第四章　破除迷信　为民除害

2019-10-17  作者：诸葛青云  来源：诸葛青云作品集  评论：0  点击：

　　由于均颇劳累，回到旅社之中，一梦香甜，自是不在话下。
　　白天，除了吃喝外，便是制成五根长约八尺的通气竹竿，黄锡福并为倪非寻来一柄虽非吹毛折铁，却也相当锋利的精钢匕首。
　　晚上，子时左右，到了井边，两人先合力将五根通气竹竿，接在一起，足有三丈五六长短。
　　倪非手持匕首，人先下井，然后再由黄锡福把长竹竿送下。
　　倪非慢慢潜入水中。
　　到了三丈左右，绳停不动，跟着又感觉出并非拉扯的震撼。
　　黄锡福知道这是倪非在利用匕首，挖掘井壁……
　　他凝神等待之下，震撼忽停，接着便是长绳连扯三把。
　　黄锡福赶紧双手用力，把倪非尽快提出井口。
　　这回，倪非果非空手而回，怀中抱了一只长方形的铁匣。
　　黄锡福狂喜道：“倪兄！宝物到手了么？赶快打开看看，其中究竟是什么东西？”
　　倪非摇手道：“铁匣在水中生锈，不易打开，若是蛮来，万一失手毁损，岂不成了一场空欢喜？我们还是回到店中，仔细设法开启方妥。”
　　黄锡福也深以为然，两人遂又收拾各物，离开井边。


　　回到旅社房内，由于黄锡福便是以开设铁工厂为业，对那只铁匣开启内行，故而未怎费力，便把那只铁匣开启。
　　但匣中并未藏着什么珍奇之物，只有三四张纸儿。
　　倪非双眉深蹙，伸手取出那三四张纸儿，注目细看。
　　黄锡福也凑过来一同观看，但却看得糊里胡涂，莫名奇妙？
　　因为那三四张纸儿上，是画了一些图形，并还有不少图形外国文字。
　　黄锡福诧然道：“这……这是什么东西？”
　　倪非收起那三四张纸儿，并盖起铁匣，苦笑说道：“这是荷兰人留下来长枪大炮等几种厉害武器的制造图案，不知怎会被人穿凿附会，以讹传讹，变成了什么‘安邦定国之宝’？”
　　黄锡福眼珠微转，想了一想，突然大叫而起道：“对了，对了，此事完全正确，倪兄怎说不对？”
　　倪非真被他这突如其来的动作，吓了一跳，注视黄锡福道：“黄兄，你……你为何突有此语？这……这话怎讲？”
　　黄锡福笑道：“长枪大炮，属于坚甲利兵，可仗以保卫疆土，岂非与‘安邦定国’之道，大有关系么？”
　　倪非闻言，怔了一怔，向黄锡福摇头苦笑道：“黄兄，你这种解释，似乎未尽恰当，有些牵强……”
　　黄锡福笑道：“管它牵强不牵强，倪兄先收起这只铁匣再说，这叫骑着马儿，再复找马！”


　　时光照常，地点变换。
　　这里一非台北古寺西厢，二非嘉义嘉福客栈，三非大甲铁砧山中。
　　这里仍是石二，倪非，金福三人来台时所下船的“沪尾”码头。
　　又来了一条海船……
　　接船的人，仍是七王爷的心腹陈济川，但陈济川的神色，却比对倪非、石二、金福等，还要来得恭谨。
　　因为，从海船上走下来的人，身份有点特殊……
　　他名叫王恩，号称“三保”，也就是七王爷宠姬“媚儿”的哥哥，由于裙带关系，扶摇直上的王府师爷。
　　王恩才从海船走下，陈济川便急忙赶过请了一个相当漂亮的安儿，陪笑说道：“属下陈济川，参见师爷。”
　　王恩摆手笑道：“此间不是官衙，济川可随便一点，莫太拘束。”
　　陈济川一面招呼苦力，将王恩的行李，挑上马车，一面仍神色恭谨地，抱拳说道：“七王爷吉祥安泰……”
　　王恩点头笑道：“七王爷吉祥，倘若此次能寻得三宝，呈贡皇上，必将更受宠眷……”
　　边自说话，边自举步，坐上马车，又向陈济川笑道：“倪非等找寻三宝之事，可有眉目了么？”
　　陈济川嘴唇一动，正欲答话，王恩又复笑道：“七王爷因此事重大，放心不下，所以才命我随后赶来，加以督促。”
　　陈济川吩咐车夫扬鞭启行，然后向王恩笑道：“事情好似有点眉目，进行顺利，如今，倪非获得‘安邦定国’之宝讯息，去了嘉义，金福获得‘长生不老’之宝下落，去了铁砧山，石大则在台北找寻‘立业发财’之宝，再加上师爷以极高智慧，调派督导，必可……”
