时机已熟，手中铜钱朝窗外街上一抖，用满天花雨手法，向着一大群无赖身上打到。但听哎哟之声，此起彼落，展眼间这群数约二十余众的无赖，包括牛魔王红孩儿在内，俱已纷纷僵卧地上，一动也不动了。
原来他们都已给玉箫郎君打中穴道，受制当场，那姑娘也给背着的无赖颠仆之际，踬倒地上，张起一对惊惶的大眸子，呆呆望着倒地的无赖们发楞。忘记了伤心痛哭和号叫。
玉箫郎君身形一抖，已落下街心，宛如飞将军从天而降，他这一下来，吓得看热闹的人一跳。
只见他一下地，笑嘻嘻地走近姑娘的跟前，叫道：“秋娘妹妹，你受惊啦，郎君哥哥来救你！”
一脸邪恶淫荡，毫无端庄之色，开口又叫人家“妹妹”，这倒使秋娘为之错愕不已。一双大眸子转了几转，哭道：“恩人，你来迟了，爷爷已经给那群恶贼……”
竟是悲不可抑，涕泪纷纷落下，玉箫郎君心下一醒，暗吃一惊道：“险些儿露出破绽，坏了好事！”
心念一转，脸色也变，霎时愁结眉心，装做极悲哀的模样对秋娘道：“在下本来昨晚便要动身入川，后来因遇故人，喝酒叙故，误了时刻，今早偶来此地，上客栈访友，不料你爷爷不幸遭暗算，只怪我来迟了，姑娘，你爷爷现在怎么啦？”
慢慢行前，挪到老汉身畔，假意细看，并给把脉诊断，然后摇摇头又对秋娘道：“老丈面色如死灰，脉象微弱，八脉受阻，恐怕难以挽救了！”
秋娘一听，触起悲怀，又是号啕大哭起来，玉箫郎君心中烦闷，却是不动声息，劝道：“姑娘，人生修短有数，劫数来临，终不可免，这时哭也无益，只有想个法子料理后事，节哀为是！”
又道：“那些凶徒，已为在下所制，等会儿把他们送到官里究治，官门自有公平处断。”
秋娘哭了一阵，忽止泪抬头望着玉箫郎君道：“小女子一贫如洗，身无长物，要殓葬爷爷，也是煞费周章！”
说毕又哭，玉箫郎群目光甫与她接触时，但见秋娘两泓清水，莹然欲滴，分外明媚可爱，亏这贼子在这当儿是见色起意。
玉箫郎君笑道：“这个是小事，有在下在此，难道忍心教老丈暴尸街头，无以为殓？”
秋娘定一定神，悲恸中不忘礼节，忙不迭地向玉箫郎君道谢，说道：“恩公如此看觑小女子，此恩此德，小女子不知要怎样报答好呢！”
玉箫郎君脸上又现出淫邪的神色来，他心中想：“要报答我郎君可容易哩，只要给郎君……”
想到这儿，不由心旌摇动，却听秋娘幽幽续道下去：“恩公，我方寸已乱，万望鼎力相匡！”
玉箫郎君惕然一觉，心中怦然一动，叫道：“咱先看看老丈再说！”
这其间，人越围拢越多，人群中七嘴八舌交口赞颂玉箫郎君见义勇为，武功超绝，直赞得他心花怒放，不由得意忘形地拉下秋娘的纤纤素手，便已挪到老汉身边而来？
两人俯下身去，秋娘抚着老汉身身哀声痛哭，玉箫郎君忽地并指如戟，猛然朝老汉的璇玑穴一戳，只听得一声哇然大叫，老汉已然悠悠醒转。玉箫郎君左手一搭，扣住了老汉身上要脉，让他暂时清醒。
老汉显得非常辛苦，浑身一阵颤抖过后，才慢慢地抬起无力的眼皮。陡然间，他的眼睛一亮，发出微弱的嗓音嘶声低呼：“恩公，你来了，我那苦命孙女儿有救啦！”
秋娘听得她爷爷声音，她不知道是玉箫郎君弄的玄虚，不由心中一喜，忙不迭叫道：“爷爷，你醒了吗，唉，爷爷你有救了！”
玉箫郎君浓眉一皱，安慰道：“老丈你好好休息一会，找个大夫瞧瞧，也许还有生望，别动气坏了身子！”
老汉无力摇头，幽幽道：“不行，我这条老命准死无疑，现在，我只觉五内碎裂，浑身麻木，想来伤势已入膏肓，怎生救得！”
他顿了顿，又道：“小老儿总算不幸中的大幸，在这儿再能碰到恩公，人之将死，其言也善，我老儿，垂暮之年，心中别无牵挂，就只牵挂那与我相依为命，行将变为孤苦伶仃的苦命孙女，恩公，你如果……”
说到这里，气喘如牛，不歇地抽搐打噎，竟是无法完成未尽的话。
玉箫郎君早已料到老汉要说下去的话，他为人歹毒奸险无比，却不道破，只是问道：“老丈，你要我做什么？”
老汉喘过一阵气，心中稍稍舒服些，又道：“小老儿别无指望，只想求求恩公，救人救澈，我老儿一命归天之后，望你收留这个可怜的孤女，教养成人，则我老儿虽死，也含笑于九泉了！”
玉箫郎君佯作吃了一惊，为难道：“拯人于溺，济危扶弱，乃咱江湖道应做的事。然而，要我收留令孙女，这可为难啦！”
他偷眼望了秋娘一下，秋娘此时已不再哭，自顾抽咽不已，眼中放出求助玉箫郎君的目光，这恶贼一见，登时心头又痒痒起来。
老汉诧然顾视玉箫郎君一下，问道：“恩公你这话怎说？”
玉箫郎君脸色一整，正色道：“老丈，我辈虽是江湖游侠，但最重礼义。在下和老丈一家，亲非戚，谊非友，只是萍水相逢。姑娘是个妙龄少女，在下则是青年男子，孤男寡女，同处一起，诚恐日后人家闲话，故此敬谢不敏！”
却是侃侃而道，又博得旁观的人一番赞叹。这时，人群中一个老者腾身而出，对玉箫郎君拱手为礼，问道：“大英雄高姓大名？”
