伴霞楼主《奔雷小剑》
第03回 窗外闻两荡妇窍窍私语
这日，雷波城外，来了一个少年，那少年长眉入鬓，面如冠玉，只是星眸呆滞，似有无限的悒郁，又宛若重有忧色。
眼望着那黄浪滚滚，似天上奔来的金沙江，深深一叹，自言自语地念道：“金沙江畔，雷波城郊，有罗浮村者……”
对面，道上来了个老丈，少年趋前两步，拱了拱手，道：“老丈请了。”
老丈须眉皆白，对少年打量了一眼，说：“哥儿，你不是本地人，莫非要问路，喏，只转过前面那山沟，就可见到雷波城廓了。”
少年躬身施礼，道：“小子正是问路，请问这左近，可有罗浮村么？”
那老丈忽然呵呵笑道：“你这一问，可问得巧啦，我便回罗浮村，哥儿，随我来啦！”
老丈策杖便行，那知才行得两步，忽然又停足回头，向少年重新打量，发起楞来，说：“哥儿，我们那罗浮村，甚少有外人前来，各家亲眷，老朽大半皆知，你且说说，是找哪家？”
原来这少年正是方洪，那镜湖老人之孙，在邛崃山穷风谷中，奔雷剑成，镜湖老人正要命他下山之顷，竟然变生莫测，发现镜湖老人入谷所救的遗孤，抚养得亭亭玉立的秦寒梅，奉母遗命，要报杀父之仇的，也就是镜湖老人。
真个是，造化弄人，至于斯极，抚养之恩，葬母之德，授技之惠，却偏曾渗入杀父之仇，毁家之难，那寒梅姑娘不忘深恩，难报亲仇，只得一走了之。
她走了，镜湖老人亦狂奔不知去向，幽幽深谷，只剩下了一个方洪，一个恨不能恨，悲无可悲的少年方洪，啊啊！人皆有母，岂他独无，他娘现刻被赤炼人魔拘在莽苍山中，不去救援，怎还为了这情孽牵缠，留在谷中发呆？
方洪振剑腾身，飞跃出了穷风谷，日夜兼程，往南奔驰，这日蓦见前面黄浪滚滚，大江阻路，向人一打听，原来已来到了金沙江畔。
方洪蓦地一怔，忽然记起寒梅姑娘她娘的遗书，书中有“金沙江畔，雷波城郊，有罗浮村者，尔祖宗坟墓在正……”
当下心中不由一动，想道：“寒梅姑娘已是孑然一身，别无去处，此间乃其祖宗坟墓所在，说不定她已来到此间。”正想问，忽见这老丈迎面而来，巧啦，偏他正是罗浮村人。
那老丈心中疑惑，停足而问，方洪心道：“你便不问，我也正要打听。”当下躬身施礼道：“老丈，小子果是外乡之人，正要向老丈打听，罗浮村中，可有秦姓的人家么？”
那老丈啊了一声，只见他慢慢摇了摇头，继之一声长叹，道：“姓秦的确有，但早死绝啦，你这是问到我，换了别人，多半还不知道，哥儿，你可是和那秦姓人家有亲故么？”
方洪心中陡然生出无限愧疚，怕这老丈再往下问，便点了点头，道：“老丈，我是要问，最近数日，可有秦姓的后代前来么？”
那老丈继又一声浩叹，道：“哥儿，怎么我说的你还不明白，我不是说那人家已死绝了么！死绝了，何来后代，唉，若说善有善报，恶有恶报，那上天真没眼睛，那秦姓人家，全家都是好人，不料一晚之间，遭了天火，不但庄园烧光，人也没一个逃出。”
方洪心中本在疑惑，爷爷镜湖老人，一生正直，乃是侠义道中领袖，照这老人说来，那寒梅姑娘之父，既是好人，爷爷为何下这毒手？
心中虽疑，但怕更引起猜疑，便不言语，而且听说并无人前来，那么，那寒梅姑娘定没返乡的了，登时面露失望之色。
那老丈又在说道：“哥儿，我看你还是别去了，我们那荒村乃是乡农集居，可无招商客栈的。”
方洪叹道：“老丈，不瞒你说，我确是那秦姓人家的亲故，既然遭惨变，不有存人，我也该去墓前拜扫一番，不知能劳老丈指引否。”
那老丈道：“哥儿居心，实是难得，这有何不可，那秦姓人家自遭了天火之后，因他平日为人太好，大家在火熄之后，尽力挖出了十数具尸骨，可怜已辨不出谁是谁来，只好为他们造了个大墓，便在村口不远，恰是我们必经之地，哥儿，这么说，就随我来。”
那方洪心中在想道：“我寻不着寒梅姑娘，但能来此为她爹爹扫墓，也算不虚此行了。”
心中在想，脚下可没停，那老丈虽是高年，脚下却甚矫健，走了约有半个时辰，已来到了一个村落，老人忽然停下步来，向右面路边一指，道：“这就是了。”
方洪顺着他手指处一看，只见坡下是一弯流水，蜿蜒过一个小小的土丘，土丘之上，石栏围绕着一个大墓，三五株白杨，全已高有数丈。
只看这坟墓建得甚具模样，可见这老丈之言不谬，其生前被村人爱戴，亦可想见了。
方洪忙拱手道：“有劳指引，老丈请便。”
那老丈走了两步，忽然又转回头来，道：“哥儿，也许你需要香烛纸钱，村中倒有一家杂货铺，这些物件却是有的，我可要从此分道了。”说罢，这才走了，这老丈不但慈祥，而且热心，乡人诚朴，也可见一斑。
方洪目送老丈走上岔道，去得远了，一面心道：“不错，我既代寒梅姑娘扫墓，岂能不备香烛纸钱。”当下便奔向村口。
入得罗浮村，只见这村子有百来户人家，这正是农忙之际，村中甚少人行，寻到了那杂货铺，店家已无聊得向外面张望，一见方洪，登时露出惊奇的目光。
方洪知村中少来外乡人，店家惊奇，他可不奇怪，便向店家说明要买的各物。
那知方洪此言一出，那店家更是惊诧，说：“怪！怪！又是一个。”
店家一面将取下的香烛放在柜面，才道：“贵客不是村人，听你说话，更非本乡之人，是吧！”
请问：“你到此来买香烛何用？”
方洪道：“店家，我自有用处，我且问你，适才你说甚么？甚么又是一个。”
店家道：“贵客有所不知，外乡人来买香烛纸钱，今天你是第二位啦，这不是教人奇怪么？”
方洪一怔：随即心中一喜，急道：“店家，那位是甚么样人？”
店家直摇头，道：“所以我说怪了，而且还是个姑娘。”
方洪接口道：“那姑娘不但美貌，而且还背着一把剑，是也不是？”
