第五章 说服火狐，互相合作
明哨暗哨再加上逡巡的官兵能够阻挡的果然只是一般江湖人，火狐狸要进来便进来，他们并没有发觉，甚至一些感觉也没有。
火狐狸出现在高塔外。
从他出现的方向来判断他应该是由清真寺正门进来，当然，在这个方向出现之前他也许已经改变了几个方向。
他也就像一条狐狸般窜进了高塔的暗影，身上仍然是那身火红的紧身衣服，黑暗中当然没有日间的明显，在某种黑暗中甚至混溶在一起。
值夜的官兵到来之前他已经壁虎也似游窜上高塔的第三层，从窗户窜了进去。
高塔内有灯，那是长明灯，不怎样光亮，对火狐来说却已足够，他随即由楼梯往下走，脚步起落，一些声响也没有。
三具尸体也就放在高塔的第二层，都用白布盖着，除了这三具尸体，没有任何人。
火狐走下楼梯，走到那三具尸体之前，忽然道：“好了，你们可以出来了。”
一面暗壁即刻移开，出现了手摇折扇的龙飞。
另一面暗壁同时移开来，在那儿的是常护花。
移动的暗壁接将窗户封闭。
一连串的轧轧声响接从上层传来。
火狐冷笑道：“这座高塔的暗壁原来还有这般作用。”
龙飞道：“每一层都有我们的人，这一层的暗壁将窗户封闭同时，我们的人亦会将其余各层的窗户封闭。”
火狐道：“那我是被困在这座高塔的了。”
龙飞道：“暗壁的机关已被改装，我可以肯定说一句除非阁下对机关有深厚的认识，否则绝难在短暂的时间内将之打开来。”
火狐道：“你当然看出我在那方面认识不多。”
“相信也绝不会太少。”龙飞道：“有关阁下的一切，我们知道的虽然有限，也不致于连这些也不清楚。”
火狐道：“若是别人这佯说我一定会很怀疑，但出自阁下之口……”他没有说下去。
龙飞轻摇折扇：“你已经知道我是哪一个的了。”
火狐道：“我虽然从来没有见过你，也知道你手上那
柄折扇就是江湖上有名的玉骨销魂。”
龙飞道：“暂时来说，江湖上相信也就只有这一柄玉骨销魂。”
火狐道：“有谁有这个胆量与王爷一争长短？”
龙飞道：“会有的。”
火狐道：“即使有，王爷相信也不会与他计较，目前来说，王爷已经够忙的了，哪还有闲情去计较这些？”
龙飞道：“事有大小，当然是以大事为重。”
火狐道：“我却是奇怪，以王爷如此聪明谨慎的人，今夜竟会冒这个险。”
龙飞笑笑道：“我只是希望事情能够简单一些。”
火狐道：“王爷身系国家安危，却为一个贼不惜亲自冒险，我就是死在这里又有何憾。”
龙飞道：“我们好像并不是敌人。”
火狐道：“本来就不是，江湖上人尽皆知，火狐只是一个唯利是图的贼，好像一个这样的贼无论如何是绝不会与国家大事拉上关系的。”
龙飞道：“就因为阁下的身份这么简单，所以我才选择这方法来跟你谈谈。”
火狐接道：“当然，王爷也不是太冒险。”目光转向常护花。”有这样的一个高手侍候一旁，我没有十足把握，也不敢出手。”
常护花道：“阁下早便已知道有我的存在？”
火狐道：“也是进入这一层之后。”
龙飞道：“你感到剑气？”
火狐道：“也是第一次感到这么重的剑气。”
龙飞笑顾常护花：“看来你还欠些火候，若是能够再进一层，到反朴归真的地步，就是高手，也不会那么容易感觉你的存在了。”
常护花道：“那只因是我在内功方面又需要一个突破，全身的真气整天都不住在游走。”
龙飞道：“难怪，我方才也在奇怪，何以你的内功忽然会倒退，连剑气也束不住。”
常护花道：“稍纵即逝，属下不能不冒这个险。”
火狐忍不住插口：“天下内功要更进一层必须打坐调养。”
“一般都是这样，到聚成一股全面冲向有关穴道，冲得开便成功。”
“你却是不需要这样，到底是你的内功已到随心所欲的地步，还是那种内功的特别之处？”火狐外露的双瞳露出疑惑之色。
常护花道：“该是后者。”
火狐忽然笑道：“年青人到底是年青人，一个该字，我难道还不明白其实两者俱备？”
常护花道：“过谦则藏奸。”
“不错，好像你这样的年青人不多。”火狐一顿同：“你练的是什么内功？”
“金刚气功……”
火狐显然很突然，脱口道：“金刚气功天下至阳至刚，据说已失传的了，年青人你真好大的福气。”
常护花道：“言重。”
火狐接问：“高姓大名？”
“晚辈常护花。”
“万花山庄的庄主，年青一辈最负盛名的剑客啊。”火狐接又道：“听说你加入了朝廷做一个御用杀手，抛下一切个人的名利。”
常护花淡然道：“原就没有什么抛不下的。”
火狐接问道：“也不是违心之言？”
常护花道：“想不到前辈这种老江湖也会提出这种问题。”
火狐头一仰道：“说得好。”一顿又问：“做一个御用杀手是不是很有趣？”
常护花道：“没有做一个游侠那么有趣，却是比做一个游侠有意思得多。”
火狐道：“站在一个游侠的立场来说应该是的。”目光转落在那三具尸体上，常护花目光随着一转，道：“贺升应该还活着。”
火狐道：“这只是一个陷阱。”
常护花道：“不错，目的只是要……”
“让我到来。”火狐再问：“宗萨巴没有死？”
“没有，他伤得虽然重，但不在要害，我们又来得正是时候．”
“这个人的运气还不错。”火狐干笑一声，目注龙飞：“以王爷座下能人异士之多，要救回他的命，当然是一件轻而易举的事情。”
龙飞道：“他现在已经答应加入我们，做一个御用杀手。”
火狐一怔：“能够知恩图报，这个人果然是一条好汉。”
龙飞笑笑道：“我们没有挟恩求报，只是让他清楚知道我们要做的到底是怎样的事情。”
火狐接问：“他还有权力选择？”
龙飞道：“没有人能强迫一个真正的江湖人去做他不愿意做的事情。”
“这也是。”火狐打了一个“哈哈”，“宗萨巴既然是王爷的人，王爷又怎会不知道贺升的一切，这个人也原就没有什么胆子，给宗萨巴抓住一吓，那还不什么也说出来。”
龙飞道：“阁下也就是看透了他这个性子，所以不让他知道太多的秘密。”
火狐道：“换转你也会这佯做的。”
龙飞道：“奇怪一个你这样审慎的人竟然会选择一个这样的人做心腹。”
火狐沉声道：“他是我哥哥的儿子，我哥哥也就只有这一个儿子留下来。”
龙飞恍然，火狐接道：“我找到他的时候，他已经是神偷门的人，这也是天意，我们这家人始终不能摆脱这种命运。”
龙飞点头：“类似这种事，世上发生过不少，除了命运，我也想不到还有其他什么比较合理的解释。”