玉箫郎君两手不闲，他扣按老汉脉道以支延时刻，不能抱拳回礼，只颔首笑道：“在下系姓史名炎，江湖上人称玉箫郎君便是，敢问尊驾有何赐教？”
老者呵呵笑道：“原来是史英雄，失敬，失敬。小老儿是这里的地保，见史英雄抱打不平，出手相助那位老伯，心中敬佩。刚才因听你们说话，各执一见。小老愿出来替你们解决一下。”
老者看了秋娘一眼，续道：“这事要解决也不难，大家从权，便能水到渠成！”
玉箫郎君不响，心中只是在暗笑。老者忽问：“史英雄已有了家室？”
玉箫郎君赔笑道：“在下四海飘萍，安敢兴家室之念！直到今日，尚未娶妻，未知地保老爷，问这个有何意思？”
老者笑道：“这样更好了，那姑娘也不错，既长得标致，人也极孝笃纯良。史英雄就讨她作媳妇儿也不辱没，何况患难相从，必定倍加恩爱！”
倒卧地上的老汉闻得地保老者言语，不由喜形于色，急口应道：“恩公若不嫌我家贫寒，可怜这个苦命孙女，就命她侍奉箕帚，服侍恩公一辈子，也算是个报恩的办法。地保爷，就烦你执柯作伐，替俺孙女儿玉成这头亲事！”
老者呵呵一笑道：“不用老兄吩咐，我也有这个意思，替这少年撮合。但不知令孙女及史英雄的意思如何。若有不便，就拜为兄妹，也可长厮守在一起！”
倒亏地保想得周到，无亲无故，孤男寡女混在一起，着实也太不像话呢！老者把话说完，随拿眼向玉箫郎君及秋娘一瞥，征询他俩的意思。
玉箫郎君面映春风，神情潇丽，全无难色，看来必定成功；那秋娘脸泛红霞，羞人答答，俯首无语，看来也是芳心默许。
半晌，只听得玉箫郎君笑道：“既蒙莫老伯错爱，秋姑娘见许，在下安不从命，惟时在非常，一切繁方褥节从简，先料理莫老伯的身子要紧，余下慢慢办理不迟！”
话倒说得入情入理，老者笑道：“好了，既是双方都有意思，待料理过莫老兄病况之后，再作道理！”
才说完话，但见玉箫郎君面上杀气隐呈，两手一移动，扣着要脉的左手放开，右指暗运劲力，微微一抖，随着立时放开。只听得莫老汉怪叫一声，口中鲜血直喷，两足向前一蹬，已然一瞑不视了。
这一下，可吓坏了秋娘，又是一阵抢地呼天大哭起来。
玉箫郎君双眉一蹙，对地保老者怆然道：“莫老伯因受伤过重，方才能够说话，全赖我以指力撑着穴道，谁知我一放松手，他便支持不住了。唉！”
地保老者摇头叹息，跌足道：“这也是劫数！”
玉箫郎君从衣袋里掏出一锭金子，约莫五两左右，递给地保道：“在下因还有要事，须赶赴西川访友，行时拟带同秋娘同行，莫老伯的丧事和给我制服下这些泼皮，一时恐怕无暇料理，有烦地保老爷，代为殓葬。这儿黄金五两，聊作诸事打点费用。地保老爷之德，在下决不敢忘！”
话才落，已然双足齐飞，便向卧地各无赖身上踢去，踢了一阵，那些无赖俱已恢复活动，地保也不客气收下金子，再把在场各无赖捆绑起来。然后对玉箫郎君道：“史英雄毋庸多虑，这儿的事，有我料理，必定无误！”
玉箫郎君见他的诡计已然成功，便对秋娘道：“娘子，便请拜祭爷爷，别了最后一面，在下因事在身，不容稍延，拜完了咱们就走！”
说着竟先跪到莫老汉跟前，挥泪哭拜。秋娘此际方寸已乱，哪有什么主意，也只好跟着玉箫郎君后面，拜吊起她的爷爷来。
秋娘随拜随哭，极其悲戚，两人拜了一阵，玉箫郎君拉着秋娘的手，径与地保作别，留下的事，由地保料理去，好在杀人凶手在擒，这公事并不难办。
别过地保，玉箫郎君手携秋娘，迈开大步往前便走。秋娘低低道：“相公，我还有行装在客寓里未取呢！”
玉箫郎君迫不及待，应道：“这些粗衣布缕，不要也罢，日后哥哥给你添置新的！”
秋娘这才无言，惘然随行。他俩已以“娘子”与“相公”互相称呼了。在秋娘的芳心中，自然以玉箫郎君为一个天下最好的人，哪知这狼子野心叵测，种下日后一段孽果。
才转过一个街口，陡见迎面来了一个老人，白发飘飘，面色红润，两眸精光四射，玉箫郎君目光甫与接上，心中不禁打了个寒噤，想道：“料不到镇江城也有如许人物！”
寻思未定，已听那老人哈哈仰天一笑，说道：“好歹毒的贼子，小小年纪便会使诈，杀人祖父，占人孙女，还假惺惺作态，要人认他是个好人呢！”
玉箫郎君心头一震，不由止步扬声，叱道：“老头儿，你说什么？”
那老人又是嘻嘻一阵冷笑道：“我说什么用得着你管？我是说世上一个贼子，装起伪善面貌，故意纵凶杀人，又再出手……”
才说到这儿，但见玉箫郎君俊俏的脸儿一沉，杀机立布。对秋娘叫道：“原来这老贼也是牛魔王的党羽，想来挑拨我俩感情！”
话才落，双袖呼呼地交相扫出，流云飞袖一出手，那老人显得有些错愕，咦了一声，脚下蟠龙绕步，急急闪过，饶是他闪得快，虽免着了玉箫郎君的道儿，但感身上热辣辣一阵疼痛，好不难受。
老人一退步，陡地大喝一声：“你是紫府宫的什么人，如此作恶！”
在他的心目中，还以为当前这邪恶少年是紫府中人，然而紫府宫英豪辈出，安有如此不肖之徒。
