第二章　杀手被杀　义士仗义

2020-01-19   作者：黄鹰   来源：黄鹰作品集   评论：0   点击：

　　沈胜衣离开衙门的时候，已经是正午时分。
　　他漫步向城东走去。
　　华家在城东！
　　他并没有改变自己的决定。
　　这一次，他只是一个人。
　　顾庄那个掌柜的说话他仍然记得很清楚。
　　在云阳城随便找个人一问，都可以告诉他华家的所在，是以他没有再麻烦那个捕快引路。
　　他走着，冷不防一辆马车在他身旁停下来。
　　双马马车，非常华丽。
　　车把式是一个青衣中年人，面上一些表情也没有。
　　左右都是高墙，这辆车停在这里干什么？
　　沈胜衣方在奇怪，那辆马车的窗帘子便给一只手揭起来。
　　纤纤玉手。
　　这只手的主人却已不再年轻，最小也有五十岁了。
　　可是她的头发仍然乌黑发亮。
　　她身上穿的也是一袭黑衣。
　　车帘子一掀起，她就笑了，笑的还不怎样难看。
　　她笑顾沈胜衣，低声呼唤道：“沈胜衣！”
　　她竟然认识沈胜衣。
　　沈胜衣却不认识她，一怔道：“你是哪一位？”
　　黑衣妇人道：“我姓萧，排第七。”
　　沈胜衣脱口道：“铁手萧七？”
　　黑衣妇人更正道：“萧七娘！”
　　她抬起了另外的一只手，左手。
　　她那只左手已经齐腕断去，却装上了一支乌黑发亮的铁钩。
　　“笃”一声，那只铁钩，钩在窗框之上。
　　沈胜衣盯着那只铁钩，道：“你怎会认识我？”
　　萧七娘笑道：“两年前，我已经认识你。”
　　沈胜衣道：“在什么地方？”
　　萧七娘道：“应天府中，身旁的江湖朋友指点给我认识，当时我很想跟你在剑上一决高下，只可惜有事在身。”
　　沈胜衣试探着问道：“你现在莫非仍在打这个主意？”
　　萧七娘摇头，道：“我早已退出江湖，还争这些虚名做什么？”
　　沈胜衣道：“那么江湖上的朋友有福了。”
　　萧七娘一笑。
　　她本来是江湖上有名的女煞星，前后杀的人，绝不在当年十三杀手的任何一个之下。
　　有时她是为了钱杀人，有时却只不过因为她心情不佳。
　　她武功高强，她要杀的人，那么多年来，据讲就只有一个和尚侥幸能够逃过她的追杀。
　　那个和尚是少林寺的高手，那一次之后，据讲，就一直躲在寺中，不敢再出来了。
　　萧七娘当然也不敢杀入少林寺中。
　　少林寺的威名在武林中一向就大得吓死人，闯进去据讲就是九死一生。
　　她虽然不大相信少林寺有这么厉害，却也没有必要冒这个危险。
　　好像她这样的一个人居然退出江湖，对江湖上行走的朋友来说，的确是一件好事。
　　沈胜衣打量了那辆华丽的马车一眼，又道：“那些年下来，相信你已经积了不少钱。”
　　萧七娘笑了笑，道：“这辆马车，不是我的。”
　　沈胜衣道：“哦？”
　　萧七娘道：“钱来得容易，去得也容易，现在我仍然是一个穷光蛋。”
　　沈胜衣道：“看来不像。”
　　萧七娘道：“马车是我的主人的。”
　　沈胜衣奇怪道：“你的主人？”
　　萧七娘道：“她其实是我的表姐。”
　　她忽然叹了一口气，道：“大概人老了，思想亦会发生很大的变化，我不知怎的，忽然厌倦了江湖，本来，想找个男人随便嫁掉算了，可是我这种人即使倒贴十万两银子，也未必有人敢娶，何况我身边连五十两银子都没有，年纪却反倒五十七了。”
　　沈胜衣道：“所以你只好投靠你的表姐？”
　　萧七娘道：“我只有这个亲人。”
　　沈胜衣道：“你表姐一定很有钱。”
　　萧七娘道：“否则怎会有一辆这样的马车？”
　　沈胜衣道：“相信她也一定不会待薄你。”
　　萧七娘道：“否则我又怎会坐在这辆马车上？”