火狐接又道：“此外还有一种命运不能够摆脱的就是，我们这家人到现在为止，就是活得怎样好，最后也难免横死。”
龙飞道：“这其实与你们的工作……”
火狐点头道：“走狗终于山上丧，一个做这种危险工作的人死于非命，也的确是一件很合理的事情。”
龙飞道：“你们没有尝试过改变这种命运？”
火狐道：“没有，也没有其他任何的工作比这种更刺激，更能够引起我们的兴趣。”
龙飞笑了笑，火狐随又道：“所以贺升就是死于非命我也绝不会奇怪，但他与我既然有这么密切的关系，我总不能完全不关心他的生死。”
龙飞道：“否则你也不会找到神偷门将他找出来。”
火狐道：“我知道这座高塔内可能已布下天罗地网，可是我还要进来一试。”
龙飞道：“你的心情我完全明白。”
火狐道：“或者你们以为这是我自恃本领，根本不将你们放在眼内。”
龙飞道：“你不像这种人，若是你真的自恃本领，不会是这种局面。”
火狐道：“设置这个陷阱的若是江湖中人，我第一个反应就会是以暗器射杀现身的，当然，那若是真的江湖中人，目的也真的在对付我，根本就不会现身。”
龙飞道；“官府中人总喜欢打几句官腔，你有足够时间考虑采取什么行动。”
火狐道：“到现在为止你们虽然还没有打过官腔，在我的印象中却的确认为你们是可以先谈谈的人。”
龙飞道：“就是江湖人也不少是先讲清楚才动手的，否则也没有正邪之分。”
火狐道：“问题是现在我根本已不知如何去分清楚邪正。”
龙飞微微笑道：“老实说，我也是找不着原则，只凭直觉去分辨。”
火狐道：“希望你的直觉永远都是准确。”
“我也是这样希望，到现在为止，总算还没有出过太大的错误。”
“运气如你这样好的人也实在不多。”
龙飞微笑道：“说到运气，我实在很不错，要见你，你便来了。”
火狐接同：“贺升现在到底怎样？”
“不清楚，但可以肯定，既然没有被你带走，尸体也不在寺内，肯定必然是给另外一些人救走了，那些人在寺内不杀他，在寺外更不会杀他。”
火狐嘟喃遭：“他还有什么作用？”
龙飞道：“最低限度还有一个——要挟你！”
火狐显然又是一怔，突然笑起来：“好办法，若问我还有什么弱点，就是这个了。”
龙飞道：“换句话，只要贺升在他们手上，你就是不为他们利用，暂时也不敢对他们采取怎样激烈的行动。”
“应该是的，虽然我这个人不喜欢被别人要挟，但既已成为事实，在未能够解除之前，还是不免要收敛一下，看准机会再决定如何。”
龙飞道：“他们当然也不敢强迫你，要你替他们干，只要你不要妨碍他们。”
火狐道：“除非他们完全不清楚我的为人。”
“经过清真寺这件事他们应该很清楚的了，而同样他们一定会加倍小心，以免你找到去，迅雷不及掩耳，将人救走。”
火狐大笑道：“这一次若是给我找到去，一定不会再这样麻烦，天下间的事应该也不会这样巧合，又来一群人，将他们斩尽杀绝，再又将贺升掳去。”
龙飞道：“若是再有那样的一群人，应该就是我们，贺升对我们纵然有很大的用处，我们也不会拿他来要挟你什么。”
火狐道：“你们若是能够将他们斩尽杀绝，大概也没有什么需要我的帮忙了。”
龙飞道：“这件事的确不容易完成，天地会在被发现
之前就像是密林中的一株大树，到我们发现的时候已长得很大很壮很高，我们匆忙问只能够将露出地面的一截斩下来，然后才能够去挖去找树根。”
火狐道：“这件事可不容易。”
龙飞道：“那么要更多的人力时间，而且要仔细，一下挖得太粗心挖断了再要找断口便更加困难了。”
火狐道：“好像我这种人没有这种耐性，我这种人最怕便是麻烦。”
龙飞道：“耐性是培养出来的，天生的不是没有，但肯定不多。”
火狐道：“你布下这个陷阱请我到来便是要跟我谈这些？”
龙飞道：“当然不是，但总希望你能够清楚到底是怎么一回事。”
“那些不是天地会的人。”
“根据我们搜集得到的消息以及现场遗下的尸体证据，应该不会错的了。”常护花应道。
龙飞接说道：“你将事情的经过说一遍。”
常护花于是由长风僧白马寺中伏开始说，话说得简短而清楚，充分显示出他是一个头脑怎样精密冷静的人。
火狐听得很在意，等他说完了才道：“霹雳堂的机关设计既然是出自欧阳绝，所谓解铃还须系铃人，他当然知道关键所在，天地会既要打霹雳堂火药的主意，找他合作是最合理不过的事。”
“还有，火炮的结构非常复杂，有蓝图在手也未必能够成事，亦需要一个他那样对机械有相当认识的人，”龙飞接颔首：“总之，人他是找对了。”
火狐缓缓地接道：“你们是否怀疑那份火炮的设计图在我手上？”
龙飞只是问：“在不在？”
火狐摇头：“我根本没有时间去弄开夹壁，而我最终目的也不是要杀宗萨巴，只是在救人，但天地会的人，来得实在太快太多，连救人我也来不及，若非塔外有那株高树，我就是要离开也有问题，在那株高树上，你们绝对可以找到我离开的痕迹……”
龙飞道：“不必找，就看你今夜到来，我们其实已经可以肯定，贺升若是已经被你救出去，你根本用不着再到来这儿，虽然江湖上传说你这个人唯利是图，看你的救贺升已知道你仍然有感情。”
火狐道：“只是……一个贺升，其他人……”
龙飞道：“即使就只是一个贺升，只要你还有感情，事情便有商量的余地。”
火狐冷冷道：“火药以及那份火炮的图表都不在我那儿，贺升也并非落在你们手中，我以为事情到这个地步已经告一段落。”
龙飞道：“我们双方都还是要追查下去。”
“当然，火药你们可以不在乎，那份火炮的图表你们却是不能不拿回去，否则绝难以安寝。”
龙飞微笑道：“若是不能够找回贺升，相信你的心情也一样不会好受。”
火狐道：“你的意思是说我们可以合作？”
龙飞道：“应该可以的，没有我们，你同时要应付天地会那许多人，并不容易，同样我们亦必须借助你追踪的本领。”
火狐接问：“这件事你完全不再追究我们的了。”
龙飞道：“你们只是以为奇货可居，正如宗萨巴一伙，开始的时候并不知道这件事的严重，就是贺升这个动手的人也一样。”
火狐大笑道：“阁下果然是一个做大事的人，不必看别的，就是处理这件事已可以看出阁下的胸襟胆量。”
龙飞道：“有些事在某种情形下必须立即解决，虽然不一定要我亲自前去，但是既然我就在附近，只要会有帮助，又何妨走一趟。”
火狐道：“若换是别的人说不定先会考虑到自己的身份以及安全问题。”
