伴霞楼主《奔雷小剑》
第39回 吃掉海龟之后
赤炼人魔循声而前，拐过石弯，史三娘身上的链子，长不过十来丈，自然一拐弯便能瞧个清楚，果然才弯过石后，眼前一亮，又是别有一番天地，原来谷底之外是一片浩瀚无垠的大海，大海之畔长长的发着金光闪闪的沙滩，这海滩在潮水退去时，只有十亩来阔，但此刻潮汐正涨，海水几乎淹到谷边，倏见史三娘半截身子，巍巍地插在潮水之中，气呼呼地朝水中猛地吹去，史三娘的气功绝顶，经她的气一喷到，潮水立刻向外排开，现出一大片金沙银滩来，史三娘不间歇地鼓气直吹。赤炼人魔瞧在眼底，不胜诧异，虽知这怪妇人一举手一投足，必是有故，但不明她在干些什么来，寻思道：“史三娘莫非又在练什么新武功 或者以吹汹涌之潮来增加功力！”想犹未完，猛可里，史三娘的头向前打了一个圈子，在那片排开了水的海滩上，突有一物，疾然射向她的嘴巴里，赤炼人魔心下忖测，这必是史三娘运气吸物，因为她已然手脚全废，还没有瞧得清，哗喇喇一阵响，史三娘半截身子，已然疾如电掣，倒后激射出来，赤炼人魔急侧身一闪，史三娘已颤巍巍地到了面前。
赤炼人魔这时才瞧清楚，原来史三娘口中所衔那东西，是一双硕大无朋的大海龟，但见那大海龟翻转躯体，给她紧紧地咬在口里，垂了下来，伸长脖子，四肢不断抽搐，嘴里直嘘着气，显得极度痛苦，那史三娘，则端然不动，嘴里猛地吮吸，过了一会，大海龟显已给她吸得血枯气绝，不再动弹。又见史三娘把头摇了几摇，一声裂物之声，那大海龟已然给撕成两片，摔在地上，史三娘连眼也不去瞧赤炼人魔，身子一倾，俯伏地上，用口在海龟身上乱咬乱嚼，竟是吃得津津有味，谷底弥漫了一片血腥臭气。
原来她在进餐，她把海龟作为维持日常生活之食物，赤炼人魔直看得毛发竖然，他这人虽邪恶，却未尝将生肉进食，况这海龟，本身腥臭无比，怎能入口呢！约过半盏茶光景，史三娘想来已是饱了肚子，才直腰起来，冷冷地道：“赤炼小子，你来了！”
赤炼人魔看得心颤胆跳，恭谨回道：“是，回史前辈，晚辈是来了一会，只缘前辈正在用餐，不敢惊动！”
史三娘嘿嘿冷笑，说道：“好小子，你以为我不知你来到，凭你这点功夫，可别梦想！”
赤炼人魔又应了声“是”！不敢再说话，他每次到这儿都是如此，非等史三娘发问，不敢胡乱发言。
但听史三娘又道：“赤炼小子，不瞒你说，我刚才在吃饭，也在服药，你可懂得！”
赤炼人魔怔了一怔，唯唯诺诺，不知所答。
史三娘咧开了嘴巴，露出一排整齐的雪白的牙齿，配上她那副尊容，分外教人感到恐怖。笑道：“你不懂吗？嘿嘿，我早料你不懂的，唉，其实你怎能懂得这许多，我刚才不是喝那海龟血吗，那便是我的药。”
海龟血可以驱淤散毒，赤炼人魔是知道的，却是不知史三娘有何淤毒，要这龟血来解，不禁奇道：“史前辈，这是何故，晚辈委实不懂！”
史三娘呵呵地笑了，得意地说：“这海龟不比凡龟，乃生长于深海之中，平常吃深海里的野生水藻，这些水藻是世上良药异宝，能解百毒，海龟吃得多了，它的血液中也就有了解百毒的功效，我炼的乃是混元一气功，炼到火候深时，但觉一身是火，吃了龟血，会舒服点，在未炼成时，这龟血可不能缺少，但炼成之日，却用它不着，龟血我是饮了，龟肉我则用来充饥，你说妙也不妙？”
赤炼人魔不禁一颤，全身起了一阵疙瘩，无奈点头称是。一对红小眼连连闪动，心中琢磨着如何将方才在天姥之南所见情景，告知史三娘，以便讨好她。
史三娘见赤炼人魔驯服像一头羔羊，心中得意之极，不断喋喋怪笑，谷中本来狭小，加以史三娘用内家真力迫出笑声，宛如雷行其中，轰隆轰隆中面带凄厉夺魄杂响，直震得谷中摇摇，似欲塌下。
赤炼人魔不知史三娘用意，乍见天翻地覆之危，顷刻便降，脸色顿成死灰，不断颤声道：“史前辈，我…有有…话说！”几经艰辛，才说出这句话来。
他越发惊心，史三娘越是得意，索性运起混元一气功来，迎上喷了一口真气，夹着阵阵浓烟，但听霹雳声中，倒悬谷顶洞中的参差不齐的石钟乳，全给史三娘这口真气吹断，随风飘入大海潮水中。
史三娘这才歇了下来，不再逞她神功，冷眼自赤炼人魔脸上扫过，问道：“赤炼小子，我知你此来必有事故，是关桑龙姑那贱人的吗，快说出来！”
赤炼人魔定一定神，微嘘口气，乃把适间所闻所观详情告知，谁料史三娘又是一阵冷笑，冷笑之声一歇，叫道：“这事我早已知道，别瞧我处此穷谷中，便以为可以瞒我，那贱人天天在绝顶耍这玩意，聒耳不净，我哪会听不到，嘿嘿，要是我炼成这真火，管教她一家全要变为灰烬，连那老不死在内，老不死虽与那贱人反目，想起从前怎样待我，我也要他化为火灰。”
赤炼人魔讨了个没趣，更是不敢言语，呆愣当地。
史三娘把那口怨气吐了出来，激越的感情渐渐平复，忽问道：“赤炼小子，听说你炼那劳什子六合神掌，炼成没有，使开给我瞧瞧。”
赤炼人魔脸上一红，他正为这事烦恼透了，在兴昌县境，无端平白栽在一个稚女手上，后来翻在他爹手里更大，这奇毒无比的赤炼魔掌，兀是不能奈何世上高手，岂不令他心灰意冷。他自来正想求教于这怪妇，另炼高明神技，以备日后报仇雪恨，见问却是尴尬异常。想当初，赤炼人魔炼成掌法之后，气焰何等高涨，不料竟有今日窘境。
那时史三娘要赤炼人魔把六合神掌使用，教她瞧瞧，看他究竟练成个什么样子。赤炼人魔脸上飞赤，不由地赧然无地。他这番下莽苍，气焰万丈，初以为这魔掌练成，便可克尽天下高手，不意才试掌法，便栽在一个女娃手里，对这门武功，已然信心尽失，乍闻史三娘言语，一时竟不知所措，不知使开好，还是婉辞好，生怕闹出笑话，竟是没了主意。
