第三十六章 天外来鸿
2020-04-10 作者：武陵樵子 来源：武陵樵子作品集 评论：0 点击：
天色甫将黎明，却比前更黑如暗漆，须臾，只听厅外传来数声喝叱，似是葛四先生而发，接着又传来荡人媚笑。
喝叱及掌劈空风啸之声似远似近，渐至不可复闻。
浓雾逐渐消散，天色甫现鱼肚白，乔家大宅卑寂如水，似昨晚一切惧如梦幻。
符孟皋飘然而入，望了乔松龄一眼道：“葛四先生等再度坠入莲花教主诡计中，心切煎仇，自侍武功，追赶此女不舍，必将一网成擒。”
铁掌飞环乔松面色苍白，不禁泛起悲怆之感。
符孟皋长叹一声道，“乔老师必以家小耽尤，在下已命同伴暗暗蹑随莲花教主而去，俟机设法施救。”
乔松龄闻言一喜，忙道：“老朽若能与家团聚，有生之年必当图报。”
符孟皋莞尔笑道，“乔老师只须不口是心非，与七皇子沆瀣一气，在下不胜心感。”
乔松龄面色一红，太息一声道：“乔某乃逼不得已，非所甘愿，倘有不实，日后当身遭惨死！”
符孟皋见其神色挚诚，乔由衷之言，沉吟良久道：“倘七皇子门下来访乔老师，乔老师如何回答？”
乔松龄道：“乔某则将莲花教主实是十四皇子死党说出，避过远嫌，力求自保。”
符孟皋闻言摇首道：“此无异自找灭门祸，要知楼廷争储，由来已久愈满愈烈，无法稍葺，一经霸入，如置身泥淖，不可自拔，乔老师倘真欲全身远祸，不妨如此……”
他授计已毕。又道：“乔老师只须如计施行，必可无虞，至于府上家小在下定必救出觅处安颅，到时当有报命。”
铁掌飞环乔松龄大喜过望，躬身长施一揖道：“乔某谨道指教！”
符孟皋身形疾晃，人已穿空飞起，远处送来语声道：“乔老师珍重。”
铁掌飞环乔松龄顿时升起凄凉孤独之感，若大家宅，只胜下子然一身。娇妻美妾，百万家财，却属过眼烟云，不禁长叹一声。
忽闻一声阴恻恻冷笑道：“乔老师为何出声长叹？”
铁掌飞环乔松龄不禁面色大变。高声道：“哪位朋友光顾，恕乔某不知有失远迎。”
只见一双人影并肩掠入，现出两劲装老者，乔松龄认出是七皇子门下高手三臂哪咤闵天豪、百岁太岁苗金雕。
闵天豪长像阴鸷，未语先笑，喜怒莫测，冷冷说道：“咱们哥儿俩，又非首次见面，哪来的这多礼数？”乔老师那声长叹似非无由而发，想来有悔不当初之感？
乔松龄暗中一惊，面色故作沉静，冷笑道：“阂兄这话何说？两位不知有杀身之危么？”
闵、苗两人顿时面色大变，苗金雕怒道：“乔老师莫非已离心叛异？”
铁掌飞环乔松龄淡淡一笑，道：“苗老师说话未免太离谱了点？乔某是问两位来是否察觉暗中有人跟踪。”
苗金雕，阂天豪闻言不禁相望了一眼闵天豪道：“这倒未曾？”
乔松龄道：“请问两位来意？”
闵天豪道：“奉七殿下之命求见莲花教主！”
乔松龄答道：“莲花教主已迁往他处？”
“这是何故？”
乔松龄答道：“莲花教主大悲禅师，银河真人及葛四先生诱擒，不料形迹不慎，绳池可疑人物频频现踪，这几天深夜均有不明武林高手来寒舍窥探……”
苗金雕诧道：“为何不明来历？”
乔松龄冷笑道：“少林点苍青城及清皇子门均现踪渑池，庞杂异常，深夜之间，教主严命不得出手，以免一发牵动全身，贩误七殿下大事反为不美，是以沉稳不动，倘若查明究意，难免败露形迹，故而教主见情势危急。连夜撤出，仅留乔某一人。”
闵天豪神色猛变，诧道：“为何仅留乔老师。”
乔松龄冷笑道：“乔某家宅。主人不在，更使人动疑，两位速回报七殿下，到时莲花教主自会驱使大悲禅师等三人前往西狱，但其间尚不知有无巨变。”说着连声催促两人速离。
突闻——声冰冷澈骨语声道：“来不及了！”
三人不禁心神巨震，只见通往天井正门外立着一个灰白长鬃，目光冷峻老者。
百步太岁苗金雕历喝道：“尊驾是何来历？光天化日之下不经通报闯入私宅，速说明其故，不然别怨兄弟手辣心黑。”
老者哈哈大笑道：“老朽一向杀人不眨眼，居然有人敢在老朽面前卖狂，你的胆量可真不小。”说着面色条地如罩严霜，森寒著铁，两道眼神宛如利刃，沉声道：“老朽找的是对头冤家那葛四老鬼，快唤他出来清偿旧债，不须你三人作他替死鬼。”
