第一回　天干地支追魂客

　　一盏将已燃尽的油灯，在午夜中闪动着暗红微弱的光芒，油灯旁边，正襟危坐着一个须发皆白的老人。
　　老人一身白袍，脸上的肤色看来也是一片雪白，就像那身白袍一般。
　　这里是广天府内一座巨宅的大厅，偌大的一间厅子，此刻就只有这一盏灯，这一个面有病容的老人。
　　屋外有风，风中挟着旋盘飞舞的落叶，天气已渐渐寒凉了。
　　白袍老人的双目，一直都低垂着，仿佛在这世间里，已没有什么事情值得他记挂在心上。
　　已是子夜，油灯终于熄灭，原本已相当黑暗的厅子，立刻变得漆黑一片，就只有老人这一身白袍，在夜色中还能勉强可以辨认出来。
　　但这油灯熄灭后不久，厅子里忽然又出现了一盏灯笼。
　　这灯笼很阔大，也很光亮，它一直不断地从厅外石阶上，移动到大厅的中央。
　　灯笼没有腿，当然不会走过来。
　　但它也不是被人提着而来，而是被放在一辆制作精巧的小木头车里。
　　只见小木头车不断向前滚动，所以这灯笼也连带着被推动过来。
　　在木头车后，还有两只碧绿的眼睛，不断地闪动着诧异而恐怖的光芒。
　　那是一只猴子。
　　这猴子把小木头车推到大厅中央，然后就偏身向左方移动了三步。
　　一般猴子天性顽皮而灵活，但这只猴子却竟比一些老成持重的人还更沉着。
　　它的动作决不急速，走路的时候是一步又一步，并非跳跳蹦蹦的乱爬乱走。
　　猴子本来是形态很滑稽的一种动物，但这一只猴子却只会令人感到有着阴森可怖的感觉。
　　它仿佛代表着邪恶，又似是魔界中而来的使者。
　　猴子缓慢地走开一旁，石阶上不知何时又已来了一个人。
　　这人面色黝黑，身上罩着一袭又宽又长的黑袍，在夜色中几乎令人无法感觉得到他这个人的存在。
　　他的手里有刀，刀柄是黑色的刀鞘也同样是一片漆黑。
　　他身上只有一处地方是白色，那就是他的两颗眼睛。
　　他的眼睛并不是白多黑少，而是全部白了，那就像是死鱼的眼睛，白而浑浊，完全没有半点光采。
　　这人是个瞎子，一个穿黑袍的瞎子。
　　白袍老人双目仍然低垂着，仿佛没有看见任何人，包括那只猴子在内。
　　黑袍瞎子以刀鞘拄地，那柄刀对他来说，不啻也是一根拐杖。
　　他的眼睛虽然看不见任何东西，但在灯色下看来，这对一片空白的眼珠似乎已在紧紧盯着白袍老人的脸。
　　那猴子静静地蹲在一旁，仿佛正在侧耳倾听，听听它的主人会和在这里的白袍老人讲些什么话说。
　　但它什么说话都没有听见，因为他们没有说话，只是动手。
　　首先动手的是黑袍瞎子，他动的是刀，但真正发出去的却是从刀鞘射出来的十七件暗器。
　　这十七件暗器就像是十七只飞蝗，分别从左右扇形般抄向白袍老人，而等到这十七件暗器射出来，又有一道白烟从正中直向白袍老人的面庞上笼罩过去。
　　这是“鞘中十八宝”，只要有点江湖阅历的人，都会知道这是“天干地支勾魂客”独孤一保的独门暗器手法。
　　白袍老人忽然笑了，脱口赞了一声。“好准确的认穴，好厉害的暗器功夫。”
　　他的眼睛也同时睁了开来。
　　然而，他的身子还是没有动，原来那十七件暗器竟已全都射进他的身子里。
　　还有那股白烟也已笼罩着他的面庞。
　　烟有毒，暗器也有毒，连那猴子也仿佛嗅到了危险的气息，悄悄地向后倒退了开去。
　　黑袍瞎子的脸色忽然变了，他陡地大声叫道：“方老贼，你为什么不用流云铁袖的功夫把暗器挡开？”
　　白袍老人干咳一声，淡然笑道：“我若把暗器挡开了，又把‘化魂九毒烟’避开了，你会怎样？”
　　黑袍瞎子呆了，一呆半晌才道：“我会用刀！”
　　白袍老人有呛咳两声，说道：“为了要杀我这个老头儿，你花了多少年功夫练刀？”
　　黑袍瞎子吸了口气，道：“十年，整整十年。”
　　白袍老人说道：“这就是了，我相信，你这十年来的苦练，一定不会白费功夫的！”
　　黑袍瞎子怒道：“这是我的事。”
　　白袍老人居然还在笑：“这怎会是你的事？可不要忘记，你练刀是为了要杀我这个老头儿的。”
　　黑袍瞎子沉声道：“但我的刀现在还没有出鞘。”
　　白袍老人摇摇头道：“不必了，反正你的目的已达到，又何苦再多费气力？”
　　黑袍瞎子脸上的肌肉一阵抽搐，倏地怒声道：“是不是我不配跟你交手？”
　　白袍老人笑了笑，但接着却又沉重地长长地叹息了一声：“总会有这么一天，既然这日子已来临了，方某又何必再作挣扎？”
　　黑袍瞎子道：“我本来只有三分把握可以杀你，但你为何完全不加以招架？”
　　白袍老人苦笑了一下，道：“也许我已活腻了。”
