第八章 萧二蛮子误中毒针
2025-07-09 作者：白羽 来源：白羽作品集 点击：
罗刹女认识这种掌力，只要一封一架，休想逃得活命。这罗刹女靳三姑竟把头微往后稍一扬，反用双掌的食中二指，向萧二蛮子的腕下脉门上点来。
要论罗刹女，这么封招，也是虚实难测、变化灵活，只要对手一撤招换掌，就得上当，立刻得被她双撞掌的招数击上。哪知强中更有强中手，能人背后有能人，萧二蛮子倏地双掌往外一翻，掌心向罗刹女的“华盖穴”击来，这一手名叫“双推掌”，用的是“小天星”之力。罗刹女虽知道他是急于狠斗，但是却没料到他竟会在负伤之后，还能下此毒手。为救险招，罗刹女忙往后一仰身，上半身向后倒去。这么一来，倒真个凭这种巧力把这手掌力给懈了力。双足一顿，脚踵用力一蹬，立刻全身倒着往后窜去。这手功夫除非内力充足，身形巧快，绝难施展。这一飞身纵走，那萧二蛮子的伤势已经发作，再不敢强着支持，忙往后一纵身，回头向这边冷笑一声道：“你们敢用这种毒谋诡计来暗算你萧二老子，我只要有三寸气在，也要报今日之仇。”
那冀北人魔焦焕，此时内伤已早发作，也是强自支持。小霸王申凌风此时扑奔到了师叔面前，伸手就要搀扶，那萧二蛮子立刻一摆手道：“不要这么张罗。我们师徒不能取胜，自怨无能，还不与我快走么?”小霸王申凌风满怀气愤，怒目瞧了冀北人魔焦焕和罗刹女靳三姑一眼，狠狠说道：“弟子很有心跟他们拼一下子。我们要是凭个人武功高下来见输赢，死亦甘心，他们用这种狡谋诡计来算计我们爷们，我们爷们要是这么吃亏一走，也太教江湖道上朋友笑我们师徒无能了。”那萧二蛮子变颜变色，抓着申凌风的手，摇头说道：“小子，你要明白，留得青山在，不怕没柴烧。我们只要留得三寸气在，何愁报不了此仇，走吧！”小霸王申凌风恨恨地扶着师叔萧二蛮子，往千豹峰里走去。
袁承烈暗中看着，见两人这场恶斗，算是向所未见，自己在暗中噤不出击。直到这位江南名捕头萧二蛮子走远，再偷看那冀北人焦魔焕，此时竟自双目紧闭，气息微弱，面色惨白。那罗刹女靳三姑，竟自按着穴道给那焦焕按摩推拿，推血过宫，用自己本身的内功，来调冀北人焦魔焕闭滞的气血。可是这种医疗，并不是根本的调治，只是救急。当下这位罗刹女靳三姑按着穴道，把一切推拿的手法，全给焦焕施用了。那焦焕稍缓了缓，才睁开了眼，看了看眼前的景象，微把头点了点，向这位罗刹女靳三姑说了声：“他们全走了么?”罗刹女点点头道：“走了。”焦焕气息紧促地说道：“你搀扶我回洞。”
罗刹女靳三姑满面忧愁，搀扶着这位英雄一世的冀北人魔焦焕，也奔了千豹峰。这时可难坏了袁承烈。自己本意是看他们有了起落，自己再出面见这夫妇两人，叩求他收录，只是现在事情的局势陡变，恐怕自己这时一露面，万一他夫妇起了疑心，自己反倒落个劳而无功。这一来自己落个两头见不了人，自己前功尽弃，岂不是自找后悔。按袁承烈的本心，实不满焦氏夫妻，并且很代萧二蛮扼腕。但又一转念，自己志在求学绝技。萧二蛮子是捕快，二老是剧贼，依自己地位说，还是隐居山林，从二老求艺为宜。当时袁承烈一心愤懑，自己拿不定主意，遂不敢贸然出来，只得仍在丛林茂草中潜伏着，不敢出来，悄悄随在这二老夫妇的后头，赶到转过千豹峰，只见冀北人魔焦焕已经不似先前那么提得起精神，步履蹒跚，有些支持不住了。那罗刹女遂用力搀扶着慢慢走向洞口，虽只两箭的地方，哪知二人走了半晌，才到达。
这老夫妇二人进了石洞。袁承烈仍然转到了石洞的对面，只见石洞前静悄悄的，只有野鸟不断飞来飞去。袁承烈自己一盘算，蓦地想起，我在这里耗日子有什么用？那两个敌人现在是否已上归途，那萧二蛮子已然受伤，这种山道，就让他是个强有力的壮汉，也走不快，我何不追他一程，看一看究竟？想到这里，遂立刻借丛林茂草隐蔽着身形，离开这千豹峰，顺着崎岖的山道，往前搜寻。一口气追了有三四里，只见隐隐地看见有两个人影在那乱石丛草间时隐时现。袁承烈遂更把身形隐着，往前追下来，哪知前面那两条人影倏地失踪。袁承烈很疑心那两条人影定是萧二蛮子师徒无疑，自己遂脚下加紧，赶紧换过去。赶到了近前，只见那人影没处是一片丛岗茂草，地势非常险峻。看那形势，正是绿林豪强潜踪出没之区。袁承烈虽则看不见这业已受伤退走的萧二蛮子，可是这种强手当前，岂敢漠视。自己遂紧隐匿着行踪，慢慢蹦到了这片丛岗附近。借荒林茂草，蔽着身形，在近处遍寻不见。袁承烈把这一带的形势全测度完了，知道多半这师徒没离开这一带，自己倒要看看他有什么法子，把行踪隐匿起来。
当时袁承烈拣了一处，只能向外面察看，外面的人无论多精明干练，也不易发觉里面有人潜藏的地方。这位风尘豪客真是处处吃亏受苦的命，来到这佛力山竟自波折横生，现在又受了这种凄风冷雪之苦。可是在这待了工夫不大，那萧二蛮子竟现了踪迹。原来这隐身的地方，任谁也不会想到，萧氏师徒潜身处，竟在一座满布着荆棘苍苔的石壁上，暗隐着一个石洞，半腰上没有什么可以驻足的地方，谁又想得到这上面会隐藏人呢？只见先是上面荆棘蓬蒿先轻轻移动，渐渐露出那小霸王申凌风的身形来，袁承烈不由精神一振，不禁把冷饿全忘了，只见小霸王申凌风也似怕有人在暗中窥视自己，他先往四下里看了看。这一带虽在初冬，树林山花野草虽全凋谢，可是因为这一带没有什么樵采的人能进来，草木荆棘全是多年堆积的，把那石壁全布满了，山壁虽有几处洞穴，也不易看出来。小霸王申凌风手中提着一只布袋，拨着荆棘丛草，往四下里看了又看，不禁紧皱眉头，似露难色。这位小霸王申凌风停身之处，高有四丈左右，这位小霸王申凌风遂一缩身，似又回去。袁承烈心说：“这可糟，他怎么又回去了。这一来我怎敢再往前欺身察看?”就在自己停身惊疑观望的当儿，只见那上面的荆棘丛草蠕蠕而动，颤动的地方是渐渐往下。那丛草的波动簌簌而下，约莫有一丈左右停住了，果然那小霸王申凌风跟着二次现身。袁承烈这才明白，这么高的山势，申凌风是不敢贸然往下纵身。这个地方，在石洞下有一段磴道，有丈余长，也被荆棘蓬蒿隐蔽着。申凌风直退下丈余来，这一来还有不足三丈高，只要轻功提纵术有把握的，也足可以上下自如了。
小霸王申凌风身形一现，这次不再迟疑，一耸身，翻到下面。这可以时时防着有人来追蹑他的踪迹，在那丛草乱石间，身形时隐时现。