乔松龄淡淡一笑道：“乔某府中并无葛四其人。”
老者目蕴凶光，冷笑道：“老朽得自风闻，说是葛四老鬼在五日前随一白衣少妇进入此宅泪此出后即末以再出分明草图老鬼尚匿藏宅内，谎言欺骗无用。”
乔松龄冷冷答道：“眼见犹恐是假，耳闻岂能当真，朋友，你这是无事生非，有意寻衅。”
百步太岁苗金雕冷笑出声，右掌疾翻，呼地一股阴寒掌力推了出去。
出手疾如电奔，距离又近，满认对方在迅雷不及掩耳之势下，必然无法闪避，一掌可丧命。
那知大出所料，掌力堪及，对方却如柳絮般顾着他掌势飘去。
老者慑人心神目光逼射，沉声道：“老朽我的是葛老四，并非三位，望三位不要自误。”
三臂哪咤苗金雕自忖此人即然敢向葛四先生寻仇，武功岂是易与之辈，一示眼色，三人联臂此手，掌势如雷，力如山涌。老者哈哈大笑道：“这是你二人自找死路，怨不得老朽。”
双掌展开，掌影纷飞攻出。只见老者身形奇幻，突然一个转身，刁腕斜切，叭的一声，击实在苗金雕肋骨上。
但闻闷天豪闷哼一声，身形跟跪撞出七尺开外。
恕闻一声断喝道：“住手！”一条迅快的人影疾如鹰隼从空落下，现出一瘦长怪人，向老者道：“方才老三目击葛四一行十余人循河南岸后向洛阳而去，老三已紧缀其后，你还有心情在此逗乐，走吧！”
老者身形疾飘了开去，道：“真的？咱们走！”
两条身影穿空如电疾杳。
三臂哪咤闵天豪只受点轻伤，疾跃而回。道：“这老贼是何来历。”
苗金雕冷笑道：“现在别管，咱们追去要紧，面见莲花教主将殿下之话带到。”转面向乔松龄抱拳笑道：“方才误会，乔兄海涵一二。”言毕两人掠出宅外而去。
闵天豪，苗金雕两人循黄河南岸追踪，沿途不时发现可疑江湖人物飞掠而过。
日方傍午，两人已奔至，处镇集外，只见一家饭庄门前几株新柳树干上，系着数匹健马，毛尾满布黄尘，鞍上尚留有青布长囊，鼓突隆起，内似贮有兵刃，两人互望了一眼，苗金雕道：“赶了半天路，饥肠如雷，吃饱了再说。”说着两人昂然迈入店去。
那店中好旺的卖买，竟上了九成座，一张桌面上围坐着六个江湖打扮人物，太阳穴高高隆起，意兴飞扬，擎碗牛饮。
邻座正好空着，闵、苗两人分对首坐下，吩咐酒保上菜上酒。
忽闻邻座有人低声道：“兄弟只觉事情透着邪门儿，大悲禅师，银河真人及葛四先生竟会走着一路，对那白衣蒙面少妇异常虞敬，兄弟委实付料不出少妇是何采历？”
只听一人冷笑道，“江湖之内，云诡波谲，这等武林高人，行事向来莫测高深，你这是枉费心机，咱们自扫门前雪，别管他人瓦上霜。”
“谁管这档子闹事来着？只不过好奇罢了，须知大悲禅师乃四皇于授艺恩师，兄弟亲眼得见四皇于门下高手行踪鬼祟，尾蹑而去，似欲伸手，却又似投鼠忌器……”
“咱们喝酒，少惹是非，早日赶至长安。”
忽地店外走入一背剑少年，面目森冷，两道森厉神光巡视了一眼，径向闵天豪、苗金雕两人之侧大喇喇坐下。
闵、苗二人一怔，只觉这少年太无礼貌，苗金雕性为烈火，目中怒火逼射，正待发作。
只听那少年喃喃自语道：“这年头让人三分不为弱，妄逞意气惹火烧身，再后悔就来不及了！”
此话似冲着他们两人而发，闵天豪望了苗金雕一眼，示意按忍下去。
少年招来酒保，要了酒菜，只顾自饮自酌，将闵天豪、苗金雕两人视若无物。
闵、苗两人强按镣着一腔怒火，候看残酒罄，欲待离去，忽闻少年低声道：“两位请稍待，在下有话说。”
苗金雕愕然瞪目道：“尊驾是指我等么？”
少年颔首笑道：“在下乃莲花教主所遣，两位可是闵天豪、苗金雕老师么？在下方从铁掌飞环乔松龄府中赶杂此处。”
两人哦了一声，面色肃然，道：“不知尊驾有何指教？”
少年目光望店内巡视了一眼，见食客们纷纷离去，仅余下行商士著并无可疑，遂微笑道：“教主设下声东击西之策，为免殿下陷入置身事内，望速回报殿下，端午节教主骗使大悲禅师，银河真人，葛四先生赶往华山向骷髅剑主寻衅……”
闵天豪诧道：“此计可行么？”
少年正色道：“教主算无遗策，这三人虽是武林名宿，功力旷绝。但强龙难斗地头蛇，必为骷髅剑主所擒，风声若传开，少林、点苍、青城决无坐视之理，殿下可不费一兵一卒，坐亨其成。”