　　沈胜衣道：“你却是叫她做主人。”
　　萧七娘道：“她对我那么好，只不过想我做她的保镖。”
　　沈胜衣道：“保镖？”
　　萧七娘道：“一个人太有钱，难保就会有人打他的主意，为了本身的安全，的确需要一个有本领的保镖跟随左右。”
　　沈胜衣道：“这份工作，大概还很轻松。”
　　萧七娘道：“轻松得很，我做了她的保镖两年，到现在为止，连一个人也没有杀过。”
　　沈胜衣说道：“这也未尝不是一件好事。”
　　萧七娘道：“我那柄剑，却快要生锈了。”
　　沈胜衣道：“真的？”
　　萧七娘道：“假的。”
　　沈胜衣忽问道：“你那个表姐是否华夫人？”
　　萧七娘一怔道：“你怎会知道？”
　　沈胜衣道：“因为我知道华夫人是这附近最有钱的女人。”
　　萧七娘道：“这又有什么关系？”
　　沈胜衣道：“好像你这种保镖，不是华夫人那么有钱的人，只怕请不起。”
　　萧七娘道：“也是道理。”
　　沈胜衣道：“到底是你投靠她，还是她请你到家中？”
　　萧七娘笑道：“都是。”
　　沈胜衣道：“你这样突然叫人将马车停在我身旁，莫非是华夫人的意思？”
　　萧七娘道：“原来你真的是一个聪明儿童。”
　　沈胜衣道：“华夫人想见我？”
　　萧七娘道：“很想。”
　　沈胜衣道：“我是否认识她？”
　　萧七娘道：“相信不会认识，她也只是听说过你的名字。”
　　沈胜衣说道：“那么，她为什么要见我？”
　　萧七娘道：“当然有她的理由。”
　　沈胜衣道：“我却没见她的必要。”
　　萧七娘道：“可是只要我找到你，你一定会随我去见她。”
　　沈胜衣道：“哦？”
　　萧七娘道：“除非你不想多知道一些关于公孙秀那件事的资料。”
　　沈胜衣道：“她到底知道了什么？”
　　萧七娘道：“何不随我去见她问问清楚。”
　　沈胜衣道：“我其实也正想找她。”
　　萧七娘道：“是么？”
　　沈胜衣点头道：“我想向她打听一个人。”
　　萧七娘道：“谁？”
　　沈胜衣道：“尹乐生。”
　　萧七娘道：“原来这个小子。”
　　沈胜衣道：“他是否住在华夫人的家中？”
　　萧七娘道：“不是。”
　　沈胜衣道：“那是住在什么地方？”
　　萧七娘道：“由这里到华家，必定经过他那间屋子，到时我给你指点。”
　　沈胜衣道：“这样说，非走一趟华家不可了。”
　　萧七娘道：“请上车。”
　　话口未完，车厢后面的门就打开，一个丫环装束的女孩子伸头出来。
　　沈胜衣道：“只怕不方便。”
　　萧七娘咭咭笑道：“我已经是五十多岁的老太婆，还怕什么？”
　　沈胜衣道：“华家是在东城？”
　　萧七娘道：“没有人说不是。”
　　沈胜衣道：“这里已是东城。”
　　萧七娘道：“不错。”
　　沈胜衣道：“那么华家离开这里相信不会怎么远。”
　　萧七娘道：“过几个街口就是了。”
　　沈胜衣道：“如此何必多此一举。”
　　萧七娘道：“华夫人一心用马车接你回去，如果你不上马车，岂非辜负了她的一番好意。”
　　沈胜衣只好上车。
　　车把式忽哨一声挥鞭，马车继续向前行去。


　　车厢非常宽敞，装饰更加华丽。
　　车把式更是一流好手，沈胜衣坐在车中，几乎不觉得马车在行驶。
　　萧七娘瞟着他，道：“这辆马车是否还算好坐。”
　　沈胜衣一拍坐着的那个软垫，道：“好坐极了。”
　　萧七娘道：“所以我坐在马车中几个时辰，一些也不觉得疲倦。”
　　沈胜衣道：“这之前，你到过什么地方？”
　　萧七娘道：“云阳城中的每一个角落几乎都到过了。”
　　沈胜衣道：“你居然有这种兴致。”
　　萧七娘道：“难道你不知道我到处去就是为了找你。”
