倪匡《一剑情深》
第二回 剑杖交飞塞北三侠战群邪
金罗汉和芙蓉尼毫不客气，便坐了下来。曹不仁自从折扇被金罗汉一指弹断之后，一直沉住了脸不作声，此时见金罗汉坐下，就在自己对面，阴恻恻一笑，道：“人说和尚吃十方，真是一点不差，还未开口，便强化缘了，这柄破扇子，虽不值钱，总可换上几文，不如一发给了和尚吧！”
说着，手一扬，一根断扇骨“嗤”的一声，一溜蓝光，向金罗汉电射而至。金罗汉连头都不抬，双手合十，道：“多谢曹檀樾！”就在双手合十之间，巳将那根断扇骨，夹在双掌中心。曹不仁一笑道：“好！”又是一根扇骨，飞了过来。
金罗汉仍是不抬头，双手一张一合，又将第二根夹住，曹不仁那柄折扇，共有十四根扇骨，一见他双掌开合之间，掌心隐现黑色，便知他铁沙掌功夫，巳臻绝顶，若再是这样射出，绝难不倒他，力透中指，“嗤嗤嗤”一连射出三根，分袭他上中下三路，金罗汉出手也真快，双手自上而下，“霍”的一移，三根扇骨又全都到了他的手中，曹不仁见不是路，抓了七根在手，运足了九成力，一齐射出，金罗汉突然站了起来，那七根扇骨，全部打在他袈裟之上，“锵锵锵”七下极为悦耳的金铁交鸣之声过去，一齐落下，全被他捞在手中。
曹不仁手上，只剩下了两根扇骨，未免有些沉不住气，突然瞥见厅中烈火融融炭盆子，阴恻恻一笑，道：“大和尚，再给你添些花样！”
金罗汉一起即落，此时早已在椅上，闻言仍是不加理会。曹不仁“嗤”的一根扇骨射出，竟射向炭盆之上，扇骨直刺人一块拳头大小，正冒着青焰的炭上，然后才向金罗汉面门疾飞而至。金罗汉怎么也料不到他会出这个主意，两人相隔本近，待到发觉，已自难躲，百忙中“呼”的一口真气吹出，但曹不仁此次志在必得，用的力道极大，那块火炭，经两人的内力一迸，立即裂成无数小块，四下迸溅，金罗汉首当其冲，面上巳然沾到了两块，有一块还正好&在眉毛上，“嗤”的一声响，将他眉毛齐中烧断！
这一来，金罗汉不由得暴怒，手臂一挥，将在手中的十二根扇骨，一齐向曹不仁掷去，怒吼一声，人也站了起来。他这一把扇骨，乃是在暴怒之下掷去，一出手，便四下乱飞，有一根还飞到了蔡大强的身边，蔡大强伸手便接，觉出力道大得出奇，曹不仁则连人带椅，向旁移了三尺，将其余扇骨避开，冷笑道：“原来大和尚不希罕，那就一发送刚才抢扇子的小畜牲吧！”中指弹处，“铮”的一声，尚畲一根扇骨，径射向黑天童勾生生！
勾生生也接了一根扇骨在手，一见曹不仁突然暗算，举起扇骨便撩，“叮”的一声，两根扇骨，一齐落地！那金罗汉站了起来之后，袈裟震动，铿锵有声，一步迈不过半尺，向曹不仁慢慢走去。曹不仁虽然仍坐在椅上，故作镇静，但是人人皆可看出，他神色之间，甚是紧张。正在两人一触即发之际，屋中突然起了一阵狂风，只听得“呼”的一声，一道黑色长虹，自下而上，直飞起来，接着，便是“叭”的一声巨响，整个大厅，皆为之震动，抬头一看，一枝粗如人臂的铁拐，已然齐齐正正，射在大梁之上，只剩下三尺来长一橛在外面。
蔡大雄面色一变，待要发话，蔡大强巳然低声应喝道：“老三，这些人不知为何而来，不可莽动！”蔡大雄“哼”的一声，也低声道：“我说他们全是为那小畜牲而来，信不信由你！”
蔡大强心中一动，回头一看，只见一个矮小的人影，在门帘旁掩掩闪闪，此时，他万不能抽身出去，因为大厅中这一班人，随时可以做出意料之外的事来，而那矮小人影，也定然是那个孩子无疑，只得向他挥了挥手，只见门帘复合，人巳不见，才将心放下。怎知那个孩子，一直跟了来，已在门帘外看了老半天，见蔡大强挥手，将身子一缩，待蔡大强转过身去，又将门帘顶开，向内偷偷张望！
那根铁拐，显然是独脚追风崔奇所射出的，只见他站了起来，虽是一足支地，但却稳若山岳，冷冷地道：“各位，我们来此的目的，各自心照不宣，谁都肚里有数！但总不成这么多人，一齐向主人开口，倒叫主人为难，这样乱糟糟的，也不是个办法，依我看一”他那根铁拐穿射而出之后，金罗汉巳归原位，只是瞪着铜铃也似的眼睛，望着曹不仁。崔奇讲到此处，芙蓉尼娇声道：“哟，倒真看不出你这个一条腿的，倒还真有点办法，依你看怎样，说哇！”
崔奇在她一开口讲话之后，便停口不言，因为深知她那“阿修罗秘魔妙音”，乃昔年南北魔教合一之时，南宗祖师与北宗祖师合创，专擅趁人不备，以内功将声音逼出害人，一为她所制，便须听她摆布，因此一听芙蓉尼开口，便慑心神，一言不发，待她讲完，方才说道：“依我看来，不如大家较量一下，技高者得，当然连主人也算上，若主人不允我们所请，也是难说，连主人算上，可说公平之至！”
蔡氏三兄弟一听崔奇将自己也拉扯上了，不由得一怔。蔡大雄忍不住问道：“各位驾临寒庄，不知究竟有何贵干，可否言明？”崔奇一笑，道：“如今人多口杂，讲也无用，讲了出来，主人反倒难为，所谓顺得哥情失嫂意，还是分了高下之后，再讲的好，若是主人艺压全场，我们自然无言而退，不知各位以为如何？”
这办法，因他提了出来，像是他稳操胜券似的，若有谁不同意，岂非自己承认艺不如人？这些人全是自大巳惯，全都冷冷地道：“好！”只有芙蓉尼一人，拍手道：“妙啊！至少也有一场热闹可看！”她人虽为美艳，但一作天真之状，却是令人呕心之至。
崔奇道：“咱们先文后武。借问主人，可允许我等在此卖弄？”
当众人俱说好之时，蔡氏三弟兄，倶未出声，但是却暗暗商议了一番，老三道：“大哥，咱们庄上，会有什么东西令他们看得入眼的？他们来此，必定是揣摩路程，知道那妇人和小孩来到了三强庄上，我们怎犯得上去蹚这个浑水，不如由得他们去比试，到时不管谁胜，便将那孩子交给他便了！”
蔡大强面色一沉，道：“老三，你怎能讲出这等话来？若他们真是为这孩子而来，我们怎能忍心看那孩子落在他们任何一人手中？此事若江湖上传说出去，我们还有何面目见人？”
蔡大雄冷笑一声，道：“面目！面目！若是再顾面目，只怕三强庄要毁于一旦！”蔡大强斩钉截铁地道：“即便是毁于一旦，也不能行此不义之事！”老三面色一变，道：“大哥，你怎知那妇人是好人？昆仑派的寒玉匕首，如何会在她的手上？”
老二蔡大风本是个没有主意之人，听得老大和老三争执，竟插不上一句嘴去。蔡大强呆了一呆，道：“就算那妇人不是好人，孩子何辜？老二，老三，你们不用多说了，先收拾些细软，带了家眷，到霍力堡寻方堡主去，暂避一避再说，这儿由我来应付，宁愿与他们比一比，若侥幸胜了，大约可以无事！”老三还想说话，蔡大强已抬起头来，刚好接上崔奇那一句话，“哈哈”，道：“哪里话，在下定当奉陪，请各位大显神通！”
老三见大哥话已出口，一顿足，和老二退了出去。那孩子一直在帘外张望，见两人出来，早已身形一闪，向旁隐起，两人竟并未看见，照着蔡大强所言，去收拾细软，带了家眷，往霍力堡去暂避不提。