　　他的话犹未了，王恩忽然苦笑一声，接口说道：“倪非他们，虽然成绩不错，但我看不大妙呢……”
　　陈济川道：“师爷何出此言？”
　　王恩道：“我因初次航海，不禁风波，在头晕手软之下，竟把七王爷那根绿玉旱烟袋，落入大海。”
　　陈济川“呀”了一声，面露惋惜神色说道：“那根旱烟袋，定必是罕世珍品，价值连城！”
　　王恩道：“价值还在其次，七王爷富堪敌国，府中珍奇之物太多，不会对我遗失一根绿玉旱烟袋之事，过份重视……”
　　陈济川道：“那倒还好……”
　　王恩苦笑道：“令人尴尬之处，是那根绿玉旱烟袋，乃七王爷与倪非等互相议定的指挥信物，如今，信物一失……”
　　陈济川笑道：“不要紧，属下可以在倪非等人之前，证明师爷身份，谅他们也不敢不接受指挥。”
　　王恩摇头道：“那不一定，因为一来这些江湖豪侠，性情多半倔强怪异，二来，七王爷与倪非等成立协议之初，又有只认物不认人之语……”
　　马车飞驰于青山绿水，田畴街市之间……


　　台北的古寺西厢之中，如今正相当热闹。
　　以人而论，有石二、杨清展、邱禄盛、李正中等。
　　以物而论，桌上多了一本图册，几盒药物，壁角则倚着十株小小带土树苗。
　　但石二却脸上带着疑惑苦恼神色，在室中负手踱步。
　　杨清展拱手道：“石大侠，我们业已把‘立业发财’之宝送来，石大侠你……你怎么反……反倒有点不高兴呢？”
　　石二两手一摊，双肩一耸，向杨清展等三人，苦笑说道：“这种‘立业发财’之宝，应该罕世难寻，如今你们一送来就是三件，岂非太以稀松平常，像是开玩笑的一样。”
　　杨清展一本正经地，站起身形，向石二抱拳说道：“启禀石大侠，我等兄弟三人，自受付托，日夜不懈，向各处加以探听，均无什么‘立业发财’之宝讯息，再三研究之下，才把这三件东西送来……”
　　说至此处，指着桌上那几盒药物，又复说道：“小弟在十年以前，贫无立锥，在艋舺一带，摆个地摊，售卖这些刀伤药、七厘散、大力丸等维持生活，如今，已拥有一家‘忠义国术馆’，及其余两家分店，则桌上的药物成品，及所附丹方，难道不是我杨清展的‘立业发财之宝’么？”
　　石二听得点头道：“杨兄的这些话儿，说得确实有点道理……”
　　邱禄盛一旁也站起身形，向石二毕恭毕敬说道：“石大侠，我也有道理呀，先父就是凭仗桌上那册帽席图样，与先母自编自织，赤手成家……”
　　李正中一旁接口笑道：“我爹爹何尝不是这样，由于那种树苗，成长极速，在一甲山坡地上，种植十年，砍伐售卖之下，如今已买下十几甲水田，成为小康局面的了。”
　　石二目光一扫三人，颔首道：“你们三位，说得都极有道理。”
　　杨清展道：“太高深的道理，我们不懂，也不会说，如今只是实话实说而已。”
　　石二指着图案，药品，和那十株树苗，长叹一声道：“这些东西，确实是你们三位应该视如拱壁的‘立业发财’之宝……”
　　杨清展、邱禄盛、李正中等三人，相顾慰然一笑。
　　石二又道：“但倘若如此，我何必风尘仆仆，渡海来台，只消在中原随便买上一枚鸡蛋，便可向人交差，因为蛋可孵鸡，鸡再下蛋，生生不息之下，成为拥有无数公鸡母鸡，好蛋坏蛋的‘鸡蛋大王’，岂不比什么‘帽席店老板’，‘苗圃东家’，以及‘国术馆主’，都要来得过瘾了。”
　　一番话儿，使杨清展等把脸上的慰然微笑，变作苦笑。
　　正在此际，金福带着满面风尘之色，走进西厢。
　　石二刚刚坐下，一见金福归来，遂又站起身形，向杨、邱、李三人笑道：“这位便是我好友倪非的母舅金福，金老人家……”
　　跟着又向金福笑道：“这三位结义昆仲，名叫杨清展、邱禄盛、李正中，都是极为慷慨好客，对我们热心帮忙的本地朋友。”