　　黑袍瞎子咬牙道：“方涤，现在算是我求求你，到底这是为了什么？是不是我这个人真的不值得你出手？”
　　白袍老人目光闪动，道：“你要知道真相？”
　　黑袍瞎子道：“是的。”
　　白袍老人长长的吸了口气，良久才道：“你可相信，‘人之将死其言也善’这八个字？”
　　黑袍瞎子点点头，道：“相信。”
　　白袍老人也点点头，道：“你相信就好了，那么，我现在可以告诉你，方某虽然多行不义，但自始至终，绝对没有做过半点对不起堡主的事情。”
　　黑袍瞎子的脸色又变了：“你若没有出卖任堡主，为什么要故意死在我的暗器下？”
　　白袍老人凄然地笑了笑，半晌才道：“不是这样，你会相信我的话吗？”
　　黑袍瞎子怔住。
　　他呆呆地站着，但忽然又暴跳起来，说道：“这太荒谬了，不是你出卖任堡主？不是你又是谁？”
　　白袍老人黯然道：“这十年来，我也和你一样，都想知道答案。”
　　黑袍瞎子怔了怔，面上露出了茫然之色。
　　过了一会，他忽然长长的叹道：“方涤，你是不是也在怀疑我？”
　　他听不见回答。
　　黑袍瞎子又怒叫起来，道：“方涤，你为什么不说？难道你已经死了？”
　　白袍老人还是没有开口。
　　黑袍瞎子的身子忽然颤抖，连声音也已嘶哑了：“方老儿，方老儿！”
　　方涤没有回答。甚至连呼吸的声音也完全中绝。
　　黑袍瞎子脸上流露出痛苦的神情，缓缓地向方涤走了过去。
　　他终于摸到了方涤的身子，甚至摸到了自己发出去的暗器。
　　这些暗器都已射进方涤的衣衫里，还有那些毒烟……
　　这本来都不足以杀得了方涤，这只是黑袍瞎子采取先攻的第一着步骤而已。
　　谁知道方涤既不招架，也不闪避，他居然要用自己的姓名洗脱罪名。
　　他要用死亡来证实一件发生在十年前的血案，和他方涤是没有关连的。
　　黑袍瞎子苦练刀法，目的就是要找这个老人算账，谁知结果却变成现在这样。
　　他本来估计会有一场激战，但现在却是不费吹灰之力，就已把方涤杀了。
　　方涤的肢体似已完全僵硬，黑袍瞎子甚至发现他的眼皮还没有合上。
　　“不是你，真的不是你……”黑袍瞎子颤抖声音喃喃地说：“但不是你又是谁？难道是……”“不，这怎可能？这怎可能？”
　　他缓缓地把方涤的眼皮拨下来，又道：“方老儿，是我不对，是我害了你，你怎会出卖任堡主？”
　　他后悔莫及，他完全相信方涤的话。
　　谁知道就在这个时候，方涤突然发出了一声骇人的巨吼！
　　这一声巨吼，虽然并不是少林绝艺“狮子吼”，但那种威力也绝对非同小可。
　　黑袍瞎子的耳朵仿佛立刻聋了，整个人在难以置信的情况下，给吓得突然跳了起来。
　　是的，名副其实的给吓了一跳！
　　由于这声巨吼声就在耳朵边不足两尺之处响起，休说是出其不意，就算心里早有准备，恐怕也很难可以抵受得住。
　　只凭听见这一声巨吼，黑袍瞎子就可以肯定，方涤不但么有死，而且还没有中毒，也没有受伤。
　　那么“人之将死其言也善”，根本就是废话！
　　在那刹那间，黑袍瞎子只有一个感觉，那就是：“上当了！”

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　　紧随着那一声巨吼而来的，是方涤的拳头！
　　他的拳头看来虽然并不急不快，但却很少人能避得开去。
　　此刻黑袍瞎子更难例外，因为他以为方涤真的死了。
　　他还在后悔着，又怎料到中了“鞘中十八宝”的方涤竟然能像自己骤施毒手。
　　黑袍瞎子立刻就挨了一拳，而且立刻就被这一拳打得吐血。
　　方涤得意洋洋的小声，同时接着荡漾起来：“独孤一保，难道你没听说过，江湖上有一件宝物叫‘七层宝甲’吗？”
　　这黑袍瞎子，正是淮阳道上最著名的独行大盗独孤一保，他长于刀法，也擅用“鞘中十八宝”这种暗器功夫。
　　可是，这一次他还是给方涤算倒了。
　　方涤身上早已穿着七层宝甲，独孤一保的暗器虽然打了过来，也仅仅是粘附在保甲之上而已。
　　独孤一保现在竟然已完全明白，但现在才明白却是太迟了。
　　常言道：“君子可以欺其方。”
　　独孤一保不是君子，但却是个瞎子。
　　瞎子就算精明，终究吃亏在不能睹物。他若可以看得见事物，就一定不会上方涤这一个大当。
　　但他是个瞎子，所以就只好耳朵受罪肚子挨拳。
　　这一次，他的怒火立刻狂燃起来，因为这已足够证实，方涤是个老奸狡猾的恶贼！
　　“是你，果然是你……”独孤一保咬牙切齿，简直想把方涤生吞活剥，化骨扬灰！
