第四章 为朋友尽义，愿两肋插刀
衣袂声：“猎猎”，蹄声更响亮，不过片刻，两骑快马如飞奔了进来。当先一骑，白马红衣，正是易菁菁，在她旁边的也竟就是易金虹。
林中仍然尸横遍地，血迹未干，触目惊心。
易菁菁目光及处，面色大变，勒住了坐骑。
那匹白马仍然奔前了丈许才停下来，易菁菁随即振吭大呼：“猫儿——”
黑猫当然不能回答她，沈胜衣亦没有作声。
菁菁呼叫着又催骑奔前，在那些尸体之间奔过，一双眼睁大，眨也不眨。
易金虹催骑紧随在后，两条浓眉蹙在一起，他突然在唐晶的尸体旁边停下，嘟喃一声道：“奇怪——”
菁菁霍地回头：“什么奇怪？”
易金虹道：“你知道这个老妇人是谁么？”
“管她——”菁菁虽然这样说，却仍然将坐骑勒住。
“她就是唐晶，杜家庄之主。”易金虹沉着声：“论武功，在杜家庄各人中是以她最高。”
“这又怎样了？”
“黑猫似乎不可能是她的对手。”
菁菁回忆着道：“猫儿也说过这个人很厉害，但没有说过杀她不了。”
易金虹纵目四顾道：“看眼前情形，这一战实在惨烈，黑猫竟能够全身而退，实在不简单。”
菁菁娇笑道：“爹你以后不要小觑他了。”
易金虹摇头：“我本就从没有小觑过他。”
菁菁目光一转：“这一跑，不知道他跑到哪里去了？”
易金虹道：“只要他伤愈，一定会来找你。”
菁菁笑顾易金虹：“爹对他的印象其实也不坏。”
易金虹一声叹息：“你们都不是小孩子，应该有你们的主意，虽然说旁观者清，爹只是提供给你们参考，不一定要你们接受。”
“爹真好！”菁菁反感到有些歉疚。
在易金虹回到易家堡之后，父女之间显然已取得谅解，易金虹也显然已被菁菁说服，所以才会与菁菁赶来抢救黑猫。
他们其实来得也不慢。
× × ×
又一阵急风吹过，吹起了沈胜衣的衣袂。
易金虹即时目光一闪，盯着沈胜衣藏身的那株大树，菁菁却毫无感觉，接道：“爹，我们快追下去！”
菁菁应该也听到那衣袂声，可是她一心牵挂黑猫，心神还没有易金虹的镇定。
易金虹摇头，沉声道：“树后的朋友，请出来。”
菁菁一怔，脱口道：“猫儿，是不是你？”
语声甫落，沈胜衣抱着黑猫的尸体从树后转出来。
“沈大哥——”菁菁面色突然一变：“猫儿，他……怎样了？”
沈胜衣没有作声，一步步走了过来，菁菁急不及待，翻身下马，奔了前去。
易金虹看见沈胜衣，看看菁菁，亦下了马鞍，走向沈胜衣。
沈胜衣再三步走前，停下了脚步。
菁菁迅速奔至，几乎一头撞在黑猫的尸体上，双手旋即抱住了黑猫。
沈胜衣这时候才回答：“他死了。”
菁菁浑身一颤，疑惑地望了沈胜衣一眼，一双手探在黑猫的鼻子上，那刹那突然像被毒蛇咬了一口也似地猛地一缩。
沈胜衣接道：“唐晶在这里布下陷阱，我到来的时候他已经在绳网中。”
菁菁双手捧住了黑猫的面颊，突然问：“沈大哥，他真的死了！”
她的语气与神态很奇怪，骤看来，有如白痴一样。
沈胜衣听着，竟不由心里一寒：“菁菁……”
“是我害死他——”菁菁喃喃自语，两行眼泪“簌簌”地突然淌下。
沈胜衣沉声道：“不是你。”
菁菁嘶声叫起来：“是我，是我！”
沈胜衣突然一声断喝：“住口！”
这一声断喝有如青天陡裂，疾走雷霆，菁菁顿时给喝得怔在那里。
沈胜衣接说道：“不是这件事，他也活不了多久，只是不想你难过，一直没有对你说。”
菁菁的情绪被一喝之下，已没有那么激动，忍不住追问：“那是为什么？”
沈胜衣道：“这之前他中了别人的绝毒暗器，仗着一身深厚的内功抑制着将生命延到现在，就是不死在今天，最多也只能再活上三个月。”
菁菁呆呆地听着，摇头道：“沈大哥，你不用骗我，是他叫你这样说，他是不想我难受。”
沈胜衣道：“他只是问过我，有没有办法要你不伤心，要你忘掉他，我却是认为，唯一的办法就是告诉你真相。”
“假的——”
“你没有看见，他是毒死身亡？”
菁菁道：“唐晶是唐门的人，是用毒药暗器的高手。”
“看清楚，他是毒发自体内，不是在体外。”沈胜衣沉着声音：“在体外，你绝对找不到任何毒药暗器击中的伤口，若是不相信，尽管找。”
菁菁半信半疑地望着黑猫的面庞。
黑猫的面庞这时候已变成青紫色，一看就知道的确是毒性发作影响。
沈胜衣接道：“其实你也应该发觉，这些日子以来，他的神态有些特别。”
菁菁不能不承认，黑猫的神态与往日的确是有些不同。
沈胜衣又道：“他本想对你说清楚，可是见到你之后，总是提不起勇气。”
菁菁摇摇头，眼泪不停地淌下。
沈胜衣叹一口气，“而且他还抱着万一的希望，希望在毒发之前找到解药。”
菁菁流着泪，哀声道：“他应该说的，沈大哥，到底他是中了什么人的暗器，那又是什么毒药暗器？”
“毒如来，绝魂散！”沈胜衣早已经拟好答案。
江湖上的确有毒如来这个用毒高手，却已经被一枝剑刺杀，那是沈胜衣的剑。
毒如来死的时候，却没有其他的人在旁边，沈胜衣也从没有提及。
“我知道有这个人。”菁菁转问：“他现在哪儿去了，沈大哥，你可知道？”
“已死在猫儿剑下！”沈胜衣目光一落：“猫儿是怎样一个人！暗算他的人，你以为能够不被他发觉，又能够逃过他的反击？”
菁菁摇摇头，凄然道：“那我还能够替他做……做什么？”
沈胜衣道：“好好地将他葬下，好好地活下来，相信他便已含笑九泉。”