苗金雕、闵天豪闻言大喜，抱拳说道：“我俩就此赶回京城。”取出一锭白银交与店主，双双迈出店外向洛阳飞奔而去。
两人由北部捷径斜奔洛阳，北邙岗陵起伏，风沙蔽空，蓦闻风送入耳一声刺耳长啸，悸人心魄。
只见黄沙漫漫中一具黑影飞掠而至，阻住两人身前，来人黑衣蒙面，巾衫上均织有骷髅标识，宽大黑衫在风中振荡飘瑟，宛如鬼魅，令人不寒而栗。
苗金雕大感震骇，料不到郎山会有骷髅匪徒潜踪，大喝道：“我等并未与贵帮结有过节阁下拦阻我等去路则甚？”
蒙面黑衣人阴恻恻发出一声长笑道：“两位是否七皇子门下？”
二人互望了一眼，道：“兄弟正是！”
蒙面入冷笑道：“敝帮高手多人均丧在七皇子手下，此仇不共戴天，两位助纣为虐，理该受诛。”
二手哪咤闵天豪趁着他说话时，身形疾绕至蒙面人背后，两手拾指微屈，猛烈一式飞鹰兔扑去，拾指挟着阴寒罡劲抓向两臂，并发出一支“白虎钉”射向蒙面人后胸。
狠毒之极，若然击实，蒙面人必然胁裂洞胸毙命。
百步太岁苗金雕亦同时发动，双掌蓄凝十二成真力猛推而出，掌势宛如排山倒海，凌厉骇人。蒙面人屹立如山，闵天豪自身后袭来恍如无觉，双牛迎着苗金雕掌力迎去。
“轰”的一声大响，苗金雕狂曝出口，身形震飞半空，如断线之聋般堕下，张嘴喷出一口鲜血。
闵天豪一只白虎钉如中败革震堕在地，就知不好，但扑势迅急，两手掩指已抓及两胁，只觉一股巨猛反震之力弹击拾指，痛澈心脾不禁降叫出声栽仆在地，两手十指根根折断，只胜下一只血淋淋秃掌。
只听蒙面人冷笑道：“留下两位性命转告七皇子，骷髅门下一月之内定去燕京索还血债。”
三手哪咤闵天豪、百步太岁苗金雕闻得黑衣蒙面骷髅匪徒之言，如获大赦，虽是重伤之躯，依然挣扎爬起，踉跄遁去。
蒙面黑衣人目送两人后影，发出长笑，那笑声宛如果鸣豺嗥，在此风沙漫漫邱山鬼墟内，益增恐怖。
闵天豪、苗金雕闻得笑声，胆寒魂飞，怆惶逃逸无踪。
风沙漫空中突然电闪掠来神行车影竺九明、天罗神判申环、苍鹰铁笔邹雷、猿形八掌叶胜等四人。
竺九明道：“老弟大功告成了吗？”
黑衣蒙面人正是符孟皋。
符孟皋笑道：“这两人必不敢中途逗留，径赶向燕京报与七皇子准备骷髅门下侵袭。”
邹雷道：“在万蛇谷老弟乔装骷髅剑主，竟放过七皇子，如今又谓月内去京清偿血债，岂非前后矛盾？”
符孟皋摇首微笑道：“此一时彼一时耳，七皇子秉心多疑，闻得苗、闵二人回报，定必疑他图谋大举侵袭华山为骷髅剑主闻知，是以骷髅帮决定先发制人，必慌乱无措，不敢轰动，唯冀望朱姑娘在短短时日中侵袭华山坛。”
天罗神判申环慨叹一声道：“少侠机智真无人能及，如今我等何往。”
符孟皋道：“此行已延看不少时日，目前宜赶往翠云别府，不论神雕在否，立即转道入滇。”
五人疾奔而去。
翠云别府阒无一人，沉寂若水。
符孟皋五人抵达翠云别府外，只见青山绿谷，景物依旧。桃花盛放，灿烂夺目。
申环赞道：“悠然物外，人间仙境。”
符孟皋喟然叹息道：“人面不知何处去，桃花依旧笑春风！”
抚人思昔，不胜惆怅。
竺九明道：“吉人终有天相，老弟不必伤感。”
符孟皋微微一笑，神色躇谈，领着中环四人步入翠云别府，只见窗几萧然，尘网蛛结。
邹雷道：“老朽不信此处荒芜井无江湖人来此窥探。”
忽闻一声冷冷笑声传来道：“倒被你猜着了！”
只见暗处掠出一双老者，似为夫妇，老里豆瘦麻脸，虎目鹰鼻，身着天蓝色长衫，长须斑自，身躯伟岸，神态极为威武。
老妇白发霜鬓，皱纹满面，风目开富之间精芒逼射，手执一根如意镔铁强杖。
符孟皋忙抱拳微笑道：“两位可是找人么？”
老里面色冷漠答道：“老朽夫妇奉事百毒宫主之命，来此觅访符孟皋少侠。”
符孟皋心中一惊，含笑道：“贤梁孟姓名可否见告？”
老奥沉声道：“老朽钟普，我那老伴儿名杨燕椰。”说着炯炯眼神打量了符孟皋两眼，接着：“阁下就是符孟皋么？”神色之间似不置信。
符孟皋道：“在下正是符孟皋，不知二位有何指教？”