　　方涤可不着急，因为他知道自己刚才那一拳的份量有多重。
　　“独孤瞎子，其实我并不想杀你，因为你这个人并不易杀！”方涤悠然地笑着说：“但你既然自动送上门来，我又焉能让你一辈子的缠下去？”
　　独孤一保气得立刻吐血：“方涤老贼，你……你真不是个人……枉费堡主待你一片赤诚，你却竟然出卖了她……”
　　方涤瞪着他，面色一变，道：“你已经说够了，我现在只想看看，这十年来你的刀法到底有了多大的进展！”
　　独孤一保长长的叹了一口气，终于说出了一个字：“好！”
　　他真的动了，一动就快如闪电。
　　但见刀光一闪，刀尖已直刺到方涤的咽喉。
　　方涤身上虽然穿着了七层宝甲，但咽喉要害还是掩遮不到的，要杀他，独孤一保只能从这个地方着手。
　　方涤的身形立刻动了，他侧身闪开了这一刀，右掌顺势就向独孤一保的头顶上拍下。
　　但也就在这刹那间，独孤一保脚下忽然一变，整个人的身子立刻就完全改变了方向。
　　他那一刀本来明明是向前刺出去的，但他这么一变，刀势也就有如旋风般卷向方涤的后脑！
　　这一刀更凶险，也更令人防不胜防。
　　方涤沉声喝了一声，道：“好！”
　　“好”字出口，他衣袖中突然射出了三口丧门钉，疾击独孤一保的胸膛。
　　这一着暗器手法，看似平平无奇，但在方涤袖中施展开来，却是来势兀突，角度也极刁钻，独孤一保如不自救，那是非死不可的。
　　谁知独孤一保居然已把性命置诸度外，丧门钉虽然迎面飞击而来，但他的身形还是不变，刀势还是以伤人为先。这倒教方涤为之大感意外。
　　他以为独孤一保必先自救，那一刀自然可以化解于无形。
　　谁知独孤一保中了方涤暗算，自知功力已大打折扣，想战胜对方，实在难比登天。
　　既不能胜，唯有同归于尽！
　　他确已下了这样的决心，所以虽然听见暗器破空之声迎面而来，他还是不闪不避，仍然舞刀击杀方涤！
　　在刹那间，他已看穿方涤的心思。
　　方涤发出那三口丧门钉，是以为自己非要自救不可的，但他偏不顾自己的死活，无论如何也要先杀了方涤再说。
　　方涤显然想不到，像独孤一保那样的江湖大盗，竟然会为了一个已经死了十年的女人而拼命！
　　他们所说的任堡主,就是太行山灵池堡堡主任盈盈。
　　任盈盈是江湖上的女中豪杰，有时候，她豪迈洒脱，不逊须眉，但在另一方面，她有是个诗画棋琴无一不精的才女，有一次她在半醉之余，用京片子唱了一出极难控制火候的“玉樨秋夜曲”，直把满堂宾客听得如痴如醉，连几个得道高僧也听得为之心弦震荡，陶醉在曼妙歌声中。
　　独孤一保也是当时的座上客。
　　那一次，是灵池堡老供奉“羽衣仙婆”甘秀娘七十大寿的大日子，甘秀娘在江湖上素负盛名，当日到灵池堡贺寿的武林中人，没有一千也最少有八九百。
　　独孤一保那时候还没有瞎掉眼睛，他才第一次看见任盈盈，就已暗生倾慕之情，再听罢这一曲，更是对她爱慕得死心塌地，仿佛这世间上除了她之外，就再也没有别的女人一样。
　　自从这一天后，独孤一保就用尽千方百计，要接近这位年青的任堡主。
　　但他是个独行大盗，当他在甘秀娘寿宴上露了脸后，不出三天，就有八个厉害无比的捕快盯上了他。
　　这八个捕快全是来自开封府的一流好手，江湖上的朋友都把他们称为“开封八虎”，每一个人都有不同的本领，如今八虎同时出动，独孤一保可就危险了。
　　正当“开封八虎”布下天罗地网，看来势必可以把这个独行大盗抡拿先来之际，忽然横里杀出一骑人马，把“开封八虎”布下来　的阵势冲开了一个缺口。
　　那是一个白衣骑士，他脸上戴着一张金色面具，手里挥舞着一柄八尺长的宣花大斧，“开封八虎”中臂力最强的“大力黑虎”詹禾跟他硬撼了一招，结果整个人被震开逾丈，两手户口血流如注，直把其余七人瞧得为之目瞪口呆。
　　独孤一保陡陷重围，以为这一次必然要大费一番手脚，想不到突然来了救星，真是喜出望外。
　　“开封八虎”目睹白衣骑士把独孤一保救离险境，虽然舍命追截，但那骑士宣花斧法凶猛霸道，人莫能近，更能使用一手卓绝不凡的暗器功夫，“开封八虎”虽然全是六扇门中有头有脸的人物，但这一次，这个筋斗却是注定栽定的了。
　　独孤一保逃脱险境，一件令他意想不到的事情又来临了。
　　独孤一保逃脱险境，一件令他意想不到的事情又来临。
　　这件事情，不但他想不到，就是在马蹄后瞠目结舌的“开封八虎”也无法想像得到，这个手挥八尺宣花大斧，来势凶猛的白衣骑士，原来竞然是个女儿家！