飞豹子袁承烈却是始终不敢移挪，仍然伏身不敢稍动，看他究竟是奔哪里。只见小霸王申凌风仍然是严防着那四下里，一边往前走着，一边往草中拨着查看。直走过一道孤零零的小峰头，站在峰顶上往四下看了看，猛扑奔一道小山坡，见他似乎看着了什么，兴冲冲地奔了过去。旋见他俯身把手中提的袋子向地上掏了又掏，似乎往里弄什么。这一耽搁，天色越发不早，那小霸王申凌风挺身站起，只见他似乎把那只布袋子没拿起，两手不住地搓了又搓。不时地合着两掌，向掌心里嘘气。袁承烈这才明白，大约他这是找水来了。本来在这种地方找水，最是不易。看这情形居然一下就被他找着，这是真很难得。山居之人往往在山上，十里八里见不着滴水，很不算奇事，这是被他快打快撞地找着泉眼，或是涧沟子。更赶上天气倏然地变冷，就是有水的地方，水也一定不多，不过是浅浅的沟涧，已冻了冰。所以他这么活动手上的血脉，可是那萧二蛮子始终不见出来，一定是受伤很重。真要是那样，只剩这萧二蛮子的师侄，只他一人，我虽也未必是人家的敌手，总可以易于应付。
袁承烈虽是这样想，可是依然不敢大意，遂仍悄悄地暗中察看他的动静。小霸王申凌风稍微地缓了缓，立刻一俯身，把那只水袋提起，果然那水袋已经满满的。小霸王申凌风提着水袋仍循原路扑奔那壁立的峰下。临回来不似去时那么东瞧西看了，径直到了峰下，一耸身到了上面，穿过荆棘丛蒿，眨眼即逝，看他匆遽的神色，那萧二蛮子定然已十分危险，不然，就是他腿脚不灵活，也得在这上面看看这弟子的来去。
袁承烈容这小霸王申凌风到上面好一会儿，自己心想，索性我先把他方才停身的地方看一看，看他是否真个取水。若是有水，自己也要取些。因为刚才偷看离着还远，始终算没看真。
袁承烈遂仍借那蓬蒿乱石遮着身形，扑奔到小霸王申凌风所到的那儿一看，果然是一道已经干了的山涧，既浅且窄。只剩下面一点已结薄冰的涧底浅水，不是天寒结冰只怕那一点水也不易存着了。可是看到他所弄去的，也不过仅仅是一层冰雪。袁承烈也趁势用水袋，掏了些冰雪，也留着融化了，好解渴。自己把水袋装好，随即折转身来，返奔那壁立的石峰。到了峰下，已是暮霭苍茫，昏沉沉的，远处的景物已难辨别。遂潜踪隐迹，飞身窜上了石峰的磴道，只见上面这密布的荆棘丛草，把里面这条斜山坡隐蔽得一丝也看不出来。遂沿着这通斜山坡，往上奔往洞口。到离洞口还有两丈左右，赶紧把身形隐起，先仔细地往洞口看了看。
这里比较那冀北人魔焦老夫妇所住的千豹峰可差多了，这里不过是就着原有的一处山洞稍事修整，也没有门窗，看着那种阴湿的情形，令人望而生畏。袁承烈虽是明知那萧二蛮子的伤势够重，此刻恐必不能动转。可是自己心里总是怀着疑虑，趑趄不前，迟疑不敢径向洞口贴近。一步一望，一步一停留，最难的是踏行草间，不会发出声音来。赶到袁承烈走到了洞门口，天已经黑了，更兼又有荆棘藤萝、蔓草蔽着，里面更是黑暗的伸手不见掌。
袁承烈来到洞口近前，只见从那阴湿的洞口闪出一点昏黄闪烁的火光。这点昏黄的光焰，更衬托得洞口这里鬼影憧憧似的。袁承烈虽说是闯荡了这些年江湖，险恶的事多少总见过，哪还至于这么骇怕。只是像袁承烈这种武林中人，虽是寄迹风尘，江湖浪迹，实非本愿。自己不过为求名师，投益友，别求绝艺，报师门当年废长立幼的奇耻大辱；虽是愤走辽东，并没经过大凶大险，大风大浪，虽是免不了露宿风餐，可没到过穷荒野旷的地方。今夜在佛力山，是身临险地，饮食断绝，又遇到这么两个凶残无匹的江湖怪客，已经是触目惊心，赶到两下里千豹峰较技，生死呼吸，更见凶残。自己虽是暗地潜踪，与他们两下里无仇无怨，可是自己暗地偷窥，深犯大忌，当时倘或稍一不慎，就有性命之忧。不料事情变得非常，那萧二蛮子竟与冀北人魔两下受伤，全是各自施展辣手，全想把对头置之死地，结果弄得两败俱伤，玉石俱焚。自己跟踪缀下来，事出意外，萧二蛮子竟在离千豹峰不过十几里地的隐僻之地潜踪匿迹。自己一个旁观局外人，居然恋恋欲观究竟。直又耗到昏夜，一来山风凛冽，周体寒冷如冰，二来身临险地。萧二蛮子是否真个病倒，尚在疑似之间，自己此时慢说落在萧二蛮子手内，就是落在那小霸王申凌风手内，也不易讨了好去。就算自己胜得过申凌风，可也不愿替别人顶缸，做焦焕的替死鬼。自己冒着奇险，可不能不亲身察看一下子，当下潜身洞旁，又有枯藤蔓草，风过处，摇动发声，洞中又闪出那形同鬼火的微光，令人不得不疑鬼疑神。
袁承烈才往前一探步，还未到萧二蛮所居的洞口，只在邻旁一洞一溜而过，从这邻洞突然有枭鸟跟蝙蝠全被惊起，吱吱的连声惊叫，这种刺耳的声音，令人毛发皆竖。自己忙收拢心神，把气提住了，容这怪鸟飞远了，再往前进。哪知那洞口的昏黄微光一暗，突然有人探身向洞外察看。自己在暗影中细辨这人，仍是那小霸王申凌风，袁承烈稍微地放了心，自己遂在暗中注定洞口，先看看四面，好在申凌风略事查看，就又缩身退回洞中。
那时山风愈大，草木皆兵。那洞口昏黄的微光渐渐隐去。袁承烈道声惭愧，这真是天假其便，自己遂慢慢移近洞口，只见洞口这时风声很大，自己纵有声息，丝毫听不出来。来到石洞口，见洞内前半段黑暗暗的，遂悄悄蹑足进了洞口，贴着左首的石壁往里看。先是任什么看不见，赶到仔细一瞧，见入洞口往里丈余远，又现微光。这才看出来，洞口往里经过丈余的小巷，得往右拐进去，大约萧二蛮存身所在，就在转角处。
袁承烈蹑足潜踪地来到转角处隐住身形。往里看时，只见阴沉沉的，里面没有多大的地方，山洞只有两丈见高，深却看不出。靠东面石壁，像有一床石榻，石榻上是黑暗暗的，隐约地看着似有一人。灯昏洞暗，看不出是否就是那位萧二蛮子。这时忽见那小霸王申凌风猛向洞口走来，袁承烈吓得赶快往后一撤步，想要退出这石洞的夹巷。只是生怕一个脚下稍稍放重了些，被小霸王申凌风觉察，反致误事。事到临头，退也无益，索性给他个豁出去，真要是他撞出来，也只好凭自己这身武功，跟他拼着斗一下。
当时袁承烈这一破出死去，想跟敌手拼，倒算对了，那小霸王申凌风倒是往洞中这夹巷走来，可是只往内洞的转角走了两步，似乎拿了件什么东西，脚步慌张，跟着仍旧回去。袁承烈竟也被他闹得胸头怦怦跳个不住。自己稍稍稳了稳心神，又悄悄溜到了内洞口，往里察看。
那小霸王申凌风把一个石块堆的火灶燃点着了，用一铜鼓子烧水，洞里弄得烟气腾腾。在墙上有一个凹进去的石窟窿，里面摆着一个满盘着松脂的石碗似的灯火，已经燃着。只是这种形如鬼火的灯焰火光既不大，又夹着一团烟雾，更显得黑暗暗的。
这个小霸王申凌风眉头紧皱，生火煮水，不时地回头听听看看。小霸王申凌风一闪身，这才看出那石榻上躺的正是那名震江湖的萧二蛮子。萧二蛮子这时面色如同青砖，这份难看简直如同活死人一样。不一时，小霸王申凌风把水已煮好，端到床前，把墙上石盏的松脂油灯端到床前，俯着身形低头问道：“师叔！你老这时可好些了么?”石榻上那气息仅属的江南名捕快萧二蛮子，用微弱的声音，颤声说道：“你不用骇怕，我大约一时半时还不致死，不过我要想生出佛力山，只怕不易了。”那小霸王申凌风凄惨惨地说道：“师叔你不论如何，你不能死。我们爷们江湖道上闯荡一生，若是这么无声无息地扔在这里，也太不值得了。你能够将就支持着，容我把你保护着离开这佛力山，我把师叔你安置得落个善终，我再给你报仇雪恨。你要是这时有个好歹，教我怎样把你的遗体运出山去呢?”小霸王申凌风说到这里，不禁落了两点英雄泪来。哪知自己一低头，泪珠落在萧二蛮子的脸上，萧二蛮子被这一滴热情的泪激得精神一振，把倦眼睁开，哑声说道：“你再给我点水喝。”小霸王申凌风见师叔要水喝，似乎欣喜得不知所以，忙答：“有有。”立刻把那用冰煮成的水送到师叔口边，把师叔的头搬了搬，给喝了两口，随说道：“师叔，你老不要心窄，你老一定不要紧，你的五福七宝追魂丹不是有起死回生之力么，难道轮到自己本身，总没有效力了么?”这位萧二蛮子叹息了一声道：“唉！你哪里知道，你等一等，我少时说与你，就明白了，你把我扶起来。”