店家道：“怎么不是，原来你们是一路的，这就难怪了，你们这是来扫那一家的墓？”
方洪喜极，那不是寒梅姑娘，还能是谁？不管店家之言，忙从怀中摸出块散碎银两，向那店家一抛，抓起柜台上的香烛，便往村口奔去。
待他想起忘了问店家，那寒梅姑娘去买香烛是甚么时候，他却早到那墓坟之前。
但他向坟前看清时，却又不由楞住了，原来坟前并没有人来扫墓迹象。
方洪心中一冷，顿又失望之极，心道：“外乡人，怎便即是她了？”随又一声长叹，发了一会楞，这才点了香烛，在墓前恭恭敬敬地拜了几拜，然后焚化纸钱。见那墓上长了不少荆棘，左边又塌陷了一片，便又除草填土。
方洪在墓前约有一个时辰，见天色不早了，这才恋恋不舍的离去。
非是他对墓中之人不舍，而是他存着希望，希望那曾去买香烛纸钱的女子，便是寒梅姑娘，若然是她，她自要前来。
那知耗了一个多时辰，夕阳已衔山了，那几株柏杨，更见萧萧，只见田野间，荷锄的乡农，纷纷返家，他这才绝望而去。
日落时侯，方洪进了雷波城，今日没奔多少路，却有些力竭精疲之感，即随便找了个客栈落脚。
因是意兴萧索，那晚餐亦直如嚼蜡。方洪从来滴酒未曾入口，心道：“酒能浇愁，我何不沽酒一壶，以遣愁怀。”
当下便放下饭食，唤来店家，换盏取酒。因是他从来滴酒未曾入过口，何消三五杯，便已酩酊大醉，醉乡不辨时刻，待酒醒来，只见月色满窗，看月影西斜，才知已距天明不远了。
那以酒浇愁，难免愁更添愁，方洪酒醒，更觉空虚，望着那窗上月色，不由一声浩叹。叹声方才出口，蓦听风声飒然，窗上跟着一暗，似有物自窗外一掠而逝！
方洪本能地一跃而起，越窗飞身出屋，脚尖点地，已跃登房脊！其快不过刹那之间，那知他身法虽然快极，四处唯见冷月清辉，并无可异之处。抬头望明月，却见月边飘浮着几片浮云。
方洪心道：“是了，这是片云翳月，夜静更深，怎有来人。”
但忽又心忖：“便是浮云遮月，那，风声却何由而来？”
皆因方洪跃登屋脊，自己在高处，但也仅觉微风拂面。
要知方洪的剑术武功，已达上乘，耳目之聪敏，也倍于常人，更不信他是听错了。
忽觉脚下寒生，低头一看，原来是赤着一双脚，常言道酒醉心里明白，方洪清清楚楚地记得，昨晚酒醉之后，是和衣而卧，脚下的鞋袜并未脱去。而店里的伙计，岂会替客人脱鞋脱袜？再看身上，衣衫倒仍在身。
心念一动，立即飘身下屋，跃入房中。此时窗门大开，那西斜的月光，投了满屋，早瞥见床柱上，有碧光刺眼，寒森森，蓦可里乍见，真个砭人肌肤！
方洪心中一惊，错步一闪身，早到床柱旁边，待他看清，饶是他干云豪气，剑术已通神，亦不禁心头一惊！
原来那床柱之上，钉着一把匕首，碧玉闪闪，不但锋锐无比，而且显然涂有剧毒！
这一来，方洪不但惊，而且大奇，皆因今番不过才初入江湖，自忖并无仇家，与江湖中人更是无冤怨。
待他略一审视，心中更升起了一片浮云！这匕首实在有剧毒，而且钉入床柱有两三寸深，可见用这匕首的人，功力甚深，若然是暗算自己，怎又会差了准头。方洪一时发起楞来，正不得其解，身侧忽见白影一幌，原来一阵风从窗口拂来，桌上有物飘落。方洪伸手一抄，入手是一张上有字迹的白纸，忙凑近窗口，就月光下一看。
只见上面有两行娟秀的字迹：“有敌蹑踪，今晚更施暗袭，小心小心，今后不可贪杯。”
那语气之中，有责备，更有关切。
原来那字迹一入眼，早看出是寒梅姑娘的笔迹。穷风谷三年，两人早晚习剑，日间同随镜湖老人读书习字，寒梅姑娘的笔迹，他岂有认不得。是以心中大喜，反倒不去追究他何来强敌。
方洪登时全明白了，昨夜酒醉之后，不但自己的鞋袜是她所脱，而且也是她逐走了这暗算自己的人，但因来敌甚强，变生仓促，故而她也仅能令敌人发出的暗器失了准头，并未将敌人留下，更因虽然她退敌之后，还生怕敌人不止一个，故而并不追赶，一直守护在旁。
方洪心道：“是了，是了，必是我酒醒之后，她听得我那一浩叹，这才离去的。”
方洪心中喜极而悔，悔不该昨晚烂醉如泥，心忖：“这么看来，她非但不当我是她仇家，亦未作路人，仍然有情有义。只道从此再也见不到她了，不料她竟近在咫尺。”
方洪那还怠慢，忙不迭着上了鞋袜，正当他要出房追寻，忽地心中又一动，返身到了床柱边，拔下了那柄匕首，这才飞身出房。
先前在窗上黑影一掠之顷，他跃登屋脊时，已不见人影，何况现下又耽搁了这一阵，此时追去，那还能见到她。
方洪略一沉吟，心道：“这么说来，昨日在罗浮村中买香烛纸钱的，一定也是她了。”这有何不可解的，必是她发现了方洪，避过一边去了。当下更不迟疑，立即出城，天不过刚亮，已到了罗浮村口。
方洪径奔大坟之前，看得明白，果然多了一堆纸灰，不由跺足，懊悔之极。分明昨日已怀疑是她到来，若然不大意，还怕寻不到她么，这一来，再向何处寻去？皆因昨日那老丈已说得明白，秦家在此已然无人，虽然是他走后，寒梅姑娘才现身扫墓，他入雷波城，她也跟踪去了。
方洪悔恨交集，在墓前怔了好久，心知她若有心避他，绝找她不着的了。便又想道：“除此而外她别无去处，只看她昨日跟踪自己入雷波城，可见她并未存心与我决绝，现下此间我已被人暗袭，敌人绝不死心，她也必不会放心，定会跟随我的身后，只要我留上心，还怕寻她不着么？”方洪越想越觉不错。他已打听得明白，由此往莽苍山，凭他的轻身功夫，不过两日路程。
要知方洪虽恨不得即时找着寒梅，但更望早日救出他娘来，故尔便立刻起身，往南奔莽苍。
中午时侯，到了个小镇，这一路行来，人烟已渐渐稀少，便买了些干粮带在身边。午后所经之地，更是处处皆穷山恶岭，往往数十里地，皆见不到人家。