　　她并非别人，正是独孤一保朝思暮念，为她而神不守舍的灵池堡主人任盈盈。
　　任盈盈把他救回灵池堡中，才把脸上的面具揭开，在那一刹那间，独孤一保真的惊得呆住了，仿佛这只是一场梦。他既喜悦，又惭愧。
　　任盈盈却不断的安慰他，叫他不要为了这件事情而产生自卑。
　　在以后的一段日子里，独孤一保可说是得偿所愿，任盈盈每天都陪伴在他的身旁，两人终于情意渐生，大有郞情妾意永不分离之慨，
　　有一天，灵池堡突然发生一件大事。
　　堡中唯一的老供奉甘秀娘，突然下落不明，没有人知道她去了甚么地方，但她却留下了一封很简短的条子，上面只是写着几个潦草的小字，道：“余若三日不回，可立衣冠冢！
　　这条子虽然简短，但却很吓人，仿佛甘秀娘此一去，以后就再也不会回来。
　　任盈盈着急极了，立刻带了支亲信精英高手，四出寻找甘秀娘的下落。
　　但甘秀娘武功高强，行踪更是神出鬼没，任盈盈离开了灵池堡后，只觉得东西南北处处都是三岔路，谁也无法知道这位老供奉到底去了甚么地方。
　　任盈盈找了两天，就已觉得不是办法，只好重回灵池堡，希望甘秀娘已回到堡中。
　　但甘秀娘没有回来。
　　她一直等，等了两个月，甘秀娘仍然音讯全无，她考虑了很久，才终于决定依照那张条子上的说话，为甘秀娘设立衣冠冢。
　　谁知道衣冠冢盖好，甘秀娘却突然回来了，她是坐着一顶轿子回来的。
　　轿子一直抬进壁中，她也一直没有离开这顶轿子。
　　她甚么人都不想见，连任盈盈想看看她都被拒绝。但这位“羽衣仙婆”却要传见独孤一保！
　　孤独一保怎样也想不到，甘秀娘神秘地离开灵池堡，回来的时候第一个要见的人就是自己。
　　甘秀娘下令轿夫把轿子抬进一间密不通风的石室里，她要在这里跟独孤一保秘密地谈话。
　　两轿夫把轿子抬进石室，正要退出去的时候，石室的千斤石门却已关闭了。
　　两轿夫还不知道怎么一回事，他们只听得甘秀娘对独孤一保说：“这里是不是人挤了一点？”
　　独孤一保也是老江湖了，他怎会不明白这句说话的意思？
　　可怜那两个轿夫还如在梦中，其中一个还左顾右盼，傻笑着说：“这里地方宽敞，只有咱们几个人怎么算挤？”
　　这句话说完，一道血光已在他们他们眼前暴闪。
　　那是他脸上溅出来的血浆！
　　以独孤一保的刀法，要杀掉这两个手无寸铁的轿夫，真是比宰鸡杀鸭还容易。
　　等到这两个轿夫倒卧在血泊上，再也全然没有半点动静后，甘秀娘才从轿子瓜出来。
　　独孤一保身经百战，无论甚么事情逼上头来都绝不会大惊小怪，但当他看见从轿子里走出来的甘秀娘之后，他还是忍不住深深地抽了口凉气。
　　在甘秀娘神秘离开灵池堡之前，独孤一保是见过她的，那时候，她虽然巳年逾七旬，但还是没有半点龙钟老态，脸色还是白中透红，精神充沛极了。
　　但这时候，甘秀娘的一张脸庞，竞然完全乾下去，整个人似乎在短短两个月之中，消瘦了足足一半！
　　“甘老供奉……您老人家…怎会……怎会……”独孤一保吃惊地说，但他却不知道该怎样问下去才好。
　　甘秀娘反而笑了，她着笑道：“老身现在这副样子虽然难看，但心情却是很愉快。”
　　独孤一保又是一呆，心想：“瞧她这副模样已是死期将至，还有甚么事情值得高兴？”
　　只听得甘秀娘又缓缓地接道：“你可知道，老身在两个月前去了甚么地方？”
　　独孤一保忙道：“晚辈和任堡主都一直担心得紧。”甘秀娘道：“本来，老身在三日内回不了灵池堡，必然已经丧生在白影子的手里……”
　　独孤一保才听见了“白影子”这三个字，他的脸色立刻就变了。
　　“白影子”是一个武功极厉害，行踪也极飘忽的江湖恶魔，独孤一保虽然是剧盗，但若跟这位白影子相比下来，他所干的一切案件就变得太微不足道了。
　　白影子曾经在一夜之内，把京师城内最著名的十七件古玩，分别从十七家富户巨宅里盗走！每一件古玩都价值连城！
　　而且，在每一家富户的宅院里，都有着森严的守卫，但在一夜之内，这十七件价值连城的宝物居然全都失窃，那真是一件匪夷所思，令人难以置信的事情。
　　在每一件古玩失窃之处，都被换上了一块白玉，白玉上雕着两个字，那是：“影子”。
　　那是大盗白影子的标记！
　　像那样的一个人，当然是令人闻名变色的。
　　独孤一保也不例外。
　　甘秀娘瞧着他，忽然叹了一口气，道：“你可知道，白影子是甚么人？”
　　独孤一保的呼吸有点紧促，过了一会才平静下来，道：“他是个江湖大盗。”
　　甘秀娘道：“老身并不是说这点。”
　　独孤一保呆了一呆，道：“不是这一点又是哪一点？”