小霸王申凌风随即慢慢地把萧二蛮子扶了起来。这一坐起来，萧蛮仅仅的往起一坐，立喘得肩头起伏得不定，袁承烈藏在黑暗中，暗暗点头，心说这么一个惊天动地的英雄，如今一受伤，竟自无法支持，看起来盖世的英雄也禁不得伤和病。萧二蛮这次又和平常的患病不同，身受内伤，离死已近，哪还有一分气力。那小霸王申凌风已经把他师叔扶得坐好了，即挨身坐下，半扶半靠。萧二蛮子喘息了半晌，随即向小霸王申凌风微点了点头，立刻道：“你不要想那些傻事了！我这种内伤过重，就是有灵芝仙草，也难续我这条性命。冀北人魔焦焕，想不到竟敢施用九星钉形针。我连中了三针，还全打中了穴道，试想我就是铁打的金刚，也搪不过去了。我还仗着内功已臻炉火纯青之候，又有五福七宝追魂丹提住了中和之气，元阳不散，苟活一时，我在先还梦想着能够将就着出去佛力山，不料这种九星钉形针，终是奇形阴毒暗器，发作起来，厉害无比，我实敌不住了。看这种情形，我至多能挨到明日午刻，所以我教你把我背到这样隐僻的洞中。凌风！你不指望别的了，这就是我埋骨之地了。”这时小霸王申凌风听到他师叔说出这种没有指望的诀别的话，不禁簌簌泪如雨下，强忍着悲痛，向萧二蛮子道：“师叔！既然是身受奇形暗器，无法挽救，弟子也无面目再生出佛力山了。弟子不手刃此贼，誓不为人！”说到这里，怒眦欲裂，痛不欲生。那半迷半醒的萧二蛮子，此时又躺在床上，似也听得小霸王申凌风这句话，似要拼命，立刻把倦眼微睁，看了看申凌风，微微叹息着，摇了摇头，声音喑哑地说道：“凌风，你扶我起来。”申凌风道：“师叔！你要坐起来么？我看你还是躺着吧！坐起来，恐怕不大好吧，您有什么话，躺着说不一样么？”
萧二蛮子在枕上摇了摇头道：“不要啰唆，快扶我起来。”小霸王申凌风不敢再多言，忙轻轻把师叔扶了起来，半躺半坐地倚在那里，仅仅的被小霸王申凌风搀扶坐起，就一阵气喘吁吁的，缓了半晌，才把气沉下去。教申凌风把那松脂油灯焰又拨大了些，随即向申凌风又要了口水，润了润喉咙，抬头向小霸王申凌风脸上注视了半晌，把小霸王申凌风看得不禁心头怦怦跳个不住。自己也向师叔面上注视着，见师叔的脸惨白得如纸，非常难看，心中十分难过，想不到轰轰烈烈的名捕头，竟落这么个结果。可是要看这时的情形，或许还有挽救的可能，只是这依然是空空洞洞，毫无把握，自己哪能断定。想到这，心里又凉了一半，遂静待师叔发话，自己不敢妄加言语。
那萧二蛮子微喘着向申凌风道：“我有两句话，你要牢牢记住，千万莫做耳旁风。此番我与冀北人魔焦焕来清算旧账，我们两人是赌生死、定存亡，哪想到我终是把敌人看得太轻了，我虽不是轻敌，想敌人久在江湖，不致拿出诡计来暗算我，就是暗算我也有法子防备。我自己又自恃在江湖道上数十年间没有受过多大折辱，更以为与冀北人魔焦焕一别十载，我自己曾经刻苦地锻炼，把武林中仅有的绝技绵掌练好，在大江南北山左山右，精于这种掌力的寥寥，我想定能跟这匹夫一决雌雄。”一说到这里叹息了一声，随又缓了半晌，才接着说道：“我就毁在了成见太深了，这就应了拳经上所说的‘骄敌者必败’。我在江湖道上这些年，历来不敢那么狂妄过，顶到我竟自厄运当头，自己竟把江湖大忌忘了，以致自蹈危机。更有意料不到的，罗刹女靳三姑，这个劲敌贸然出现。九星钉形针，为江湖道上绝无仅有的暗器，三下夹攻，我哪会不毁在老匹夫的手内。虽是我临险撒掌，给了老贼一下重手，我这种掌力，能打金钟罩，善破铁布衫，他虽是内外功均够了火候，也不易逃得活命。”
萧二蛮子说至此，喘了口气，又道：“只是所差的，他有那罗刹女靳三姑，做了帮手，这女人也是江湖绿林道中女侠盗，你哪里比得上她。她或者就许千方百计，救了那老贼的性命，我是准死无疑了。你不要痴心妄想，我还有什么指望，你只要打定了主意，想法子生出佛力山，再图将来。至于我死后的尸骨，你不必挂在心上，你只把这石洞封堵严了，这就算我埋骨之地，哪里的黄土不埋人？我能免为豺狼所嚼，我也就很知足了。”
申凌风含泪恭听着，萧二蛮又说道：“你要照我的话行事，我有一纸绝命书，你把它拿回沈阳城，面见盛京将军。告诉他，我们师叔无能，只好来生再报答他的恩德了。这纸绝命书给将军看过之后，不要被他留下，千万把原书索回。不论受多大艰难困苦，要到广西苗疆，找你那师伯，威镇苗疆伏虎将军鲁龙滔，把这纸绝命书教他看看，他要是不肯再起争缠，你只跪在他面前，就提我临终说过，请他念在当年师门封刀立誓，传给他衣钵，获到本门最难得的绝技时，师傅在祖师座前，谆谆告诫他的话，他大约就可答应了……”
说到这里，萧二蛮竟力竭声嘶，把身子一仰，没有什么声音了。小霸王申凌风，吓得赶紧扶住了萧二蛮子，给抚摸胸头，又把热水送到唇边。萧二蛮子努着力地强呷了一口，发出低呻。袁承烈在外面看着，倒替这萧二蛮子十分凄惨，凭这么个惊天动地的人物，竟落了这么个结果。真是三寸气在千般用，一旦无常万事休，这种临死挣扎，令人好生难过。这位萧二蛮子竟自有虑死贪生之意，这倒不足怪他，蝼蚁尚且贪生，为人岂不惜命，看起来，生死是大难的。那萧二蛮子又缓过气来，小霸王申凌风随又低声问道：“师叔！你老这时好些么，可要躺下么?”那萧二蛮子颤声说道：“孩子！别教我躺下，我一躺下，只怕再不易起来了，我的话你听明白了么?”小霸王申凌风道：“听明白了。师叔，我一定照着您的话去做。我若是能托祖师的保佑，能找着师伯，我按着您的话说了，师伯真能够答应么？只是当年师爹倒是说的什么，师叔可能告诉我么?”
萧二蛮沉吟了半晌才说道：“我们恩师所说的话，并没有什么奥秘，只是教我们本着门户中的戒条：‘为师门保名誉，虽死犹荣，为门户争存亡，舍身取义。’就是师门的唯一誓言，你想既有这种规诫，我那师兄，是师门中掌门户人，他或者不能推诿了吧？你扶着我，我还要写几句话。”小霸王申凌风道：“既有这种门规，我去了极力苦求，谅能邀师伯的允许，助我复仇。师叔，弟子绝不能有负师叔今夜之言。师叔你老现在精神这样不振，怎好再写信呢?”