菁菁茫然颔首。
“尸体交给你了。”沈胜衣说着将尸体送入菁菁的怀中，菁菁不由一把抱住。
沈胜衣接道：“我与你一样，是他的好朋友，但我有更重要的事必须立即去完成，他的身后事只有交给你去打点了。”
菁菁突然问：“是不是他有什么事交给你替他完成？”
沈胜衣道：“黑猫是一个很仔细的人，今天必须做的事情，也从来不会留待明天，你既然是他的好朋友，应该明白他这个性子。”
菁菁凄然道：“我给了他那么多麻烦，为什么他从来都不给我机会，让我给尽些力。”
沈胜衣道：“这是他最令朋友不高兴的地方。”
“这一次他是省起你，要你助他一臂……”
“所以我心里总算舒服一些。”
“他要你到来，就只是为了我这件事么？”
“不错，唐晶杜飞云到底并不是无名之辈，他实在是有些担心一个应付不好，就给他们找到你头上。”
菁菁哀声道：“为什么他不首先关心一下自己，明知应付不了，却还是要与杜家庄的人发生正面冲突。”
沈胜衣道：“他只是杀了杜飞云之后乐极忘形，不慎堕入唐晶的圈套。”
易金虹突然插口：“杜飞云不是你杀的？”
“不是！”沈胜衣道：“猫儿的武功不错不如杜飞云，但到了水里，杜飞云却是只有挨打的份儿——猫儿是乘他坐船渡江之际突施暗袭。”
易金虹“哦”的一声。
“杜飞云是一个旱鸭子，实在不应该仓猝渡江。”易金虹一顿又说道：“黑猫也果然不错，不愧被誉为杀手中的杀手。”
沈胜衣缓缓道：“早在这之前，他已经不是一个杀手了。”
易金虹无言颔首。
菁菁接问：“是唐晶打断了他的四肢的？”
沈胜衣道：“她心痛子孙伤亡，不让猫儿痛快死去，所以将猫儿折磨一番，也所以我才能够将猫儿救下。”
菁菁疑惑道：“猫儿不会是因为四肢俱断，不想活下去……”
沈胜衣截口道：“你似乎没有理由不知道，猫儿是怎样坚强的一个人。”
菁菁呐呐道：“可……可是……”
沈胜衣急道：“猫儿当然知道那是怎样的环境，若是真要自杀，就在右手被斩断之时便已经自杀的了。”
菁菁不能不同意。
沈胜衣微喟：“你看我，真的如此不值得你信任？”
菁菁摇摇头道：“沈大哥，我不是这意思。”
沈胜衣道：“我虽然救了猫儿，但唐晶那几杖却已将他体内拟制的毒药完全引发。”
菁菁恨恨道：“为什么不让我们早些赶到？”
沈胜衣叹了一口气：“这其实并没有什么分别。”
“那最低限度，也可以让我见他最后一面。”
“猫儿也一样赶到遗憾。”沈胜衣深注菁菁：“菁菁，你与猫儿性子很相近，所以才会这样谈得来，相信你也会好像他那么坚强，不会因为这件事消沉。”
菁菁没有作声。
沈胜衣目光一转：“令尊与你同来，可见得并不是这之前你们心目中那么固执的人。”
菁菁看了易金虹一眼，垂下头，沈胜衣接又道：“这之前你们之间所以发生误会，只是由于彼此没有开心见诚地说清楚，令尊的苦心，相信你现在已经明白。”
菁菁头垂得更低，沈胜衣感慨道：“这无疑都是废话，应该怎样做，其实你已经知道，我所以仍然要说，只因为黑猫与你都是我的朋友，黑猫横死，已令我非常难过。”
“我明白。”菁菁低应了一声。
沈胜衣目光一垂，欲言又止，易金虹看在眼内，插口道：“老弟，黑猫是不是另外还有什么话留下？”
沈胜衣道：“话是有一些，却是留给我。”
易金虹道：“也许易家堡能够帮上一把。”
沈胜衣沉吟着道：“这一路之上不乏坟地，两位无妨将黑猫在那儿葬下来。”
菁菁诧异地望着沈胜衣。
易金虹目光一闪，道：“你的意思其实是不想别人知道黑猫已经死亡。”
“不错——”沈胜衣沉吟道：“别人知道他仍然健在无论如何总比知道他已经死亡的好。”
菁菁面现疑惑：“沈大哥能否说明白一些？”
沈胜衣道：“在目前他不能死。”
菁菁追问：“为什么？是不是还有什么事情需要他去完成？”
沈胜衣点头：“正是。”
易金虹忽然道：“又谁知道黑猫其实是怎样子？”
菁菁会意道：“沈大哥是准备以他的身份去替他完成未了的心愿？”
沈胜衣无言颔首。
菁菁接问道：“那到底是什么……”
易金虹截口道：“不管是什么事情，你这位沈大哥肯答应就绝不会是坏事。”
菁菁道：“但……”
易金虹又截道：“难道你连沈胜衣也不信任？”
“爹，我只是希望能沈大哥一臂之力。”
易金虹摇头：“黑猫是一个很神秘的杀手，他临死也牵挂住，无论如何也要完成的，不待言一定是一件很重要、很秘密的事情，好像这种事情，越少人知道，当然就越好，沈老弟，你是不是这意思？”
沈胜衣淡然一笑：“不是我不信任两位，只是这件事，我也不大清楚，而在弄清楚之前，实在不能出现任何的枝节。”
易金虹看着沈胜衣：“那你已经答应了。”
沈胜衣点头，尚未答话，易金虹已道：“你愿意去做的事情，我们本该助你一臂之力才是，但黑猫一向独来独往，我们与你走在一起，你就完全不像黑猫了。”
沈胜衣道：“就是这意思。”
易金虹想想，道：“有什么我们可以替你做的？”
“现在只有一件。”
“不要让别人知道黑猫已经死亡。”
沈胜衣道：“我本来可以不与你们见面，但我并不认为让你们看见黑猫的尸体是错误。”
易金虹淡然一笑：“若是有需要，你只管通知我们，易家堡的武士一定会全力助你。”
沈胜衣点点头，菁菁即说道：“沈大哥，若是能够替猫儿完成他最后的愿望，我会更心安。”
