第二章 明珠
安乐侯府方面徐有徐廷封陪同长乐郡主送龙袍进宫见皇帝这件事，紫竹院方面则一片平静，与之前老太君的进京静修并没有分别。
事实上紫竹院内的情形也的确如此平静，表面上大家也没有觉得有什么不妥，也似乎已经习惯，只有南宫明珠是例外，她原是准备到京城来有一番高兴，可是大家都甘愿闷在紫竹院内，除了钟木兰曾经外出一趟，其它的显然都提不起兴趣。
想到外出，明珠自然想到钟木兰，平日她与钟木兰也是比较谈得来的。
大清早看见她找来，钟木兰却是很奇怪，这时候她正在写昼，明珠突然闯进，要将昼收起来已经来不及了。
昼上昼的是花草，题诗两句，却将她此刻的心情表露无遗，她就是害怕明珠看破她的心事。
“春心莫共花争发，一寸相思一寸灰！”明珠眼利，心思也敏锐，想的却是另一件事道：“玉婶，你又在想五叔了。”
钟木兰松了一口气，眼圈却不由红起来道：“你是来找我的？”
“今天你要不要进城去？”明珠压低了声音。
钟木兰摇头，明珠立即道：“随便找一个借口太君也会让你进城去的。”
“为什么？”钟木兰有点诧异。
“只要你开口，太君一定会答应让我跟着你的。”明珠终于说出了心意道：“整天留在紫竹院，快要闷死了。”
“太君知道，一定会怪责我的。”
“你不说她怎会知道？”
“她只要问到，我还是要说的。”钟木兰摇头道：“而且今天我还要……”
明珠截断牠的话，道：“我真的很想进城去看着。”
钟木兰还是摇头，明珠看来也明白她的性格，不再说下去，一顿足，转身跑出了房间。
钟木兰看似要叫住，站起了身子，但随又坐下来，摇头叹了一口气。
× × ×
出了钟木兰的房间，明珠继绩往前跑，转转折折，穿越花径，险些就与从月洞门走进来的姜红杏碰个满怀。
姜红杏一把抓不住，脱口道：“明珠？你要到哪里儿去？”
“不知道！”明珠头也不回，继续跑向前。
“是哪里一个气着你，告诉我，我替你作主。”姜红杏追上明珠。
“人家在紫竹院快要闷死了，叫五婶带进城去，她这又担心那又担心的，其实就是不跟太君说，悄悄地跑出紫竹院，悄悄地回来，太君又怎会知道？”
“你要进城去？”姜红杏笑了道：“我以为什么事情，原来只不过……”
明珠截口道：“我若是懂得城里的道路，早就溜出去了。”
“二婶带你去怎样？”姜红杏忽然这样问。
明珠一怔，惊喜道：“真的？”
“只是你不要说出来。”姜红杏左右看看。
“这个当然。”明珠急着道：“是不是现在？”
“看你，这样着急。”姜红杏又四顾一眼，拖着明珠跑进竹林里。
竹林的尽头一道高墙，出了高墙也就是出了紫竹院的范围，以她们的轻功，要越过这道高墙当然易如反掌。
× × ×
什刹海绝无疑是一个引人入胜的地方，封长住京城的人尚且如此，初来的明珠更就不在话下，一路走来左顾右盼，眼睛忙不了，听到铜锣声，一间姜红杏知道是卖解的，更加兴奋，嚷着要过去看热闹。
姜红杏没有阻止，但也没有走过去，只是吩咐明珠道：“你到那没去可不要走远，回头我到那边找你好了。”
“二婶要到哪里儿去？”
“看有没有合适的买些胭脂水粉。”
“二婶这样美还用得着胭脂水粉？”
“小孩子懂什么？”
“我也提不起兴趣。”明珠雀跃着奔向那边人丛。
姜红杏看着她去远才移动脚步，神色也凝重起来。
她对明珠说去看胭脂水粉，却走到一间皮货店前，这间皮货店也竟然就是天地双尊藏身的福祥皮货店。
那个老板身份的白莲教徒正坐在柜台后面，看见客人进来方待招呼，目光一落，突然一怔。
姜红杏的右手正放在框台上，春葱也似的纤纤五指含在一起，犹如一朵含苞待放的鲜花，与老板的目光落下同时才缓缓分开，一根接一根，先是中指，然后是食指拇指无名指尾指。
老板的左掌随即放在柜蔓上，有意无意地五指屈曲伸展，正反三种爱化。
姜红杏右手五指亦二一个变化，才问道：“老板，没有更好的了？”
“有，里面看。”老板亲自将姜红杏迎进去，一脸的笑容，眼神却是难以言喻的诡异。
姜红杏的眼神也是。
× × ×
