第七章 托心置腹
2019-12-06 作者：诸葛青云 来源：诸葛青云作品集 评论：0 点击：
突然间，一阵急促蹄声响起，由远而近，距离山神庙外数丈，曳然而止。
茅文静立时全身戒备，手按剑柄，蓄势待发。
蹄声方止，庙外传来苗虎的声音道：“茅姑娘，苗某来也！”
来的果然是苗虎，他来的正是时候，如同算准了时间似的。
茅文静比较放心了，幸而不是“丐帮”纠众大举来犯，凭她的武功，一剑在手，对付一个苗虎，尚绰绰有余。
于是，她振声答道：“本姑娘已候你多时，进来吧！”
苗虎闻言大喜，他有恃无恐，从容不迫进了山神庙。
茅文静惟恐对方有诈，郑重问道：“你来此之时，可有人跟踪？”
她耽心的是“丐帮”，怕他们跟踪而至。
苗虎自负地笑道：“谁能跟上我！”
眼光一扫他发现躺在地上的萧一娘，不禁喜出望外道：“茅姑娘得手了？”
茅文静微微颔首道：“我出其不意，攻了她个措手不及，只是一时失手，误点了她的死穴！”
苗虎“哦”了一声，不动声色道：“‘勾魂艳侠’果然名不虚传，苗某佩服！”
茅文静正色道：“苗虎，我已如约制住了萧一娘，你该不会食言吧！”
苗虎强自一笑道：“当然，在‘勾魂艳侠’面前，苗虎岂敢言而无信。不过……”
茅文静杏目一瞪道：“莫非你有反悔久意？”
苗虎冷冷道：“不，苗某只是要先证实一下，这婆娘是否诈死！”
茅文静不悦道：“难道你信不过本姑娘？”
苗虎狞笑道：“苗某对茅姑娘，绝对信得过，却信不过这婆娘！”
茅文静冷冷一哼，忿声道：“她人已死，还有甚么信不信得过的？！”
苗虎不以为然道：“茅姑娘或许不知，这婆娘最擅长的就是诈死！”
茅文静暗自一怔，问道：“依你之见，如何才能相信她已真死？”
苗虎不假思索道：“很简单，以你手中之剑，向她当胸一刺！”
茅文静道：“人既死，再毁其尸，岂不太过份了！”
苗虎哈哈一笑道：“茅姑娘，她若真死，多刺一剑又有何妨？除非她是诈死！”
茅文静脸色一沉，怒叱道：“苗虎！你分明是故意刁难，存心不守诺言！”
苗虎一脸狡诈，狞声道：“苗某若有此心，她人已死，就不必来见茅姑娘了！”
茅文静闻言，略一迟疑道：“好！不管她是真死诈死，只要你说出铁公子下落，我就把她交给你，由你自行处置。”
苗虎摇摇头，狡黠地笑道：“不！我要先解决这婆娘，再说出铁公子下落！”
茅文静，面有难色道：“这……”
苗虎接口道：“以茅姑娘的武功身子，还怕苗某能溜走不成？倒是苗某还耽心，怕说出铁公子下落之后，难逃茅姑娘的一剑呢！”
茅文静冷哼一声，突然拔剑出鞘，指向苗虎道：“你说对了，今夜你不说出铁公子下落，本姑娘就让你血溅五步！”
苗虎有恃无恐，哈哈大笑道：“苗某早已料到有此一着，如果怕死，就不敢来见茅姑娘了！”
茅文静手握长剑，只要一出手，苗虎绝难逃过一剑之劫。但她有所顾忌，不便贸然出手。
苗虎见她犹豫不决，不禁又面带狞笑道：“茅姑娘，苗某言尽于此，这个交道打与不打，全看你的了！”
茅文静当机立断，念声遗：“苗虎！本姑娘从来不受任何人威胁，对你已算让步，你居然得寸进尺，那就怪不得本姑娘……”
苗虎一见茅文静翻脸，不由地暗自一惊，力持镇定道：“茅姑娘要杀苗某，不过是举手之劳，但我一死，茅姑娘想查明铁公子下落，恐怕就得大费周章了。说不定等你查明，人早已押送回京，就地正法，那时悔之已晚矣！”
这番话，无异是向茅文静威胁，使她投鼠忌器，不敢贸然出手。
但茅文静心意已决，不吃他这一套，冷声道：“哼！你想死在本姑娘剑下，那太便宜你了！”
苗虎耸肩一笑道：“你既不想杀我，又不想跟我打交道，那我就告辞了。”
茅文静一见他转身要走，疾喝道：“你走不了的！”
苗虎惊愕道：“茅姑娘要留下苗某？”
茅文静面罩寒霜道：“萧前辈待我不薄，我要把你交给她……”
话犹未了，已被苗虎听出破绽，抢问道：“交给她？茅姑娘，你不是说她已死了吗？”
茅文静一怔，自知失言，一时无言以对。
苗虎却得理不饶人，冷冷一笑，沉声道：“茅姑娘，苗某自觉学艺不精，武功比不上你，江湖阅历却比你深。凭你那点小聪明，是瞒不过我的！”
茅文静怒问道：“我瞒你什么？”
苗虎直截了当道：“就凭茅姑娘刚才一句话，就足证这婆娘是诈死。如果不出苗某所料，她大概是服下在那绝岩之上，赠与茅姑娘的药丸吧！”