史三娘久困穷谷，暴戾成性，最恨人家拂逆她的意旨，况当前这魔头，一向都是恭顺的，俯首贴耳，从不悖叛的，今见赤炼人魔意存犹豫，颜色尴尬，竟是会错了意。以为赤炼人魔不肯亮开招式，乃缘此怕给她知去掌法秘密，不禁怒火陡燃，嘿嘿笑道：“赤炼小子，你怕老娘偷招么？哼哼！这点小玩意算是什么？”话声才落，她腰际链子，哗喇喇一阵乱响，已然朝着赤炼人魔面前扫到，史三娘是何等人物，她的链子扫到，岂比寻常，赤炼人魔要闪已来不及，拼着一身功力，集于一双掌中，脚下盘龙绕步，双掌平平推出，激出一阵毒氛，以御来链。这一式正是六合掌法中的“推窗偷月”的精妙招法，赤炼人魔饶是使尽功劲，也兀是抵挡不住，脚下一浮，已是翻了两个跟斗。
猛可里，但听史三娘冷冷之声又起，道：“好小子，你以为不肯亮招，老娘就没有办法？哼，果然好掌法，就这一招‘推窗偷月’，江湖上能抵挡的怕没几人！”
赤炼人魔心下一抖，心里道：“这怪妇当真了得，才亮一招，她便连甚名称都知道，若不依从她的话，这一关恐难闯过。”想到这里，不由颤声告饶，道：“史前辈手下留情，晚辈敬遵台命就是，你休打了！”
史三娘链子倏收，冷笑道：“谅你也不敢不依！”
赤炼人魔自地上爬了起来，略略拍净身上的尘土，赔了个笑脸，说道：“史前辈，这次是晚辈敢拂逆台命，只因，只因这掌法委实太糟，使出来贻笑方家呢。”
这魔头说的倒是真话，史三娘却不理会，叠声催促道：“别噜嗦，你究竟使也不使开！”硬要教他把六合掌展出。赤炼人魔又寻思道：“这鬼掌法连一个女孩子也打不过，与这怪妇武功比起，不啻萤火之与皎月，只是刚才使了那招推窗偷月，毒气激厉，她身上那链子却是纹风不动，着实可怕。”这魔头又怎能料到，那怪妇刚才不过为了迫使亮招，无意取他性命，只用三成真力，已使他栽倒在当地，若是用尽劲儿，这魔头还能活么？
这其间，已是势成骑虎，不由赤炼人魔作得了主，身形一稳，双掌倏发，六合掌法已然展开，但听呼呼风动，震荡谷底，谷壁两边石粉纷飞，赤炼人魔的掌劲，毕竟已有火候，使来也自凌厉而骇人，更可怕的是，自他双掌掌心的毒氛一激射，四处乱闯，不消片刻，已是弥漫谷底。
史三娘神闲气定，在一边静静观看，对周围的劲风毒氛，浑若无觉，约摸过了半顿饭功夫，赤炼人魔已将一套六合神掌扫数使完，垂手侍立一旁，听候史三娘吩咐。
陡然间，那怪妇把口一张，呼的喷出一股浓烟，那浓烟顷刻之间变成深褐色，平地卷去，直奔谷口。史三娘把真气一收，叫道：“好歹毒的六合毒氛，幸亏碰上我，若是别人，必然致命。”
赤炼人魔心头一亮，这才明白怪妇喷出浓烟乃为驱除毒氛，无怪那浓烟顷刻之间，顿成赤褐，原来渗入毒氛之故。
心里打了个哈哈，自信之心又坚，这六合毒氛，给它命了“赤炼”两字，当真名符其实。
这魔头正自得意未已，忽听史三娘怒声问道：“赤炼小子，你刚才说什么掌法太糟，显见你吝啬不肯使出！”
赤炼人魔一震，忙不迭地回答道：“史前辈，晚辈怎敢装假作为，晚辈说它太糟，也委实有段原委！”
史三娘一怔，诧然问道：“这话怎讲，难道你使这六合掌会栽在什么人手里？”
赤炼人魔点点头，说道：“前辈猜的不错！”
史三娘心下一震，陡地喝道：“赤炼小子，你的话可当真，栽在什么人物手里，快说！”
“晚辈当真无颜提起，栽在什么武林前辈手中，那还好说，唉，就栽在一个小女娃儿的手底下，你说这事怪不怪！”
赤炼人魔那髑髅般苍白的脸，倏地掠过一阵彩晕。
史三娘满脸狐疑颜色沉吟道：“栽在一个女孩子手里？她是个什么样的？你且详细说说！”
赤炼人魔呐呐地告诉她道：“是个奇丑无比的女孩子，我也不明她的来路，只见她阔袖一挥，顿时化为八袖，从四方八面袭来，劲道绝大，我发出的毒氛，就给她只轻描淡写的一扇，这竟是奈何她不得！”
史三娘反复地念道：“一个奇丑无比的女孩子。”倏地又问了一声：“是单行独闯？还是另有同伙？”
赤炼人魔道：“不是一人，她还有老子，还有一个和她一般丑一般大小的女孩子，她的爹的武功可谓出神入化了，唉，我就栽在她父女两人手里，直是全无抵抗。”
当下，赤炼人魔乃将遇到这对江湖奇人的父女经过略说，只隐去见色起意存心染指白衣姑娘的一节。
话才刚完，陡然间，史三娘如疯如狂，半截身子尽在地上弹着，铁链子哗喇喇地，挥得如狂涛猛浪，那山谷又是一阵颤抖，沙石簌簌而下，尘土飞扬。
史三娘戛然收链，仰天呵呵笑道：“果然来了，唉，十年的时光不算短，那老不死，那贼婆娘，你们的寿禄快到了，善恶到头终有报，举头三尺有神明，哈哈，当真不错。”
赤炼人魔呆呆站着，莫名其妙这怪妇的言语和举动，只是不敢去问。
那怪妇自言自语一过，突问道：“赤炼小子，你可知道这对父女是什么人？你遇上江湖上顶尖儿的人物，无怪要吃亏了，这倒不在你的六合掌不行！”
这句话，使赤炼人魔陡地精神一振，六合掌当真江湖罕见武技，但这怪妇说遇到这对父女，是江湖上顶尖儿的，却又是什么人物，不由暗暗纳罕，兀是按捺不住，开言问道：“史前辈，这对父女是什么人，怎地这般厉害？”
史三娘桀桀怪笑了一阵，说道：“赤炼小子，难怪你不知道，当日你在兴昌县郊遇到的父女两个人，正是当今武林万功之宗的紫府迷宗传人，那女孩子使出的武功，是江湖闻名胆落的八手神功！”
这话一出，当真石破天惊，赤炼人魔顿时变了颜色，摸一摸自己的头颅，暗呼一声“好险！”要知紫府迷宗，乃当今武林至尊，闻者胆落，见者奔窜，幸而紫府乃属正派，不随便难为同道，更不妄开杀戒，这赤炼人魔饶是十恶难赦，紫府中人只因事不干己，兀是不下毒手，只予轻微惩戒，那魔头才逃得一命。
赤炼人魔定一定神，问道：“史前辈，紫府门户不是远处西域唐古拉山中，恁地却到中原走动？”
史三娘摇摇头，说道：“这个我可不清楚，不过紫府中人，一向仗义行侠，来中土也不外是为了这个！”
蓦地里，赤炼人魔想起一事，桑龙姑南星元两人与赤城山主结下夙怨，乃因紫府而起，这紫府传人来此，莫非为了讨回秘芨，剔除江湖败类，一想起不禁便问：“史前辈，方才看你欢喜极了，莫非为了紫府中人冲着桑龙姑她们来的而高兴！”
