第一回 江南花千树
腊月初七，拂晓。
霜清月冷梅花瘦，披着清霜，面对冷月，立在默林中的那个中年人亦痩得犹如梅花一样。他面容清痩，五绺长须，高冠古服，还佩了一柄古剑，出尘脱俗。在他的身旁，有一只白鹤，单足而立，嘴藏翼中，眼闭上，一却也不动，看似已入睡。
中年人背负双手，也是静立在那里，一双眼睛虽然睁开，眼珠却犹如水石一样，仿佛已凝结。
没有风，天地间一片静寂，一切似乎都是在静止的状态中。
看来那简直就像是一幅画——古画。
× × ×
默林的西面有一条小小的山路，相连着一条小小的木桥，过桥不远，就是一条小小的村落。
路上杳无人迹，时间到底还早。
月亮仍未西沉，却已经低压在屋脊之上，村居静寂，突然响起了几声狗吠。
× × ×
默林里那个中年人居然听到了狗吠声，冰石一样仿佛已死亡的眼珠刹那间立刻有了生气，浑身亦开始有了活力。
他抬手一捋颔下长须，吁了口气，轻吟道：“犬吠村居静，鹤眠诗梦清，好……”
语声甫落，那只白鹤已张开了眼睛，中年人随即踱了出去，摇头摆脑，竟像是诗兴大发，语声却混淆得很，也不知在吟哦着什么。
那只白鹤亦步亦趋，就像是那个中年人的侍从，却更像他的儿子。
他脚步忽然又停下，双手抱住了旁边的一株梅树，脸颊亦贴在那株梅树上，那种神态却像抱的并不是梅树，而是他的老婆。
梅妻鹤子，古服高冠，好像这样的一个人，纵然不吟诗，也已经充满了诗意。
却就在这个时候，蹄声暴响，一骑快马箭也似的从西面疾闯了进来。
“希聿聿”马嘶惊破了天地间的静寂，那匹马前蹄一奋一落，就在中年人三丈之外停下，马上骑士同时滚鞍，一下马，腰身便又挺得笔直。
那也是一个中年人，也蓄着五绺长须，内穿锦衣，外罩风氅，腰悬三尺三明珠宝剑，看外表亦非常潇酒，不像是一个煞风景的人，却这样闯进来，大煞风景。
高冠古服的那个中年人毫无反应，仍然抱着那株梅树，若有所思。
锦衣中年人看在眼内，有些诧异，一皱眉：“树下的可是风万里兄？”
语声响亮，字字清楚，高冠古服的那个中年人的语声却低沉，但一样清楚得很：“想不到好像你花千树这种人也会说这种废话。”
“骂得好！”花千树大笑：“梅妻鹤子，好像风儿这样有诗意的人，小弟本该知道别人就是学也学不来。”
“江南花千树，天下第一剑。”风万里始终背着身子：“花兄的口才虽然非常不错，小弟要领教的，却只是花兄天下第一剑的剑术。”
“天下间还没有第一的剑术。”
“江湖朋友口中的第一就是第一。”风万里倏的干咳了几声。
花千树又是一皱眉：“风兄似乎有病在身？”
“花兄出现，小弟这个病就来了。”
“哦？”花千树一怔。
“这个是诗病。”
花千树失笑：“那是怪小弟来得不是时候，破坏了风兄的诗兴。”
风万里仰首向天：“花兄的确来早了半个时辰。”
“那容易，小弟立即退出去，半个时辰之后再回来。”花千树手一抄，又抓住了缰绳。
风万里摇头：“既来之，则安之——这个病也不是这样医。”
“那是怎样医？”
“这样！”风万里一双手应声抚摸在那梅树上，那株梅树的树皮随着他双手的移动，一片片剥落，猛一声暴喝，他双手一拗，竟就将那株梅拗成两截，掷了出去。
徘徊在他身旁那只白鹤给他一喝一吓，一声长鸣，双翼一展，便飞了起来。
风万里实时转身，左掌一翻，正好将那只白鹤的双脚抓住，右掌剑同时出鞘。
寒光一闪，那只白鹤的头就给他斩下来，曳着一道血路飞出了丈许。
血洒在地上，溅开了血花朵朵，与断树散落的红梅混在一起。
骤看来，也分不出那些是梅花，那些是血花。风万里接着将剑往地上一插，腾出右手，抓住了犹在拍动的鹤翼，就将断颈塞进嘴里大口大口的将鹤血往肚里呑。