玉箫郎君一招落空，也觉诧异，他使的这招是流云飞袖中的精妙招数，却是奈何不了那老人，想来当前此人必是武林中顶儿尖儿人物，非一般泛泛之流可比了。
王箫郎君眼睛一转，冷笑道：“你既知郎君的紫府迷宗武功厉害，还想来送死？”
口中说着，双袖也不闲，呼呼声中，已经打出逾十招。
老人似已有备，不像刚才那般狼狈，只见他脚下连点，轻描淡写便已闪躲过去，却不回手袭击。
但听他随闪随自言自语道：“紫府门哪有如此不肖之徒，唉！不过所使的确是紫府的技业，这真怪！”
老人突然大喝一声：“好小子，待我查明你的底子，才收拾你不迟，看你能作恶到几时！”
他显然有了顾虑，不敢冒昧出手打伤玉箫郎君。玉箫郎君心中恍然，料当前此人必与紫府宫有莫大渊源，益是毫无惮忌，放胆进招。
但是玉箫郎君最后一招打出时，那陌生老人一长身已上了房顶，瞬间已失踪影，身形实在快疾之极。秋娘是个没有武功的人，直看得她瞠目结舌，惊愕不已。
玉箫郎君却不在乎，这贼子已志不在此，而在秋娘身上，老人既肯不与纠缠，正是求之不得的事。老人一走，他笑嘻嘻地对秋娘道：“老贼中了我一袖，想来受伤非轻，将来必死无疑，娘子就请放心！”
他分明在撒谎，目的在安慰秋娘，生怕秋娘心中忧虑。
秋娘一来受了玉箫郎君大恩，对他已然深信不疑，二来老人不战而走，岂会无因？
当下，秋娘对玉箫郎君的话，自是没有疑念了。两人回到玉箫郎君客寓。秋娘问道：“相公什么时候动身赴川？”
玉箫郎君入川访友一事，原是信口胡言，但此刻不好意思转腔，敷衍道：“秋妹妹，哥哥今日才与你相聚，彼此应该好好地玩一下。早间你为无赖所扰，受了惊吓，也不宜起行，倒不如休息一天，翌日再走不迟！”
秋娘心中奇怪，她对心上人，一忽儿行色匆匆，一忽儿又耽着不走，葫芦里卖的什么药，兀是无法猜测。不过，她心中虽是疑念丛生，却是不便深究。
这也难怪秋娘滋疑，她爷爷不幸惨死，殓葬无人，而玉箫郎君既份属孙女婿，自应与孙女儿秋娘亲视殓葬，于礼才合，玉箫郎君既推说有事远行，倒也罢了，不料行而复止，全出常规。但秋娘又怎能料到这个终身托人儿，原来是个薄幸郎，志在渔色，对莫老汉那会有动于衷？
当晚，秋娘便与玉箫郎君共枕同衾宿于客寓，成其好事，一生最重要贞操，遂毁在这歹毒的狎手上。
洞房初夜，分外旖旎，大抵宵来快活，顿忘起床，一直到得晌午，秋娘才好梦初回。一醒觉犹可误了枕畔郎君行程，忙着推了玉箫郎君一下，道：“炎哥哥，时候不早，快起床，你还要赶路呢！”
玉箫郎君睡意正浓，乍给叫醒，揉揉眼睛，不由脱口问道：“赶什么路，到那儿去？”
秋娘诧然问：“你不是要到西蜀去吗？”
玉箫郎君蓦地一醒，心中微微一震，双睛一转，笑道：“你不说我倒忘了，大抵因妹妹你太可爱之故，使哥哥顿忘世上一世俗务！”
他掩饰也快，这贼子心中又在转念：“秋娘一颗红丸，已为我所盗，早晚总会生厌，上西川走走也好，素常里听人说蜀中风景雄伟，三峡水流奇观，峨嵋山壮绝谷，我郎君就上去一游也不错。待得把这雌儿玩腻，再把她弃在川中，岂不一举得！”
玉箫郎君心中打着歹毒念头，这在秋娘方面，如何晓得，她一听心上人对她如此爱恋，不由乐得心花怒放，一爬起来，就忙着帮他收拾行李，预备启程。
玉箫郎君神态自若，他是个城府甚深的人，邪恶之态，自然不会流露出来，秋娘尚信以为真，不一刻已把行装收拾妥当。
当天下午，便已动身。自镇江府西行入川。至少也得两千里路之遥，最捷径是取道陵甘，但玉箫郎君志在遨游，却沿江而下，两口子在路上倒恩爱相得，新婚燕尔，也是命该如此。
不知不觉已走完苏浙，计算日子，行来已达一月有奇。
这天到得一处，但见面前一座高峰，高接天际，形势峻险雄伟，玉箫郎君在江湖练历有限，秋娘家道中落也是近年间事，生平足不出江南之境，怎会知这座大山是什么所在。欲知玉箫郎君以后怎样遗弃秋娘？本书再说下去的情节又是怎样？请看下集分解。
又道：“小女子爷孙流落异乡，在镇江城已经多天，欠下店房栈租饭钱，声明今晚清还。连日天雨，无法觅食，今晚才开档子，捡得几个钱儿，大爷们万望赐还，以救燃眉之急，则感恩德于无限了！”
银铃摇动，黄莺出谷，那群狂徒，不知不觉给这柔美声音所惑，倏然站住。玉箫郎君年方少壮，听了益是心旌摇动，心念陡地一转，想道：“这雌儿倒不错，待我假装助她一臂之力，惩诫那班凶徒一番，然后再设法成其好事！”
一边想着一边运劲于袖，那獐头汉手捧草帽，听了那姑娘的话，正自踌躇难决间。陡然间，劲风骤起，那股风正是起自玉箫郎君袖底。
风劲而不厉，展眼间已扑到獐头汉跟前，先是当胸一撞，那汉子哟地一叫，登时喷出一口鲜血来。
随着两手一松，草帽随风起舞，在半空中打了两个旋转，才慢慢地飞到玉箫郎君手里。