方洪心中也渐渐焦急起来，皆因他仅知赤炼人魔的巢穴是在莽苍山中，但小时候曾听他娘说过，莽苍山方圆有好几百里，现下沿途不见人烟，休道赤炼人魔的巢穴难寻，只怕入了莽苍也不知道。但此时管不了这许多，只好估量远近，认准方向往前赶。看着天色已晚，脚下深谷之中，已有恶瘴升起，方洪在邛崃山中住了三年，他如何不知荒山恶岭，人迹罕到之处，也必有恶瘴，故尔他皆在高处奔驰，太阳一落山，见深谷中恶瘴氤氲，风过处，微闻腥气扑鼻，可就更不敢往低处落了。幸得此刻他行经之地，那山岭越来越高，方洪顺着峻岭奔驰，心想今晚只有露宿一夜了。那知方行间，忽见峻岭已到了地头，就在岭头的斜坡林间，露出一个屋角。
方洪大喜，有屋自然有人，有人也就可打听道路了。
此时天色已黑了下来，玉免已东升，但月光昏暗，看不真切，待方洪脚下加劲，五七个起落，赶到那房屋之处，才看出是个小小的野庙，但不见灯火。
方洪先已凉了半截，入内一看，果然里面无人，当下自宽自解，有这所在，总比露宿岭头要强得多，待方洪在那小小的殿上，转了一转，却不由心中又生出希望来，皆因那边小庙不但不破败，而且拾掇得干干净净，并不像无人的荒庙。
当下便在殿中坐地，盼望有人返来，一面取出干粮来吃了。
不料坐了一个更次，并不见有人前来，就又失望，又疑惑，先前以为有人居住，故尔不好去至后面探看，此时疑心一起，才起身转到殿后。
方洪用手贴着那门，微微用劲，哪知那门却纹丝不动，凝眸一看，那门乃是楠木做成，他用劲虽小，但若非厚有两寸以上，绝不会纹丝不动的。
当下心道：“是了，似这等深山恶岭，岂无野兽出没，若有人居，门户必然要异常紧牢。”
这一来，更认定里面有人，而有人在此间居住，岂是常人？
方洪好奇心起，霍地飘身，越墙而入，只见里面是个小小庭园，园后只有一间小屋，黑漆漆，并无灯火。
方洪不便经过屋前，提高声音，道：“过路人前来借宿，主人在家么？”他高声连叫了两遍，房中却寂然，就知便是有人，亦已外出了。
略一沉吟，因是好奇心大炽，顾不得守体，飘身到了门下，试着一推，那门亦关得牢牢。
方洪一怔，心道：“莫非屋中有人？”转到窗下，轻轻一推，那窗却应手而开。
看时，屋内虽然无人，但方洪却被那屋中景象怔住了，皆因里面设有绣幔锦榻，而且那窗推开之顷，即有脂粉香气扑鼻，分明是女人所居之室。若说是和尚隐士之居，自不奇诧，怎么此间会有女人在居住？又见室内拾掇得一尘不染，心道：“显然这屋中的女子离屋不久，我何不隐身看个究竟。”
于是他将窗户关好，回身一打量，只见墙外有颗大树，枝叶茂盛，倒有大半伸入屋内，隐身其上，是再好没有了。
方洪忙腾身上树，巧啦，他身形才隐在树上，忽见两条黑影如飞而至。
这两条黑影快迅之极，眨眼已越墙而入，果然是两个女子。
月初升，又是从上下望，看不清两个女子面貌，但却皆背宝剑。
两人飘过墙来，仅微风飒然，方洪不由又是一怔，好俊的轻身功夫！
两个女子直向那间房中走去，后面那个忽然说道：“师姊，你说怪不，凭我们两人，竟将他追丢了。”
方洪闻言，心中一动，前面那女子忽然闪身一掠，已穿窗而入，后面这女子却不跟着进，站在门边，忽然回身，望着树上微微一笑，正是方洪隐身之处。
她这仰面，月光恰好照在她面上，才看出她是个中年女子，但很美。
忽地火光一闪，进屋那女子已点燃了灯，跟着在咿呀一声，门也随着开了，屋中女子并未露面，在内说：“师妹进来歇歇，别耽心，他绝逃不了，这是奔莽苍山必经之路，还怕他不自来投网么？”
门外这女子应声道：“师姊说得是，他准逃不了。”
进屋之顷，这女子又朝着树上一笑，闪身进了屋，跟着两个女子在窗前坐下。
灯光下，更看得明白，先进屋那女子，看来要大好几岁，但风韵仍存，眉目间，多了妖媚之气，只是却一脸寒霜，两人坐定，这女子忽然一挑眉，说：“师妹，那小子今天虽被他逃脱了，但由此而来，非从这岭上走不可，你没见岭下皆是恶瘴么？除了这岭外，数十里地内，皆无路可走，是以我不耽心他跑掉，真正耽心的，却是昨晚那女子，那么年青一个姑娘，武功竟大得出奇。”
方洪听得明明白白，这不是指自己还有谁，所说昨晚那女子，自是秦寒梅了，不由心中冷笑，凭你两人，岂是她的对手，若她将奔雷剑施展开来，只怕你们早没命了。但听这两个女子说她了得，他心中却高兴。
那年纪较轻的女子，忽然面容一正，说道：“师姊，你谈到这里来了，我才说，据我看来，那姑娘虽然了得，恐怕还不及那小子，师傅这次命我们所辨之事，多半不能如愿，要是碰到了那小子，我们真要小心。”
却听那女子冷哼一声，道：“师妹，你也未免太胆小了，当今天下，谁能挡得住赤炼掌，这三年来，我们姊妹也已练到了火候，昨晚不过怕惊世骇俗，也怕一击不中，打草惊蛇，你以为我真怕她了，那小子年纪又有多大，凭镜湖老儿那点功夫，能调理他好到那里去？”
方洪恍然大悟，曾听他娘说过：赤炼人魔门下有四个女弟子，他娘之上，还有二个师姊，这两人必是其中之二。而且他爹即丧命在赤炼人魔第一个女弟子手中！
方洪明白了这两人之后，登时血胍贲张，正是仇人见面，份外眼红！
方洪恨不得即刻下树，抡剑取这两个女子性命，却忽然自我警觉，心道：“不可，正愁找不到赤炼人魔的巢穴，既遇到了他的两个女弟子，岂不是天赐的大好机会，谅她才真个逃不出手去！”心念一动，这才强忍怒火。便又听那年较轻的女子说道：“师姊，我可不是这么看法，你该明白，若像你说得这么容易，师傅也不会在这多年中，轮流派我们前往邛崃山守候了，那小子若来送死，岂不正好。”只见对面那女子哦了一声，但继而一声冷笑，嘴角一撇，道：“这几年来，师傅最宠爱你，自将心里话告诉了你，知道的也比我们多了。”说得那年轻女子脸上一红，道：“师姊，我可是好意，怕你轻故吃亏，其实我在师傅一次酒后，无意中听他说的，当时并没留心，昨晚突遇强敌，我才想起来。”