且说大厅之中，共是六人，崔奇一跃而起，将铁拐取了下来，道：“咱们先比轻功如何？”刚才大家既已同意先文后武之说，此时他要先比轻功，明知轻功是他特长，也是无话可说。
原来武林中规矩，比武分文比、武比两种，武比便是拳脚兵刃上见输赢，而文比则是比轻功、内功。崔奇见众人无话可说，洋洋得意，道：“既是由我提出来的办法，自然由我先来献丑！”
众人也不知他要如何卖弄，屏气静息以观。崔奇一声长笑，正要开始，忽然又见一个庄丁走了进来，道：“大爷！外面有一个老化子，带着一个小姑娘，都快要冻僵了，让他们来暧和暖和吧！”
蔡大强只当又有黑道上著名人物来此，一听是一个小姑娘和一个老化子，不由得皱了皱眉头，刚想吩咐庄丁，领他们去别处取暧，倏地心中一动，低声问道：“是怎么样的一个老化子？”
那庄丁倒被他问得莫名其妙，瞪着眼道：“要饭的老化子！”蔡大强心中暗想，如今风雪虽止，但若是当地人的话，都可以知道，暴风雪随时可起，绝不会出门的，就算是讨饭的，也不会讨上门来，今日之事，本来巳然怪到了极点，何不索性延他到大厅来？说不定那老化子是什么游戏人间的江湖异人，亦未可知啦！便道：“请他们进大厅烤火便了！”
那庄丁听得自己主人对一个要饭的化子下了一个“请”字，又是一呆，但也不敢多说什么，转身走出，不一会儿，便带了一个身子僵偻得几乎成弓形的老化子，走了进来。那老化子头上戴着一顶破皮帽，皮帽上，眉毛上，全是冰样，皮黄骨瘦，每走一步，都要用出极大的气力，五只手指，更是枯柴也似，瑟瑟发抖，牵着一个十岁左右的小女孩，一身破烂，面目肮脏不堪，也是痩得可怜。蔡大强一见老化子这等情景，心便凉了半截，暗忖原来真是个要饭的，并不是什么江湖异人，但他为人心地善良豪爽，既巳延进，也不想赶他出去，反正大厅极大，便转头又对庄丁道：“再生一炉炭子，放在墙角上，让他们暖和暧和！再拿点小米粥煎饼让他们充饥！”
庄丁答应了一声，那老化子颤巍巍地向蔡大强走了两步，声音微弱，道：“多谢大爷好心！”几乎是一寸一寸地向前移动，走到了墙角，坐了下来。
独脚追风崔奇正要卖弄，被这老化子来一阻，耽搁了不少时间。所来的五人，全是半生闯荡江湖，眼光何等锐利，起先也和蔡大强一样想法，只当来人也是高手，但一见之下，却分明是个行将就木之人，也就将心放下。崔奇大模大样地来到大厅中间，突然一个转身，铁拐一翘，“啪啪”两声，巳然自下而上，敲在两张八仙桌上，那两张八仙桌立被挑起，向左右飞出，却又齐齐正正，叠在另外两张八仙桌之上。四桌之间，相隔约有丈许远近。
众人刚才听得他说先比轻功，如今却见他将八仙桌叠在一起，不知他在闹什么鬼。
又见他将那个生着火炭的盆子，放到了两张八仙桌之间，独腿一蹬，巳然飞身上来，抱拳笑道：“各位，这两张桌子，相隔不过丈许远近，自然一跃即过，但若真是跃了过去，却不成了小儿嬉戏？哪能担得上轻功两字？要分两步跨过，方显得本事！在下只有一腿，自然是分两步跃过！”
说着，竟然向空一跃。这一跃，只跃出了五尺左右。两张八仙桌叠在一起，也没有多高，他只跃出五尺，身躯自然立即向下沉去，而下面就是灼热无比，连铁都能熔化的炭盆，若是跌了下去，就算能保得性命，受伤也是不轻，但独脚追风的轻功，究竟非同泛泛，只见他眼看要跌落炭盆之中，倏的一声长晡，身形竟然凌空拔起，众人只觉得眼前一花，他已然停身在对面的八仙桌上。
身法之快，难以想象，但在座众人，亦非庸手，自然看清他再拔起时，实则上并未沾到炭盆，而是人在半空，提气上升的上乘轻功，“级级升天”之法！崔奇在对面仙桌上站定，洋洋得意，道：“所谓八仙过海，各显神通，这级级升天功夫，江湖上会者不多，各位别出心裁，只要能胜过，在下并无他言！”话虽如此说，但言下却大有睥睨一切之意。
那一旁天心剑客曹不仁，首先忍不住，“哈哈”笑道：“庄子曰：夏虫不可以语冰，井蛙不可以语天。区区级级升天功夫，有什么稀奇？”手在椅上一按，人巳上了八仙桌。
崔奇面色一变，跃下八仙桌来，阴笑一下，道：“要看曹兄施展。”曹不仁大摇大摆，在八仙桌上踱了一圈方步，倏地一腿跨出，自然只跨到一半，但他紧接着第二腿又已伸出，这一腿，足尖却已沾到了对面的八仙桌，内力疾传，收腿并立，人已然站在对面八仙桌的边上，连身躯都未曾下沉！
站在桌上，哈哈一笑，道：“级级升天以上，便是凌空步虚。独脚追风，你可识货？”’
崔奇明知曹不仁绝不会“凌空步虚”之法，甚至连“级级升天”轻功，怕也未必会，他这一下不过是仗着一口真气，提得时间长些，再加上两腿动作快捷，而两桌间的距离，又不过丈许远近，因此得以跨过而已，分明是心存取巧，比不上自己的真材实学，但是他连身躯也未曾下沉，却是看来比自己几乎落到炭盆之上好看得多，心中虽是不愤，却是无话可说，只是“哼”的一声，曹不仁跃下桌来，又大模大样地坐在椅上。
有曹不仁做了开始，在座众人的难题，便迎刃而解，因为以他们的武功而言，动作快捷，一口真气提得久些，并非难事，连蔡大强在内，个个都效法一跨而过，各自哈哈一笑，独脚追风崔奇面色一沉，道：“蔡大侠，你以为在场众人中，轻功谁胜？”
蔡大强想不到他会问这一句话，他为人豪爽正直，从来不作昧心之言，想了一想道：“若论轻功，自然当推崔兄，但崔兄吃亏在一腿巳断，因此身法不如他人佳妙而已。”芙蓉尼接着“格”的一笑，道：“算是平手，大家一样，姓崔的，你出题目比内功吧！”
崔奇吃了一个哑巴亏，心中着实后悔，未和他们到外面去比，否则，自己“级级升天”功夫，已练到可在空中连升四次的境地，足可凌空拔起四五丈高下，方始下落，定独占鳌头无疑，如今虽是自己凭真功夫取胜，但他们五人，人人取巧，一人虽难敌众口，只得“哼”的一声，冷声道：“好一个平手！”
一横手中铁拐，道：“我这条铁拐，乃是百炼精钢所铸，各位看着！”两手齐握，突然一圈，那铁拐已被弯成一圈了，随即两臂一伸，铁拐重又笔也似直，向地上一丢，道：“大家可依法施为！”
众人只当他又要出什么难题，一见是这样容易的事，巳然心知他要在动手较量功夫，这比内功一项，不过是虚应场面而已。
黑天童勾生生足尖一挑，便将铁拐挑起，照样施为。那铁拐虽粗，但是在在场这几个人的手上，却宛若面条儿也似，倏曲倏直，毫不费力，不一会儿，已全部做毕。崔奇接过铁拐，长笑一声，道：“又是平手了！看来非要咱们动手不可，谁当擂主？咱们可在这八仙桌上动手！”
一言甫毕，金罗汉袈裟“铮铮”有声，已然跃上台去，道：“洒家先来！”他这人浑莽无比，先与人动手的到后来必然气力不继，这一点他却未曾想到。蔡大强在一旁，心中着实踌躇，决不定自己是留在最后，和他们动手呢？还是先上台去，给他们一个下马威。细看这些人，若只是一两个来，要打发或许还可以，但总共有五个之多，只怕不行，想了一会儿，猛地想起一个办法，道：“各位朋友，可能听我一言？”