小子今天与往日一样卖力，在明珠挤进来看热闹之前已经戴上花花自白的假须假发，以彩笔在脸上画上枝纹，化装成一个槽老头儿，也学着南偷的动作，只是没有捧着那个大红葫芦，醉酒喝酒的动作却是一模一样，椎妙椎肖。
来看他们表演大都是老顾客，给小子的滑稽老态逗得捧腹大笑。
南偷仿佛想不到小子有此一着，看着却是不住的跳脚，七窍也似要冒烟，骂一句喝一口酒。
小子也不去理会，拳脚兵器之后大爱戏法：“空壶取酒！”、“碎扇还原！”、“云帕取果！”、“大变金钱！”、“小变银钱！”、“仙人开锁！”一套接一套，层出不穷，最后还一套“八方鸡蛋！”，只见他双手翻飞，左一抓，右一抓，头顶脑后耳朵眼睛鼻子嘴唇，手到处，都有一个籍蛋给抓出来，装满了一篮子，众人虽然知道完全是他手快，却也、能不佩服他这份快，还有这份多，也都奇怪这么多鹅蛋他藏在什么地方。
最后一个节目当然就是讨卖，他捧着铜镕绕场一周，叮叮当当的铜钱纷纷落在铜锣里，数目也贡在不少，观众也陆绩散去。
明珠在他第一次捧着铜锣经过的时候毫无反应，只是奇怪地看着他那双手，他也没有理会，可是一周转下来发觉明珠仍然站在那里，铜锣很自然地又递列明珠面前。
明珠探手一锭银子抛进铜锌里，那锭银子怕不有十多二十两，落在铜纪里发出“当！”的一声巨响。
小子立时一某，也实在有点意外，看看明珠，又看看周围，他是想起了朱菁照。
朱菁照的年纪与明珠接近，出手比明珠更宽绰，但情形不同，朱菁照当时是弄坏了他们很多碟子，赶跑了他们很多观众，而且又是郡主的身份，随行萧三公子以外，有婢仆侍卫家将等一大群。
明珠一直静静地一旁观看，衣饰也不象是什么皇亲国威，周围也不见她的随从，又完全是入世未深，初出茅芦模样。
小子目光回到明珠的脸上，不由自主地摇头道：“小姑娘，不用给这么多的，随便几个铜钱可以了。”
“老伯，就当作是我拜师学艺好了。”明珠一本正经的。
小子一怔，这才留意，也这才发觉明珠原来这么漂亮，却仍然忍不住笑起来道：“小姑娘就是喜欢开玩笑，街头卖艺有什么出息，不学也罢。”
“方才大家不是看得很开心？我学好了变给家人看，一定也很开心的。”明珠牵着小子的袖子道：“老伯，你就教我变这个八方鸡蛋好了。”
小子目光落在明珠的絃段玉手上，心头不由一动道：“你真的要学？”
“是真的。”明珠随即到那边拿来了几个鸡蛋，道：“这些鸡蛋其实应该放在哪里儿？”
“你先学会了拿鸡蛋再说其它。”
“我看你是这样的。”明珠右手春葱也似的五指拿起了其中一个鸡蛋，学着方才小子的动作。
“要是这样拿如何爱得动？看清楚，是这样。”小子拿起了另一个鸡蛋。
明珠看着学着，她绝无疑问很聪明，可是这个拿鸡蛋的动作总是差一点儿，小子从几个不同的角度让她看清楚，最后还是忍不住伸手去握着她的织纤玉手道：“手腕靠后一点儿，食中指不要太用力，喏，这样才对。”
他目的完全在要明珠真的学会这个八方鸡蛋，增加明珠对自己的好感，没有丝毫轻薄之心，明珠也不以为忘，冷不防背后一只手突然抓来，一把将她拉开。
她回头望去，只见姜红杏站在后面，一脸怒容地望着小子。
“二嬉，出了什么事？”她实在奇怪。
姜红杏放开抓着明珠右臂的手，摇头道：“你还是黄花闺女，怎能够这样随便让一个男人拿着你的手？”
明珠目光搏回小子脸上道：“他年纪也这么老了……”
小子怔在那里，砖明珠这样说，不由接上口道：“可不是，要不是生来命苦，孙女儿也有她这么大了。”说着他一面以手比划。
姜红杏目光很自然的落在小子那只手上，笑骂道：“你这个老匹夫，毛手毛脚还来这许多话。”一掌随即拍去。
掌动风生，正所谓行家一伸手，便知有没有，小子好汉不吃眼前亏，偏身急忙闪开，姜红杏探身接上，一双手“分花拂柳！”，虚虚实实，一连十七招抢攻。
小子只是闪避，当然有些狼狈，口里一声道：“好男不与女斗。”姜红杏一掌又拍到，低头方才闪过，哪里知道姜红杏那一掌还有变化，五指一垂一拂，拂向他眼目。