顿了一顿，对面那女子那里信她，反而有妒忌之色。
这面这个年轻女子似已瞧得明白，叹了口气，道：“那晚师傅说：他当年追踪师妹，到了穷风谷崖上，那小子被师傅一掌击下谷去，正要将师妹掳回……”
方洪听得大气也不敢出，此来报仇其次，首要是救他的娘，此刻听这女子提到，自是紧张得透不过气来，心中也猛跳起来。只听那女子继续说道：“就在这一瞬间，忽听谷底传来风雷之声。”对面那女子哼地一声冷笑，道：“邛崃山之高，何止千仞，人在高处，风雷起自脚底，乃常有之事，我们在莽苍山中，亦是常见，这有何奇怪的。”
那女子见她不信，只是笑笑，道：“你还未曾听我说完，师傅那晚说道：他听那风雷之声有异，登时记起一事来，便是数十年前，武林中，突然出现了一个不得了的人物，剑起处，便风雷并发，剑光若滚滚寒涛，被攻的人，立被罩住，便是那时武林高手，多一招不到，即败下阵来，轻则受伤，重则立时丧命。”
那女子最初有惊容，但最后却露出不信的神气，但这女子又在说道：“师傅当时亦是不信，便找那人一斗，据师傅说，寻了半年之久，才将那人寻到，那知亦不到三招，即败在他手中，而且还受了伤，师傅从没有将此事告人，也即是这缘故，皆因这是他一生中丢脸之事。”
方洪希望能听到他娘的消息，但这女子仅略略提起，便未往下说，他虽然有些失望，但听说当年赤炼人魔败在奔雷剑下，登时信心更坚。
这边这个女子又在继续说道：“师傅自这次挫败之后，回到莽苍山，才加紧勤练赤炼掌，半年有成，这才再又出山。”
那年长女子，细细的眉儿一扬，道：“这就难怪了，师傅的赤炼掌那时尚未练成。赤炼掌可是天下无故，这次去找上他，那人岂有命在？”
镜湖老人自寒梅姑娘的娘手中，虽巧得奔雷剑芨，但剑芨渊源何自，却始终不知，亦是方洪所急于想知道的，故尔忙凝神倾听。
却见那女子摇了摇头，道：“若真个如此，师傅这三年来，也不会坐立不安，命我们轮流守候在邛崃山中了。师傅去找他较量，结果如何，他虽没曾说出，但听他口气，赤炼掌虽然亦是无功，但那人好像中了师傅的暗算，从那时候起，即销声灭迹。”
方洪记起爷爷说过那奔雷剑在江湖出现，虽然震惊天下，但前后不过一两年的工夫，即未再听人说起，现得突兀，灭得亦是倏然。心道：“这就是了，必是我们这一派的始祖，后来受了赤炼人魔的暗算，便在穷风谷中，归了道山。”
正想间，那女子又在说道：“听师傅口气，虽然如此，但他时时不安，可见那人并未命丧师傅手中，怕他寻来，这才更加倍勤练武功，赤炼掌也更练得不用着体，已能伤人，那日师傅追赶师妹，到了穷风谷上空，忽然听得风雷之声传自谷底，想到奔雷剑上去了，你想，师妹那小孩被师傅劈落下谷，岂有命在，便是有命，师傅也怕不到他的头上，命我们轮流在山中守候，同时乃在探寻那风雷之声的来源，可惜那谷终日云封，我们始终不能下去。”却听那女子说道：“但师傅明明要我们探寻那小子的下落。”这年轻的女子便道：“师姊，你好死心眼，师傅明是要我们探寻师妹那小孩，但若发现了剑起便有风雷并发的人物，还怕我们不告知他么？据我猜来，师傅十之八九，其志不在师妹那小孩。”
那女子哦了一声，忽然凝视着方洪存身的大树，方洪一惊，只道被她发现了形藏，那年轻的女子似也微微一惊。
却听那女子突然说道：“不错，我记起来了，近来有好些天，一早一晚，也听得那穷风谷下，隐隐传来轰隆隆之声，我还道是云生深谷，脚底传来雷声，并不奇异，原来……”
方洪这才心定下来．心说：“那可是我和寒梅姑娘未练到火候，若是我爷爷施展开来，你们便在崖上，怕不也像是轰雷贯顶。”
便见那女子轻叹，道：“师姊，适才你还误会我，说师傅和我怎么怎么，现在想来你已有些明白了，我们同是苦命女子，那个女人不想嫁个风流的夫婿，恩恩爱爱，而我们……
唉，别说了，而这次师傅的用心，却更是令人伤心，他命我们守在穷风谷上，原来是他对那人十分惧怕，却教我们去送死。”那女子愕然，说：“送死？”便又听那年轻的女人冷笑一声，说：“怎么不是，若然那人真在谷底，上来见到我们，你想，我们练的赤炼掌，乃是一望便可认出的，他和师傅仇深似海，岂会放过我们，这不是送死怎的。”
那女子陡然站了起来，说：“不错不错，师傅三年前将师妹掳回来后，即离开了莽苍山，原来是这缘故。”
赤炼人魔已不在莽苍山？方洪心中一凉，登时大失所望。
只见那女子突地站了起来，将她师妹的手抓住，说：“师妹，姊姊不好，这些年来，我都错怪你了，我们真真苦命。”
说着，那眼圈儿便红了，方洪离得远，虽然并未看见她眼圈儿红了，那月光下闪烁的莹莹泪光，却是看得见的。
随即见那师妹哼然一笑，道：“这一来，你也不难明白，为何我劝你别难为师妹那小儿了，师妹好容易逃出魔掌，但仍被狠心的师傅杀了她夫婿，现今连这点骨血，也不放过，我们既然同是苦命的女子，怎倒帮助师傅为恶，师姊，我们何不抬抬手儿，留他一条小命！”
这女子一言未了，陡闻一声怪啸！一条黑影已自墙外飞落，这人身法好快，快逾电闪，落地现出个瘦条条的怪人，一身道装，两眼火红！
那两个女子一见，吓得一声尖叫，方洪双眸赤登时火红，早伸手抓住剑柄！
原来这人正是赤炼人魔，仍是三年前穷风谷上所见的那一身装束，方洪怎会认不得！