流云飞袖何等厉害，玉箫郎君亮出这一手，不过绝艺初炫，尚未使尽，已然把场中各人惊得瞠目结舌，呆然当场。
玉箫郎君呵呵连声朗笑。笑罢，指着獐头汉叱道：“何物狂徒，竟敢在大庭广众中欺负良善，郎君不把你等教训教训怎行？”
獐头汉错愕一定，心知已碰到武林中高手了，但他在这一带，强横惯了，虽明知难与来人抗衡，嘴巴里也不甘示弱。强颜叫道：“好啊！你这小子竟在虎嘴巴里来挖肉啦，好小子你……”
话声未落，玉箫郎君袖底劲风又发。獐头汉方才着他劲风一撞，血才吐已，此刻也知厉害，陡见对方风发，不由回身便闯，口里叫道：“风紧，扯乎！”
玉箫郎君是何等人物，哪容他轻易逃脱，发出劲风比獐头汉开步还快，只一拂已拦在前路，往后便拖，那几个正待夺路狂奔的汉子，禁受不起他这一拖之力，齐齐仆倒，连门牙也碰掉了几只，不由俱各骇然惊叫起来。
但听玉箫郎君又是一阵呵呵朗笑，说道：“要往哪里去？郎君要教训你的话可没说完呢？”
只一飘身，已到各人身前，身形连连晃动，那些人才自地上爬起，口中猛地又是一阵哎哟嚷叫，卜卜连声，齐齐倒仆地下。
原来这拨人已给玉箫郎君点中麻穴，卧地不起，只好眼巴巴干瞪着玉箫郎君发楞。玉箫郎君这人，心狠手辣，动辄在嘻笑中杀人，他此刻不下毒手，皆因在那美丽姑娘面前，不欲随便杀人，免惹她的反感！又因此地乃通衢大道，出了命案，自己虽然不惧，却也会惹来麻烦，坏了好事。因此之故，几个狂徒才幸逃一死。
玉箫郎君把几条汉子拾掇下去以后，两眉一展，脸上现出可掬笑容，对老头一揖，道：“老丈高姓大名，因何流落镇江，穷困至此，要在此卖唱度生，致遭这些无赖凌辱！”
且说且把那满满一帽子银钱还给老头。又道：“这些钱是老丈的，就请收下。小子技虽微末，但要惩治这些不长进的东西，还是绰有余裕，老丈宽心也罢！”
在危困中受人恩惠，幸获援手才不致被那些无赖所辱。
老头祖孙，真是感激莫名。收下帽子之后，老头把钱交给孙女，忽地双膝一点，竟然对玉箫郎君行起大礼来。口中忙不迭地称谢道：“小老儿有眼不识大英雄，慢待之罪，大英雄不予见罪，还于危困中相救，此恩此德，小老儿只好图报于来生了！”
玉箫郎君听而不闻，也忘记去搀扶那老头。原来在老头跪落之际，他斜眸一瞥，只见老头身畔那绝色姑娘，目蕴泪珠，露出一脸张惶惊奇颜色，直瞪眼向他注视，那神态，愁悒喜悦俱备，煞是令人怜爱。
故尔，玉箫郎君色授魂与，浑浑噩噩，只是出神。
待得他惊觉之时，才知失仪，心中暗自好笑，索性也不去搀扶老头，只将左袖微抬，已然有一股大力自地托起，老头如觉有人扶挟，身子不由自主地直了起来。
玉箫郎君笑道：“萍水相逢，只要彼此是忠义善良的人，况又成为朋友。老丈何必客气，四海之内，皆兄弟也，小子一生最爱打抱不平，像这些小事，日中不知干过多少哩，举手之劳，何足挂齿！”
言语之间，傲睨作态，意气甚豪，旁人看来，为之侧目，但老头祖孙，因感人家相救大德，却不觉得。两下里通了姓名，玉箫郎君才知老头是西湖人氏，姓莫名坚，他小孙女芳名叫莫秋娘。这个妖媚绝色的莫秋娘，也正是后来成为南星元徒弟，与方洪在三江之峡相会的红衣女子。正谈说间，玉箫郎君为人最是狡诈，心念怦然一动，自忖道：“郎君要想个法儿使这雌儿自动投怀送抱，胜似自己去追逐她！”
这主意一打定，也就不再言语，双脚横里一阵乱踢，其势宛如踢毡子般地，脚尖所触，乃是刚才卧地不起的几条汉子身上穴道。
但听哟声四起，此起彼落，一阵喧叫过后，那几条汉子已然一身血脉畅通，伸缩自如，俱各爬了起来，跪在玉箫郎君面前，哀声讨饶。
玉箫郎君浓眉一扬，肃穆之色登时爬上脸庞，冷然一笑，叱道：“你们这几个畜牲，杀了有污我手，郎君今晚将就些放条生路你眯吝，如再怙恶不悛，嘿嘿，今后休要再撞在我手里！”
地上那几条汉子，没口儿连声：“不敢！”玉箫郎君又道：“鼠辈何足为患，郎君今晚便要赶返西川作客访友，否则，定要将那什么牛魔王，猪魔王教训一番，你们如果震于郎君威名，趁早转告你们的什么牛大哥，要他早日洗手，不再干这些为害地方下流勾当，否则，郎君自西川回程之日，若打探出不法情事，定当重惩不饶！”
跪在正中那獐头汉，听了玉箫郎君的话，内心不由一喜。自忖道：“今晚爷们悔气，撞上这魔头，幸而这魔头离此在即，待他走后，再把那糟老儿祖孙拿回去收拾。哼，那雌儿不错，乐她一乐也是值得。”
别说獐头汉私自心念打转，那老头听了这话，也是心中一惊，脱口叫道：“大英雄什么时候动身离此？”
玉箫郎君心中暗叫一声：“妙！”口里却答道：“因要事在身，便要赶道，今晚如非碰上这事，小子早已走了。无奈只好办完这事就走！”
随着断喝一声：“好小子，你们还不给我快滚？”
这声喝不亚于皇恩大赦，那几条汉子哪敢再答话，俱各抱头鼠窜走了。