鹤血从他的嘴角不停溢出，流过他的脖子，溅红了他的衣襟，他现在看来非独不再是一个诗人，就连半分诗意也都没有了。
花千树只看得怔住在当场。
× × ×
血已尽，鹤翼亦停止了拍动，风万里反手将鹤尸掷梅梢，举袖一擦嘴角的血渍，突然纵声狂笑起来，连呼：“痛快！痛快！”
花千树终于忍不住叹了一口气：“小弟来得虽然煞风景，但与风兄的断梅杀鹤比较，简直就不算一回事。”
风万里狂笑未绝。
花千树又叹了一口气：“江湖上的朋友都说风兄以梅为妻……”
风万里笑着：“夫妻如衣服，何况这周围数里有梅花万株，仙鹤千只。”
“风兄能够下此辣手，小弟还是佩服得很。”
风万里又自狂笑：“花兄虽然有天下第一剑之称，剑术距离登峰造极的地步，只怕还有一大段距离。”
花千树没有作声，只是望着风万里。
“剑乃是无情之物，以有情之手用无情之剑，又怎能够充分发挥剑的威力？”
花千树淡然一笑：“风兄的诗病已经好了？”
“全好了。”风万里探手拔出了插在地上那支剑。
那支剑形式古拙，毫无光泽，一点也都不起眼，可是一动之间，剑身铸着的七颗星芒仿佛都有寒光闪射出来，更透着一种难以言喻的锐利。
剑之上已没有鹤血。
花千树仿佛看出了那股锐利，目光一亮，脱口一声：“好剑！”
风万里目光更亮：“花兄总算看出这是一支好剑！”
“这样的一支好剑应该不会无名。”
“就叫‘齐物’。”
花千树一怔，风万里目光转落在花千树的腰间：“听说花兄也有一支好剑‘寒星’。”
花千树一扫剑簧，“铮”一声，剑锋弹出了三寸，他握着剑柄的右手同时披上了一抹碧芒。
碧芒也就是从剑锋散发出来，虽则拂晓，却仍然碧芒四射，若是在夜间，定必碧芒闪亮，夺人眼神。
风万里看着整支寒星剑出鞘，亦自脱口一声：“好剑丨”
花千树以指弹剑，“嗡”一声龙吟：“你我所用的既然都是好剑，这一战在兵器上谁都没吃亏，倒也是公平得很。”
“风吹万里，吹不到江南。”风万里冷笑：“花种千树，却种到江北来了。”
“江南天风天武两队镖车，七十二条人命，三十六万两镖银，风兄相信还不致全无印象。”
风万里面色微变。
“天风镖局的总镖头沈杏雨，天武镖局的镖师孙胜，都曾追随小弟习武……”
“这已经足够，”风万里追问：“七十二人无一幸免，你哪儿得来线索？”
花千树反问：“三十六万两镖银的消息你又是哪儿得来？”
“鸽子……”风万里面色铁青：“这个人早就该杀掉。”
“不管怎样，这个人始终有他存在的价值。”花千树左后一拉风氅的绳子，反手将风氅抖下来，接一翻，“猎”一声，风氅飞挂在丈外的梅树上。
风万里实时离弦箭矢一样射出，齐物剑寒芒一闪，刺向花千树咽喉。
花千树拧腰偏身，寒星剑斜引，截住了来剑。
风万里身形那刹那间在变，剑同时刺出了二十七式，一式再九变，漫天剑飞，迎头罩下。
碧光暴闪，花千树连人带剑疾从剑雨中飞出，凌空三丈。
风万里人剑倒追而上。
双剑凌空反击百七十二下，“铮铮”金铁声有若珠走玉盘，两人身形一落即起，一起即落，一时在梅梢，一时在地上，越前三十丈又倒退回来。
剑气萧森，千万朵梅花被剑气催落，漫天花雨中，风万里、花千树不停的上上下下，进进退退，时急时缓，双剑一时交缠，一时分开，也不知对拆了几千百剑。
风万里高冠仍在，鬓发已散乱，眉深锁，目圆睁，嘴角仍然有鹤血淌下，骤看来犹如修罗恶鬼。
花千树手臂的青筋亦似树枝纠结，额上已有汗，尚未淌下便又被剑气风干。
剑都是好剑，千百次交击，竟然都全无损缺。
两人的目光时而在剑上，时而亦剑一样交击，剑风一样锐利，烈火一样狂热！
