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第八章 吉日良辰
2023-06-04   作者:古龙   版权:古龙著作管理委员会   点击:

  白振干咳一声,道:“留得青山在,不怕没柴烧,董二爷想得也未免太迂了。”语声方顿,突又接口道:“不过,除此之外,又有何办法呢?”虽是如此说话,语声中却无半分同情之意,仿佛只要这一掌不是打在自己脸上,便与自己无关一样。
  “金鞭”屠良道:“烈马金枪那时正是龙困浅滩,虎落平阳,毫无办法。哪知就在他眼帘将合未合时,房中突地多了一条白衣人影,以董金枪那等眼力,竟未看出此人是何时而来,自何处而来的。”
  白振冷笑一声,道:“董金枪那时有没有看见,王老三却又怎会知道?看来他只怕也有些故意言过其实吧!”
  “金鞭”屠良微微一笑,接道:“王老三也不是巧言令色之辈,想来也不会假吧!”
  白振“嘿”地冷笑一声,意下甚是不服,屠良继续道:“黑夜之中,房中一盏油灯,灯油将枯,火花甚是黝黯,只见那白衣人长衫飘飘,洁白如雪,神态极为潇洒,面上却戴着一具狰狞丑怪的青铜面具,望之真如鬼魅,那大汉见到地上的人影,手掌不禁一顿,倏然转过身去,大喝一声,方待拔刀,哪知刀未曾出鞘,只听一声龙吟,一声冷笑,接着一阵剑光闪动,四声惨呼,董正人只觉眼前一花,那四个蒙面大汉已俱都尸横就地,周身一无伤痕,只有一道致命剑创,自额角劈到颔下,四人竟是一模一样。”
  “银鞭”白振心高气傲,听得别人夸奖那白衣人的武功,心下便大为不服,但屠良说到这里,他却也不禁为之耸然动容。
  “金鞭”屠良语声稍歇,又自接道:“董正人那时心中,正是惊喜交集,惊的是这白衣人武功之高,行踪之诡,手段之辣,喜的自是自己一筹莫展之际,竟会突地来了救星。只见这白衣人剑尖垂地,一步一步向自己走了过来,他自然连忙开口称谢,哪知这白衣人却冷冷说道:‘你莫谢我,我杀此四人,只是为了他们行为卑劣,与你无关,他四人若不施用蒙汗药,便是将你们十七人一起杀了,我也不会伸手来管。’语声冰冰冷冷,只听得董正人自心底冒出一股冷气,半晌说不出话来。”
  白振剑眉微轩,似是想说什么,“金鞭”屠良却已接口道:“这些话都是‘烈马金枪’事后自己说出来的。”
  白振冷笑道:“真的么?”
  屠良接着说道:“只听那白衣人又道:‘但是你们这班人既要替人保镖,却又如此大意,正是该死已极。’听到‘该死’两字,董金枪不禁机伶伶打了个寒噤,只见那白衣人缓缓伸出左掌,向他胸前伸了过来,将他身子一翻,从他身后的床底下,将那箱红货拿了出来。”
  本自奔行甚急的健马,已不知不觉地放缓了下来,“金鞭”屠良语声微顿,又道:“董金枪一生闯荡江湖,深知人性弱点,人们凡是搜寻一物,必是自最隐秘难寻之处入手,愈是显目之处,愈是不加注意,方才那四个蒙面大汉。遍寻不得,他心中方自以为得计,哪知这白衣人却宛如目见一般,轻轻一伸手,便将红货取出,董金枪又惊又怕,方自轻呼一声,那白衣人冷冷道:“你舍不得么?”突地一道剑光,唰的向他削来,董金枪既不能避,又不能挡,只见这一道剑光快如闪电,他又只得瞑目受死。”
  白振“嘿”地一声冷笑,道:“手持利剑,却来对待一个不能反抗的人,也算不得什么好汉。”
  屠良不答,却又接道:“只听嗖地一缕锐风,自他身侧划过,那白衣人又自冷笑道:“死罪可免,活罪难逃。”说到最后一字,似乎已远在数十丈外,董金枪才敢睁开眼来,却见自己仍是好生生的,只是身上所绑的粗索,被那白衣人长剑轻轻一挥,竟已断成十数段了!”
  “银鞭”白振剑眉微剔,沉声问道:“十数段?”
  “金鞭”屠良颔首不语,一时之间,但闻马蹄得得,直到健马又自缓缓驰出十数丈外,“银鞭”白振方自微喟一声,自语着道:“这是什么剑法?”