龙飞道：“阁下好像也没有考虑到安全的问题。”
火狐道：“我们这种人有的只是一条贱命，又焉能与王爷相提并论。”
“错了，任何人都只有一条命，面临生死关头，并无贵贱之分。”
“这也是不错。”火狐又大笑。
龙飞笑问：“阁下还没有答复我。”
火狐反问：“我若是不答应，阁下又会怎样处置？”
龙飞折扇轻摇道：“很简单，让你离开。”
火狐道：“这么简单？”
龙飞折扇一挥，常护花左手同时一动，食中指间的一支铜管发出一下尖长的声响。
“轧轧”的声响随即传来，堵住窗户的暗门缓缓移开，龙飞接道：“你喜欢怎样离开便怎样离开，绝不会有人阻止。”
火狐大笑道；“有王爷这话，我若是要离开，当然是绝对可以放心的了。”
龙飞轻摇着折扇，常护花脚步移动，走到龙飞身旁，一面说道：“阁下由我方才立足的方向离开，可以更放心。”
火狐点头：“好像你这样的用剑高手到底不多，你这样一走，我毫无后顾之忧，还有什么不放心的了？”
“请——”常护花带笑摆手。
火狐看着反而叹了一口气：“你们其实已看出了我的信心已动摇，已准备跟你们合作。”
龙飞道：“看出一点，阁下还没有打定主意。”
火狐道：“因为这件事违反了个人的原则，我不习惯别人的帮忙。”
龙飞道：“这只是相互利用。”
火狐道：“阁下这样说我心里舒服得多了。”大笑着拿下了头上罩着的布袋。
露出来的是一张中年人的脸，容貌异常慈祥，眼神一敛，一丝儿凶光煞气也没有，若只看这张脸，除非知道这个人的底细，否则都不会认为这个人是一个恶人。
龙飞常护花显然都有些意外，火狐看在眼内，笑笑：“我完全不像一个会杀人的人是不是？”
常护花点头道：“的确不像。”
火狐道：“所以我若是不蒙上睑去杀人，一定会更加成功，无论什么人，都不会防备一个我这样的人。”
常护花道：“但如此一来，你很快便会被别的人认出来。”
火狐道：“这是我最后的一层掩护，未到必要我是不全用的，”
“应该。”常护花吁了一口气：“也因此，我们更相信你是一番诚意。”
火狐道：“这也是我在你们面前露出真面目的主要目的。”
常护花道：“前辈言重了。”
火狐道：“你不相信？”
常护花道：“以前辈的一身本领，就是揭露身份，能够与前辈一较高下的人也不多。”
火狐道：“你便是一个。”
龙飞笑笑插口：“我是不算的了。”
火狐目光一转：“要杀你固然不容易，但我仍然有信
心，这位万花山庄庄主，我可是没有，也许我已经太老，看人方面还是不会太错的。”
龙飞笑顾常护花，道：“幸好话是在这里说，否则护花你可就麻烦了。”
常护花点头道：“我最怕就是这种麻烦。”
火狐道：“武无第二，江湖上若是有消息你的武功那么高，一定会有很多人找到来跟你一较高下了。”
常护花叹息：“这种现象已延续了很多年，我就是不明白没有人设法阻止。”
火狐道：“人有那么多种，要怎样阻止也是阻止不来的，也所以武林中的人，一直的地位都不太高。”
常护花道：“之前我虽然是一直身为武林中人，也不能不承认大部分都是很无聊。”
火狐道：“包括我在内，幸好我大多数的时候都有一个目的。”
常护花道：“不管目的是好是坏，有了目的，一个人的生活都会充实很多。”
龙飞道：“当然，有意义是更好。”
火狐笑起来：“你们是要像说服宗萨巴那样说服我？”
常护花道：“能够做到当然最好。”
火狐道：“宗萨巴跟我表面上是同一类人，本质上却是有分别的。我喜欢独来独往，而他则喜欢一群人聚在一起。”
常护花道：“前辈若是回人，又是一群人离乡别井，相信也会这样做的。”
火狐不由点头，却道：“也许！”
常护花接道：“也许前辈会有另一种更好的办法。”
火狐道：“不管怎样也是一种英雄感与民族感催使，其实那些回人就是分散开来，也未必会被人欺负。”
常护花道：“这一点我绝对同意。”
火狐道：“这一次我一定会与你们合作，不管以后会变成怎样。”
龙飞道：“阁下在这一次合作后，不管怎样做，我们也一样不会加以干预。”
火狐笑应：“王爷一诺千金，人所共知，只是我这个人平生没有做过什么好事，这一次还是不要当作好事为妙，违反原则，必遭天谴。”
龙飞道：“你也相信那一套？”
火狐道：“好人不长命，这是一句老话，老话通常都是有道理的。”
龙飞笑接道：“幸好邪不胜正，善有善报之类的老话也不少。”
“你说的已经够多了，我这个人胆子小，受不得太大的惊吓。”火狐笑应。
龙飞接问：“你可有什么事需要打点一下的？”
“没有。”火狐笑容一敛：“这种事我早已不干的了，也先后告诫贺升很多次，不要胡来，干得来的才干，还要考虑清楚事情轻重，他就是不接受。”
龙飞道：“年轻人就是这样，不知道天高地厚，但若是没有他们那种冲动，也很难会有突破和进步。”
火狐目光转向常护花：“有冲劲又有理智当然最好，贺升若是有你的一半理智，一定不会答应做这件事。”
常护花道：“也许他发觉还是答应的好。”
火狐颔首：“他若是不答应，天地会的人也不知会对他采取什么行动，此外那个女孩子仙仙，也是一个问题。”
常护花道：“仙仙是一个回人。”
火狐摇头道：“我完全清楚，也无意针对她，要知道我也曾年轻过，怎会不明白年青人的心情呢？对那些回教徒我也没有多大恶感，清真寺的事，是有些误会。”
常护花道：“你进去的时候已发觉，天地会的人在附近窥视？”
火狐道：“不是因为天地会的人，之前我根本没有考虑到天地会方面，只是一路进去，发觉那根本是一个奇大的陷阱，宗萨巴一伙已准备全力将我扑杀。”
常护花恍然道：“你所说的误会是指宗萨巴以为你是一个完全不可以妥协，非要以武力解决不可，生死之外，不再让别人有选择余地的人？”
火狐道：“从以前我所做过的事看来，我的确是这种人，也的确有人知道那些事，我不能不那样做。”
常护花道：“你也是一个不喜欢解释的人。”
火狐道：“可是在这件事我仍然希望宗萨巴能够明白，在进入高塔之前我没有杀过他们的人，进入高塔之后我却已没有选择。”
常护花道：“他们当时的确在准备拼命，事情其实也可以和平解决的，却不是在那种环境，你与宗萨巴应该考虑选择另一个地方。”
火狐道：“这要花很多时间，我没有那么大的耐性，宗萨巴相信也都没有。”