“叮”一声，剑尖与剑尖相撞在一起，接着又“叮”一声。
接连百五十二剑，都是剑尖与剑尖相撞，两人的身形变化极快，脚步转换得尤其迅速，风万里剑都是刺向对方的空门，但花千树总是及时将剑撞开。
这目光的锐利，出手的迅速，判断的准确，简直就匪夷所思。
风万里抢得先机，攻势犹如长江大河，滔滔不绝，却是始终攻不入花千树的空门。
剑尖继续在撞击，两人身形过处，挡在当中的梅树一株又一株断下来。
风万里左掌陡出，拍在一株断树上，那株断树立时向花千树当头压下。
花千树引剑急退，风万里乘势欺前，“剧”一声，树干在剑光中而断，剑势未绝，追斩过去，花千树身形一顿，寒星剑已将齐物剑接下。
风万里剑一绞，突喝：“脱手！”
花千树的剑果然脱手，风万里的剑却也同时脱手，两支剑笔直飞上了半空，两人的身形同时疾往上拔起来。
一拔三丈，两人几乎同时将自己的剑抄住，立即刺出。
两剑半空交击，溅出一蓬火星，交搭着急往下泻，两人的身形亦自急落。
剑落处，夹在两人当中的一株梅树齐中变成两丬。
那两丬树干尚未倒下，花千树已当中穿过，剑一引，直入空门，“夺”的刺入了风万里的右肩。
风万里闷哼一声，身形一旋，右手忍痛刺出了三剑，左掌倒穿，飞快拍出。
花千树只一剑就将风万里的剑势震乱，回一剑，刺入风万里的胸膛，风万里的左掌亦同时拍在花千树的胸膛上。
花千树倒退三步，剑亦从风万里的胸膛抽出。
一股血箭似的飞射，风万里跌跌撞撞倒退出半丈，挨着一株梅树，面如金纸。
梅花漫天，他胸膛伤口附近的衣衫也震碎。
他伸手抓住了几片落花，几片衣碎，终于倒下。
倒在漫天花中。
花千树以手掩胸，面色亦有些苍白，他看着风万里倒下去，嘴角露出一丝笑容，笑得却是那么苦涩，又是那么落寞。
好一会，他才将掩胸的手放开，那幅衣衫亦已经碎裂，一片片飞舞起来。
风万里虽然以剑扬名，内功方面也有相当的造诣，临终的一掌，更不会简单。
花千树并没有倒下去，只是盘膝坐下来，一遍又一遍的运转真气，一丝一丝白气徐徐从他的身上透出来。
一阵风吹过，梅花又落下。
落花如梦凄迷，人亦凄迷在漫天落花中。
× × ×
三月。
杏花烟雨江南。
× × ×
烟雨迷离在窗外，杏花一枝斜插在瓶中，花未落，却已显得有些儿憔悴。
这枝花已经插了三天。
花千树回到这座建在江南的花剑馆，也只是三天，花是他亲手折下插在瓶中。
这在他并不是第一次，奇怪的只是他从来没有将一枝花留在瓶中那么久。
这一次回家，他好像改变了很多，情緖特别不怎样稳定，有时非常开心，有时则忧形于色，仿佛有很多问题解决不来。
他的样子却没有多大改变，只是消瘦了一些。
书廊现在就只有他一个人，他负手静立在窗前，呆望着窗外迷蒙的烟雨，此时他正陷入沉思之中。
已近黄昏，三个时辰下来，都是那样的烟雨，院子的花已经湿透，花香亦变得淡薄。他嗅着院中淡薄的花香，看着花径上进来的两个人，眼角终于露出了笑意，那是一个花衣小婢，打着一柄雨伞，护着一个身材奇高的青衣人。
花衣小婢的头还差半尺才来到那个青衣人的肩膀，所以那柄雨伞，她虽则举得老高，仍然压在那个青衣人的头上。
青衣人并不在乎，不徐不疾的走着，小婢一声“小心”，青衣人不停笑应。虽看不到他的面容，就是没有这笑声，花千树也认得出那个人就是王十骑。
在他众多的朋友之中，王十骑一直是最易辨认的一个，也是他最信任的一个。
那边人才从花径上消失，廊外脚步声响处，一个小婢已进来禀告：“馆主，王大爷到了。”
小婢的神色有些奇怪，花千树却没有看在眼内，也根本没有回头，笑了一笑：“请……”