杨燕柳闻知这面目森冷少年是符孟皋，不由满头白发飞扬，风目中逼射威光，厉声道：“你就是符孟皋，老身奉命擒你返山问罪。”
符孟皋怔得一怔道：“在下自问与百毒宫井无过结，贤梁孟似无风起浪，有意生非。”
钟普冷笑道：“我那罗素兰侄女在百毒宫囚禁，每日以泪洗面……。”
符孟皋突面色一沉，大喝道：“住口！在下同伴邓素云魏红绡等姑娘亦是百毒宫主所擒么？”
杨燕柳冷冷说道：“不错！”
符孟皋冷笑道：“罗素兰姑娘与在下何干？”
“因白凤栖之死。”
符孟皋纵声大笑道：“白凤栖无人不知丧命在七皇子剑下，与在下风马牛不相及，不找七皇子面找在下，岂非南辕北辙。”
钟普冷笑道：“老朽实不相瞒，白凤栖为百毒宫主内侄，根骨奇佳，宫主钟爱逾于亲子，一身绝艺俱授于白凤栖，是尘其武功造谐比七皇子更胜一筹，缘何丧命在七皇子剑下，未免可疑……”
符孟皋沉声道：“武功一道，成就虽因人而异，但刻苦钻研，精诚所至，金石为开，犹若水涨船高，立竿见影，七皇子亦是天纵奇才，武学渊博，百毒宫主久未出山，怎能断定七皇子武功比白凤栖逊销一筹。”
钟普冷冷答道：“七皇子师门与百毒宫主极有渊源，故而知之稳，但罗素兰侄女谓白凤栖在墓隧中已罹受暗算，被擒诸女均如此说，但目睹实情就只你一人。”
符孟皋暗赞诸女身慧过人，若不如此，百毒宫主决不致遣钟普杨燕夫妇前来，自己亦难断定邓素云诺女为梵净擒去，遂哈哈大笑道：“不错，在场诸人仅在下一人目睹实惰。”
杨燕柳厉声道：“你为何不示誓白凤栖？”
符孟皋淡淡一笑道：“白凤栖狂傲凌人，刚愎自用，视在下宛若仇敌，在下实为之心灰意冷何必多管闲事，更何况他衣死之道，与在下何忧。”
钟普与杨燕柳互望了一眼，点点头道：“白凤栖狂傲刚愎，固是实情，但阁下言他亦有自取其死之道，可有解说么？”
符孟皋微微一笑道：“白凤栖确是武学奇高，但因秉性刚爆毒辣，急于取胜，是以不能精纯如一，而所遇者无一不是武林极高手，首败于灵山五魔，为‘寒毒真气’侵入内腑，再败于七皇子，右臂刺穿一孔，三战于秦中九怪联手猛袭，施展淬毒剑，令秦中九怪败在‘开天辟地’奇招之下，但他也为‘化血甲虫’所噬，致使体内真元损耗过巨……”说着话音略顿，面色候沉道：“白凤栖最大错误莫过于他吞服下百毒富主秘制激发体力内潜力药丸，此大违背常情，他发挥‘开天辟地’剑招威力之际，护身爱气无存，致被乾坤处士武显扬‘血影魔指’所算才致白凤栖刻意求胜下，末会察觉……”
钟普扬、燕柳面色大变，目露不信之色道：“乾坤处士武显扬？”
符孟皋笑道：“乾坤处士武显扬墓木已拱，百毒宫主谅知真情，这武显扬系武林凶邪假冒，时至如今尚无人揭破此位乾坤处士真正来历。”
扬燕柳厉声道：“你所说句句真实么？”
符孟皋冷笑道：“在下何必对两位谎言绩骗，即知邓姑娘诸女陷身百毒宫，就是两位不来，在下亦要去梵净山索人。”
扬燕柳厉声道：“阁下也太狂妄了，百毒宫岂是任人来去自如的。”
钟普沉声道：“恐由不得阁下了，老朽夫妇奉命擒回阁下，老朽亦不难为你，只点上两处气脉穴道，随老朽夫妇同往。”
天罗判申环早自按忍不佳，此刻胸中怒火源腾，掠出两步，霍地撤出判官笔。大喝道：“申某久闻百毒宫武学怪异，独步武林，意欲今朝见识百毒武学有何惊人之处。”
扬燕柳冷笑道：“凭你也配与老身动手。”
符孟皋伸手一拦，淡淡一笑道：“申兄，两位远来是客，我等岂可无礼，贤梁孟还是返山授命吧，白凤栖又非在下所伤，并无深仇大怨，何必伤了体我和气。”
钟普道：“老朽无法覆命。”
符孟皋不禁一怔，道：“看来非动手不可了，那么二位请出招吧！”言毕，气子神闹，衣未架左畜势，暗中示意邹雷等四人远避，防对方施展百毒掌力遭池鱼之殃。
扬燕柳呼的一枚“风起云涌”挥出，杖沉力猛，势逾山岳，钟普右掌一翻，一式“拂云探月”斜抓而出，指风罩袭人身要害百穴。
掌法寄奥绝伦。符孟皋身法玄诡，错身一晃，避开了钟普掌势，右臂迅出，疾如电光石火向扬燕柳拐杖。
扬燕柳暗道：“你这是找死！”
忽感杖头一震，铁拐己被符孟皋抓住。