“对方绝无疑问就是利用你们这一个弱点。”常护花微喟。
火狐道：“江湖上的恩怨就是这样无可奈何的了，没有性格的很难闯出名堂，有性格的却是最容易被人利用。”
常护花无言颔首，火狐笑接道：“我现在唯一可以放心的就是即使我不动手，清真寺的流血事件还是会发生。”
龙飞道：“宗萨巴是一个拿得起，放得下的人。”
火狐道：“他既然已加入了你们，要找我算账，相信也得在天地会的事件了结后。”
龙飞道：“天地会的事件了结之后，相信他亦会明白江湖上的恩怨并不是那么重要。”
火狐打了一个“哈哈”道：“我还是不加入你们的好，最低限度这之前我不会在乎别人对自己会采取什么态度。”
龙飞道：“你只是担心在事情进行中，宗萨巴会因为私仇，对你作出什么举动来。”
火狐道：“我只是担心因此而影响到事情……”
龙飞道：“这方面你绝对可放心。”
火狐点头道：“无论什么事我答应了便会做，一定要成功。所以在事前我一定会作好准备，避免任何可能发生的麻烦，尤其是来自本身的。”
龙飞笑一笑道：“你与传说中的不一样。”
“这也不是太久的事。”火狐眉宇间抹上了一层忧郁。
“是因为贺升？”
火狐无言，龙飞随即转过话题：“天地会一伙在离开清真寺之后哪里去了？”
“他们从不同的方向进入了安阳王府。”火狐接道：“昨夜我忍不住偷进去看，却一个人也没有，只找到一条地道，通往临街的一间棺材店子。那间棺材店子除了前后门还有三道暗门，人都已跑光。”
龙飞沉吟道：“安阳王府也是出自欧阳绝的设计，而安阳王之前已因为与天地会勾结被抄家，天地会利用到这地方，当然是出于欧阳绝的主意。”
火狐道：“这个欧阳绝的确是一个人才，每一个行动都考虑得非常仔细。”
龙飞道：“所以我完全不敢寄望在这个周围百里设立的关卡有甚么收获。”
常护花道：“他们跟着当然就是按图制造火炮，我们若不能够在火炮完成之前将他们找出来，结果实在不堪设想。”
龙飞笑应道：“第一个被火炮攻击的说不定就是我。”
常护花道：“希望就是。”
龙飞道：“因为我一定会有所防备，但别人……我们总不能够将这个消息泄漏出去。”
“那只是会引起骚动，因为朝廷中一直反对我们的人必是会以此为借口来攻击，对我们来说并无好处。”
龙飞道：“你的意思是，即使司马纵横将消息放出去，我们也一口否认，暗中将事情摆平。”
常护花笑问：“王爷难道不是这个意思？”
龙飞叹了一口气：“所以我希望是第一个被袭击的对像，他们得到的火药也到底有限。”
常护花道：“火炮的体积也太大，可以秘密装起来，发出突然的一击，但事发之后要弄走，则是很难的事。”
龙飞义叹了一口气，火狐摇头道：“你表面看来风光，事实却烦恼得很。”
龙飞道：“而且这种烦恼不停的出现，就是消灭了天地会，谁也不敢担保没有另一个类似的帮会冒起来。”
火狐道：“不会有的了。”
龙飞道：“天地会出现的时候我们简直以为是做梦，在他们设坛之前，我们完全不知道有这个帮派的存在，也只以为目的是称霸江湖，哪知道一下子便弄得不可收拾。”
常护花道：“江湖上类似的帮派有很多，在他们出现之前我们根本不能够知道他们的势力到底有多大。”
火狐道：“对我你们则可以绝对放心，到现在为止，我仍然只是一个人，贺升在工作上与我并无关联，只是这一次。”
龙飞道：“他虽江湖经验不足．仍然感觉到这绝不是一件小事。”
火狐道：“就是一直没有太密切的联系，这件事合作得并不好。”
龙飞沉吟道：“其实一开始_我便应该聘请更多的江湖人，那最低限度，消息会更加灵通，有很多事情可以开始的时候便压下，不至于不可收拾。”
火狐道：“既然王爷认为这种事没完没止，现在开始也一样。”
龙飞微笑：“我不是已经开始了？”
火狐大笑，接问道：“你们以为要造一支那样的火炮，需要多少时间？”
龙飞道：“那需要最好的匠人最好的原料，天雷曹霸估计，怎么也要三个月。”
“有三个月的时间，应该足够了。”火狐笑接：“你们也别低估了自己的实力。”
龙飞道：“尽管如此，但是我还是作最坏的打算，由
现在开始，需要加派人手去保护可能被袭击的人。”
“这也是一个办法。”火狐笑接：“若是换了我便想不到的了。”
龙飞道：“若非我这种人也不会想出这种笨办法，也只有这种笨办法之下才能够显示出官府的势力。”
火狐道：“也因为你想出这个办法我才想起你王爷的身份。”
龙飞笑笑：“听你这样说话，可见你并不是一个太难相处的人。”
火狐道：“王爷也与一般的官府中人不同。”
“官府中人一向给人的印像都不大好，当然，这是可以改善，却不是现在。”龙飞轻摇折扇。
“事有轻重，这个我虽然不是官府中人，也明白的。”火狐的笑容更盛。
龙飞道：“这个笨办法之外，还有一个比较聪明的办法。”
火狐道：“王爷到现在才提出来，是要看看我是否也有点小聪明？”
龙飞道：“你这样说可以肯定非但有．而且绝对是一个聪明人的了。”
火狐道：“他们抓去了贺升，我就是没有找到去，他们也应该会想办法跟我联络谈条件。”
常护花道：“那最低限度可以避免你那种激烈的救人方式。”
火狐道：“而且不谈贺升便等如废物一样，以目前天地会的环境，怎容得这许多的废物？”
常护花道：“但可以肯定他们绝不会期望太高，即使派人来谈条件，也不会让那个人留下太多的线索，甚至有可能一点线索也没有。”
火狐道：“绝对有可能，所以王爷才会说这只是一个比较聪明的办法。”
常护花道：“也许他们现在已安排跟你联络谈条件。”
火狐道：“这并非一件难事，贺升在他们手中，大概也不用怎样威迫便会将与我联络的方法和盘托出来。”
常护花道：“你当然不会怪责他。”
火狐道：“当然了，我就像一般人那样，绝不希望自己的亲人遭受损害。”一顿接问：“你可有兴趣跟我走一趟？”
常护花道：“只要前辈同意。”
火狐道：“我事实也需要你这样的一个高手相助，看能否找到什么线索，早一些将贺升救出来，但你们放心，我们还是会继续合作下去，一直到火药火炮的事平息。”
龙飞插口道：“多谢什么的话我不说的了。”
火狐道：“抱歉什么样的话我也一样说不出口。”接着举步，往梯子那边走去．
常护花看看龙飞也举步鼹在火狐后面，目前他们也
只有这条路可以追查下去。