沈胜衣当然明白菁菁的心情，只是道：“我记着你这句话。”
易金虹看看两人，道：“这地方也很不错。”
菁菁点点头：“我们就将猫儿葬在这里。”
易金虹大笑：“你总算没有令我失望，毕竟是易家的好女儿。”
易菁菁抬起头，眼中虽然有泪，眼神却是那么坚强。
三人也就以剑作铲，挖下了一个土坑，将黑猫葬下去。
土坑填平的时候，菁菁的泪痕亦已干透，与易金虹并骑往原路奔回。
沈胜衣目送他们远去，才移步往大江那边走去。
× × ×
江水奔流，阳光下闪闪光辉，沈胜衣在一方大石上坐下，看着奔流的江水，将黑猫方才的话思量了一遍。
黑猫的身份虽然神秘，可是他沈胜衣认识的人却未免多了一些，由他来冒充黑猫，实在不是一件容易的事情。
现在他只有希望幽冥公子这一次行动的目标所在，所有的人对他都陌生，而征集的各人中，除了杜飞云之外，没有人认识黑猫。
杜飞云一方霸主，一般的物质已很难引起他的兴趣，他却是答应了幽冥公子，参与这一次的行动，到底又为什么？还有幽冥公子，到底又是怎样的一个人？
沈胜衣忽然发觉，对于这件事已越来越感兴趣。
× × ×
幽冥公子也许真的是住在一个幽冥也似的地方，但他邀约黑猫前去的，却非独完全不像传说中的幽冥，而且简直就是人间的仙境。
这个人间仙境还有一个很不错，而且丝毫也不带人间烟火的名字——就叫冷香阁。
第一眼看见这个名字，沈胜衣不由就想起寒梅。
现在却不是梅花盛开的时候，一个若是因梅花为名，而梅花未开的地方，将会是如何苍凉？
沈胜衣到过那样的地方，所以到了冷香阁外，那股苍凉的感觉，便由心底涌上来。
那个地方离城十数里，又在一片箫森幽翠中，若不是有地图指引，真还不容易找到去。
那张地图就是用一张纸钱，在一间棺材店子里换来，当然就是幽冥公子所给的指示。
还有的六张纸钱到底又有什么作用？
× × ×
箫森幽翠的林木，夹着一条碎石小径，走尽了这条小径，过一条石桥，就来到一座庄院门前。
庄院两面高墙，一片雪白，庄门大开，入内不远，却矗立着一面白石屏风。
屏风上篆刻着“冷香”二字，这绝无疑问，就是沈胜衣要来的地方，表面看来，给人的果然是一种冷森森的感觉。
沈胜衣对白色本来有一种偏爱，但现在他穿的却是一袭黑衣，头上还戴着老大一顶竹笠。
那顶竹笠遮去了他的面庞，使得他看来，倒有几分杀手的味道。
他在石阶上稍停了停，才继续走前。
屏风后到底是怎样的地方他虽然不知道，在跨进这道门之后已等于走进地狱。
这道门已无疑就是地狱门。
× × ×
屏风后千红万紫，一条花径蜿蜒其中，奇怪地却是一些也不觉得俗气，放目望去，也一个人都没有，沈胜衣沉吟一下，踏着花径继续前行。
花径两旁都是花，就是一株梅花也没有，沈胜衣更意外的却是那些花种类之多，他前所未见，而大多数他都是听都没有听过。
花虽多，但配合得极自然，颜色疏密恰到好处，看来非常悦目。
转了一个弯，又是另一番景象，花开始逐渐减少，而亭台池桥陆续出现，也是配合得很好，不能多一点，也不能少一点，不能疏一点，也不能密一点。
沈胜衣走遍天下，到过无数名园，却是从未见过一个如此精美，这其中虽然甚多人工点缀，但绝不损其天然之美与山水之真，设计之精巧，技术之神妙，非胸藏万千丘壑，只怕弄不出。
偌大一个园林，却空空如也，园无双影，层房曲院，水榭凉亭，一尘不染。
沈胜衣沿着碎石小径一路走来，每一个地方都没有错过，就是不见有人。
这无疑是一件很奇怪的事情，若换是别人，早已大声呼唤了，沈胜衣却是完全没有事一样。
碎石小径到了这一段，已是绕着一个大池塘往前伸展，池塘中遍是莲叶，团团可爱，当中一座水轩，九曲飞桥，绰约水里。
沈胜衣绕着小径再前行，快到桥头，再绕过一座假山，终于看见一个人。
那个人就坐在桥头一方天然石凳上。
桥头紫藤二树，盘若虬龙，翠荫如盖，那人坐在树荫下，亦是一袭苍翠儒衫，不易发觉。他的年纪看来还不到三十，面色苍白，一管碧玉箫正要放在嘴唇边。
沈胜衣行了这么久，才看见这个人，脚步自然加快了一些，那个翠衣人却没有看他，目光凝注在池中水轩上。
水轩碧瓦红柱，一角靠着一个少女，一身衣衫与柱色极为接近，从沈胜衣方才的角度看去，正为一柱所挡，也难怪沈胜衣看不见。
她的手中拿着一册书，正看得入神，也好像不知道沈胜衣的到来。
箫声忽起，非常动听，吹入青天外，白云里。
沈胜衣听不出这是什么调子，却听出这个翠衣人内功造诣极深。
他缓步走了过去，在翠衣人身前丈许停下，凝望着那个翠衣人。
翠衣人仍只是看着那个红衣少女，一眼也不看沈胜衣。
箫声不绝，沈胜衣越听却越不是味道，那箫声似带着一种难以言喻的挑逗，听着竟令人有一种想入非非的感觉。
以沈胜衣的定力，当然不会想入非非，却想起了一个人，双眉不由一皱。
竹笠遮去了他面上的表情，即使没有这竹笠，那个翠衣人也没有注意他。
箫声继续，看情形翠衣人是要吹给那个红衣少女听，可是那个红衣少女自顾看书，也一样没有理会，就是连着箫声，也竟似充耳不闻，一些反应都没有。
沈胜衣看见奇怪，索性在旁边石上坐下来。
箫声即时停下，翠衣人缓缓转过半身，盯着沈胜衣。
