第二十回 欲退心魔求棒喝 难挥慧剑令钗分
2023-05-03 作者：梁羽生 来源：梁羽生作品集 评论：0 点击：
几番离合未了情缘
杨炎问道：“灵珠，你怎么也会来到此地？”龙灵珠笑道：“我有未卜先知之能，预知你今日有难。”
杨炎道：“我是和你说正经的，别开玩笑。”
龙灵珠道：“说正经的，我虽然不是诸葛亮，但你今日之难，却确实是早已在我意料之中！”
杨炎道：“你怎么知道？”
龙灵珠道：“你告诉我的！”
杨炎摇了摇头，笑道：“你又来开玩笑了，我几时告诉过你？”
龙灵珠道：“你忘记了那一天分手的时候，你和我说过的话么，你说不能助我报仇，是因为你和我一样，都要报仇，而你的那个仇人令你一生下来就受耻辱，和杀父的仇人也差不多！”
杨炎听她覆述自己当时的想法，禁不住心中苦笑。
龙灵珠继续说道：“你说你的身世有难言之隐，而你又不肯认孟华做哥哥。你虽然没有告诉我你的仇人是谁，我也猜想得到一定是孟华之父孟元超了。你那天一下祁连山，我跟着就赶来柴达木。”
杨炎叹道：“你不该来的！”
龙灵珠道：“你不是说过，我的爷爷也就是你的爷爷，在你未曾认识我之前，你已经把我当作亲人了。难道你说的都是假话，在你的心目中，只有冷姐姐才是你的亲人？”
杨炎泪盈于睫，又是感激，又是欢喜，说道：“你们一个是我姐姐，一个是我妹妹，都是我的亲人。珠妹，我非常高兴听见你这番说话，那么，你是愿意认你的外公了？”
龙灵珠道：“我不想骗你，我心里还是有点恨他的。虽然恨得已经没有从前厉害了。”
杨炎心想：“我对孟元超何尝不也是如此！”说道：“是啊，爷爷早已后悔他做过的错事，他晚年的处境也实在寂寞可怜，对你这个他从未见过面的外孙女，他是只有思念，只有热爱的，你是不该再恨他了。”说至此处，不觉心里暗自想道：“那么我呢？我是不是也不该再恨孟元超了？他是否做过像爷爷那样的大错事我不知道，但他对我的思念和爱护我却是已经知道了的。”
龙灵珠道：“与生俱来的恨恐怕不是立即就能从心上抹去的，但我愿意为了你的缘故，和你一起回到咱们爷爷的身边。”
杨炎听见“与生俱来的恨”这一句话，不觉心弦颤抖。这句话出自龙灵珠口中，但也好像是替他说的一样。
龙灵珠道：“炎哥，你在想些什么，你不愿意和我一起回去？”
杨炎沉吟半晌，说道：“这本是我求之不得的事，不过现在、我恐怕还不能……”
龙灵珠柔声说道：“炎哥，你还要留在此地报仇么？不错，孟元超对你那么狠毒，也难怪你要报仇。不过，这也是你劝过我的：君子报仇，十年未晚。咱们一起回去陪伴爷爷吧！你养好了伤，学会了爷爷的武功，那时咱们再下山报仇吧。这样，既可以安慰爷爷的晚年，咱们也可以远离争斗，无忧无虑过几年日子，而几年之后，报仇也更有把握，这不是一举三得吗？”
杨炎虽然精神好了一些，还是不能说太多话的，而他此际却正是心中有太多的话要说，也不知从何说起。他只能说道：“不，珠妹，你猜错了。我并不想留在此地报仇，甚至在我的心里，我也已经不想把孟元超当作我的仇人了。”
龙灵珠一直以为孟元超把他打得伤成这样的，突然听得他改变主意，心里自是不禁甚为诧异。但只要能够保全杨炎的性命，她倒是乐于听见杨炎愿意放弃报仇的。纵然只是暂时的放弃也好。
“既然你已经不想向孟元超报仇，那你为何不肯与我离开此地？”龙灵珠问道。
杨炎正自不知如何回答，忽听得一声长啸，宛若龙吟。长啸过后，有个极其熟悉的声音叫道：“炎儿、炎儿，你听见我在叫你么？你不要躲避我啊！”
杨炎几乎就要出声回答，蓦地想起龙灵珠在他身旁，而龙灵珠在义父的心目之中乃是一个害人的“小妖女”的，他抑制住自己激动的心情，轻轻说道：“珠妹，你快骑马走吧！不必为我担忧，他们绝对不会杀我的。”
话犹未了，缪长风呼唤他的声音已经是好像近在耳边了。龙灵珠听得出他正是朝着他们藏身之处跑来。
龙灵珠并没有跨上坐骑，而是躲在离开杨炎数丈开外的一棵大树背后。
刚刚藏好身躯，缪长风已经出现在他们的面前。缪长风是跟着他们这匹坐骑的蹄印找到这个地方来的。
杨炎虽然改容易貌，但还是瞒不过缪长风的眼睛。他发现杨炎，大喜道：“炎儿，果然是你！咦，你怎么啦？你不肯认我吗？是不是受了伤了？”他见杨炎靠着大树，形容憔悴，似乎动也不能动的模样，不觉大吃一惊。
他正要跑过去看，忽听得暗器破空之声，就在他身旁的一棵大树后面，三枝短箭射了出来！
杨炎惊呼：“珠妹不可——”
只听得噼噼啪啪声响，三枝箭断成十几截落在地上。不错，距离如此之近，暗箭突袭，是没有不中之理的。这三枝短箭都射着了缪长风，但一碰着他的身体，箭杆便即寸寸断了！
杨炎知道以义父的武功，决不会被龙灵珠的暗箭所伤，但却还想不到义父的护体神功的厉害一至于斯！此时他担心的不是龙灵珠伤他义父，而是在义父一怒之下，只怕龙灵珠性命难保了。
他动弹不得，根本无法阻拦，说时迟，那时快，龙灵珠已经扑上前去，左鞭右剑，猛烈攻击。
缪长风衣袖轻轻一拂，龙灵珠左手银丝软鞭反荡回去，恰好缠上了她右手所持的长剑。
龙灵珠叫道：“我不能眼睁睁的看着杨炎在我面前受你伤害，我打不过你，你先杀了我吧！”
杨炎见义父并没施展杀手，这才松了口气。
缪长风哼了一声，道：“胡说八道，我怎会害我的炎儿。你是何人，因何暗箭伤我？”心里想道：“炎儿叫她珠妹，伤炎儿的想必不会是她。”原来缪长风在遭受偷袭之时，本意是想把那三枝短箭反震回去的，幸亏杨炎这一声“珠妹”叫得及时，这才救了龙灵珠一命。否则只怕她不死也得重伤。
龙灵珠冷笑道：“你不知道我，我可知道你。你骗不了杨炎，也骗不了我！”
缪长风一怔道：“哦，你知道我是谁？”
龙灵珠道：“我知道你是心狠手辣的孟元超！”
缪长风道：“请问孟元超怎样心狠手辣？”
龙灵珠道：“你还说你不会伤害杨炎，那是谁打伤他的？不是你亲自动手，也一定是你叫部下打伤他的，亏你还敢厚颜无耻的来欺骗他！”
杨炎叫道：“珠妹，你错了！”
缪长风冷冷说道：“我也知道你是谁了！”
龙灵珠道：“你知道我是谁？”
缪长风道：“我知道你是把我的炎儿害得身败名裂的那个小妖女！”
龙灵珠叫道：“不错，我是小妖女，你是大英雄、大好汉，你杀了我吧！”她故意强调“大英雄、大好汉”这六个字，其实正是要使得孟元超不好意思杀她。说了之后，心里惴惴不安，生怕“孟元超”不中她的激将之计，不顾身分，当真“以大欺小”，把她和杨炎一起杀掉，那就糟糕透顶了！
缪长风冷冷说道：“我不杀你，但不许你再缠杨炎！”呼的一掌拍出。
杨炎武功消失，武学并没消失，一看缪长风的劈空掌势，就知他是要废龙灵珠的武功，吓得连忙大叫：“干爹手下留情！”声音都嘶哑了。
缪长风也不知是否听见杨炎的呼叫，仍然对着龙灵珠大喝：“给我滚开！”大喝声中，又是一掌拍出。
龙灵珠好像皮球一样抛了起来，却不是身形向上直升，而是一路翻着跟斗向上，去势不急，翻腾而上的身法却是怪异无比！
这霎那间杨炎吓得几乎晕了过去。
幸好立即就听得缪长风喝道：“看在炎儿份上，这次放过了你，你走得越远越好，下次若是给我碰上，可就没有这样便宜的事了！”
龙灵珠在空中翻了三个筋斗，刚好跌落马背上。
原来缪长风本意是要废掉她的武功的，后来加上的那一掌，乃是转移前一掌的力道，两股力道互相牵引，好像龙卷风一样，把龙灵珠卷上空中。落在马背上，并非凑巧，而是他算准了的。
杨炎看着龙灵珠骑着那匹照夜狮子跑出树林，这才放下心上一块石头，但余悸犹存，心头兀是有如鹿撞。
缪长风走到他的身边，一看之下，不由得大吃一惊：“炎儿，你中了毒？”
杨炎刚刚松了口气，神智不觉有点迷糊，说道：“不是她伤我的。龙姑娘并没害我，她是曾经几次救过我的性命的。”
缪长风俯身察看他的伤势，眉头一皱，说道：“龙姑娘？你说那小妖女？”
杨炎叫道：“她不是小妖女，她是我的朋友，她是好人！”
缪长风道：“哦，她是好人？”
杨炎说道：“小妖女那是别人中伤她的，不错，她和我一样，有许多事情做错了，但我知道，她是好人！干爹，你相信不相信我，我也不想做坏人的！虽然我自己也不知道，我现在究竟还能不能够算是好人？”他心情激动，说得已是有点“语无伦次”。
缪长风微笑道：“炎儿，干爹相信你是好人。”但随即想起一个问题，不禁心里又是忐忑不安，柔声问道：“炎儿，你是不是很喜欢这位龙姑娘？”
杨炎说道：“她是我的亲人，她是我的妹妹，我未认识她，就把她当作我的妹妹了。干爹，我不能喜欢她吗？”
缪长风听得莫名其妙，心里想道：“我一回到天山，就听到有关他和冷冰儿的谣言，但石天行言之凿凿，也不知是真是假？不过，先不论是非，他总不能同时爱上两个女子！如今他好像有点心智失常，我可不便盘问他。嗯，且待冰儿回来再说吧。好在据冷铁樵说只是差她去探听一件事情的，过两天她也应该回来了。”
