第四章 枉流香汗
2019-12-06  作者:诸葛青云  来源:诸葛青云作品集  评论:0  点击:

  茅文静突然想起一个不单与“豹”有关,也与缉拿铁石心一案,有重要关系之人。
  那是燕王最钦服,最宠信的大明国师姚广孝的堂弟,名列“大内三凶”之一的“奔雷杀手”姚天豹!
  姚天豹的名字中有个“豹”字,他可能衣上爱绣“豹”皮花纹,留的表记,更可能是只“豹”爪。
  尤其,茅文静曾经听得由于缉拿铁石心之事,十分扎手,东厂、锦衣卫伤亡不少,朝廷勃然震怒,已派“大内三凶”之一的“奔雷杀手”亲自赶来,督率一切!
  茅文静虽未会过姚天豹,但却风闻此人艺出南海,一向在官场得意,少入江湖,但功力极高,所擅“豹尾七煞鞭”和“奔雷十八掌”下,尚不曾有过敌手!
  所有“已知”“推断”“耳闻”“目睹”的资料,一加揉合,茅文静已毫无疑问,她可以确定适才那几乎以“豹尾鞭”把自己追魂剑震得脱手的花衣人,必是“奔雷杀手”姚天豹了!
  可恨,可恨这“奔雷杀手”姚天豹,来得太快,太巧,使自己上下为难,两处失手!
  可叹,可叹自己与“迷魂艳贼”卢玉兰,“勾魂艳鬼”王念慈等“勾魂三艳”,协力联手,想把铁石心,救得渡过“金沙江”,进入虎狼爪牙势力难及的安全地带,结果仍使他落入姚天豹的手中,倘若回京献囚,斩首法场,盖世忠良,绝了后裔,不单自己与卢玉兰、王念慈等绮梦成空,这股的腾胸怨气,哪里咽得下去?
  可怜,可怜“勾魂艳鬼”王念慈,已被“红狼断魂脚”踢中“丹田”受了重伤,只剩奄奄一息,亟待善加调养之下,竟又落入姚天豹的手中,风闻这“奔雷杀手”好色如命,所留“多谢赠美”之语,又充满轻薄意味,万一他乘人之危,恃强凌暴,王念慈何力抗拒,不单性命必休,弄不好连女儿家的清白,都难保住!
  可疑,可疑的是姚天豹既掳铁石心,又得王念慈,业已占足上风,基本身艺业也不在自己之下,为什么刚才三鞭换三剑后,竟遁入林中,不再出现?
  这些“可恨……可叹……可怜……可疑……”情绪,交织成了一面“伤感,迷惑”的网儿,紧紧网住了茅文静的心神,使这位平素相当刚强果断的“追魂艳侠”,弄得手足无措!
  漏了……在“可恨,可叹,可怜,可疑”之外,还漏了一项“可怕”!
  可怕的是有条人影,蹑足潜踪而来,渐渐接近茅文静的背后。
  可怕的是这条人影的轻功太高,足下似云似絮,飘然无声,而茅文静又似心神惘惘,以致耳力失聪,毫未觉察!
  内家高手,讲究眼观四路,耳听八方,更高明的,还能分心二用,堂堂“追魂艳侠”,会在受了严重打击之下,便变得这等软弱,这等不济世么?
  不会,当然不会,茅文静是强人,是强女,她受得住更重打击!头可断,血可流,志不可屈,她在任何局面下,都要奋斗到底,不会屈服,不会甘心认败!
  起初,她确似不曾察觉到身后来人——但,这是装的,大家在斗心思!
  就在那条轻巧无比的人影,按近到只有数尺距离之时,茅文静一招“倒剖犀牛”,追魂剑的森森剑锋,悄无声息地,从腋下反撩而出!
  这一剑,够阴、够狠,与茅文静平素正大光明的阳刚手段,完全大异其趣!
  不能怪她,常言道得好:“当场不让父,举手不留情”茅文静在这“赤松关”外的荒山峭壁之间,已被别人耍了不少阴险,她当然要以牙还牙,以眼还眼!
  既违常情,便出意外,茅文静身后来人,绝没想到她有这一招,当然立坠奇险!