  “狂鞭”费真冷冷道:“这是什么剑法,姑且不去说它,但此人行事之奇。武功之高,我却是佩服得紧。”眼角横瞟白振一眼,哪知白振只管俯首沉思,竟未答话,又是一阵沉寂。
  白振突地抬头道:“白衣人能在刹那之间,将四人一起伤在剑下,武功也算不错的了!”
  费真道:“自然!”
  白振轩眉朗声道:“但这四人是谁?武功如何?他们若只是四个只会使用蒙汗药的下五门小贼,哼哼!那也不算什么。”
  费真冷笑一声,道:“若是江湖常见的普通蒙汗药物,那‘烈马金枪’又怎会着了他们的道儿?”
  白振亦自冷笑一声,道:“不是普通蒙汗药物,难道是‘女娲五色天石散’不成?”
  “狂鞭”费真面容一片冰冷,目光直注前方,冷冷道:“正是!”
  “银鞭”白振心头一跳,失声道:“那四条大汉难道是‘诸神山庄’的门下?”
  费真道:“不错。”
  “银鞭”白振呆呆地怔了半晌,却听“金鞭”屠良接口道:“那‘烈马金枪’将自己一行人的绑索解开之后,用尽千方百计,竟仍然无法将他们救醒,他又急又怒,再转身在那四条大汉尸身之上去搜寻解药,这才发现他们四人身上,竟都藏有‘诸神山庄’的腰牌,此刻他遭此巨变,已变得心灰意冷,也不想去寻找那‘诸神山庄’理论,等到天明,那些镖师一起醒转,他便回到济南,折变家财,赔了客人的红货,幸好他一生谨慎,绝不浪费,这些年来,生意又做得十分兴隆,是以还有些许剩余,他便悄然洗手,准备安安分分地度此残生,再也不想在刀口下讨生活了。”
  他一面说话,一面叹息,亦不知是为了对“烈马金枪”的同情,抑或是为了对自己的感慨。要知这班武林豪士,终日驰马江湖,快意恩仇,在别人眼中看来,虽是十分羡慕,但在他们自己心中,却又何尝不羡慕别人的安适家居?只是此身一入江湖,便已再难脱身,纵有些人厌倦了江湖生涯,洗手归隐,但他们恩怨未了,归隐亦是枉然,有恩的人,千方百计寻他报恩,有仇的人,千方百计寻他复仇,甚至到他身死之后,恩仇还不能休止。
  这些武林豪士的甘苦,当真是“如鱼饮水,冷暖自知。”又岂是别人所能了解?
  此刻“金鞭”屠良正是这种心境,但等到头脑不复冷静,胸中热血上涌之时,他便又会将此种感慨忘怀。

×      ×      ×

  临沂城中,边府门前,车水马龙,冠盖云集,大江南北,黄河两岸,来自南七北六十三省成名立万的英雄豪客,不但早已将边府以内的正厅、偏厅,甚至花厅一齐坐满,就连厅前的回廊、庭院,亦都摆满酒筵。但见宅内宅外,悬红挂绿,张灯结彩,喜气洋溢。薄暮时分,数十串百子南鞭,一起点燃,更使这平日颇为清冷的大街,平添了不知几许繁华之意。
  鞭竹之声响过,华灯如海,霎时齐明,“万胜金刀”边傲天华服高冠,端坐堂前,不时发出洪亮豪迈的朗笑之声,竟似比自己嫁女儿娶媳妇还要高兴三分。此刻交拜天地已过,新娘已入洞房,新郎柳鹤亭满身吉服,满面春风,满口诺诺,周旋在这些虽是专程而来,为他道喜,但却俱都与他素不相识的宾客之间,那“妙语如珠”的梅三思,在旁为他一一引见,自然不时引起阵阵哄堂大笑。
  “荆楚三鞭”兄弟三人,一齐坐在正厅东首的一席上,“银鞭”白振又已有了几分酒意,只是在这满堂武林成名豪客之间,举止仍不敢十分失态。
  华堂明烛,酒筵半酣,柳鹤亭转回堂前正席,边傲天一手捋髯,一手持杯,面向柳鹤亭朗声大笑道:“柳贤侄,你喜期良辰,老夫但有两句吉言相赠。”
  梅三思哈哈笑道:“师父这两句话,不说我也知道。”
  边傲天含笑道:“你且说来听听。”
  梅三思目光得意地四顾一眼,大笑朗声道:“少打老婆,多生贵子。”
  这八个字一说出来,当真是说得声震屋瓦,满堂贺客,再次哄堂大笑起来。
  边傲天沉声叱道:“这是什么话!”自己却也忍俊不禁,失声而笑。
  于是华堂明烛,人影幢幢之间,便洋溢起一片欢乐的笑声,柳鹤亭垂首而立,亦不知该笑抑或是不该笑。
  哪知刹那之间,欢乐的笑声竟然渐沉、渐消、渐寂,四下一片静寂中,忽然回廊内,缓缓走进一个人来,缓缓走入正厅,“银鞭”白振举起酒杯,嘿嘿强笑两声,但一接触到此人两道冰冷森寒的目光,却再也笑不出来。
  辉煌的灯光下,只见此人身量颀长,步履坚定,一身长衫,洁白如雪,面上却戴着一具狮鼻獠牙、狰狞丑恶的青铜假面。
  一片静寂之中,他一步一步,缓缓走入正厅,冰冷的目光,闪电般四下扫动,似乎要看穿每一个人心中所想的事。
  满堂群豪,虽然大多是初次见到此人之面,但有关此人的种种传说事迹,近日却早已传遍武林,此刻人人心中不禁俱都为之惴惴不安,不知他今日来到此间,究竟是何来意?有何打算?