这其间，老头忧形于色，但又不敢开口，阻延玉箫郎君行程。这情景，玉箫郎君也瞧在眼底，安慰道：“老丈休忧，那些无赖经小子教训之后，谅来也不敢再作恶了！”
那能再说些什么，老头只好千恩万谢，径自携着孙女，带了行装，自回客寓而去。
老头离去时，玉箫郎君孔佯作匆匆行色，其实他拐了一个弯，竟是跟缀而下。
老头自天后庙拐了几条里弄，转出大路，便向不远处一家下等客寓，名字叫“遇安栈”的店房进去。
玉箫郎君紧记在心，才待返身回到自己栖宿店房，忽地里，眼底一亮，但见身后有两条汉子，鬼鬼祟祟，闪缩道左。
他心头一亮，料知必是天后庙那些流氓无赖，也在跟缀莫坚祖孙二人住处，好待觑个机会下手。玉箫郎君己然成竹在胸，也不再理会他，装做没有瞧见，慢慢地踱出道口，举目一望，这一带除遇安栈，还有不大不小的几家土栈。
玉箫郎君忖道：“两个无赖汉鬼鬼祟祟到此跟蹑踩踏，莫非是牛魔王那厮今晚要向卖唱祖孙动手？”
心下陡然一转：“我何不在附近暂宿一宵，密察动静，如有事故发生，也好助他们一臂之力！”
主意打定，便在遇安栈对面一家土栈租赁下一个房间。
那房间恰是临着大街，和遇安栈望衢对宇，遇安栈中的一切，望之便了如指掌，今晚即使若有什么动静，玉箫郎君也就不会不知了。
这时二鼓已过，热闹的镇江已渐归静寂，遇安栈也已大门紧闭，栈内客人，俱各上炕安歇，灯灭火熄，霎时变为黑沉沉，和刚才灯火齐明，耀人眼目的光景，大异兴趣了。
展眼间三鼓初敲，玉箫郎君登时神经紧张起来，他凭窗悄立，目不转睛地紧盯对面一带房顶。在他的蠡测中，那群无赖汉，今晚必定会穿墙越屋，来寻卖唱祖孙凌辱。
可是，一个时辰过了又一个时辰，遇安栈静寂如旧，并没有什么动静，一直到东方放白，金鸡啼晓，玉箫郎君才知自己过分担心，猜错了主意。他这时人也疲倦不堪，只好爬上土炕，朦胧睡去。又有谁知，玉箫郎君猜岔原因，乃将人比己，以为人人如他一般，轻功卓绝，上房翻墙，不费吹灰之力，其实那群无赖，不过流氓无赖，纵使学过几手粗浅拳脚，究竟不算武功，怎能夤夜去暗算人家？
等到玉箫郎君一觉醒来，日已爬上三竿，骄阳普照，把一个镇江城染得一片黄金，蓦地里，街外人声呐喊，一阵喧闹吵杂之极的声音，传入玉箫郎君耳里，他给这阵声音吵醒，心中怔了一怔，揉着朦胧睡眼，自炕上一跃而兴，把身挪到窗前看个究竟。
当他拿眼往街外一望，不禁喜从心上生。但见大街之中，来了一大群无赖，把昨宵卖唱的祖孙二人紧紧围下。那老头血流披面，给一条大汉紧紧揿着，另外两大汉则拉拉扯扯着那美丽的姑娘。那姑娘一边高声哭叫：“救命！”一边极力挣扎，但如何挣扎得脱呢，就如羊入狼群，要脱离掌握，实在休想。
旁观者众，却是没有一个敢仗义解围，只用同情与怜悯的目光，望着这一双可怜的祖孙，搓手叹息。
那姑娘嘶声哭骂道：“光天化日，强抢良家妇女，该当何罪。啊，救命啊！”
那老汉，一边挣扎，一边大叫道：“反了，反了，你们这群畜牲，仗势欺人，抢去了钱，还要抢人！”
无赖群中一个大汉排众而前，手举处，辟拍两响，已然赏给老汉两下清脆耳光。骂道：“糟老儿，谁教你太不识相，昨晚仗着那小子厉害，便以为从此可以太平无事啦！”
大汉哈哈地笑了一阵，续道：“谁叫你倒霉，碰上一个短命儿，现在他已在黄泉路上，你要他来救你，那就难了。哈哈，只要你乖乖听俺的话，把姑娘送给咱，作为抵偿欠咱的债，俺也不留难你这槽老儿！”
那大汉的语气，竟是相信玉箫郎君已于昨夜赴西川了，所以才敢如此猖獗，找上门来。
那老汉仍是死命的缠着那无赖，缠得大汉心头火起，斗大的拳头已亮出来，当胸便是一拳，直打得那老汉口喷鲜血，仆卧当地。
那老汉已年逾花甲，怎禁受得住大汉这一顿蛮打。讵知大汉似意犹未足，又飞起一脚，踢到老汉的小腹上去。
在窗前观看热闹的玉箫郎君，他瞧得真切，那强抢姑娘的几条大汉，正是昨宵在天后庙前受他戏弄的几个无赖，为首一人，不是獐头鼠目么？对了，那人是牛魔王的手下红孩儿了。
玉箫郎君再瞧毒打老汉的无赖，一脸横肉，长方面型，满是胡须，两只圆睛，露出凶光，玉箫郎君一望而知此人是这批无赖的头儿，因为无赖进退动止，全听他一人指挥。玉箫郎君心中想道：“他莫非就是牛魔王？”
这时已听到那獐头汉子惊叫起来，道：“牛大哥，你把那老儿打死了……”
不错，这打人的无赖果然是这拨人的头子牛魔王。那被打的老汉，横仆街上，嘴角不断流着殷红鲜血，手脚抽搐，已然奄奄一息！
玉箫郎君一直袖手旁观，不加援助，在他的心念中又有一番诡谋。
他对这对可怜卖唱江湖男女，好心乃是假意，目的不外为讨好漂亮女孩子的欢心，笼络她以利夺色，对于他们安危，却视同等闲，当他见到老汉被牛魔王拳如雨下，狠狠毒打之时，本待自窗内跳下去援救，但一个歹毒的念头，陡然而生：“何不借这些无赖的手，把老儿打死，使那姑娘无依无靠，再去救她，嘿嘿，那时节，还怕不乖乖到我郎君的怀抱里，哈哈！”