金罗汉等在八仙桌上，见无人上来，已是大不耐烦，道：“又有什么话说？”蔡大强一笑，道：“各位既要在下也夹在各位之中献丑，在下恭敬不如从命，我们正好六人，何不先成三对，见个高下，败者应知趣而退，胜者再与胜者动手，岂非公道许多！”
金罗汉大声道：“说得是！独腿的汉子，还不上来！”独脚追风崔奇一听金罗汉指名相唤，心中一怔。他素知金罗汉身上袈裟，全是金丝编成，寻常刀剑，根本奈何他不得，而他的铁砂掌功夫，更是非同等闲，本不想一上来便和他动手，但金罗汉却拣便宜，以为崔奇只是独脚，容易应付，竟指名相唤，崔奇怎能说个“不”字？“哈哈”一笑道：“原来罗汉这样看得起区区！”铁杖在地上一敲，“叮”的一声，人已蹿起丈许高下，尚在半空，便身躯扭动，“呼”地一拐，当头砸下！
崔奇那一枝铁拐，江湖上唤之为“追风拐”，“追风”两字，乃是形容他七招拐法，招招倶是迅疾无伦，疾如旋风，这一拐人尚在半空，便劈头而下，便大出众人意料之外。金罗汉见他连过场都不说，一上来便动手，他拐长六尺有奇，八仙桌面只有六尺见方大小，要避非跌了下去不可，只有硬拼一法，大吼一声，手臂扬处，右手已多了一条金刚伏魔杵在手，向上疾迎而去。那拐、杵两件兵刃，全是外门兵刃中至刚至阳的物事，两人一个自上而下，一个自下而上，势子全都急到了极点，“铮”的一声，杵拐相交，火花四冒，独脚追风崔奇被震得向上升起五尺上下，而金罗汉身形向下一挫，“劈啪”，“轰隆”之声响处，两张紫檀木的八仙桌，全都被他压穿，脚踏实地，人被套在桌面之中，只见他双臂一振，两张木桌，全都碎成片片，他人也脱困而出，不等崔奇落地，挥杵生风，便向崔奇撩去。
崔奇刚才和他兵刃相交之时，觉出他力量沉雄无比，仗着自己轻功独擅胜场，一见杵到，身子一横，一式“乳燕投怀”，斜蹿出去丈许，独脚支地，滴溜溜的一转，已然来到金罗汉的背后，手腕一翻，一招“风生从虎”，拐尖直点金罗汉背后的“灵台穴”。
那“灵台穴”在项上，又称“人心穴”，乃是人身最要紧的穴道之一，崔奇一出手便点如此要穴，其为人之心地可见。
金罗汉一杵撩出，突觉眼前一花，人已不见，转觉背后风生，听风辨形，知道要转身迎敌，巳然不及，自己身上虽有金袈裟护身，但是对付崔奇这样的高手，却无济于事。百忙中一闭真气，向前连跨三步。崔奇手臂一长，只惜那一招，“风生从虎”，招式已老，拐尖离金罗汉的“灵台穴”，不过五寸，但却未能如愿。
金罗汉见背后风声减弱，机不可失，一个转身，崔奇正待改招，眼前金光一闪，金罗汉巳然转过头来，金刚杵带起一股大力，当胸舂到，足尖一点，人向后退出，展开七式追风拐法，和金罗汉的金刚杵，斗在一起。金罗汉身材高大，全身皆金，晶光耀目，一柄金刚杵，又全是刚猛的招式，势态之猛，无以复加，而崔奇则一身漆黑，已然变了初衷，只是施展轻功，在金罗汉上下左右，星丸跳掷，只是趁空发出一招，每一招俱都袭向金罗汉的要害。金罗汉空自将一柄金刚杵挥得呼呼风生，却是捞他不着，气得连声怪叫不巳。
且不表他们两人，在大厅中来回游走，打得如火如荼，阵阵狂风，在大厅中倏生倏灭。却说天心剑客曹不仁，一见金罗汉和崔奇两人动上了手，由桌上打到了地下，笑嘻嘻向勾生生一指，道：“黑鬼，咱们可得斯文些，别让主人笑话，一起上八仙桌去打，谁先掉下来，便算谁输了，如何？”
勾生生冷冷地道：“当然奉陪”两人同时蹿起，同时在八仙桌边上站住。曹不仁足尖一沾桌边，见勾生生就在自己旁边，立即心生毒计，身子一侧，径以肩头向勾生生撞去。怎知勾生生也存着同样心意，也是一肩撞了过来，“砰”的一声，两人几乎同时落桌，尚幸下盘犹稳，各自摇了几摇，并未落下，在外人看来，两人只是不小心碰了一下，怎知已然生死相拼？
曹不仁见一撞未能奏功，和刚才争夺折扇一样，不分上下，知道白骨神君门下，果然名不虚传，一个转身，“锵”的一声，已将长剑撤在手中，连头都不回，“刷”的一剑，竟从自己胁下穿过，刺向身后。
八仙桌上，总共能有多大？曹不仁这一剑，背对勾生生刺出，确是阴毒无比，勾生生猝不及防几乎所中，心中怒极，手在腰间一抹，取了一条软鞭在手，那软鞭细才如指，长也不过四尺，鞭梢上，带着一只鸭嘴也似的小钢镖，四面锋利，晶光闪闪，一出手，手腕抖处，软鞭一直一弯，已然点向曹不仁的“带脉穴”。
曹不仁见一剑不中，知道再也不能以背向敌，早已转过身来，一见鞭到，认出这种软鞭，唤做“鸭嘴鞭”，看似一条软鞭，实则兼有鞭、枪两种兵刃的用途，哪敢怠慢，撤招回剑，迎了上去。“叮”的一声，剑尖与鸭嘴鞭梢上的小钢镖相触，鸭嘴鞭竟像是软弱无力，向上疾扬了起来，勾生生右胸，立时门户大开，曹不仁有机可趁，手臂一伸，长剑直指勾生生的右胸，但是尚未刺到，便觉出头顶风生，百忙中抬头一看，鸭嘴鞭扬起之后，突然一折，那枚小钢镖，竟对准自己头顶“百会穴”而来。若是不顾一切，仍去刺敌人的右胸，“百会穴”非为小钢镖洞穿不可，焉有命在？
大惊之余，这才知道，自己虽是明知勾生生巳得白骨神君数分真传，仍是心存轻视，一不小心，几乎吃亏，尚幸自己“天心剑法”别创一格，即使剑势放尽，也能立时收转，急忙一侧身，避了开去，同时长剑抖动，一招“天上人间”，化了勾生生的鞭势。两人各自退后一步，据了八仙桌的斜角，僵持了一会儿。
勾生生冷冷地道：“曹不仁，常言道识时务者为俊杰，就算给你胜了，我问你，你可惹得起宇内四邪？”曹不仁一笑，道：“好一个宇内四邪，如今可有一个在此？你若是识时务的，就该快快滚蛋才是！”
勾生生勃然大怒，手腕一沉，鸭嘴鞭抖得笔也似直，横扫而至。曹不仁顺着他的鞭势，施展一身小巧功夫，突然绕桌而走。勾生生一鞭挥空，曹不仁长剑巳到。勾生生自知若不小心应付，只怕难以讨好，不敢急于求胜，连忙回鞭护身。
两人便在八仙桌上，来回游走，杀了个难分难解，“叮叮”之声，不绝于耳，全是长剑和鞭梢钢鞭，相交所发之声。
四人已分成两堆厮杀，大厅中只剩下芙蓉尼和蔡大强两人。蔡大强知道这许多人中，还是芙蓉尼此人，最是厉害，因为她不但武功高人一等，且擅“阿修罗秘魔妙音”之法，因此一见勾生生和曹不仁上了八仙桌，便知自己即将与她对敌，先自运转真气，将二分真力，逼至灵府，守住关元，以免为她“阿修罗秘魔妙音”所惑。
芙蓉尼却只管看四人相打，好半晌，才回过头来，媚笑一声，道：“蔡大侠，请恕无礼！”
蔡大强沉住声音道：“好说！”后退三步，蓄势以待。芙蓉尼将手中的芙蓉花，先放在鼻端，闻了一闻，突然手臂一伸，轻轻向蔡大强面门拂来，软声软气道：“蔡大侠，你也闻上一闻。”