  幸此人的一身轻功,委实高绝,百忙中,一式“铁板桥”功夫中最难练的“仰看天河”,平地贴身,再转化“飞鸿印雪”,右飘数尺,总算是有惊无险的脱过可开膛剖腹之厄!
  但开膛剖腹灾厄,虽然躲过,她的胸前黄衣,仍被茅文静的剑风余威,扫出了一条数寸裂口!
  这是个黄衣人,不是茅文静意料中的花衣人……
  茅文静一击不中,正待继续发剑,但身形才转,目光注处,看见此人的一身黄衣,与胸前衣裂之处,不禁连连顿足!
  前文,曾经说过“勾魂三艳”之中,不单各有特殊性格,连衣衫色泽,也各有偏嗜——
  “勾魂艳鬼”王念慈爱红,“迷魂艳贼”卢玉兰爱黄,“追魂艳侠”茅文静则经常都是一身白色。
  如今,这从茅文静身后,悄悄掩来的黄衣人,便正是一向爱着黄衣的“迷魂艳贼”卢玉兰。
  也幸亏是在“勾魂三艳”中,轻功身法最为超卓的卢玉兰,否则,换个别人,岂能逃开过茅文静这蓦然一剑反撩的开膛破腹之厄?!
  茅文静便因听出背后来人,脚步轻如飘絮,以为是那身穿豹皮花衣,功力不凡的“奔雷杀手”姚天豹,才想骤出不意的,来个一剑歼敌!
  但剑发身回,发现来人竟是卢玉兰时,不禁连连顿足,皱眉说道:“卢玉兰,你这样轻手轻脚则甚?万一被我……”
  卢玉兰也委实太以惊险,死里逃生,吓出了一身冷汗,一面整理胸前被剑风划破的衣襟,一面苦笑连声,接口说道:“我是想和你开个玩笑的呀,堂堂‘追魂艳侠’,一向正大光明,今夜怎么这样阴狠的,半声不响的,来了手从腋下反撩出剑?若非我卢玉兰还精擅一些‘铁板桥’的小巧功夫,‘迷魂艳贼’岂不永告‘断魂’,在你剑下成了个‘开膛艳贼’?……”
  茅文静以五分歉意,五分叹意,望着卢玉兰这:“我出手虽然鲁莽了点,但你也来得太以凑巧,如今成了甚么局面,哪有心情再开玩笑?”
  这“成了什么局面”一语,把卢玉兰听得微吃一惊,愕然问道:“局面有何不好?莫非铁……铁公子出了差错?……”
  茅文静叹道:“这次他是真正落入了虎狼爪牙,我们虽愿继续尽力抢救,但是否天意难回?就说不定了!”
  卢玉兰“咦”了一声,皱眉说道:“王念慈呢?她不是想独占春光,带着铁公子先跑的么?这丫头的身手滑溜,心思敏捷,比你我差不了多少……”
  茅文静以一声凄然长叹,截断卢玉兰的话头说道:“别提王念慈了,假如大家同去‘鬼门关’的话,她大概定比铁公子还要先到一步!”
  这句话儿,才真正地震惊了卢玉兰,她并看出茅文静身驱微软,神情十分悲凄,益发知晓事非小可,遂拉着茅文静的手儿,低声叫道:“茅文静,你定一定神,把事情经过,详细说给我听,纵然局面再坏,我们也得想个法儿,加以收拾!”
  茅文静也知事已至此,徒急无益,遂微定心神,把“赤松关”外,荒山峭壁之间的这段惊魂经过,向卢玉兰详详细细地说了一遍。
  卢玉兰听完,目注茅文静问道:“你能不能确定那花衣人定是‘大内三凶’之一的‘奔雷杀手’姚天豹?”
  茅文静柳眉微蹙,语声幽然道:“但愿是我判断错误。不幸的是,除他之外,难作第二人想!”
  卢玉兰对王念慈的处境,不致漠不关心。但她更关心的是铁石心。
  “九华山”约定,三女夺爱,公平竞争。如今王念慈倘有不测,岂不是少了一个竞争的对手?
  这是一般人的自私想法,“勾魂三艳”并非“一般人”任何一人都不会这样想!
  卢玉兰情急之下,不禁失声叫道:“那就糟了!”