他长得也很英俊，一双眼细而长，目光也尖锐得很，有如两柄剑突然刺到。
沈胜衣看在眼内，没有作声。
翠衣人突然放下箫，道：“我的箫不是吹给你听的。”
沈胜衣“嗯”地淡应一声。
翠衣人冷冷地接道：“滚开！”
沈胜衣冷笑，缓缓道：“这地方又不是你的。”
“本来不是。”翠衣人冷笑：“只是我有一个坏习惯，自己心情不好的时候，不喜欢别人太接近我。”
沈胜衣道：“我也是，但我现在的心情还算不坏。”
翠衣人道：“我们都是来赴幽冥之约，所以我不与你计较，但你最好还是在我动气的时候，赶快离开。”
沈胜衣道：“你知道我是谁？”
“是谁也没有关系。”翠衣人再一声：“滚开！”
“翠蝶虽然有名，还吓不倒我。”沈胜衣一声冷笑。
翠衣人冷冷地上下打量了沈胜衣一遍：“你只是听说过我？”
“幽冥邀请的绝不会是无名之辈，有名而又你这种装束的，以我所知只有翠蝶花飞一人。”
花飞冷笑道：“好像你这种装束的有名之辈我却想不出有哪一个。”
沈胜衣道：“很好。”
“什么很好？”
“你真的不懂？”
翠蝶花飞目光一寒：“你也是干我那种工作的？”
沈胜衣道：“不错。”
翠蝶又一声冷笑：“我可是不明白，幽冥邀请你这种三流的杀手干什么？”
沈胜衣道：“我是二三流，你当然就是第一流的了？”
翠蝶花飞道：“江湖上没有人不知道翠蝶花飞是一个杀手，但是现在，还没有失过手。”
沈胜衣道：“这是说，凭你的武功，已足以睥睨天下，没有人你杀不了？”
翠蝶花飞点头：“最低限度到现在还没有。”
沈胜衣淡然道：“你没有想到，这只是因为到现在为止，你遇到的都是技不如你的对手。”
花飞尚未答话，沈胜衣已接道：“一个一流的杀手，杀人绝不会完全倚仗他的武功。”
“那是倚仗什么？”
“头脑！”沈胜衣缓缓道：“只是能够充分利用头脑的杀手才能够杀人于万马千军，铜墙铁壁之中。”
花飞冷笑道：“你就是这种有头脑的杀手？”
“我是的！”沈胜衣一字一顿。
花飞大笑：“那我倒是要请教一下，你这个有头脑的一流杀手面对强敌，而对方又已知道你的身份，怎样去应付？”
沈胜衣道：“那得看环境。”
“譬如这个环境。”花飞接问。
“那要看什么人。”
“譬如我？”花飞目光更锐利。
沈胜衣道：“简单得很。”
“如何简单？”花飞追问。
“拔剑，出剑，还剑！”
花飞冷冷道：“说明白一些。”
“已经很明白的了。”沈胜衣一声冷笑。
花飞眼角的肌肉抽搐一下：“你是说凭我的武功，根本不需动脑筋？”
沈胜衣竟然道：“看来你还不算太愚蠢。”
花飞不怒反笑：“有趣，有趣。”
沈胜衣左手忽一抖，一张白纸从袖中飘出，缓缓飘落在花飞面前：“看了这张纸，你也许觉得有趣。”
花飞道：“这样的纸我也有一张。”随即以指甲在箫管中挑出一卷白纸，弹向沈胜衣。
“哧”的一枚蓝汪汪的钢针突然从纸卷中射出，急射向沈胜衣的胸膛。
那刹那，沈胜衣的胸膛突然缩进了三寸，钢针几乎是贴衣射过，射进了旁边一株芭蕉树上。
一股白烟即时从树上射出，钢尖射入的周围三寸，立时由苍翠变作枯黄，而且迅速扩展开去。
这针上淬的绝无疑问是剧毒。
那卷白纸同时燃烧起来，一缕青烟，飘向沈胜衣。
沈胜衣立在那里没有再动，一个身子倏地好像迷蒙起来。
是杀气还是剑气？
那缕青烟在沈胜衣身前三尺停下，仿佛被什么挡住，给风一吹，散了开去。
花飞看在眼内，面色终于一变。
沈胜衣冷冷道：“幽冥只想用一个杀手，你我之间，只有一个人能够留下。”
花飞忽然一声叹息：“天外果然有天，这一次，我总算遇上高手，你留下，我走！”
沈胜衣道：“为了能够使事情顺利进行，幽冥必须挑选最佳的人选，为了确保事情的秘密，落选的一个必须死亡，纸上写得很清楚。”
花飞道：“我仍然要来，因为我确信自己必能取胜，现在我虽然自知不如，但要离开相信仍然来得及。”
语声一落，他长身而起，往后倒掠了出去，才掠出，蓝汪汪的无一不淬上剧毒，也无一不是机括控制，准确而急劲。
这一着出其不意，可是沈胜衣那刹那已然向旁横移丈八，他若是动得太早，花飞的暗器必然追踪射至，现在，却恰到好处。
四十九枚暗器迅速打落地面，最近的一枚距离沈胜衣的脚只有三寸。
这判断何等准确，花飞看在眼内，才真的变了面色。
沈胜衣即时道：“这一着还算不错，也很意外，可惜只是不错，而这种意外我遇到也实在太多了。”
花飞冷冷道：“你到底是哪一个？”
“在你倒下之前，我会告诉你！”沈胜衣的剑终于出鞘。
那只是一柄普通的剑，花飞目光落在剑上，一皱眉，身形倒掠了开去。
沈胜衣一长身，紧追在花飞后面。
花飞倒退三丈，已到了池塘边缘，身形未停，倒掠上一片莲叶上。
那片莲叶虽然宽大，没有登萍渡水的轻功，也休想再上立足。
花飞单一足而立，衣袂头巾舞飞，倒也潇洒，沈胜衣却是在池塘旁边停下。
“我们在池塘上一决高下如何？”花飞接问。
沈胜衣没有作声，竹笠遮盖下，也不知他在打什么主意。
花飞看在眼内，冷笑道：“怎样，要怎样才能够将我刺杀，就是不知道你到底是哪一个，我亦瞑目了。”
沈胜衣没有回答，衣衫舞风自动，“猎猎”地响起来。
花飞入耳惊心，身形一动，莲叶上倒掠，飞也似接连变换了七个位置。
沈胜衣的身形旋即箭也似拔起来，截向花飞的去路。