看她动作，浑以娇慵无力，但蔡大强已觉出在一股极强的气流随着芙蓉花向前递来之势，从左右两面袭到。以前只闻芙蓉尼之名，并未见过面，只这一下，巳知她内功不弱，而且那兵刃如此怪异，招式也一定出人意料之外。
本来，他完全可以置身事外，但他心中，也已肯定这五个人来此，一定与昨天雪地上领回来的那孩子有关，因此便硬要插身其间，因为只要他胜了，这五人便无法提出任何要求。
他对那孩子，有一种说不出来的亲切之感，总不想他受到任何的损害，不要说让他落在这干穷凶极恶的人的手中了！
当下脸向后略略一让。左右双手，本是插在怀中，此时突然双臂一振，左手单刀，右手锁子链，已经全都出手，后退四五步，道：“多谢好意！”
芙蓉尼一撇嘴，道：“这样不赏脸么？”俏生生地向前踏出两步，手臂一伸，仍是直勾勾地将那朵芙蓉花，向蔡大强递了过来。
蔡大强单刀与锁子链合施的绝技，乃得自师父长白山天鹰长老的真传。那两件兵刃，招式软硬，全不相同，要同时使用，确是千难万难之事。武林中双手#两件不同兵刃，最擅长的，便是少林的刀棍齐施之法。但刀和棍，毕竟全是硬兵刃，固然要使得纯熟，也是难事，但比起单刀和锁子链同施起来，却又容易许多。
因为那锁子链本身，在软兵刃中也是极难施为的一种，实则上，不过是一条长约六尺的铁链，全是一环一环套了起来的，每一环约有三寸来长，因此转动不如软鞭的灵活。长白山天鹰长老，早年便决心要创出一套比少林刀棍齐施更为精妙的武功，但要能两手使两种截然不同的兵刃，必须两半边身子里各有真气运行，也就是说，在内功上面，必须有异于他人。
少林寺内功，本属不传之秘，天鹰长老早年曾在少林寺中做了六年苦役，希望能得到这种内功，但是却一无所得，大为灰心之余，遨游天下，直到五十岁以后，在长白山绝顶，天池之旁，仰首观天，见一雌一雄，两只大鹰，在天空上回翔不已，倏而合为一体，倏而分开，立刻顿悟，便在天池之旁，结庐而居，日日观摩，终于被他悟出了真气分合互生之妙，由是功力精进，自号“天鹰”，并创出了这一套十二招的刀链并施之法。不数年，便名噪武林，江湖上敬他为人，皆称他为天鹰长老。
塞外三侠中，只有蔡大强是他亲自所授的徒弟，十岁开始，便习他独门内功，到如今，巳在这柄单刀和这条锁子链上，下了二十余年的苦功。而大风大雄两人，则是蔡大强请准天鹰长老，由他传授的，因此两人武功，比起他来，自然要差上许多。
当下一见芙蓉尼将芙蓉花递了过来，说是进招，却又实在不像，但如说不是，却随着芙蓉花的递进，一股劲风，重又劈面袭到。
蔡大强心知今日所遇，皆是强敌，决定以静制动，单刀当胸一横，将芙蓉尼进招之势封住，左腕抖处，锁子链“呛啷啷”地扬了起来，直迎那芙蓉花，道：“在下一向不喜花花草草，尚望原宥！”
芙蓉尼赶紧一缩手，道：“哎哟！你不喜欢也罢了，不要砸坏了我的芙蓉花！”蔡大强心中又是一愣，暗忖这人行事，处处透着邪门，分明是拿芙蓉花来当兵刃，为何怕被别人砸坏？
打横又跨出一步，仍是单刀横胸，将锁子链舞起一团黑光，似攻非攻，似守非守，乃是以静制动之法中的妙着，二招刀锁法中“山静水跃”。
芙蓉尼“格格”一阵娇笑，身形展功，滴溜溜地一转，来到侧边。她手中所拈芙蓉花本来只是拈住了近蒂的部分，但此时已拈住了花柄，长约三尺，颤悠悠地向蔡大强左腰袭到。
蔡大强一见她动手，身形不动，左臂一振，长可六尺的锁子链，“刷”地横挥出去，风声劲疾，同时右手单刀，斜斜劈下，一招“山青水碧”，倏然发展，势子之快，疾逾闪电，尤其左手那条锁子链，突然横挥而出，正好向那朵芙蓉花迎去，单刀又将芙蓉尼退路封住，招式之神妙，真是不可思议，但是一招使出，芙蓉尼不但不后退，反倒欺近身来，口中发出一种令人难以形容的声音，欢笑不似欢笑，悲泣又不像悲泣，不可名状，蔡大强心中一怔，知道她已在动手的同时，将“阿修罗秘魔妙音”之音法使出。
赶紧慑定心神时，手上已慢了一慢，那朵芙蓉花倏地拂到胸前，“嗤”的一声，将他的衣襟，割破了一幅。蔡大强一慑定心神，那股声音，便轻了许多，听来没有如此惊心动魄，同时，也已看清那朵芙蓉花，实是极为锋利的上等精钢打成，锋利无比，不过涂上了薄薄一层彩漆，以致看来像真花一样，一不小心，已几乎受伤，哪里还敢怠慢，身子一缩，刀链齐施，单刀寒光闪闪，锁子链风声呼呼，直将芙蓉尼一连逼出四五步去！
他慑定心神之后，芙蓉尼口中怪声，已不如适才之甚，但仍是一会儿悲泣，一会儿吹啸，有时更如黄钟大吕，响遏行云，有时却又只如月夜寂静，怨妇独吹洞箫，蔡大强虽然竭力不去注意，但总不免分散一部分心神，因此那十二招式虽妙，暂时也只和芙蓉尼打了一个平手，并未能分出胜负。
六个人分成三对，两对在地上，一对在八仙桌上，打得难分难解。那孩子一直在门帘之外看着，直看得他眼花缭乱，但是无意中眼一斜，却看见墙角处，那老化子缩着身子，对大厅中如此激烈，武林罕见的恶斗，似乎并不放在眼中，只是蜷起了腿，向着炭盘，像是在打吨儿。那个女孩，一身缩在极为破旧的老羊皮祅中，此时已然除了帽子，露出两个冲天丫角，头发也是又黄又稀，面上更是污秽不堪。
但是，那小孩的两只眼睛，却黑白分明，极为有神，和她那么瘦削的颜面，极不相称。
那孩子向她望着，她似乎发现了门帘外面，有人在偷偷向内张望，眼珠一动也不动，只是望着门帘。那孩子心中暗想，这小姑娘莫非也是失去了妈妈的么？为什么会由一个老化子领着呢？
想起了母亲，孩子心中又是一阵难过，母亲生前什么话也没有交待下，只是叫自己不要对任何人说起自己的姓名和父母的名字，自己却是没有说。那柄匕首，明明是妈妈的，他们却说是什么昆仑派的，那三个人〈他心目中指的，自然是蔡氏三兄弟），看来就是那个浓眉紫脸的，对自己最好。妈妈生前她带着自己，一直向北走，去找什么人，她也未曾说起……唉，对了！那孩子又突然想起一件事来，在那场大风雪刚起的时候，他母亲便将那件皮衣脱了下来，告诉他道：“孩子，这件皮衣，你千万不要掉了，就算天再热，也得随时带在身边！”
孩子默默地想着，抬头看去，那小姑娘仍是望着自己，又低头像是对那老化子说了几句话，老化子连眼皮都不抬一抬，只是摇了摇头。大厅中那样厉害的刀光剑影，连自己看着都有点心惊肉跳，她却一点也不害怕！
孩子正在想着，突然听得一声惨呼，那叠起的两张八仙桌上，已然跌下了一个人来！
原来曹不仁和勾生生两人，在八仙桌上，全都以快打快，晃眼之间，便是百余招，勾生生那条鸭嘴鞭，也不知败了多少江湖好汉，此时更施展得犹如出水蚊龙，但曹不仁一柄长剑，也是横行江南，罕遇敌手。
百余招一过，两人心中，倶皆焦躁，勾生生性烈如火，首先沉不住气，身形一矮，将鸭嘴鞭在腕上缠了几缠，变成了两尺来长的一鞭，直向曹不仁冲去，曹不仁早已看出他身形渐浮，见他不顾一切向前冲到，身法极是呆滞，心中大喜，向旁一闪，只等他自己跌落桌下去。