长安的碑林，被誉为集中国碑碣之大成，一共有千多块碑石，在南城垣东府学巷内，靠南是文庙侧，傍卧龙寺。
火狐狸出现在高塔外。
从他出现的方向来判断他应该是由清真寺正门进来，当然，在这个方向出现之前他也许已经改变了几个方向。
他也就像一条狐狸般窜进了高塔的暗影，身上仍然是那身火红的紧身衣服，黑暗中当然没有日间的明显，在某种黑暗中甚至混溶在一起。
值夜的官兵到来之前他已经壁虎也似游窜上高塔的第三层，从窗户窜了进去。
高塔内有灯，那是长明灯，不怎样光亮，对火狐来说却已足够，他随即由楼梯往下走，脚步起落，一些声响也没有。
三具尸体也就放在高塔的第二层，都用白布盖着，除了这三具尸体，没有任何人。
火狐走下楼梯，走到那三具尸体之前，忽然道：“好了，你们可以出来了。”
一面暗壁即刻移开，出现了手摇折扇的龙飞。
另一面暗壁同时移开来，在那儿的是常护花。
移动的暗壁接将窗户封闭。
一连串的轧轧声响接从上层传来。
火狐冷笑道：“这座高塔的暗壁原来还有这般作用。”
龙飞道：“每一层都有我们的人，这一层的暗壁将窗户封闭同时，我们的人亦会将其余各层的窗户封闭。”
火狐道：“那我是被困在这座高塔的了。”
龙飞道：“暗壁的机关已被改装，我可以肯定说一句除非阁下对机关有深厚的认识，否则绝难在短暂的时间内将之打开来。”
火狐道：“你当然看出我在那方面认识不多。”
“相信也绝不会太少。”龙飞道：“有关阁下的一切，我们知道的虽然有限，也不致于连这些也不清楚。”
火狐道：“若是别人这佯说我一定会很怀疑，但出自阁下之口……”他没有说下去。
龙飞轻摇折扇：“你已经知道我是哪一个的了。”
火狐道：“我虽然从来没有见过你，也知道你手上那
柄折扇就是江湖上有名的玉骨销魂。”
龙飞道：“暂时来说，江湖上相信也就只有这一柄玉骨销魂。”
火狐道：“有谁有这个胆量与王爷一争长短？”
龙飞道：“会有的。”
火狐道：“即使有，王爷相信也不会与他计较，目前来说，王爷已经够忙的了，哪还有闲情去计较这些？”
龙飞道：“事有大小，当然是以大事为重。”
火狐道：“我却是奇怪，以王爷如此聪明谨慎的人，今夜竟会冒这个险。”
龙飞笑笑道：“我只是希望事情能够简单一些。”
火狐道：“王爷身系国家安危，却为一个贼不惜亲自冒险，我就是死在这里又有何憾。”
龙飞道：“我们好像并不是敌人。”
火狐道：“本来就不是，江湖上人尽皆知，火狐只是一个唯利是图的贼，好像一个这样的贼无论如何是绝不会与国家大事拉上关系的。”
龙飞道：“就因为阁下的身份这么简单，所以我才选择这方法来跟你谈谈。”
火狐接道：“当然，王爷也不是太冒险。”目光转向常护花。”有这样的一个高手侍候一旁，我没有十足把握，也不敢出手。”
常护花道：“阁下早便已知道有我的存在？”
火狐道：“也是进入这一层之后。”
龙飞道：“你感到剑气？”
火狐道：“也是第一次感到这么重的剑气。”
龙飞笑顾常护花：“看来你还欠些火候，若是能够再进一层，到反朴归真的地步，就是高手，也不会那么容易感觉你的存在了。”
常护花道：“那只因是我在内功方面又需要一个突破，全身的真气整天都不住在游走。”
龙飞道：“难怪，我方才也在奇怪，何以你的内功忽然会倒退，连剑气也束不住。”
常护花道：“稍纵即逝，属下不能不冒这个险。”
火狐忍不住插口：“天下内功要更进一层必须打坐调养。”
“一般都是这样，到聚成一股全面冲向有关穴道，冲得开便成功。”
“你却是不需要这样，到底是你的内功已到随心所欲的地步，还是那种内功的特别之处？”火狐外露的双瞳露出疑惑之色。
常护花道：“该是后者。”
火狐忽然笑道：“年青人到底是年青人，一个该字，我难道还不明白其实两者俱备？”
常护花道：“过谦则藏奸。”
“不错，好像你这样的年青人不多。”火狐一顿同：“你练的是什么内功？”
“金刚气功……”
火狐显然很突然，脱口道：“金刚气功天下至阳至刚，据说已失传的了，年青人你真好大的福气。”
常护花道：“言重。”
火狐接问：“高姓大名？”
“晚辈常护花。”
“万花山庄的庄主，年青一辈最负盛名的剑客啊。”火狐接又道：“听说你加入了朝廷做一个御用杀手，抛下一切个人的名利。”
常护花淡然道：“原就没有什么抛不下的。”
火狐接问道：“也不是违心之言？”
常护花道：“想不到前辈这种老江湖也会提出这种问题。”
火狐头一仰道：“说得好。”一顿又问：“做一个御用杀手是不是很有趣？”
常护花道：“没有做一个游侠那么有趣，却是比做一个游侠有意思得多。”
火狐道：“站在一个游侠的立场来说应该是的。”目光转落在那三具尸体上，常护花目光随着一转，道：“贺升应该还活着。”
火狐道：“这只是一个陷阱。”
常护花道：“不错，目的只是要……”
“让我到来。”火狐再问：“宗萨巴没有死？”
“没有，他伤得虽然重，但不在要害，我们又来得正是时候．”
“这个人的运气还不错。”火狐干笑一声，目注龙飞：“以王爷座下能人异士之多，要救回他的命，当然是一件轻而易举的事情。”
龙飞道：“他现在已经答应加入我们，做一个御用杀手。”
火狐一怔：“能够知恩图报，这个人果然是一条好汉。”
龙飞笑笑道：“我们没有挟恩求报，只是让他清楚知道我们要做的到底是怎样的事情。”
火狐接问：“他还有权力选择？”
龙飞道：“没有人能强迫一个真正的江湖人去做他不愿意做的事情。”
“这也是。”火狐打了一个“哈哈”，“宗萨巴既然是王爷的人，王爷又怎会不知道贺升的一切，这个人也原就没有什么胆子，给宗萨巴抓住一吓，那还不什么也说出来。”
龙飞道：“阁下也就是看透了他这个性子，所以不让他知道太多的秘密。”
火狐道：“换转你也会这佯做的。”
龙飞道：“奇怪一个你这样审慎的人竟然会选择一个这样的人做心腹。”
火狐沉声道：“他是我哥哥的儿子，我哥哥也就只有这一个儿子留下来。”
龙飞恍然，火狐接道：“我找到他的时候，他已经是神偷门的人，这也是天意，我们这家人始终不能摆脱这种命运。”
龙飞点头：“类似这种事，世上发生过不少，除了命运，我也想不到还有其他什么比较合理的解释。”
火狐接又道：“此外还有一种命运不能够摆脱的就是，我们这家人到现在为止，就是活得怎样好，最后也难免横死。”