　　沈胜衣道：“是么？”
　　萧七娘道：“那位华夫人吩咐无论如何也要找到你。”
　　沈胜衣道：“我方才还在奇怪会这么巧，竟然在路上遇上你。”
　　萧七娘突然道：“看，那就是尹乐生的屋子。”
　　她的手一直没有将帘子放下。
　　沈胜衣从车窗望出去，道：“这间屋子很好认。”
　　萧七娘道：“由这里再过两个街口就是华家所在。”
　　沈胜衣道：“可否在这里停下来，让我先找尹乐生谈一会。”
　　萧七娘道：“尹乐生现在不会在家中的。”
　　沈胜衣道：“哦。”
　　萧七娘道：“现在，正是他的工作时间。”
　　沈胜衣问道：“他是在什么地方工作的？”
　　萧七娘道：“张九思那里。”
　　沈胜衣一怔道：“做什么工作？”
　　萧七娘道：“不大清楚。”
　　她想想又道：“据讲是可有可无，张九思之所以由得他留下，只因为他是华夫人的未来女婿。”
　　说话间，马车经已驶入一道大门，驶入了一个庭院之内。
　　沈胜衣再往车窗外望了一眼，道：“已经到华家了？”
　　萧七娘垂手将车帘放下，点头道：“不错。”
　　马车即时停下。
　　车中那个丫环连随将车门打开。
　　两个中年仆人已经等候在门外。
　　萧七娘将手一摆，道：“请。”
　　沈胜衣这就给请下了车，请入了华家的大堂。


　　华家大堂几乎有十丈方圆那么宽阔，陈设的简直王侯府邸一样。
　　一块紫红的地毡由大堂门口一直向前伸展。
　　入门六丈就是两级石级。
　　红毡在石级上转折向前，继续伸展到大堂尽头。
　　石级之上，云母屏风之前，放着一张紫檀太师椅。
　　太师椅左右各一张几子。
　　凤髓茶闲碧玉瓯，虾须帘控紫铜钩，龙涎香暖泥金兽。
　　好一副大富人家的格局。
　　华夫人也就高坐在那张太师椅之上。
　　这个华夫人年纪比萧七娘似乎大不了多少，头发却已开始发白了。
　　她手拄龙头拐杖，坐得很威风。
　　她的相貌本来就是非常威武。
　　沈胜衣虽然旁边萧七娘有说话在先，仍几乎以为坐在太师椅之上的，是一个男人。
　　华夫人目注沈胜衣，忽一顿手中龙头杖，道：“堂下的可是沈胜衣？”
　　她的语声低沉而严肃。
　　沈胜衣忽然生出了一种身在衙门，面对堂上大老爷的感觉。
　　他居然还笑得出来，道：“正是。”
　　华夫人道：“坐下说话。”
　　沈胜衣道：“站着也是一样。”
　　华夫人倏的一笑，道：“我向来不喜欢说话的时候，人家比我还高大。”
　　沈胜衣这才发现，自己虽然是站在两级石级之下，但比起坐在两级之上，太师椅中的华夫人仍然高了些。
　　这个华夫人也未免太矮小。
　　她笑接道：“请坐。”
　　即使在笑，她给人的，也是严肃的感觉。
　　沈胜衣坐了下来，道：“夫人找我来，有什么指教？”
　　华夫人上下打量了沈胜衣一会，才接道：“我知道你的武功智慧都是绝非常人可比。”
　　沈胜衣道：“过奖。”
　　华夫人道：“有关你的英雄事迹，七娘先后已对我说过了不少。”
　　沈胜衣道：“夫人有话请直说。”
　　华夫人道：“好，爽快。”
　　她又一顿龙头杖，道：“据讲你仍在调查公孙秀那件事。”
　　沈胜衣道：“这是事实。”
　　华夫人道：“公孙秀是你那个好朋友公孙接的兄弟。”
　　沈胜衣道：“夫人怎会知道？”
　　华夫人没有回答，接问道：“是否这关系，公孙秀虽然被官府拘捕了，你还是不肯罢休？”
　　沈胜衣道：“主要的原因其实是我相信他完全清白！”
　　华夫人道：“我也是这意思，甚至我可以肯定，那些事，完全是张九思嫁祸陷害。”
　　沈胜衣道：“夫人是指那对玉狮子的被盗与及孔襄的被杀？”