只听符孟皋大喝道：“撒手！”
喝叱及掌劈空风啸之声似远似近，渐至不可复闻。
浓雾逐渐消散，天色甫现鱼肚白，乔家大宅卑寂如水，似昨晚一切惧如梦幻。
符孟皋飘然而入，望了乔松龄一眼道：“葛四先生等再度坠入莲花教主诡计中，心切煎仇，自侍武功，追赶此女不舍，必将一网成擒。”
铁掌飞环乔松面色苍白，不禁泛起悲怆之感。
符孟皋长叹一声道，“乔老师必以家小耽尤，在下已命同伴暗暗蹑随莲花教主而去，俟机设法施救。”
乔松龄闻言一喜，忙道：“老朽若能与家团聚，有生之年必当图报。”
符孟皋莞尔笑道，“乔老师只须不口是心非，与七皇子沆瀣一气，在下不胜心感。”
乔松龄面色一红，太息一声道：“乔某乃逼不得已，非所甘愿，倘有不实，日后当身遭惨死！”
符孟皋见其神色挚诚，乔由衷之言，沉吟良久道：“倘七皇子门下来访乔老师，乔老师如何回答？”
乔松龄道：“乔某则将莲花教主实是十四皇子死党说出，避过远嫌，力求自保。”
符孟皋闻言摇首道：“此无异自找灭门祸，要知楼廷争储，由来已久愈满愈烈，无法稍葺，一经霸入，如置身泥淖，不可自拔，乔老师倘真欲全身远祸，不妨如此……”
他授计已毕。又道：“乔老师只须如计施行，必可无虞，至于府上家小在下定必救出觅处安颅，到时当有报命。”
铁掌飞环乔松龄大喜过望，躬身长施一揖道：“乔某谨道指教！”
符孟皋身形疾晃，人已穿空飞起，远处送来语声道：“乔老师珍重。”
铁掌飞环乔松龄顿时升起凄凉孤独之感，若大家宅，只胜下子然一身。娇妻美妾，百万家财，却属过眼烟云，不禁长叹一声。
忽闻一声阴恻恻冷笑道：“乔老师为何出声长叹？”
铁掌飞环乔松龄不禁面色大变。高声道：“哪位朋友光顾，恕乔某不知有失远迎。”
只见一双人影并肩掠入，现出两劲装老者，乔松龄认出是七皇子门下高手三臂哪咤闵天豪、百岁太岁苗金雕。
闵天豪长像阴鸷，未语先笑，喜怒莫测，冷冷说道：“咱们哥儿俩，又非首次见面，哪来的这多礼数？”乔老师那声长叹似非无由而发，想来有悔不当初之感？
乔松龄暗中一惊，面色故作沉静，冷笑道：“阂兄这话何说？两位不知有杀身之危么？”
闵、苗两人顿时面色大变，苗金雕怒道：“乔老师莫非已离心叛异？”
铁掌飞环乔松龄淡淡一笑，道：“苗老师说话未免太离谱了点？乔某是问两位来是否察觉暗中有人跟踪。”
苗金雕，阂天豪闻言不禁相望了一眼闵天豪道：“这倒未曾？”
乔松龄道：“请问两位来意？”
闵天豪道：“奉七殿下之命求见莲花教主！”
乔松龄答道：“莲花教主已迁往他处？”
“这是何故？”
乔松龄答道：“莲花教主大悲禅师，银河真人及葛四先生诱擒，不料形迹不慎，绳池可疑人物频频现踪，这几天深夜均有不明武林高手来寒舍窥探……”
苗金雕诧道：“为何不明来历？”
乔松龄冷笑道：“少林点苍青城及清皇子门均现踪渑池，庞杂异常，深夜之间，教主严命不得出手，以免一发牵动全身，贩误七殿下大事反为不美，是以沉稳不动，倘若查明究意，难免败露形迹，故而教主见情势危急。连夜撤出，仅留乔某一人。”
闵天豪神色猛变，诧道：“为何仅留乔老师。”
乔松龄冷笑道：“乔某家宅。主人不在，更使人动疑，两位速回报七殿下，到时莲花教主自会驱使大悲禅师等三人前往西狱，但其间尚不知有无巨变。”说着连声催促两人速离。
突闻——声冰冷澈骨语声道：“来不及了！”
三人不禁心神巨震，只见通往天井正门外立着一个灰白长鬃，目光冷峻老者。
百步太岁苗金雕历喝道：“尊驾是何来历？光天化日之下不经通报闯入私宅，速说明其故，不然别怨兄弟手辣心黑。”
老者哈哈大笑道：“老朽一向杀人不眨眼，居然有人敢在老朽面前卖狂，你的胆量可真不小。”说着面色条地如罩严霜，森寒著铁，两道眼神宛如利刃，沉声道：“老朽找的是对头冤家那葛四老鬼，快唤他出来清偿旧债，不须你三人作他替死鬼。”
乔松龄淡淡一笑道：“乔某府中并无葛四其人。”
老者目蕴凶光，冷笑道：“老朽得自风闻，说是葛四老鬼在五日前随一白衣少妇进入此宅泪此出后即末以再出分明草图老鬼尚匿藏宅内，谎言欺骗无用。”