此时他已察觉杨炎是中了剧毒，毒针虽然拔出，毒性并未稍减，而且脉象之中出现肝火纠结之象。
“干爹，我有许多话要和你说，却不知从何说起！”杨炎嘶哑着声音说道。
缪长风微笑道：“那你就别忙着说话，待你好了，咱们爹儿俩说个三天三夜。”
“不，我——”刚说得两个字，只觉一股热气霎那间已是流遍全身。
缪长风缓缓说道：“神游象外，意存丹田，灵台明净，毋痴毋嗔！”这是正宗内功心法的要诀，即使内力完全消失，也能以意导气，自行疗治，再加上有外力相助，那就好得更快了。
但杨炎却怎能保持灵台明净，毋痴毋嗔？
缪长风默运玄功，把真气输入他的体内，立即发现，非但不能与杨炎本身的真气水乳交融，反而有抗拒的迹象。他改变方法，想助杨炎将真气导入丹田，结果却是愈理愈乱！
“炎儿，你的身体要紧，别再胡思乱想了！”缪长风柔声说道。
杨炎双颊火红，断断续续说道：“干爹，我、我静不下来。我、我好像被带进不见天日的幽谷，眼前一片浓雾。我不知怎样走出来。我有话要告诉你，也有话想要问你！”
缪长风是过来人，他也曾经受过激情的冲击，有过迷茫的日子。或许当年他的激动情怀不如杨炎今日之甚，但已足够令他感受这种好像迷失了自己的苦味了。
“他的心情不能平静下来，要是我强行用太清气功约束他的真气，恐怕反而对他有害。嗯，要治好他的创伤，看来是只有一个办法了，替他解开心上的结！”
缪长风停止运功，说道：“好，炎儿，那你说吧。把你想要说的都说出来！”杨炎道：“干爹，我是刚才从你们那里逃出来的。”
缪长风道：“我知道。”
杨炎沉声道：“我是来行刺孟元超的！”
缪长风道：“我和孟元超也早已知道了！”
杨炎呆了一呆，说道：“那为什么他还是那样说？”
缪长风道：“你听见他说了些什么？”
杨炎说道：“你们说的话我全都听见了，他说，他决不相信我会行刺他！可是，我，我 ——”
缪长风微笑道：“你不是终于没有行刺他吗？他对你的信任，并没错啊！”
杨炎嚷道：“他明明知道我不是他的儿子，为什么他对我那样好？是不是因为他做错了事，内疚于心？”
缪长风道：“不，做错事的不是他，应该感觉惭愧却仍然厚着脸皮要认你做儿子也不是他！”
杨炎道：“那是谁？”
缪长风道：“是一个名叫杨牧的人。”
杨炎身躯颤抖，咬着嘴唇说道：“干爹，你对我说实话，我的父亲究竟是谁？”
缪长风道：“你的生身之父就是这个名叫杨牧的人！但真正把你当作亲身儿子一样疼爱的是孟元超！”
杨炎颤声说道：“我、我已经、见、见过这个人了。”
缪长风道：“这件事我虽然还未知道，亦已猜想得到，否则你不会跑来行刺孟元超！”
杨炎说道：“但这、这个人对我说的，和你、和你……”他的面色红里泛青，似乎没有勇气说下去了。缪长风却是松了口气，他知道“险难”已经度过，这个险是冒得对了。杨炎听了他的说话，果然耻于把杨牧唤作爹爹。
缪长风道：“和我说的完全两样，是吗？炎儿，你相信我还是相信他？”
杨炎一咬牙根，说道：“干爹，你把真相告诉我吧，我相信你！”
缪长风道：“好，你相信我，我也相信你有勇气面对真相！
“我不知道他怎样和你说，但也可以猜想得到，他是把自己说成受害者，把孟元超说成恃强凌弱的人！是不是这样？”
杨炎没有作声，但心跳的声音，缪长风已是可以听得见！
缪长风大声说道：“我告诉你，受害的不是他。是孟元超和你的母亲，还有你！”
从杨炎的眼睛缪长风看得出他是在半信半疑，于是继续道：“我知道你心里在想什么，你是想，他既然这样坏，你的母亲为什么会嫁给他？”
杨炎叫道：“干爹，我不要听下去了！”
缪长风大声说道：“你要听！我告诉你，你的娘亲是受了他的骗的！
“孟元超和你的母亲本来是一对爱侣，而且是即将成亲的爱侣！
“一件意外的事情突然发生，孟元超必须和你的母亲分手，往小金川去帮助义军。此去生死难卜，临别前夕，或许他们是因此一时糊涂，于是你的母亲怀了孕，后来生下来的就是你同母异父的哥哥孟华了。
“孟元超没有如期回来，却来了一个杨牧。
“那个时候的杨牧还是个混在侠义道中的伪君子，你的外婆要面子，他又假意答应你的母亲，愿意和她做一对有名无实的夫妇，等待孟元超回来，就这样，你的母亲上了他的当。
“几年过去了，孟元超一直没有回来。传来的消息，却越来越是对义军不利。小金川的基地已经给清军攻占，最后是传来了孟元超不幸战死的消息。
“在那几年当中，杨牧倒是能守诺言，骗得你的母亲相信。孟元超战死，她断了指望，而另一方面，杨牧又对她这样‘好’，最后的结果当然是不能怪她的，挂名的夫妻成了真正的夫妻。
“其实孟元超并没有死，那个消息是杨牧串通别人，捏造出来骗你的母亲的。
“待你母亲明白真相之时，一切都已经迟了。
“杨牧的真面目越发显露了，他从侠义道变成了清廷的鹰爪。
“你的母亲逼得与他分开，他则利用此事诬蔑孟元超，把一切罪名加在孟元超身上，害得孟元超几乎身败名裂！也害得你们母子几乎丧生。那时你还没有出世，你的母亲驮着你流浪江湖……”
故事没有说完，杨炎已是放声大哭！
缪长风说道：“后来的事情你也知道了，虽然杨牧没有杀你母亲，你的母亲实是因他而死！
“好，炎儿，你哭吧，哭个痛快吧！但在你哭过之后，你必须挺起胸膛做人，人总不能伤心一辈子的！”
泪流干了，杨炎的心里充满恨！可是不管杨牧如何可恨，他总是自己生身之父。“我怎么办？我该怎么办呢？”
缪长风似乎知道他的心思，缓缓说道：“你该怎么办呢？你已经不是小孩子了，我不想勉强你照我的意思去办，你应该有你自己的主意了！”
“你已经不是小孩子了。”缪长风重复说道，“真假是非，你也应该懂得分辨了！”
“是的，你是做错了事，幸好还未铸成大错。孟元超相信你会变好，当然他也会原谅你的过错。
“他不仅愿意原谅你的过错，甚至他愿意原谅杨牧。只要杨牧肯改过自新。
“他是为了你的缘故许下这个诺言的，他说因为你受的创伤已经太多，不忍见你的心灵再受创了！
“他抱着这么一个希望，但愿这个希望不是无根的幻想。他说虎毒不食儿，何况是人？杨牧只有你这个儿子，或许会因为你的劝告，重新回到正路上来。
“他说无需杨牧与他走同样的路，只要杨牧不再充当清廷的鹰爪，他就决不计较旧仇，他也愿意见到你们父子相认！”
杨炎收了眼泪，但声音早已哭得哑了，他叫道：“不，我不要见他，不要再见到他！不要，不要，不——要——，干爹，我感激你，我、我、我也感激、感激孟伯伯。”他不自觉的冲口而出，从直呼孟元超之名，改称“孟伯伯”了。
缪长风轻轻给他抹去脸上的泪痕，柔声说道：“炎儿，世事多变，人也会变，你也不必马上作出决定。你的孟伯伯等着你回去见他，还有许多事情等你去做。因此，你必须赶快把身心所受的伤全部治好，你明白吗？”
杨炎心里在想：“我不愿意见到害死我娘亲的人，但我也不愿意回去见孟元超。唉，除了干爹，如今我唯一愿意见到的人只是冷姐姐。我没有听她的话，不知她肯不肯像干爹一样原谅我？”
“对，还有一个人我是希望再见的，‘小妖女’龙灵珠！不过干爹不准她再见我了。”
“唉，人与人之间总是难免有误解的，干爹肯原谅我，总有一天，他也肯收回成命吧？要是他也像别人一样把龙灵珠当作小妖女，那对龙灵珠实在是太不公平了！”
缪长风道：“炎儿，你在想些什么？你听见我刚才说的话？”
杨炎说道：“我听见了，你是盼望我好起来。”
缪长风道：“不错，你要好起来，就不能有太多的杂念了！你明白吗？”
杨炎低声说道：“我明白！”
缪长风道：“明白就好！”说罢，手掌贴在杨炎胸膛，从头开始，给他治伤。
杨炎大哭一场过后，身体是更加虚弱了，但心头尘垢，却也给泪水冲洗干净了。
虽然尚未天明气清，眼前的迷雾已经消失！
迷雾消失，阳光就可以射入幽谷。
缪长风的真气输入他的体内，也没有阻力了。
过了一枝香时刻，杨炎大汗淋漓，头上都冒出了热腾腾的白气。
缪长风的太清气功有了用武之地，大显威力，虽然杨炎还未能够运功和他配合，体内的毒质已是逐渐排出体外，化为汗水蒸发了。
杨炎不知不觉闭上眼睛，好像虚脱似的，身体软绵绵的靠着义父。
缪长风脱下外衣，铺在地上，让杨炎睡觉。心里想道：“元超一定等得十分焦急了，可惜我不能马上回去把这个喜讯告诉他。”
原来他用太清气功替杨炎拔毒，等于高明的大夫为求病人速愈而用重药。大夫对病人的体质充分明了，用重药亦无妨害，但却必须有一段时间让病人静养才能复原。在这段时间，是绝对不能搬动病人的。故此缪长风只能等待杨炎这一觉睡醒之后，才能够将他平安的送回去。
他摸一摸杨炎脉息，心里甚为欢喜，想道：“炎儿的内功造诣在我估计之上，待他这一觉醒来，可能用不着找人帮忙抬他下山了。”不过他仍然准备做一副担架，以备必要时用。
就在此时，忽听得有人骑马上山。缪长风听见蹄声急骤共有两骑，显然都是骏马，心里想道：“莫非是那小妖女找来了帮手，我可不能让她惊醒炎儿！”