花飞的暗器刹那出手，寒星飞闪，急射沈胜衣的上中下三路。
沈胜衣双袖一振，飒地凌空倒翻，仍然向花飞扑下，花飞的第二批暗器紧接出手。
沈胜衣同时暴长，一剑千锋，那些暗器竟然全被他的剑震飞。
花飞不等剑到，身形已然倒掠，沈胜衣如影随形，紧追在后，毫不放松。
莲叶翻飞，花飞的身形片刻中快而慢，也好像重起来，沈胜衣的身形却始终未变。
剑势也不变，虽然未刺到，剑气已迫入眉睫，花飞的面色开始发青，一仰身，暗器暴雨般射出来，碧玉箫铮地弹出七寸利刃，人与箫同时飞回，暗器中欺人，箫插沈胜衣咽喉。
沈胜衣双袖鼓风，身形一旋，暗器从身旁飞过，花飞人与箫亦从旁飞过，沈胜衣的剑仍是不出手，只是紧追在花飞身后。
花飞这一击又落空，心头不由大骇，脑后风生，再不敢怠慢，一提真气，飞掠前去。
前掠数丈，莲叶上一点再点，花飞直入水轩。
那个红衣少女已将书放下，看着花飞掠进来，却一些表情也没有，花飞从她的身旁掠过，突然一探手，抓向她肩膀。
沈胜衣的人与剑这时候已经很接近了，花飞甚至已感觉剑气侵肌，他原是打算将那个红衣少女一把抓住，挡开沈胜衣这一剑，可是那刹那，红衣少女的身形竟有如鬼魅般一闪。
花飞一把抓空，立即一欺一扑，身形贴地一滚，“噗”的一下异响，一股浓烟散开，整个身子立时裹在浓烟中，刹那消失不见。
沈胜衣剑同时射进浓烟中。
风自东吹来，九曲桥转折向西，那团浓烟自桥上往西滚去，好一会才消散。
沈胜衣由模糊而清晰，标枪般立在飞桥三折上，剑已入鞘。
花飞不在他面前，但仍在飞桥上，烟飘过，摇摇晃晃地从三折飞桥中站起来，右手碧玉箫支地，左手捂着胸膛，鲜血不停从指缝中流下来。
他看着沈胜衣，嘴唇颤动着，好容易才吐出一句话：“你到底是谁？”
沈胜衣冷冷地反问：“方才你怎么说的？”
花飞惨笑一声，手一松，倒毙桥上，一双眼仍然睁大，他虽然曾说沈胜衣若是能够一剑将他刺杀，即使不知道沈胜衣到底是谁亦会瞑目，但死得这样糊涂，实在不甘心。
沈胜衣没有理会他，目光转向那边的一丛花木，四个青衣人即时从花木丛中奔出，向这边奔过来了。
沈胜衣看着他们奔来，没有动，那四个青衣人也不作声，迅速奔上九曲飞桥，各执一肢，将花飞的尸体急急搬走。
他们从花木丛中出来，也是从那丛花木离开。
沈胜衣以目相送始终不动，水轩内那个红衣少女的目光一直停留在沈胜衣身上，这时候忽然一收，道：“好像你这样冷静的人实在不多。”
她的笑容有如春花开放，声音亦是黄莺出谷也似，非常悦耳。
沈胜衣缓缓转过身子：“姑娘岂非更冷静。”
红衣少女答应：“我叫红梅。”
沈胜衣一笑道：“这个名字曾经震动天下。”
“你是说红梅帖，红梅盗？”
沈胜衣问道：“姑娘不是那一个红梅么？”
“当然不是。”红梅移步走出水轩：“我若是那个红梅，应该就是在快活林中，而不是在冷香院里。”
沈胜衣道：“不错。”
红梅接又道：“听说那个红梅亦已经伏诛，以阁下的武功见识，当然不会不知道。”
“生生死死，假假真真，又谁能够肯定？”沈胜衣的语声异常平淡。
红梅继续走过去，道：“我却是能够肯定的。”
“哦？”沈胜衣微露诧异。
“而且那个红梅已经入中年。”
“姑娘看来还不到二十岁。”
“是么？”红梅娇笑道：“我看来真的那么年轻？”
她看来很开心，谁也想不到，她也就在笑语声中，竟然会出手。
而且是杀着。
她双手捧着那本书，杀着也就在那本书之内，那刹那，她双手猛一翻，那本书立时一页页分开了，除了底面，全都飞出来，飞射向沈胜衣。
阳光下页页闪光，也不知是什么金属打就，每一页都有一柄锋利的飞刀。
沈胜衣仿佛也想不到，毫无防范，可是那纸刀才飞到一半，他的剑已又出鞘。
剑光立即飞出，一连串轻微的铮铮声中，那些纸刀竟完全被他的剑穿起来。
剑光一敛，纸刀已穿在一起，齐整非常。
红梅的眼瞳中露出了惊讶之色，沈胜衣的剑突然又“嗡”地一震，穿在剑锋上的纸刀倏地脱出向红梅飞回。
这一次纸刀的去势更急劲。
红梅面色一变，身形急拔而起，“燕子倒穿帘”，落在水轩的飞檐上。
纸刀从她的脚下飞过，尽钉在水轩的一条柱子上。
红梅不由一伸舌头：“好厉害，差一点要了我的命！”
沈胜衣冷冷道：“我的剑若是在你拔身半空之时出手，你闪避得了？”
红梅摇摇头，反问：“为什么你不出手？”
沈胜衣道：“幽冥只叫我杀花飞！”
红梅叹了一口气：“花飞与你齐名，可是只一剑便被你刺杀，难道他只是浪得虚名？”
沈胜衣道：“这句话你不应问我。”
红梅道：“听说唐晶杜飞云都死在你剑下。”
沈胜衣笑笑道：“你们的消息还算灵通。”
“不灵通不成。”红梅笑笑：“所以我们早就意料到，花飞绝不是你的对手，只是想不到你比我们推算的还要优越。”
沈胜衣冷笑一声。
“看来你的身份真的与传说一样的神秘，花飞竟然到死也想不透是死在何人剑下。”
沈胜衣冷笑道：“这种人不死，留着有什么用？”
红梅叹了一口气：“你的心肠看来不像这么狠，否则我现在不会这么舒服与你说话。”
“你忘了一件事。”
红梅道：“什么事？”
“我是一个杀手，杀人为生。”沈胜衣冷笑：“没有钱而杀人，怎会发生兴趣嘛？”
“这是说，有人出钱杀我，方才你那一剑一定会刺出的了。”