好一个小子，居然还能够立即来一个铁板桥，避开眼目要害，头戴假发还是不免被拂飞丈外。
小子一惊按着一个“懒驴打滚！”，演出了丈外，一跃而起，双手拍着脑袋道：“好毒辣的婆娘，幸好我反应快，一颗脑袋才没有搬家。”
姜红杏没有追前，冷笑道：“我早就怀疑一个老人怎会有一双反光肉滑的手，果然不出所料。”
明珠怔怔地看着小子，小子一面将假胡子拉下，一面问道：“这有什么不对？”
“没有！”姜红杏盯稳了小子，娇笑道：“好英俊的小伙子，怎么装做那么难看的糟老头儿？”她笑说着一面走前去道：“这简直就是自我破坏形象，罪不可恕。”
小子倒退了两步道：“你再动手我便不客气，要还手的了。”
姜红杏“哎哟！”一声道：“我怎敢没上没下，跟师父动手？”
“师父？”小子又是一怔。
“明珠要拜你做师父，可见得你变戏法实在有几下子，难得遇上一个好师父，怎能轻易错过？”姜红杏接向明珠道：“明珠，我们一齐学这个八方鸡蛋怎样？”
明珠看看小子，一双纤纤玉手不由自主地藏到腰后，面颊也同时羞红起来，仿佛抹上了一屑胭脂，更见娇俏，小子不由看呆了眼睛。
姜红杏看在眼里，心中有数，仍然问道：“小兄弟，怎样了，要多少银子？”
“银子不是问题，只要你们喜欢。”小子目光仍然停留在明珠脸上。
“什么时候开始？”姜红杏移步走近去道：“现在？”一只手随即抓向小子的肩膀。小子有意无意偏身让开道：“这里人多，若是给他们学去了，以后还会花钱来看我的？明天晚上初更末二更头，我在城东郊三里那座山神庙等你们好不好？”
姜红杏一双水汪汪的眼珠滴溜溜一转，娇笑道：“怎么不好？明珠，记好了。”也没有再说什么，回身走过去伸手牵着明珠往外走。
小子怔怔地目送明珠离开，到惊觉到有人走近，南偷已到了他身旁，一副不怀好意的笑容。
“师父！”小子摇摇头道：“该死！”
“话说清楚，该死的到底是哪里一个？”
“当然是我了。”小子叹了一口气道：“我就是喜欢自作主张，不先问问师父的意思。”
南偷微笑道：“这一次你没有做错。”
小子大喜道：“师父也赞成教训那个婆娘一顿？”
“只怕你教训不来。”
“有师父在，哪里有教训不来的。”
南偷“嘿嘿！”的一声冷笑道：“好狡滑的小子，连师父也算计了。”仰首喝了一口酒，怪生气地偏过脸。
小子嬉皮笑脸地转到那边，再面向南偷道：“这么有趣的事情！”怎少得师父你老人家的一份。”
“最好她只是一个人，那个女娃子没有跟在身旁。”
“跟在身旁又百什么要紧，我去招呼她好了。”小子目光又转向明珠离开的方向。
南偷半身一转，挡在小子面前道：“我要不是你的师父，一定以为你是一个采花贼。”
小子苦笑道：“师父又来说笑了。”
南偷左看右看道：“这里就是没有镜子，否则也教你看看自己的贼相。”
小子连忙岔开话题道：“我们怎样教训那个婆娘。”
“这个还用问，自然是随机应变。”南偷又一声冷笑道：“你既是心不在焉，话还是少说几句，说多错多，拿着！”接将一个鹤蛋塞进小子手里。
小子真的是心不在焉，手上力道重了一点儿，那个鸡蛋立时“波！”的在他手里爆开，鹤蛋白四溅，不由一声惊呼。
南偷绝无疑问是有心作弄，随即放声大笑，小子看着他，亦只有苦笑。
明珠、姜红杏越墙离开紫竹院，也是越墙回来，看情形应该就是神不知鬼不觉，哪里知道穿出竹林，便给喝住道：“站着！”
听这声音，明珠、红杏都不由心头一凛，转身果然看见老太君手执龙头杖立在那儿“你们到哪里儿去了？”老太君接间。
“没有到哪里儿去。”姜红杏本能地否认。
“我找遍整个紫竹院都不见你们，还说没有到哪里儿去？”老太君怒形于色。
红杏看见老太君动气，哪里还敢隐瞒，嗫儒道：“我只是带明珠进城去逛逛。”
明珠怯生生地忙接道：“是我不想闷在紫竹院，慾恿二婶进城去的。”
“哪里一个还不是一样，总之偷出紫竹院就不成，刘瑾已经派人监视着我们，你们不留在紫竹院，外出四处招摇，万一有什么闪失，岂不是乱了阵脚？”
“是我们错了。”红杏鉴貌辨色再听老太君说话语气，不敢怠慢，立即认错。