因此，他不但不加援救，反而希望那群无赖早些把老汉拾掇下去。这时已然如愿以偿。只见他冷冷一笑，伸手往袋里一抓，便抓下一大把铜钱，紧握手心，准备发作了。
牛魔王给獐头汉一声叫，也憬然惊觉，于眼端相了奄奄一息的老汉，冷冷一笑：“好老儿还装假诈死！”
一旋头对他的手下叫道：“赶紧把那贱人背上，走罢！”又恶狠狠地指一指老汉。骂道：“回头再收拾你，看你装死装到几时？”
牛魔王这一举动，当然怕老儿死了，弄出命案，又恐坊众阻拦，乃佯作大骂老儿诈死，才好得脱身。一众无赖，听得头子命令，呼啸一声，七手八脚，已将姑娘硬背上肩，便待向前奔闯。
就在这当儿，玉箫郎君看见时机已熟，手中铜钱朝窗外街上一抖，用满天花雨手法，向着一大群无赖身上打到。但听哎哟之声，此起彼落，展眼间这群数约二十余众的无赖，包括牛魔王红孩儿在内，俱已纷纷僵卧地上，一动也不动了。
原来他们都已给玉箫郎君打中穴道，受制当场，那姑娘也给背着的无赖颠仆之际，踬倒地上，张起一对惊惶的大眸子，呆呆望着倒地的无赖们发楞。忘记了伤心痛哭和号叫。
玉箫郎君身形一抖，已落下街心，宛如飞将军从天而降，他这一下来，吓得看热闹的人一跳。
只见他一下地，笑嘻嘻地走近姑娘的跟前，叫道：“秋娘妹妹，你受惊啦，郎君哥哥来救你！”
一脸邪恶淫荡，毫无端庄之色，开口又叫人家“妹妹”，这倒使秋娘为之错愕不已。一双大眸子转了几转，哭道：“恩人，你来迟了，爷爷已经给那群恶贼……”
竟是悲不可抑，涕泪纷纷落下，玉箫郎君心下一醒，暗吃一惊道：“险些儿露出破绽，坏了好事！”
心念一转，脸色也变，霎时愁结眉心，装做极悲哀的模样对秋娘道：“在下本来昨晚便要动身入川，后来因遇故人，喝酒叙故，误了时刻，今早偶来此地，上客栈访友，不料你爷爷不幸遭暗算，只怪我来迟了，姑娘，你爷爷现在怎么啦？”
慢慢行前，挪到老汉身畔，假意细看，并给把脉诊断，然后摇摇头又对秋娘道：“老丈面色如死灰，脉象微弱，八脉受阻，恐怕难以挽救了！”
秋娘一听，触起悲怀，又是号啕大哭起来，玉箫郎君心中烦闷，却是不动声息，劝道：“姑娘，人生修短有数，劫数来临，终不可免，这时哭也无益，只有想个法子料理后事，节哀为是！”
又道：“那些凶徒，已为在下所制，等会儿把他们送到官里究治，官门自有公平处断。”
秋娘哭了一阵，忽止泪抬头望着玉箫郎君道：“小女子一贫如洗，身无长物，要殓葬爷爷，也是煞费周章！”
说毕又哭，玉箫郎群目光甫与她接触时，但见秋娘两泓清水，莹然欲滴，分外明媚可爱，亏这贼子在这当儿是见色起意。
玉箫郎君笑道：“这个是小事，有在下在此，难道忍心教老丈暴尸街头，无以为殓？”
秋娘定一定神，悲恸中不忘礼节，忙不迭地向玉箫郎君道谢，说道：“恩公如此看觑小女子，此恩此德，小女子不知要怎样报答好呢！”
玉箫郎君脸上又现出淫邪的神色来，他心中想：“要报答我郎君可容易哩，只要给郎君……”
想到这儿，不由心旌摇动，却听秋娘幽幽续道下去：“恩公，我方寸已乱，万望鼎力相匡！”
玉箫郎君惕然一觉，心中怦然一动，叫道：“咱先看看老丈再说！”
这其间，人越围拢越多，人群中七嘴八舌交口赞颂玉箫郎君见义勇为，武功超绝，直赞得他心花怒放，不由得意忘形地拉下秋娘的纤纤素手，便已挪到老汉身边而来？
两人俯下身去，秋娘抚着老汉身身哀声痛哭，玉箫郎君忽地并指如戟，猛然朝老汉的璇玑穴一戳，只听得一声哇然大叫，老汉已然悠悠醒转。玉箫郎君左手一搭，扣住了老汉身上要脉，让他暂时清醒。
老汉显得非常辛苦，浑身一阵颤抖过后，才慢慢地抬起无力的眼皮。陡然间，他的眼睛一亮，发出微弱的嗓音嘶声低呼：“恩公，你来了，我那苦命孙女儿有救啦！”
秋娘听得她爷爷声音，她不知道是玉箫郎君弄的玄虚，不由心中一喜，忙不迭叫道：“爷爷，你醒了吗，唉，爷爷你有救了！”
玉箫郎君浓眉一皱，安慰道：“老丈你好好休息一会，找个大夫瞧瞧，也许还有生望，别动气坏了身子！”
老汉无力摇头，幽幽道：“不行，我这条老命准死无疑，现在，我只觉五内碎裂，浑身麻木，想来伤势已入膏肓，怎生救得！”
他顿了顿，又道：“小老儿总算不幸中的大幸，在这儿再能碰到恩公，人之将死，其言也善，我老儿，垂暮之年，心中别无牵挂，就只牵挂那与我相依为命，行将变为孤苦伶仃的苦命孙女，恩公，你如果……”
说到这里，气喘如牛，不歇地抽搐打噎，竟是无法完成未尽的话。
玉箫郎君早已料到老汉要说下去的话，他为人歹毒奸险无比，却不道破，只是问道：“老丈，你要我做什么？”
老汉喘过一阵气，心中稍稍舒服些，又道：“小老儿别无指望，只想求求恩公，救人救澈，我老儿一命归天之后，望你收留这个可怜的孤女，教养成人，则我老儿虽死，也含笑于九泉了！”