茅文静又是一怔，想不到萧一娘的计谋，竟被苗虎识破。
苗虎见她未加否认，更自鸣得意道：“苗某猜的不错吧？茅姑娘，苗某有个建议，不知你可有兴趣一听？”
茅文静道：“你说！”
苗虎胸有成竹，从容不迫道：“这婆娘若是诈死，茅姑娘只需举手之劳，给她当胸一剑，便可让她真死。如此一来，不但你我永绝后患，而且可获知铁公子如今落在何人手中，岂非一举两得？”
茅文静驳道：“萧前辈一死，永绝后患的是你，而不是本姑娘！”
苗虎摇了摇头道：“茅姑娘，你别忘了，这婆娘要的是‘天蚕丝网’！”
茅文静果然为之一怔，不错，萧一娘重现江湖，不惜疲于奔命，苦苦追寻苗虎，旨在追回那“天蚕丝网”。
到目前为止，茅文静尚不清楚，萧一娘的“天蚕丝网”，如何会落在苗虎手中。但那两只“天蚕丝网”，却是她与卢玉兰所毁。
萧一娘对茅文静极其投缘，一见如故，甚至相见恨晚。然而，一旦发现真相，获知“天蚕丝网”为茅文静所毁，岂不反目成仇？
苗虎自以为这一击，正击中茅文静要害，为了本身利害，势必同意他的要求，置萧一娘于死地，以绝后患。
然而他疏忽了一点，“天蚕丝网”毁于茅文静与卢玉兰之手，当时除了这“二艳”与苗虎，还有那假冒的“四恶”在场。“四恶”已死，如果茅文静决心保守此一秘密，又不忍向萧一娘下毒手，惟有杀他苗虎灭口了！
出乎意料之外，茅文静居然轻描淡写道：“本姑娘敢做敢当，绝不趁人之危！”
苗虎犹不死心，怂恿道：“茅姑娘，这婆娘是翻脸不认人的，此时你不忍下手，等她‘活’过来，那时……”
正说之间，突闻庙外传来几声轻向。茅文静的听觉极为敏锐，听出是武功极高之人，以轻功提纵之术疾掠，带起的激荡风声。她不由地神色一变，霍地拔剑出鞘。
苗虎只顾着说话，尚未听出有人悄然掩近山神庙，乍见茅文静拔剑出鞘，顿吃一惊，急忙转身，打算夺门而出。
说时迟，那时快，躺在地上诈死的萧一娘，陡然跳起身来，疾喝道：“哪里走！”
声出人到，只见她出手如电，相距丈余，竟以隔空点穴手法，点中苗虎“灵台穴”。
苗虎发出一声闷哼，当即失去知觉，僵立不动。
茅文静大感意外，适才分明见萧一娘吞下黑色丸丹，药力需十二个时辰之后，始自然消失。此时尚不足半炷香，她竟突然“活”了过来。
萧一娘无暇解释，以隔空点穴手法制住苗虎，急向茅文静一施眼色，轻声道：“女娃娃，‘丐帮’找上门来了！”
茅文静未及答话，只见一位蓬头垢面，鹑衣百结的老者，已然掠进庙门，不，由分说，一掌向挡在面前的苗虎劈去。
苗虎既不能抵抗，又不能闪避，被老者这一掌劈中，必死无疑。
萧一娘却不能让苗虎死，衣袖疾拂，拂出一股“无相神功”真力，阻挡在老者巨掌与苗虎之间。
老者收势不及，一掌如同击在无形铜墙铁壁之上，震得掌心欲裂，整条手臂发麻，不由地倒退两大步，惊怒交加道：“好厉害的‘无相神功’！”
萧一娘冷声道：“老叫化，你倒很识货呢！”
老者不屑道：“哼！想不到销声匿迹多年的‘绝情罗刹’，如今重现江湖，居然偷学了佛门武功！”
萧一娘反唇相议道：“偷？那是你们‘穷窍帮’的独门绝活儿，老娘尚不屑为之呢！”
老者沉声道：“萧一娘，老夫不是来跟你斗嘴的，你不必逞口齿之利！”
萧一娘问道：“那你是所为何来？”
老者怒容满面道：“为我‘丐帮’十几条人命，来向你们讨回公道！”
他指的“你们”，显然包括茅文静在内。
茅文静已自萧一娘口中，获悉“丐帮”为“东厂”收买，不由地怒斥道：“哼！你们‘丐帮’见利忘义，不惜为虎作伥，参与追杀忠良之后，其行可诛，死有余辜，死几个人又算得了甚么！”
老者面红耳赤，恼羞成怒道：“杀人偿命，你们就纳命来吧！”
萧一娘狂笑道：“老叫化，就凭你们这几个臭要饭的，也敢在老娘面前说大话？命在这里，有本事就来拿吧！”
老者一声暗号，身后四名老者，立即现身而出。五人一字排开，严阵以待。
萧一娘眼皮一翻，状至不屑道：“你们就来了这几个臭要饭的？”
老者昂然道：“‘丐帮’北堂五长老在此，你们还不束手就缚！”
萧一娘怒哼一声，正待发作，茅文静急道：“前辈，杀鸡何用牛刀，这几个臭要饭的，全交给晚辈吧！”