明珠亦道：“不会有下次的了。”
这句话出口她才想起与小子明天晚上的约会，要将话收回已经不可能，亦不知道如何是好。
太君目光转回明珠脸上，终于一笑，道：“好，这一次也就罢了，再有同样的事情发生，我一定重罚你们。”
明珠垂下头去，太君也没有再说什么，摇摇头转身离开，看着她走远了，明珠才一吐舌头，接一笑，道：“是不是，不会怪责我们的。”
红杏叹了一口气道：“你最好没有忘记方才说了什么。”
明珠一某，喃喃道：“我们可是答应了明天晚上……”
“算了。”红杏摇头清：“话又是你说的，老祖宗怪责下来，我可担当不起。”
“二婶！”明珠急。
“我们只是看着有趣，又不是非学不可，就当作没有这件事发生过好了。”
明珠不由又垂下头去，红杏看在眼里，心中暗笑，她原就不希望明珠跟着去，坏了她的事。
她也知道没有她陪伴，明珠不敢一个人离开紫竹院，而且明珠也不熟悉一城的环境。***
效野没有更鼓，可是以小子这种老江湖，只看天便已经足够，今夜的天色又是如此清朗，星月分明，要推斯时间方位，实在很简单。
初更已将尽，仍然未见明珠到来，小子难免有点儿焦急，想到明珠，他不由又想到白天抓着明珠的纤纤玉手的情形，明珠羞红的娇庞立时又仿佛在他眼前出现。
他方自发呆，衣袂声响，姜红杏已经凉到了水神庙门外。
“你来了。”他一惊而醒，一跃而起，看见只是姜红杏一个人走进来，难免一阵失望。
“要你久等了。”姜红杏笑得花枝乱头。
“明珠呢？”小子不由自主问。
“她害羞不敢来。”姜红杏笑接道：“不要紧，我学会了教给她也是一样！”
小子虽然心中有数，那份失望的心情仍然不由深浓几分，姜红杏接问道：“是了，你怎能变出那么多的鸡蛋来？”
小子漫应道：“鸡蛋是老早藏在衣服里头，变的人熟练手快，看的人眼慢，看来便象是从手里变出来。”
“衣服里头怎可以藏上这许多鸡蛋？”姜红杏一面吃吃她笑，一面问道：“到底是藏在哪里儿的？这里？”她的手从小子襟口探进。
小子大惊急退道：“你要做什么？”
“我是女人也不害羞，你是男人怎么反而害羞了？”姜红杏一个身子随即偎近去。
小子再退，姜红杏“咯咯！”大笑道：“我看你还是第一次亲近女人，还不知道其中乐趣。”一双手按着捧向小子的面颊。小子头倒仰，双脚踏着碎步倒退，再退五步，后面已经是墙壁，他脑后却仿佛长着眼睛，后背才沾上墙壁身子便偏开，再一个倒翻从旁遏那扇破窗倒翻出去。
姜红杏娇笑着穿窗追出，身子才掠出，笑声便一顿而停下，窗外竟然是一个水池。
小子显然早已弄清楚周围的环境，身形变化恰到好处，穿窗而出，身子往下一翻，双手趴在墙壁上，一条壁虎也似贴挂在那里。
姜红杏也是色迷心窍，但身后反应实在敏捷，半空中滚身，身子一仰，探手便要抓上墙壁，哪里知道就在这时候，一只草鞋飞来，正打在她的手掌上，力道虽然并不强，却已足以将她的手掌霞开，五指抓不上墙壁，一个身子不由下坠：“噗吓！”的直坠进水池里。
池水并不深，姜红杏才沉下便冒起来，正好看见小子一只猴子也似双手抓着墙壁，疾往上爬去，眨眼间便已上了瓦面，也好像知道她什么时候从水里冒出来，恰好在那个时候回过头，作一个鬼脸。
姜红杏就是最笨也看出小子是存心作弄自己，脸色一变，真气猛一提，一个身子从水里冒出来，一翻，双掌按着拍向水面。
掌风激起了一股水柱，姜红杏借方反弹，身形天马行空般跨出，追向小子。
小子一见一阵手忙脚乱的反应，踏着瓦面急急开溜。
“哪里跑！”这句话出口，姜红杏身形已往瓦面落下，也就在此际，她突然发现南偷一脸笑容地仰卧在瓦面上，手中一个大红葫芦正向她脚底下迎来。
她惊呼未绝，大红葫芦已撞上，力道虽然一样不怎样强烈，却已将她撞飞回去，半空中无处着力，立时又坠进水里。
南偷大笑而起，赤着一只脚追向小子的方向，方才姜红杏吃的那只草鞋当然又是他的杰作。
小子亦开怀大笑，手舞足蹈的，脚下的瓦面纷纷被踏碎。