齐世杰与冷冰儿并辔驱驰，正在这座山上经过。他们是昨天在路上相遇的。
冷冰儿道：“过了这座山，只须再走十多里路，就到柴达木了。”
齐世杰看看天色，说道：“那么咱们在日落之前，也可以见到孟大侠了。但愿他平安无事才好。”
冷冰儿忐忑不安，暗自想道：“要是炎弟当真做出糊涂的事来，我怎么办？”
齐世杰似乎知道了她的心思，说道：“我看他在保定的所作所为，向善嫉恶之心还是有的。要是有人劝他，他定会悬崖勒马。”
冷冰儿道：“他的心地本来不坏，就只怕他性情偏激，受人蒙蔽。孟大侠身边，又没有能够劝得动他的人。”
齐世杰蓦地想了起来，说道：“对啦，冷姑娘，有一件事我忘记告诉你。”
冷冰儿道：“什么事？”
齐世杰说道：“尉迟大侠曾告诉我，说是杨炎有一位义父，是十多年来名震江湖的缪长风、缪大侠。杨炎受他这位义父之恩，恩深如海！”
冷冰儿道：“不错，缪大侠就是当年把炎弟从襁褓之中携上天山的人。他怎么样？”
齐世杰说道：“尉迟大侠说，他离开柴达木的时候，已经得到消息：缪长风为了找寻义子，即将来与孟元超会面。消息若然不假，缪长风应该来到了柴达木了。”
冷冰儿喜出望外，说道：“要是缪大侠在柴达木，那就再好也没有了。
“炎弟的身世之隐，孟元超是不便和盘托出的，我的顾忌少些，但也还比不上他的义父可以直言无忌。他的义父才是最适宜于劝告他的人。”
齐世杰道：“依你看，他的义父能够劝得他悬崖勒马吗？”
冷冰儿道：“恩情加上亲情，我想炎弟一定会听他的话的！”
说罢，如有所思，过了好一会儿，方再说道：“但愿他们爹儿俩此际已经在柴达木见上了面，那我就可以避免去见炎弟了。”
齐世杰道：“你还要维持你定下的那条禁约：七年之内，不许杨炎见你？”
冷冰儿道：“不错。要不是因为害怕他做出大错之事，我早就避开他了。”
齐世杰忽道：“有一句话我不知该不该说？”
冷冰儿道：“但说无妨。”
齐世杰道：“要是他能够迷途知返，和你一样，回到了侠义道来，你又何必要维持这七年的禁约？”
冷冰儿道：“我不愿意害他一生！”
齐世杰道：“依我看，你即使，即使（冷冰儿瞪他一眼，他本来想说的‘嫁给他’这三个字不敢说出来）和他一起，顶多也不过招来些闲言闲语，又何至于害他一生这么严重？”
冷冰儿道：“我有我的隐衷，你不明白的。”
齐世杰叹道：“你不愿意害他一生，可就苦了你的一生了！”
冷冰儿冷冷说道：“我本来是个苦命人，早已经苦惯了！”
齐世杰道：“你真的相信有命中注定这一回事？”
冷冰儿道：“我本来不相信的，但我觉得有些事情也只能顺其自然，人力不能勉强。”
齐世杰道：“你是根本躲避，并非明知力所不逮的勉强。嗯，我说得太过率直，你不是恼我吧？”冷冰儿的面色很不自然，他已经注意到了。
冷冰儿道：“我欢迎你说出心里的话，怎会恼你？”她不知道，她在不知不觉之中，也说出了自己的心里话了。
齐世杰道：“你不恼我，我想多说一句。”
冷冰儿道：“好，你说吧。”
齐世杰道：“我只想劝你不必好像春蚕一样，作茧自缚！”
冷冰儿默然不语，齐世杰惴惴不安的跟在她的后面。冷冰儿忽地回过头来说道：“你只知道劝我，那么你自己呢？”
齐世杰怔了一怔，说道：“我怎么样？”
冷冰儿道：“你跟母亲回家之后的情况，我也略知一二。听说在这一段日子里，你非常意气消沉！”
齐世杰面上发烧，问道：“是尉迟大侠告诉你的吗？”
冷冰儿道：“你不必管是谁告诉我，我只要你老实告诉我，是不是这样？”
齐世杰低下了头，说道：“是的。”
冷冰儿叹道：“那你何尝不也是作茧自缚？”
齐世杰道：“我知道我不该这样。但请你相信我，我会慢慢好起来的。”
冷冰儿忽道：“你是独子吧？”
齐世杰道：“不错，父母只生我一人。”
冷冰儿道：“我也是并无兄弟姊妹。”
齐世杰道：“啊，我明白你的意思了。”心中有一股说不出的滋味，也不知是欢喜还是悲伤？
冷冰儿缓缓说道：“你明白就好。我把杨炎当作弟弟，也愿意把你当作哥哥。”
两人并辔同行，不知不觉四目交投。冷冰儿伸出手来与他一握，说道：“我相信你，大哥，你振作起来吧！”
齐世杰心里明白这不是爱情，但心里已是感到丝丝甜意，他握着冷冰儿的手说道：“贤妹，多谢你鼓励我，希望你也是一样。”
忽听得有人格格娇笑，说道：“好亲热的哥哥和妹妹啊！”
只见一匹四蹄雪白毛色火红的骏马其来如风，骑在马背上的是一个年约十七、八岁的少女。
齐世杰喝道：“好呀，我正要找你这小妖女算帐！”
龙灵珠从山坡上疾驰而下，笑声未绝，已是从齐世杰身旁驰过，唰的一鞭，劈面打来。
这一鞭包含了四种精妙的鞭法，圈、打、抽、扫，凌厉无比。齐世杰焉能让她打中，马背上霍的一个凤点头，伸手就抓鞭梢。
龙灵珠正要改扫为圈，圈住齐世杰的手腕，把他拖下马来，只听得“咔嚓”一声，银丝密缠的鞭梢已是给他双指挟断！龙灵珠叫道：“好俊的龙象功！”从他身边过去了。齐世杰夺不下她的软鞭，不由得也是心头一凛：“这小妖女的鞭法固然了得，功力亦颇不凡。”
齐世杰喝道：“给我滚下马来！”拨转马头，反手一掌。刚才那一抓他不过使用第三重的龙象功，这一掌则已用尽全力，使出了第八重的龙象功了。他只道这一记劈空掌之力，当能令她受震落马，心里还有点忐忑不安，只怕将她伤得太重。
龙灵珠的马跑得快，霎那间双方距离已在三十步开外。但见龙灵珠身形不过微微一晃，便即坐稳雕鞍，娇声笑道：“可惜你的龙象功未练到第九重，对不住，我可要失陪啦！”她受齐世杰的掌力所震，其实亦已颇为吃惊：“幸亏我的马跑得快，要是距离在十步之内，只怕当真会跌下马来。”她忌惮齐世杰的武功了得，不敢反唇相讥，慌忙快马加鞭。
冷冰儿望着龙灵珠的背影，却向齐世杰问道：“听说江湖上最近发生的大事，乃是杨炎和一位年轻的姑娘在祁连山被各路人物搜索。那位姑娘也是被称为小妖女的……”
齐世杰道：“这又怎样？”
冷冰儿道：“你以为咱们现在碰上的这位姑娘就是那小妖女？”
齐世杰道：“我想十之九是了。否则她不会识得我的龙象功。”
冷冰儿道：“但在她未曾喝破你的龙象功之前，你已经骂她小妖女了。”
齐世杰道：“这小妖女曾经和我的母亲交过手，家母也曾对我描述过她的武功、形貌。你以为是她吗？”
冷冰儿道：“我相信她就是和杨炎在祁连山被人围攻的那位姑娘，但这位龙姑娘我相信她不是妖女，最少不像旁人说得那样坏。”
齐世杰道：“何以你这样相信她？对啦，你还知道她的姓名，这又是谁告诉你的？”
冷冰儿道：“都是杨炎告诉我的。”说至此处，忽然停了下来，齐世杰道：“你刚刚开了个头，为何不说下去？”
冷冰儿道：“好吧，我说。但要是我的话令得你不高兴，希望你原谅。”
齐世杰不觉冲口而出：“不管你说些什么，我都是喜欢听的，怎会生你的气？”话出了口，方始发觉说得太过“亲热”，脸都红了。
冷冰儿装作并未察觉，继续说道：“我以前也未见过这位龙姑娘，不过杨炎已经把她的身世告诉了我。”
齐世杰听罢她的复述，说道：“如此说来，这位龙姑娘的身世倒是可怜，也怪不得她和杨炎的性情都是一样偏激。”
冷冰儿道：“我并非对令堂怀有成见，不过我也相信杨炎的话，她和杨炎一样，性情虽然偏激，却都不是坏人。”
齐世杰点了点头，默然不语。要知“小妖女”曾得罪过他的母亲，但他的母亲也曾做过令冷冰儿十分难堪的事，故此冷冰儿为“小妖女”辩护固然有所顾忌，而他想起那件事情则是更加尴尬、更加不安了。
冷冰儿叹道：“人与人之间总是难以避免有误会的，不说也罢。当务之急是赶快找到杨炎！”
齐世杰怔了一怔，说道：“你以为杨炎就在附近？”
冷冰儿道：“不错，我看恐怕就在这座山上。”
齐世杰瞿然一省，道：“不错，那小、小——龙姑娘是从山上跑下来的。但却不见杨炎下来，自必是还在山上了。但何以只她一人——”说至此处，只见冷冰儿眉头深锁，脸带愁容，齐世杰心头一跳，登时醒悟她是在忧虑什么了。
要知杨龙二人在祁连山上经过这一场灾难，任谁都会如此猜想：假如杨炎当真要行刺孟元超的话，不用说龙灵珠自必是他的帮手了。孟元超武功比杨炎高得多，杨炎行刺不成反而受伤，那也是意料中事。也只有这样才能解释为什么只见龙灵珠一个人从山上跑下来。
冷冰儿心里想道：“要是孟叔叔知道他是杨炎，自然不会伤他，最怕他根本不知，黑夜中他的快刀如电，杨炎的武功再好，恐怕也躲避不开。”
她在脑海里描绘出一幅假想的图画：杨炎乘黑行刺，给孟元超一刀斩伤，龙灵珠与受了重伤的杨炎合乘一骑，跑到这座山上。杨炎支持不住了，龙灵珠只好把他放下来，自己下山去找食物，准备带回去让杨炎可以躲在山上养伤。她怀着惴惴不安的心情与齐世杰一同上山寻找。
缪长风一声长啸，吓得他们的坐骑都跳了起来。
齐世杰不知来者何人，给缪长风的狮子吼功震得耳鼓嗡嗡作响，生怕是一种可用强音夺魄的功夫，连忙也运内功作了一声大吼。