这一问，倒使史三娘怅触前尘惨事，忽地呜呜哭了起来，其哭声凄厉骇人，边哭边摇头，呜咽地道：“小子，你猜错，我刚才不过为紫府中那八手神功的绝技而高兴，八手神功乃紫府门中的起码扎基武功，若论登峰造极，如海之浩瀚，天之巍高，委实深不可测，我虽耳闻紫府宫的武功，却未经目睹，于今听你一说，自是高兴了。”
史三娘顿了一顿，抽咽道：“就这起码的八手神功看来，我报仇有日了，不过却不在今天，可恨那贱人，使诡计骗了赤城山主的女儿，要在二十年后什么两方传人较技的鬼话，这一来，倒误了紫府宫中讨回秘芨清除败类的时光。”
赤炼人魔茫然不解，突问道：“史前辈，你这话是什么意思，这与紫府宫的事何干？”
史三娘道：“赤城山乃武林一大宗派，说出的话一定要做，赤城山主受了暗算，也是为那紫府宫的，紫府传人自然要尊重他，如果此刻便把那贱人与老不死毁了，将来还有什么好较量，因此，我就料紫府传人不必遽而出手，唉，十年已经够长了，还要再等十年。”
赤炼人魔这才明白过来，忽听她长叹一声，铁链骤响，身形已动，未走开之前对赤炼人魔道：“赤炼小子，走吧，老娘练功时到了，没闲工夫陪你瞎聊，就给你一点指导，你的六合神掌还是未到火候，须得再炼十年。”赤炼人魔见说，正待再问她，只听哗喇喇一阵声响过后，史三娘已自练功去。
这怪妇性情乖僻固执，这刻正是她练功时候，赤炼人魔哪敢再有言语，千思万念，集结心头，自顾呆呆地愣在当地。
赤炼人魔百般无聊，偶抬头向谷口望去，只见一丝金黄光线，曲折盘绕，射了进来，赤炼人魔知道这是沙滩上的砂石和海水，遭太阳照射，折射到谷里来，不禁信步走出谷口，浏览海上风光。
但见海滩之上，一望无际，阵阵金光闪烁，宛如万道长虹，聚在一起，赤炼人魔正自看得出神，忽见辽阔无边的远处，有一点小黑影，看去是艘帆船，但却是奇速无比，待近前些，乃是一叶小舟，舟前如矢，顷刻已到眼前。
赤炼人魔不禁大异，心下思忖，这舟决非寻常，看它前行速度，必有武功卓绝的人在船里催进。直到那舟驶到面前，果然不错，只见船头坐着一人，手持一柄奇形剑，便用那柄剑在水里划着，剑着水一晃动，彷如万条银蛇飞舞，舟便离水面疾飞，一飘便是十来丈。船尾却坐一个孩子，那孩子年纪不过十三四岁，生得目如朗星，面如傅粉，神彩飞扬，只可惜带点邪气，人是长得俊极了。这时孩子手里却擎着一柄玉箫，也学船头那人，猛地发力划去，别瞧他年纪轻轻，功力倒也浑厚，那船给他一撑，向前疾进也有五六丈。
赤炼人魔心中纳罕，再定晴细看，不由心头一惊，原来船头那人是个妇人，面目奇丑，与那小孩比较起来，诚有云泥之判，他倒认得此妇，正是当年在张家口荒村野店中所遇到那个奇女子，长白山阴阳叟那老怪物的女徒单婵，当日单婵正与三娘一路，如今却彼此不通音问，舟虽驶过谷口，兀是浑若无觉，展眼便过，这其间经过，赤炼人魔也曾听那怪妇说过，知道非是单婵无情，而是她委实不知史三娘囚禁在此，欲来相探，亦是无从，其实单婵心中，史三娘早已死了，那年海滩诀别，史三娘不是死志甚坚么？怎料到她于今尚在而残废。
赤炼人魔怦然心动，寻思道：“史三娘身上拴着的铁链，连她这般大能耐的人也莫奈它何，自己想解救，也只是白费气力，若碰上了单婵，或者她有断链方法也说不定，到那时史三娘得复自由，必是感激自己相救，烦她代为报仇雪恨，岂非易如反掌。”
心念打定，暗测小舟行驶方向，急自回到谷底，再攀上绝顶，从山北面西展开轻功疾奔，满心希望赶上那小舟，给单婵送个讯息，好教她折回来与史三娘相会。谁知一口气奔出三百里，已然入了兴昌县境，兀是那小舟影迹杳然，不由好生失望！他赶那小舟，乃是沿海边而走，比起从旱路走入兴昌，绕走外圈，曲曲折折，直多出百来里，虽走了三百来里，才仅入兴昌境界，小舟虽赶不上，一路上却是桃红柳绿，风光明媚。赤炼人魔此人，邪恶无比，际此春满人间之时，春心又不禁荡漾，只是现在不比刚下山时，以为赤炼掌天下无敌，又以胡为乱作，兀是敛迹一些。
只因他为人色心最重，虽不敢想入非非，在路上每逢妙龄少女，不免多瞧几眼，这时已近兴昌，旧地重游，赤炼人魔念念不忘彼姝，想来那白衣姑娘大概还是住在那红楼之中，心中一想，脚下不由自主地走去，便到那庄上，直奔红楼之处而去。
纱窗依然在，只是紧紧闭着，正是桃花依旧，人面已杳，只因重门深锁，窗内丽人，究竟在也不在，却是无从得知，直想得赤炼人魔心痒难熬，他本来对紫府迷宗传那父女很是忌恨，白衣姑娘既为所救，要思再行染指，料非易事，但这刻的他，已然色令智昏，色胆陡张。赤炼人魔不想起白衣姑娘犹可，一思想起，如痴如狂，这当儿乃是光天化日，要作恶也不可能，当下咬牙咽涎，翻身离去，在他的心头，已然打定主意，不管小楼之上，丽人是否还在，好歹待得夜阑，上去一探，便可知晓。
这村庄虽说不小，却非通衢要道，庄上住的多是庄稼人家，没有旅店可供投宿。赤炼人魔形状怪异，又是个游方道士，兀是没有一家肯开方便之门，供他借宿。
赤炼人魔一连挨了十来户，全碰了软钉子，只好找到村口去，满心觅一破祠残庙，暂且安歇，谁料这个村庄也够怪道，祠宇既没有，连普通的土地庙也找不到，他越走越远，竟已跑出郊外二里地左右。猛可里，赤炼人魔眼前一亮，心中甚是诧异，原来这儿是一个荒芜的山岗，山岗不高，地势也甚平坦宽敞，乍见上面除了野草丛布，荆棘满途之外，竟全是墓，有新坟也有古墓，白杨衰草，依傍其间，凄凉中带点庄严，肚里寻思：“原来这里竟是坟场，不知葬的是什么人物，料来必是那村庄上的死人。”