说着，手一扬，一根断扇骨“嗤”的一声，一溜蓝光，向金罗汉电射而至。金罗汉连头都不抬，双手合十，道：“多谢曹檀樾！”就在双手合十之间，巳将那根断扇骨，夹在双掌中心。曹不仁一笑道：“好！”又是一根扇骨，飞了过来。
金罗汉仍是不抬头，双手一张一合，又将第二根夹住，曹不仁那柄折扇，共有十四根扇骨，一见他双掌开合之间，掌心隐现黑色，便知他铁沙掌功夫，巳臻绝顶，若再是这样射出，绝难不倒他，力透中指，“嗤嗤嗤”一连射出三根，分袭他上中下三路，金罗汉出手也真快，双手自上而下，“霍”的一移，三根扇骨又全都到了他的手中，曹不仁见不是路，抓了七根在手，运足了九成力，一齐射出，金罗汉突然站了起来，那七根扇骨，全部打在他袈裟之上，“锵锵锵”七下极为悦耳的金铁交鸣之声过去，一齐落下，全被他捞在手中。
曹不仁手上，只剩下了两根扇骨，未免有些沉不住气，突然瞥见厅中烈火融融炭盆子，阴恻恻一笑，道：“大和尚，再给你添些花样！”
金罗汉一起即落，此时早已在椅上，闻言仍是不加理会。曹不仁“嗤”的一根扇骨射出，竟射向炭盆之上，扇骨直刺人一块拳头大小，正冒着青焰的炭上，然后才向金罗汉面门疾飞而至。金罗汉怎么也料不到他会出这个主意，两人相隔本近，待到发觉，已自难躲，百忙中“呼”的一口真气吹出，但曹不仁此次志在必得，用的力道极大，那块火炭，经两人的内力一迸，立即裂成无数小块，四下迸溅，金罗汉首当其冲，面上巳然沾到了两块，有一块还正好&在眉毛上，“嗤”的一声响，将他眉毛齐中烧断！
这一来，金罗汉不由得暴怒，手臂一挥，将在手中的十二根扇骨，一齐向曹不仁掷去，怒吼一声，人也站了起来。他这一把扇骨，乃是在暴怒之下掷去，一出手，便四下乱飞，有一根还飞到了蔡大强的身边，蔡大强伸手便接，觉出力道大得出奇，曹不仁则连人带椅，向旁移了三尺，将其余扇骨避开，冷笑道：“原来大和尚不希罕，那就一发送刚才抢扇子的小畜牲吧！”中指弹处，“铮”的一声，尚畲一根扇骨，径射向黑天童勾生生！
勾生生也接了一根扇骨在手，一见曹不仁突然暗算，举起扇骨便撩，“叮”的一声，两根扇骨，一齐落地！那金罗汉站了起来之后，袈裟震动，铿锵有声，一步迈不过半尺，向曹不仁慢慢走去。曹不仁虽然仍坐在椅上，故作镇静，但是人人皆可看出，他神色之间，甚是紧张。正在两人一触即发之际，屋中突然起了一阵狂风，只听得“呼”的一声，一道黑色长虹，自下而上，直飞起来，接着，便是“叭”的一声巨响，整个大厅，皆为之震动，抬头一看，一枝粗如人臂的铁拐，已然齐齐正正，射在大梁之上，只剩下三尺来长一橛在外面。
蔡大雄面色一变，待要发话，蔡大强巳然低声应喝道：“老三，这些人不知为何而来，不可莽动！”蔡大雄“哼”的一声，也低声道：“我说他们全是为那小畜牲而来，信不信由你！”
蔡大强心中一动，回头一看，只见一个矮小的人影，在门帘旁掩掩闪闪，此时，他万不能抽身出去，因为大厅中这一班人，随时可以做出意料之外的事来，而那矮小人影，也定然是那个孩子无疑，只得向他挥了挥手，只见门帘复合，人巳不见，才将心放下。怎知那个孩子，一直跟了来，已在门帘外看了老半天，见蔡大强挥手，将身子一缩，待蔡大强转过身去，又将门帘顶开，向内偷偷张望！
那根铁拐，显然是独脚追风崔奇所射出的，只见他站了起来，虽是一足支地，但却稳若山岳，冷冷地道：“各位，我们来此的目的，各自心照不宣，谁都肚里有数！但总不成这么多人，一齐向主人开口，倒叫主人为难，这样乱糟糟的，也不是个办法，依我看一”他那根铁拐穿射而出之后，金罗汉巳归原位，只是瞪着铜铃也似的眼睛，望着曹不仁。崔奇讲到此处，芙蓉尼娇声道：“哟，倒真看不出你这个一条腿的，倒还真有点办法，依你看怎样，说哇！”
崔奇在她一开口讲话之后，便停口不言，因为深知她那“阿修罗秘魔妙音”，乃昔年南北魔教合一之时，南宗祖师与北宗祖师合创，专擅趁人不备，以内功将声音逼出害人，一为她所制，便须听她摆布，因此一听芙蓉尼开口，便慑心神，一言不发，待她讲完，方才说道：“依我看来，不如大家较量一下，技高者得，当然连主人也算上，若主人不允我们所请，也是难说，连主人算上，可说公平之至！”
蔡氏三兄弟一听崔奇将自己也拉扯上了，不由得一怔。蔡大雄忍不住问道：“各位驾临寒庄，不知究竟有何贵干，可否言明？”崔奇一笑，道：“如今人多口杂，讲也无用，讲了出来，主人反倒难为，所谓顺得哥情失嫂意，还是分了高下之后，再讲的好，若是主人艺压全场，我们自然无言而退，不知各位以为如何？”
这办法，因他提了出来，像是他稳操胜券似的，若有谁不同意，岂非自己承认艺不如人？这些人全是自大巳惯，全都冷冷地道：“好！”只有芙蓉尼一人，拍手道：“妙啊！至少也有一场热闹可看！”她人虽为美艳，但一作天真之状，却是令人呕心之至。
崔奇道：“咱们先文后武。借问主人，可允许我等在此卖弄？”
当众人俱说好之时，蔡氏三弟兄，倶未出声，但是却暗暗商议了一番，老三道：“大哥，咱们庄上，会有什么东西令他们看得入眼的？他们来此，必定是揣摩路程，知道那妇人和小孩来到了三强庄上，我们怎犯得上去蹚这个浑水，不如由得他们去比试，到时不管谁胜，便将那孩子交给他便了！”
蔡大强面色一沉，道：“老三，你怎能讲出这等话来？若他们真是为这孩子而来，我们怎能忍心看那孩子落在他们任何一人手中？此事若江湖上传说出去，我们还有何面目见人？”
蔡大雄冷笑一声，道：“面目！面目！若是再顾面目，只怕三强庄要毁于一旦！”蔡大强斩钉截铁地道：“即便是毁于一旦，也不能行此不义之事！”老三面色一变，道：“大哥，你怎知那妇人是好人？昆仑派的寒玉匕首，如何会在她的手上？”
老二蔡大风本是个没有主意之人，听得老大和老三争执，竟插不上一句嘴去。蔡大强呆了一呆，道：“就算那妇人不是好人，孩子何辜？老二，老三，你们不用多说了，先收拾些细软，带了家眷，到霍力堡寻方堡主去，暂避一避再说，这儿由我来应付，宁愿与他们比一比，若侥幸胜了，大约可以无事！”老三还想说话，蔡大强已抬起头来，刚好接上崔奇那一句话，“哈哈”，道：“哪里话，在下定当奉陪，请各位大显神通！”
老三见大哥话已出口，一顿足，和老二退了出去。那孩子一直在帘外张望，见两人出来，早已身形一闪，向旁隐起，两人竟并未看见，照着蔡大强所言，去收拾细软，带了家眷，往霍力堡去暂避不提。
且说大厅之中，共是六人，崔奇一跃而起，将铁拐取了下来，道：“咱们先比轻功如何？”刚才大家既已同意先文后武之说，此时他要先比轻功，明知轻功是他特长，也是无话可说。