冷冰儿笑道：“你要和我的缪叔叔比赛谁的声音大吗？劝你别献丑了。”
齐世杰怔了一怔，说道：“你说的是……”
话犹未了，缪长风已是声到人到。
冷冰儿喜出望外，连忙问道：“缪叔叔，杨炎怎么样了，你知道吗？”
缪长风也在同时问道：“他是何人？”
冷冰儿这才省起未曾介绍齐世杰，说道：“他是杨炎的表哥……”
名字尚未说出，缪长风已在冷冷说道：“哦，原来你就是齐世杰吗？”
齐世杰道：“是，晚辈齐世杰拜见缪大侠。”
缪长风哼了一声道：“不敢当，尉迟炯都败在你的手里，我如何敢受你的拜见！”
齐世杰大吃一惊，来不及解释，缪长风已是一抓向他抓来。这一抓的力道非同小可，齐世杰无可奈何，只好使出第八重的龙象功。
缪长风那一抓抓下无声无息，齐世杰这一掌拍出却是隐隐挟着风雷之声，但双掌一交，齐世杰不由自己的退了三步，缪长风只是身形一晃。
冷冰儿忙叫道：“缪叔叔，他早已是咱们的朋友了，这次就是尉迟大侠叫我与他先回来的。”
齐世杰也在同时说道：“那次冒犯尉迟大侠虎威之事……”
话犹未了，缪长风已在哈哈笑道：“你们不用和我解释，尉迟大侠早已告诉我了。你的龙象功果然不凡，怪不得他那么称赞你。”
冷冰儿心上的一块石头落下地，说道：“原来你是试他的武功的。”
缪长风道：“不仅为了试他武功，也是为了杨炎。”
冷冰儿又惊又喜，忙问道：“杨炎呢？”
缪长风道：“就在这里，你跟我来。”
回到原处，只见杨炎仍然熟睡，缪长风听得见在他背后的冷冰儿的心跳的声音。
缪长风低声说道：“炎儿是受了点伤，并无大碍。”冷冰儿见他身上没有伤痕，已知不是孟元超快刀所伤，问道：“炎弟受的敢情乃是毒伤，谁伤他的？”
缪长风道：“现在尚未知道，听炎儿所说，似乎是当年将他掳去的那个人。他中的毒针那小妖女已经替他吸出来了。她刚刚从这里逃走，你们可曾碰见？”
冷冰儿道：“我们就是因为碰上了她，才想起要到这山上找寻杨炎。”
缪长风继续说道：“我用太清气功为他疗毒，大概还有一点点余毒未清而已，性命是绝对无忧的了。不过要想令他尽快恢复，还得请齐老弟帮个忙。”
齐世杰道：“请缪大侠吩咐。”
缪长风道：“他的真气尚未凝聚，用你的龙象功替他约束体内流窜的真气收效最快。”当下立即传授了齐世杰一套指压穴道的疗法，叫他用龙象功依法施为。
缪长风看了片刻，见齐世杰对这套指压疗法已是能够运用自如，便与冷冰儿说道：“冰儿，我有些话要和你说。咱们到那边的树林里去，免得惊醒了炎儿。”原来这套指压疗法对病者毫无痛苦，在他睡梦之中一样可以收效。因此非但不会令杨炎惊醒，反而会令他睡得更沉。
冷冰儿冰雪聪明，心里想道：“用太清气功约束真气，虽然不及龙象功之快，也慢不了多少的。缪叔叔恐怕是为了要避开齐世杰和我说话。”
心念未已，果然便听得缪长风说道：“冰儿，我与你情如叔侄，我想我们之间，似乎不必避讳什么。有件事情，我想问你。”
冷冰儿道：“缪叔叔，你要问什么请尽管问。”
缪长风道：“这次我一回到天山，就听到炎儿‘背叛师门’之事，心里十分难过。听说这件事情因你而起，石天行父子他们把炎儿的行为说得如同禽兽，我想知道这究竟是怎么一回事？”
冷冰儿淡淡说道：“其实也没什么，炎弟他是光明正大的向我求婚。”
缪长风道：“你答应了没有？”
冷冰儿道：“没有答应，也没有拒绝。”
缪长风道：“此话怎说？”
冷冰儿道：“七年之内，不许他见我。”
缪长风是过来人，一听便知冷冰儿的用心，说道：“炎儿是个性格容易冲动的人，你是想用七年的时间，冷却他对你的这份情感？”
冷冰儿默认。
缪长风道：“要是七年之后，他对你仍然始终如一呢？”
冷冰儿道：“七年的时间不算太长，也不算太短，我相信一定会有变化的。”
缪长风微笑道：“冰儿，你是故意避开我的话题。”
冷冰儿道：“事情已经闹得天翻地覆，石师叔他们坚持要按照武林规矩清理门户，把炎弟当作本派的叛徒了。你想我与他还能谈及婚嫁之事么？那样，我岂不是也要变成罪人？”
缪长风道：“这样说，你是为了人言可畏，才不敢答应炎儿？”
冷冰儿道：“并不是我怕变成罪人，最紧要的是我不愿意害了炎弟一生。”
缪长风道：“我的看法和你不一样。不过，是否害他这一点姑且不谈，我想知道的是，你别怪我问得坦率，你是否对他也有点情意？”
冷冰儿说道：“缪叔叔，你知道的，自从他上天山那天起，我就把他当作自己的弟弟一般，我们之间，当然会有姐弟之情。”缪长风道：“除了姐弟之情呢？”
冷冰儿低下了头，说道：“我没有想过，真的，从来没有想过。我、我不知道。”其实她并非没有想过，不过她的确是自己也不知道。
缪长风道：“其实你和他也不是真正的姐弟，就是结为夫妇，那也不是什么离经叛道的事情。只要你们二人真心相爱，旁人的言语，大可不必理会。”
冷冰儿低垂粉颈，道：“我只愿与他永为姐弟，他应该找一个比我更适合他的佳偶。”缪长风眉头一皱，说道：“你是说那姓龙的小妖女？”
冷冰儿道：“哦，你已经知道她和炎弟的事情了？”
缪长风道：“江湖上正邪各派人物在祁连山搜捕他们，却给他们打得一败涂地，这样大的一件事情，我怎能不知？”
冷冰儿道：“这位龙姑娘不是妖女，她的身世其实也是很可怜的，虽然我不知道她因何结下那许多仇家，但从炎弟的例子，我敢相信未必一定就是她的过错。”
缪长风说道：“炎儿也是这样和我说的，不过他也和我说，他与那位龙姑娘只有兄妹之情。”
冷冰儿道：“要是让他们有机会常在一起，异姓兄妹何尝不也可变为夫妇？”
缪长风半晌不语，忽地问道：“冰儿，齐世杰似乎对你甚为爱慕，我看得出来。只不知你对他怎样？”
冷冰儿道：“他是一个可以信赖的朋友，别的就谈不上了。”
缪长风道：“我听得尉迟炯说，他很孝顺母亲，那次他和尉迟炯比武的事情，就是因为他的母亲而起。”
冷冰儿道：“不错，他是个很听话的好儿子。”
缪长风虽然不知道她和齐世杰母亲之间的过节，但从她的语气之中亦已知道，她对杨大姑颇为不满。于是微笑说道：“按说齐世杰的武功和人品都很不错，可惜他的母亲号称辣手观音，恐怕很难相处。”
冷冰儿面上一红，说道：“我又不想嫁给齐世杰，他的母亲很难相处，与我何关？”
缪长风道：“好，那就不谈他们母子了，咱们回去看看炎儿吧。”
原来在缪长风的心里，纵然他相信龙灵珠不是妖女，他也是宁愿杨炎娶冷冰儿的。
他对杨炎有一份父爱，对冷冰儿也有一份如同家人的感情，因此他虽然知道爱情不能勉强，但对他们的婚姻大事，却免不了多少存有一点“私心”。
杨炎性格容易冲动，乱子已经闹出不少，他希望杨炎娶一个能够管束他的好妻子，而不是娶一个纵然不是小妖女，也是野性难驯的“野女郎”。从这方面着想，冷冰儿当然比龙灵珠好得多了。
冷冰儿在爱情上受过严重的创伤，缪长风更希望她得到一个好归宿。
“齐世杰与她年纪相若，依常理来说，是比炎儿更适合她的。不过他有那么一个恶名远播的母亲，冰儿嫁了过去，只怕要受婆婆的气。”
“嗯，姻缘、姻缘，讲究的是个缘字，她嫁给谁将来更有幸福，那也难说得很。只是她若肯嫁给炎儿，对我来说，倒是可以放心一些。”
缪长风翻来覆去的想，主意未曾打定，不知不觉，已是回到原来的地方了。
齐世杰迎上前来，说道：“缪大侠，我依你的所授，运用龙象功替他约束体内乱窜的真气，果然见效甚快，如今他已是气沉丹田了。他睡得很沉，说话大声一些，料想也不会吵醒他了。”
缪长风替杨炎把了脉，说道：“不错，这一觉醒来，功力最少可以恢复三、四分。不过这一觉可能睡得很长，冰儿，你留在这里替我照料他吧。我和齐老弟先去向孟大侠报个讯，他等炎儿的消息，一定等得非常心焦了。”
冷冰儿七窍玲珑，一听就知道了缪长风的用意。她定下了七年之内不许杨炎见她的“禁约”，如今缪长风要她单独陪伴杨炎，那是要她自行打破这个禁约了。
但一来杨炎确是需人看护，二来她也愿意杨炎在她身边多一会儿，对缪长风的要求，她自是不能拒绝了。
为了赶路，缪长风借了她的坐骑，与齐世杰一起回去。
冷冰儿留在杨炎身边，思潮起伏不定。
杨炎呼吸均匀，本来苍白的脸庞已经恢复几分红润，冷冰儿凝视他这张稚气的脸，不觉心中充满怜惜之情，就像大姐姐怜惜小弟弟一样，轻轻抚摸他的脸孔。
杨炎动了一下，忽地喃喃说道：“冷姐姐，我、我对不住你！”
冷冰儿道：“炎弟，你——”定睛再看，杨炎眼睛仍然闭着，翻了个身，又睡着了。原来是说梦话。
冷冰儿想起那日她与杨炎定情的情景，药力过后，杨炎一开口说的就是这句话，不觉粉脸通红。
杨炎翻了个身，又在说梦话了：“珠妹，你说得对，咱们还是回去陪伴爷爷的好。”
就在此时，忽听得有脚步声走进这片树林，缪长风不应该回来得这样快，冷冰儿喝道：“是谁？”
一个清脆的少女声音格格笑道：“小妖女又回来了，你想不到吧？”