玉箫郎君佯作吃了一惊，为难道：“拯人于溺，济危扶弱，乃咱江湖道应做的事。然而，要我收留令孙女，这可为难啦！”
他偷眼望了秋娘一下，秋娘此时已不再哭，自顾抽咽不已，眼中放出求助玉箫郎君的目光，这恶贼一见，登时心头又痒痒起来。
老汉诧然顾视玉箫郎君一下，问道：“恩公你这话怎说？”
玉箫郎君脸色一整，正色道：“老丈，我辈虽是江湖游侠，但最重礼义。在下和老丈一家，亲非戚，谊非友，只是萍水相逢。姑娘是个妙龄少女，在下则是青年男子，孤男寡女，同处一起，诚恐日后人家闲话，故此敬谢不敏！”
却是侃侃而道，又博得旁观的人一番赞叹。这时，人群中一个老者腾身而出，对玉箫郎君拱手为礼，问道：“大英雄高姓大名？”
玉箫郎君两手不闲，他扣按老汉脉道以支延时刻，不能抱拳回礼，只颔首笑道：“在下系姓史名炎，江湖上人称玉箫郎君便是，敢问尊驾有何赐教？”
老者呵呵笑道：“原来是史英雄，失敬，失敬。小老儿是这里的地保，见史英雄抱打不平，出手相助那位老伯，心中敬佩。刚才因听你们说话，各执一见。小老愿出来替你们解决一下。”
老者看了秋娘一眼，续道：“这事要解决也不难，大家从权，便能水到渠成！”
玉箫郎君不响，心中只是在暗笑。老者忽问：“史英雄已有了家室？”
玉箫郎君赔笑道：“在下四海飘萍，安敢兴家室之念！直到今日，尚未娶妻，未知地保老爷，问这个有何意思？”
老者笑道：“这样更好了，那姑娘也不错，既长得标致，人也极孝笃纯良。史英雄就讨她作媳妇儿也不辱没，何况患难相从，必定倍加恩爱！”
倒卧地上的老汉闻得地保老者言语，不由喜形于色，急口应道：“恩公若不嫌我家贫寒，可怜这个苦命孙女，就命她侍奉箕帚，服侍恩公一辈子，也算是个报恩的办法。地保爷，就烦你执柯作伐，替俺孙女儿玉成这头亲事！”
老者呵呵一笑道：“不用老兄吩咐，我也有这个意思，替这少年撮合。但不知令孙女及史英雄的意思如何。若有不便，就拜为兄妹，也可长厮守在一起！”
倒亏地保想得周到，无亲无故，孤男寡女混在一起，着实也太不像话呢！老者把话说完，随拿眼向玉箫郎君及秋娘一瞥，征询他俩的意思。
玉箫郎君面映春风，神情潇丽，全无难色，看来必定成功；那秋娘脸泛红霞，羞人答答，俯首无语，看来也是芳心默许。
半晌，只听得玉箫郎君笑道：“既蒙莫老伯错爱，秋姑娘见许，在下安不从命，惟时在非常，一切繁方褥节从简，先料理莫老伯的身子要紧，余下慢慢办理不迟！”
话倒说得入情入理，老者笑道：“好了，既是双方都有意思，待料理过莫老兄病况之后，再作道理！”
才说完话，但见玉箫郎君面上杀气隐呈，两手一移动，扣着要脉的左手放开，右指暗运劲力，微微一抖，随着立时放开。只听得莫老汉怪叫一声，口中鲜血直喷，两足向前一蹬，已然一瞑不视了。
这一下，可吓坏了秋娘，又是一阵抢地呼天大哭起来。
玉箫郎君双眉一蹙，对地保老者怆然道：“莫老伯因受伤过重，方才能够说话，全赖我以指力撑着穴道，谁知我一放松手，他便支持不住了。唉！”
地保老者摇头叹息，跌足道：“这也是劫数！”
玉箫郎君从衣袋里掏出一锭金子，约莫五两左右，递给地保道：“在下因还有要事，须赶赴西川访友，行时拟带同秋娘同行，莫老伯的丧事和给我制服下这些泼皮，一时恐怕无暇料理，有烦地保老爷，代为殓葬。这儿黄金五两，聊作诸事打点费用。地保老爷之德，在下决不敢忘！”
话才落，已然双足齐飞，便向卧地各无赖身上踢去，踢了一阵，那些无赖俱已恢复活动，地保也不客气收下金子，再把在场各无赖捆绑起来。然后对玉箫郎君道：“史英雄毋庸多虑，这儿的事，有我料理，必定无误！”
玉箫郎君见他的诡计已然成功，便对秋娘道：“娘子，便请拜祭爷爷，别了最后一面，在下因事在身，不容稍延，拜完了咱们就走！”
说着竟先跪到莫老汉跟前，挥泪哭拜。秋娘此际方寸已乱，哪有什么主意，也只好跟着玉箫郎君后面，拜吊起她的爷爷来。
秋娘随拜随哭，极其悲戚，两人拜了一阵，玉箫郎君拉着秋娘的手，径与地保作别，留下的事，由地保料理去，好在杀人凶手在擒，这公事并不难办。
别过地保，玉箫郎君手携秋娘，迈开大步往前便走。秋娘低低道：“相公，我还有行装在客寓里未取呢！”
玉箫郎君迫不及待，应道：“这些粗衣布缕，不要也罢，日后哥哥给你添置新的！”
秋娘这才无言，惘然随行。他俩已以“娘子”与“相公”互相称呼了。在秋娘的芳心中，自然以玉箫郎君为一个天下最好的人，哪知这狼子野心叵测，种下日后一段孽果。
才转过一个街口，陡见迎面来了一个老人，白发飘飘，面色红润，两眸精光四射，玉箫郎君目光甫与接上，心中不禁打了个寒噤，想道：“料不到镇江城也有如许人物！”
寻思未定，已听那老人哈哈仰天一笑，说道：“好歹毒的贼子，小小年纪便会使诈，杀人祖父，占人孙女，还假惺惺作态，要人认他是个好人呢！”