语声未落，王十骑已摸索着走进来，他须发俱白，年纪看来已经一大把，一双眼睛用白布裹着。
“砰”的一张几子被踢翻，王十骑几乎一交摔在地上。
“你又在生谁的气？”花千树笑说着转过身子，目光落在王十骑面上，笑容就僵住了。
王十骑继续摸索上前，花千树慌忙过去一把扶住，吃惊的急问：“你的眼睛怎样了？”
王十骑又是摇头。
花千树追问：“上一次见你，不是还很好？怎么变成这样子？”
“总之就一言难尽！”王十骑一声叹息：“现在什么也看不见的了。”
花千树不由又一声叹息，扶着王十骑在一旁坐下，又一声叹息，才自坐下来。
王十骑没有作声，花千树亦无语，好一会，还是王十骑打破沉默：“千树兄，你每次请我到来都不会没有事，这一次相信也不例外。”
花千树如梦初醒，忙不迭的摇头：“这次却是偏偏例外，只不过不见多时，要与十骑兄一聚。”右手接一招：“拿酒来！”
侍婢应声退下，王十骑实时一笑：“你什么时候学会了说谎？”
花千树一怔。
“瞎子的耳朵最灵，你又不惯说谎，怎会听不出？”王十骑笑容黯淡：“我既已瞎了眼睛，相信也帮不了你的忙，这个酒不喝也罢。”
“十骑兄怎么这样说话？”
“你也不必为难。”王十骑一欠身：“就此告辞。”
“十骑兄……”花千树急忙伸手按住：“你这是不将我花千树当作朋友。”
侍婢这时候已送酒进来，在两人面前的几子放下，退了出去。
王十骑勉强坐下，苦涩的一笑：“千树兄嗜剑如命，这次想必又是新得了什么宝剑要我过目。”一顿一叹：“可惜我再无此眼福。”
花千树摇头：“剑看不看不要紧，只是你那样的一双眼睛瞎了未免太可惜，我认识几个医术高明的大夫，喝过酒，我就与你走访他们，相信总会有一个能够将你的眼睛医好。”
他说着替王十骑斟下了一杯酒，突然想起了什么，将酒壶放下：“这酒太烈，对眼睛只怕有碍，我吩咐下人去换过一壶淡的来。”
王十骑实时放声大笑：“想不到千树兄剑术好，心地也一样好，有一个你这样的朋友，亦不枉此生。”反手将白布解下。
白布后的一双眼睛明亮如秋水，充满了笑意，花千树看得清楚，立时就明白过来，破声笑骂道：“三年不见你这个老小子想不到还是这样喜欢开玩笑，不管老朋友担心。”
王十骑听若罔闻，一把取过酒杯，大大的呷了一口，接呼道：“有好剑，还不拿出来。”
花千树目光一转：“剑就在你身旁，你还在大呼小叫什么？”
在王十骑左右果然各自放着一个剑架，上承着两支剑，一支的装璜非常华丽，剑鞘上嵌着七颗明珠，一支却是形式古拙，毫不起眼。
王十骑随手拿起了右面剑架上那支明珠宝剑，花千树接道：“这支寒星剑，是两年之前我请半仙道长铸的。”
“半仙这个老杂毛脾气古怪，你能够请得动他实在是你的本领。”王十骑一面说一面将剑拔出，碧莹莹的剑光将他的脸映得也发了青，那一袭青衣，更变成了碧绿色。
他右手握剑，左手拇食指捏在剑脊，顺移到剑尖，赞不绝口：“好剑！好剑……”
花千树喜形于色：“剑好在哪里？”
“无懈可击，就像是一个身材适中，骨肉均匀的绝色佳人，令人一见倾心。”
语声一落，“铮”的剑入鞘，王十骑将寒星剑放下，花千树已将齐物剑送上。
“这又叫做什么剑？”王十骑目光落在剑鞘上，看得很仔细。
“齐物！”
“这个剑名有些奇怪。”王十骑看得更加仔细：“庄子有齐物篇，先说丧我，终明物化，泯绝彼此，排遣是非，不知道是否这意思？”
“我也不知道。”
“哦？”王十骑缓缓拔剑出鞘，目光落在剑锋上，突然凝结。
花千树也看不出王十骑神态有异，忍不住试探：“这支‘齐物’剑与那支‘寒星 ’剑比较，以你看怎样？”
王十骑没有理会，只是看。
