第六回 真英雄冲散强人

　　话说凤公在蒲村打过了尖，放下了夜站，走了四十多里，忽一匹马在面前冲过，复又回来。掌鞭的道：“不好了，响马来了。”凤公惊问道：“你怎么就知道？”掌鞭道：“方才一匹马从左边闯过去，又迎面兜转来，这是响马的暗号。”话言未了，左道又是一匹马冲过去了。凤公看见，心内大惊，就叫家人把骡轿就下了牲口，将夫人小姐的骡轿攒在居中。方才放下骡轿，只听得放出一枝响箭，箭后，就拥出许多的响马。凤公见了响马来得势头不好，心中想道：我不免上前哀求他便了。算计已定，纵着牲口上前叫道：“列位大王在上，我凤竹不是客商，也不是任滞的赃官，只因避祸过此，没有重资，求大王开一线之恩，放我过去，恩同再造。”那铁头和尚姚期上前喝道：“咱们那里管你甚么避恶不避恶，只要你留下买路钱来，放你过去。”凤公道：“所有者不过是几两银子，几件衣服，大王若要时，老汉一一奉上。”姚期道：“连你身上的衣服都要剥下来，方才放你过去。”凤公又求道：“大王说话差矣，自古道：杀人不净其命。还求大王开恩。”鲍成仁向米公子说道：“大王不必在此，可领几个家人分路去抢小姐要紧，只管在此与他说甚么闲话？”米公子依言，领了四名打手，从右首下来。此时约有二更时，皓月当空，如同白昼。那凤公的家人一齐埋怨老爷不听好言，一心要放夜站，果然遇见了响马，如何是好？小姐听见凤公与强盗说话，心内想道：做响马的不是好人，他怎肯准这情面？放心不下，便揭起轿门望外张看，却被米公子在月光之下看时，只见当中锡顶轿内现出一个白面佳人，伸头朝外探望。那米公子便叫四五个家人，说道：“那乘轿内的白面佳人，就是凤家的小姐。”就有五个家人打马往中一冲，凤公家人等却被响马冲散，不能存身，却被爬山虎樊哙跳下马来，把凤小姐一把拉出轿来，回米公子马前，马上一递，樊哙上马随了米公子，一齐加鞭，骑马随后也去了。凤公还与响马在前面说话，忽听有人喊道：“宝贝已到手，你等还不快走，等待何时？”鲍成仁听了此言，便拨马加鞭，亦跑去了。不一时，响马散了，并无强人。凤公暗喜道：“响马被我片言软语不劫而去，他真是有宝动手，无宝动止。”正在欢颜悦色，忽然听得妇女人等齐声哭起来。凤公闻声吃了一惊，心中想道：必是响马用计与我答话，他将我后面东西劫去。虽然把几十两银子劫去，也不在我心上，只求合家团圆平安。拨转了牲口，来到夫人的轿前，就听得夫人啼哭。凤公道：“夫人不必啼哭，可是强徒将你衣服银子劫去么？”夫人道：“女儿被强徒劫去了。”说罢，夫人又大哭。凤公听得此言，大惊，问道：“小姐怎么不见了？衣服可曾拿去？”妇女哭禀道：“适才老爷与响马说话，有五匹马冲到轿前，竟把小姐劫去了，并不曾劫去衣服银钱。”凤公听了此言，痴了半会。那些家人见响马去后，方敢出来，跑到凤公面前，说道：“小人们本事不佳，不能救护，不知如今响马到那里去了。”凤公因小姐不见，心中如若刀割，并不回言。一个个目瞪口呆。只见松林内跳出一个大汉，手执短棍，头带一顶毡帽，身穿短短的青衣，脚下是踢土的皮靴，腰挂一口宝剑，从林内跳出来，口内大叫道：“好混账，好混账，怎么失其重托，俺来迟也。”
　　你道这大汉是谁？乃是鲍刚。前日与郝鸾分别，又有司马傲指点。今日在蒲村饮酒吃饭，完时，就在这街上找寻。等至更深，潜入在松林之中，只得和衣靠在松树略睡片时，直至此时方醒。猛然想起，此时急急跑出松林，只见那大路上有一丛人在那里喧哗，鲍刚提短棍，大叫道：“俺来也。”凤公又见是有人喊叫来了，又吃一惊。家人道：“响马方才退散，短路的又来了。”鲍刚喊道：“你们可是凤老爷家眷？”内中有一胆大的家人，答道：“我们正是凤老爷的家眷。”鲍刚道：“俺乃是顺天府的鲍刚，曾在争春园与郝鸾大哥大家打散米家多少人，蒙孙兄弟的盛情，请我到家中拜为兄弟，谁知米家又打来，被我碰死了石敢当，又打死了多少人，便与郝大哥逃出城来，遇着了司马傲先生，指点今日凤府家眷从此经过，叫俺在此保护小姐，果应其言，真乃高人也。”凤公闻言，便下了牲口，与鲍刚见礼已毕，说道：“好汉果然来迟了。”便将方才这小姐被劫之事说了一遍。鲍刚大叫道：“真真俺误事了，如今强盗往那里去了？”凤公道：“强盗将小女抢去，往西方去了。”鲍刚道：“谅他们也去不远，老爷在此少坐片时，待俺赶上强人，将小姐夺回交还老爷便了。”说罢，提着短棍，两脚如飞去了。