杨炎问道：“灵珠，你怎么也会来到此地？”龙灵珠笑道：“我有未卜先知之能，预知你今日有难。”
杨炎道：“我是和你说正经的，别开玩笑。”
龙灵珠道：“说正经的，我虽然不是诸葛亮，但你今日之难，却确实是早已在我意料之中！”
杨炎道：“你怎么知道？”
龙灵珠道：“你告诉我的！”
杨炎摇了摇头，笑道：“你又来开玩笑了，我几时告诉过你？”
龙灵珠道：“你忘记了那一天分手的时候，你和我说过的话么，你说不能助我报仇，是因为你和我一样，都要报仇，而你的那个仇人令你一生下来就受耻辱，和杀父的仇人也差不多！”
杨炎听她覆述自己当时的想法，禁不住心中苦笑。
龙灵珠继续说道：“你说你的身世有难言之隐，而你又不肯认孟华做哥哥。你虽然没有告诉我你的仇人是谁，我也猜想得到一定是孟华之父孟元超了。你那天一下祁连山，我跟着就赶来柴达木。”
杨炎叹道：“你不该来的！”
龙灵珠道：“你不是说过，我的爷爷也就是你的爷爷，在你未曾认识我之前，你已经把我当作亲人了。难道你说的都是假话，在你的心目中，只有冷姐姐才是你的亲人？”
杨炎泪盈于睫，又是感激，又是欢喜，说道：“你们一个是我姐姐，一个是我妹妹，都是我的亲人。珠妹，我非常高兴听见你这番说话，那么，你是愿意认你的外公了？”
龙灵珠道：“我不想骗你，我心里还是有点恨他的。虽然恨得已经没有从前厉害了。”
杨炎心想：“我对孟元超何尝不也是如此！”说道：“是啊，爷爷早已后悔他做过的错事，他晚年的处境也实在寂寞可怜，对你这个他从未见过面的外孙女，他是只有思念，只有热爱的，你是不该再恨他了。”说至此处，不觉心里暗自想道：“那么我呢？我是不是也不该再恨孟元超了？他是否做过像爷爷那样的大错事我不知道，但他对我的思念和爱护我却是已经知道了的。”
龙灵珠道：“与生俱来的恨恐怕不是立即就能从心上抹去的，但我愿意为了你的缘故，和你一起回到咱们爷爷的身边。”
杨炎听见“与生俱来的恨”这一句话，不觉心弦颤抖。这句话出自龙灵珠口中，但也好像是替他说的一样。
龙灵珠道：“炎哥，你在想些什么，你不愿意和我一起回去？”
杨炎沉吟半晌，说道：“这本是我求之不得的事，不过现在、我恐怕还不能……”
龙灵珠柔声说道：“炎哥，你还要留在此地报仇么？不错，孟元超对你那么狠毒，也难怪你要报仇。不过，这也是你劝过我的：君子报仇，十年未晚。咱们一起回去陪伴爷爷吧！你养好了伤，学会了爷爷的武功，那时咱们再下山报仇吧。这样，既可以安慰爷爷的晚年，咱们也可以远离争斗，无忧无虑过几年日子，而几年之后，报仇也更有把握，这不是一举三得吗？”
杨炎虽然精神好了一些，还是不能说太多话的，而他此际却正是心中有太多的话要说，也不知从何说起。他只能说道：“不，珠妹，你猜错了。我并不想留在此地报仇，甚至在我的心里，我也已经不想把孟元超当作我的仇人了。”
龙灵珠一直以为孟元超把他打得伤成这样的，突然听得他改变主意，心里自是不禁甚为诧异。但只要能够保全杨炎的性命，她倒是乐于听见杨炎愿意放弃报仇的。纵然只是暂时的放弃也好。
“既然你已经不想向孟元超报仇，那你为何不肯与我离开此地？”龙灵珠问道。
杨炎正自不知如何回答，忽听得一声长啸，宛若龙吟。长啸过后，有个极其熟悉的声音叫道：“炎儿、炎儿，你听见我在叫你么？你不要躲避我啊！”
杨炎几乎就要出声回答，蓦地想起龙灵珠在他身旁，而龙灵珠在义父的心目之中乃是一个害人的“小妖女”的，他抑制住自己激动的心情，轻轻说道：“珠妹，你快骑马走吧！不必为我担忧，他们绝对不会杀我的。”
话犹未了，缪长风呼唤他的声音已经是好像近在耳边了。龙灵珠听得出他正是朝着他们藏身之处跑来。
龙灵珠并没有跨上坐骑，而是躲在离开杨炎数丈开外的一棵大树背后。
刚刚藏好身躯，缪长风已经出现在他们的面前。缪长风是跟着他们这匹坐骑的蹄印找到这个地方来的。
杨炎虽然改容易貌，但还是瞒不过缪长风的眼睛。他发现杨炎，大喜道：“炎儿，果然是你！咦，你怎么啦？你不肯认我吗？是不是受了伤了？”他见杨炎靠着大树，形容憔悴，似乎动也不能动的模样，不觉大吃一惊。
他正要跑过去看，忽听得暗器破空之声，就在他身旁的一棵大树后面，三枝短箭射了出来！
杨炎惊呼：“珠妹不可——”
只听得噼噼啪啪声响，三枝箭断成十几截落在地上。不错，距离如此之近，暗箭突袭，是没有不中之理的。这三枝短箭都射着了缪长风，但一碰着他的身体，箭杆便即寸寸断了！
杨炎知道以义父的武功，决不会被龙灵珠的暗箭所伤，但却还想不到义父的护体神功的厉害一至于斯！此时他担心的不是龙灵珠伤他义父，而是在义父一怒之下，只怕龙灵珠性命难保了。
他动弹不得，根本无法阻拦，说时迟，那时快，龙灵珠已经扑上前去，左鞭右剑，猛烈攻击。
缪长风衣袖轻轻一拂，龙灵珠左手银丝软鞭反荡回去，恰好缠上了她右手所持的长剑。
龙灵珠叫道：“我不能眼睁睁的看着杨炎在我面前受你伤害，我打不过你，你先杀了我吧！”
杨炎见义父并没施展杀手，这才松了口气。
缪长风哼了一声，道：“胡说八道，我怎会害我的炎儿。你是何人，因何暗箭伤我？”心里想道：“炎儿叫她珠妹，伤炎儿的想必不会是她。”原来缪长风在遭受偷袭之时，本意是想把那三枝短箭反震回去的，幸亏杨炎这一声“珠妹”叫得及时，这才救了龙灵珠一命。否则只怕她不死也得重伤。
龙灵珠冷笑道：“你不知道我，我可知道你。你骗不了杨炎，也骗不了我！”
缪长风一怔道：“哦，你知道我是谁？”
龙灵珠道：“我知道你是心狠手辣的孟元超！”
缪长风道：“请问孟元超怎样心狠手辣？”
龙灵珠道：“你还说你不会伤害杨炎，那是谁打伤他的？不是你亲自动手，也一定是你叫部下打伤他的，亏你还敢厚颜无耻的来欺骗他！”
杨炎叫道：“珠妹，你错了！”
缪长风冷冷说道：“我也知道你是谁了！”
龙灵珠道：“你知道我是谁？”
缪长风道：“我知道你是把我的炎儿害得身败名裂的那个小妖女！”
龙灵珠叫道：“不错，我是小妖女，你是大英雄、大好汉，你杀了我吧！”她故意强调“大英雄、大好汉”这六个字，其实正是要使得孟元超不好意思杀她。说了之后，心里惴惴不安，生怕“孟元超”不中她的激将之计，不顾身分，当真“以大欺小”，把她和杨炎一起杀掉，那就糟糕透顶了！
缪长风冷冷说道：“我不杀你，但不许你再缠杨炎！”呼的一掌拍出。
杨炎武功消失，武学并没消失，一看缪长风的劈空掌势，就知他是要废龙灵珠的武功，吓得连忙大叫：“干爹手下留情！”声音都嘶哑了。
缪长风也不知是否听见杨炎的呼叫，仍然对着龙灵珠大喝：“给我滚开！”大喝声中，又是一掌拍出。
龙灵珠好像皮球一样抛了起来，却不是身形向上直升，而是一路翻着跟斗向上，去势不急，翻腾而上的身法却是怪异无比！
这霎那间杨炎吓得几乎晕了过去。
幸好立即就听得缪长风喝道：“看在炎儿份上，这次放过了你，你走得越远越好，下次若是给我碰上，可就没有这样便宜的事了！”
龙灵珠在空中翻了三个筋斗，刚好跌落马背上。
原来缪长风本意是要废掉她的武功的，后来加上的那一掌，乃是转移前一掌的力道，两股力道互相牵引，好像龙卷风一样，把龙灵珠卷上空中。落在马背上，并非凑巧，而是他算准了的。
杨炎看着龙灵珠骑着那匹照夜狮子跑出树林，这才放下心上一块石头，但余悸犹存，心头兀是有如鹿撞。
缪长风走到他的身边，一看之下，不由得大吃一惊：“炎儿，你中了毒？”
杨炎刚刚松了口气，神智不觉有点迷糊，说道：“不是她伤我的。龙姑娘并没害我，她是曾经几次救过我的性命的。”
缪长风俯身察看他的伤势，眉头一皱，说道：“龙姑娘？你说那小妖女？”
杨炎叫道：“她不是小妖女，她是我的朋友，她是好人！”
缪长风道：“哦，她是好人？”
杨炎说道：“小妖女那是别人中伤她的，不错，她和我一样，有许多事情做错了，但我知道，她是好人！干爹，你相信不相信我，我也不想做坏人的！虽然我自己也不知道，我现在究竟还能不能够算是好人？”他心情激动，说得已是有点“语无伦次”。
缪长风微笑道：“炎儿，干爹相信你是好人。”但随即想起一个问题，不禁心里又是忐忑不安，柔声问道：“炎儿，你是不是很喜欢这位龙姑娘？”
杨炎说道：“她是我的亲人，她是我的妹妹，我未认识她，就把她当作我的妹妹了。干爹，我不能喜欢她吗？”
缪长风听得莫名其妙，心里想道：“我一回到天山，就听到有关他和冷冰儿的谣言，但石天行言之凿凿，也不知是真是假？不过，先不论是非，他总不能同时爱上两个女子！如今他好像有点心智失常，我可不便盘问他。嗯，且待冰儿回来再说吧。好在据冷铁樵说只是差她去探听一件事情的，过两天她也应该回来了。”
此时他已察觉杨炎是中了剧毒，毒针虽然拔出，毒性并未稍减，而且脉象之中出现肝火纠结之象。
“干爹，我有许多话要和你说，却不知从何说起！”杨炎嘶哑着声音说道。