姜红杏再从水里冒出来的时候，南偷、小子师徒已经不知所踪，她没有破口大骂，银牙却差一点被咬碎，眼瞳中尽是怨毒，下一次若是遇上，无论她用什么手段报复也不值得奇怪的了。
刘瑾这个时候正在喝酒，闷酒。
皇甫忠、义兄弟、常胜、殷天虎都在，也全都知道刘瑾之所以闷闷不乐完全是因为那件龙袍。
宁王献上那件龙袍表面便已经不妥，即使是一般人送出的礼物，也会小心检查，何况是献上当今天子，龙袍的衣袖内绝无疑问是藏着东西，至于是什么东西，到现在仍然毫无线索。
刘瑾唯一知道的只是皇帝近日的神态已变得开朗，也所以他的心里更加不舒服。
一个心腹也就在这个时候进来禀告道：“有一个郎中在门外徘徊，频呼有心药能莒心病。”
刘瑾一听脸上便有了笑容道：“心病还须心药医，难得有这么一个妙郎中，还不快快请进？”
那个心腹退出，皇甫义忍不住问道：“九千岁有病何不找御医？”
这句话皇甫忠要阻止也来不及，只恐刘瑾生气，哪里知道刘瑾仍然一脸笑容道：“这个病倒医是没办法的，但是似乎我的运气还不错。”
皇甫义方要再问，皇甫忠已截口道：“九千岁可要我们安排一下？”
常胜淡然插口道：“来的不过是一个郎中，再说我们这些人不是合作已惯？”
皇甫忠一怔点头，刘瑾随即微笑道：“大家不错都有一身好本领，但处事镇定，遇事稳重，还是我这个手无缚鹤之力的九千岁。”
常胜也不能不同意。
× × ×
“家传秘方专医奇难杂症，心病不妥，一颗见效。”卖心药的郎中是一个中年人，在门外徘徊不去，也重复着同一句话，一直到刘瑾那个心腹来到他面前，说一句道：“九千岁有请。”
他脸上的肌肉却仿佛已经僵硬，一点表情反应也没有，默默地跟在刘瑾那个心腹后面。
这都在陆丹眼中，他藏身一条小胡同内，一直都在监视刘瑾的私邸，看机会行事，这也不是第一天，到现在为止他仍然找不到任何机会，却意外的发现了这个卖心药的郎中。
这个到底是什么人？为什么跑到这里来卖心药？陆丹实在奇怪。
× × ×
“你说你有家传秘法，专医奇难杂症？”刘瑾看到这个郎中，笑容更盛。
“尤其是心病。”郎中恭恭敬敬的。
“我正患心病，吃尽了宫中灵丹妙药，仍然不见效。”刘瑾叹了一口气。
“那便要一试在下的家传仙丹了。”郎中伸手进囊中。
皇甫忠、义兄弟、常胜、殷天虎不约而同身形一动，刘瑾若无其事，只是道：“听你的口音不象是北方人？”
“在下来自南方。”郎中从垂中取出一个玉盒，目光转落在皇甫忠、义等人的脸上刘瑾目光顺着一转道：“他们都是我的心腹，你有话尽管说。”
郎中突然跪倒，双手将玉盒高捧道：“在下宁王府雪漫天，王爷吩咐在下向九千岁请安。”
刘瑾轻“哦！”一声道：“原来是宁王府四大杀手之一，起来说话。”
“谢九千岁。”
“王爷可好？”刘瑾接间，也不去接那个玉食。
“尚好，有劳九千岁挂心了。”
刘瑾淡笑道：“我要挂心的事实在多了一些，中午王爷有消息来，说是知道我心里有病，已着人将药送来。”
“心药正在玉盒内。”
刘瑾目光这才落在玉盒上道：“玉食上封蜡之外，还有王爷的私印。”
雪漫天应道：“王爷只希望九千岁能够放心玉盒一路上都安全，留待九千岁亲手开启。”
“很好。”刘瑾目光却转向皇甫忠。
皇甫忠会意，立即上前将玉食接过，刘瑾再吩咐道：“打开！”
皇甫忠随即将玉食一转，向着雪漫天，再以指甲挑落封蜡，才将玉盒打开，玉盒内若是藏有暗器，第一个遭殃的便是雪漫天。
雪漫天意料之内，神色不变，若无其事，玉盒也并无机关装置，内铺锦缎，上放一颗鸽蛋大的蜡丸。
常胜一旁随即道：“屑下斗胆替九千岁将蜡丸打开。”右手同时将蜡丸拈起来。也不见怎样用力，蜡丸便碎落，露出了藏在蜡丸内的一张薄纸。
那张纸犹如蝉翼一样，当真是薄得可以，上面密密麻麻的为满了蝇头小字。
刘瑾接过细看了一遍，微笑道：“皇上也未免太过虑了，我只是看见他年纪轻经验不足，暂时替他打点一下朝政，他却是误会我要谋夺他的皇位，暗中通知王爷准备救援，平白闹出这许多事情来。”
雪漫天道：“王爷也是这个意思，将回函密封龙袍衣袖里献上，只要皇上安心。”