萧二蛮子慨然说道：“你不要耽搁，我这仅余的一点精神气力，只怕是也就耗不长久了。快把那柳枝烧两段来，我用它代笔，好写我这最后遗书。”小霸王申凌风立刻到那洞角，把方才煮水的余燃又重行燃起，烧了几支细条儿的柳炭。小霸王申凌风自己先试了试，将就可以用了，遂拿到萧二蛮子的面前。又从包里找出一张纸来，已折皱得不成样子。申凌风又把一块平整的石头，放在了萧二蛮子面前，随又把那盏焰光闪烁小灯拿过来，放在那平石上。
这时萧二蛮子面色惨白如纸，形神非常，满面痛苦之色。小霸王申凌风更是一脸的惊恸之色，低声向萧二蛮子招呼道：“师叔！您若觉着精神不振，还是稍歇一刻再写吧！”
萧二蛮子更不答言，只把头摇了摇，立刻把这无力的手伸出来，随即将那烧好了的炭枝拿起，向那纸上画了画，自己眉头一皱，把那炭枝一掷，立刻喘了半晌，低头往纸上看了看，喑哑的声音说道：“你看，盖世的英雄也当不得这伤痛病发，我连拿一支炭条的力量全没有了，完了！完了！你看字不成字，你把那白纸再找一张来，再写吧！”
萧二蛮子只得将那炭条重行拿起，手颤得几乎把持不住，强努着力，向那纸上画了又画，跟着一阵干喘。小霸王申凌风两眼不住落泪，深怕被师叔看在眼内，不时借故扭头。萧二蛮子似乎才写了几个字，又停住喘息，忽地一阵连连的咳嗽，竟自一扬头，噗的喷出一口鲜红的血来，把个小霸王申凌风吓得不住地用布巾给师叔去抹拭口角的血迹。萧二蛮子又一仰头，竟放重了，咯噔的响了一声，倚在石壁上。那小霸王申凌风忙得手足无措的，悲痛难忍，来扶捧师叔。这时袁承烈在外面也看得惊心动魄，惨不忍睹，自觉着气结神夺。
停了好半晌，萧二蛮子略微地缓过气来，倦眼微睁，看了看小霸王申凌风，随即勉强挣扎着坐好了，又把那支炭条拿起。这次手颤得更厉害，简直凑不到纸上。小霸王申凌风含泪说道：“师叔！你老写不了，别写了，老天这么压着我们的头，不教我们喘气，我们认了命吧。弟子教师叔放心，凡是今天的事，我一定全都转陈大师伯，你老就不写，也是一样……”却又切齿发恨道：“弟子莫看是剩有一身，弟子已经横了心，要不能手刃了那两个老贼，弟子绝不生出佛力山……”
萧二蛮子忽地把那炭条往石头上一放，立刻双皱眉头说道：“你你……你说什么？你见我死，你难道尚不念我待你十余年爱护之恩、师门中的情谊，就这么忍心地把我这血深冤仇置之不顾了。完了……可怜我……英雄一世，惨死在……仇家手内，你那么小不忍，我可就连个报仇的人也没有了。”说到这里，那业已枯干的两眼里，流下两滴清泪来，只有唏嘘不止，也看不出是哭来，还是叹息。
小霸王申凌风忽地往那石榻前一跪，两手拉住了这位萧二蛮子的手，失声哭道：“师叔！师叔！我焉敢稍背师叔的命令，弟子是抱定了与师叔共生死，同存亡。弟子虽是无能，既有小霸王的绰号，总还有师门中的些许功夫，我要手刃不了此贼，我还有何面目再见江湖的同道？弟子纵然是铁打心肠，哪忍抛下师叔的尸骨，独自逃命？弟子我要凭师叔的护佑，潜入千豹峰，刺杀冀北人魔焦焕和那罗刹女靳三姑。我明着不敌，还可以暗算。他们怎么暗算师叔，我就怎么暗杀他！弟子我若不能如愿，死也就不瞑目了！”
申凌风怨气冲天，一番苦诉。那萧二蛮子此时被小霸王申凌风这一阵哭，给哭醒了过来。睁着两只昏沉无光的眸子，向申凌风看了又看，喉中似有痰拥着，竭力低着头，往下咽了又咽，长吁了口气，向小霸王申凌风道：“你这是做甚？唉！事到如今，你急死也无益。前世冤家，今世冤家，今世对头，我们就是愿意解冤解怨，也无用了。凌风，你还是快快扶我把这纸绝命书，替我写了吧！现在一分一毫的时光，不要给空空耽误过去。我这有限光阴，要带去无穷恨事！”忽地抬起头来，向身旁和洞门这边注视，两眼竟是精光闪烁，跟着又往洞顶上翻了翻眼波，一咧嘴，咯咯的笑起来了，这种笑，笑的无因，跟着从外面吹进一阵风来，只见洞内那个光焰惨惨的石灯，灯火被这风吹得往下一塌，眼看着要灭，倏地光焰骤长，夹带灯上火苗子长起数寸。
袁承烈看得一阵脊骨冒凉气，自己几乎就得赶紧逃出来。虽则一身的武功，闯荡江湖，不能信那怪力乱神之事，只是眼前这情景，太觉触目惊心了，这潮湿的石洞，里面四壁阴霉，已经久无人迹。这萧二蛮子形同活死人，面色惨白中带着青砖色，再衬上这盏昏沉黑暗的油灯，洞中已如鬼域。更加难听的是萧二蛮这一声惨笑。那哪是笑，简直比哭还难听。袁承烈这时毛发皆立，再忍耐不住，闭着气，一步步悄悄地退了出来。自己长吁了一口气，立刻精神一振。自己暗叫自己：“袁承烈，袁承烈，你枉在江湖上闯荡了。这已到紧要关头，你不看他个水落石出，反倒撤身出来，你怯的是什么?”自己想到这里，精神重振，立刻重行蹑足轻步，进了石洞，再往里偷窥。里面的局势一变，已不是方才的景象了！
只见萧二蛮子那脸上红润润的，似乎病势已有转机，面色不像方才那样惨白。这位萧二蛮子口中话已有了声音，不像方才那么力竭声嘶。手中正拿着那支炭条，振腕疾画，刹那间把那纸绝命书写完，把那支炭倏往石桌上一掷，好像心事已了，立刻闭上眼，而在同时，脸上的神色一时比一时又变难看。小霸王申凌风道：“师叔，您所惦记的只有这事了，师叔，你还是歇一歇吧！”
萧二蛮子突然睁眼，厉声说道：“对了，我该歇歇了！我没有什么挂念的了，我现在心意空空……现在是什么时候了?”小霸王申凌风道：“现在已是三更过了。”萧二蛮子哦了一声，神情陡呈死色，一时比一时难看，跟着汗珠子像黄豆似的往下流。两眼一闭，身上有些颤抖。
这一来，小霸王申凌风已看出不好，可是自己也是束手无策。想把师叔的伤药拿出来，再给服些，也可以暂延一时。忙在师叔身旁，把那药瓶子找着，方凑到了面前，哪知那萧二蛮子这时忽地把眼皮撩起，看了看，把头微摆了摆，向申凌风只说了声：“你不要多费事了。今日今时，是我归期，凌风，凌……风……”申凌风忙叫道：“师叔！师叔！这是怎么？师叔！您真舍我远走了……”
申凌风痛放悲声，号啕大哭。只见那萧二蛮子往后一仰头，喷起一口鲜血，身子一挺，立刻绝气身亡。小霸王顿足抱头哭了半晌，把那盏石灯挪开，自己环顾石洞，任什么没有，真是一筹莫展。不禁顿足切齿道：“师叔！您在天之灵有知，可得请你助我复仇，师叔，我不能遵从您的遗言了，我不杀此贼，绝不生出佛力山了。”
申凌风目送逝者，精神大受刺激，他竟忍耐不下去，他也无心再料敌人的强弱。先把那纸绝命书折叠好了，揣在怀内，然后把萧二蛮子的遗体放平坦了。可怜一世英雄，临死竟落了这么个结果。小霸王申凌风自己拭了拭泪痕，把身上的衣服结束停当，把一个包裹拿在手中。忽然又向死者的身后找出一件包裹，打开了看了看，里面是萧二蛮子的遗物，仅是些零星物事。当时小霸王申凌风把里面两件要紧的东西拿到手中，放在自己包裹里。把些无用的衣物，全扔在死者身旁。