缪长风微笑道：“那你就别忙着说话，待你好了，咱们爹儿俩说个三天三夜。”
“不，我——”刚说得两个字，只觉一股热气霎那间已是流遍全身。
缪长风缓缓说道：“神游象外，意存丹田，灵台明净，毋痴毋嗔！”这是正宗内功心法的要诀，即使内力完全消失，也能以意导气，自行疗治，再加上有外力相助，那就好得更快了。
但杨炎却怎能保持灵台明净，毋痴毋嗔？
缪长风默运玄功，把真气输入他的体内，立即发现，非但不能与杨炎本身的真气水乳交融，反而有抗拒的迹象。他改变方法，想助杨炎将真气导入丹田，结果却是愈理愈乱！
“炎儿，你的身体要紧，别再胡思乱想了！”缪长风柔声说道。
杨炎双颊火红，断断续续说道：“干爹，我、我静不下来。我、我好像被带进不见天日的幽谷，眼前一片浓雾。我不知怎样走出来。我有话要告诉你，也有话想要问你！”
缪长风是过来人，他也曾经受过激情的冲击，有过迷茫的日子。或许当年他的激动情怀不如杨炎今日之甚，但已足够令他感受这种好像迷失了自己的苦味了。
“他的心情不能平静下来，要是我强行用太清气功约束他的真气，恐怕反而对他有害。嗯，要治好他的创伤，看来是只有一个办法了，替他解开心上的结！”
缪长风停止运功，说道：“好，炎儿，那你说吧。把你想要说的都说出来！”杨炎道：“干爹，我是刚才从你们那里逃出来的。”
缪长风道：“我知道。”
杨炎沉声道：“我是来行刺孟元超的！”
缪长风道：“我和孟元超也早已知道了！”
杨炎呆了一呆，说道：“那为什么他还是那样说？”
缪长风道：“你听见他说了些什么？”
杨炎说道：“你们说的话我全都听见了，他说，他决不相信我会行刺他！可是，我，我 ——”
缪长风微笑道：“你不是终于没有行刺他吗？他对你的信任，并没错啊！”
杨炎嚷道：“他明明知道我不是他的儿子，为什么他对我那样好？是不是因为他做错了事，内疚于心？”
缪长风道：“不，做错事的不是他，应该感觉惭愧却仍然厚着脸皮要认你做儿子也不是他！”
杨炎道：“那是谁？”
缪长风道：“是一个名叫杨牧的人。”
杨炎身躯颤抖，咬着嘴唇说道：“干爹，你对我说实话，我的父亲究竟是谁？”
缪长风道：“你的生身之父就是这个名叫杨牧的人！但真正把你当作亲身儿子一样疼爱的是孟元超！”
杨炎颤声说道：“我、我已经、见、见过这个人了。”
缪长风道：“这件事我虽然还未知道，亦已猜想得到，否则你不会跑来行刺孟元超！”
杨炎说道：“但这、这个人对我说的，和你、和你……”他的面色红里泛青，似乎没有勇气说下去了。缪长风却是松了口气，他知道“险难”已经度过，这个险是冒得对了。杨炎听了他的说话，果然耻于把杨牧唤作爹爹。
缪长风道：“和我说的完全两样，是吗？炎儿，你相信我还是相信他？”
杨炎一咬牙根，说道：“干爹，你把真相告诉我吧，我相信你！”
缪长风道：“好，你相信我，我也相信你有勇气面对真相！
“我不知道他怎样和你说，但也可以猜想得到，他是把自己说成受害者，把孟元超说成恃强凌弱的人！是不是这样？”
杨炎没有作声，但心跳的声音，缪长风已是可以听得见！
缪长风大声说道：“我告诉你，受害的不是他。是孟元超和你的母亲，还有你！”
从杨炎的眼睛缪长风看得出他是在半信半疑，于是继续道：“我知道你心里在想什么，你是想，他既然这样坏，你的母亲为什么会嫁给他？”
杨炎叫道：“干爹，我不要听下去了！”
缪长风大声说道：“你要听！我告诉你，你的娘亲是受了他的骗的！
“孟元超和你的母亲本来是一对爱侣，而且是即将成亲的爱侣！
“一件意外的事情突然发生，孟元超必须和你的母亲分手，往小金川去帮助义军。此去生死难卜，临别前夕，或许他们是因此一时糊涂，于是你的母亲怀了孕，后来生下来的就是你同母异父的哥哥孟华了。
“孟元超没有如期回来，却来了一个杨牧。
“那个时候的杨牧还是个混在侠义道中的伪君子，你的外婆要面子，他又假意答应你的母亲，愿意和她做一对有名无实的夫妇，等待孟元超回来，就这样，你的母亲上了他的当。
“几年过去了，孟元超一直没有回来。传来的消息，却越来越是对义军不利。小金川的基地已经给清军攻占，最后是传来了孟元超不幸战死的消息。
“在那几年当中，杨牧倒是能守诺言，骗得你的母亲相信。孟元超战死，她断了指望，而另一方面，杨牧又对她这样‘好’，最后的结果当然是不能怪她的，挂名的夫妻成了真正的夫妻。
“其实孟元超并没有死，那个消息是杨牧串通别人，捏造出来骗你的母亲的。
“待你母亲明白真相之时，一切都已经迟了。
“杨牧的真面目越发显露了，他从侠义道变成了清廷的鹰爪。
“你的母亲逼得与他分开，他则利用此事诬蔑孟元超，把一切罪名加在孟元超身上，害得孟元超几乎身败名裂！也害得你们母子几乎丧生。那时你还没有出世，你的母亲驮着你流浪江湖……”
故事没有说完，杨炎已是放声大哭！
缪长风说道：“后来的事情你也知道了，虽然杨牧没有杀你母亲，你的母亲实是因他而死！
“好，炎儿，你哭吧，哭个痛快吧！但在你哭过之后，你必须挺起胸膛做人，人总不能伤心一辈子的！”
泪流干了，杨炎的心里充满恨！可是不管杨牧如何可恨，他总是自己生身之父。“我怎么办？我该怎么办呢？”
缪长风似乎知道他的心思，缓缓说道：“你该怎么办呢？你已经不是小孩子了，我不想勉强你照我的意思去办，你应该有你自己的主意了！”
“你已经不是小孩子了。”缪长风重复说道，“真假是非，你也应该懂得分辨了！”
“是的，你是做错了事，幸好还未铸成大错。孟元超相信你会变好，当然他也会原谅你的过错。
“他不仅愿意原谅你的过错，甚至他愿意原谅杨牧。只要杨牧肯改过自新。
“他是为了你的缘故许下这个诺言的，他说因为你受的创伤已经太多，不忍见你的心灵再受创了！
“他抱着这么一个希望，但愿这个希望不是无根的幻想。他说虎毒不食儿，何况是人？杨牧只有你这个儿子，或许会因为你的劝告，重新回到正路上来。
“他说无需杨牧与他走同样的路，只要杨牧不再充当清廷的鹰爪，他就决不计较旧仇，他也愿意见到你们父子相认！”
杨炎收了眼泪，但声音早已哭得哑了，他叫道：“不，我不要见他，不要再见到他！不要，不要，不——要——，干爹，我感激你，我、我、我也感激、感激孟伯伯。”他不自觉的冲口而出，从直呼孟元超之名，改称“孟伯伯”了。
缪长风轻轻给他抹去脸上的泪痕，柔声说道：“炎儿，世事多变，人也会变，你也不必马上作出决定。你的孟伯伯等着你回去见他，还有许多事情等你去做。因此，你必须赶快把身心所受的伤全部治好，你明白吗？”
杨炎心里在想：“我不愿意见到害死我娘亲的人，但我也不愿意回去见孟元超。唉，除了干爹，如今我唯一愿意见到的人只是冷姐姐。我没有听她的话，不知她肯不肯像干爹一样原谅我？”
“对，还有一个人我是希望再见的，‘小妖女’龙灵珠！不过干爹不准她再见我了。”
“唉，人与人之间总是难免有误解的，干爹肯原谅我，总有一天，他也肯收回成命吧？要是他也像别人一样把龙灵珠当作小妖女，那对龙灵珠实在是太不公平了！”
缪长风道：“炎儿，你在想些什么？你听见我刚才说的话？”
杨炎说道：“我听见了，你是盼望我好起来。”
缪长风道：“不错，你要好起来，就不能有太多的杂念了！你明白吗？”
杨炎低声说道：“我明白！”
缪长风道：“明白就好！”说罢，手掌贴在杨炎胸膛，从头开始，给他治伤。
杨炎大哭一场过后，身体是更加虚弱了，但心头尘垢，却也给泪水冲洗干净了。
虽然尚未天明气清，眼前的迷雾已经消失！
迷雾消失，阳光就可以射入幽谷。
缪长风的真气输入他的体内，也没有阻力了。
过了一枝香时刻，杨炎大汗淋漓，头上都冒出了热腾腾的白气。
缪长风的太清气功有了用武之地，大显威力，虽然杨炎还未能够运功和他配合，体内的毒质已是逐渐排出体外，化为汗水蒸发了。
杨炎不知不觉闭上眼睛，好像虚脱似的，身体软绵绵的靠着义父。
缪长风脱下外衣，铺在地上，让杨炎睡觉。心里想道：“元超一定等得十分焦急了，可惜我不能马上回去把这个喜讯告诉他。”
原来他用太清气功替杨炎拔毒，等于高明的大夫为求病人速愈而用重药。大夫对病人的体质充分明了，用重药亦无妨害，但却必须有一段时间让病人静养才能复原。在这段时间，是绝对不能搬动病人的。故此缪长风只能等待杨炎这一觉睡醒之后，才能够将他平安的送回去。
他摸一摸杨炎脉息，心里甚为欢喜，想道：“炎儿的内功造诣在我估计之上，待他这一觉醒来，可能用不着找人帮忙抬他下山了。”不过他仍然准备做一副担架，以备必要时用。
就在此时，忽听得有人骑马上山。缪长风听见蹄声急骤共有两骑，显然都是骏马，心里想道：“莫非是那小妖女找来了帮手，我可不能让她惊醒炎儿！”
齐世杰与冷冰儿并辔驱驰，正在这座山上经过。他们是昨天在路上相遇的。