　　甘秀娘目光闪动，道：“白影子出道江湖所干的第一件案，是夜盗玲珑山庄的镇山之宝玲珑绿玉杖，你可知道，那时候他有几岁？”
　　独孤一保苦笑着，道：“晚辈孤陋寡闻，实在无法回答。”
　　甘秀娘道：“那时候，他已经六十二岁！”
　　独孤一保完全怔住，道：“那时候……他已六十二岁？”
　　甘秀娘冷冷一笑，道：“可笑一般江湖中人，还有人以为白影子是个年青小伙子，那真是错到十万八千里外去了。”
　　独孤一保皱眉道：“他如今岂非已七十多岁了？”
　　甘秀娘道：“还有两年就八十岁，真是个老不死！”
　　独孤一保奇道：“前辈何以知道这样清楚？”
　　甘秀娘冷笑一声说道：“这个老不死在年青的时候，曾经娶了一个很好的妻子，但这老不死见异思迁，迷上了另外一个骚狐狸，结果就把妻子抛弃了，还把岳丈推下万丈深渊，夺取了一本练功秘笈。”
　　独孤一保已听出一点眉目，故意道：“白影子也实在太不像话了，倒不知道他的妻子是谁？”
　　甘秀娘冷冷道：“那个倒楣黄脸婆就是我。”
　　独孤一保吸了口气，道：“这样说来，白影子这个人实在是太可恶了。”
　　甘秀娘道：“换上是你，你会不会去找这个老不死算帐？”
　　独狐一保凛然道：“父仇不共戴天，这种人自然是人人得而诛之。”
　　甘秀娘道：“你说得很对，老身虽然对这老不死情深义重，但就他却竞然害了我爹，老身若不于他算帐，也就不是个人了。”
　　独孤一保道：“前辈这次不辞而别，就是去找白影子决一死战？”
　　甘秀娘点点头，道：不错，那一天老身忽然接获飞鸽传书，知近这老不死到了五宜城，原来那条骚狐狸就住在五宜城内，老身可不是吃醋，只是为报父仇，非要找白影子拚命不可”
　　独孤一保道：“前辈神功盖世，那白影子想必已给前辈杀了？”
　　甘秀娘落寞地一笑，缓缓道：“不错，那老不死原以为可以目空一切，却想不到，老身对他的武功路数，早巳了如指掌，在不出百招之内，老身已把这恶贼的心肝挖了出
　　独孤一保瞧着她灰白的脸，道：“但前辈似乎也受了伤……”。
　　“这不是受伤，而是中毒！”甘秀娘怒声说道：“这是那条狐狸的杰作，她好毒，竞然趁老身手刃仇人之际，把整座厅子都封锁了，那厅子看来并无什么异样，但一关上门户，却是里外铜墙铁壁，无路可逃”。
　　独孤一保沉声骂道：“这真是一条毒狐狸”。
　　甘秀娘道,“这毒狐狸把老身困住后，厅子里接着毒雾弥漫，那是崆峒派的“子午离魂香”，凡是中这种毒的人，子不过午，午不过子，半日之内必死无疑。”
　　独孤一保皱着眉，道：“这样说来，前辈可危险极了。”
　　甘秀娘冷冷一笑道：“但这条毒狐狸千算万算，还是算漏了一着，那座厅子不错四周有如铜墙铁壁，但老身在最危急的关头却看出屋顶仍然和一般房舍无异，终于给老身冲破飞越，还抓住了那毒狐狸，让她好好尝试一下半死不活的滋味！”
　　独孤一保道：“前辈大仇一报，这本该值得恭贺的,但前辈身上这伤毒……” 　　“好一柱‘子午离魂香’，真是厉害！”甘秀娘凄然一笑，道：“老身手刃仇人后本欲回堡，但至半途巳难支掌上去，只好在一座破庙里调息运气，强行把毒力逼出体外，初时，老身也以为活不过半天，就得化为一滩血水，死在荒山破庙之屮，谁知老身运气好得出奇，在那破庙运气疗毒之际，居然遇上了妙壮师太。”
　　独孤一保道：那是不是有‘峨眉永心妙手’之誉的妙英师太？”
　　甘秀娘点点头，道：“若不是遇上峨眉永心妙手，老身现在还能跟你站在这里说话吗？”
　　独孤一保道：“妙壮师太把前辈的毒驱走了？”
　　甘秀娘叹了口气，道：“她虽然医术湛深，但他无法把“子午离魂香”的毐力完全驱除，只能把毒力暂时镇压，不让它发散出来。
　　独孤一保道：“那么，要用什么办法才能把余毒完全清除？”
　　甘秀娘摇摇头，道“没有”。
　　独孤一保呆住，一时之间也不知道该怎样说才好。
　　甘秀娘却说：“人生七十古来稀，老身活到这把年纪，晚年又报了杀父之仇，也可说是死而无憾，谁也不必为我这个老婆子难过。”
　　独孤一保忙道：“前辈鸿福齐天，一定可以逢凶化吉。”
　　“少废话！”甘秀娘突然面色一沉，道；“老身回堡后，什么人都不见，就只召见你一个人，可知是为了什么缘故？”
　　独孤一保愣了一愣，道：“晚辈正想知道真正原因。”
　　甘秀娘面色凝重，深深地吸了一口气才说：“老身在白影子的身上，找到了一张藏宝图！”
　　“藏宝图？”独孤一保瞳孔立刻放大了两倍。