对这片坟地突地生了浓厚兴趣，赤炼人魔不知不觉地攀了上去，到得岗顶，耳目又是一新，顶上足有百亩来宽，墓地疏落，横陈竖列，却是很有秩序，中间一座大坟，碑石斑斓，字迹模糊，瞧去年代必甚久远。大坟虽古，气派犹在，墓坟两旁扶手，长长伸开，蜿蜒曲折，少说也要十来丈，大坟居中，两畔有几座小墓，却是假墓，乃供土地山神之所。
四周还有石人石马，右前一泓清水，如此的格局，坟中人生前必非寻常之辈，非富即贵之属。
赤炼人魔缓缓走前，顷刻之间已抵墓门，只见碑上刻着“显祖考……”三字，以下却因年久关系，模糊地瞧它不清。
他缓缓地坐到墓门前的那为供奉拜祭而设的小平台上，沉吟半晌，忽见他倾耳细听，面上颜色倏变，疑心顿起，这时候乃在暮春时分，春意还浓，炎夏初薄，天气闷热，岗上纹风不吹，而他在墓门之前，竟似闻得阵阵劲风，虎虎作响，直似隆冬时际的朔风横刮般的景象，这可怪，有声响却没有风到，他的身上闷热如旧，再一静心听察，那虎虎劲风，仿佛发自墓内，赤炼人魔在光天化日之下，并非惧怕什么鬼魅，只为事情来得太蹊跷，不由不疑。疑念一起，伸开手指，悄悄敲着墓门，兀是并无异动，说也奇怪，经他手指触过，墓内风响顿杳。
赤炼人魔一跃而起，绕墓周行一匝，也察看不出什么可疑之点。这一来，赤炼人魔好奇心大炽，料定墓内必藏有什么东西，如果非人必是野兽禽虫等物。当下，亢嗓朝着墓中吆喝：“墓里藏着什么人，快出来见老子！”连喊几声，寂寂依然，赤炼人魔心头烦躁，又叫道：“还不快现身，老子可不客气了！”兀是无甚反应。
但见这魔双眉一斗，倏地运劲在手，用“单掌开碑”功劲，疾向墓门硬敲，只听得一声隆然巨响，碑石给赤炼人魔掌力震飞，同时平铺在坟首那大片草皮也全给掀起，但坟顶却并未坍塌，只隐隐呈现一块鱼肚白的颜色，原来这是一座石坟，建得坚固逾常，赤炼人魔一怔，走前用手摸索一下，拿指敲着，却是铿然有声，定睛细顾，这墓顶所铺的石块，竟是云南大理石，一列云石横亘砌着，还有铁网托底，难怪坚固如斯，赤炼人魔越发疑惑，一时间，竟想起在长白绝顶探勘阴阳叟那老怪坟冢的事来，心中又是一惊，转念间又有幻想，莫非自己又是个有缘人，凭这座古坟能得奇遇，不由喜疑参半，瞪了一回眼，略略沉吟，突地翻身后退，便朝左方走了过去。
靠左那边也有一座小墓，乃依偎在正中大坟扶手之下，两个相距不过数武，那是一座假坟，形式与正中的大异，勿宁说是一信神龛，乃为供奉土地而设。那神龛甚低，如同一个凹入的狗洞，站着瞧去很难看清楚，赤炼人魔蹲了下来，伸开两手，又一阵胡乱摸索。蓦地手里触到供奉祭礼的小石台上那座石宣炉，只觉石宣炉摇了一摇，赤炼人魔笑了起来，因为在表面上看去，石宣炉是在小石台上生根，乃连石台琢凿而成的，哪会摇动？赤炼人魔狞笑过后，轻轻便将炉子拔开，拿眼去看，心中又是一怔，原来那炉子虽离石面，但那小石台仍是平滑如镜，不着什么痕迹，不禁大失所望，心中一急，随手把石炉子扔出老远，倏地十指如钩，便向石台抓去，裂声中，这方圆三尺的小石台，已然给赤炼人魔指劲，抓得土崩石烂，如豆腐般地裂几块。裂缝显出一个黑黝黝的深洞穴，夕阳余晖照射下，透入洞穴，可见到黑洞并不怎么宽敞，狭窄有如羊肠小径。赤炼人魔俯身缝中细瞄下去，才知洞深约摸四五丈，四五丈下地上却是一条曲折通道，沿东而去，心中不由恍然！
墓中风声早作，料知必有异物藏身其间，赤炼人魔不敢造次，先在洞口倾耳细听，但觉那风声时没时现，间歇吹动，兀是不知何故？小心翼翼移去早才劈裂断石，身形一缩，便闪入洞中，甫一进洞穴，身贴洞壁，左掌护胸，右手回按，缓缓挨身而前，双眸炯炯，集精锐神，紧盯前路，以防不测。
赤炼人魔一路行去，初时尚觉有些微光，因洞口有余晖射入，及至拐了一个弯角，登时漆黑的一片，赤炼人魔陡然一震，路面狭小，别说难以施展武功，转身闪避也自不易，自己处身暗中，倘遇什么东西暗袭，岂不糟透。想到这儿，不禁冷汗直淌，既进得来，焉有退缩之理。寻思道：“古人说得好，不入虎穴，焉得虎子！ 哈哈，要得奇遇，岂容退缩！”一念及此，贪婪陡起，却是忘了安危，冒险挺进，幸得一路行来，安然无恙，风声乍起乍收，任凭赤炼人魔倾耳屏息，兀是不知发自何方。
赤炼人魔因是暗中摸索，行去自如蚁蛭，约过半盏茶光景，但觉路面渐宽，一身已能转动裕如，试用手摸索两旁洞壁，冰凉触手，与初进口处不同，知道这洞壁也如那座大坟顶上的一般用大理石砌成，心知这儿已然接近正中墓穴，再拐了一个弯角，走上数步，蓦地觉眼前放亮，一星灯火，斜挂半空，宛如悬在天空中的星星，闪烁着微弱橙黄的光芒。
骤见前途有了星火，赤炼人魔身形陡地一闪，贴壁定睛细视，心中不由连叫怪道。原来那微弱的星火照射下，宽敞的地面，空荡荡什么也瞧不到。照说这儿既是古墓，内中即使没有衬柩棺木，也必有白骨尸首，怎地没有一点东西遗下，此时风声顿寂，刚才那风声又是怎样一回事呢？赤炼人魔越思索越胡涂起来。
赤炼人魔兀自惊讶未已，陡听风声又起，这风声与他方才在洞外所听的绝异，竟是势如奔马。宛如狂风暴雨袭到般地，直震得洞穴万声回呼，激荡不己，煞是令人惊心动魄。
赤炼人魔乍闻风声，面色倏变。急一伏身，侧耳细探，心中暗自盘算：“如何风声这般凌厉，与刚才所听到的完全不同，莫非刚才乃缘身处外面空旷，此刻在这狭洞，所以听来，自是威力倍加，就这发出声响的如果是人，此人又必是什么武林高人了！”别说赤炼人魔疑念万千，集结心头，更可怪的尽管暴风狂作，但这深穴之中，却是纹丝不动，分毫没有风吹感觉，这岂不甚是怪道！
赤炼人魔伏在地上不敢动弹，生怕为人暗算，待得风响一过，正待爬起身来，倏觉这风声接续而发，心中又是一异，怎地这次风声又与刚才大异，论威力，连一半也赶不上，只觉轻风之声阵阵掠过，而且听出风响那东西很是生硬，料知洞中所藏异物，必非一个。但深穴之中，纹丝不动如故，哪有什么风吹？