冷冰儿道：“过了这座山，只须再走十多里路，就到柴达木了。”
齐世杰看看天色，说道：“那么咱们在日落之前，也可以见到孟大侠了。但愿他平安无事才好。”
冷冰儿忐忑不安，暗自想道：“要是炎弟当真做出糊涂的事来，我怎么办？”
齐世杰似乎知道了她的心思，说道：“我看他在保定的所作所为，向善嫉恶之心还是有的。要是有人劝他，他定会悬崖勒马。”
冷冰儿道：“他的心地本来不坏，就只怕他性情偏激，受人蒙蔽。孟大侠身边，又没有能够劝得动他的人。”
齐世杰蓦地想了起来，说道：“对啦，冷姑娘，有一件事我忘记告诉你。”
冷冰儿道：“什么事？”
齐世杰说道：“尉迟大侠曾告诉我，说是杨炎有一位义父，是十多年来名震江湖的缪长风、缪大侠。杨炎受他这位义父之恩，恩深如海！”
冷冰儿道：“不错，缪大侠就是当年把炎弟从襁褓之中携上天山的人。他怎么样？”
齐世杰说道：“尉迟大侠说，他离开柴达木的时候，已经得到消息：缪长风为了找寻义子，即将来与孟元超会面。消息若然不假，缪长风应该来到了柴达木了。”
冷冰儿喜出望外，说道：“要是缪大侠在柴达木，那就再好也没有了。
“炎弟的身世之隐，孟元超是不便和盘托出的，我的顾忌少些，但也还比不上他的义父可以直言无忌。他的义父才是最适宜于劝告他的人。”
齐世杰道：“依你看，他的义父能够劝得他悬崖勒马吗？”
冷冰儿道：“恩情加上亲情，我想炎弟一定会听他的话的！”
说罢，如有所思，过了好一会儿，方再说道：“但愿他们爹儿俩此际已经在柴达木见上了面，那我就可以避免去见炎弟了。”
齐世杰道：“你还要维持你定下的那条禁约：七年之内，不许杨炎见你？”
冷冰儿道：“不错。要不是因为害怕他做出大错之事，我早就避开他了。”
齐世杰忽道：“有一句话我不知该不该说？”
冷冰儿道：“但说无妨。”
齐世杰道：“要是他能够迷途知返，和你一样，回到了侠义道来，你又何必要维持这七年的禁约？”
冷冰儿道：“我不愿意害他一生！”
齐世杰道：“依我看，你即使，即使（冷冰儿瞪他一眼，他本来想说的‘嫁给他’这三个字不敢说出来）和他一起，顶多也不过招来些闲言闲语，又何至于害他一生这么严重？”
冷冰儿道：“我有我的隐衷，你不明白的。”
齐世杰叹道：“你不愿意害他一生，可就苦了你的一生了！”
冷冰儿冷冷说道：“我本来是个苦命人，早已经苦惯了！”
齐世杰道：“你真的相信有命中注定这一回事？”
冷冰儿道：“我本来不相信的，但我觉得有些事情也只能顺其自然，人力不能勉强。”
齐世杰道：“你是根本躲避，并非明知力所不逮的勉强。嗯，我说得太过率直，你不是恼我吧？”冷冰儿的面色很不自然，他已经注意到了。
冷冰儿道：“我欢迎你说出心里的话，怎会恼你？”她不知道，她在不知不觉之中，也说出了自己的心里话了。
齐世杰道：“你不恼我，我想多说一句。”
冷冰儿道：“好，你说吧。”
齐世杰道：“我只想劝你不必好像春蚕一样，作茧自缚！”
冷冰儿默然不语，齐世杰惴惴不安的跟在她的后面。冷冰儿忽地回过头来说道：“你只知道劝我，那么你自己呢？”
齐世杰怔了一怔，说道：“我怎么样？”
冷冰儿道：“你跟母亲回家之后的情况，我也略知一二。听说在这一段日子里，你非常意气消沉！”
齐世杰面上发烧，问道：“是尉迟大侠告诉你的吗？”
冷冰儿道：“你不必管是谁告诉我，我只要你老实告诉我，是不是这样？”
齐世杰低下了头，说道：“是的。”
冷冰儿叹道：“那你何尝不也是作茧自缚？”
齐世杰道：“我知道我不该这样。但请你相信我，我会慢慢好起来的。”
冷冰儿忽道：“你是独子吧？”
齐世杰道：“不错，父母只生我一人。”
冷冰儿道：“我也是并无兄弟姊妹。”
齐世杰道：“啊，我明白你的意思了。”心中有一股说不出的滋味，也不知是欢喜还是悲伤？
冷冰儿缓缓说道：“你明白就好。我把杨炎当作弟弟，也愿意把你当作哥哥。”
两人并辔同行，不知不觉四目交投。冷冰儿伸出手来与他一握，说道：“我相信你，大哥，你振作起来吧！”
齐世杰心里明白这不是爱情，但心里已是感到丝丝甜意，他握着冷冰儿的手说道：“贤妹，多谢你鼓励我，希望你也是一样。”
忽听得有人格格娇笑，说道：“好亲热的哥哥和妹妹啊！”
只见一匹四蹄雪白毛色火红的骏马其来如风，骑在马背上的是一个年约十七、八岁的少女。
齐世杰喝道：“好呀，我正要找你这小妖女算帐！”
龙灵珠从山坡上疾驰而下，笑声未绝，已是从齐世杰身旁驰过，唰的一鞭，劈面打来。
这一鞭包含了四种精妙的鞭法，圈、打、抽、扫，凌厉无比。齐世杰焉能让她打中，马背上霍的一个凤点头，伸手就抓鞭梢。
龙灵珠正要改扫为圈，圈住齐世杰的手腕，把他拖下马来，只听得“咔嚓”一声，银丝密缠的鞭梢已是给他双指挟断！龙灵珠叫道：“好俊的龙象功！”从他身边过去了。齐世杰夺不下她的软鞭，不由得也是心头一凛：“这小妖女的鞭法固然了得，功力亦颇不凡。”
齐世杰喝道：“给我滚下马来！”拨转马头，反手一掌。刚才那一抓他不过使用第三重的龙象功，这一掌则已用尽全力，使出了第八重的龙象功了。他只道这一记劈空掌之力，当能令她受震落马，心里还有点忐忑不安，只怕将她伤得太重。
龙灵珠的马跑得快，霎那间双方距离已在三十步开外。但见龙灵珠身形不过微微一晃，便即坐稳雕鞍，娇声笑道：“可惜你的龙象功未练到第九重，对不住，我可要失陪啦！”她受齐世杰的掌力所震，其实亦已颇为吃惊：“幸亏我的马跑得快，要是距离在十步之内，只怕当真会跌下马来。”她忌惮齐世杰的武功了得，不敢反唇相讥，慌忙快马加鞭。
冷冰儿望着龙灵珠的背影，却向齐世杰问道：“听说江湖上最近发生的大事，乃是杨炎和一位年轻的姑娘在祁连山被各路人物搜索。那位姑娘也是被称为小妖女的……”
齐世杰道：“这又怎样？”
冷冰儿道：“你以为咱们现在碰上的这位姑娘就是那小妖女？”
齐世杰道：“我想十之九是了。否则她不会识得我的龙象功。”
冷冰儿道：“但在她未曾喝破你的龙象功之前，你已经骂她小妖女了。”
齐世杰道：“这小妖女曾经和我的母亲交过手，家母也曾对我描述过她的武功、形貌。你以为是她吗？”
冷冰儿道：“我相信她就是和杨炎在祁连山被人围攻的那位姑娘，但这位龙姑娘我相信她不是妖女，最少不像旁人说得那样坏。”
齐世杰道：“何以你这样相信她？对啦，你还知道她的姓名，这又是谁告诉你的？”
冷冰儿道：“都是杨炎告诉我的。”说至此处，忽然停了下来，齐世杰道：“你刚刚开了个头，为何不说下去？”
冷冰儿道：“好吧，我说。但要是我的话令得你不高兴，希望你原谅。”
齐世杰不觉冲口而出：“不管你说些什么，我都是喜欢听的，怎会生你的气？”话出了口，方始发觉说得太过“亲热”，脸都红了。
冷冰儿装作并未察觉，继续说道：“我以前也未见过这位龙姑娘，不过杨炎已经把她的身世告诉了我。”
齐世杰听罢她的复述，说道：“如此说来，这位龙姑娘的身世倒是可怜，也怪不得她和杨炎的性情都是一样偏激。”
冷冰儿道：“我并非对令堂怀有成见，不过我也相信杨炎的话，她和杨炎一样，性情虽然偏激，却都不是坏人。”
齐世杰点了点头，默然不语。要知“小妖女”曾得罪过他的母亲，但他的母亲也曾做过令冷冰儿十分难堪的事，故此冷冰儿为“小妖女”辩护固然有所顾忌，而他想起那件事情则是更加尴尬、更加不安了。
冷冰儿叹道：“人与人之间总是难以避免有误会的，不说也罢。当务之急是赶快找到杨炎！”
齐世杰怔了一怔，说道：“你以为杨炎就在附近？”
冷冰儿道：“不错，我看恐怕就在这座山上。”
齐世杰瞿然一省，道：“不错，那小、小——龙姑娘是从山上跑下来的。但却不见杨炎下来，自必是还在山上了。但何以只她一人——”说至此处，只见冷冰儿眉头深锁，脸带愁容，齐世杰心头一跳，登时醒悟她是在忧虑什么了。
要知杨龙二人在祁连山上经过这一场灾难，任谁都会如此猜想：假如杨炎当真要行刺孟元超的话，不用说龙灵珠自必是他的帮手了。孟元超武功比杨炎高得多，杨炎行刺不成反而受伤，那也是意料中事。也只有这样才能解释为什么只见龙灵珠一个人从山上跑下来。
冷冰儿心里想道：“要是孟叔叔知道他是杨炎，自然不会伤他，最怕他根本不知，黑夜中他的快刀如电，杨炎的武功再好，恐怕也躲避不开。”
她在脑海里描绘出一幅假想的图画：杨炎乘黑行刺，给孟元超一刀斩伤，龙灵珠与受了重伤的杨炎合乘一骑，跑到这座山上。杨炎支持不住了，龙灵珠只好把他放下来，自己下山去找食物，准备带回去让杨炎可以躲在山上养伤。她怀着惴惴不安的心情与齐世杰一同上山寻找。
缪长风一声长啸，吓得他们的坐骑都跳了起来。
齐世杰不知来者何人，给缪长风的狮子吼功震得耳鼓嗡嗡作响，生怕是一种可用强音夺魄的功夫，连忙也运内功作了一声大吼。
冷冰儿笑道：“你要和我的缪叔叔比赛谁的声音大吗？劝你别献丑了。”