  “万胜金刀”边傲天突地朗声大笑起来,这笑声立时便有如利剪断布,快刀斩麻,将四下难堪的寂静,一齐划破。只听边傲天朗声笑道:“又有嘉客光临,更教蓬荜生辉。”离座而出,大步向这雪衣铜面人迎去!
  哪知这雪衣人目光冰凉,缓缓而行,竟似根本没有听到他的笑语,也根本没有向他望一眼。
  柳鹤亭剑眉微剔,足跟半旋,轻轻一个箭步,身形有如行云流水般抢在边傲天之前,缓步而行,目光抬处,只见雪衣人两道冰冷的目光,也正在瞬也不瞬地望着自己。
  两人目光相对凝视,彼此的身形,却愈走愈近,边傲天笑声越来越低,终于连声音都笑不出来,只剩下面上一丝僵硬的笑容。
  只见雪衣人脚步突地一顿,左手拿起桌上酒壶,右手拿起壶边酒盏,自斟自饮,仰首连干三杯,然后放下杯盏,缓缓道:“恭喜恭喜……”
  这四字说得和缓低沉,与他平日说话的声音语气,俱都大不相同,柳鹤亭亦自料想不到他会说出这种话来,不禁为之一愕,他身后的边傲天忽又朗声说道:“阁下远道而来,快请坐下喝上三杯——”
  雪衣人冷哼一声,掉首而行,将边傲天僵在那里,作声不得。柳鹤亭目光闪动,方待出言,哪知厅角突地又传来一阵狂笑之声,雪衣人听了狂笑之声,脚步便又一顿。
  只见厅角脚步踉跄地走出一个身量颀长的白衣少年,由上至下,由下至上仔仔细细地瞧了雪衣人几眼,缓缓说道:“你是到此来贺喜的么?怎地一来就要走了,你怎地要在头上戴个假面,难道是见不得人么?”
  雪衣人垂手木立,不言不动,边傲天干咳一声,强笑着道:“白二侠醉了!”转目向梅三思递了个眼色,道:“快将白二侠扶到里面歇歇。”
  梅三思口中应了一声,但却笔直地走到雪衣人身前,大声道:“你头上戴着这玩意儿,不觉得难受么?”
  雪衣人身形仍然不动,目光缓缓一扫,口中一字一字地说道:“出去!”
  梅三思呆了一呆,道:“哪里去?”
  雪衣人冷哼一声,逼人的目光,不住在梅三思及那白衣少年面上扫动,却再也不说一个字出来!
  满厅宾客中,武功较高,酒意较浓的,见了这雪衣人这般神态,已忍不住勃然变色,边傲天高举双臂,朗声道:“今日吉期良辰,请各位千万看在边某面上,多喝喜酒,少惹闲事。”
  已有几分酒意的“银鞭”白振,藉酒装疯,伸手指着雪衣人狂笑数声,还未答话,边傲天又已抢口说道:“阁下既是柳贤侄的朋友,又好意前来贺喜,也望阁下凡事——”
  雪衣人再次冷哼一声,一字一字地缓缓说道:“你们若不愿出去,在这里死也是一样。”这两句话语声之森寒,语意之冷削,竟使这张灯结彩的华堂之上,平空压下一层寒意。
  梅三思呆了一呆,伸手一指自己鼻端,讷讷说道:“要我们死?”侧目望了满身白衣的“银鞭”白振一眼,突地仰天长笑起来:“要我们死,喂,你倒说说看,为的是什么?”