龙飞道：“这其实与你们的工作……”
火狐点头道：“走狗终于山上丧，一个做这种危险工作的人死于非命，也的确是一件很合理的事情。”
龙飞道：“你们没有尝试过改变这种命运？”
火狐道：“没有，也没有其他任何的工作比这种更刺激，更能够引起我们的兴趣。”
龙飞笑了笑，火狐随又道：“所以贺升就是死于非命我也绝不会奇怪，但他与我既然有这么密切的关系，我总不能完全不关心他的生死。”
龙飞道：“否则你也不会找到神偷门将他找出来。”
火狐道：“我知道这座高塔内可能已布下天罗地网，可是我还要进来一试。”
龙飞道：“你的心情我完全明白。”
火狐道：“或者你们以为这是我自恃本领，根本不将你们放在眼内。”
龙飞道：“你不像这种人，若是你真的自恃本领，不会是这种局面。”
火狐道：“设置这个陷阱的若是江湖中人，我第一个反应就会是以暗器射杀现身的，当然，那若是真的江湖中人，目的也真的在对付我，根本就不会现身。”
龙飞道；“官府中人总喜欢打几句官腔，你有足够时间考虑采取什么行动。”
火狐道：“到现在为止你们虽然还没有打过官腔，在我的印象中却的确认为你们是可以先谈谈的人。”
龙飞道：“就是江湖人也不少是先讲清楚才动手的，否则也没有正邪之分。”
火狐道：“问题是现在我根本已不知如何去分清楚邪正。”
龙飞微微笑道：“老实说，我也是找不着原则，只凭直觉去分辨。”
火狐道：“希望你的直觉永远都是准确。”
“我也是这样希望，到现在为止，总算还没有出过太大的错误。”
“运气如你这样好的人也实在不多。”
龙飞微笑道：“说到运气，我实在很不错，要见你，你便来了。”
火狐接同：“贺升现在到底怎样？”
“不清楚，但可以肯定，既然没有被你带走，尸体也不在寺内，肯定必然是给另外一些人救走了，那些人在寺内不杀他，在寺外更不会杀他。”
火狐嘟喃遭：“他还有什么作用？”
龙飞道：“最低限度还有一个——要挟你！”
火狐显然又是一怔，突然笑起来：“好办法，若问我还有什么弱点，就是这个了。”
龙飞道：“换句话，只要贺升在他们手上，你就是不为他们利用，暂时也不敢对他们采取怎样激烈的行动。”
“应该是的，虽然我这个人不喜欢被别人要挟，但既已成为事实，在未能够解除之前，还是不免要收敛一下，看准机会再决定如何。”
龙飞道：“他们当然也不敢强迫你，要你替他们干，只要你不要妨碍他们。”
火狐道：“除非他们完全不清楚我的为人。”
“经过清真寺这件事他们应该很清楚的了，而同样他们一定会加倍小心，以免你找到去，迅雷不及掩耳，将人救走。”
火狐大笑道：“这一次若是给我找到去，一定不会再这样麻烦，天下间的事应该也不会这样巧合，又来一群人，将他们斩尽杀绝，再又将贺升掳去。”
龙飞道：“若是再有那样的一群人，应该就是我们，贺升对我们纵然有很大的用处，我们也不会拿他来要挟你什么。”
火狐道：“你们若是能够将他们斩尽杀绝，大概也没有什么需要我的帮忙了。”
龙飞道：“这件事的确不容易完成，天地会在被发现
之前就像是密林中的一株大树，到我们发现的时候已长得很大很壮很高，我们匆忙问只能够将露出地面的一截斩下来，然后才能够去挖去找树根。”
火狐道：“这件事可不容易。”
龙飞道：“那么要更多的人力时间，而且要仔细，一下挖得太粗心挖断了再要找断口便更加困难了。”
火狐道：“好像我这种人没有这种耐性，我这种人最怕便是麻烦。”
龙飞道：“耐性是培养出来的，天生的不是没有，但肯定不多。”
火狐道：“你布下这个陷阱请我到来便是要跟我谈这些？”
龙飞道：“当然不是，但总希望你能够清楚到底是怎么一回事。”
“那些不是天地会的人。”
“根据我们搜集得到的消息以及现场遗下的尸体证据，应该不会错的了。”常护花应道。
龙飞接说道：“你将事情的经过说一遍。”
常护花于是由长风僧白马寺中伏开始说，话说得简短而清楚，充分显示出他是一个头脑怎样精密冷静的人。
火狐听得很在意，等他说完了才道：“霹雳堂的机关设计既然是出自欧阳绝，所谓解铃还须系铃人，他当然知道关键所在，天地会既要打霹雳堂火药的主意，找他合作是最合理不过的事。”
“还有，火炮的结构非常复杂，有蓝图在手也未必能够成事，亦需要一个他那样对机械有相当认识的人，”龙飞接颔首：“总之，人他是找对了。”
火狐缓缓地接道：“你们是否怀疑那份火炮的设计图在我手上？”
龙飞只是问：“在不在？”
火狐摇头：“我根本没有时间去弄开夹壁，而我最终目的也不是要杀宗萨巴，只是在救人，但天地会的人，来得实在太快太多，连救人我也来不及，若非塔外有那株高树，我就是要离开也有问题，在那株高树上，你们绝对可以找到我离开的痕迹……”
龙飞道：“不必找，就看你今夜到来，我们其实已经可以肯定，贺升若是已经被你救出去，你根本用不着再到来这儿，虽然江湖上传说你这个人唯利是图，看你的救贺升已知道你仍然有感情。”
火狐道：“只是……一个贺升，其他人……”
龙飞道：“即使就只是一个贺升，只要你还有感情，事情便有商量的余地。”
火狐冷冷道：“火药以及那份火炮的图表都不在我那儿，贺升也并非落在你们手中，我以为事情到这个地步已经告一段落。”
龙飞道：“我们双方都还是要追查下去。”
“当然，火药你们可以不在乎，那份火炮的图表你们却是不能不拿回去，否则绝难以安寝。”
龙飞微笑道：“若是不能够找回贺升，相信你的心情也一样不会好受。”
火狐道：“你的意思是说我们可以合作？”
龙飞道：“应该可以的，没有我们，你同时要应付天地会那许多人，并不容易，同样我们亦必须借助你追踪的本领。”
火狐接问：“这件事你完全不再追究我们的了。”
龙飞道：“你们只是以为奇货可居，正如宗萨巴一伙，开始的时候并不知道这件事的严重，就是贺升这个动手的人也一样。”
火狐大笑道：“阁下果然是一个做大事的人，不必看别的，就是处理这件事已可以看出阁下的胸襟胆量。”
龙飞道：“有些事在某种情形下必须立即解决，虽然不一定要我亲自前去，但是既然我就在附近，只要会有帮助，又何妨走一趟。”
火狐道：“若换是别的人说不定先会考虑到自己的身份以及安全问题。”
龙飞道：“阁下好像也没有考虑到安全的问题。”