玉箫郎君心头一震，不由止步扬声，叱道：“老头儿，你说什么？”
那老人又是嘻嘻一阵冷笑道：“我说什么用得着你管？我是说世上一个贼子，装起伪善面貌，故意纵凶杀人，又再出手……”
才说到这儿，但见玉箫郎君俊俏的脸儿一沉，杀机立布。对秋娘叫道：“原来这老贼也是牛魔王的党羽，想来挑拨我俩感情！”
话才落，双袖呼呼地交相扫出，流云飞袖一出手，那老人显得有些错愕，咦了一声，脚下蟠龙绕步，急急闪过，饶是他闪得快，虽免着了玉箫郎君的道儿，但感身上热辣辣一阵疼痛，好不难受。
老人一退步，陡地大喝一声：“你是紫府宫的什么人，如此作恶！”
在他的心目中，还以为当前这邪恶少年是紫府中人，然而紫府宫英豪辈出，安有如此不肖之徒。
玉箫郎君一招落空，也觉诧异，他使的这招是流云飞袖中的精妙招数，却是奈何不了那老人，想来当前此人必是武林中顶儿尖儿人物，非一般泛泛之流可比了。
王箫郎君眼睛一转，冷笑道：“你既知郎君的紫府迷宗武功厉害，还想来送死？”
口中说着，双袖也不闲，呼呼声中，已经打出逾十招。
老人似已有备，不像刚才那般狼狈，只见他脚下连点，轻描淡写便已闪躲过去，却不回手袭击。
但听他随闪随自言自语道：“紫府门哪有如此不肖之徒，唉！不过所使的确是紫府的技业，这真怪！”
老人突然大喝一声：“好小子，待我查明你的底子，才收拾你不迟，看你能作恶到几时！”
他显然有了顾虑，不敢冒昧出手打伤玉箫郎君。玉箫郎君心中恍然，料当前此人必与紫府宫有莫大渊源，益是毫无惮忌，放胆进招。
但是玉箫郎君最后一招打出时，那陌生老人一长身已上了房顶，瞬间已失踪影，身形实在快疾之极。秋娘是个没有武功的人，直看得她瞠目结舌，惊愕不已。
玉箫郎君却不在乎，这贼子已志不在此，而在秋娘身上，老人既肯不与纠缠，正是求之不得的事。老人一走，他笑嘻嘻地对秋娘道：“老贼中了我一袖，想来受伤非轻，将来必死无疑，娘子就请放心！”
他分明在撒谎，目的在安慰秋娘，生怕秋娘心中忧虑。
秋娘一来受了玉箫郎君大恩，对他已然深信不疑，二来老人不战而走，岂会无因？
当下，秋娘对玉箫郎君的话，自是没有疑念了。两人回到玉箫郎君客寓。秋娘问道：“相公什么时候动身赴川？”
玉箫郎君入川访友一事，原是信口胡言，但此刻不好意思转腔，敷衍道：“秋妹妹，哥哥今日才与你相聚，彼此应该好好地玩一下。早间你为无赖所扰，受了惊吓，也不宜起行，倒不如休息一天，翌日再走不迟！”
秋娘心中奇怪，她对心上人，一忽儿行色匆匆，一忽儿又耽着不走，葫芦里卖的什么药，兀是无法猜测。不过，她心中虽是疑念丛生，却是不便深究。
这也难怪秋娘滋疑，她爷爷不幸惨死，殓葬无人，而玉箫郎君既份属孙女婿，自应与孙女儿秋娘亲视殓葬，于礼才合，玉箫郎君既推说有事远行，倒也罢了，不料行而复止，全出常规。但秋娘又怎能料到这个终身托人儿，原来是个薄幸郎，志在渔色，对莫老汉那会有动于衷？
当晚，秋娘便与玉箫郎君共枕同衾宿于客寓，成其好事，一生最重要贞操，遂毁在这歹毒的狎手上。
洞房初夜，分外旖旎，大抵宵来快活，顿忘起床，一直到得晌午，秋娘才好梦初回。一醒觉犹可误了枕畔郎君行程，忙着推了玉箫郎君一下，道：“炎哥哥，时候不早，快起床，你还要赶路呢！”
玉箫郎君睡意正浓，乍给叫醒，揉揉眼睛，不由脱口问道：“赶什么路，到那儿去？”
秋娘诧然问：“你不是要到西蜀去吗？”
玉箫郎君蓦地一醒，心中微微一震，双睛一转，笑道：“你不说我倒忘了，大抵因妹妹你太可爱之故，使哥哥顿忘世上一世俗务！”
他掩饰也快，这贼子心中又在转念：“秋娘一颗红丸，已为我所盗，早晚总会生厌，上西川走走也好，素常里听人说蜀中风景雄伟，三峡水流奇观，峨嵋山壮绝谷，我郎君就上去一游也不错。待得把这雌儿玩腻，再把她弃在川中，岂不一举得！”
玉箫郎君心中打着歹毒念头，这在秋娘方面，如何晓得，她一听心上人对她如此爱恋，不由乐得心花怒放，一爬起来，就忙着帮他收拾行李，预备启程。
玉箫郎君神态自若，他是个城府甚深的人，邪恶之态，自然不会流露出来，秋娘尚信以为真，不一刻已把行装收拾妥当。
当天下午，便已动身。自镇江府西行入川。至少也得两千里路之遥，最捷径是取道陵甘，但玉箫郎君志在遨游，却沿江而下，两口子在路上倒恩爱相得，新婚燕尔，也是命该如此。
不知不觉已走完苏浙，计算日子，行来已达一月有奇。
这天到得一处，但见面前一座高峰，高接天际，形势峻险雄伟，玉箫郎君在江湖练历有限，秋娘家道中落也是近年间事，生平足不出江南之境，怎会知这座大山是什么所在。欲知玉箫郎君以后怎样遗弃秋娘？本书再说下去的情节又是怎样？请看下集分解。
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