  她这声“糟了”,是对王念慈和铁石心同样的关心,同样的耽心,也同样的焦急。
  铁石心若真落在“奔雷杀手”姚天豹之手,一旦押解回京,命运可想而知。
  同样的,王念慈身受沉重内伤,自身难保,何有余力为铁石心解危?如今为姚天豹所持,落在那好色之徒手中,又如何能逃过清白受污,甚而丧命魔掌之劫?!
  茅文静方寸已乱,几乎凄然泪下。
  “追魂艳侠”既然名号中有个“侠”字,表示她一向颇具侠风,也代表了她的豪迈开朗性格。纵然面临生死关头,从来也不致乱了方寸的。
  此刻,却是由于“情”,加上“内疚”,使她心情和精神上,担负了双重压力。
  情,指的是铁石心。内疚,是为了王念慈。
  她不禁深深自责,如果不是自己一时疏忽大意,何致演变成眼前的局面!
  卢玉兰了解她的心情,不忍再加苛责,急道:“事不宜迟,我们先救王念慈要紧!”
  茅文静微觉一怔,大感意外,卢玉兰急于要救的,居然不是铁石心,而是王念慈!岂非悖于常情?
  不,冷静一想,卢玉兰不仅“慧黠”,而且心机过人。
  因为事有缓急之分,铁石心虽为朝廷“重犯”,纵然被执,必须押解回京论处。途中谁也不敢擅自加害,甚至尚需严加保护。
  王念慈却不同了,落在姚天豹的手中,可以任加处置,以他身居“大内三凶”之一的职位,玷污个把江湖女子,谁还敢过问?何况,王念慈又是沿途企图协助“钦犯”逃走,曾杀死多名宫中侍卫的“凶手”!
  如今,“勾魂三艳”情同姊妹,王念慈既有危难,岂可不闻不问,况且救出了“勾魂艳鬼”,也等于增加一份抢救铁石心的力量和信心。
  目前只有卢玉兰和茅文静,纵然艺高胆大,却嫌势单力薄,尤其对手是以姚天豹为首的那班大内高手,多一个帮手总是好的。
  茅文静把头一点,表示完全同意。
  黄、白两条人影,捷若猿猱地一闪动,已然电射出数丈外,随即消失在夜色茫茫中。
  夜,归趋于沉寂。
  不然,除了风声,林内树叶被吹磨擦发出的“沙沙”声外,蔓草丛生的乱石堆间开始有了动静。
  “动”的自然不是“吕梁四煞”,他们早已命归黄泉,相继去了阴曹地府报到。此刻能动弹的,是那批死里逃生的“东厂”侍卫。
  他们的动,只是想证实自己尚未死,因为死人是“动”不了的。单单活着还不够,他们更要证实四肢未残。否则,大内并非救济院,侍卫这行饭就吃不成了。
  直待黄白两条人影早已去远,这些几乎胆破魂飞的侍卫,才敢真正活动起来。
  他们纷纷爬起来,探身出来,举目四下张望,夜色朦胧下,目光所及,“吕梁四煞”的死状惨不忍睹!
  此次甘大人煞费苦心,明修栈道,暗渡陈仓,设下这“偷天换日”妙计,所依仗的就是“吕梁四煞”。以为足可引来“勾魂三艳”,一举歼敌,永除心腹之患。则许阳与熊隆负责解送真铁石心入京,途中必可万无一失。
  可惜甘大人的如意算盘打错了,不仅许阳二人脑袋瓜搬了家,连“吕梁四煞”也全军覆没,实非始料所及。
  幸而“奔雷杀手”姚天豹及时现身,否则他们均已死于非命,丧生在茅文静的“追魂剑”下了。
  甘大人呢?
  侍卫们心里发毛了,四下搜寻,连声呼道:“甘大人,甘大人!您在哪儿?……”
  四野寂寂,只有风声和树叶磨擦声,没有甘大人的回应。
  抓不到钦命要犯铁石心,他们可以找出各种借口,何况奉命迫缉的,尚有锦衣卫方面的人马,至少也能分担一份责任。
  如今甘大人若有不测,则保护不周之责却是罪名不轻,回京如何交代?