要论罗刹女，这么封招，也是虚实难测、变化灵活，只要对手一撤招换掌，就得上当，立刻得被她双撞掌的招数击上。哪知强中更有强中手，能人背后有能人，萧二蛮子倏地双掌往外一翻，掌心向罗刹女的“华盖穴”击来，这一手名叫“双推掌”，用的是“小天星”之力。罗刹女虽知道他是急于狠斗，但是却没料到他竟会在负伤之后，还能下此毒手。为救险招，罗刹女忙往后一仰身，上半身向后倒去。这么一来，倒真个凭这种巧力把这手掌力给懈了力。双足一顿，脚踵用力一蹬，立刻全身倒着往后窜去。这手功夫除非内力充足，身形巧快，绝难施展。这一飞身纵走，那萧二蛮子的伤势已经发作，再不敢强着支持，忙往后一纵身，回头向这边冷笑一声道：“你们敢用这种毒谋诡计来暗算你萧二老子，我只要有三寸气在，也要报今日之仇。”
那冀北人魔焦焕，此时内伤已早发作，也是强自支持。小霸王申凌风此时扑奔到了师叔面前，伸手就要搀扶，那萧二蛮子立刻一摆手道：“不要这么张罗。我们师徒不能取胜，自怨无能，还不与我快走么?”小霸王申凌风满怀气愤，怒目瞧了冀北人魔焦焕和罗刹女靳三姑一眼，狠狠说道：“弟子很有心跟他们拼一下子。我们要是凭个人武功高下来见输赢，死亦甘心，他们用这种狡谋诡计来算计我们爷们，我们爷们要是这么吃亏一走，也太教江湖道上朋友笑我们师徒无能了。”那萧二蛮子变颜变色，抓着申凌风的手，摇头说道：“小子，你要明白，留得青山在，不怕没柴烧。我们只要留得三寸气在，何愁报不了此仇，走吧！”小霸王申凌风恨恨地扶着师叔萧二蛮子，往千豹峰里走去。
袁承烈暗中看着，见两人这场恶斗，算是向所未见，自己在暗中噤不出击。直到这位江南名捕头萧二蛮子走远，再偷看那冀北人焦魔焕，此时竟自双目紧闭，气息微弱，面色惨白。那罗刹女靳三姑，竟自按着穴道给那焦焕按摩推拿，推血过宫，用自己本身的内功，来调冀北人焦魔焕闭滞的气血。可是这种医疗，并不是根本的调治，只是救急。当下这位罗刹女靳三姑按着穴道，把一切推拿的手法，全给焦焕施用了。那焦焕稍缓了缓，才睁开了眼，看了看眼前的景象，微把头点了点，向这位罗刹女靳三姑说了声：“他们全走了么?”罗刹女点点头道：“走了。”焦焕气息紧促地说道：“你搀扶我回洞。”
罗刹女靳三姑满面忧愁，搀扶着这位英雄一世的冀北人魔焦焕，也奔了千豹峰。这时可难坏了袁承烈。自己本意是看他们有了起落，自己再出面见这夫妇两人，叩求他收录，只是现在事情的局势陡变，恐怕自己这时一露面，万一他夫妇起了疑心，自己反倒落个劳而无功。这一来自己落个两头见不了人，自己前功尽弃，岂不是自找后悔。按袁承烈的本心，实不满焦氏夫妻，并且很代萧二蛮扼腕。但又一转念，自己志在求学绝技。萧二蛮子是捕快，二老是剧贼，依自己地位说，还是隐居山林，从二老求艺为宜。当时袁承烈一心愤懑，自己拿不定主意，遂不敢贸然出来，只得仍在丛林茂草中潜伏着，不敢出来，悄悄随在这二老夫妇的后头，赶到转过千豹峰，只见冀北人魔焦焕已经不似先前那么提得起精神，步履蹒跚，有些支持不住了。那罗刹女遂用力搀扶着慢慢走向洞口，虽只两箭的地方，哪知二人走了半晌，才到达。
这老夫妇二人进了石洞。袁承烈仍然转到了石洞的对面，只见石洞前静悄悄的，只有野鸟不断飞来飞去。袁承烈自己一盘算，蓦地想起，我在这里耗日子有什么用？那两个敌人现在是否已上归途，那萧二蛮子已然受伤，这种山道，就让他是个强有力的壮汉，也走不快，我何不追他一程，看一看究竟？想到这里，遂立刻借丛林茂草隐蔽着身形，离开这千豹峰，顺着崎岖的山道，往前搜寻。一口气追了有三四里，只见隐隐地看见有两个人影在那乱石丛草间时隐时现。袁承烈遂更把身形隐着，往前追下来，哪知前面那两条人影倏地失踪。袁承烈很疑心那两条人影定是萧二蛮子师徒无疑，自己遂脚下加紧，赶紧换过去。赶到了近前，只见那人影没处是一片丛岗茂草，地势非常险峻。看那形势，正是绿林豪强潜踪出没之区。袁承烈虽则看不见这业已受伤退走的萧二蛮子，可是这种强手当前，岂敢漠视。自己遂紧隐匿着行踪，慢慢蹦到了这片丛岗附近。借荒林茂草，蔽着身形，在近处遍寻不见。袁承烈把这一带的形势全测度完了，知道多半这师徒没离开这一带，自己倒要看看他有什么法子，把行踪隐匿起来。
当时袁承烈拣了一处，只能向外面察看，外面的人无论多精明干练，也不易发觉里面有人潜藏的地方。这位风尘豪客真是处处吃亏受苦的命，来到这佛力山竟自波折横生，现在又受了这种凄风冷雪之苦。可是在这待了工夫不大，那萧二蛮子竟现了踪迹。原来这隐身的地方，任谁也不会想到，萧氏师徒潜身处，竟在一座满布着荆棘苍苔的石壁上，暗隐着一个石洞，半腰上没有什么可以驻足的地方，谁又想得到这上面会隐藏人呢？只见先是上面荆棘蓬蒿先轻轻移动，渐渐露出那小霸王申凌风的身形来，袁承烈不由精神一振，不禁把冷饿全忘了，只见小霸王申凌风也似怕有人在暗中窥视自己，他先往四下里看了看。这一带虽在初冬，树林山花野草虽全凋谢，可是因为这一带没有什么樵采的人能进来，草木荆棘全是多年堆积的，把那石壁全布满了，山壁虽有几处洞穴，也不易看出来。小霸王申凌风手中提着一只布袋，拨着荆棘丛草，往四下里看了又看，不禁紧皱眉头，似露难色。这位小霸王申凌风停身之处，高有四丈左右，这位小霸王申凌风遂一缩身，似又回去。袁承烈心说：“这可糟，他怎么又回去了。这一来我怎敢再往前欺身察看?”就在自己停身惊疑观望的当儿，只见那上面的荆棘丛草蠕蠕而动，颤动的地方是渐渐往下。那丛草的波动簌簌而下，约莫有一丈左右停住了，果然那小霸王申凌风跟着二次现身。袁承烈这才明白，这么高的山势，申凌风是不敢贸然往下纵身。这个地方，在石洞下有一段磴道，有丈余长，也被荆棘蓬蒿隐蔽着。申凌风直退下丈余来，这一来还有不足三丈高，只要轻功提纵术有把握的，也足可以上下自如了。
小霸王申凌风身形一现，这次不再迟疑，一耸身，翻到下面。这可以时时防着有人来追蹑他的踪迹，在那丛草乱石间，身形时隐时现。
飞豹子袁承烈却是始终不敢移挪，仍然伏身不敢稍动，看他究竟是奔哪里。只见小霸王申凌风仍然是严防着那四下里，一边往前走着，一边往草中拨着查看。直走过一道孤零零的小峰头，站在峰顶上往四下看了看，猛扑奔一道小山坡，见他似乎看着了什么，兴冲冲地奔了过去。旋见他俯身把手中提的袋子向地上掏了又掏，似乎往里弄什么。这一耽搁，天色越发不早，那小霸王申凌风挺身站起，只见他似乎把那只布袋子没拿起，两手不住地搓了又搓。不时地合着两掌，向掌心里嘘气。袁承烈这才明白，大约他这是找水来了。本来在这种地方找水，最是不易。看这情形居然一下就被他找着，这是真很难得。山居之人往往在山上，十里八里见不着滴水，很不算奇事，这是被他快打快撞地找着泉眼，或是涧沟子。更赶上天气倏然地变冷，就是有水的地方，水也一定不多，不过是浅浅的沟涧，已冻了冰。所以他这么活动手上的血脉，可是那萧二蛮子始终不见出来，一定是受伤很重。真要是那样，只剩这萧二蛮子的师侄，只他一人，我虽也未必是人家的敌手，总可以易于应付。