萧一娘说声：“好！”含笑退开一旁，看她的神情，似已估计出以茅文静的武功，对付这“丐帮”北堂五长老，已是绰绰有余。
为首的老者，乃是北堂首席长老，姓斐名飞，江湖人称“六指神丐”，左手多出一指，擅于各门暗器，在“丐帮”之中，除帮主之外，武功仅次于东堂首席长老“铁箫翁”雷长鸣。
其他四位长老，在江湖中也非泛泛之辈，那五短身材，头大如斗的老者，姓仇名宏，绰号“索命判官”，擅使独门兵器“索命追魂链”，武林堪称一绝。
瘦癯老者名叫曲辉，乃是帮主之内兄，武功自成一家。另一体形与其相似者，姓史名奇峰，人称“赛纯阳”，以“千幻神拳”享誉江湖。
最后一位老者身高七尺，双臂过膝，正是江湖中赫赫有名，人称“通臂神猿”的常慕江。
此地原属“西堂”势力范围，“北堂”五长老联袂赶来，显系发生重大事故，惟恐人手不足。
而五长老是搁下“重大事故”不顾，追踪至山神庙来，合力向萧一娘与茅文静寻仇，实出人意料之外。
萧一娘久久未出江湖，对于近二十年来，武林变迁、江湖异动，已是相当陌生。茅文静出道虽晚，却因终日行走江湖，对各门派成名人物，均大致了解，至少也曾风闻。
她深知“丐帮”之中，以“东堂”实力最强，“北堂”五长老在江湖虽负胜名，据闻个个身怀绝学，是极难缠之人物。但她自恃艺高胆大，并未将这几个老家伙看在眼里。否则岂敢口出狂言，要萧一娘在一旁掠阵，由她独力来对付五位长老。
斐飞身为“北堂”首席长老，明知“勾魂艳侠”名气之大，在江湖中远在他们五人之上但他岂能示弱，也转向那蠢蠢欲动的四位长老道：“你们不必插手，由老夫来会一会，这位享誉江湖的‘勾魂三艳’之一！”
四位长老望一眼，立即散开，形成包围之势，以便必要之时，联手发动助阵。
茅文静何等机伶，她已看出对方意图，冷然一笑道：“何必多此一举，你们干脆一齐上吧！”
斐飞沉声道：“茅文静，你虽负‘勾魂艳侠’盛名，也不必太嚣张。哼！简直太目中无人了！”
茅文静置之一笑道：“既然如此，你还等甚么？动手吧！”
斐飞怒哼一声，错步闪开挡在面前的苗虎，双臂齐张，向茅文静疾扑而至。
相距五尺，突然拔身而起，一式“鹞子翻身”，自茅文静头顶翻越而过。身形下落之际，反手一掌，向她背心拍去。
他因赤手空拳，而对方手执长剑，故而不敢正面攻击。但他变招之快，确实出人意料之外。若非茅文静临危不乱，必被攻个措手不及。
茅文静只一闪身，长剑已反手撩出，迫使斐飞收掌急退。
幸而他招式倘未用老，及时“急流勇退”，否则任凭他功力再深，手掌也会被齐腕削断。
斐飞这一惊，非同小可，盛怒之下，再度双掌齐发。
茅文静哪容他近身，三尺青锋连连进击，出手毫不留情。
萧一娘冷眼旁观，看出茅文静旨在速战速决，出剑虽够狠够快，却不保留退步。万一遇上劲敌，则这种有进无退的攻势，可说相当危险。
旁观者清，萧一娘自然已看出，双方一交手，茅文静即占尽上风，显然斐飞绝非她的对手。
四位长老一旁掠阵，按兵不动。他们也看出，斐飞已居下风。但胸有成竹，心知这位首席长老，必要时只要暗器一出手，便可扭转乾坤，反败为胜。
果然，茅文静一味抢攻，逼得对方只有招架之功，毫无还手之力。
斐飞已露败象，茅文静却得理不饶人，剑法一紧，更将对方逼得喘不过气来。
就在胜负立判之际，陡见斐飞全身暴退，同时双袖齐拂，点点寒芒自袖中疾射而出。
茅文静暗自一惊，急以真力贯注剑身，挥剑连拨，只听得“叮叮当当”一阵轻响，对方发出的十余枚“五角钢菱”，竟被悉数拨开，分向一旁掠阵的四位长老射去。
这一手“借花献佛”，不仅化解了本身危机，反而“以敌攻敌”，看得萧一娘也不禁暗自喝彩。
四位长老未料及此，险被攻个措手不及，幸而及时全身后仰，以“铁板桥”避过射来的“五角钢菱”。纵未受伤，也惊出一身冷汗。
茅文静怒从心起，三尺青锋向斐飞一指，怒斥道：“哼！想不到你身为‘丐帮’长老，居然以暗器伤人！”
斐飞已恼羞成怒，把心一横，索性一不做二不休，只见他满面杀机，右手一扬，又是三道寒芒，以“品”字形向茅文静疾射而去。
茅文静未及挥剑，一旁的萧一娘已出手，她袖袍一拂，卷起一股无形劲风，将那三道寒芒震落，竟是三柄小飞叉！
萧一娘冷哼一声，状极不屑道：“臭要饭的，还有多少家当，全抖出来吧！”