  雪衣人目中光芒一闪,他生性偏激,睚眦必报,伤在他剑下的人,已不知凡几,却从未有一人向他问出此话来!
  坐在他身侧的一个锦袍佩剑大汉,浓眉一扬,似乎再也忍不住心中怒气,突地推杯而起,哪知他怒喝之声尚未出口,只听“呛啷”一声龙吟,他腰边长剑,竟已被雪衣人反手抽出,这一手当真是快如闪电。锦衣佩剑大汉一惊之下,手足冰冷,呆立半晌,胸中的怒气,再也发不出来。
  雪衣人一剑在手,既未藉挥剑显示武功,亦末藉弹剑表露得意,只是目光凝注剑尖,就有如人们凝注着睽别已久的良友一般。
  梅三思大笑之声渐渐沉寂,雪衣人掌中剑渐渐垂落!
  “银鞭”白振四顾一眼,心中突地升起一丝畏惧之意,伸手一抹面庞,亦不知是在藉此掩饰自己面上的不安,抑或是拭抹额上的冷汗,嘿嘿干笑着道:“今日柳兄台吉期良辰,我犯不着与你一般见识,嘿嘿——”袍袖一拂,转身就走,“银鞭”白振居然如此虎头蛇尾,倒当真大出众人意料之外。边傲天浓眉一皱,他先前本待强劝白振走开,但此刻见白振如此泄气,却不禁又颇为不满。
  梅三思呆了一呆,回言道:“你怎地走了?”
  语声未了,眼前突地光华一闪,一阵森寒剑气,自鼻端一挥而过,雪衣人掌中的长剑,竟已轻轻抵住白振脊椎,屠良、费真对望一眼,齐地长身而起,嗖地掠了过来。
  雪衣人冷笑一声,突地缓缓垂下掌中长剑,哂然说道:“如此鼠辈,杀之徒污此剑。”上下瞧了梅三思两眼,冷冷骂了一声:“蠢才。”
  拂袖转身,再也不望他两人一眼,缓缓走到那犹自坐在那里发愣的锦袍佩剑大汉身边,举起掌中长剑,自左而右,自剑柄而剑尖,轻轻抚摸了一遍,缓缓道:“此剑名‘不修’,剑史上溯秦汉,虽非剑中圣品,却也绝非凡物,你武功不高,能得此剑,亦是天缘,但望你好生珍惜,刻苦自励,再多磨练,莫要辜负了此剑!”
  左掌食、拇二指,轻轻夹住剑尖,右掌向内一弓,剑柄突地弹出。
  锦袍佩剑大汉木然半晌,面上不觉泛起一阵羞愧之色,方自伸手接过剑柄,剑柄竟又脱手弹出,他惊愕之下,转目望向雪衣人,只见他全身丝纹不动,右腕突地一反,剑柄便自胁下向身后弹去,只听“叮叮”几声微响,弹出的剑柄,竟似生了眼睛,恰好将漫无声息射向他后背的五点乌光,一一弹落!
  雪衣人目光一凛,头也不回,冷冷道:“背后伤人,岂能再饶!”缓缓转过身形,一步一步地向“银鞭”白振走去!
  方才他还剑发招之际,众人俱都定睛而视,凝声而听,只有费真、屠良双双掠到白振身侧,屠良皱眉低声道:“二弟,你怎地如此莽撞,你纵然对那人不服,也不应在此时此刻出手!”
  费真面色深沉,缓缓道:“何况你纵然出手,也讨不了好去!”
  他两人这一讽一劝,非但未能将“银鞭”白振劝回位上,自己兄弟一来,反而使他自觉有了倚恃,一言不发地拧转身形,扬手五道乌光,向雪衣人背后脊椎之处击去!
  哪知雪衣人头也不回,便将这在武林中亦称十分霸道的五点“鞭尾黑煞,无风乌针”一一击落,白振心头一跳,只见雪衣人一步一步向自己缓步行来,右掌两指,微捏剑尖,却将剑柄垂落地上。
  “银鞭”白振目光转处,先瞧屠良一眼,再瞧费真一眼,突地嘿嘿大笑起来,一面大声道:“你如此发狂,难道我‘荆楚三鞭’兄弟三人,还怕了你不成,嘿嘿……”语声响亮,“荆楚三鞭,兄弟三人”八字,说得更是音节锵然,但目光抬处,见到雪衣人一双冰冷的眼睛,却还是无法再笑得出来。
  “万胜金刀”边傲天望着他们越走越近的身形,心中真是左右为难,他方才虽然已将梅三思强拉开去,但此刻却无法拉开“银鞭”白振,最难的是双方俱是宾客,那雪衣人虽然狂傲无礼,但“银鞭”白振却先向别人寻衅,再加以背后暗算于人,更是犯了武林大忌,满厅群豪,此刻人人袖手旁观,又何尝不是不齿白振的为人!