袁承烈虽是这样想，可是依然不敢大意，遂仍悄悄地暗中察看他的动静。小霸王申凌风稍微地缓了缓，立刻一俯身，把那只水袋提起，果然那水袋已经满满的。小霸王申凌风提着水袋仍循原路扑奔那壁立的峰下。临回来不似去时那么东瞧西看了，径直到了峰下，一耸身到了上面，穿过荆棘丛蒿，眨眼即逝，看他匆遽的神色，那萧二蛮子定然已十分危险，不然，就是他腿脚不灵活，也得在这上面看看这弟子的来去。
袁承烈容这小霸王申凌风到上面好一会儿，自己心想，索性我先把他方才停身的地方看一看，看他是否真个取水。若是有水，自己也要取些。因为刚才偷看离着还远，始终算没看真。
袁承烈遂仍借那蓬蒿乱石遮着身形，扑奔到小霸王申凌风所到的那儿一看，果然是一道已经干了的山涧，既浅且窄。只剩下面一点已结薄冰的涧底浅水，不是天寒结冰只怕那一点水也不易存着了。可是看到他所弄去的，也不过仅仅是一层冰雪。袁承烈也趁势用水袋，掏了些冰雪，也留着融化了，好解渴。自己把水袋装好，随即折转身来，返奔那壁立的石峰。到了峰下，已是暮霭苍茫，昏沉沉的，远处的景物已难辨别。遂潜踪隐迹，飞身窜上了石峰的磴道，只见上面这密布的荆棘丛草，把里面这条斜山坡隐蔽得一丝也看不出来。遂沿着这通斜山坡，往上奔往洞口。到离洞口还有两丈左右，赶紧把身形隐起，先仔细地往洞口看了看。
这里比较那冀北人魔焦老夫妇所住的千豹峰可差多了，这里不过是就着原有的一处山洞稍事修整，也没有门窗，看着那种阴湿的情形，令人望而生畏。袁承烈虽是明知那萧二蛮子的伤势够重，此刻恐必不能动转。可是自己心里总是怀着疑虑，趑趄不前，迟疑不敢径向洞口贴近。一步一望，一步一停留，最难的是踏行草间，不会发出声音来。赶到袁承烈走到了洞门口，天已经黑了，更兼又有荆棘藤萝、蔓草蔽着，里面更是黑暗的伸手不见掌。
袁承烈来到洞口近前，只见从那阴湿的洞口闪出一点昏黄闪烁的火光。这点昏黄的光焰，更衬托得洞口这里鬼影憧憧似的。袁承烈虽说是闯荡了这些年江湖，险恶的事多少总见过，哪还至于这么骇怕。只是像袁承烈这种武林中人，虽是寄迹风尘，江湖浪迹，实非本愿。自己不过为求名师，投益友，别求绝艺，报师门当年废长立幼的奇耻大辱；虽是愤走辽东，并没经过大凶大险，大风大浪，虽是免不了露宿风餐，可没到过穷荒野旷的地方。今夜在佛力山，是身临险地，饮食断绝，又遇到这么两个凶残无匹的江湖怪客，已经是触目惊心，赶到两下里千豹峰较技，生死呼吸，更见凶残。自己虽是暗地潜踪，与他们两下里无仇无怨，可是自己暗地偷窥，深犯大忌，当时倘或稍一不慎，就有性命之忧。不料事情变得非常，那萧二蛮子竟与冀北人魔两下受伤，全是各自施展辣手，全想把对头置之死地，结果弄得两败俱伤，玉石俱焚。自己跟踪缀下来，事出意外，萧二蛮子竟在离千豹峰不过十几里地的隐僻之地潜踪匿迹。自己一个旁观局外人，居然恋恋欲观究竟。直又耗到昏夜，一来山风凛冽，周体寒冷如冰，二来身临险地。萧二蛮子是否真个病倒，尚在疑似之间，自己此时慢说落在萧二蛮子手内，就是落在那小霸王申凌风手内，也不易讨了好去。就算自己胜得过申凌风，可也不愿替别人顶缸，做焦焕的替死鬼。自己冒着奇险，可不能不亲身察看一下子，当下潜身洞旁，又有枯藤蔓草，风过处，摇动发声，洞中又闪出那形同鬼火的微光，令人不得不疑鬼疑神。
袁承烈才往前一探步，还未到萧二蛮所居的洞口，只在邻旁一洞一溜而过，从这邻洞突然有枭鸟跟蝙蝠全被惊起，吱吱的连声惊叫，这种刺耳的声音，令人毛发皆竖。自己忙收拢心神，把气提住了，容这怪鸟飞远了，再往前进。哪知那洞口的昏黄微光一暗，突然有人探身向洞外察看。自己在暗影中细辨这人，仍是那小霸王申凌风，袁承烈稍微地放了心，自己遂在暗中注定洞口，先看看四面，好在申凌风略事查看，就又缩身退回洞中。
那时山风愈大，草木皆兵。那洞口昏黄的微光渐渐隐去。袁承烈道声惭愧，这真是天假其便，自己遂慢慢移近洞口，只见洞口这时风声很大，自己纵有声息，丝毫听不出来。来到石洞口，见洞内前半段黑暗暗的，遂悄悄蹑足进了洞口，贴着左首的石壁往里看。先是任什么看不见，赶到仔细一瞧，见入洞口往里丈余远，又现微光。这才看出来，洞口往里经过丈余的小巷，得往右拐进去，大约萧二蛮存身所在，就在转角处。
袁承烈蹑足潜踪地来到转角处隐住身形。往里看时，只见阴沉沉的，里面没有多大的地方，山洞只有两丈见高，深却看不出。靠东面石壁，像有一床石榻，石榻上是黑暗暗的，隐约地看着似有一人。灯昏洞暗，看不出是否就是那位萧二蛮子。这时忽见那小霸王申凌风猛向洞口走来，袁承烈吓得赶快往后一撤步，想要退出这石洞的夹巷。只是生怕一个脚下稍稍放重了些，被小霸王申凌风觉察，反致误事。事到临头，退也无益，索性给他个豁出去，真要是他撞出来，也只好凭自己这身武功，跟他拼着斗一下。
当时袁承烈这一破出死去，想跟敌手拼，倒算对了，那小霸王申凌风倒是往洞中这夹巷走来，可是只往内洞的转角走了两步，似乎拿了件什么东西，脚步慌张，跟着仍旧回去。袁承烈竟也被他闹得胸头怦怦跳个不住。自己稍稍稳了稳心神，又悄悄溜到了内洞口，往里察看。
那小霸王申凌风把一个石块堆的火灶燃点着了，用一铜鼓子烧水，洞里弄得烟气腾腾。在墙上有一个凹进去的石窟窿，里面摆着一个满盘着松脂的石碗似的灯火，已经燃着。只是这种形如鬼火的灯焰火光既不大，又夹着一团烟雾，更显得黑暗暗的。
这个小霸王申凌风眉头紧皱，生火煮水，不时地回头听听看看。小霸王申凌风一闪身，这才看出那石榻上躺的正是那名震江湖的萧二蛮子。萧二蛮子这时面色如同青砖，这份难看简直如同活死人一样。不一时，小霸王申凌风把水已煮好，端到床前，把墙上石盏的松脂油灯端到床前，俯着身形低头问道：“师叔！你老这时可好些了么?”石榻上那气息仅属的江南名捕快萧二蛮子，用微弱的声音，颤声说道：“你不用骇怕，我大约一时半时还不致死，不过我要想生出佛力山，只怕不易了。”那小霸王申凌风凄惨惨地说道：“师叔你不论如何，你不能死。我们爷们江湖道上闯荡一生，若是这么无声无息地扔在这里，也太不值得了。你能够将就支持着，容我把你保护着离开这佛力山，我把师叔你安置得落个善终，我再给你报仇雪恨。你要是这时有个好歹，教我怎样把你的遗体运出山去呢?”小霸王申凌风说到这里，不禁落了两点英雄泪来。哪知自己一低头，泪珠落在萧二蛮子的脸上，萧二蛮子被这一滴热情的泪激得精神一振，把倦眼睁开，哑声说道：“你再给我点水喝。”小霸王申凌风见师叔要水喝，似乎欣喜得不知所以，忙答：“有有。”立刻把那用冰煮成的水送到师叔口边，把师叔的头搬了搬，给喝了两口，随说道：“师叔，你老不要心窄，你老一定不要紧，你的五福七宝追魂丹不是有起死回生之力么，难道轮到自己本身，总没有效力了么?”这位萧二蛮子叹息了一声道：“唉！你哪里知道，你等一等，我少时说与你，就明白了，你把我扶起来。”