火狐道：“我们这种人有的只是一条贱命，又焉能与王爷相提并论。”
“错了，任何人都只有一条命，面临生死关头，并无贵贱之分。”
“这也是不错。”火狐又大笑。
龙飞笑问：“阁下还没有答复我。”
火狐反问：“我若是不答应，阁下又会怎样处置？”
龙飞折扇轻摇道：“很简单，让你离开。”
火狐道：“这么简单？”
龙飞折扇一挥，常护花左手同时一动，食中指间的一支铜管发出一下尖长的声响。
“轧轧”的声响随即传来，堵住窗户的暗门缓缓移开，龙飞接道：“你喜欢怎样离开便怎样离开，绝不会有人阻止。”
火狐大笑道；“有王爷这话，我若是要离开，当然是绝对可以放心的了。”
龙飞轻摇着折扇，常护花脚步移动，走到龙飞身旁，一面说道：“阁下由我方才立足的方向离开，可以更放心。”
火狐点头：“好像你这样的用剑高手到底不多，你这样一走，我毫无后顾之忧，还有什么不放心的了？”
“请——”常护花带笑摆手。
火狐看着反而叹了一口气：“你们其实已看出了我的信心已动摇，已准备跟你们合作。”
龙飞道：“看出一点，阁下还没有打定主意。”
火狐道：“因为这件事违反了个人的原则，我不习惯别人的帮忙。”
龙飞道：“这只是相互利用。”
火狐道：“阁下这样说我心里舒服得多了。”大笑着拿下了头上罩着的布袋。
露出来的是一张中年人的脸，容貌异常慈祥，眼神一敛，一丝儿凶光煞气也没有，若只看这张脸，除非知道这个人的底细，否则都不会认为这个人是一个恶人。
龙飞常护花显然都有些意外，火狐看在眼内，笑笑：“我完全不像一个会杀人的人是不是？”
常护花点头道：“的确不像。”
火狐道：“所以我若是不蒙上睑去杀人，一定会更加成功，无论什么人，都不会防备一个我这样的人。”
常护花道：“但如此一来，你很快便会被别的人认出来。”
火狐道：“这是我最后的一层掩护，未到必要我是不全用的，”
“应该。”常护花吁了一口气：“也因此，我们更相信你是一番诚意。”
火狐道：“这也是我在你们面前露出真面目的主要目的。”
常护花道：“前辈言重了。”
火狐道：“你不相信？”
常护花道：“以前辈的一身本领，就是揭露身份，能够与前辈一较高下的人也不多。”
火狐道：“你便是一个。”
龙飞笑笑插口：“我是不算的了。”
火狐目光一转：“要杀你固然不容易，但我仍然有信
心，这位万花山庄庄主，我可是没有，也许我已经太老，看人方面还是不会太错的。”
龙飞笑顾常护花，道：“幸好话是在这里说，否则护花你可就麻烦了。”
常护花点头道：“我最怕就是这种麻烦。”
火狐道：“武无第二，江湖上若是有消息你的武功那么高，一定会有很多人找到来跟你一较高下了。”
常护花叹息：“这种现象已延续了很多年，我就是不明白没有人设法阻止。”
火狐道：“人有那么多种，要怎样阻止也是阻止不来的，也所以武林中的人，一直的地位都不太高。”
常护花道：“之前我虽然是一直身为武林中人，也不能不承认大部分都是很无聊。”
火狐道：“包括我在内，幸好我大多数的时候都有一个目的。”
常护花道：“不管目的是好是坏，有了目的，一个人的生活都会充实很多。”
龙飞道：“当然，有意义是更好。”
火狐笑起来：“你们是要像说服宗萨巴那样说服我？”
常护花道：“能够做到当然最好。”
火狐道：“宗萨巴跟我表面上是同一类人，本质上却是有分别的。我喜欢独来独往，而他则喜欢一群人聚在一起。”
常护花道：“前辈若是回人，又是一群人离乡别井，相信也会这样做的。”
火狐不由点头，却道：“也许！”
常护花接道：“也许前辈会有另一种更好的办法。”
火狐道：“不管怎样也是一种英雄感与民族感催使，其实那些回人就是分散开来，也未必会被人欺负。”
常护花道：“这一点我绝对同意。”
火狐道：“这一次我一定会与你们合作，不管以后会变成怎样。”
龙飞道：“阁下在这一次合作后，不管怎样做，我们也一样不会加以干预。”
火狐笑应：“王爷一诺千金，人所共知，只是我这个人平生没有做过什么好事，这一次还是不要当作好事为妙，违反原则，必遭天谴。”
龙飞道：“你也相信那一套？”
火狐道：“好人不长命，这是一句老话，老话通常都是有道理的。”
龙飞笑接道：“幸好邪不胜正，善有善报之类的老话也不少。”
“你说的已经够多了，我这个人胆子小，受不得太大的惊吓。”火狐笑应。
龙飞接问：“你可有什么事需要打点一下的？”
“没有。”火狐笑容一敛：“这种事我早已不干的了，也先后告诫贺升很多次，不要胡来，干得来的才干，还要考虑清楚事情轻重，他就是不接受。”
龙飞道：“年轻人就是这样，不知道天高地厚，但若是没有他们那种冲动，也很难会有突破和进步。”
火狐目光转向常护花：“有冲劲又有理智当然最好，贺升若是有你的一半理智，一定不会答应做这件事。”
常护花道：“也许他发觉还是答应的好。”
火狐颔首：“他若是不答应，天地会的人也不知会对他采取什么行动，此外那个女孩子仙仙，也是一个问题。”
常护花道：“仙仙是一个回人。”
火狐摇头道：“我完全清楚，也无意针对她，要知道我也曾年轻过，怎会不明白年青人的心情呢？对那些回教徒我也没有多大恶感，清真寺的事，是有些误会。”
常护花道：“你进去的时候已发觉，天地会的人在附近窥视？”
火狐道：“不是因为天地会的人，之前我根本没有考虑到天地会方面，只是一路进去，发觉那根本是一个奇大的陷阱，宗萨巴一伙已准备全力将我扑杀。”
常护花恍然道：“你所说的误会是指宗萨巴以为你是一个完全不可以妥协，非要以武力解决不可，生死之外，不再让别人有选择余地的人？”
火狐道：“从以前我所做过的事看来，我的确是这种人，也的确有人知道那些事，我不能不那样做。”
常护花道：“你也是一个不喜欢解释的人。”
火狐道：“可是在这件事我仍然希望宗萨巴能够明白，在进入高塔之前我没有杀过他们的人，进入高塔之后我却已没有选择。”
常护花道：“他们当时的确在准备拼命，事情其实也可以和平解决的，却不是在那种环境，你与宗萨巴应该考虑选择另一个地方。”
火狐道：“这要花很多时间，我没有那么大的耐性，宗萨巴相信也都没有。”
“对方绝无疑问就是利用你们这一个弱点。”常护花微喟。