斐飞惊怒交加道：“萧一娘，你既在旁掠阵，为何出手？”
萧一娘斥道：“你以暗器伤人，老娘看不惯！”
斐飞振振有辞道：“她有长剑在手，而老夫是赤子空拳，使用暗器有何不可？”
萧一娘可不来据理力争那一套，断然道：“老娘不许用暗器，就是不许用！”
斐飞不甘示弱道：“老夫就偏要用，接着！”
突见他双手齐扬，发出十余枚火球，分向萧一娘与茅文静疾射而去。
茅文静距离较近，急以长剑连拨，不料剑锋拨中火球，立即爆炸，震得柱断梁折，瓦土纷落，威力好不骇人！
萧一娘尚未及出手，见状大惊，情急之下，顾不得茅文静了，掠身向前，一把提起苗虎后领，猛提一口真气，拔身冲天而起，同时一掌将庙堂屋顶击出个大窟窿，提着苗虎穿射而出。
茅文静出其不意，被爆炸之力震得暴退丈余，背身猛撞在墙角上，痛澈心肺，几乎当场昏厥。
五长老均事先有所防范，及时全身伏地，未伤毫发。
幸而只有一枚火球爆炸，否则整个山神庙，早已炸成断垣残壁！
斐飞一跃而起，眼光一扫，只见茅文静背靠墙壁，娇喘呼呼，似尚惊魂未定。而萧一娘与苗虎，却已不知去向。
四长老纷纷起身，围住了手握长剑的茅文静。
茅文静猛一定神，突然娇叱一声，抡剑就向五长老刺去。
“索命判官”仇宏眼急手快，“呛啷”一响，“索命追魂链”已抖出，宛如一条飞蛇，缠绕住对方剑身。
茅文静运足真力，剑势往下一沉，仇宏仗以成名的独门兵器“索命追魂链”，顿告削为数段！
仇宏惊得目瞪口呆，手里尚握着尺许长的断链，呆若木鸡！
“通臂神猿”常慕江出其不意，右臂暴伸，企图出奇制胜，夺住茅文静握剑的右腕。
“赛纯阳”史奇峰也未闲着，以“千幻神拳”，由侧面向茅文静攻到。
二长老同时发动，双管齐下，茅文静必然顾彼失此。但她却临危不乱，下沉的剑势向上一挑，猛往回收。常慕江一把未夺住她右腕，却将锋利无比的剑身握个正着。
她这把剑，利可断金削玉，“天蚕丝网”尚被其所毁，常慕江的五指，岂能不被齐齐削断！
惨叫声中，常慕江长臂急收，踉跄倒退。
而侧面攻到的史奇峰，惊觉茅文静的长剑反撩过来，已然收势不及。幸而“千幻神拳”系若虚若实，变化万千，剑锋过处，拳势尚未用实，逃过一剑之劫。
纵然侥幸，常慕江已惊得魂不附体。
斐飞见状惊怒交迸，疾喝道：“一齐上！”
五长老之中，仇宏武器已毁，常慕江右手五指齐断，已然无法出手。剩下的只有斐飞、史奇峰和曲辉三人。
斐飞一声令下，三人正待群起而攻，突闻远处传来一阵箫声。值此静夜，声如龙吟。
五位长老一听箫声，不由地神情愕然，突然不战而退，各自夺门而出。
茅文静哪容他们脱身，追出山神庙，不料斐飞反手向后一抛，又是十余枚火球出手。
斐飞发暗器的手法，果然与众不同，他一连抛出的十余枚火球，居然能一枚追撞一枚，自行撞击爆炸。
连续爆炸，果然使追出的茅文静受阻。等她闪避开爆炸威力范围，五位长老早已去远，欲追不及。
茅文静这时才想到，萧一娘与苗虎，已然不知去向。
归剑入鞘，举目四望，却不见二人踪影。
茅文静急呼道：“萧前辈，萧前辈……”
四野静寂，毫无声息。
茅文静不禁暗自纳罕，莫非萧一娘既获苗虎，已不顾而去？……
念犹未了，突闻自山神庙后，传来连声惨号，声如猛兽垂死之哀号。
茅文静仔细一听，辨出正是苗虎，立即循声赶去。
山神庙后，一片乱石之间，苗虎全身赤裸，被反缚于一株合抱枯树桩上。
站在苗虎面前的，赫然正是萧一娘。
茅文静急急赶来，乍见苗虎全身一丝不挂，不由地一怔，窘得面红耳赤，不敢再向前走近。
萧一娘此刻情绪极为激动，似对来至身后的茅文静，根本浑然无觉，只向绑在枯树桩上的苗虎，声色俱厉道：“苗虎，你若不交出‘天蚕丝网’，老娘管教你求生不得，欲死不得！”
苗虎似痛楚已极，惨声叫道：“我已告诉你，‘天蚕丝网’被姚天豹据为己有，你为何不相信？”
他似对姚天豹恨之入骨，一口咬定，死不放松。
萧一娘怒叱道：“我不相信，苗虎，你再不说实话，还有得你受的！”
苗虎一咬牙，恨声道：“苗某只有命一条，既然落在你手里，你就看着办吧！”
萧一娘勃然大怒道：“好！这可是你自找的！”
只见她两眼凶光暴露，右手缓缓举起，五指微屈，状如鹰爪，猛然抓向苗虎下腹部位。
苗虎顿觉痛澈心肺，连声发出杀猪般哀号惨叫，令人不忍卒闻。