眼望着那黄浪滚滚，似天上奔来的金沙江，深深一叹，自言自语地念道：“金沙江畔，雷波城郊，有罗浮村者……”
对面，道上来了个老丈，少年趋前两步，拱了拱手，道：“老丈请了。”
老丈须眉皆白，对少年打量了一眼，说：“哥儿，你不是本地人，莫非要问路，喏，只转过前面那山沟，就可见到雷波城廓了。”
少年躬身施礼，道：“小子正是问路，请问这左近，可有罗浮村么？”
那老丈忽然呵呵笑道：“你这一问，可问得巧啦，我便回罗浮村，哥儿，随我来啦！”
老丈策杖便行，那知才行得两步，忽然又停足回头，向少年重新打量，发起楞来，说：“哥儿，我们那罗浮村，甚少有外人前来，各家亲眷，老朽大半皆知，你且说说，是找哪家？”
原来这少年正是方洪，那镜湖老人之孙，在邛崃山穷风谷中，奔雷剑成，镜湖老人正要命他下山之顷，竟然变生莫测，发现镜湖老人入谷所救的遗孤，抚养得亭亭玉立的秦寒梅，奉母遗命，要报杀父之仇的，也就是镜湖老人。
真个是，造化弄人，至于斯极，抚养之恩，葬母之德，授技之惠，却偏曾渗入杀父之仇，毁家之难，那寒梅姑娘不忘深恩，难报亲仇，只得一走了之。
她走了，镜湖老人亦狂奔不知去向，幽幽深谷，只剩下了一个方洪，一个恨不能恨，悲无可悲的少年方洪，啊啊！人皆有母，岂他独无，他娘现刻被赤炼人魔拘在莽苍山中，不去救援，怎还为了这情孽牵缠，留在谷中发呆？
方洪振剑腾身，飞跃出了穷风谷，日夜兼程，往南奔驰，这日蓦见前面黄浪滚滚，大江阻路，向人一打听，原来已来到了金沙江畔。
方洪蓦地一怔，忽然记起寒梅姑娘她娘的遗书，书中有“金沙江畔，雷波城郊，有罗浮村者，尔祖宗坟墓在正……”
当下心中不由一动，想道：“寒梅姑娘已是孑然一身，别无去处，此间乃其祖宗坟墓所在，说不定她已来到此间。”正想问，忽见这老丈迎面而来，巧啦，偏他正是罗浮村人。
那老丈心中疑惑，停足而问，方洪心道：“你便不问，我也正要打听。”当下躬身施礼道：“老丈，小子果是外乡之人，正要向老丈打听，罗浮村中，可有秦姓的人家么？”
那老丈啊了一声，只见他慢慢摇了摇头，继之一声长叹，道：“姓秦的确有，但早死绝啦，你这是问到我，换了别人，多半还不知道，哥儿，你可是和那秦姓人家有亲故么？”
方洪心中陡然生出无限愧疚，怕这老丈再往下问，便点了点头，道：“老丈，我是要问，最近数日，可有秦姓的后代前来么？”
那老丈继又一声浩叹，道：“哥儿，怎么我说的你还不明白，我不是说那人家已死绝了么！死绝了，何来后代，唉，若说善有善报，恶有恶报，那上天真没眼睛，那秦姓人家，全家都是好人，不料一晚之间，遭了天火，不但庄园烧光，人也没一个逃出。”
方洪心中本在疑惑，爷爷镜湖老人，一生正直，乃是侠义道中领袖，照这老人说来，那寒梅姑娘之父，既是好人，爷爷为何下这毒手？
心中虽疑，但怕更引起猜疑，便不言语，而且听说并无人前来，那么，那寒梅姑娘定没返乡的了，登时面露失望之色。
那老丈又在说道：“哥儿，我看你还是别去了，我们那荒村乃是乡农集居，可无招商客栈的。”
方洪叹道：“老丈，不瞒你说，我确是那秦姓人家的亲故，既然遭惨变，不有存人，我也该去墓前拜扫一番，不知能劳老丈指引否。”
那老丈道：“哥儿居心，实是难得，这有何不可，那秦姓人家自遭了天火之后，因他平日为人太好，大家在火熄之后，尽力挖出了十数具尸骨，可怜已辨不出谁是谁来，只好为他们造了个大墓，便在村口不远，恰是我们必经之地，哥儿，这么说，就随我来。”
那方洪心中在想道：“我寻不着寒梅姑娘，但能来此为她爹爹扫墓，也算不虚此行了。”
心中在想，脚下可没停，那老丈虽是高年，脚下却甚矫健，走了约有半个时辰，已来到了一个村落，老人忽然停下步来，向右面路边一指，道：“这就是了。”
方洪顺着他手指处一看，只见坡下是一弯流水，蜿蜒过一个小小的土丘，土丘之上，石栏围绕着一个大墓，三五株白杨，全已高有数丈。
只看这坟墓建得甚具模样，可见这老丈之言不谬，其生前被村人爱戴，亦可想见了。
方洪忙拱手道：“有劳指引，老丈请便。”
那老丈走了两步，忽然又转回头来，道：“哥儿，也许你需要香烛纸钱，村中倒有一家杂货铺，这些物件却是有的，我可要从此分道了。”说罢，这才走了，这老丈不但慈祥，而且热心，乡人诚朴，也可见一斑。
方洪目送老丈走上岔道，去得远了，一面心道：“不错，我既代寒梅姑娘扫墓，岂能不备香烛纸钱。”当下便奔向村口。
入得罗浮村，只见这村子有百来户人家，这正是农忙之际，村中甚少人行，寻到了那杂货铺，店家已无聊得向外面张望，一见方洪，登时露出惊奇的目光。
方洪知村中少来外乡人，店家惊奇，他可不奇怪，便向店家说明要买的各物。
那知方洪此言一出，那店家更是惊诧，说：“怪！怪！又是一个。”
店家一面将取下的香烛放在柜面，才道：“贵客不是村人，听你说话，更非本乡之人，是吧！”
请问：“你到此来买香烛何用？”
方洪道：“店家，我自有用处，我且问你，适才你说甚么？甚么又是一个。”
店家道：“贵客有所不知，外乡人来买香烛纸钱，今天你是第二位啦，这不是教人奇怪么？”
方洪一怔：随即心中一喜，急道：“店家，那位是甚么样人？”
店家直摇头，道：“所以我说怪了，而且还是个姑娘。”
方洪接口道：“那姑娘不但美貌，而且还背着一把剑，是也不是？”
店家道：“怎么不是，原来你们是一路的，这就难怪了，你们这是来扫那一家的墓？”
方洪喜极，那不是寒梅姑娘，还能是谁？不管店家之言，忙从怀中摸出块散碎银两，向那店家一抛，抓起柜台上的香烛，便往村口奔去。