乔松龄冷冷答道：“眼见犹恐是假，耳闻岂能当真，朋友，你这是无事生非，有意寻衅。”
百步太岁苗金雕冷笑出声，右掌疾翻，呼地一股阴寒掌力推了出去。
出手疾如电奔，距离又近，满认对方在迅雷不及掩耳之势下，必然无法闪避，一掌可丧命。
那知大出所料，掌力堪及，对方却如柳絮般顾着他掌势飘去。
老者慑人心神目光逼射，沉声道：“老朽我的是葛老四，并非三位，望三位不要自误。”
三臂哪咤苗金雕自忖此人即然敢向葛四先生寻仇，武功岂是易与之辈，一示眼色，三人联臂此手，掌势如雷，力如山涌。老者哈哈大笑道：“这是你二人自找死路，怨不得老朽。”
双掌展开，掌影纷飞攻出。只见老者身形奇幻，突然一个转身，刁腕斜切，叭的一声，击实在苗金雕肋骨上。
但闻闷天豪闷哼一声，身形跟跪撞出七尺开外。
恕闻一声断喝道：“住手！”一条迅快的人影疾如鹰隼从空落下，现出一瘦长怪人，向老者道：“方才老三目击葛四一行十余人循河南岸后向洛阳而去，老三已紧缀其后，你还有心情在此逗乐，走吧！”
老者身形疾飘了开去，道：“真的？咱们走！”
两条身影穿空如电疾杳。
三臂哪咤闵天豪只受点轻伤，疾跃而回。道：“这老贼是何来历。”
苗金雕冷笑道：“现在别管，咱们追去要紧，面见莲花教主将殿下之话带到。”转面向乔松龄抱拳笑道：“方才误会，乔兄海涵一二。”言毕两人掠出宅外而去。
闵天豪，苗金雕两人循黄河南岸追踪，沿途不时发现可疑江湖人物飞掠而过。
日方傍午，两人已奔至，处镇集外，只见一家饭庄门前几株新柳树干上，系着数匹健马，毛尾满布黄尘，鞍上尚留有青布长囊，鼓突隆起，内似贮有兵刃，两人互望了一眼，苗金雕道：“赶了半天路，饥肠如雷，吃饱了再说。”说着两人昂然迈入店去。
那店中好旺的卖买，竟上了九成座，一张桌面上围坐着六个江湖打扮人物，太阳穴高高隆起，意兴飞扬，擎碗牛饮。
邻座正好空着，闵、苗两人分对首坐下，吩咐酒保上菜上酒。
忽闻邻座有人低声道：“兄弟只觉事情透着邪门儿，大悲禅师，银河真人及葛四先生竟会走着一路，对那白衣蒙面少妇异常虞敬，兄弟委实付料不出少妇是何采历？”
只听一人冷笑道，“江湖之内，云诡波谲，这等武林高人，行事向来莫测高深，你这是枉费心机，咱们自扫门前雪，别管他人瓦上霜。”
“谁管这档子闹事来着？只不过好奇罢了，须知大悲禅师乃四皇于授艺恩师，兄弟亲眼得见四皇于门下高手行踪鬼祟，尾蹑而去，似欲伸手，却又似投鼠忌器……”
“咱们喝酒，少惹是非，早日赶至长安。”
忽地店外走入一背剑少年，面目森冷，两道森厉神光巡视了一眼，径向闵天豪、苗金雕两人之侧大喇喇坐下。
闵、苗二人一怔，只觉这少年太无礼貌，苗金雕性为烈火，目中怒火逼射，正待发作。
只听那少年喃喃自语道：“这年头让人三分不为弱，妄逞意气惹火烧身，再后悔就来不及了！”
此话似冲着他们两人而发，闵天豪望了苗金雕一眼，示意按忍下去。
少年招来酒保，要了酒菜，只顾自饮自酌，将闵天豪、苗金雕两人视若无物。
闵、苗两人强按镣着一腔怒火，候看残酒罄，欲待离去，忽闻少年低声道：“两位请稍待，在下有话说。”
苗金雕愕然瞪目道：“尊驾是指我等么？”
少年颔首笑道：“在下乃莲花教主所遣，两位可是闵天豪、苗金雕老师么？在下方从铁掌飞环乔松龄府中赶杂此处。”
两人哦了一声，面色肃然，道：“不知尊驾有何指教？”
少年目光望店内巡视了一眼，见食客们纷纷离去，仅余下行商士著并无可疑，遂微笑道：“教主设下声东击西之策，为免殿下陷入置身事内，望速回报殿下，端午节教主骗使大悲禅师，银河真人，葛四先生赶往华山向骷髅剑主寻衅……”
闵天豪诧道：“此计可行么？”
少年正色道：“教主算无遗策，这三人虽是武林名宿，功力旷绝。但强龙难斗地头蛇，必为骷髅剑主所擒，风声若传开，少林、点苍、青城决无坐视之理，殿下可不费一兵一卒，坐亨其成。”
苗金雕、闵天豪闻言大喜，抱拳说道：“我俩就此赶回京城。”取出一锭白银交与店主，双双迈出店外向洛阳飞奔而去。