循着轻风之声揣摸，赤炼人魔不禁惊喜交集，原来那声响却是发自东边洞壁。自忖这洞壁必有什么微妙，壁内另有洞天，想到这里，赤炼人魔憬然大悟，他自左边石台而堕入穴中，一路没有碰到什么可疑的东西，谁料可疑的东西乃藏在东边那个小假墓里，正中古坟扶手两侧，刚才不是见到两个小墓吗？除了左手这个是供奉土地神座外，右手那边正是供奉另一神明的神座。那怪物原来就藏在西边那小坟穴之中。
赤炼人魔这时才瞧清楚，原来史三娘口中所衔那东西，是一双硕大无朋的大海龟，但见那大海龟翻转躯体，给她紧紧地咬在口里，垂了下来，伸长脖子，四肢不断抽搐，嘴里直嘘着气，显得极度痛苦，那史三娘，则端然不动，嘴里猛地吮吸，过了一会，大海龟显已给她吸得血枯气绝，不再动弹。又见史三娘把头摇了几摇，一声裂物之声，那大海龟已然给撕成两片，摔在地上，史三娘连眼也不去瞧赤炼人魔，身子一倾，俯伏地上，用口在海龟身上乱咬乱嚼，竟是吃得津津有味，谷底弥漫了一片血腥臭气。
原来她在进餐，她把海龟作为维持日常生活之食物，赤炼人魔直看得毛发竖然，他这人虽邪恶，却未尝将生肉进食，况这海龟，本身腥臭无比，怎能入口呢！约过半盏茶光景，史三娘想来已是饱了肚子，才直腰起来，冷冷地道：“赤炼小子，你来了！”
赤炼人魔看得心颤胆跳，恭谨回道：“是，回史前辈，晚辈是来了一会，只缘前辈正在用餐，不敢惊动！”
史三娘嘿嘿冷笑，说道：“好小子，你以为我不知你来到，凭你这点功夫，可别梦想！”
赤炼人魔又应了声“是”！不敢再说话，他每次到这儿都是如此，非等史三娘发问，不敢胡乱发言。
但听史三娘又道：“赤炼小子，不瞒你说，我刚才在吃饭，也在服药，你可懂得！”
赤炼人魔怔了一怔，唯唯诺诺，不知所答。
史三娘咧开了嘴巴，露出一排整齐的雪白的牙齿，配上她那副尊容，分外教人感到恐怖。笑道：“你不懂吗？嘿嘿，我早料你不懂的，唉，其实你怎能懂得这许多，我刚才不是喝那海龟血吗，那便是我的药。”
海龟血可以驱淤散毒，赤炼人魔是知道的，却是不知史三娘有何淤毒，要这龟血来解，不禁奇道：“史前辈，这是何故，晚辈委实不懂！”
史三娘呵呵地笑了，得意地说：“这海龟不比凡龟，乃生长于深海之中，平常吃深海里的野生水藻，这些水藻是世上良药异宝，能解百毒，海龟吃得多了，它的血液中也就有了解百毒的功效，我炼的乃是混元一气功，炼到火候深时，但觉一身是火，吃了龟血，会舒服点，在未炼成时，这龟血可不能缺少，但炼成之日，却用它不着，龟血我是饮了，龟肉我则用来充饥，你说妙也不妙？”
赤炼人魔不禁一颤，全身起了一阵疙瘩，无奈点头称是。一对红小眼连连闪动，心中琢磨着如何将方才在天姥之南所见情景，告知史三娘，以便讨好她。
史三娘见赤炼人魔驯服像一头羔羊，心中得意之极，不断喋喋怪笑，谷中本来狭小，加以史三娘用内家真力迫出笑声，宛如雷行其中，轰隆轰隆中面带凄厉夺魄杂响，直震得谷中摇摇，似欲塌下。
赤炼人魔不知史三娘用意，乍见天翻地覆之危，顷刻便降，脸色顿成死灰，不断颤声道：“史前辈，我…有有…话说！”几经艰辛，才说出这句话来。
他越发惊心，史三娘越是得意，索性运起混元一气功来，迎上喷了一口真气，夹着阵阵浓烟，但听霹雳声中，倒悬谷顶洞中的参差不齐的石钟乳，全给史三娘这口真气吹断，随风飘入大海潮水中。
史三娘这才歇了下来，不再逞她神功，冷眼自赤炼人魔脸上扫过，问道：“赤炼小子，我知你此来必有事故，是关桑龙姑那贱人的吗，快说出来！”
赤炼人魔定一定神，微嘘口气，乃把适间所闻所观详情告知，谁料史三娘又是一阵冷笑，冷笑之声一歇，叫道：“这事我早已知道，别瞧我处此穷谷中，便以为可以瞒我，那贱人天天在绝顶耍这玩意，聒耳不净，我哪会听不到，嘿嘿，要是我炼成这真火，管教她一家全要变为灰烬，连那老不死在内，老不死虽与那贱人反目，想起从前怎样待我，我也要他化为火灰。”
赤炼人魔讨了个没趣，更是不敢言语，呆愣当地。
史三娘把那口怨气吐了出来，激越的感情渐渐平复，忽问道：“赤炼小子，听说你炼那劳什子六合神掌，炼成没有，使开给我瞧瞧。”
赤炼人魔脸上一红，他正为这事烦恼透了，在兴昌县境，无端平白栽在一个稚女手上，后来翻在他爹手里更大，这奇毒无比的赤炼魔掌，兀是不能奈何世上高手，岂不令他心灰意冷。他自来正想求教于这怪妇，另炼高明神技，以备日后报仇雪恨，见问却是尴尬异常。想当初，赤炼人魔炼成掌法之后，气焰何等高涨，不料竟有今日窘境。
那时史三娘要赤炼人魔把六合神掌使用，教她瞧瞧，看他究竟练成个什么样子。赤炼人魔脸上飞赤，不由地赧然无地。他这番下莽苍，气焰万丈，初以为这魔掌练成，便可克尽天下高手，不意才试掌法，便栽在一个女娃手里，对这门武功，已然信心尽失，乍闻史三娘言语，一时竟不知所措，不知使开好，还是婉辞好，生怕闹出笑话，竟是没了主意。
史三娘久困穷谷，暴戾成性，最恨人家拂逆她的意旨，况当前这魔头，一向都是恭顺的，俯首贴耳，从不悖叛的，今见赤炼人魔意存犹豫，颜色尴尬，竟是会错了意。以为赤炼人魔不肯亮开招式，乃缘此怕给她知去掌法秘密，不禁怒火陡燃，嘿嘿笑道：“赤炼小子，你怕老娘偷招么？哼哼！这点小玩意算是什么？”话声才落，她腰际链子，哗喇喇一阵乱响，已然朝着赤炼人魔面前扫到，史三娘是何等人物，她的链子扫到，岂比寻常，赤炼人魔要闪已来不及，拼着一身功力，集于一双掌中，脚下盘龙绕步，双掌平平推出，激出一阵毒氛，以御来链。这一式正是六合掌法中的“推窗偷月”的精妙招法，赤炼人魔饶是使尽功劲，也兀是抵挡不住，脚下一浮，已是翻了两个跟斗。
猛可里，但听史三娘冷冷之声又起，道：“好小子，你以为不肯亮招，老娘就没有办法？哼，果然好掌法，就这一招‘推窗偷月’，江湖上能抵挡的怕没几人！”