“一定！”沈胜衣的语声尽量放冷。
红梅又叹了一口气：“黑猫公子，你令人感到非常的不安。”
沈胜衣道：“有一点你可以放心，到现在为止，还没有人在我面前提及你的名字。”
“这我就放心了。”红梅身形一翻，从飞檐上落下，落在沈胜衣面前。
沈胜衣的剑已入鞘，红梅回头又看看那些纸刀：“你对任何人都不相信？”
“所以我能够活到现在。”
红梅又问：“你什么时候看出我那不是一本真的书？”
沈胜衣道：“在进入水轩之时。”
“看来你还是一个很仔细的人。”红梅一探头：“你的眼怎能够这样尖锐？”
“训练出来的。”
“什么时候我要尝试做一个杀手，一定拜你为师。”红梅笑笑：“不知道……”
沈胜衣冷截道：“杀手没有师承，也没有所谓尝试，你既然是幽冥的人，没有理由不会知道这些的。”
红梅又问道：“你可否给我看看你的脸？”
她说着伸手探向竹笠的边缘，沈胜衣没有动，也没有任何的反应。
红梅的手已快沾及，忽然又停下：“我看过你的脸，有什么结果？”
沈胜衣没有作声，红梅自顾道：“有些杀手在别人看过他的真面目之后，立即会杀人灭口。”
沈胜衣仍然不作声。
红梅沉吟着又道：“有些杀手不杀人，却刺瞎别人的眼睛。”
沈胜衣一些反应也没有，红梅忍不住问道：“你到底是哪一种？”
“你要知道不是很简单？”沈胜衣回答简直就莫测高深。
红梅一声叹息，终于将手收回，沈胜衣道：“你到底在这里负责什么工作？”
红梅道：“接待你们这些贵客，替你们打点起居。”
沈胜衣沉吟着问：“花飞什么时候到来？”
“在你到来半个时辰之前。”
“他应该先去歇息一下，那最低限度，可以活得多几个时辰。”
“在未解决你之前，他似乎提不起兴趣去歇息，方才他并没有将其他人放在眼内。”
“骄傲是杀手的致命伤。”沈胜衣目光一转：“你现在大概可以引我到冷香阁去了。”
红梅一笑举步，从沈胜衣身前走过，沈胜衣跟了上去与红梅保持一定的距离。
走过了就去飞桥，踏上一条白石小径，进一道月洞门，前面是一片竹林。
红梅直往竹林走去，一面道：“这个院子叫听涛。”
一阵风吹过，竹叶颠摇，响起了一片涛声，沈胜衣缓缓道：“听到了。”
红梅一笑，脚步不停沿着竹林中的小径继续走前，沈胜衣亦步亦趋。
竹涛一阵又一阵，放眼碧绿，更令人心神畅快，沈胜衣脱口道：“这儿实在不错。”
“你是说这片竹林？”
“一路走来都很不错。”沈胜衣轻笑一声：“幽冥倒是一个很懂得享受、也甚为注意生活情趣的人。”
红梅却摇摇头：“但这不是公子的地方。”
沈胜衣诧异道：“是什么人的？”
红梅一笑：“好奇心太重，对一个杀手来说，并不是一件好事。”
沈胜衣“嗯”了一声，没有再问。
红梅也没有说下去，继续前行，她的身材适中，骨肉均匀，纤腰一握，走动起来，当真是婀娜多姿，而红衣绿竹丛中掩映，更就是惹人注目。
沈胜衣的视线却是在周围的竹丛游移，但一路走来，并没有任何发现。
再入，人就像置身千百重碧纱帐中，难免有一种迷离的感觉。
红梅突然问：“你可知，这里大概一共有多少株竹树？”
沈胜衣道：“相信你可以告诉我。”
红梅失笑道：“我的脑袋又没有问题，否则一定会细数一遍。”
沈胜衣道：“种植这片竹林的人没有告诉你？”
红梅“噗哧”地一笑：“这片竹林可是天生的。”
沈胜衣笑了笑：“难怪有巧夺天工的这句话。”
红梅诧声道：“巧在哪儿？”
沈胜衣道：“这些竹树分明依照九宫八卦排列，是一个特大的九宫八卦阵，不懂得其中奥妙的人走进来，只有团团转的份儿，而其中若是再有什么埋伏，无疑就九死一生。”
红梅倏地停下脚步，转身诧异地望着沈胜衣：“你懂的可真不少。”
沈胜衣淡然道：“做我这种工作的人懂得越多，活得越久。”
红梅叹息：“以你的学识武功，做这种工作，实在有些大才小用。”
“我倒是不觉得。”
“这个九宫八卦阵，不容易看得出。”红梅抬手一掠发边的秀发：“能够看得出的人，当然不能再奢望用这个竹阵将他困起来。”
沈胜衣笑问：“为什么要将我困起来呢？”
“因为——”这两个字出口，红梅身形陡然暴退，倒飞进竹林内。
沈胜衣没有动，木立在原地。
红梅显然算准了角度距离，这一退远达两丈，而且迅速，竟然一株树也没有撞上，然后她贴着一株竹树拔了起来，凌空一翻，立足三丈高的一株竹树横枝上。
沈胜衣仍然没有动。
红梅反而奇怪起来：“你怎么不追我啊？”
沈胜衣悠然道：“费这个气力，有什么好处？”
红梅冷笑道：“你难道不想知道究竟么？”
沈胜衣道：“我站在这里，难道你就不会说出来？”
红梅不由得一怔：“你的胆子果然不小，难怪你敢冒认黑猫。”
竹笠遮盖下，看不到沈胜衣的表情变化，但他的语声却异常冷静：“我是冒认的？”
红梅冷冷道：“你骗得过别人，却骗不过我。”
沈胜衣道：“这是说，你与黑猫认识的了？”
红梅冷笑道：“猫走过的地方，会留下什么？”
“猫的脚印。”
“那又像什么？”红梅的语声更冷。
“像花、梅花。”沈胜衣悠然道：“那双猫若是从血上走过，再留下脚印，当然就像这血红色的梅花了。”
“黑猫红梅，雌雄双煞。”红梅冷冷地问道：“这句话相信你还未听过。”
沈胜衣道：“这是第一次。”