　　那凤公正在大路上等鲍刚的回信，只见树林内走出五六个人来，俱是随常打扮，骑着牲口，喊道：“你们可是开封府的凤竹老爷么？”家人答道：“正是。”那六个人下了牲口，说道：“我们奉司马傲先生指点，特来迎接凤爷，还有司马傲的柬帖在此，请老爷观看便知分晓。”凤公接过柬帖，家人掌起灯来，拆开看时，上写道：
　　司马袅袅子字奉岐山凤老先生台下启者：贫道细论陰阳，数该如此，但令爱遭逢此难，鲍刚只可破贼，未必能救令爱，恐日后自有相逢之日。所以令婿该有百日囹圄之难，自有义士救他。屈老先生可同陈雷等，共上铁球山安身。湖广不日为患，老先生若不依从，后必有祸，那时悔之晚矣。请自思之，至嘱，至嘱。
　　凤公看毕，想：前日郝鸾言及：司马傲赠他三口宝剑，往开封府访寻好汉。方才那鲍刚又说司马傲指点今日在此护救我家眷，此时又是司马傲的柬帖叫我不可到湖广去，若要去就有灾难。我想那司马先生定是个高人，但不知铁球山是个甚么去处，不若依他柬帖而行，料也不能误我。况他又说鲍刚只可破贼，不能救我女儿回来。那鲍刚是个真汉，他救不回我女儿，定无面见我，我不免由着他们去罢。主意已定，便叫家人抬了骡轿，与陈雷等之往铁球山去了。后来自有交待，只等到玉蛱蝶三闹开封府之时，共上铁球山，才有交待，后话且自不言。
　　再说米公子等劫了凤小姐，走了二十多里，那鲍成仁猛然想起一计，对米公子说道：“今日约有三更时分，带到别处去也不便，离此不远有一古庙，名为破佛寺，寺内并无僧道，大爷可将小姐带入寺中，先成亲事。那凤公的小姐到了明日便塞口难言，待天明时节，雇轿抬回府中。”米公子道：“那有在寺内成亲之理？岂不有犯神圣？”鲍成仁道：“若不与他成亲，路上恐其生变，不若成其亲事。”米公子笑道：“老鲍，我今晚成亲，明日着人重修庙宇便了。”说罢，也到了寺前。下了牲口，家丁忙将毡条铺在地下，将小姐抱入寺中。众打手便将寺门闭上，站在门口等候。米公子将小姐放在毡条之上，此时凤小姐连人事都不知，浑身冰冷，一者受了惊吓，二者在马上耽了一会，犹如死的一般。米公子想道：“费尽了心机抢来，又是个死的，两次抢到手中不能成亲，想是无缘，不若弃之。想罢，往外就走。只听得“哎哟”一声，米公子回头看时，见小姐叹气醒来，便立住了脚。那小姐醒来，睁眼看时，不像在骡轿里的模样。米公子上前深深一揖，叫声：“小姐，我米斌仪在此等候多时。”小姐闻言，便立起身来，道：“你是何人？焉敢劫我到这里来？我的父母如今还在何处？你好好送我回去，万事干休；如若不依，便鸣官究治。”米公子笑道：“小姐，你说那里话来？自古道：既来之，则安之。小生却不是匪类，亦不是下流之人，家父乃当朝宰相。因上年小生屡次求婚，奈你令尊大人执意不允，后来你家令尊将小姐许配孙佩，小生实在不悦。况孙佩隐藏两个凶徒，打死石敢当与小生舍下的家丁三十五人，如今孙佩也问成死罪，只候京详文到时，就要处决。今闻令尊将小姐带奔湖广，小生同鲍成仁议论扮着响马，止抢小姐一人，财物等件分毫不动。况且今日乃是黄道吉日，小生先与小姐成亲。百年大事，不知尊意若何？”凤小姐闻言吃了一惊，大骂道：“你这大胆的强盗，弄得我七零八落，我父母被你这贼子算计不过，方才离了开封避你之恶，岂知你又假扮大盗将我劫来。你做无法无天的恶事，我凤栖霞宁可今日一死，怎肯失节于你这强徒？”米斌仪道：“小生为了小姐，不知费了多少心机，方才到手，怎肯不成姻缘之理？”说罢，便走向前来抱。小姐见米公子前来，便往后退，不想退到了墙跟顶壁之处，没处回避，骂不绝口。米公子去近身旁，说道：“莫说小姐骂，就是打，小生也不认真。”就仰着呆脸向着凤小姐，说道：“请小姐打小生一顿出出气罢。”那小姐此时恨不得一口吞他下肚，方遂心意，见米公子送脸过来叫打，便提起右手，恨了一声，尽力一下，却打着米公子下腮来。公子双手捧着下腮，喊道：“不好了，下腮又打下来了。”
　　你道这凤小姐乃是个闺中弱女，有何气力就打得这米公子下腮来？一者，凤小姐带着孙佩行定的八宝嵌珠紫金镯，举手之时，那两支镯落在虎腕之下；二者，米公子前日在争春园被郝鸾打了一掌，将下腮打下，至今尚未养全，今又被凤小姐打着旧病，所以下腮打下。但不知小姐可能脱得此难，且看下部书中分解。