赤炼人魔心下一抖，心里道：“这怪妇当真了得，才亮一招，她便连甚名称都知道，若不依从她的话，这一关恐难闯过。”想到这里，不由颤声告饶，道：“史前辈手下留情，晚辈敬遵台命就是，你休打了！”
史三娘链子倏收，冷笑道：“谅你也不敢不依！”
赤炼人魔自地上爬了起来，略略拍净身上的尘土，赔了个笑脸，说道：“史前辈，这次是晚辈敢拂逆台命，只因，只因这掌法委实太糟，使出来贻笑方家呢。”
这魔头说的倒是真话，史三娘却不理会，叠声催促道：“别噜嗦，你究竟使也不使开！”硬要教他把六合掌展出。赤炼人魔又寻思道：“这鬼掌法连一个女孩子也打不过，与这怪妇武功比起，不啻萤火之与皎月，只是刚才使了那招推窗偷月，毒气激厉，她身上那链子却是纹风不动，着实可怕。”这魔头又怎能料到，那怪妇刚才不过为了迫使亮招，无意取他性命，只用三成真力，已使他栽倒在当地，若是用尽劲儿，这魔头还能活么？
这其间，已是势成骑虎，不由赤炼人魔作得了主，身形一稳，双掌倏发，六合掌法已然展开，但听呼呼风动，震荡谷底，谷壁两边石粉纷飞，赤炼人魔的掌劲，毕竟已有火候，使来也自凌厉而骇人，更可怕的是，自他双掌掌心的毒氛一激射，四处乱闯，不消片刻，已是弥漫谷底。
史三娘神闲气定，在一边静静观看，对周围的劲风毒氛，浑若无觉，约摸过了半顿饭功夫，赤炼人魔已将一套六合神掌扫数使完，垂手侍立一旁，听候史三娘吩咐。
陡然间，那怪妇把口一张，呼的喷出一股浓烟，那浓烟顷刻之间变成深褐色，平地卷去，直奔谷口。史三娘把真气一收，叫道：“好歹毒的六合毒氛，幸亏碰上我，若是别人，必然致命。”
赤炼人魔心头一亮，这才明白怪妇喷出浓烟乃为驱除毒氛，无怪那浓烟顷刻之间，顿成赤褐，原来渗入毒氛之故。
心里打了个哈哈，自信之心又坚，这六合毒氛，给它命了“赤炼”两字，当真名符其实。
这魔头正自得意未已，忽听史三娘怒声问道：“赤炼小子，你刚才说什么掌法太糟，显见你吝啬不肯使出！”
赤炼人魔一震，忙不迭地回答道：“史前辈，晚辈怎敢装假作为，晚辈说它太糟，也委实有段原委！”
史三娘一怔，诧然问道：“这话怎讲，难道你使这六合掌会栽在什么人手里？”
赤炼人魔点点头，说道：“前辈猜的不错！”
史三娘心下一震，陡地喝道：“赤炼小子，你的话可当真，栽在什么人物手里，快说！”
“晚辈当真无颜提起，栽在什么武林前辈手中，那还好说，唉，就栽在一个小女娃儿的手底下，你说这事怪不怪！”
赤炼人魔那髑髅般苍白的脸，倏地掠过一阵彩晕。
史三娘满脸狐疑颜色沉吟道：“栽在一个女孩子手里？她是个什么样的？你且详细说说！”
赤炼人魔呐呐地告诉她道：“是个奇丑无比的女孩子，我也不明她的来路，只见她阔袖一挥，顿时化为八袖，从四方八面袭来，劲道绝大，我发出的毒氛，就给她只轻描淡写的一扇，这竟是奈何她不得！”
史三娘反复地念道：“一个奇丑无比的女孩子。”倏地又问了一声：“是单行独闯？还是另有同伙？”
赤炼人魔道：“不是一人，她还有老子，还有一个和她一般丑一般大小的女孩子，她的爹的武功可谓出神入化了，唉，我就栽在她父女两人手里，直是全无抵抗。”
当下，赤炼人魔乃将遇到这对江湖奇人的父女经过略说，只隐去见色起意存心染指白衣姑娘的一节。
话才刚完，陡然间，史三娘如疯如狂，半截身子尽在地上弹着，铁链子哗喇喇地，挥得如狂涛猛浪，那山谷又是一阵颤抖，沙石簌簌而下，尘土飞扬。
史三娘戛然收链，仰天呵呵笑道：“果然来了，唉，十年的时光不算短，那老不死，那贼婆娘，你们的寿禄快到了，善恶到头终有报，举头三尺有神明，哈哈，当真不错。”
赤炼人魔呆呆站着，莫名其妙这怪妇的言语和举动，只是不敢去问。
那怪妇自言自语一过，突问道：“赤炼小子，你可知道这对父女是什么人？你遇上江湖上顶尖儿的人物，无怪要吃亏了，这倒不在你的六合掌不行！”
这句话，使赤炼人魔陡地精神一振，六合掌当真江湖罕见武技，但这怪妇说遇到这对父女，是江湖上顶尖儿的，却又是什么人物，不由暗暗纳罕，兀是按捺不住，开言问道：“史前辈，这对父女是什么人，怎地这般厉害？”
史三娘桀桀怪笑了一阵，说道：“赤炼小子，难怪你不知道，当日你在兴昌县郊遇到的父女两个人，正是当今武林万功之宗的紫府迷宗传人，那女孩子使出的武功，是江湖闻名胆落的八手神功！”
这话一出，当真石破天惊，赤炼人魔顿时变了颜色，摸一摸自己的头颅，暗呼一声“好险！”要知紫府迷宗，乃当今武林至尊，闻者胆落，见者奔窜，幸而紫府乃属正派，不随便难为同道，更不妄开杀戒，这赤炼人魔饶是十恶难赦，紫府中人只因事不干己，兀是不下毒手，只予轻微惩戒，那魔头才逃得一命。
赤炼人魔定一定神，问道：“史前辈，紫府门户不是远处西域唐古拉山中，恁地却到中原走动？”
史三娘摇摇头，说道：“这个我可不清楚，不过紫府中人，一向仗义行侠，来中土也不外是为了这个！”
蓦地里，赤炼人魔想起一事，桑龙姑南星元两人与赤城山主结下夙怨，乃因紫府而起，这紫府传人来此，莫非为了讨回秘芨，剔除江湖败类，一想起不禁便问：“史前辈，方才看你欢喜极了，莫非为了紫府中人冲着桑龙姑她们来的而高兴！”
这一问，倒使史三娘怅触前尘惨事，忽地呜呜哭了起来，其哭声凄厉骇人，边哭边摇头，呜咽地道：“小子，你猜错，我刚才不过为紫府中那八手神功的绝技而高兴，八手神功乃紫府门中的起码扎基武功，若论登峰造极，如海之浩瀚，天之巍高，委实深不可测，我虽耳闻紫府宫的武功，却未经目睹，于今听你一说，自是高兴了。”
史三娘顿了一顿，抽咽道：“就这起码的八手神功看来，我报仇有日了，不过却不在今天，可恨那贱人，使诡计骗了赤城山主的女儿，要在二十年后什么两方传人较技的鬼话，这一来，倒误了紫府宫中讨回秘芨清除败类的时光。”