齐世杰怔了一怔，说道：“你说的是……”
话犹未了，缪长风已是声到人到。
冷冰儿喜出望外，连忙问道：“缪叔叔，杨炎怎么样了，你知道吗？”
缪长风也在同时问道：“他是何人？”
冷冰儿这才省起未曾介绍齐世杰，说道：“他是杨炎的表哥……”
名字尚未说出，缪长风已在冷冷说道：“哦，原来你就是齐世杰吗？”
齐世杰道：“是，晚辈齐世杰拜见缪大侠。”
缪长风哼了一声道：“不敢当，尉迟炯都败在你的手里，我如何敢受你的拜见！”
齐世杰大吃一惊，来不及解释，缪长风已是一抓向他抓来。这一抓的力道非同小可，齐世杰无可奈何，只好使出第八重的龙象功。
缪长风那一抓抓下无声无息，齐世杰这一掌拍出却是隐隐挟着风雷之声，但双掌一交，齐世杰不由自己的退了三步，缪长风只是身形一晃。
冷冰儿忙叫道：“缪叔叔，他早已是咱们的朋友了，这次就是尉迟大侠叫我与他先回来的。”
齐世杰也在同时说道：“那次冒犯尉迟大侠虎威之事……”
话犹未了，缪长风已在哈哈笑道：“你们不用和我解释，尉迟大侠早已告诉我了。你的龙象功果然不凡，怪不得他那么称赞你。”
冷冰儿心上的一块石头落下地，说道：“原来你是试他的武功的。”
缪长风道：“不仅为了试他武功，也是为了杨炎。”
冷冰儿又惊又喜，忙问道：“杨炎呢？”
缪长风道：“就在这里，你跟我来。”
回到原处，只见杨炎仍然熟睡，缪长风听得见在他背后的冷冰儿的心跳的声音。
缪长风低声说道：“炎儿是受了点伤，并无大碍。”冷冰儿见他身上没有伤痕，已知不是孟元超快刀所伤，问道：“炎弟受的敢情乃是毒伤，谁伤他的？”
缪长风道：“现在尚未知道，听炎儿所说，似乎是当年将他掳去的那个人。他中的毒针那小妖女已经替他吸出来了。她刚刚从这里逃走，你们可曾碰见？”
冷冰儿道：“我们就是因为碰上了她，才想起要到这山上找寻杨炎。”
缪长风继续说道：“我用太清气功为他疗毒，大概还有一点点余毒未清而已，性命是绝对无忧的了。不过要想令他尽快恢复，还得请齐老弟帮个忙。”
齐世杰道：“请缪大侠吩咐。”
缪长风道：“他的真气尚未凝聚，用你的龙象功替他约束体内流窜的真气收效最快。”当下立即传授了齐世杰一套指压穴道的疗法，叫他用龙象功依法施为。
缪长风看了片刻，见齐世杰对这套指压疗法已是能够运用自如，便与冷冰儿说道：“冰儿，我有些话要和你说。咱们到那边的树林里去，免得惊醒了炎儿。”原来这套指压疗法对病者毫无痛苦，在他睡梦之中一样可以收效。因此非但不会令杨炎惊醒，反而会令他睡得更沉。
冷冰儿冰雪聪明，心里想道：“用太清气功约束真气，虽然不及龙象功之快，也慢不了多少的。缪叔叔恐怕是为了要避开齐世杰和我说话。”
心念未已，果然便听得缪长风说道：“冰儿，我与你情如叔侄，我想我们之间，似乎不必避讳什么。有件事情，我想问你。”
冷冰儿道：“缪叔叔，你要问什么请尽管问。”
缪长风道：“这次我一回到天山，就听到炎儿‘背叛师门’之事，心里十分难过。听说这件事情因你而起，石天行父子他们把炎儿的行为说得如同禽兽，我想知道这究竟是怎么一回事？”
冷冰儿淡淡说道：“其实也没什么，炎弟他是光明正大的向我求婚。”
缪长风道：“你答应了没有？”
冷冰儿道：“没有答应，也没有拒绝。”
缪长风道：“此话怎说？”
冷冰儿道：“七年之内，不许他见我。”
缪长风是过来人，一听便知冷冰儿的用心，说道：“炎儿是个性格容易冲动的人，你是想用七年的时间，冷却他对你的这份情感？”
冷冰儿默认。
缪长风道：“要是七年之后，他对你仍然始终如一呢？”
冷冰儿道：“七年的时间不算太长，也不算太短，我相信一定会有变化的。”
缪长风微笑道：“冰儿，你是故意避开我的话题。”
冷冰儿道：“事情已经闹得天翻地覆，石师叔他们坚持要按照武林规矩清理门户，把炎弟当作本派的叛徒了。你想我与他还能谈及婚嫁之事么？那样，我岂不是也要变成罪人？”
缪长风道：“这样说，你是为了人言可畏，才不敢答应炎儿？”
冷冰儿道：“并不是我怕变成罪人，最紧要的是我不愿意害了炎弟一生。”
缪长风道：“我的看法和你不一样。不过，是否害他这一点姑且不谈，我想知道的是，你别怪我问得坦率，你是否对他也有点情意？”
冷冰儿说道：“缪叔叔，你知道的，自从他上天山那天起，我就把他当作自己的弟弟一般，我们之间，当然会有姐弟之情。”缪长风道：“除了姐弟之情呢？”
冷冰儿低下了头，说道：“我没有想过，真的，从来没有想过。我、我不知道。”其实她并非没有想过，不过她的确是自己也不知道。
缪长风道：“其实你和他也不是真正的姐弟，就是结为夫妇，那也不是什么离经叛道的事情。只要你们二人真心相爱，旁人的言语，大可不必理会。”
冷冰儿低垂粉颈，道：“我只愿与他永为姐弟，他应该找一个比我更适合他的佳偶。”缪长风眉头一皱，说道：“你是说那姓龙的小妖女？”
冷冰儿道：“哦，你已经知道她和炎弟的事情了？”
缪长风道：“江湖上正邪各派人物在祁连山搜捕他们，却给他们打得一败涂地，这样大的一件事情，我怎能不知？”
冷冰儿道：“这位龙姑娘不是妖女，她的身世其实也是很可怜的，虽然我不知道她因何结下那许多仇家，但从炎弟的例子，我敢相信未必一定就是她的过错。”
缪长风说道：“炎儿也是这样和我说的，不过他也和我说，他与那位龙姑娘只有兄妹之情。”
冷冰儿道：“要是让他们有机会常在一起，异姓兄妹何尝不也可变为夫妇？”
缪长风半晌不语，忽地问道：“冰儿，齐世杰似乎对你甚为爱慕，我看得出来。只不知你对他怎样？”
冷冰儿道：“他是一个可以信赖的朋友，别的就谈不上了。”
缪长风道：“我听得尉迟炯说，他很孝顺母亲，那次他和尉迟炯比武的事情，就是因为他的母亲而起。”
冷冰儿道：“不错，他是个很听话的好儿子。”
缪长风虽然不知道她和齐世杰母亲之间的过节，但从她的语气之中亦已知道，她对杨大姑颇为不满。于是微笑说道：“按说齐世杰的武功和人品都很不错，可惜他的母亲号称辣手观音，恐怕很难相处。”
冷冰儿面上一红，说道：“我又不想嫁给齐世杰，他的母亲很难相处，与我何关？”
缪长风道：“好，那就不谈他们母子了，咱们回去看看炎儿吧。”
原来在缪长风的心里，纵然他相信龙灵珠不是妖女，他也是宁愿杨炎娶冷冰儿的。
他对杨炎有一份父爱，对冷冰儿也有一份如同家人的感情，因此他虽然知道爱情不能勉强，但对他们的婚姻大事，却免不了多少存有一点“私心”。
杨炎性格容易冲动，乱子已经闹出不少，他希望杨炎娶一个能够管束他的好妻子，而不是娶一个纵然不是小妖女，也是野性难驯的“野女郎”。从这方面着想，冷冰儿当然比龙灵珠好得多了。
冷冰儿在爱情上受过严重的创伤，缪长风更希望她得到一个好归宿。
“齐世杰与她年纪相若，依常理来说，是比炎儿更适合她的。不过他有那么一个恶名远播的母亲，冰儿嫁了过去，只怕要受婆婆的气。”
“嗯，姻缘、姻缘，讲究的是个缘字，她嫁给谁将来更有幸福，那也难说得很。只是她若肯嫁给炎儿，对我来说，倒是可以放心一些。”
缪长风翻来覆去的想，主意未曾打定，不知不觉，已是回到原来的地方了。
齐世杰迎上前来，说道：“缪大侠，我依你的所授，运用龙象功替他约束体内乱窜的真气，果然见效甚快，如今他已是气沉丹田了。他睡得很沉，说话大声一些，料想也不会吵醒他了。”
缪长风替杨炎把了脉，说道：“不错，这一觉醒来，功力最少可以恢复三、四分。不过这一觉可能睡得很长，冰儿，你留在这里替我照料他吧。我和齐老弟先去向孟大侠报个讯，他等炎儿的消息，一定等得非常心焦了。”
冷冰儿七窍玲珑，一听就知道了缪长风的用意。她定下了七年之内不许杨炎见她的“禁约”，如今缪长风要她单独陪伴杨炎，那是要她自行打破这个禁约了。
但一来杨炎确是需人看护，二来她也愿意杨炎在她身边多一会儿，对缪长风的要求，她自是不能拒绝了。
为了赶路，缪长风借了她的坐骑，与齐世杰一起回去。
冷冰儿留在杨炎身边，思潮起伏不定。
杨炎呼吸均匀，本来苍白的脸庞已经恢复几分红润，冷冰儿凝视他这张稚气的脸，不觉心中充满怜惜之情，就像大姐姐怜惜小弟弟一样，轻轻抚摸他的脸孔。
杨炎动了一下，忽地喃喃说道：“冷姐姐，我、我对不住你！”
冷冰儿道：“炎弟，你——”定睛再看，杨炎眼睛仍然闭着，翻了个身，又睡着了。原来是说梦话。
冷冰儿想起那日她与杨炎定情的情景，药力过后，杨炎一开口说的就是这句话，不觉粉脸通红。
杨炎翻了个身，又在说梦话了：“珠妹，你说得对，咱们还是回去陪伴爷爷的好。”
就在此时，忽听得有脚步声走进这片树林，缪长风不应该回来得这样快，冷冰儿喝道：“是谁？”
一个清脆的少女声音格格笑道：“小妖女又回来了，你想不到吧？”
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