火狐道：“江湖上的恩怨就是这样无可奈何的了，没有性格的很难闯出名堂，有性格的却是最容易被人利用。”
常护花无言颔首，火狐笑接道：“我现在唯一可以放心的就是即使我不动手，清真寺的流血事件还是会发生。”
龙飞道：“宗萨巴是一个拿得起，放得下的人。”
火狐道：“他既然已加入了你们，要找我算账，相信也得在天地会的事件了结后。”
龙飞道：“天地会的事件了结之后，相信他亦会明白江湖上的恩怨并不是那么重要。”
火狐打了一个“哈哈”道：“我还是不加入你们的好，最低限度这之前我不会在乎别人对自己会采取什么态度。”
龙飞道：“你只是担心在事情进行中，宗萨巴会因为私仇，对你作出什么举动来。”
火狐道：“我只是担心因此而影响到事情……”
龙飞道：“这方面你绝对可放心。”
火狐点头道：“无论什么事我答应了便会做，一定要成功。所以在事前我一定会作好准备，避免任何可能发生的麻烦，尤其是来自本身的。”
龙飞笑一笑道：“你与传说中的不一样。”
“这也不是太久的事。”火狐眉宇间抹上了一层忧郁。
“是因为贺升？”
火狐无言，龙飞随即转过话题：“天地会一伙在离开清真寺之后哪里去了？”
“他们从不同的方向进入了安阳王府。”火狐接道：“昨夜我忍不住偷进去看，却一个人也没有，只找到一条地道，通往临街的一间棺材店子。那间棺材店子除了前后门还有三道暗门，人都已跑光。”
龙飞沉吟道：“安阳王府也是出自欧阳绝的设计，而安阳王之前已因为与天地会勾结被抄家，天地会利用到这地方，当然是出于欧阳绝的主意。”
火狐道：“这个欧阳绝的确是一个人才，每一个行动都考虑得非常仔细。”
龙飞道：“所以我完全不敢寄望在这个周围百里设立的关卡有甚么收获。”
常护花道：“他们跟着当然就是按图制造火炮，我们若不能够在火炮完成之前将他们找出来，结果实在不堪设想。”
龙飞笑应道：“第一个被火炮攻击的说不定就是我。”
常护花道：“希望就是。”
龙飞道：“因为我一定会有所防备，但别人……我们总不能够将这个消息泄漏出去。”
“那只是会引起骚动，因为朝廷中一直反对我们的人必是会以此为借口来攻击，对我们来说并无好处。”
龙飞道：“你的意思是，即使司马纵横将消息放出去，我们也一口否认，暗中将事情摆平。”
常护花笑问：“王爷难道不是这个意思？”
龙飞叹了一口气：“所以我希望是第一个被袭击的对像，他们得到的火药也到底有限。”
常护花道：“火炮的体积也太大，可以秘密装起来，发出突然的一击，但事发之后要弄走，则是很难的事。”
龙飞义叹了一口气，火狐摇头道：“你表面看来风光，事实却烦恼得很。”
龙飞道：“而且这种烦恼不停的出现，就是消灭了天地会，谁也不敢担保没有另一个类似的帮会冒起来。”
火狐道：“不会有的了。”
龙飞道：“天地会出现的时候我们简直以为是做梦，在他们设坛之前，我们完全不知道有这个帮派的存在，也只以为目的是称霸江湖，哪知道一下子便弄得不可收拾。”
常护花道：“江湖上类似的帮派有很多，在他们出现之前我们根本不能够知道他们的势力到底有多大。”
火狐道：“对我你们则可以绝对放心，到现在为止，我仍然只是一个人，贺升在工作上与我并无关联，只是这一次。”
龙飞道：“他虽江湖经验不足．仍然感觉到这绝不是一件小事。”
火狐道：“就是一直没有太密切的联系，这件事合作得并不好。”
龙飞沉吟道：“其实一开始_我便应该聘请更多的江湖人，那最低限度，消息会更加灵通，有很多事情可以开始的时候便压下，不至于不可收拾。”
火狐道：“既然王爷认为这种事没完没止，现在开始也一样。”
龙飞微笑：“我不是已经开始了？”
火狐大笑，接问道：“你们以为要造一支那样的火炮，需要多少时间？”
龙飞道：“那需要最好的匠人最好的原料，天雷曹霸估计，怎么也要三个月。”
“有三个月的时间，应该足够了。”火狐笑接：“你们也别低估了自己的实力。”
龙飞道：“尽管如此，但是我还是作最坏的打算，由
现在开始，需要加派人手去保护可能被袭击的人。”
“这也是一个办法。”火狐笑接：“若是换了我便想不到的了。”
龙飞道：“若非我这种人也不会想出这种笨办法，也只有这种笨办法之下才能够显示出官府的势力。”
火狐道：“也因为你想出这个办法我才想起你王爷的身份。”
龙飞笑笑：“听你这样说话，可见你并不是一个太难相处的人。”
火狐道：“王爷也与一般的官府中人不同。”
“官府中人一向给人的印像都不大好，当然，这是可以改善，却不是现在。”龙飞轻摇折扇。
“事有轻重，这个我虽然不是官府中人，也明白的。”火狐的笑容更盛。
龙飞道：“这个笨办法之外，还有一个比较聪明的办法。”
火狐道：“王爷到现在才提出来，是要看看我是否也有点小聪明？”
龙飞道：“你这样说可以肯定非但有．而且绝对是一个聪明人的了。”
火狐道：“他们抓去了贺升，我就是没有找到去，他们也应该会想办法跟我联络谈条件。”
常护花道：“那最低限度可以避免你那种激烈的救人方式。”
火狐道：“而且不谈贺升便等如废物一样，以目前天地会的环境，怎容得这许多的废物？”
常护花道：“但可以肯定他们绝不会期望太高，即使派人来谈条件，也不会让那个人留下太多的线索，甚至有可能一点线索也没有。”
火狐道：“绝对有可能，所以王爷才会说这只是一个比较聪明的办法。”
常护花道：“也许他们现在已安排跟你联络谈条件。”
火狐道：“这并非一件难事，贺升在他们手中，大概也不用怎样威迫便会将与我联络的方法和盘托出来。”
常护花道：“你当然不会怪责他。”
火狐道：“当然了，我就像一般人那样，绝不希望自己的亲人遭受损害。”一顿接问：“你可有兴趣跟我走一趟？”
常护花道：“只要前辈同意。”
火狐道：“我事实也需要你这样的一个高手相助，看能否找到什么线索，早一些将贺升救出来，但你们放心，我们还是会继续合作下去，一直到火药火炮的事平息。”
龙飞插口道：“多谢什么的话我不说的了。”
火狐道：“抱歉什么样的话我也一样说不出口。”接着举步，往梯子那边走去．
常护花看看龙飞也举步鼹在火狐后面，目前他们也
只有这条路可以追查下去。
长安的碑林，被誉为集中国碑碣之大成，一共有千多块碑石，在南城垣东府学巷内，靠南是文庙侧，傍卧龙寺。