原来武林中规矩，比武分文比、武比两种，武比便是拳脚兵刃上见输赢，而文比则是比轻功、内功。崔奇见众人无话可说，洋洋得意，道：“既是由我提出来的办法，自然由我先来献丑！”
众人也不知他要如何卖弄，屏气静息以观。崔奇一声长笑，正要开始，忽然又见一个庄丁走了进来，道：“大爷！外面有一个老化子，带着一个小姑娘，都快要冻僵了，让他们来暧和暖和吧！”
蔡大强只当又有黑道上著名人物来此，一听是一个小姑娘和一个老化子，不由得皱了皱眉头，刚想吩咐庄丁，领他们去别处取暧，倏地心中一动，低声问道：“是怎么样的一个老化子？”
那庄丁倒被他问得莫名其妙，瞪着眼道：“要饭的老化子！”蔡大强心中暗想，如今风雪虽止，但若是当地人的话，都可以知道，暴风雪随时可起，绝不会出门的，就算是讨饭的，也不会讨上门来，今日之事，本来巳然怪到了极点，何不索性延他到大厅来？说不定那老化子是什么游戏人间的江湖异人，亦未可知啦！便道：“请他们进大厅烤火便了！”
那庄丁听得自己主人对一个要饭的化子下了一个“请”字，又是一呆，但也不敢多说什么，转身走出，不一会儿，便带了一个身子僵偻得几乎成弓形的老化子，走了进来。那老化子头上戴着一顶破皮帽，皮帽上，眉毛上，全是冰样，皮黄骨瘦，每走一步，都要用出极大的气力，五只手指，更是枯柴也似，瑟瑟发抖，牵着一个十岁左右的小女孩，一身破烂，面目肮脏不堪，也是痩得可怜。蔡大强一见老化子这等情景，心便凉了半截，暗忖原来真是个要饭的，并不是什么江湖异人，但他为人心地善良豪爽，既巳延进，也不想赶他出去，反正大厅极大，便转头又对庄丁道：“再生一炉炭子，放在墙角上，让他们暖和暧和！再拿点小米粥煎饼让他们充饥！”
庄丁答应了一声，那老化子颤巍巍地向蔡大强走了两步，声音微弱，道：“多谢大爷好心！”几乎是一寸一寸地向前移动，走到了墙角，坐了下来。
独脚追风崔奇正要卖弄，被这老化子来一阻，耽搁了不少时间。所来的五人，全是半生闯荡江湖，眼光何等锐利，起先也和蔡大强一样想法，只当来人也是高手，但一见之下，却分明是个行将就木之人，也就将心放下。崔奇大模大样地来到大厅中间，突然一个转身，铁拐一翘，“啪啪”两声，巳然自下而上，敲在两张八仙桌上，那两张八仙桌立被挑起，向左右飞出，却又齐齐正正，叠在另外两张八仙桌之上。四桌之间，相隔约有丈许远近。
众人刚才听得他说先比轻功，如今却见他将八仙桌叠在一起，不知他在闹什么鬼。
又见他将那个生着火炭的盆子，放到了两张八仙桌之间，独腿一蹬，巳然飞身上来，抱拳笑道：“各位，这两张桌子，相隔不过丈许远近，自然一跃即过，但若真是跃了过去，却不成了小儿嬉戏？哪能担得上轻功两字？要分两步跨过，方显得本事！在下只有一腿，自然是分两步跃过！”
说着，竟然向空一跃。这一跃，只跃出了五尺左右。两张八仙桌叠在一起，也没有多高，他只跃出五尺，身躯自然立即向下沉去，而下面就是灼热无比，连铁都能熔化的炭盆，若是跌了下去，就算能保得性命，受伤也是不轻，但独脚追风的轻功，究竟非同泛泛，只见他眼看要跌落炭盆之中，倏的一声长晡，身形竟然凌空拔起，众人只觉得眼前一花，他已然停身在对面的八仙桌上。
身法之快，难以想象，但在座众人，亦非庸手，自然看清他再拔起时，实则上并未沾到炭盆，而是人在半空，提气上升的上乘轻功，“级级升天”之法！崔奇在对面仙桌上站定，洋洋得意，道：“所谓八仙过海，各显神通，这级级升天功夫，江湖上会者不多，各位别出心裁，只要能胜过，在下并无他言！”话虽如此说，但言下却大有睥睨一切之意。
那一旁天心剑客曹不仁，首先忍不住，“哈哈”笑道：“庄子曰：夏虫不可以语冰，井蛙不可以语天。区区级级升天功夫，有什么稀奇？”手在椅上一按，人巳上了八仙桌。
崔奇面色一变，跃下八仙桌来，阴笑一下，道：“要看曹兄施展。”曹不仁大摇大摆，在八仙桌上踱了一圈方步，倏地一腿跨出，自然只跨到一半，但他紧接着第二腿又已伸出，这一腿，足尖却已沾到了对面的八仙桌，内力疾传，收腿并立，人已然站在对面八仙桌的边上，连身躯都未曾下沉！
站在桌上，哈哈一笑，道：“级级升天以上，便是凌空步虚。独脚追风，你可识货？”’
崔奇明知曹不仁绝不会“凌空步虚”之法，甚至连“级级升天”轻功，怕也未必会，他这一下不过是仗着一口真气，提得时间长些，再加上两腿动作快捷，而两桌间的距离，又不过丈许远近，因此得以跨过而已，分明是心存取巧，比不上自己的真材实学，但是他连身躯也未曾下沉，却是看来比自己几乎落到炭盆之上好看得多，心中虽是不愤，却是无话可说，只是“哼”的一声，曹不仁跃下桌来，又大模大样地坐在椅上。
有曹不仁做了开始，在座众人的难题，便迎刃而解，因为以他们的武功而言，动作快捷，一口真气提得久些，并非难事，连蔡大强在内，个个都效法一跨而过，各自哈哈一笑，独脚追风崔奇面色一沉，道：“蔡大侠，你以为在场众人中，轻功谁胜？”
蔡大强想不到他会问这一句话，他为人豪爽正直，从来不作昧心之言，想了一想道：“若论轻功，自然当推崔兄，但崔兄吃亏在一腿巳断，因此身法不如他人佳妙而已。”芙蓉尼接着“格”的一笑，道：“算是平手，大家一样，姓崔的，你出题目比内功吧！”
崔奇吃了一个哑巴亏，心中着实后悔，未和他们到外面去比，否则，自己“级级升天”功夫，已练到可在空中连升四次的境地，足可凌空拔起四五丈高下，方始下落，定独占鳌头无疑，如今虽是自己凭真功夫取胜，但他们五人，人人取巧，一人虽难敌众口，只得“哼”的一声，冷声道：“好一个平手！”
一横手中铁拐，道：“我这条铁拐，乃是百炼精钢所铸，各位看着！”两手齐握，突然一圈，那铁拐已被弯成一圈了，随即两臂一伸，铁拐重又笔也似直，向地上一丢，道：“大家可依法施为！”
众人只当他又要出什么难题，一见是这样容易的事，巳然心知他要在动手较量功夫，这比内功一项，不过是虚应场面而已。
黑天童勾生生足尖一挑，便将铁拐挑起，照样施为。那铁拐虽粗，但是在在场这几个人的手上，却宛若面条儿也似，倏曲倏直，毫不费力，不一会儿，已全部做毕。崔奇接过铁拐，长笑一声，道：“又是平手了！看来非要咱们动手不可，谁当擂主？咱们可在这八仙桌上动手！”
一言甫毕，金罗汉袈裟“铮铮”有声，已然跃上台去，道：“洒家先来！”他这人浑莽无比，先与人动手的到后来必然气力不继，这一点他却未曾想到。蔡大强在一旁，心中着实踌躇，决不定自己是留在最后，和他们动手呢？还是先上台去，给他们一个下马威。细看这些人，若只是一两个来，要打发或许还可以，但总共有五个之多，只怕不行，想了一会儿，猛地想起一个办法，道：“各位朋友，可能听我一言？”