刘瑾打了一个“哈哈！”道：“现在我安心了，王爷果然高明，我这么重的心病，一丸即癒。”
“如此请九千岁留下几句话，好使在下回复王爷。”雪漫天神态更加恭敬。
刘瑾不反对，立即吩咐准备文房四宝，用的纸也是薄如蝉翼的一种。
信写好折成小小的一块，放在一枚铜钱内，铜钱由两片合成，中空，将信放进，常胜才等那两片铜钱合上，一按一抹，边缘立即紧密地连结在一起。
雪漫天看在眼里，目光不由亮起来，刘瑾接吩咐道：“这枚铜钱你千万不要花掉。”
“在下一定会小心收藏起来。”雪漫天小心翼翼地从常胜手中接过那枚铜钱。
“随便放着好了。”刘瑾带笑摇头道：“你若是特别收藏，无疑是告诉别人那枚铜钱有问题，否则是没有人会在意的。”
雪漫天一想也是，只有一声道：“多谢九千岁指点。”
“可要我派人送你一程？”
“在下这一次上京只是一个人。”雪漫天对自己的武功当然有一定信心。
他也没有留下住宿，星夜离开。
× × ×
走不了多少路雪漫天已发觉陆丹跟在后面，到底是老江湖，经验丰富，他没有加快脚步，也没有考虑到要躲开，若无其事的，只是耳目更在意，一心要弄清楚追踪的一共有多少人。
陆丹看不出，只以为自己已够小心，不为雪漫天发觉，到了僻静的地方再也按捺不住，身形一快，三个起落，从天而降，落在雪漫天面前。
雪漫天完全是惊惧的反应，他装得很像，最低限度陆丹并没有发现他在使诈。
“你是什么人？”雪漫天的语声也在颤抖。
“你又是什么人？”陆丹反问。
“我只是一个卖药郎中……”
“你在骗哪里一个？”陆丹突然出手，一掌拍向雪漫天的胸膛。
雪漫天竟然不懂得，应掌倒翻，摔倒地上，一面呻吟一面挣扎爬起来，不等陆丹走近，已大叫饶命道：“小人身上只有三两银子，只要你老人家高抬贵手！”
“废话！”陆丹喝住道：“你进去刘瑾的私邸有何目的？”
“小人卖药途经九千岁的府邸门外……”
陆丹截口道：“你是哪里儿的人？”
“是这里的……”
“又来胡说了，听你的口音，分明是南方人，一个南方人千里迢迢到来京城，又故意在刘瑾府外徘徊不去，再说，以刘瑾今日的地位，府中大夫最少有十个以上，哪里会要你的药来治病？”
“小人卖的是心药……”
“我正要看你这个心药是什么样子？”陆丹随即伸手抓向雪漫天的药囊，雪漫天藏在袖子里的暗器也就在这时候射出来。
陆丹的反应不能说不敏锐的了，机簧声入耳身形便倒翻，长剑同时出稍，让在胸前，射来的十四枚暗器十三枚被他闪开封开，还有一枚仍然射进他的胸膛。
那种暗器非常奇怪，尖端嵌着倒钩，当中却是空的，一入肌肉，鲜血立时经由管子喷射出来，乃是经过特别设计，专破内家真气而且杀伤力颇强的暗器。
陆丹惊觉，不敢怠慢，立即伸手封住了管口，剑势展开，刺向雪漫天。
不等剑刺到，雪漫天的身形已倒翻开去，倒跃上后面一株高树，双手扬处，暗器又是飞煌般射出。
陆丹方待提一口真气，拔起身子，伤口便一阵剧痛，那口真气竟然提不起来，但剑势仍然轮转，及时将射来的暗器对开，再看雪漫天，已然一连换了三个位置，来到一株更高的树上。
雪漫天也只是一声冷笑，身形再展开，高树上飞掠，眨眼间便已消失在黑暗中。
他若是有意杀陆丹，以他的心计经验，也应该不是一件太困难的事，但他身负重任，又不知道陆丹是什么人，在可以安然离开的情形下，当然是立即离开。
那一声冷笑就象是锥子一样制进陆丹的心窝，他总算明白武功就是再好，经验不足再加上粗心大意，还是不免伤在这个郎中的手下。
要追是追不下去的了，唯一幸运的是他伤口剧痛，所中的并非毒药暗器。
× × ×
雪漫天离开，刘瑾便陷入沉思中，一个身子躺在软榻上，闭上了眼睛，没有人敢惊动他，殷天虎、常胜、皇甫兄弟甚至话也不说一句，他们已很清楚刘瑾的脾气习惯。
一直到他张开眼睛，四人才移动脚步上前来，又是皇甫义抢先开口道：“恭喜九千岁。”
刘瑾轻“哦！”一声道：“何喜之有？”
“宁王原来一心效忠九千岁，龙袍一事九千岁不必挂在心上……”