赤炼人魔茫然不解，突问道：“史前辈，你这话是什么意思，这与紫府宫的事何干？”
史三娘道：“赤城山乃武林一大宗派，说出的话一定要做，赤城山主受了暗算，也是为那紫府宫的，紫府传人自然要尊重他，如果此刻便把那贱人与老不死毁了，将来还有什么好较量，因此，我就料紫府传人不必遽而出手，唉，十年已经够长了，还要再等十年。”
赤炼人魔这才明白过来，忽听她长叹一声，铁链骤响，身形已动，未走开之前对赤炼人魔道：“赤炼小子，走吧，老娘练功时到了，没闲工夫陪你瞎聊，就给你一点指导，你的六合神掌还是未到火候，须得再炼十年。”赤炼人魔见说，正待再问她，只听哗喇喇一阵声响过后，史三娘已自练功去。
这怪妇性情乖僻固执，这刻正是她练功时候，赤炼人魔哪敢再有言语，千思万念，集结心头，自顾呆呆地愣在当地。
赤炼人魔百般无聊，偶抬头向谷口望去，只见一丝金黄光线，曲折盘绕，射了进来，赤炼人魔知道这是沙滩上的砂石和海水，遭太阳照射，折射到谷里来，不禁信步走出谷口，浏览海上风光。
但见海滩之上，一望无际，阵阵金光闪烁，宛如万道长虹，聚在一起，赤炼人魔正自看得出神，忽见辽阔无边的远处，有一点小黑影，看去是艘帆船，但却是奇速无比，待近前些，乃是一叶小舟，舟前如矢，顷刻已到眼前。
赤炼人魔不禁大异，心下思忖，这舟决非寻常，看它前行速度，必有武功卓绝的人在船里催进。直到那舟驶到面前，果然不错，只见船头坐着一人，手持一柄奇形剑，便用那柄剑在水里划着，剑着水一晃动，彷如万条银蛇飞舞，舟便离水面疾飞，一飘便是十来丈。船尾却坐一个孩子，那孩子年纪不过十三四岁，生得目如朗星，面如傅粉，神彩飞扬，只可惜带点邪气，人是长得俊极了。这时孩子手里却擎着一柄玉箫，也学船头那人，猛地发力划去，别瞧他年纪轻轻，功力倒也浑厚，那船给他一撑，向前疾进也有五六丈。
赤炼人魔心中纳罕，再定晴细看，不由心头一惊，原来船头那人是个妇人，面目奇丑，与那小孩比较起来，诚有云泥之判，他倒认得此妇，正是当年在张家口荒村野店中所遇到那个奇女子，长白山阴阳叟那老怪物的女徒单婵，当日单婵正与三娘一路，如今却彼此不通音问，舟虽驶过谷口，兀是浑若无觉，展眼便过，这其间经过，赤炼人魔也曾听那怪妇说过，知道非是单婵无情，而是她委实不知史三娘囚禁在此，欲来相探，亦是无从，其实单婵心中，史三娘早已死了，那年海滩诀别，史三娘不是死志甚坚么？怎料到她于今尚在而残废。
赤炼人魔怦然心动，寻思道：“史三娘身上拴着的铁链，连她这般大能耐的人也莫奈它何，自己想解救，也只是白费气力，若碰上了单婵，或者她有断链方法也说不定，到那时史三娘得复自由，必是感激自己相救，烦她代为报仇雪恨，岂非易如反掌。”
心念打定，暗测小舟行驶方向，急自回到谷底，再攀上绝顶，从山北面西展开轻功疾奔，满心希望赶上那小舟，给单婵送个讯息，好教她折回来与史三娘相会。谁知一口气奔出三百里，已然入了兴昌县境，兀是那小舟影迹杳然，不由好生失望！他赶那小舟，乃是沿海边而走，比起从旱路走入兴昌，绕走外圈，曲曲折折，直多出百来里，虽走了三百来里，才仅入兴昌境界，小舟虽赶不上，一路上却是桃红柳绿，风光明媚。赤炼人魔此人，邪恶无比，际此春满人间之时，春心又不禁荡漾，只是现在不比刚下山时，以为赤炼掌天下无敌，又以胡为乱作，兀是敛迹一些。
只因他为人色心最重，虽不敢想入非非，在路上每逢妙龄少女，不免多瞧几眼，这时已近兴昌，旧地重游，赤炼人魔念念不忘彼姝，想来那白衣姑娘大概还是住在那红楼之中，心中一想，脚下不由自主地走去，便到那庄上，直奔红楼之处而去。
纱窗依然在，只是紧紧闭着，正是桃花依旧，人面已杳，只因重门深锁，窗内丽人，究竟在也不在，却是无从得知，直想得赤炼人魔心痒难熬，他本来对紫府迷宗传那父女很是忌恨，白衣姑娘既为所救，要思再行染指，料非易事，但这刻的他，已然色令智昏，色胆陡张。赤炼人魔不想起白衣姑娘犹可，一思想起，如痴如狂，这当儿乃是光天化日，要作恶也不可能，当下咬牙咽涎，翻身离去，在他的心头，已然打定主意，不管小楼之上，丽人是否还在，好歹待得夜阑，上去一探，便可知晓。
这村庄虽说不小，却非通衢要道，庄上住的多是庄稼人家，没有旅店可供投宿。赤炼人魔形状怪异，又是个游方道士，兀是没有一家肯开方便之门，供他借宿。
赤炼人魔一连挨了十来户，全碰了软钉子，只好找到村口去，满心觅一破祠残庙，暂且安歇，谁料这个村庄也够怪道，祠宇既没有，连普通的土地庙也找不到，他越走越远，竟已跑出郊外二里地左右。猛可里，赤炼人魔眼前一亮，心中甚是诧异，原来这儿是一个荒芜的山岗，山岗不高，地势也甚平坦宽敞，乍见上面除了野草丛布，荆棘满途之外，竟全是墓，有新坟也有古墓，白杨衰草，依傍其间，凄凉中带点庄严，肚里寻思：“原来这里竟是坟场，不知葬的是什么人物，料来必是那村庄上的死人。”
对这片坟地突地生了浓厚兴趣，赤炼人魔不知不觉地攀了上去，到得岗顶，耳目又是一新，顶上足有百亩来宽，墓地疏落，横陈竖列，却是很有秩序，中间一座大坟，碑石斑斓，字迹模糊，瞧去年代必甚久远。大坟虽古，气派犹在，墓坟两旁扶手，长长伸开，蜿蜒曲折，少说也要十来丈，大坟居中，两畔有几座小墓，却是假墓，乃供土地山神之所。
四周还有石人石马，右前一泓清水，如此的格局，坟中人生前必非寻常之辈，非富即贵之属。
赤炼人魔缓缓走前，顷刻之间已抵墓门，只见碑上刻着“显祖考……”三字，以下却因年久关系，模糊地瞧它不清。