金罗汉等在八仙桌上，见无人上来，已是大不耐烦，道：“又有什么话说？”蔡大强一笑，道：“各位既要在下也夹在各位之中献丑，在下恭敬不如从命，我们正好六人，何不先成三对，见个高下，败者应知趣而退，胜者再与胜者动手，岂非公道许多！”
金罗汉大声道：“说得是！独腿的汉子，还不上来！”独脚追风崔奇一听金罗汉指名相唤，心中一怔。他素知金罗汉身上袈裟，全是金丝编成，寻常刀剑，根本奈何他不得，而他的铁砂掌功夫，更是非同等闲，本不想一上来便和他动手，但金罗汉却拣便宜，以为崔奇只是独脚，容易应付，竟指名相唤，崔奇怎能说个“不”字？“哈哈”一笑道：“原来罗汉这样看得起区区！”铁杖在地上一敲，“叮”的一声，人已蹿起丈许高下，尚在半空，便身躯扭动，“呼”地一拐，当头砸下！
崔奇那一枝铁拐，江湖上唤之为“追风拐”，“追风”两字，乃是形容他七招拐法，招招倶是迅疾无伦，疾如旋风，这一拐人尚在半空，便劈头而下，便大出众人意料之外。金罗汉见他连过场都不说，一上来便动手，他拐长六尺有奇，八仙桌面只有六尺见方大小，要避非跌了下去不可，只有硬拼一法，大吼一声，手臂扬处，右手已多了一条金刚伏魔杵在手，向上疾迎而去。那拐、杵两件兵刃，全是外门兵刃中至刚至阳的物事，两人一个自上而下，一个自下而上，势子全都急到了极点，“铮”的一声，杵拐相交，火花四冒，独脚追风崔奇被震得向上升起五尺上下，而金罗汉身形向下一挫，“劈啪”，“轰隆”之声响处，两张紫檀木的八仙桌，全都被他压穿，脚踏实地，人被套在桌面之中，只见他双臂一振，两张木桌，全都碎成片片，他人也脱困而出，不等崔奇落地，挥杵生风，便向崔奇撩去。
崔奇刚才和他兵刃相交之时，觉出他力量沉雄无比，仗着自己轻功独擅胜场，一见杵到，身子一横，一式“乳燕投怀”，斜蹿出去丈许，独脚支地，滴溜溜的一转，已然来到金罗汉的背后，手腕一翻，一招“风生从虎”，拐尖直点金罗汉背后的“灵台穴”。
那“灵台穴”在项上，又称“人心穴”，乃是人身最要紧的穴道之一，崔奇一出手便点如此要穴，其为人之心地可见。
金罗汉一杵撩出，突觉眼前一花，人已不见，转觉背后风生，听风辨形，知道要转身迎敌，巳然不及，自己身上虽有金袈裟护身，但是对付崔奇这样的高手，却无济于事。百忙中一闭真气，向前连跨三步。崔奇手臂一长，只惜那一招，“风生从虎”，招式已老，拐尖离金罗汉的“灵台穴”，不过五寸，但却未能如愿。
金罗汉见背后风声减弱，机不可失，一个转身，崔奇正待改招，眼前金光一闪，金罗汉巳然转过头来，金刚杵带起一股大力，当胸舂到，足尖一点，人向后退出，展开七式追风拐法，和金罗汉的金刚杵，斗在一起。金罗汉身材高大，全身皆金，晶光耀目，一柄金刚杵，又全是刚猛的招式，势态之猛，无以复加，而崔奇则一身漆黑，已然变了初衷，只是施展轻功，在金罗汉上下左右，星丸跳掷，只是趁空发出一招，每一招俱都袭向金罗汉的要害。金罗汉空自将一柄金刚杵挥得呼呼风生，却是捞他不着，气得连声怪叫不巳。
且不表他们两人，在大厅中来回游走，打得如火如荼，阵阵狂风，在大厅中倏生倏灭。却说天心剑客曹不仁，一见金罗汉和崔奇两人动上了手，由桌上打到了地下，笑嘻嘻向勾生生一指，道：“黑鬼，咱们可得斯文些，别让主人笑话，一起上八仙桌去打，谁先掉下来，便算谁输了，如何？”
勾生生冷冷地道：“当然奉陪”两人同时蹿起，同时在八仙桌边上站住。曹不仁足尖一沾桌边，见勾生生就在自己旁边，立即心生毒计，身子一侧，径以肩头向勾生生撞去。怎知勾生生也存着同样心意，也是一肩撞了过来，“砰”的一声，两人几乎同时落桌，尚幸下盘犹稳，各自摇了几摇，并未落下，在外人看来，两人只是不小心碰了一下，怎知已然生死相拼？
曹不仁见一撞未能奏功，和刚才争夺折扇一样，不分上下，知道白骨神君门下，果然名不虚传，一个转身，“锵”的一声，已将长剑撤在手中，连头都不回，“刷”的一剑，竟从自己胁下穿过，刺向身后。
八仙桌上，总共能有多大？曹不仁这一剑，背对勾生生刺出，确是阴毒无比，勾生生猝不及防几乎所中，心中怒极，手在腰间一抹，取了一条软鞭在手，那软鞭细才如指，长也不过四尺，鞭梢上，带着一只鸭嘴也似的小钢镖，四面锋利，晶光闪闪，一出手，手腕抖处，软鞭一直一弯，已然点向曹不仁的“带脉穴”。
曹不仁见一剑不中，知道再也不能以背向敌，早已转过身来，一见鞭到，认出这种软鞭，唤做“鸭嘴鞭”，看似一条软鞭，实则兼有鞭、枪两种兵刃的用途，哪敢怠慢，撤招回剑，迎了上去。“叮”的一声，剑尖与鸭嘴鞭梢上的小钢镖相触，鸭嘴鞭竟像是软弱无力，向上疾扬了起来，勾生生右胸，立时门户大开，曹不仁有机可趁，手臂一伸，长剑直指勾生生的右胸，但是尚未刺到，便觉出头顶风生，百忙中抬头一看，鸭嘴鞭扬起之后，突然一折，那枚小钢镖，竟对准自己头顶“百会穴”而来。若是不顾一切，仍去刺敌人的右胸，“百会穴”非为小钢镖洞穿不可，焉有命在？
大惊之余，这才知道，自己虽是明知勾生生巳得白骨神君数分真传，仍是心存轻视，一不小心，几乎吃亏，尚幸自己“天心剑法”别创一格，即使剑势放尽，也能立时收转，急忙一侧身，避了开去，同时长剑抖动，一招“天上人间”，化了勾生生的鞭势。两人各自退后一步，据了八仙桌的斜角，僵持了一会儿。
勾生生冷冷地道：“曹不仁，常言道识时务者为俊杰，就算给你胜了，我问你，你可惹得起宇内四邪？”曹不仁一笑，道：“好一个宇内四邪，如今可有一个在此？你若是识时务的，就该快快滚蛋才是！”
勾生生勃然大怒，手腕一沉，鸭嘴鞭抖得笔也似直，横扫而至。曹不仁顺着他的鞭势，施展一身小巧功夫，突然绕桌而走。勾生生一鞭挥空，曹不仁长剑巳到。勾生生自知若不小心应付，只怕难以讨好，不敢急于求胜，连忙回鞭护身。
两人便在八仙桌上，来回游走，杀了个难分难解，“叮叮”之声，不绝于耳，全是长剑和鞭梢钢鞭，相交所发之声。
四人已分成两堆厮杀，大厅中只剩下芙蓉尼和蔡大强两人。蔡大强知道这许多人中，还是芙蓉尼此人，最是厉害，因为她不但武功高人一等，且擅“阿修罗秘魔妙音”之法，因此一见勾生生和曹不仁上了八仙桌，便知自己即将与她对敌，先自运转真气，将二分真力，逼至灵府，守住关元，以免为她“阿修罗秘魔妙音”所惑。
芙蓉尼却只管看四人相打，好半晌，才回过头来，媚笑一声，道：“蔡大侠，请恕无礼！”
蔡大强沉住声音道：“好说！”后退三步，蓄势以待。芙蓉尼将手中的芙蓉花，先放在鼻端，闻了一闻，突然手臂一伸，轻轻向蔡大强面门拂来，软声软气道：“蔡大侠，你也闻上一闻。”
看她动作，浑以娇慵无力，但蔡大强已觉出在一股极强的气流随着芙蓉花向前递来之势，从左右两面袭到。以前只闻芙蓉尼之名，并未见过面，只这一下，巳知她内功不弱，而且那兵刃如此怪异，招式也一定出人意料之外。