待他想起忘了问店家，那寒梅姑娘去买香烛是甚么时候，他却早到那墓坟之前。
但他向坟前看清时，却又不由楞住了，原来坟前并没有人来扫墓迹象。
方洪心中一冷，顿又失望之极，心道：“外乡人，怎便即是她了？”随又一声长叹，发了一会楞，这才点了香烛，在墓前恭恭敬敬地拜了几拜，然后焚化纸钱。见那墓上长了不少荆棘，左边又塌陷了一片，便又除草填土。
方洪在墓前约有一个时辰，见天色不早了，这才恋恋不舍的离去。
非是他对墓中之人不舍，而是他存着希望，希望那曾去买香烛纸钱的女子，便是寒梅姑娘，若然是她，她自要前来。
那知耗了一个多时辰，夕阳已衔山了，那几株柏杨，更见萧萧，只见田野间，荷锄的乡农，纷纷返家，他这才绝望而去。
日落时侯，方洪进了雷波城，今日没奔多少路，却有些力竭精疲之感，即随便找了个客栈落脚。
因是意兴萧索，那晚餐亦直如嚼蜡。方洪从来滴酒未曾入口，心道：“酒能浇愁，我何不沽酒一壶，以遣愁怀。”
当下便放下饭食，唤来店家，换盏取酒。因是他从来滴酒未曾入过口，何消三五杯，便已酩酊大醉，醉乡不辨时刻，待酒醒来，只见月色满窗，看月影西斜，才知已距天明不远了。
那以酒浇愁，难免愁更添愁，方洪酒醒，更觉空虚，望着那窗上月色，不由一声浩叹。叹声方才出口，蓦听风声飒然，窗上跟着一暗，似有物自窗外一掠而逝！
方洪本能地一跃而起，越窗飞身出屋，脚尖点地，已跃登房脊！其快不过刹那之间，那知他身法虽然快极，四处唯见冷月清辉，并无可异之处。抬头望明月，却见月边飘浮着几片浮云。
方洪心道：“是了，这是片云翳月，夜静更深，怎有来人。”
但忽又心忖：“便是浮云遮月，那，风声却何由而来？”
皆因方洪跃登屋脊，自己在高处，但也仅觉微风拂面。
要知方洪的剑术武功，已达上乘，耳目之聪敏，也倍于常人，更不信他是听错了。
忽觉脚下寒生，低头一看，原来是赤着一双脚，常言道酒醉心里明白，方洪清清楚楚地记得，昨晚酒醉之后，是和衣而卧，脚下的鞋袜并未脱去。而店里的伙计，岂会替客人脱鞋脱袜？再看身上，衣衫倒仍在身。
心念一动，立即飘身下屋，跃入房中。此时窗门大开，那西斜的月光，投了满屋，早瞥见床柱上，有碧光刺眼，寒森森，蓦可里乍见，真个砭人肌肤！
方洪心中一惊，错步一闪身，早到床柱旁边，待他看清，饶是他干云豪气，剑术已通神，亦不禁心头一惊！
原来那床柱之上，钉着一把匕首，碧玉闪闪，不但锋锐无比，而且显然涂有剧毒！
这一来，方洪不但惊，而且大奇，皆因今番不过才初入江湖，自忖并无仇家，与江湖中人更是无冤怨。
待他略一审视，心中更升起了一片浮云！这匕首实在有剧毒，而且钉入床柱有两三寸深，可见用这匕首的人，功力甚深，若然是暗算自己，怎又会差了准头。方洪一时发起楞来，正不得其解，身侧忽见白影一幌，原来一阵风从窗口拂来，桌上有物飘落。方洪伸手一抄，入手是一张上有字迹的白纸，忙凑近窗口，就月光下一看。
只见上面有两行娟秀的字迹：“有敌蹑踪，今晚更施暗袭，小心小心，今后不可贪杯。”
那语气之中，有责备，更有关切。
原来那字迹一入眼，早看出是寒梅姑娘的笔迹。穷风谷三年，两人早晚习剑，日间同随镜湖老人读书习字，寒梅姑娘的笔迹，他岂有认不得。是以心中大喜，反倒不去追究他何来强敌。
方洪登时全明白了，昨夜酒醉之后，不但自己的鞋袜是她所脱，而且也是她逐走了这暗算自己的人，但因来敌甚强，变生仓促，故而她也仅能令敌人发出的暗器失了准头，并未将敌人留下，更因虽然她退敌之后，还生怕敌人不止一个，故而并不追赶，一直守护在旁。
方洪心道：“是了，是了，必是我酒醒之后，她听得我那一浩叹，这才离去的。”
方洪心中喜极而悔，悔不该昨晚烂醉如泥，心忖：“这么看来，她非但不当我是她仇家，亦未作路人，仍然有情有义。只道从此再也见不到她了，不料她竟近在咫尺。”
方洪那还怠慢，忙不迭着上了鞋袜，正当他要出房追寻，忽地心中又一动，返身到了床柱边，拔下了那柄匕首，这才飞身出房。
先前在窗上黑影一掠之顷，他跃登屋脊时，已不见人影，何况现下又耽搁了这一阵，此时追去，那还能见到她。
方洪略一沉吟，心道：“这么说来，昨日在罗浮村中买香烛纸钱的，一定也是她了。”这有何不可解的，必是她发现了方洪，避过一边去了。当下更不迟疑，立即出城，天不过刚亮，已到了罗浮村口。
方洪径奔大坟之前，看得明白，果然多了一堆纸灰，不由跺足，懊悔之极。分明昨日已怀疑是她到来，若然不大意，还怕寻不到她么，这一来，再向何处寻去？皆因昨日那老丈已说得明白，秦家在此已然无人，虽然是他走后，寒梅姑娘才现身扫墓，他入雷波城，她也跟踪去了。
方洪悔恨交集，在墓前怔了好久，心知她若有心避他，绝找她不着的了。便又想道：“除此而外她别无去处，只看她昨日跟踪自己入雷波城，可见她并未存心与我决绝，现下此间我已被人暗袭，敌人绝不死心，她也必不会放心，定会跟随我的身后，只要我留上心，还怕寻她不着么？”方洪越想越觉不错。他已打听得明白，由此往莽苍山，凭他的轻身功夫，不过两日路程。
要知方洪虽恨不得即时找着寒梅，但更望早日救出他娘来，故尔便立刻起身，往南奔莽苍。
中午时侯，到了个小镇，这一路行来，人烟已渐渐稀少，便买了些干粮带在身边。午后所经之地，更是处处皆穷山恶岭，往往数十里地，皆见不到人家。