“我们现在是独来独往，但开始的时候，却是出入与共，这当然还是秘密。”红梅冷笑：“所以你在我面前还敢冒认黑猫？”
沈胜衣沉默了下去，红梅又一声冷笑：“可惜你虽然用竹笠遮住了脸庞，但我还是从声音听得出来。”
沈胜衣缓缓道：“姑娘既是黑猫的好朋友，对于黑猫的声音当然熟悉得很。”
红梅冷笑道：“你终于承认冒充黑猫的了。”
沈胜衣道：“不错，我的确不是姑娘所认识的那个黑猫。”
红梅闷哼一声：“公子要请的，可是那个黑猫。”
沈胜衣道：“那应该是联络的人弄错了，将银票送到我这个黑猫的地方，可惜做我们这种生意的人，除非是自承能力不足，否则是绝不会将订金退还雇主。”
红梅问道：“你还是不承认冒充黑猫。”
沈胜衣接问：“那姑娘是准备怎样处置我这个冒充的黑猫？”
红梅反问道：“你看呢？”
“不外两个办法，一是将姑娘认识的那个黑猫找来，让我们两支猫儿一决胜负，再行取舍。”
“太麻烦了。”
“这又似事在必行，单凭姑娘片面之词，只怕未必能够令幽冥相信。”
“你既不知道我是什么人，却能够肯定我的话起不了作用？”
沈胜衣淡淡道：“我只是知道姑娘与那个黑猫既然是好朋友，而姑娘又是幽冥的亲信，那个联络的办法应该就是由姑娘提供，也应该不会出现错误。”
“还有第二个办法又是什么？”
“未免出乱子，就此将我击杀，这当然就是最简单又最有效的办法。”
红梅沉默了一会，冷冷地一笑：“你说得不错。”
沈胜衣道：“不过有一点，却要考虑的。”
红梅道：“你是说时间也许无多，花飞又已倒在你剑下，未必能够找到一个适当的人填补这空缺。”
“就是这样了。”
“你忘了还有我。”
“姑娘若是能够胜任，又何必多此一举？”
红梅不怒反笑：“不管怎样，我还是决定用你的第二个办法。”
沈胜衣淡然道：“那么姑娘现在应该动手了。”
红梅道：“好像你这样镇定的人实在不多。”
沈胜衣道：“好像姑娘那么无聊的人亦罕有。”
“无聊？什么意思？”
“江湖上到现在为止只有一个黑猫，黑猫也从未认识一个叫做红梅的朋友。”
红梅道：“我倒要看你的口硬道什么时候。”
沈胜衣又沉默下去，道现在为止，他仍然这样镇定，只因为，在黑猫那个所谓巢穴之内，他还找到了一本小小的册子。
那之上写着黑猫这些年来杀的人，还有黑猫认为要记下来的往事。
他的往事很苦涩，由始至终，没有提及有红梅这个女孩子，而且，一再强调，易菁菁是他生平唯一认识的女孩子。
沈胜衣相信那是事实，他也很明白红梅到底在弄什么玄虚，只是红梅不肯承认，也只是暂静观其变。
红梅也没有再说什么。
风吹不绝，竹涛阵阵，小径两旁，不知何时，缓缓地走来了两个人。
两个都是老人，一个一身黑衣，面容阴冷，有如幽灵，行动不带丝毫声响，另一个一身白衣，面色亦惨白如白纸，神态却是甚为慈祥。
白衣老人手执红缨枪，黑衣老人却背插鸳鸯双剑，从眼神看来，绝无疑问两人俱都有一身深厚内功。
沈胜衣已经发现这两老人，心念一转，亦想到这两个老人到底是什么老人。
两个老人脚步不停，也不作声，最后先后在沈胜衣前后两丈之外收住了脚步。
红梅即时问：“这位黑猫，你知道这两位老人家是谁？”
沈胜衣道：“好像不知道。”
“好像？”红梅笑问：“你不是说自己就是黑猫？”
红梅道：“你好像很害怕这两位老人家？”
“不是害怕，只是能够少一些麻烦，当然是少一些的好。”
红梅道：“我现在相信你真的是那个独步江湖的杀手黑猫了。”
沈胜衣佯叹了一口气：“为什么你不坚持到底？”
红梅道：“这大概因为，我还想看看你的武功。”
沈胜衣再问：“没有所谓黑猫红梅，雌雄双煞？”
“没有。”红梅断然摇头。
“幽冥的主意？”
“是公子要我这样一试。”
“幽冥是一个很小心的人。”
“他是的。”红梅笑了笑：“这个麻烦，看来你是免不了。”
沈胜衣道：“其实我也不是怕这个麻烦，只是杀人而没有酬劳，实在提不起多大兴趣。”
红梅娇笑不绝。
黑衣老人即时冷冷地问：“杀我的儿子，盖东城给你多少酬劳？”
沈胜衣反问：“为什么你不去问盖东城？”
黑衣老人道：“我以三百弩伏击他在杏花居外，我要问他的时候，他已经变成了一个刺猬。”
“你知道是他？”
“只是他才会打我的儿子主意。”
“他既然变了刺猬，你怎么知他请的杀手是我？”
“因为他将你的信物仍带在身上。”黑衣老人沉声道：“盖东城是一个很小心的人，可惜他忘了我的儿子并不太坏。”
“是么？”
“最低限度，这些年来，他只是未经许可轻薄一个少女。”黑衣老人道：“盖东城的女儿。”
沈胜衣道：“他显然并不知道。”
黑衣老人冷冷道：“为了这件事，我已经带了儿子登门亲自向他道歉，并奉上黄金千两，当时他已经同意不再追究，而且同意这一头亲事。”
沈胜衣笑问道：“他既答应将女儿嫁给你那个宝贝儿子，为什么又还要花这个钱？”
黑衣老人道：“事后我才知道，他的女儿原来在当天已经自杀。”
沈胜衣道：“你老人家的消息其实并不怎样灵通。”
黑衣老人冷笑道：“他自知我的势力庞大，不能不低声下气收下千两黄金，想不到他表面胆小畏事，暗地里已采取行动，竟就拿那千两黄金，买我儿子的命。”
“千两黄金不是一个小数目，我本来很奇怪他竟然那么阔绰，原来他是慷他之慨。”
“可惜他吝啬成性，其实他应该再花一千两，连我的命也买下。”