两人由北部捷径斜奔洛阳，北邙岗陵起伏，风沙蔽空，蓦闻风送入耳一声刺耳长啸，悸人心魄。
只见黄沙漫漫中一具黑影飞掠而至，阻住两人身前，来人黑衣蒙面，巾衫上均织有骷髅标识，宽大黑衫在风中振荡飘瑟，宛如鬼魅，令人不寒而栗。
苗金雕大感震骇，料不到郎山会有骷髅匪徒潜踪，大喝道：“我等并未与贵帮结有过节阁下拦阻我等去路则甚？”
蒙面黑衣人阴恻恻发出一声长笑道：“两位是否七皇子门下？”
二人互望了一眼，道：“兄弟正是！”
蒙面入冷笑道：“敝帮高手多人均丧在七皇子手下，此仇不共戴天，两位助纣为虐，理该受诛。”
二手哪咤闵天豪趁着他说话时，身形疾绕至蒙面人背后，两手拾指微屈，猛烈一式飞鹰兔扑去，拾指挟着阴寒罡劲抓向两臂，并发出一支“白虎钉”射向蒙面人后胸。
狠毒之极，若然击实，蒙面人必然胁裂洞胸毙命。
百步太岁苗金雕亦同时发动，双掌蓄凝十二成真力猛推而出，掌势宛如排山倒海，凌厉骇人。蒙面人屹立如山，闵天豪自身后袭来恍如无觉，双牛迎着苗金雕掌力迎去。
“轰”的一声大响，苗金雕狂曝出口，身形震飞半空，如断线之聋般堕下，张嘴喷出一口鲜血。
闵天豪一只白虎钉如中败革震堕在地，就知不好，但扑势迅急，两手掩指已抓及两胁，只觉一股巨猛反震之力弹击拾指，痛澈心脾不禁降叫出声栽仆在地，两手十指根根折断，只胜下一只血淋淋秃掌。
只听蒙面人冷笑道：“留下两位性命转告七皇子，骷髅门下一月之内定去燕京索还血债。”
三手哪咤闵天豪、百步太岁苗金雕闻得黑衣蒙面骷髅匪徒之言，如获大赦，虽是重伤之躯，依然挣扎爬起，踉跄遁去。
蒙面黑衣人目送两人后影，发出长笑，那笑声宛如果鸣豺嗥，在此风沙漫漫邱山鬼墟内，益增恐怖。
闵天豪、苗金雕闻得笑声，胆寒魂飞，怆惶逃逸无踪。
风沙漫空中突然电闪掠来神行车影竺九明、天罗神判申环、苍鹰铁笔邹雷、猿形八掌叶胜等四人。
竺九明道：“老弟大功告成了吗？”
黑衣蒙面人正是符孟皋。
符孟皋笑道：“这两人必不敢中途逗留，径赶向燕京报与七皇子准备骷髅门下侵袭。”
邹雷道：“在万蛇谷老弟乔装骷髅剑主，竟放过七皇子，如今又谓月内去京清偿血债，岂非前后矛盾？”
符孟皋摇首微笑道：“此一时彼一时耳，七皇子秉心多疑，闻得苗、闵二人回报，定必疑他图谋大举侵袭华山为骷髅剑主闻知，是以骷髅帮决定先发制人，必慌乱无措，不敢轰动，唯冀望朱姑娘在短短时日中侵袭华山坛。”
天罗神判申环慨叹一声道：“少侠机智真无人能及，如今我等何往。”
符孟皋道：“此行已延看不少时日，目前宜赶往翠云别府，不论神雕在否，立即转道入滇。”
五人疾奔而去。
翠云别府阒无一人，沉寂若水。
符孟皋五人抵达翠云别府外，只见青山绿谷，景物依旧。桃花盛放，灿烂夺目。
申环赞道：“悠然物外，人间仙境。”
符孟皋喟然叹息道：“人面不知何处去，桃花依旧笑春风！”
抚人思昔，不胜惆怅。
竺九明道：“吉人终有天相，老弟不必伤感。”
符孟皋微微一笑，神色躇谈，领着中环四人步入翠云别府，只见窗几萧然，尘网蛛结。
邹雷道：“老朽不信此处荒芜井无江湖人来此窥探。”
忽闻一声冷冷笑声传来道：“倒被你猜着了！”
只见暗处掠出一双老者，似为夫妇，老里豆瘦麻脸，虎目鹰鼻，身着天蓝色长衫，长须斑自，身躯伟岸，神态极为威武。
老妇白发霜鬓，皱纹满面，风目开富之间精芒逼射，手执一根如意镔铁强杖。
符孟皋忙抱拳微笑道：“两位可是找人么？”
老里面色冷漠答道：“老朽夫妇奉事百毒宫主之命，来此觅访符孟皋少侠。”
符孟皋心中一惊，含笑道：“贤梁孟姓名可否见告？”
老奥沉声道：“老朽钟普，我那老伴儿名杨燕椰。”说着炯炯眼神打量了符孟皋两眼，接着：“阁下就是符孟皋么？”神色之间似不置信。
符孟皋道：“在下正是符孟皋，不知二位有何指教？”
杨燕柳闻知这面目森冷少年是符孟皋，不由满头白发飞扬，风目中逼射威光，厉声道：“你就是符孟皋，老身奉命擒你返山问罪。”
符孟皋怔得一怔道：“在下自问与百毒宫井无过结，贤梁孟似无风起浪，有意生非。”