方洪心中也渐渐焦急起来，皆因他仅知赤炼人魔的巢穴是在莽苍山中，但小时候曾听他娘说过，莽苍山方圆有好几百里，现下沿途不见人烟，休道赤炼人魔的巢穴难寻，只怕入了莽苍也不知道。但此时管不了这许多，只好估量远近，认准方向往前赶。看着天色已晚，脚下深谷之中，已有恶瘴升起，方洪在邛崃山中住了三年，他如何不知荒山恶岭，人迹罕到之处，也必有恶瘴，故尔他皆在高处奔驰，太阳一落山，见深谷中恶瘴氤氲，风过处，微闻腥气扑鼻，可就更不敢往低处落了。幸得此刻他行经之地，那山岭越来越高，方洪顺着峻岭奔驰，心想今晚只有露宿一夜了。那知方行间，忽见峻岭已到了地头，就在岭头的斜坡林间，露出一个屋角。
方洪大喜，有屋自然有人，有人也就可打听道路了。
此时天色已黑了下来，玉免已东升，但月光昏暗，看不真切，待方洪脚下加劲，五七个起落，赶到那房屋之处，才看出是个小小的野庙，但不见灯火。
方洪先已凉了半截，入内一看，果然里面无人，当下自宽自解，有这所在，总比露宿岭头要强得多，待方洪在那小小的殿上，转了一转，却不由心中又生出希望来，皆因那边小庙不但不破败，而且拾掇得干干净净，并不像无人的荒庙。
当下便在殿中坐地，盼望有人返来，一面取出干粮来吃了。
不料坐了一个更次，并不见有人前来，就又失望，又疑惑，先前以为有人居住，故尔不好去至后面探看，此时疑心一起，才起身转到殿后。
方洪用手贴着那门，微微用劲，哪知那门却纹丝不动，凝眸一看，那门乃是楠木做成，他用劲虽小，但若非厚有两寸以上，绝不会纹丝不动的。
当下心道：“是了，似这等深山恶岭，岂无野兽出没，若有人居，门户必然要异常紧牢。”
这一来，更认定里面有人，而有人在此间居住，岂是常人？
方洪好奇心起，霍地飘身，越墙而入，只见里面是个小小庭园，园后只有一间小屋，黑漆漆，并无灯火。
方洪不便经过屋前，提高声音，道：“过路人前来借宿，主人在家么？”他高声连叫了两遍，房中却寂然，就知便是有人，亦已外出了。
略一沉吟，因是好奇心大炽，顾不得守体，飘身到了门下，试着一推，那门亦关得牢牢。
方洪一怔，心道：“莫非屋中有人？”转到窗下，轻轻一推，那窗却应手而开。
看时，屋内虽然无人，但方洪却被那屋中景象怔住了，皆因里面设有绣幔锦榻，而且那窗推开之顷，即有脂粉香气扑鼻，分明是女人所居之室。若说是和尚隐士之居，自不奇诧，怎么此间会有女人在居住？又见室内拾掇得一尘不染，心道：“显然这屋中的女子离屋不久，我何不隐身看个究竟。”
于是他将窗户关好，回身一打量，只见墙外有颗大树，枝叶茂盛，倒有大半伸入屋内，隐身其上，是再好没有了。
方洪忙腾身上树，巧啦，他身形才隐在树上，忽见两条黑影如飞而至。
这两条黑影快迅之极，眨眼已越墙而入，果然是两个女子。
月初升，又是从上下望，看不清两个女子面貌，但却皆背宝剑。
两人飘过墙来，仅微风飒然，方洪不由又是一怔，好俊的轻身功夫！
两个女子直向那间房中走去，后面那个忽然说道：“师姊，你说怪不，凭我们两人，竟将他追丢了。”
方洪闻言，心中一动，前面那女子忽然闪身一掠，已穿窗而入，后面这女子却不跟着进，站在门边，忽然回身，望着树上微微一笑，正是方洪隐身之处。
她这仰面，月光恰好照在她面上，才看出她是个中年女子，但很美。
忽地火光一闪，进屋那女子已点燃了灯，跟着在咿呀一声，门也随着开了，屋中女子并未露面，在内说：“师妹进来歇歇，别耽心，他绝逃不了，这是奔莽苍山必经之路，还怕他不自来投网么？”
门外这女子应声道：“师姊说得是，他准逃不了。”
进屋之顷，这女子又朝着树上一笑，闪身进了屋，跟着两个女子在窗前坐下。
灯光下，更看得明白，先进屋那女子，看来要大好几岁，但风韵仍存，眉目间，多了妖媚之气，只是却一脸寒霜，两人坐定，这女子忽然一挑眉，说：“师妹，那小子今天虽被他逃脱了，但由此而来，非从这岭上走不可，你没见岭下皆是恶瘴么？除了这岭外，数十里地内，皆无路可走，是以我不耽心他跑掉，真正耽心的，却是昨晚那女子，那么年青一个姑娘，武功竟大得出奇。”
方洪听得明明白白，这不是指自己还有谁，所说昨晚那女子，自是秦寒梅了，不由心中冷笑，凭你两人，岂是她的对手，若她将奔雷剑施展开来，只怕你们早没命了。但听这两个女子说她了得，他心中却高兴。
那年纪较轻的女子，忽然面容一正，说道：“师姊，你谈到这里来了，我才说，据我看来，那姑娘虽然了得，恐怕还不及那小子，师傅这次命我们所辨之事，多半不能如愿，要是碰到了那小子，我们真要小心。”
却听那女子冷哼一声，道：“师妹，你也未免太胆小了，当今天下，谁能挡得住赤炼掌，这三年来，我们姊妹也已练到了火候，昨晚不过怕惊世骇俗，也怕一击不中，打草惊蛇，你以为我真怕她了，那小子年纪又有多大，凭镜湖老儿那点功夫，能调理他好到那里去？”
方洪恍然大悟，曾听他娘说过：赤炼人魔门下有四个女弟子，他娘之上，还有二个师姊，这两人必是其中之二。而且他爹即丧命在赤炼人魔第一个女弟子手中！
方洪明白了这两人之后，登时血胍贲张，正是仇人见面，份外眼红！
方洪恨不得即刻下树，抡剑取这两个女子性命，却忽然自我警觉，心道：“不可，正愁找不到赤炼人魔的巢穴，既遇到了他的两个女弟子，岂不是天赐的大好机会，谅她才真个逃不出手去！”心念一动，这才强忍怒火。便又听那年较轻的女子说道：“师姊，我可不是这么看法，你该明白，若像你说得这么容易，师傅也不会在这多年中，轮流派我们前往邛崃山守候了，那小子若来送死，岂不正好。”只见对面那女子哦了一声，但继而一声冷笑，嘴角一撇，道：“这几年来，师傅最宠爱你，自将心里话告诉了你，知道的也比我们多了。”说得那年轻女子脸上一红，道：“师姊，我可是好意，怕你轻故吃亏，其实我在师傅一次酒后，无意中听他说的，当时并没留心，昨晚突遇强敌，我才想起来。”