茅文静立时全身戒备，手按剑柄，蓄势待发。
蹄声方止，庙外传来苗虎的声音道：“茅姑娘，苗某来也！”
来的果然是苗虎，他来的正是时候，如同算准了时间似的。
茅文静比较放心了，幸而不是“丐帮”纠众大举来犯，凭她的武功，一剑在手，对付一个苗虎，尚绰绰有余。
于是，她振声答道：“本姑娘已候你多时，进来吧！”
苗虎闻言大喜，他有恃无恐，从容不迫进了山神庙。
茅文静惟恐对方有诈，郑重问道：“你来此之时，可有人跟踪？”
她耽心的是“丐帮”，怕他们跟踪而至。
苗虎自负地笑道：“谁能跟上我！”
眼光一扫他发现躺在地上的萧一娘，不禁喜出望外道：“茅姑娘得手了？”
茅文静微微颔首道：“我出其不意，攻了她个措手不及，只是一时失手，误点了她的死穴！”
苗虎“哦”了一声，不动声色道：“‘勾魂艳侠’果然名不虚传，苗某佩服！”
茅文静正色道：“苗虎，我已如约制住了萧一娘，你该不会食言吧！”
苗虎强自一笑道：“当然，在‘勾魂艳侠’面前，苗虎岂敢言而无信。不过……”
茅文静杏目一瞪道：“莫非你有反悔久意？”
苗虎冷冷道：“不，苗某只是要先证实一下，这婆娘是否诈死！”
茅文静不悦道：“难道你信不过本姑娘？”
苗虎狞笑道：“苗某对茅姑娘，绝对信得过，却信不过这婆娘！”
茅文静冷冷一哼，忿声道：“她人已死，还有甚么信不信得过的？！”
苗虎不以为然道：“茅姑娘或许不知，这婆娘最擅长的就是诈死！”
茅文静暗自一怔，问道：“依你之见，如何才能相信她已真死？”
苗虎不假思索道：“很简单，以你手中之剑，向她当胸一刺！”
茅文静道：“人既死，再毁其尸，岂不太过份了！”
苗虎哈哈一笑道：“茅姑娘，她若真死，多刺一剑又有何妨？除非她是诈死！”
茅文静脸色一沉，怒叱道：“苗虎！你分明是故意刁难，存心不守诺言！”
苗虎一脸狡诈，狞声道：“苗某若有此心，她人已死，就不必来见茅姑娘了！”
茅文静闻言，略一迟疑道：“好！不管她是真死诈死，只要你说出铁公子下落，我就把她交给你，由你自行处置。”
苗虎摇摇头，狡黠地笑道：“不！我要先解决这婆娘，再说出铁公子下落！”
茅文静，面有难色道：“这……”
苗虎接口道：“以茅姑娘的武功身子，还怕苗某能溜走不成？倒是苗某还耽心，怕说出铁公子下落之后，难逃茅姑娘的一剑呢！”
茅文静冷哼一声，突然拔剑出鞘，指向苗虎道：“你说对了，今夜你不说出铁公子下落，本姑娘就让你血溅五步！”
苗虎有恃无恐，哈哈大笑道：“苗某早已料到有此一着，如果怕死，就不敢来见茅姑娘了！”
茅文静手握长剑，只要一出手，苗虎绝难逃过一剑之劫。但她有所顾忌，不便贸然出手。
苗虎见她犹豫不决，不禁又面带狞笑道：“茅姑娘，苗某言尽于此，这个交道打与不打，全看你的了！”
茅文静当机立断，念声遗：“苗虎！本姑娘从来不受任何人威胁，对你已算让步，你居然得寸进尺，那就怪不得本姑娘……”
苗虎一见茅文静翻脸，不由地暗自一惊，力持镇定道：“茅姑娘要杀苗某，不过是举手之劳，但我一死，茅姑娘想查明铁公子下落，恐怕就得大费周章了。说不定等你查明，人早已押送回京，就地正法，那时悔之已晚矣！”
这番话，无异是向茅文静威胁，使她投鼠忌器，不敢贸然出手。
但茅文静心意已决，不吃他这一套，冷声道：“哼！你想死在本姑娘剑下，那太便宜你了！”
苗虎耸肩一笑道：“你既不想杀我，又不想跟我打交道，那我就告辞了。”
茅文静一见他转身要走，疾喝道：“你走不了的！”
苗虎惊愕道：“茅姑娘要留下苗某？”
茅文静面罩寒霜道：“萧前辈待我不薄，我要把你交给她……”
话犹未了，已被苗虎听出破绽，抢问道：“交给她？茅姑娘，你不是说她已死了吗？”
茅文静一怔，自知失言，一时无言以对。
苗虎却得理不饶人，冷冷一笑，沉声道：“茅姑娘，苗某自觉学艺不精，武功比不上你，江湖阅历却比你深。凭你那点小聪明，是瞒不过我的！”
茅文静怒问道：“我瞒你什么？”
苗虎直截了当道：“就凭茅姑娘刚才一句话，就足证这婆娘是诈死。如果不出苗某所料，她大概是服下在那绝岩之上，赠与茅姑娘的药丸吧！”
茅文静又是一怔，想不到萧一娘的计谋，竟被苗虎识破。