沈胜衣道：“也许他不是不想花这个钱，而只是对我还没有太大的信心。”
黑衣老人道：“也许。”
沈胜衣道：“你却是并未肯定就采取报复，不怕杀错了人？”
黑衣老人狞笑道：“杀错了有什么关系，何况这个人的势力一直在扩张？”
沈胜衣道：“你原是准备与他联合起来，这既然没有可能，索性就将他除去，免留后患。”
“不错！”黑衣老人道：“我做事一向不喜欢拖泥带水。”
沈胜衣道：“我也是的，不过有一点，很奇怪我从来没有所谓信物。”
“那书上黑猫的水灯……”
红梅笑接道：“那是找黑猫的人自己造的，必须在每月初一十五子夜放在柳河之上。”
黑衣老人一怔，嘟喃：“原来盖东城当时只是准备去找黑猫，莫非就是发觉有不妥，要找黑猫杀我？”
语声一落，他放声大笑起来。
沈胜衣突然道：“这实在可惜。”
黑衣老人道：“不错，你现在就是杀了我，一两银子也不会有。”
沈胜衣道：“对付盖东城，你准备了三百强弩，对付我你又准备了多少？”
黑衣老人道：“只有一对鸳鸯剑。”
沈胜衣道：“鸳鸯剑娄敬一向老谋深算，怎会如此轻率？”
黑衣老人道：“因为我事先完全不知道你会出现在这里。”
沈胜衣道：“是冷香院的主人请你到来的？”
娄敬道：“是幽冥公子，要与我合手一件买卖。”
沈胜衣一偏身：“断魂枪孙松老前辈也是？”
那个白衣老人一点头，道：“本来是的，现在不是了。”
娄敬目光一寒。“孙兄，我们方才不是约好了联手杀此杀子仇人？”
孙松叹了一口气，道：“娄兄现在还不明白？”
娄敬一怔：“明白什么？”
孙松摇头：“娄兄一向大概不怎样喜欢花心思，所以反应总难免迟钝一些。”
娄敬道：“孙兄有话何妨说明白。”
孙松悠然道：“我本就有些怀疑幽冥公子到底有什么地方用到我们两人，现在到底明白，他其实只有借助我们，进一步证明这个黑猫是真正的黑猫。”
娄敬面色一变，红梅慨然一声叹息：“两位现在既然都明白，不用我多作废话了。”
娄敬面色一变再变，还未开口，孙松已然道：“也好，反正我们都已老大一把年纪，死不足惜了，而杀子之仇不能不报。”语声一落，他右手一抖，缨枪飕地一响，在身前弹出了一团枪花。
娄敬终于一点头：“好，只不过你我的命未免便宜一些。”
孙松笑了笑：“人说幽冥公子目光如炬，明察秋毫，从来不会用错一个人，价钱方面也从来非常合理，也许你我真的只值这价钱。”
娄敬无言，稍理了一下衣衫，再拂长髯，孙松一仰首，道：“我遗憾的只是连幽冥这一次的计划是什么也不知道。”
娄敬若有同感：“我们毕竟也是江湖的名人，在这一次行动之中却只是配用来试探一个人的真伪，可见得这一次的行动是必惊天动地。”
孙松再问：“不知红梅姑娘能否透露一些，好让我们这两个老头死得瞑目？”
娄敬道：“我们当然也绝不可能将这个秘密泄露出去。”
红梅有些抱歉地摇头。“可惜连我也不清楚，只知道这个行动，公子给了一个名字，叫做——风雷！”
没有人作声，这个行动虽然还未知道是怎样的一种行动，但风雷二字，亦足以令人心弦震荡。
风吹过，又一阵竹涛声响，娄敬白眉陡扬：“有一个可能，幽冥不知道有没有考虑到？”
红梅一笑道：“是不是黑猫若是倒在两位的枪剑之下，这件事将会怎样？”
娄敬道：“姑娘是我平生所见最聪明的一个女孩子。”
红梅娇笑道：“公子的判断很少会错误，这位黑猫杀手若是连两位也对付不了，根本没有资格参与这一次的行动。”
娄敬冷笑：“这非要好好地见识一下不可了。”
红梅只是笑，沈胜衣突然道：“万一我不幸倒下，幽冥说不定真的要重新考虑一下这两位老前辈的能耐。”
红梅笑应道：“公子事前没有交待过，万一倒下的是你，又应该如何。”
沈胜衣道：“连我都没有把握的事，幽冥倒是如此看好。”
红梅道：“所以你非要拼尽全力不可了。”
沈胜衣道：“不错。”
娄敬又稍理衣衫，双臂陡振，“呛啷”两声，拔剑出鞘，交搭胸前。孙松缨枪旋即一沉，式作“滴水”，斜指着地面。
他们两人在江湖上到底也是成名之辈，武功虽然没有黑猫的高强，合二人之力，也不是一般人所能够应付得来。
红梅看在眼内，仍然一面的笑容，也没有跃下。
沈胜衣缓缓转了一个半身，忽又道：“这一战下来，少不免要砍到几株竹树，再弄坏了这一片竹林亦未可知。”
红梅道：“弄坏了可以重植。”
沈胜衣颔首道：“我现在相信这一个风雷行动一定会惊天动地的了。”
红梅反问：“那你怎样打算？”
沈胜衣道：“难得被挑选参与这一次行动，我当然非要悉力以赴不可。”
红梅娇笑说道：“两位老前辈要小心了。”
娄敬孙松齐发出一声长笑，举步向沈胜衣迫来，娄敬走得比较快一些，双剑姿势不变孙松的枪左右游移，似是在揣度这小径的宽阔。
沈胜衣仍然不动，剑也没有出鞘。
娄敬突喝一声：“拔剑！”
沈胜衣说道：“该拔的时候自会拔的。”
娄敬一笑，身形突然开展，疾扑向前去！
剑光暴闪，鸳鸯双剑，左右刺向沈胜衣的头颈，孙松缨枪同时毒蛇般掠至，攻的却是下三路。
沈胜衣还是不拔剑，身形一动，斜刺里欺进旁边竹林之内。
娄敬双剑交剪，“刷刷”两声，连断两根巨竹，却追不及沈胜衣的身形。
孙松缨枪那刹那突然脱手，“飕”地飞进竹林内，追刺沈胜衣的后背。