“小小一个宁王，又远在江南，原就不必挂虑。”刘瑾淡然一笑。
皇甫忠接道：“据知宁王座下养有一群武林高手，如萧三公子之辈，也甘于为他效命，虽然不足为患，终究也是麻烦，若是……”
刘瑾笑截口道：“你们相信宁王？”
皇甫义方待答话，却给皇甫忠接住，常胜即时插口道：“他连往来的书信也送来给九千岁…！”
“这正是这个人狡滑的地方。”刘瑾微道：“他人在江南，心却在京城，一方面秘密与皇帝书信往返，一面却与我暗通消息，居心叵测。”
常胜诧异地道：“九千岁完全不相信这个人？”
“他到底是姓朱的，没有理由投靠外姓人。”刘瑾冷冷地一笑道：“不管他是否另有所图，这个人必须小心。”
常胜更奇怪道：“听九千岁说，这个人并不是一个聪明人。”
“也许他正是要我们这样想。”刘瑾语声沉下来道：“暂时我还看不透这个人。”
“我们应该派人追踪雪漫天！”
“你以为宁王会不会考虑到有此一着？”刘瑾又摇头道：“这个雪漫天倘若只是被用来迷惑我们的注意，追踪他便是一种浪费。”
“九千岁不能肯定……”
“所以要你们加倍小心。”刘瑾又闭上眼睛，陷入沉思中。
暗器虽然没有毒，但因为嵌着倒钩，要拔出来可也不容易，陆丹只有找傅香君，他知道傅香君精通医术。当然，傅香君若是不在京城，又或者非要立即将暗器拔出来不可还是会自己动手拔的。
在傅香君来说这果然是一件容易事，她先将伤口附近的经脉封闭，再将暗器的倒钩剪断，拔出管状的部分，才将倒钩小心翼翼地一一拔出来，然后敷上金创药。
陆丹抬手方要将封闭的经脉解开，傅香君已摇头道：“六个时辰之后经脉自然会解开的。”
“不能够现在解开？”
“这会血流不止，影响所及，只怕要四五天才能够复元，既然可以避免，为什么不避免？”
陆丹叹了一口气，道：“想不到这个暗器如此厉害。”
“幸而你没有当场拔出，否则附近的经脉不难全都被倒钩割断，可就麻烦了。”
陆丹苦笑道：“我也有这个企图，可是一动便非常疼痛，原以为并不是毒药暗器，想不到比毒药暗器还要厉害。”
“毒药暗器只要用药适当便可以将毒性驱出，经脉断了可是不容易接回，一个弄不好还有后患。”
“幸好有傅姑娘在。”
“这种暗器我还是第一次看见，刘瑾手下能人众多，你必须要小心，以后莫再轻举妄动。”
陆丹不由一声长叹。
傅香君接道：“我知道你是要找到刘瑾企图谋朝纂位的证据。”
“只有这样我才能够立即替家父洗脱冤屈。”
“未必！”傅香君摇头道：“刘瑾祸国殃民，人尽皆知，你以为皇帝完全不知道？只怕是权势大大，连皇帝也不得不避忌三分。”
陆丹沉吟道：“以我从先父口中所知，皇帝一直被蒙在鼓里，奏章根本送不到皇帝手上。”
傅香君心念一动道：“也许可以找一个能够接近皇帝的人来帮忙。”
陆丹立即摇头道：“朝中的大臣大都已屈服在刘瑾的权势下，还有哪里一个敢与他作对？”
傅香君怀疑地间道：“安乐侯难道也是？”
“安乐侯？”陆丹怔了一怔。
傅香君接问道：“你不知道有这个人？”
陆丹摇头道：“这个人应该不是刘瑾那种人，只是奇怪他一直都没有什么行动。”
“会不会他完全不知道刘瑾的！”傅香君一顿摇头道：“这似乎没有可能，可是这个人终年在江湖上走动，就是有这种情形亦不奇怪。”
陆丹不由又问道：“你认识他？”
傅香君正要回答，一个武当派弟子进来禀告，有一个姓锺的老人带着一个叫做兰兰的小女孩来找她。
这并不是一件值得奇怪的事情，傅香君在京城住下来之后，经过安乐侯府也曾进去陪伴兰兰玩耍，告诉兰兰她住在什么地方，只是这个时候到来，正是时候。
“兰兰就是安乐候的女儿。”这句话出口傅香君便决定走一趟安乐侯府。
× × ×
事情有时就是这样巧，钟大先生原是要出外访友，兰兰却纠缠不清，明知道兰兰一定不会喜欢讲经论道，闷在一旁，所以路经白云观，想起傅香君，钟大先生立即考虑到将兰兰交给傅香君看管，兰兰当然不会反对，在她的心目中，跟着傅香君开心得多了。