　　甘秀娘点点头，道，“不错，是白影子的藏宝图，在那个地方，堆藏着不知几许奇珍异宝，其中恐怕还包括京师城被窃的十七件古玩！”
　　独孤一保道：“倘真如此，那真是一笔价值无法估计的巨大财富。”
　　甘秀娘道：“老身要你帮助任堡主，把这宝藏夺取回来！”
　　独孤一保愣了愣，道：”前辈，这话是从何说起？晚辈只是庸碌之材，怎比得上任堡主的本领？”
　　甘秀娘摇摇头，道。“你不必隐藏自己的本领了，‘开封八虎’虽然把你困住，但即使没有任堡主相助，你还是可以从容摆脱他们的。”
　　独孤一保默然。
　　甘秀娘又接道：“你可知道，任堡主为什么要把你救回？”
　　独孤一保摇摇头。 ‘
　　甘秀娘笑了笑，道。“这是老身的主意。”
　　独孤一保奇道：“前辈既知晚辈可以突围而出，何以还叫任堡主出手相救？”
　　甘秀娘视着他，神秘地笑着说：“天下间英雄救美人的故事太多了,为什么不能让美人救一救落难的英雄？”
　　独孤一保叹道：“任堡主文武双全，而且不愧是个大美人，只可惜晚辈只是个不成材的独行大盗，和英雄二字真是相距得太远太远了。”
　　甘秀娘立刻用力地摇头，道：“你若真的只是个大盗，你也没有资格可以参加老身的七十寿宴。
　　独孤一保一愣，道：晚辈不懂。”
　　甘秀娘嘴角露出一丝充满自信的微笑，道：“你这个大盗在江湖上的名气比不上白影子，但这数年来，你最少也有数十万两斩获罢？”， 、
　　独孤一保直认不讳，道：“总数是八十一万六千三百九十九两。”
　　甘秀娘道：“你每一次犯案，都准确地计算过劫走了人家多少钱？”
　　独孤一保耸了耸肩，道：“这是晚辈的一种坏习惯。”
　　甘秀娘道：“这习惯很好，怎能算是坏事？”
　　独孤一保苦笑道：只可惜在别人的眼中看来，江湖大盗所做的每一件事，都是又坏又错的。”
　　甘秀娘瞧着他，看了半天才说，“八十一万六千三百九十九两银子，可不是一个小数目，现在老身只想问问你，你身上还有多少张银票？”
　　“银票？”独孤一保摇摇头，道：“一张也没有。”
　　甘秀娘道：“那么，你现在还有多少银子？”
　　独孤一保怔了一怔，半晌才道：“九两左右。”
　　甘秀娘道：“那么，还有八十一万六千三百九十两银子呢？”
　　独孤一保道：“花掉了。”
　　甘秀娘道：“是怎样花掉的？是赌输了？还是花在女人的身上？
　　独孤一保咳嗽两声，点点头，道：“两样都有。”
　　甘秀娘道：“你赌得很大？玩女人玩得很凶？”
　　独孤一保呆住，这本来是他自己的事，他自己应该比谁都更清楚的，但这时候他却答不上来。
　　甘秀娘忽然叹息一声道：“让老身为你说罢，你劫回来的钱，的确是花在别人身上，但却不是风月场中的女人，也不是输给别的赌徒，而是花在穷人的身上。”
　　独孤一保又愣住了，甘秀娘的每一句说话，都是事实，但江湖上知道独孤一保这种侠义行为的人，实在是绝无仅有的。
　　他发愣了很久，才说：“这点事情，算得上什么？”
　　甘秀娘瞪眼道：“不算得上什么？也亏你自己才会把自己说得一文不值，白影子那老不死若有你这种侠义心肠，老身也就会把杀父之仇一笔勾销，但他绝不像你，他本领越大，弄回来的孽钱越多，他的享受和挥霍也就越是荒唐混帐，这种人跟你独孤一保相比，简直是天渊之别。”
　　独孤一保盯着甘秀娘的脸，忽然说：“晚辈的事，前辈是怎样知道的？”
　　甘秀娘道：“是八姑妈说的。”
　　“八姑妈？”独孤一保皱着眉，道：“前辈的八姑妈又是哪一位？”
　　甘秀娘忽然失笑起来，道：“老身也真是未免太糊涂，这八姑妈可不是我的八姑妈，而是……”
　　“是杭州唐竹权的八姑妈！”独孤一保陡然失声说：“世间上叫八姑妈的人虽然很多，但最著名的八姑妈，就是唐大胖子那一个！”
　　甘秀娘点点头，微笑道：“你说对了，八姑妈这个人虽然看起来凶巴巴的，但心肠却是一等一的好，她本来也不知道你的事，似她的乖侄儿有一次喝得酩酊大醉，一时蹩耐不住，就把你的事情口沫横飞地说了出来。”
　　“天下第一号大醉鬼！”独孤一保骂了一声：“早就知道这种酒鬼靠不住，什么事情都要对别人说！”
　　甘秀娘道：“你这可骂得不对，唐竹权绝对没有辱了父亲唐老人的威名，也这种人才最靠得住，再说，你把劫回来的钱花在穷人身上，这种事也没有向世人隐瞒的必要。”
　　独孤一保叹一声，道：“善不欲人知是为真善，那又何苦大吹大擂，唯恐天下间无人知道？”