苗虎见她未加否认，更自鸣得意道：“苗某猜的不错吧？茅姑娘，苗某有个建议，不知你可有兴趣一听？”
茅文静道：“你说！”
苗虎胸有成竹，从容不迫道：“这婆娘若是诈死，茅姑娘只需举手之劳，给她当胸一剑，便可让她真死。如此一来，不但你我永绝后患，而且可获知铁公子如今落在何人手中，岂非一举两得？”
茅文静驳道：“萧前辈一死，永绝后患的是你，而不是本姑娘！”
苗虎摇了摇头道：“茅姑娘，你别忘了，这婆娘要的是‘天蚕丝网’！”
茅文静果然为之一怔，不错，萧一娘重现江湖，不惜疲于奔命，苦苦追寻苗虎，旨在追回那“天蚕丝网”。
到目前为止，茅文静尚不清楚，萧一娘的“天蚕丝网”，如何会落在苗虎手中。但那两只“天蚕丝网”，却是她与卢玉兰所毁。
萧一娘对茅文静极其投缘，一见如故，甚至相见恨晚。然而，一旦发现真相，获知“天蚕丝网”为茅文静所毁，岂不反目成仇？
苗虎自以为这一击，正击中茅文静要害，为了本身利害，势必同意他的要求，置萧一娘于死地，以绝后患。
然而他疏忽了一点，“天蚕丝网”毁于茅文静与卢玉兰之手，当时除了这“二艳”与苗虎，还有那假冒的“四恶”在场。“四恶”已死，如果茅文静决心保守此一秘密，又不忍向萧一娘下毒手，惟有杀他苗虎灭口了！
出乎意料之外，茅文静居然轻描淡写道：“本姑娘敢做敢当，绝不趁人之危！”
苗虎犹不死心，怂恿道：“茅姑娘，这婆娘是翻脸不认人的，此时你不忍下手，等她‘活’过来，那时……”
正说之间，突闻庙外传来几声轻向。茅文静的听觉极为敏锐，听出是武功极高之人，以轻功提纵之术疾掠，带起的激荡风声。她不由地神色一变，霍地拔剑出鞘。
苗虎只顾着说话，尚未听出有人悄然掩近山神庙，乍见茅文静拔剑出鞘，顿吃一惊，急忙转身，打算夺门而出。
说时迟，那时快，躺在地上诈死的萧一娘，陡然跳起身来，疾喝道：“哪里走！”
声出人到，只见她出手如电，相距丈余，竟以隔空点穴手法，点中苗虎“灵台穴”。
苗虎发出一声闷哼，当即失去知觉，僵立不动。
茅文静大感意外，适才分明见萧一娘吞下黑色丸丹，药力需十二个时辰之后，始自然消失。此时尚不足半炷香，她竟突然“活”了过来。
萧一娘无暇解释，以隔空点穴手法制住苗虎，急向茅文静一施眼色，轻声道：“女娃娃，‘丐帮’找上门来了！”
茅文静未及答话，只见一位蓬头垢面，鹑衣百结的老者，已然掠进庙门，不，由分说，一掌向挡在面前的苗虎劈去。
苗虎既不能抵抗，又不能闪避，被老者这一掌劈中，必死无疑。
萧一娘却不能让苗虎死，衣袖疾拂，拂出一股“无相神功”真力，阻挡在老者巨掌与苗虎之间。
老者收势不及，一掌如同击在无形铜墙铁壁之上，震得掌心欲裂，整条手臂发麻，不由地倒退两大步，惊怒交加道：“好厉害的‘无相神功’！”
萧一娘冷声道：“老叫化，你倒很识货呢！”
老者不屑道：“哼！想不到销声匿迹多年的‘绝情罗刹’，如今重现江湖，居然偷学了佛门武功！”
萧一娘反唇相议道：“偷？那是你们‘穷窍帮’的独门绝活儿，老娘尚不屑为之呢！”
老者沉声道：“萧一娘，老夫不是来跟你斗嘴的，你不必逞口齿之利！”
萧一娘问道：“那你是所为何来？”
老者怒容满面道：“为我‘丐帮’十几条人命，来向你们讨回公道！”
他指的“你们”，显然包括茅文静在内。
茅文静已自萧一娘口中，获悉“丐帮”为“东厂”收买，不由地怒斥道：“哼！你们‘丐帮’见利忘义，不惜为虎作伥，参与追杀忠良之后，其行可诛，死有余辜，死几个人又算得了甚么！”
老者面红耳赤，恼羞成怒道：“杀人偿命，你们就纳命来吧！”
萧一娘狂笑道：“老叫化，就凭你们这几个臭要饭的，也敢在老娘面前说大话？命在这里，有本事就来拿吧！”
老者一声暗号，身后四名老者，立即现身而出。五人一字排开，严阵以待。
萧一娘眼皮一翻，状至不屑道：“你们就来了这几个臭要饭的？”
老者昂然道：“‘丐帮’北堂五长老在此，你们还不束手就缚！”
萧一娘怒哼一声，正待发作，茅文静急道：“前辈，杀鸡何用牛刀，这几个臭要饭的，全交给晚辈吧！”
萧一娘说声：“好！”含笑退开一旁，看她的神情，似已估计出以茅文静的武功，对付这“丐帮”北堂五长老，已是绰绰有余。