　　金福与杨、邱、李等三人，相互笑语寒喧。
　　石二笑道：“金福阿舅，从你脸上气色看来，这次大甲‘铁砧山’求宝之行，多半相当顺利。”
　　金福见桌上有酒，遂自行斟了一杯，徐徐饮尽后，方苦笑道：“还顺利呢？若非我一向深研医道，身边并有些相当灵验的地道药材，这次定然把条老命，断送在‘铁砧山’内！”
　　石二大惊道：“金福阿舅，你……你……你到底在‘铁砧山’中，遇见了什么样的凶险之事？……”
　　金福喝完一杯，又自徐徐斟酒，并苦笑说道：“我遇见了山胞出草……”
　　石二不解道：“什么叫做出草？”
　　李正中一旁接口道：“高山族的生活习惯与平地人颇相悬殊，有些比较凶恶的种族，并有杀人祭神的‘出草’恶习……”
　　说至此处，跟着石二的称呼，向金福笑道：“金福阿舅，铁砧山的那群山胞，是不是要拿你祭神？”
　　金福苦笑道：“是否祭神，不得而知，他们把我绑上祭台，鼓声冬冬，族中男女老少都在四外疯狂似的不住跳舞……”
　　邱禄盛道：“哎呀，危险……”
　　金福似乎仍有余惧地，饮了两口酒儿，定一定神，缓缓又道：“这时，我发现主持山胞祭祀的祭司右腿，有些风湿，酋长夫人又剧烈咳嗽不已，遂设法告知酋长，我有灵药止咳，并用金针灸穴之法，替祭司治疗风湿……”
　　石二皱眉道：“好办法，只怕那酋长信不过金福阿舅……”
　　金福道：“那酋长起初确是不信，但其夫人试服我两包药散，和一瓶‘润肺露’后，剧烈咳嗽，果然立即减轻很多，这才肯继续服药，并允许我用针灸之术，替那祭司治疗风湿宿疾……”
　　石二道：“风湿是慢性疾病，金福阿舅纵然医术通神，恐怕也难以立竿见影？”
　　金福笑道：“由于酋长夫人的咳嗽，当日便轻，次日立止，所以那族山胞，对我极具信心，加上祭司右腿风湿，来势虽凶，积病并不太多，经我针灸两三日后，也就大致痊愈。”
　　石二抚掌道：“妙极，妙极，这样一来，金福阿舅岂不成了那族山胞的活神仙，大概立即便从阶下囚，升为座上客了吧？”
　　杨清展道：“不单成为座上客，恐怕那位酋长还会送金福阿舅一些金砂兽皮等物……”
　　金福点头道：“酋长确实送了我不少金砂兽皮，但我一概不收，反而利用替祭司治病的数日光阴，教导他们耕种的方法，和渔猎技术，都为之改进不少……”
　　石二闻言，伸手替金福斟了一杯酒儿，含笑说道：“金福阿舅，我要敬你一杯，你这种处事方法，太以正确，处事态度，太以漂亮，应该称你为‘山胞之友’才对。”
　　金福一面举杯饮尽，一面呵呵大笑地，扬眉说道：“巧极，那位酋长正是称我为‘山胞之友’……”
　　说至此处，语音略顿，目光一扫众人，继续说道：“酋长因我对他们恩惠太多，又不收金砂兽皮，无以为报，遂把一向珍逾性命的‘不老丹’，送我三粒……”
　　石二笑道：“这样说来，金福阿舅已经独建奇功，首先获得了‘长生不老之宝’……”
　　金福突然把那满面得意神色一收，苦笑说道：“长生不老，谈何容易，只能说是获得一半……”
　　石二一怔道：“一半？什么叫做‘一半’？……”
　　金福笑道：“我因通医道，并识药物，得了‘不老丹’后，曾细加观察研究，并略辨药味，发现并不是什么‘长生不老仙丹’，只是一种拔苗助长，竭泽而渔的春药。”
　　石二等，有点茫然。
　　金幅道：“你不懂？在‘拔苗助长，竭泽而渔’的手段下，会有什么结果？……”
　　石二想了一想答道：“拔苗助长和竭泽而渔，都违反了自然原则，虽可达到一时的强壮兴奋，却必将加速死亡，缩短寿命！”
　　金福连连点头道：“对了，加速死亡，缩短性命，岂非可以不老？‘长生不老’四字之中，只能作到后面两字，岂非只有‘一半’，并与‘长生不老’原意，恰恰相反。”
　　经此解释，石二深以金福之言为然，向他含笑说道：“如此一说，金福阿舅这趟出生入死，险些送掉老命的‘铁砧山’之行，岂不算是白跑的了……”