钟普冷笑道：“我那罗素兰侄女在百毒宫囚禁，每日以泪洗面……。”
符孟皋突面色一沉，大喝道：“住口！在下同伴邓素云魏红绡等姑娘亦是百毒宫主所擒么？”
杨燕柳冷冷说道：“不错！”
符孟皋冷笑道：“罗素兰姑娘与在下何干？”
“因白凤栖之死。”
符孟皋纵声大笑道：“白凤栖无人不知丧命在七皇子剑下，与在下风马牛不相及，不找七皇子面找在下，岂非南辕北辙。”
钟普冷笑道：“老朽实不相瞒，白凤栖为百毒宫主内侄，根骨奇佳，宫主钟爱逾于亲子，一身绝艺俱授于白凤栖，是尘其武功造谐比七皇子更胜一筹，缘何丧命在七皇子剑下，未免可疑……”
符孟皋沉声道：“武功一道，成就虽因人而异，但刻苦钻研，精诚所至，金石为开，犹若水涨船高，立竿见影，七皇子亦是天纵奇才，武学渊博，百毒宫主久未出山，怎能断定七皇子武功比白凤栖逊销一筹。”
钟普冷冷答道：“七皇子师门与百毒宫主极有渊源，故而知之稳，但罗素兰侄女谓白凤栖在墓隧中已罹受暗算，被擒诸女均如此说，但目睹实情就只你一人。”
符孟皋暗赞诸女身慧过人，若不如此，百毒宫主决不致遣钟普杨燕夫妇前来，自己亦难断定邓素云诺女为梵净擒去，遂哈哈大笑道：“不错，在场诸人仅在下一人目睹实惰。”
杨燕柳厉声道：“你为何不示誓白凤栖？”
符孟皋淡淡一笑道：“白凤栖狂傲凌人，刚愎自用，视在下宛若仇敌，在下实为之心灰意冷何必多管闲事，更何况他衣死之道，与在下何忧。”
钟普与杨燕柳互望了一眼，点点头道：“白凤栖狂傲刚愎，固是实情，但阁下言他亦有自取其死之道，可有解说么？”
符孟皋微微一笑道：“白凤栖确是武学奇高，但因秉性刚爆毒辣，急于取胜，是以不能精纯如一，而所遇者无一不是武林极高手，首败于灵山五魔，为‘寒毒真气’侵入内腑，再败于七皇子，右臂刺穿一孔，三战于秦中九怪联手猛袭，施展淬毒剑，令秦中九怪败在‘开天辟地’奇招之下，但他也为‘化血甲虫’所噬，致使体内真元损耗过巨……”说着话音略顿，面色候沉道：“白凤栖最大错误莫过于他吞服下百毒富主秘制激发体力内潜力药丸，此大违背常情，他发挥‘开天辟地’剑招威力之际，护身爱气无存，致被乾坤处士武显扬‘血影魔指’所算才致白凤栖刻意求胜下，末会察觉……”
钟普扬、燕柳面色大变，目露不信之色道：“乾坤处士武显扬？”
符孟皋笑道：“乾坤处士武显扬墓木已拱，百毒宫主谅知真情，这武显扬系武林凶邪假冒，时至如今尚无人揭破此位乾坤处士真正来历。”
扬燕柳厉声道：“你所说句句真实么？”
符孟皋冷笑道：“在下何必对两位谎言绩骗，即知邓姑娘诸女陷身百毒宫，就是两位不来，在下亦要去梵净山索人。”
扬燕柳厉声道：“阁下也太狂妄了，百毒宫岂是任人来去自如的。”
钟普沉声道：“恐由不得阁下了，老朽夫妇奉命擒回阁下，老朽亦不难为你，只点上两处气脉穴道，随老朽夫妇同往。”
天罗判申环早自按忍不佳，此刻胸中怒火源腾，掠出两步，霍地撤出判官笔。大喝道：“申某久闻百毒宫武学怪异，独步武林，意欲今朝见识百毒武学有何惊人之处。”
扬燕柳冷笑道：“凭你也配与老身动手。”
符孟皋伸手一拦，淡淡一笑道：“申兄，两位远来是客，我等岂可无礼，贤梁孟还是返山授命吧，白凤栖又非在下所伤，并无深仇大怨，何必伤了体我和气。”
钟普道：“老朽无法覆命。”
符孟皋不禁一怔，道：“看来非动手不可了，那么二位请出招吧！”言毕，气子神闹，衣未架左畜势，暗中示意邹雷等四人远避，防对方施展百毒掌力遭池鱼之殃。
扬燕柳呼的一枚“风起云涌”挥出，杖沉力猛，势逾山岳，钟普右掌一翻，一式“拂云探月”斜抓而出，指风罩袭人身要害百穴。
掌法寄奥绝伦。符孟皋身法玄诡，错身一晃，避开了钟普掌势，右臂迅出，疾如电光石火向扬燕柳拐杖。
扬燕柳暗道：“你这是找死！”
忽感杖头一震，铁拐己被符孟皋抓住。
只听符孟皋大喝道：“撒手！”
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