为首的老者，乃是北堂首席长老，姓斐名飞，江湖人称“六指神丐”，左手多出一指，擅于各门暗器，在“丐帮”之中，除帮主之外，武功仅次于东堂首席长老“铁箫翁”雷长鸣。
其他四位长老，在江湖中也非泛泛之辈，那五短身材，头大如斗的老者，姓仇名宏，绰号“索命判官”，擅使独门兵器“索命追魂链”，武林堪称一绝。
瘦癯老者名叫曲辉，乃是帮主之内兄，武功自成一家。另一体形与其相似者，姓史名奇峰，人称“赛纯阳”，以“千幻神拳”享誉江湖。
最后一位老者身高七尺，双臂过膝，正是江湖中赫赫有名，人称“通臂神猿”的常慕江。
此地原属“西堂”势力范围，“北堂”五长老联袂赶来，显系发生重大事故，惟恐人手不足。
而五长老是搁下“重大事故”不顾，追踪至山神庙来，合力向萧一娘与茅文静寻仇，实出人意料之外。
萧一娘久久未出江湖，对于近二十年来，武林变迁、江湖异动，已是相当陌生。茅文静出道虽晚，却因终日行走江湖，对各门派成名人物，均大致了解，至少也曾风闻。
她深知“丐帮”之中，以“东堂”实力最强，“北堂”五长老在江湖虽负胜名，据闻个个身怀绝学，是极难缠之人物。但她自恃艺高胆大，并未将这几个老家伙看在眼里。否则岂敢口出狂言，要萧一娘在一旁掠阵，由她独力来对付五位长老。
斐飞身为“北堂”首席长老，明知“勾魂艳侠”名气之大，在江湖中远在他们五人之上但他岂能示弱，也转向那蠢蠢欲动的四位长老道：“你们不必插手，由老夫来会一会，这位享誉江湖的‘勾魂三艳’之一！”
四位长老望一眼，立即散开，形成包围之势，以便必要之时，联手发动助阵。
茅文静何等机伶，她已看出对方意图，冷然一笑道：“何必多此一举，你们干脆一齐上吧！”
斐飞沉声道：“茅文静，你虽负‘勾魂艳侠’盛名，也不必太嚣张。哼！简直太目中无人了！”
茅文静置之一笑道：“既然如此，你还等甚么？动手吧！”
斐飞怒哼一声，错步闪开挡在面前的苗虎，双臂齐张，向茅文静疾扑而至。
相距五尺，突然拔身而起，一式“鹞子翻身”，自茅文静头顶翻越而过。身形下落之际，反手一掌，向她背心拍去。
他因赤手空拳，而对方手执长剑，故而不敢正面攻击。但他变招之快，确实出人意料之外。若非茅文静临危不乱，必被攻个措手不及。
茅文静只一闪身，长剑已反手撩出，迫使斐飞收掌急退。
幸而他招式倘未用老，及时“急流勇退”，否则任凭他功力再深，手掌也会被齐腕削断。
斐飞这一惊，非同小可，盛怒之下，再度双掌齐发。
茅文静哪容他近身，三尺青锋连连进击，出手毫不留情。
萧一娘冷眼旁观，看出茅文静旨在速战速决，出剑虽够狠够快，却不保留退步。万一遇上劲敌，则这种有进无退的攻势，可说相当危险。
旁观者清，萧一娘自然已看出，双方一交手，茅文静即占尽上风，显然斐飞绝非她的对手。
四位长老一旁掠阵，按兵不动。他们也看出，斐飞已居下风。但胸有成竹，心知这位首席长老，必要时只要暗器一出手，便可扭转乾坤，反败为胜。
果然，茅文静一味抢攻，逼得对方只有招架之功，毫无还手之力。
斐飞已露败象，茅文静却得理不饶人，剑法一紧，更将对方逼得喘不过气来。
就在胜负立判之际，陡见斐飞全身暴退，同时双袖齐拂，点点寒芒自袖中疾射而出。
茅文静暗自一惊，急以真力贯注剑身，挥剑连拨，只听得“叮叮当当”一阵轻响，对方发出的十余枚“五角钢菱”，竟被悉数拨开，分向一旁掠阵的四位长老射去。
这一手“借花献佛”，不仅化解了本身危机，反而“以敌攻敌”，看得萧一娘也不禁暗自喝彩。
四位长老未料及此，险被攻个措手不及，幸而及时全身后仰，以“铁板桥”避过射来的“五角钢菱”。纵未受伤，也惊出一身冷汗。
茅文静怒从心起，三尺青锋向斐飞一指，怒斥道：“哼！想不到你身为‘丐帮’长老，居然以暗器伤人！”
斐飞已恼羞成怒，把心一横，索性一不做二不休，只见他满面杀机，右手一扬，又是三道寒芒，以“品”字形向茅文静疾射而去。
茅文静未及挥剑，一旁的萧一娘已出手，她袖袍一拂，卷起一股无形劲风，将那三道寒芒震落，竟是三柄小飞叉！
萧一娘冷哼一声，状极不屑道：“臭要饭的，还有多少家当，全抖出来吧！”
斐飞惊怒交加道：“萧一娘，你既在旁掠阵，为何出手？”
萧一娘斥道：“你以暗器伤人，老娘看不惯！”
斐飞振振有辞道：“她有长剑在手，而老夫是赤子空拳，使用暗器有何不可？”