小霸王申凌风随即慢慢地把萧二蛮子扶了起来。这一坐起来，萧蛮仅仅的往起一坐，立喘得肩头起伏得不定，袁承烈藏在黑暗中，暗暗点头，心说这么一个惊天动地的英雄，如今一受伤，竟自无法支持，看起来盖世的英雄也禁不得伤和病。萧二蛮这次又和平常的患病不同，身受内伤，离死已近，哪还有一分气力。那小霸王申凌风已经把他师叔扶得坐好了，即挨身坐下，半扶半靠。萧二蛮子喘息了半晌，随即向小霸王申凌风微点了点头，立刻道：“你不要想那些傻事了！我这种内伤过重，就是有灵芝仙草，也难续我这条性命。冀北人魔焦焕，想不到竟敢施用九星钉形针。我连中了三针，还全打中了穴道，试想我就是铁打的金刚，也搪不过去了。我还仗着内功已臻炉火纯青之候，又有五福七宝追魂丹提住了中和之气，元阳不散，苟活一时，我在先还梦想着能够将就着出去佛力山，不料这种九星钉形针，终是奇形阴毒暗器，发作起来，厉害无比，我实敌不住了。看这种情形，我至多能挨到明日午刻，所以我教你把我背到这样隐僻的洞中。凌风！你不指望别的了，这就是我埋骨之地了。”这时小霸王申凌风听到他师叔说出这种没有指望的诀别的话，不禁簌簌泪如雨下，强忍着悲痛，向萧二蛮子道：“师叔！既然是身受奇形暗器，无法挽救，弟子也无面目再生出佛力山了。弟子不手刃此贼，誓不为人！”说到这里，怒眦欲裂，痛不欲生。那半迷半醒的萧二蛮子，此时又躺在床上，似也听得小霸王申凌风这句话，似要拼命，立刻把倦眼微睁，看了看申凌风，微微叹息着，摇了摇头，声音喑哑地说道：“凌风，你扶我起来。”申凌风道：“师叔！你要坐起来么？我看你还是躺着吧！坐起来，恐怕不大好吧，您有什么话，躺着说不一样么？”
萧二蛮子在枕上摇了摇头道：“不要啰唆，快扶我起来。”小霸王申凌风不敢再多言，忙轻轻把师叔扶了起来，半躺半坐地倚在那里，仅仅的被小霸王申凌风搀扶坐起，就一阵气喘吁吁的，缓了半晌，才把气沉下去。教申凌风把那松脂油灯焰又拨大了些，随即向申凌风又要了口水，润了润喉咙，抬头向小霸王申凌风脸上注视了半晌，把小霸王申凌风看得不禁心头怦怦跳个不住。自己也向师叔面上注视着，见师叔的脸惨白得如纸，非常难看，心中十分难过，想不到轰轰烈烈的名捕头，竟落这么个结果。可是要看这时的情形，或许还有挽救的可能，只是这依然是空空洞洞，毫无把握，自己哪能断定。想到这，心里又凉了一半，遂静待师叔发话，自己不敢妄加言语。
那萧二蛮子微喘着向申凌风道：“我有两句话，你要牢牢记住，千万莫做耳旁风。此番我与冀北人魔焦焕来清算旧账，我们两人是赌生死、定存亡，哪想到我终是把敌人看得太轻了，我虽不是轻敌，想敌人久在江湖，不致拿出诡计来暗算我，就是暗算我也有法子防备。我自己又自恃在江湖道上数十年间没有受过多大折辱，更以为与冀北人魔焦焕一别十载，我自己曾经刻苦地锻炼，把武林中仅有的绝技绵掌练好，在大江南北山左山右，精于这种掌力的寥寥，我想定能跟这匹夫一决雌雄。”一说到这里叹息了一声，随又缓了半晌，才接着说道：“我就毁在了成见太深了，这就应了拳经上所说的‘骄敌者必败’。我在江湖道上这些年，历来不敢那么狂妄过，顶到我竟自厄运当头，自己竟把江湖大忌忘了，以致自蹈危机。更有意料不到的，罗刹女靳三姑，这个劲敌贸然出现。九星钉形针，为江湖道上绝无仅有的暗器，三下夹攻，我哪会不毁在老匹夫的手内。虽是我临险撒掌，给了老贼一下重手，我这种掌力，能打金钟罩，善破铁布衫，他虽是内外功均够了火候，也不易逃得活命。”
萧二蛮子说至此，喘了口气，又道：“只是所差的，他有那罗刹女靳三姑，做了帮手，这女人也是江湖绿林道中女侠盗，你哪里比得上她。她或者就许千方百计，救了那老贼的性命，我是准死无疑了。你不要痴心妄想，我还有什么指望，你只要打定了主意，想法子生出佛力山，再图将来。至于我死后的尸骨，你不必挂在心上，你只把这石洞封堵严了，这就算我埋骨之地，哪里的黄土不埋人？我能免为豺狼所嚼，我也就很知足了。”
申凌风含泪恭听着，萧二蛮又说道：“你要照我的话行事，我有一纸绝命书，你把它拿回沈阳城，面见盛京将军。告诉他，我们师叔无能，只好来生再报答他的恩德了。这纸绝命书给将军看过之后，不要被他留下，千万把原书索回。不论受多大艰难困苦，要到广西苗疆，找你那师伯，威镇苗疆伏虎将军鲁龙滔，把这纸绝命书教他看看，他要是不肯再起争缠，你只跪在他面前，就提我临终说过，请他念在当年师门封刀立誓，传给他衣钵，获到本门最难得的绝技时，师傅在祖师座前，谆谆告诫他的话，他大约就可答应了……”
说到这里，萧二蛮竟力竭声嘶，把身子一仰，没有什么声音了。小霸王申凌风，吓得赶紧扶住了萧二蛮子，给抚摸胸头，又把热水送到唇边。萧二蛮子努着力地强呷了一口，发出低呻。袁承烈在外面看着，倒替这萧二蛮子十分凄惨，凭这么个惊天动地的人物，竟落了这么个结果。真是三寸气在千般用，一旦无常万事休，这种临死挣扎，令人好生难过。这位萧二蛮子竟自有虑死贪生之意，这倒不足怪他，蝼蚁尚且贪生，为人岂不惜命，看起来，生死是大难的。那萧二蛮子又缓过气来，小霸王申凌风随又低声问道：“师叔！你老这时好些么，可要躺下么?”那萧二蛮子颤声说道：“孩子！别教我躺下，我一躺下，只怕再不易起来了，我的话你听明白了么?”小霸王申凌风道：“听明白了。师叔，我一定照着您的话去做。我若是能托祖师的保佑，能找着师伯，我按着您的话说了，师伯真能够答应么？只是当年师爹倒是说的什么，师叔可能告诉我么?”
萧二蛮沉吟了半晌才说道：“我们恩师所说的话，并没有什么奥秘，只是教我们本着门户中的戒条：‘为师门保名誉，虽死犹荣，为门户争存亡，舍身取义。’就是师门的唯一誓言，你想既有这种规诫，我那师兄，是师门中掌门户人，他或者不能推诿了吧？你扶着我，我还要写几句话。”小霸王申凌风道：“既有这种门规，我去了极力苦求，谅能邀师伯的允许，助我复仇。师叔，弟子绝不能有负师叔今夜之言。师叔你老现在精神这样不振，怎好再写信呢?”