又等了一会，王十骑仍然不作声。
花千树忍不住又问：“十骑兄，是不是这支剑有什么不妥？”
王十骑几经抬起头来：“这支剑是怎样得来的？”
“三个月之前，我约战风万里在香雪梅……”
“风万里梅妻鹤子，自命清高，以我所知，暗地里却是一个独行剧盗。”
“所以我杀了他。”花千树目光一落：“这支齐物剑也就是他的佩剑。”
王十骑一面听一面点头，目光倏的一凝，盯稳了花千树：“你相信我的话？”
“江湖上的朋友有那个不知道关外王十骑相剑犹如伯乐相马，再说……”花千树一顿，恳切的：“我若是不相信，根本就不会请你到来。”
“那你最好就将这支齐物剑丢掉。”王十骑说得很认真，一点也不像在说笑。
花千树听得出：“这是一支好剑。”
“也是一支不祥之剑。”
“哦……”花千树不明白。
王十骑随即解释：“从形状看来，这支剑最少已经有三百年的历史，是谁铸造的虽然看不出，但可以肯定，那个人在铸造这支剑的时候，内心一定充满了仇恨，以至这支剑非独有他的心血，还藏着他的恶毒的诅咒。”
“诅咒什么？”
“用这支剑的人，必然死在这支剑之下。”
花千树面露疑惑之色，王十骑接将剑挑起来：“你可曾留意，道支剑的剑脊上有七颗星状的花纹？”
花千树点头。
王十骑接下去：“这七颗星纹的排列正是剑相之中大凶之象，对用剑的人极之不利。”
“若是我不用，将它藏起来……”
“好像这样的一支剑，你怎舍得不用？我劝你还是丢掉算了。”王十骑回剑入鞘，搁在剑架上。
花千树将剑取过，轻抚着一声微喟：“千金易得，一剑难求，好像这样的一支好剑，丢掉了实在可惜！”
“有剑无命，也不见得就是一件好事啊！”
花千树拈须微笑：“生死有命，冥冥中自有定数。”
王十骑冷冷一笑：“我看你还是在怀疑我的话。”
“哪里……”花千树摇头：“只是不忍。”
“你不是一向自夸，拿得起，放得下吗？”
“那是因为我一直以来还没有遇过一支这样的好剑。”花千树笑笑：“也许亦因为我已经太老了，一个人年纪老了，感情难免就变得脆弱。”
王十骑摇头反问：“那你的意思是怎样处置这支剑？”
“送给一个朋友。”
“不是仇人？”
花千树目光一凝：“我这个朋友，并非武林中人，也不懂剑术，拿到这支剑只会收藏起来，既然不用，当然亦不起作用，是不是？”
王十骑沉吟不语。
花千树将剑放下，转将杯举起：“剑相完了，不喝酒还待何时？”
才呷了一口，他就咳起来，王十骑举杯又放下，关切问道：“你受过内伤？”
花千树微笑：“就是香雪梅一战，挨了风万里一掌，现在好多了。”
“你伤势未愈，这个酒，还是不喝的好。”
“酒逢知己，不喝怎成？”花千树痛尽一杯。
王十骑当然知道这个人是怎样的性子，只有举杯。
一杯再一杯，越喝王十骑的眼睛就越亮，花千树却咳得更加厉害，忽然道：“想不到你这老小子也知道风万里的底细。”
“是鸽子那儿来的消息。”
“鸽子？”花千树大感诧异：“你又是为什么要花钱向鸽子打听风万里？”
“消息是鸽子送给我的。”
“哦？”花千树更诧异，鸽子见钱眼开，乃是人尽皆知的事情。没有钱，休想从他的口中得到什么消息。
王十骑接道：“鸽子是必知道了风万里倒在你剑下的消息，知道了这个秘密已经没有价值，所以才这样慷慨，将消息送出来。”
花千树含笑点头：“鸽子的确是一个聪明人。”
“他若是真的聪明，根本就不会选择这种工作。”
“探子这种工作的确危险得很。”花千树一面笑一面咳，举杯又痛尽。
他很少这样喝酒，好像王十骑这样的好朋友他也不多。
窗外烟雨仍迷蒙，映着灯光，如烟似雾。
花香更淡薄，书斋内的酒香已深于花香。