萧一娘可不来据理力争那一套，断然道：“老娘不许用暗器，就是不许用！”
斐飞不甘示弱道：“老夫就偏要用，接着！”
突见他双手齐扬，发出十余枚火球，分向萧一娘与茅文静疾射而去。
茅文静距离较近，急以长剑连拨，不料剑锋拨中火球，立即爆炸，震得柱断梁折，瓦土纷落，威力好不骇人！
萧一娘尚未及出手，见状大惊，情急之下，顾不得茅文静了，掠身向前，一把提起苗虎后领，猛提一口真气，拔身冲天而起，同时一掌将庙堂屋顶击出个大窟窿，提着苗虎穿射而出。
茅文静出其不意，被爆炸之力震得暴退丈余，背身猛撞在墙角上，痛澈心肺，几乎当场昏厥。
五长老均事先有所防范，及时全身伏地，未伤毫发。
幸而只有一枚火球爆炸，否则整个山神庙，早已炸成断垣残壁！
斐飞一跃而起，眼光一扫，只见茅文静背靠墙壁，娇喘呼呼，似尚惊魂未定。而萧一娘与苗虎，却已不知去向。
四长老纷纷起身，围住了手握长剑的茅文静。
茅文静猛一定神，突然娇叱一声，抡剑就向五长老刺去。
“索命判官”仇宏眼急手快，“呛啷”一响，“索命追魂链”已抖出，宛如一条飞蛇，缠绕住对方剑身。
茅文静运足真力，剑势往下一沉，仇宏仗以成名的独门兵器“索命追魂链”，顿告削为数段！
仇宏惊得目瞪口呆，手里尚握着尺许长的断链，呆若木鸡！
“通臂神猿”常慕江出其不意，右臂暴伸，企图出奇制胜，夺住茅文静握剑的右腕。
“赛纯阳”史奇峰也未闲着，以“千幻神拳”，由侧面向茅文静攻到。
二长老同时发动，双管齐下，茅文静必然顾彼失此。但她却临危不乱，下沉的剑势向上一挑，猛往回收。常慕江一把未夺住她右腕，却将锋利无比的剑身握个正着。
她这把剑，利可断金削玉，“天蚕丝网”尚被其所毁，常慕江的五指，岂能不被齐齐削断！
惨叫声中，常慕江长臂急收，踉跄倒退。
而侧面攻到的史奇峰，惊觉茅文静的长剑反撩过来，已然收势不及。幸而“千幻神拳”系若虚若实，变化万千，剑锋过处，拳势尚未用实，逃过一剑之劫。
纵然侥幸，常慕江已惊得魂不附体。
斐飞见状惊怒交迸，疾喝道：“一齐上！”
五长老之中，仇宏武器已毁，常慕江右手五指齐断，已然无法出手。剩下的只有斐飞、史奇峰和曲辉三人。
斐飞一声令下，三人正待群起而攻，突闻远处传来一阵箫声。值此静夜，声如龙吟。
五位长老一听箫声，不由地神情愕然，突然不战而退，各自夺门而出。
茅文静哪容他们脱身，追出山神庙，不料斐飞反手向后一抛，又是十余枚火球出手。
斐飞发暗器的手法，果然与众不同，他一连抛出的十余枚火球，居然能一枚追撞一枚，自行撞击爆炸。
连续爆炸，果然使追出的茅文静受阻。等她闪避开爆炸威力范围，五位长老早已去远，欲追不及。
茅文静这时才想到，萧一娘与苗虎，已然不知去向。
归剑入鞘，举目四望，却不见二人踪影。
茅文静急呼道：“萧前辈，萧前辈……”
四野静寂，毫无声息。
茅文静不禁暗自纳罕，莫非萧一娘既获苗虎，已不顾而去？……
念犹未了，突闻自山神庙后，传来连声惨号，声如猛兽垂死之哀号。
茅文静仔细一听，辨出正是苗虎，立即循声赶去。
山神庙后，一片乱石之间，苗虎全身赤裸，被反缚于一株合抱枯树桩上。
站在苗虎面前的，赫然正是萧一娘。
茅文静急急赶来，乍见苗虎全身一丝不挂，不由地一怔，窘得面红耳赤，不敢再向前走近。
萧一娘此刻情绪极为激动，似对来至身后的茅文静，根本浑然无觉，只向绑在枯树桩上的苗虎，声色俱厉道：“苗虎，你若不交出‘天蚕丝网’，老娘管教你求生不得，欲死不得！”
苗虎似痛楚已极，惨声叫道：“我已告诉你，‘天蚕丝网’被姚天豹据为己有，你为何不相信？”
他似对姚天豹恨之入骨，一口咬定，死不放松。
萧一娘怒叱道：“我不相信，苗虎，你再不说实话，还有得你受的！”
苗虎一咬牙，恨声道：“苗某只有命一条，既然落在你手里，你就看着办吧！”
萧一娘勃然大怒道：“好！这可是你自找的！”
只见她两眼凶光暴露，右手缓缓举起，五指微屈，状如鹰爪，猛然抓向苗虎下腹部位。
苗虎顿觉痛澈心肺，连声发出杀猪般哀号惨叫，令人不忍卒闻。
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