本来，他完全可以置身事外，但他心中，也已肯定这五个人来此，一定与昨天雪地上领回来的那孩子有关，因此便硬要插身其间，因为只要他胜了，这五人便无法提出任何要求。
他对那孩子，有一种说不出来的亲切之感，总不想他受到任何的损害，不要说让他落在这干穷凶极恶的人的手中了！
当下脸向后略略一让。左右双手，本是插在怀中，此时突然双臂一振，左手单刀，右手锁子链，已经全都出手，后退四五步，道：“多谢好意！”
芙蓉尼一撇嘴，道：“这样不赏脸么？”俏生生地向前踏出两步，手臂一伸，仍是直勾勾地将那朵芙蓉花，向蔡大强递了过来。
蔡大强单刀与锁子链合施的绝技，乃得自师父长白山天鹰长老的真传。那两件兵刃，招式软硬，全不相同，要同时使用，确是千难万难之事。武林中双手#两件不同兵刃，最擅长的，便是少林的刀棍齐施之法。但刀和棍，毕竟全是硬兵刃，固然要使得纯熟，也是难事，但比起单刀和锁子链同施起来，却又容易许多。
因为那锁子链本身，在软兵刃中也是极难施为的一种，实则上，不过是一条长约六尺的铁链，全是一环一环套了起来的，每一环约有三寸来长，因此转动不如软鞭的灵活。长白山天鹰长老，早年便决心要创出一套比少林刀棍齐施更为精妙的武功，但要能两手使两种截然不同的兵刃，必须两半边身子里各有真气运行，也就是说，在内功上面，必须有异于他人。
少林寺内功，本属不传之秘，天鹰长老早年曾在少林寺中做了六年苦役，希望能得到这种内功，但是却一无所得，大为灰心之余，遨游天下，直到五十岁以后，在长白山绝顶，天池之旁，仰首观天，见一雌一雄，两只大鹰，在天空上回翔不已，倏而合为一体，倏而分开，立刻顿悟，便在天池之旁，结庐而居，日日观摩，终于被他悟出了真气分合互生之妙，由是功力精进，自号“天鹰”，并创出了这一套十二招的刀链并施之法。不数年，便名噪武林，江湖上敬他为人，皆称他为天鹰长老。
塞外三侠中，只有蔡大强是他亲自所授的徒弟，十岁开始，便习他独门内功，到如今，巳在这柄单刀和这条锁子链上，下了二十余年的苦功。而大风大雄两人，则是蔡大强请准天鹰长老，由他传授的，因此两人武功，比起他来，自然要差上许多。
当下一见芙蓉尼将芙蓉花递了过来，说是进招，却又实在不像，但如说不是，却随着芙蓉花的递进，一股劲风，重又劈面袭到。
蔡大强心知今日所遇，皆是强敌，决定以静制动，单刀当胸一横，将芙蓉尼进招之势封住，左腕抖处，锁子链“呛啷啷”地扬了起来，直迎那芙蓉花，道：“在下一向不喜花花草草，尚望原宥！”
芙蓉尼赶紧一缩手，道：“哎哟！你不喜欢也罢了，不要砸坏了我的芙蓉花！”蔡大强心中又是一愣，暗忖这人行事，处处透着邪门，分明是拿芙蓉花来当兵刃，为何怕被别人砸坏？
打横又跨出一步，仍是单刀横胸，将锁子链舞起一团黑光，似攻非攻，似守非守，乃是以静制动之法中的妙着，二招刀锁法中“山静水跃”。
芙蓉尼“格格”一阵娇笑，身形展功，滴溜溜地一转，来到侧边。她手中所拈芙蓉花本来只是拈住了近蒂的部分，但此时已拈住了花柄，长约三尺，颤悠悠地向蔡大强左腰袭到。
蔡大强一见她动手，身形不动，左臂一振，长可六尺的锁子链，“刷”地横挥出去，风声劲疾，同时右手单刀，斜斜劈下，一招“山青水碧”，倏然发展，势子之快，疾逾闪电，尤其左手那条锁子链，突然横挥而出，正好向那朵芙蓉花迎去，单刀又将芙蓉尼退路封住，招式之神妙，真是不可思议，但是一招使出，芙蓉尼不但不后退，反倒欺近身来，口中发出一种令人难以形容的声音，欢笑不似欢笑，悲泣又不像悲泣，不可名状，蔡大强心中一怔，知道她已在动手的同时，将“阿修罗秘魔妙音”之音法使出。
赶紧慑定心神时，手上已慢了一慢，那朵芙蓉花倏地拂到胸前，“嗤”的一声，将他的衣襟，割破了一幅。蔡大强一慑定心神，那股声音，便轻了许多，听来没有如此惊心动魄，同时，也已看清那朵芙蓉花，实是极为锋利的上等精钢打成，锋利无比，不过涂上了薄薄一层彩漆，以致看来像真花一样，一不小心，已几乎受伤，哪里还敢怠慢，身子一缩，刀链齐施，单刀寒光闪闪，锁子链风声呼呼，直将芙蓉尼一连逼出四五步去！
他慑定心神之后，芙蓉尼口中怪声，已不如适才之甚，但仍是一会儿悲泣，一会儿吹啸，有时更如黄钟大吕，响遏行云，有时却又只如月夜寂静，怨妇独吹洞箫，蔡大强虽然竭力不去注意，但总不免分散一部分心神，因此那十二招式虽妙，暂时也只和芙蓉尼打了一个平手，并未能分出胜负。
六个人分成三对，两对在地上，一对在八仙桌上，打得难分难解。那孩子一直在门帘之外看着，直看得他眼花缭乱，但是无意中眼一斜，却看见墙角处，那老化子缩着身子，对大厅中如此激烈，武林罕见的恶斗，似乎并不放在眼中，只是蜷起了腿，向着炭盘，像是在打吨儿。那个女孩，一身缩在极为破旧的老羊皮祅中，此时已然除了帽子，露出两个冲天丫角，头发也是又黄又稀，面上更是污秽不堪。
但是，那小孩的两只眼睛，却黑白分明，极为有神，和她那么瘦削的颜面，极不相称。
那孩子向她望着，她似乎发现了门帘外面，有人在偷偷向内张望，眼珠一动也不动，只是望着门帘。那孩子心中暗想，这小姑娘莫非也是失去了妈妈的么？为什么会由一个老化子领着呢？
想起了母亲，孩子心中又是一阵难过，母亲生前什么话也没有交待下，只是叫自己不要对任何人说起自己的姓名和父母的名字，自己却是没有说。那柄匕首，明明是妈妈的，他们却说是什么昆仑派的，那三个人〈他心目中指的，自然是蔡氏三兄弟），看来就是那个浓眉紫脸的，对自己最好。妈妈生前她带着自己，一直向北走，去找什么人，她也未曾说起……唉，对了！那孩子又突然想起一件事来，在那场大风雪刚起的时候，他母亲便将那件皮衣脱了下来，告诉他道：“孩子，这件皮衣，你千万不要掉了，就算天再热，也得随时带在身边！”
孩子默默地想着，抬头看去，那小姑娘仍是望着自己，又低头像是对那老化子说了几句话，老化子连眼皮都不抬一抬，只是摇了摇头。大厅中那样厉害的刀光剑影，连自己看着都有点心惊肉跳，她却一点也不害怕！
孩子正在想着，突然听得一声惨呼，那叠起的两张八仙桌上，已然跌下了一个人来！
原来曹不仁和勾生生两人，在八仙桌上，全都以快打快，晃眼之间，便是百余招，勾生生那条鸭嘴鞭，也不知败了多少江湖好汉，此时更施展得犹如出水蚊龙，但曹不仁一柄长剑，也是横行江南，罕遇敌手。
百余招一过，两人心中，倶皆焦躁，勾生生性烈如火，首先沉不住气，身形一矮，将鸭嘴鞭在腕上缠了几缠，变成了两尺来长的一鞭，直向曹不仁冲去，曹不仁早已看出他身形渐浮，见他不顾一切向前冲到，身法极是呆滞，心中大喜，向旁一闪，只等他自己跌落桌下去。
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