　　华夫人颔首道：“正是。”
　　沈胜衣试探问道：“为什么张九思他要这样做？”
　　华夫人道：“你是否知道我其实是什么人？”
　　沈胜衣道：“正要请教。”
　　华夫人道：“先夫华宁，与张九思乃是结拜兄弟，张九思本来是一个穷光蛋，他之所以有今日，完全是由于先夫的帮助提携。”
　　沈胜衣道：“据我所知，张九思是一个冶剑大师。”
　　华夫人道：“冶剑，又能够赚到多少钱？”
　　沈胜衣道：“那么他所以能够赚钱，到底是做什么生意？”
　　华夫人道：“在我未说出来之前，你必须先明白一件事。”
　　沈胜衣道：“是什么事？”
　　华夫人说道：“那本来是一个秘密，知道那个秘密的人，随时都会招致杀身之祸。”
　　沈胜衣道：“我一向都不将生死放在心上。”
　　华夫人道：“艺高人胆大，我明白，不过，与整个唐门为敌，相信你还没有这胆量。”
　　沈胜衣诧声道：“唐门？”
　　华夫人道：“张九思所做的生意正关系唐门的暗器秘密。”
　　沈胜衣道：“他莫非就在替唐门冶炼暗器？”
　　华夫人点头道：“不错。”
　　她一顿接道：“在那幢庄院之内，住着一群一流的暗器设计大师，一流的铁匠，唐门独步武林的暗器，就是出自他们的手下。”
　　沈胜衣道：“唐门暗器不是唐门子弟打造的。”
　　华夫人道：“最低限度，这三十年不是。”
　　沈胜衣说道：“这实在太出我意料之外。”
　　华夫人道：“否则就不是秘密了。”
　　沈胜衣道：“何以，唐门将这么重要的地方留在外面，不迁入他们的根据地之内？”
　　华夫人道：“因为进出不方便，要知道唐门暗器需要的材料实在太多，不时要增添，唐门的根据地又岂能这样给人不停的进出，但，那个庄院早已在唐门子弟保护之下。”
　　沈胜衣道：“难怪张九思那么警告人，不可妄入，否则九死一生。”
　　他转问道：“这宗生意，原是谁接下的？”
　　华夫人道：“先夫，先夫死后，遗言交给张九思打点，这是七年之前的事情，七年下来，生意一些进展也没有，尤其这两年，每年少赚了几乎有以往的一半。”
　　沈胜衣道：“何以至此？”
　　华夫人说道：“一个原因，经营失策，本来，应该到手的生意，都给别人抢走了。”
　　沈胜衣道：“难道替唐门制造暗器的还有其他人。”
　　华夫人道：“还有伦天保一伙，伦天保的庄院与我们那幢庄院都是在那条河的旁边，相距不过半里路。”
　　沈胜衣道：“唐门暗器到底怎样交给你们打造？”
　　华夫人道：“三十年来都是先由唐门的掌门决定一种暗器的名称，交由我们两家设计，我们两家画好了草图，造好了样本，在唐门密使到来之时，便一齐给他审视，优胜劣败，得胜的一家便可以接下那一宗订单。”
　　沈胜衣道：“这个很公平，一方面也可以藉此刺激你们两家竭尽心力，制造出更好的暗器。”
　　华夫人道：“所以唐门的暗器越来越厉害。”
　　沈胜衣不能不承认。
　　华夫人接道：“这三十年间，华家与伦家有胜有负，比较上来说，华家是稍胜一筹，可是近这两年，不知何故华家设计的暗器很多都被伦家比了下去。”
　　沈胜衣道：“这是说唐门的订单大都被伦家接去了？”
　　华夫人道：“不错。”
　　她摇头接道：“继续是这样，生意根本就无法再做下去，虽然张九思很老实，先夫的一份，七年来他一分也没有少给我，但为了华家前途，这件事我仍然不能不过问。”
　　沈胜衣道：“张九思怎样说？”
　　华夫人道：“他说这一次一定会倾尽全力，绝不会再让伦家将生意抢掉。”
　　沈胜衣好奇的问道：“这一次唐门又要你们华伦两家设计什么暗器？”
　　华夫人道：“火蝶！”