　　甘秀娘进：“为人之道，但求俯仰无愧於天地，一己之所为，世人知又何妨？不知又怎样？倘若说力掩真相，就能心安现得，那也未免是太矫枉过正了。”
　　独孤一保听罢这番话，仔细想想，觉得也是道理，不由长吁一声叹道：“前辈之言极是，晚辈未免是庸人自扰了。”
　　甘秀娘道：“像你这种外貌奸邪，实则心肠柔骨侠心的侠盗，真是世间罕见，不瞒你说，任堡主也是慧眼识英雄，早就对你这位“天干地支勾魂客”暗生倾慕之情，倘若你们两人能结合在一起，那真是灵池堡最值得庆幸的大喜事。”
　　独孤一保忙道：“晚辈只是草莽粗汉，又怎堪匹配天仙人甘般的人间仙子？”
　　甘秀娘笑道：“姻缘之事，早由苍天注定，它若来了，你就算把大门关上，也是同样阻挡不住的。”
　　独孤一保虽然是江湖上的奇男，但也给这位甘老供奉弄得为之耳根发热，心中却是又喜又甜。
　　只听得甘秀娘又缓缓地接道：“像任堡主并那样冰雪聪明，又能干又漂亮的女孩，你千万不要轻轻错过，同样地，他也不该错过你这种真正的人间英雄。”
　　独孤一保呐呐道：晚辈愚鲁，还望前辈多加指导。”
　　甘秀娘笑道：“这种事情，旁人是教不了许多的，但你也不必慌了手脚，凡事总要慢慢的来，瞧这般光景，你们这段姻缘是铁稳如塔的了，就只等待先解决白影子宝藏的事情。”
　　独孤一保深深地吸了口气，“白影子是大盗中的大盗，那宝藏的财富，自然是十分诱人.晚辈恐怕不易得手。”
　　甘秀娘的面色又渐渐沉重下来。　　　　　　　　　　　　　　　鬼影神鞭震九霄　　石室里的气氛越来越是沉肃。
　　甘秀娘望了望那两个已身子僵硬的轿夫，然后才对独孤一保说：“你可知道这两个轿夫是什么人？”
　　独孤一保摇了摇头，道：“晚辈不知道。”
　　甘秀娘道：”既然不知道，为什么在杀他们的时候，你一点也不迟疑？”
　　独孤一保道：“晚辈见这两人才进石室，就已手中暗扣毒镖，显然是不怀好意，”
　　甘秀娘点点头，道：“你说得不错，这两个人一个叫胡聪明，另一个叫木大愚，但姓胡的真实是儍子，木大愚才是个老谋深算的狐狸。”
　　独孤一保道：“这么说，若不是木大愚的主意，胡聪明是不会来到这里的？”
　　甘秀娘道：“不错，当老身遇上这两个人抬着这轿子的时候，就已经知道，他们是在打老身的主意。”^
　　独孤一保道：“难道他们知道那张藏宝图的事？”
　　甘秀娘点点头，道：“这个自然，但他们都知道，老身虽然中了毒，武功仍在，所以沿途一直还是不敢下手。”
　　独孤一保道：“前辈早巳知道他们是什么人了？”
　　甘秀娘道：“但他们却不知道这一点，还以为老身尚在梦中。”
　　独孤一保道：“这两人经常劫杀商旅，冒充轿夫更是常用的把戏，今日杀之，实在不枉。”
　　甘秀娘上叹一声，道：“象齿焚身，白影子那老不死的藏宝图，无论是谁收藏着，都是极其危脸的事。”
　　独孤一保默然。
　　甘秀娘却又接着说：“但老身命不久矣，这一张藏宝图，就交给你和任堡主处理啦……”
　　这位羽衣仙婆说到这里，声音已沙哑而微弱。
　　她果然是命不久矣！

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　在甘秀娘咽气之前，独孤一保把任莹莹叫了进来。
　　甘秀娘瞧着这一对情侣，满是皱纹的脸上浮现出愉快的微笑
　　她的声音不再沉重，甚至仿佛如释重负。
　　她把藏宝图交给了这两个武林后辈，然后含笑而逝。
　　任莹莹很坚强，她没有哭，甚至没有流一滴泪。
　　流泪不是办法，她要完成甘秀娘交给自己的任务。
　　她召来了一个人，这人叫方涤，是灵池堡的总护法，地位仅次於甘秀娘。
　　甘秀娘死后，任莹莹唯一可以倚重的，就只有这个人。
　　白影子藏宝的地方，是在辽北的一座大山之中，而这座大山，少说也有五六股强盗，一般的商旅，都视之为畏途。
　　谁也想不到，白影子艺高人胆大，居然把宝藏埋在这一座大山里，当然，藏宝地点还是十分隐蔽的，那五六股强盗各聚一方，平时为了三几十两银子也会大动干戈，又怎会想到附近居然藏着一笔如此惊人的财富？
　　但即使他们知道，恐怕也没有谁敢在白影子还活着的时候，去掘掉他的宝藏。
　　挖掘宝蔵也许不怎样困难，但想活着享用白影子的财谋，似乎就不大容易。
　　倘若宝藏埋藏的地方人迹罕至，任莹莹未必会劳师动众.但在那种盗赋多如牛毛的地带，她就不能不愼重考虑一下，当宝藏被挖掘出来之后，将会发生怎样的情况了。
　　她也曾想只带三几个人，就进入那座大山之中，悄悄的把宝藏发掘出来，然后又悄悄把它带走。