  “甘大人!甘大人!……”
  侍卫的呼唤声,几已压盖过风声和树叶磨擦声。
  就在他们四下搜寻,心急如焚之际,突然一整轻哼。哼声发自两丈外,一株枝叶茂密的苍松上。
  这些侍卫适才亲眼目睹,“吕梁四煞”的死状,已是魂飞胆裂,如同惊弓之鸟,听得苍松上发出这声轻哼,无不吓得面无人色,谁还敢趋前一看究竟。
  随着一声轻哼,接着又是“喀喳”一声,胳臂粗细的一枝树桠顿告折断,从苍松上掉落下一个人来。
  那人显然是紧抱枝桠,树一断折,便身不由主,掉落下地的。
  这一跤摔的不轻,又听他极痛苦地发出声:“哎哟!……”
  声音很熟,极似那位尸位素餐的“甘大人”。
  侍卫们先是趑赴不前,一听出是甘大人之声,忙不迭争先恐后,蜂拥而上。
  趋前仔细一看,果不其然,摔得趴在地上的,正是那位甘大人!侍卫们齐声惊呼:“甘大人……”
  甘大人已摔得七晕八素,好不容易在两名侍卫的扶助下,才算把身体翻转过来。
  他也像那些侍卫一样,先“活动”一下,证实未死,才恍若隔世地舒出口长气,目光环视,急问道:“那女煞神走了?”
  “勾魂艳侠”茅文静,居然被称作“女煞神”,可见在这位甘大人心目中,对她是何等的畏惧。
  扶起甘大人的侍卫,惊魂甫定答道:“回大人,她们已走远了。”
  “她们”指的是茅文静和卢玉兰,并不包括王念慈,因为王念慈已身不由己,不是自己“走”的。
  甘大人犹有余悸,强自一定心神,叹口气道:“唉!老夫枉费心机,设下这‘偷天换日’妙计,结果……却让锦衣卫的人捡了便宜!”
  莫怪他沮丧。这位甘大人在“东厂”地位极高,但他不擅武功,独工心计,否则也想不出那“偷天换日”妙计了。而他此行奉命追捕钦命要犯铁石心,手下除了这批侍卫之外,武功最高的就是许阳。而“吕梁四煞”,则无异是他手中王牌。
  由于“勾魂三艳”在江湖上名气太大,此番介入,势必全力营救忠良之后。途中,“东厂”“锦衣卫”的几拨人马,已伤亡惨重,足见三女艺高手辣,名非虚传。
  铁石心到手,甘大人却是慑于“勾魂三艳”雌威,不敢独自居功,交由许阳,与隶属“锦衣卫”的高手熊隆二人负责,绕道“赤松关”,押送钦犯,另走他途入京。万一出事,则“锦衣卫”也脱不了干系。
  他这方面则若有其事,伪装押送钦犯官差,一路防范森严,押着“囚车”直叩“赤松关”。
  倘非他以假乱真,安排的天衣无缝,精明的“勾魂艳鬼”王念慈,又岂非一时不察,险中毒计,命丧“三尺红狼”武金莲的“红狼断魂脚”上。
  任何事不怕一万,就怕万一,结果许阳和熊隆那边,果然出了事!
  他这边的毒计,自信是万无一失的,可惜天不从人愿,非但‘失’,而且‘失’得一败涂地。不仅失去了“吕梁四煞”,甚至险些失去他这条老命!
  此刻甘大人最懊丧莫过的,既不是毒计失败,丧失了为他卖命的“吕梁四煞”,也不是铁石心被“勾魂三艳”所救。
  铁石心若真被“勾魂三艳”救走,此去“金沙江”路途尚远,甘大人只需火速连络上“东厂”的其他人马,在途中全力拦截,倘有机会将“钦犯”失而复得,再度夺回手中。
  然而,如今铁石心已落在“奔雷杀手”姚天豹手中,此人在“锦衣卫”中,是一个炙手可热的人物,号称“大内三凶”之一,除了他堂兄,当今大明国师姚广孝之外,任何人的帐都不卖。区区一个甘大人,根本不看在他眼里。
  甘大人既不敢,也无此能耐,能从姚天豹手中夺回铁石心。除非……
  除非“勾魂三艳”大发雌威,再从姚天豹手上救出铁石心!
  “勾魂三艳”绝不会善罢甘休,放弃抢救铁石心的,但是,她们能追踪上姚天豹,能有把握力敌那“大内二凶”之一吗?
  答案连她们自己都无法肯定,为了身受内伤的王念慈,她们必须投鼠忌器。

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