　　诘方至此，忽又摇了摇头，接口向金福说道：“不对，不对，不算白跑，因金福阿舅曾为那族山胞，改良耕种，改进渔猎，定还教导他们一些常用医疗知识……”
　　金福点头道：“你猜得不错，我的确教了他们不少的常用医疗知识……”
　　石二笑道：“这样说来，金福阿舅竟还积德不小，哪能算是白跑，只不过未能把所需的‘长生不老之宝’找到而已。”
　　金福又慢慢啜饮，把杯中酒儿喝完，长叹一声说道：“本来我就觉得事儿那会这般容易，我们才到台湾，便立即获得所谓‘三宝’的下落讯息，并轻易弄到手中……”
　　说至此处，“咦”了一声，目注石二，扬眉问道：“倪非呢？他的嘉义之行，收获如何？难道还没有回转么？”
　　石二道：“倪兄还未回来，希望他能独建奇功，替我们在三宝之中，独得一宝。”
　　金福苦笑道：“恐怕不大容易，但也未必见得全无可能，常言道：‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫’，只要因缘巧合……”
　　话犹未了，突听门外有人咳嗽一声，发话说道：“石兄，倪兄，金兄在么？我来给你们介绍一位中原远客。”
　　石二等循声看去。
　　只见陈济川带着一位獐头鼠目形像猥琐之人，走进西厢。
　　陈济川目光一扫，不见倪非，遂向石二问道：“石大侠，倪非兄呢？”
　　石二接口道：“倪兄去了嘉义，尚未回转，连金福阿舅也是刚从大甲‘铁砧山’中，赶回台北的呢。”
　　陈济川目注金福道：“金兄的‘铁砧山’之行，定然不虚，多半已经把那‘长生不老之宝’，寻到手了。”
　　金福苦笑道：“哪有那么容易……”
　　他这一语方出，那獐头鼠目之人，突在旁冷笑一声接道：“你们应该努力一点，倘若误了三个月的限期，七王爷怪罪下来，谁能担得起？”
　　金福听了他这老气横秋之语，心中不悦，向陈济川问道：“陈兄，这位是……”
　　陈济川道：“适才小弟不是曾说要替诸兄介绍一位中原远客么？这位便是七王爷府中的王恩师爷，今日才到台湾……”
　　石二抱拳笑道：“王师爷远道来台，飘洋过海，真是游兴不浅。”
　　他好心招呼，反而碰了个钉子，王恩仍神色傲然，冷冷说道：“谁有什么游兴，我是奉了七王爷之命，前来督导指挥你们，赶紧办理寻觅三宝之事。”
　　金福生平最讨厌这种官腔十足之人，狗仗人势之辈，双眉一挑，侧顾石二问道：“我记得七王爷曾经交代，凡属督导此事之人，必然持有一件指挥信物？”
　　石二被金福一言提醒，目光略注王恩，点头说道：“对，七王爷那日夜间，所特别指定的指挥信物，就是他手中那根‘绿玉旱烟袋’，并有只认物不认人之语……”
　　陈济川赶紧笑道：“小弟曾在七王爷的府中，见过王师爷，知道他的身份一点不假……”
　　金福以一声冷哼，截断了陈济川的话头，说道：“我们江湖中的人，只讲究千金一诺，按照规定行事，却不论对方身份如何？这位王师爷，倘若不取出那根‘绿玉旱烟袋’来，请恕我们无法接受他的监督指挥。”
　　陈济川见金福坚持非要王恩取出信物不可，不禁苦笑一声，皱眉说道：“七王爷的那根‘绿玉旱烟袋’，是被王师爷……”
　　王恩急忙向陈济川使个眼色，接过话头说道：“是被我藏在行李之中，未曾带来，你们既然坚持只认物不认人，我便改天取了证物，再来从事指挥。”
　　这位王府师爷，满面悻悻之色地，边说边自站起身形。
　　金福虽见对方业已恼羞成怒，仍自哈哈一笑，抱拳说道：“王师爷多多担待，我们是江湖粗人，嗓子高，肠子直，但办起事来，却丝毫不苟，你若取来信物，我等便不论南北东西，刀山剑树，完全敬遵指挥，否则，彼此便处于平等地位，彼此商量商量或可，谁也不会伺候谁的眼色。”
　　王恩饱受讥讽，却无言以对，与陈济川默默走出西厢。