顿了一顿，对面那女子那里信她，反而有妒忌之色。
这面这个年轻女子似已瞧得明白，叹了口气，道：“那晚师傅说：他当年追踪师妹，到了穷风谷崖上，那小子被师傅一掌击下谷去，正要将师妹掳回……”
方洪听得大气也不敢出，此来报仇其次，首要是救他的娘，此刻听这女子提到，自是紧张得透不过气来，心中也猛跳起来。只听那女子继续说道：“就在这一瞬间，忽听谷底传来风雷之声。”对面那女子哼地一声冷笑，道：“邛崃山之高，何止千仞，人在高处，风雷起自脚底，乃常有之事，我们在莽苍山中，亦是常见，这有何奇怪的。”
那女子见她不信，只是笑笑，道：“你还未曾听我说完，师傅那晚说道：他听那风雷之声有异，登时记起一事来，便是数十年前，武林中，突然出现了一个不得了的人物，剑起处，便风雷并发，剑光若滚滚寒涛，被攻的人，立被罩住，便是那时武林高手，多一招不到，即败下阵来，轻则受伤，重则立时丧命。”
那女子最初有惊容，但最后却露出不信的神气，但这女子又在说道：“师傅当时亦是不信，便找那人一斗，据师傅说，寻了半年之久，才将那人寻到，那知亦不到三招，即败在他手中，而且还受了伤，师傅从没有将此事告人，也即是这缘故，皆因这是他一生中丢脸之事。”
方洪希望能听到他娘的消息，但这女子仅略略提起，便未往下说，他虽然有些失望，但听说当年赤炼人魔败在奔雷剑下，登时信心更坚。
这边这个女子又在继续说道：“师傅自这次挫败之后，回到莽苍山，才加紧勤练赤炼掌，半年有成，这才再又出山。”
那年长女子，细细的眉儿一扬，道：“这就难怪了，师傅的赤炼掌那时尚未练成。赤炼掌可是天下无故，这次去找上他，那人岂有命在？”
镜湖老人自寒梅姑娘的娘手中，虽巧得奔雷剑芨，但剑芨渊源何自，却始终不知，亦是方洪所急于想知道的，故尔忙凝神倾听。
却见那女子摇了摇头，道：“若真个如此，师傅这三年来，也不会坐立不安，命我们轮流守候在邛崃山中了。师傅去找他较量，结果如何，他虽没曾说出，但听他口气，赤炼掌虽然亦是无功，但那人好像中了师傅的暗算，从那时候起，即销声灭迹。”
方洪记起爷爷说过那奔雷剑在江湖出现，虽然震惊天下，但前后不过一两年的工夫，即未再听人说起，现得突兀，灭得亦是倏然。心道：“这就是了，必是我们这一派的始祖，后来受了赤炼人魔的暗算，便在穷风谷中，归了道山。”
正想间，那女子又在说道：“听师傅口气，虽然如此，但他时时不安，可见那人并未命丧师傅手中，怕他寻来，这才更加倍勤练武功，赤炼掌也更练得不用着体，已能伤人，那日师傅追赶师妹，到了穷风谷上空，忽然听得风雷之声传自谷底，想到奔雷剑上去了，你想，师妹那小孩被师傅劈落下谷，岂有命在，便是有命，师傅也怕不到他的头上，命我们轮流在山中守候，同时乃在探寻那风雷之声的来源，可惜那谷终日云封，我们始终不能下去。”却听那女子说道：“但师傅明明要我们探寻那小子的下落。”这年轻的女子便道：“师姊，你好死心眼，师傅明是要我们探寻师妹那小孩，但若发现了剑起便有风雷并发的人物，还怕我们不告知他么？据我猜来，师傅十之八九，其志不在师妹那小孩。”
那女子哦了一声，忽然凝视着方洪存身的大树，方洪一惊，只道被她发现了形藏，那年轻的女子似也微微一惊。
却听那女子突然说道：“不错，我记起来了，近来有好些天，一早一晚，也听得那穷风谷下，隐隐传来轰隆隆之声，我还道是云生深谷，脚底传来雷声，并不奇异，原来……”
方洪这才心定下来．心说：“那可是我和寒梅姑娘未练到火候，若是我爷爷施展开来，你们便在崖上，怕不也像是轰雷贯顶。”
便见那女子轻叹，道：“师姊，适才你还误会我，说师傅和我怎么怎么，现在想来你已有些明白了，我们同是苦命女子，那个女人不想嫁个风流的夫婿，恩恩爱爱，而我们……
唉，别说了，而这次师傅的用心，却更是令人伤心，他命我们守在穷风谷上，原来是他对那人十分惧怕，却教我们去送死。”那女子愕然，说：“送死？”便又听那年轻的女人冷笑一声，说：“怎么不是，若然那人真在谷底，上来见到我们，你想，我们练的赤炼掌，乃是一望便可认出的，他和师傅仇深似海，岂会放过我们，这不是送死怎的。”
那女子陡然站了起来，说：“不错不错，师傅三年前将师妹掳回来后，即离开了莽苍山，原来是这缘故。”
赤炼人魔已不在莽苍山？方洪心中一凉，登时大失所望。
只见那女子突地站了起来，将她师妹的手抓住，说：“师妹，姊姊不好，这些年来，我都错怪你了，我们真真苦命。”
说着，那眼圈儿便红了，方洪离得远，虽然并未看见她眼圈儿红了，那月光下闪烁的莹莹泪光，却是看得见的。
随即见那师妹哼然一笑，道：“这一来，你也不难明白，为何我劝你别难为师妹那小儿了，师妹好容易逃出魔掌，但仍被狠心的师傅杀了她夫婿，现今连这点骨血，也不放过，我们既然同是苦命的女子，怎倒帮助师傅为恶，师姊，我们何不抬抬手儿，留他一条小命！”
这女子一言未了，陡闻一声怪啸！一条黑影已自墙外飞落，这人身法好快，快逾电闪，落地现出个瘦条条的怪人，一身道装，两眼火红！
那两个女子一见，吓得一声尖叫，方洪双眸赤登时火红，早伸手抓住剑柄！
原来这人正是赤炼人魔，仍是三年前穷风谷上所见的那一身装束，方洪怎会认不得！
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