  但这般光景,边傲天若也袖手不理,日后传说出去,必说他是怕了那雪衣人,一时之间,他心中思来想去,却也无法想出一个妥善解决之法。
  “银鞭”白振干笑一声,脚下连退三步,掌中却已撤下围在腰边的一条亮银长鞭,鞭长五尺,细如笔管,但白振随手一抖,鞭梢反卷而出,居然抖得笔直,生像一条白蜡长竿一般。要知“银鞭”白振人虽狂傲浮躁,但在这条银鞭上的功夫,却亦有十数年的苦练。
  他银鞭方自撤出,费真、屠良对望一眼,两人身形一分,已和他立成鼎足之势,将那雪衣人围在中间。
  雪衣人眼角微扬,目中杀机立现,脚步更沉重缓慢。“银鞭”白振再次一笑数声,手腕一送,才自垂下的鞭梢,又已挺得笔直。
  在这刹那之间,双方俱是箭在弦上,突听“叮”地一声轻响,白振掌中银鞭,竟然笔直垂下,白振面容不禁为之大变,转目望去,只见一身吉冠吉服的新倌人柳鹤亭,已自大步行出,满厅群豪俱都眼见柳鹤亭方才凭空一指,便已将白振掌中挺得笔直的银鞭击落,于是本来不知他武功深浅的人,对他的态度便全然为之改观。
  雪衣人凝目一望,脚步立顿,冷冷道:“此事与你无关,你出来作甚?”
  银鞭白振冷冷哼了一声,立刻接口道:“正是,正是,此事与你无关,兄台还是早些入洞房的好。”
  柳鹤亭面色森寒,冷冷看了白振一眼,却向雪衣人当头一揖道:“阁下今日前来,实令在下喜出意外,然在下深知君之为人,是以也未曾以俗礼拘束阁下,既未迎君于户外,亦未送君于阶下。”
  雪衣人目光木然,缓缓道:“你若不是如此为人,我也万万不会来的。”
  柳鹤亭嘴角泛起一丝微笑,又自朗声道:“在下此刻出来,亦非为了——”
  雪衣人冷冷接口道:“我知道你此刻出来,绝非为了那等狂傲浮浅之徒,只是不愿我在此出手!”
  柳鹤亭嘴角笑容似更开朗,颔首道:“在下平生最恨浮薄狂傲之徒,何况今日之事,错不在君,在下焉有助人无理取闹之理?但此人到底乃在下之宾客。”语声微顿,笑容一敛,接口又道:“阁下行止高绝,胜我多多,但在下却补一言相劝,行事……”
  雪衣人又自冷冷接口道:“行事不必太过狠辣,不必为了些许小事而妄动杀机,你要劝我的话,可就是这两句么?”
  这两人言来语去,哪似日前还在舍生忘死而斗的强仇大敌,倒似多年老友在互相良言规过,满堂群豪,俱都不知他两人之间关系,此刻各个面面相觑,不觉惊奇交集。
  只听柳鹤亭含笑缓缓说道:“在下正是此意。”
  雪衣人目光一凛,道:“今日我若定要出手,又当怎的?”
  柳鹤亭笑容一敛,缓缓道:“今日阁下若然定要在此动手——”突地转了过去,面对“银鞭”白振道:“或是阁下也有不服之意,便请两位一齐来寻我柳鹤亭好了。”
  “万胜金刀”边傲天浓眉一扬,厉声接口道:“今日虽是柳贤侄的吉期良辰,但老夫却是此间主人,如果有人真要在这里闹事,这本账便全都算在老夫身上好了。”
  梅三思自从被他师父拉在一边,便一直坐在椅上发闷,此刻突地一跃而起,大步奔来,伸出筋结满布的手掌,连连拍着自己胸膛,大声道:“谁要把账算在我师父身上,先得尝尝我姓梅的这一双铁掌。”双掌伸屈之间,骨节“格格”一阵山响,外门硬功,确已练到七成火候。

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