傅香君愿意送兰兰回去安乐侯府，钟大先生自是求之不得，他原就没有忘记苦师太遗言拜托他撮合徐廷封与傅香君的姻缘，苦于不知道如何穿针引线。
他当然不知道傅香君完全没有考虑到那方面，这一次愿意送兰兰回去，主要是一见徐廷封，跟他商量如何去帮助陆丹。
傅香君却也到底是一个江湖人，与徐廷封认识也没有多久，对对方根本谈不上了解，否则绝不会因为这个原因走访徐廷封，而选择今天，更就是一个错误。
傅香君却并未发现有什么不妥，误会也因而产生。
× × ×
回到安乐侯府兰兰已有些疲倦，仍然牵着傅香君直闯内堂找徐廷封，一面跑一面嚷，除了鞋子相信没有人不知道傅香君来了。
徐廷封等在内堂，看见傅香君、兰兰进来便迦前来，神态有点儿奇怪。
傅香君看不出，徐廷封说话也是客客气气的，一再提到空不出时间陪伴兰兰，好像巴不得她立即离开。
她却也听不出，以为徐廷封只是以不能陪伴兰兰深感抱歉，而且乘机说出她要说的话，当然也是先由徐廷封的空不出时间说起的：“侯爷身在朝廷，肩负重任，当然不能够像我们这种江湖人这样，终日闲荡。”
徐廷封以为傅香君是自嘲，连忙道：“我倒是希望做一个江湖人，乐得清……”
傅香君迫不及待截口道：“江湖人虽然最重一个“义]字不惜血溅七步，朝廷中的大臣若是也有这份豪气，又何愁国不泰民不安？”
徐廷封终于发觉傅香君话中有话，奇怪地看着她。
“未知侯爷可曾听说过铁御使陆迁这个人？”傅香君接间。
徐廷封恍然大悟道：“这个人我虽然不熟悉，却是认识的。”
“侯爷当然也知道他是因何致死的了？”
“这种私人恩怨，不说也罢。”
“看来侯爷并不清楚这件事，倘若只是私人恩怨，我也不会走这一趟。”
“姑娘跟纤御便是什么关系？”
“他的儿子陆丹是武当派的弟子。”
“姑娘认识陆丹，有关铁御使的一切当然亦是从陆丹口中得知？”
“侯爷难道怀疑这并非事实？”
徐廷封目光一转道：“片面之词……”
“刘瑾是怎样的一个人侯爷难道还不清楚，铁御使所以被陷害，分明就是排除异己。”傅香君只当徐廷封不清楚，按着又道：“还有他自号九千岁，私设公堂，滥用私刑“傅姑娘！”徐廷封终于忍不住截口道道：“你千万不要胡乱猜测。刘总管乃是皇上的心腹．专职替皇上打点一切。”
“侯爷意思是，一切都是皇上的旨意？”
“这个！”徐廷封一时间也不知道如何回答。
傅香君细看了徐廷封一遍，忽然问道：“侯爷难道也害怕刘瑾？”
徐廷封环顾一眼，沉声道：“朝廷的事傅姑娘还是不要过问。”
傅香着眼瞳中露出了失望之色道：“看来我是看错了人，来错了地方。”
“传姑娘！”
“小女子多谢侯爷不杀之恩。”傅香君条地一揖。
“这句话怎样说？”徐廷封很奇怪。
“说刘瑾坏话的据讲都不得善终，侯爷没有将我送到刘瑾那儿治罪已经万幸，怎能不感激？”
徐廷封怔怔地看着傅香君，兰兰听到这里仍然听不出他们在说什么，看着奇怪，终于问道：“你们怎样了？”
傅香君一怔，目光落在兰兰脸上，叹了一口气道：“没什么，姐姐要走了，兰兰送姐姐出去好不好？”随即牵着兰兰的心手往外走。
兰兰当然不反对，虽然有兰兰在旁，徐廷封有心要解释也是一件很简单的事，他却没有这样做，在他的心目中这还不是解释的时候。
目送兰兰傅香君背影消失，徐廷封才一声叹息，皇帝也就在此际从内堂屏风后走出来。
“廷封，要你委屈了。”皇帝显然全都转在耳里道：“难得一位红颜知己，你却是不得不……”
徐廷封急步上前，一面截口道：“小德禄原该侍候皇上左右，皇上到这儿来他却没有追随，可见刘瑾必定另有打算，说不定已另外安排了其它人…：！”
皇帝诧异道：“你怀疑这儿藏有奸细？”
“虽然未必会有此可能，但还是小心为上。”徐廷封目光一速道：“再说我与这位傅姑娘认识不深。”
“看见你这样小心我也放心。”
“不能不小心。”徐廷封一声叹息道：“这个秘密若是泄漏出去，以后要对付刘瑾就更加困难了。”
“好！”皇帝仰首向天道：“宁王也莫要令我失望才好。”
听这句话，他所有的希望显然都寄托在宁王方面。