他缓缓地坐到墓门前的那为供奉拜祭而设的小平台上，沉吟半晌，忽见他倾耳细听，面上颜色倏变，疑心顿起，这时候乃在暮春时分，春意还浓，炎夏初薄，天气闷热，岗上纹风不吹，而他在墓门之前，竟似闻得阵阵劲风，虎虎作响，直似隆冬时际的朔风横刮般的景象，这可怪，有声响却没有风到，他的身上闷热如旧，再一静心听察，那虎虎劲风，仿佛发自墓内，赤炼人魔在光天化日之下，并非惧怕什么鬼魅，只为事情来得太蹊跷，不由不疑。疑念一起，伸开手指，悄悄敲着墓门，兀是并无异动，说也奇怪，经他手指触过，墓内风响顿杳。
赤炼人魔一跃而起，绕墓周行一匝，也察看不出什么可疑之点。这一来，赤炼人魔好奇心大炽，料定墓内必藏有什么东西，如果非人必是野兽禽虫等物。当下，亢嗓朝着墓中吆喝：“墓里藏着什么人，快出来见老子！”连喊几声，寂寂依然，赤炼人魔心头烦躁，又叫道：“还不快现身，老子可不客气了！”兀是无甚反应。
但见这魔双眉一斗，倏地运劲在手，用“单掌开碑”功劲，疾向墓门硬敲，只听得一声隆然巨响，碑石给赤炼人魔掌力震飞，同时平铺在坟首那大片草皮也全给掀起，但坟顶却并未坍塌，只隐隐呈现一块鱼肚白的颜色，原来这是一座石坟，建得坚固逾常，赤炼人魔一怔，走前用手摸索一下，拿指敲着，却是铿然有声，定睛细顾，这墓顶所铺的石块，竟是云南大理石，一列云石横亘砌着，还有铁网托底，难怪坚固如斯，赤炼人魔越发疑惑，一时间，竟想起在长白绝顶探勘阴阳叟那老怪坟冢的事来，心中又是一惊，转念间又有幻想，莫非自己又是个有缘人，凭这座古坟能得奇遇，不由喜疑参半，瞪了一回眼，略略沉吟，突地翻身后退，便朝左方走了过去。
靠左那边也有一座小墓，乃依偎在正中大坟扶手之下，两个相距不过数武，那是一座假坟，形式与正中的大异，勿宁说是一信神龛，乃为供奉土地而设。那神龛甚低，如同一个凹入的狗洞，站着瞧去很难看清楚，赤炼人魔蹲了下来，伸开两手，又一阵胡乱摸索。蓦地手里触到供奉祭礼的小石台上那座石宣炉，只觉石宣炉摇了一摇，赤炼人魔笑了起来，因为在表面上看去，石宣炉是在小石台上生根，乃连石台琢凿而成的，哪会摇动？赤炼人魔狞笑过后，轻轻便将炉子拔开，拿眼去看，心中又是一怔，原来那炉子虽离石面，但那小石台仍是平滑如镜，不着什么痕迹，不禁大失所望，心中一急，随手把石炉子扔出老远，倏地十指如钩，便向石台抓去，裂声中，这方圆三尺的小石台，已然给赤炼人魔指劲，抓得土崩石烂，如豆腐般地裂几块。裂缝显出一个黑黝黝的深洞穴，夕阳余晖照射下，透入洞穴，可见到黑洞并不怎么宽敞，狭窄有如羊肠小径。赤炼人魔俯身缝中细瞄下去，才知洞深约摸四五丈，四五丈下地上却是一条曲折通道，沿东而去，心中不由恍然！
墓中风声早作，料知必有异物藏身其间，赤炼人魔不敢造次，先在洞口倾耳细听，但觉那风声时没时现，间歇吹动，兀是不知何故？小心翼翼移去早才劈裂断石，身形一缩，便闪入洞中，甫一进洞穴，身贴洞壁，左掌护胸，右手回按，缓缓挨身而前，双眸炯炯，集精锐神，紧盯前路，以防不测。
赤炼人魔一路行去，初时尚觉有些微光，因洞口有余晖射入，及至拐了一个弯角，登时漆黑的一片，赤炼人魔陡然一震，路面狭小，别说难以施展武功，转身闪避也自不易，自己处身暗中，倘遇什么东西暗袭，岂不糟透。想到这儿，不禁冷汗直淌，既进得来，焉有退缩之理。寻思道：“古人说得好，不入虎穴，焉得虎子！ 哈哈，要得奇遇，岂容退缩！”一念及此，贪婪陡起，却是忘了安危，冒险挺进，幸得一路行来，安然无恙，风声乍起乍收，任凭赤炼人魔倾耳屏息，兀是不知发自何方。
赤炼人魔因是暗中摸索，行去自如蚁蛭，约过半盏茶光景，但觉路面渐宽，一身已能转动裕如，试用手摸索两旁洞壁，冰凉触手，与初进口处不同，知道这洞壁也如那座大坟顶上的一般用大理石砌成，心知这儿已然接近正中墓穴，再拐了一个弯角，走上数步，蓦地觉眼前放亮，一星灯火，斜挂半空，宛如悬在天空中的星星，闪烁着微弱橙黄的光芒。
骤见前途有了星火，赤炼人魔身形陡地一闪，贴壁定睛细视，心中不由连叫怪道。原来那微弱的星火照射下，宽敞的地面，空荡荡什么也瞧不到。照说这儿既是古墓，内中即使没有衬柩棺木，也必有白骨尸首，怎地没有一点东西遗下，此时风声顿寂，刚才那风声又是怎样一回事呢？赤炼人魔越思索越胡涂起来。
赤炼人魔兀自惊讶未已，陡听风声又起，这风声与他方才在洞外所听的绝异，竟是势如奔马。宛如狂风暴雨袭到般地，直震得洞穴万声回呼，激荡不己，煞是令人惊心动魄。
赤炼人魔乍闻风声，面色倏变。急一伏身，侧耳细探，心中暗自盘算：“如何风声这般凌厉，与刚才所听到的完全不同，莫非刚才乃缘身处外面空旷，此刻在这狭洞，所以听来，自是威力倍加，就这发出声响的如果是人，此人又必是什么武林高人了！”别说赤炼人魔疑念万千，集结心头，更可怪的尽管暴风狂作，但这深穴之中，却是纹丝不动，分毫没有风吹感觉，这岂不甚是怪道！
赤炼人魔伏在地上不敢动弹，生怕为人暗算，待得风响一过，正待爬起身来，倏觉这风声接续而发，心中又是一异，怎地这次风声又与刚才大异，论威力，连一半也赶不上，只觉轻风之声阵阵掠过，而且听出风响那东西很是生硬，料知洞中所藏异物，必非一个。但深穴之中，纹丝不动如故，哪有什么风吹？
循着轻风之声揣摸，赤炼人魔不禁惊喜交集，原来那声响却是发自东边洞壁。自忖这洞壁必有什么微妙，壁内另有洞天，想到这里，赤炼人魔憬然大悟，他自左边石台而堕入穴中，一路没有碰到什么可疑的东西，谁料可疑的东西乃藏在东边那个小假墓里，正中古坟扶手两侧，刚才不是见到两个小墓吗？除了左手这个是供奉土地神座外，右手那边正是供奉另一神明的神座。那怪物原来就藏在西边那小坟穴之中。
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