萧二蛮子慨然说道：“你不要耽搁，我这仅余的一点精神气力，只怕是也就耗不长久了。快把那柳枝烧两段来，我用它代笔，好写我这最后遗书。”小霸王申凌风立刻到那洞角，把方才煮水的余燃又重行燃起，烧了几支细条儿的柳炭。小霸王申凌风自己先试了试，将就可以用了，遂拿到萧二蛮子的面前。又从包里找出一张纸来，已折皱得不成样子。申凌风又把一块平整的石头，放在了萧二蛮子面前，随又把那盏焰光闪烁小灯拿过来，放在那平石上。
这时萧二蛮子面色惨白如纸，形神非常，满面痛苦之色。小霸王申凌风更是一脸的惊恸之色，低声向萧二蛮子招呼道：“师叔！您若觉着精神不振，还是稍歇一刻再写吧！”
萧二蛮子更不答言，只把头摇了摇，立刻把这无力的手伸出来，随即将那烧好了的炭枝拿起，向那纸上画了画，自己眉头一皱，把那炭枝一掷，立刻喘了半晌，低头往纸上看了看，喑哑的声音说道：“你看，盖世的英雄也当不得这伤痛病发，我连拿一支炭条的力量全没有了，完了！完了！你看字不成字，你把那白纸再找一张来，再写吧！”
萧二蛮子只得将那炭条重行拿起，手颤得几乎把持不住，强努着力，向那纸上画了又画，跟着一阵干喘。小霸王申凌风两眼不住落泪，深怕被师叔看在眼内，不时借故扭头。萧二蛮子似乎才写了几个字，又停住喘息，忽地一阵连连的咳嗽，竟自一扬头，噗的喷出一口鲜红的血来，把个小霸王申凌风吓得不住地用布巾给师叔去抹拭口角的血迹。萧二蛮子又一仰头，竟放重了，咯噔的响了一声，倚在石壁上。那小霸王申凌风忙得手足无措的，悲痛难忍，来扶捧师叔。这时袁承烈在外面也看得惊心动魄，惨不忍睹，自觉着气结神夺。
停了好半晌，萧二蛮子略微地缓过气来，倦眼微睁，看了看小霸王申凌风，随即勉强挣扎着坐好了，又把那支炭条拿起。这次手颤得更厉害，简直凑不到纸上。小霸王申凌风含泪说道：“师叔！你老写不了，别写了，老天这么压着我们的头，不教我们喘气，我们认了命吧。弟子教师叔放心，凡是今天的事，我一定全都转陈大师伯，你老就不写，也是一样……”却又切齿发恨道：“弟子莫看是剩有一身，弟子已经横了心，要不能手刃了那两个老贼，弟子绝不生出佛力山……”
萧二蛮子忽地把那炭条往石头上一放，立刻双皱眉头说道：“你你……你说什么？你见我死，你难道尚不念我待你十余年爱护之恩、师门中的情谊，就这么忍心地把我这血深冤仇置之不顾了。完了……可怜我……英雄一世，惨死在……仇家手内，你那么小不忍，我可就连个报仇的人也没有了。”说到这里，那业已枯干的两眼里，流下两滴清泪来，只有唏嘘不止，也看不出是哭来，还是叹息。
小霸王申凌风忽地往那石榻前一跪，两手拉住了这位萧二蛮子的手，失声哭道：“师叔！师叔！我焉敢稍背师叔的命令，弟子是抱定了与师叔共生死，同存亡。弟子虽是无能，既有小霸王的绰号，总还有师门中的些许功夫，我要手刃不了此贼，我还有何面目再见江湖的同道？弟子纵然是铁打心肠，哪忍抛下师叔的尸骨，独自逃命？弟子我要凭师叔的护佑，潜入千豹峰，刺杀冀北人魔焦焕和那罗刹女靳三姑。我明着不敌，还可以暗算。他们怎么暗算师叔，我就怎么暗杀他！弟子我若不能如愿，死也就不瞑目了！”
申凌风怨气冲天，一番苦诉。那萧二蛮子此时被小霸王申凌风这一阵哭，给哭醒了过来。睁着两只昏沉无光的眸子，向申凌风看了又看，喉中似有痰拥着，竭力低着头，往下咽了又咽，长吁了口气，向小霸王申凌风道：“你这是做甚？唉！事到如今，你急死也无益。前世冤家，今世冤家，今世对头，我们就是愿意解冤解怨，也无用了。凌风，你还是快快扶我把这纸绝命书，替我写了吧！现在一分一毫的时光，不要给空空耽误过去。我这有限光阴，要带去无穷恨事！”忽地抬起头来，向身旁和洞门这边注视，两眼竟是精光闪烁，跟着又往洞顶上翻了翻眼波，一咧嘴，咯咯的笑起来了，这种笑，笑的无因，跟着从外面吹进一阵风来，只见洞内那个光焰惨惨的石灯，灯火被这风吹得往下一塌，眼看着要灭，倏地光焰骤长，夹带灯上火苗子长起数寸。
袁承烈看得一阵脊骨冒凉气，自己几乎就得赶紧逃出来。虽则一身的武功，闯荡江湖，不能信那怪力乱神之事，只是眼前这情景，太觉触目惊心了，这潮湿的石洞，里面四壁阴霉，已经久无人迹。这萧二蛮子形同活死人，面色惨白中带着青砖色，再衬上这盏昏沉黑暗的油灯，洞中已如鬼域。更加难听的是萧二蛮这一声惨笑。那哪是笑，简直比哭还难听。袁承烈这时毛发皆立，再忍耐不住，闭着气，一步步悄悄地退了出来。自己长吁了一口气，立刻精神一振。自己暗叫自己：“袁承烈，袁承烈，你枉在江湖上闯荡了。这已到紧要关头，你不看他个水落石出，反倒撤身出来，你怯的是什么?”自己想到这里，精神重振，立刻重行蹑足轻步，进了石洞，再往里偷窥。里面的局势一变，已不是方才的景象了！
只见萧二蛮子那脸上红润润的，似乎病势已有转机，面色不像方才那样惨白。这位萧二蛮子口中话已有了声音，不像方才那么力竭声嘶。手中正拿着那支炭条，振腕疾画，刹那间把那纸绝命书写完，把那支炭倏往石桌上一掷，好像心事已了，立刻闭上眼，而在同时，脸上的神色一时比一时又变难看。小霸王申凌风道：“师叔，您所惦记的只有这事了，师叔，你还是歇一歇吧！”
萧二蛮子突然睁眼，厉声说道：“对了，我该歇歇了！我没有什么挂念的了，我现在心意空空……现在是什么时候了?”小霸王申凌风道：“现在已是三更过了。”萧二蛮子哦了一声，神情陡呈死色，一时比一时难看，跟着汗珠子像黄豆似的往下流。两眼一闭，身上有些颤抖。
这一来，小霸王申凌风已看出不好，可是自己也是束手无策。想把师叔的伤药拿出来，再给服些，也可以暂延一时。忙在师叔身旁，把那药瓶子找着，方凑到了面前，哪知那萧二蛮子这时忽地把眼皮撩起，看了看，把头微摆了摆，向申凌风只说了声：“你不要多费事了。今日今时，是我归期，凌风，凌……风……”申凌风忙叫道：“师叔！师叔！这是怎么？师叔！您真舍我远走了……”
申凌风痛放悲声，号啕大哭。只见那萧二蛮子往后一仰头，喷起一口鲜血，身子一挺，立刻绝气身亡。小霸王顿足抱头哭了半晌，把那盏石灯挪开，自己环顾石洞，任什么没有，真是一筹莫展。不禁顿足切齿道：“师叔！您在天之灵有知，可得请你助我复仇，师叔，我不能遵从您的遗言了，我不杀此贼，绝不生出佛力山了。”
申凌风目送逝者，精神大受刺激，他竟忍耐不下去，他也无心再料敌人的强弱。先把那纸绝命书折叠好了，揣在怀内，然后把萧二蛮子的遗体放平坦了。可怜一世英雄，临死竟落了这么个结果。小霸王申凌风自己拭了拭泪痕，把身上的衣服结束停当，把一个包裹拿在手中。忽然又向死者的身后找出一件包裹，打开了看了看，里面是萧二蛮子的遗物，仅是些零星物事。当时小霸王申凌风把里面两件要紧的东西拿到手中，放在自己包裹里。把些无用的衣物，全扔在死者身旁。
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