　　但这办决不一定走得通。
　　人数少了，虽然比较容易避人耳目，但一来势孤力弱，二来宝藏里若有大量的金银珠宝，三几个人是无法把它全部带离辽北的。
　　经过一番慎重考虑后，任盈盈和独孤一保都认为：与其躲闪藏缩，偷偷摸摸的进入那座大山，倒不如率众直闯，然后严阵布置，无论是谁想插上一手，都先把这只手砍掉下来再说！
　　这种策略，方涤也大表赞同，他又认为，凭灵池堡众多高手的力量，那座大山的盗赋就算人数再多，也是不足为患的。
　　结果，在两个月后，灵池堡几乎把那座大山占据了一半。
　　那一半地域里，四周都**上一面一面杏色的旗子，那是灵池堡的禁地标志。
　　初时，也有一两伙强盗大表不服，要闯进禁地；瞧瞧灵池堡的人在搅什么鬼，但方涤铁手无情：把擅闯禁地的强盗一口气杀了二十八个，这一着杀杀鸡儆猴极其灵效，其余的盗匪眼见前车可鉴，就再也没有人敢闯进杏旗内的禁地，拿自己的性命来开玩笑。
　　至于掘宝藏的工作，居然比想象中还更顺利，不到两天，他们就已在一个极其隐蔽的山洞里，把白影子埋藏着的财富挖掘出来。
　　在那今人目眩的宝藏里，连黄金也几乎成为最不值钱的东西。
　　比方说，一件唐代的古玩，或是一件来自波斯古国的奇珍异宝或者是一把宝剑，这些东西也许就会比一大箱黄金还更值钱！
　　方涤和独孤一保都并不是没有见识的人，尤其是独孤一保，他虽然年纪比方涤为轻，但却是个见惯财富的江湖大盗，但他们把白影子的宝藏发掘出来后，两人都不禁被震惊得呆住了。
　　就算用“富可敌国”四个字来形容这宝藏，恐怕也不能算是什么夸大之辞。
　　到了那吋候，任莹莹才知道，这一次的行程是多么凶险！
　　宝藏的财富越贵，他们所遭遇到的敌人也就一定会越多，也越难对付。
　　幸好她早巳把宝藏附近列为灵池堡的禁地，那几股强盗虽然疑心大起，但还足不知道任莹莹在闷胡芦里卖的是什么药。
　　到了第三天，任莹莹带着所有的人离开了那座大山，连那个山洞也用大石把它塞住。
　　由于方涤曾经以雷霆万钧之势杀了二十八个强盗，当他们离开那座大山之际，其余的强盗只敢站在老远瞧着，再也没有人敢来一捋虎须。
　　但消息传得很快，他们还没有离开辽西，已遇上了几拨黑道高手，他们都想瞧瞧，在这支庞大的车队里，到底押运着些什么。
　　他们并不知道，在这支车队里竟然有着白影子的宝藏，但却已瞧出，任莹莹这支车队极可能正在押运着一批金银珠宝，或者是十分珍贵的货物。
　　这些黑道高手比起大山里的强盗，又历害了不知多少倍。
　　尚幸任盈盈已料到会出现这种局面，这一次辽北之行可说是精锐尽出，凭着众人齐心协力，再加上独孤一保也异常卖力，总算他够顺利把白影子的宝藏送回灵池堡。
　　那时候，适值华北大旱，闹着饥荒，任莹莹和独孤一保都准备利用这笔财富，来救济成千上万的饥民，
　　但他们都不想让别人知道，这些济灾的金钱是由他们放出去的，所以暗中跟八个富户一方，平时也颇有大善人之名的富户联络，用他们之名义来负责账济的灾民。
　　这八个富户，有些只是沽名钓誉，唯恐别人不知道他们是大善人之辈，但也有几个确是心地善良，甚至不惜散尽家财来救济饥民的真正善长。
　　结果，无论真善长也好，假大善人也好，他们都很乐意接受这一个任务。
　　在半月内，任莹莹已放发了几万两金子。
　　但饥民是那样多，几万两金子仍然未能把灾区恶劣的形势扭转。
　　那时候，老天大降甘露了，大家都对未来有着一种新的希望，希望大旱之年从此一去不返，以后永远风调雨顺，人人都可以在自己的家园里安居乐业了。
　　只是，粮食不足，民生穷困，老天虽然下雨了，但在短期之内，人们还是要挨饿的。富。
　　除此之外，还有不少稀世奇珍，名剑宝刀，这些东西都很值线，也许只是其中一件，就可以抵得好几万两黄金。
　　但要用来济灾，就必须把这些价值连城的宝物变变卖，才能兑换金子银子，以解大众燃眉之急。而这种交易也不能太过张扬，因为这都是白影子偷盗回来的贼脏。
　　由于外面的风声渐渐紧了，任莹莹和独孤一保都认为，灵池堡极有可能因为这宝藏而招惹江湖中人的垂涎。
　　经过一番审愼的考虑，他们终子决定先把这宝藏搬移到一个秘密的地方，那地方没有名字，但却景色幽美，而且还地处于一座大丛林的背后，平时连猎户也不敢深入到此，真是一个与世隔绝，恬静极了的地方，至于济灾的事，则仍然由独孤一保负责。
　　不到十天，他已经把一柄镶满了宝石的波斯弯刀，和两只龙凤宝鼎卖了出去。
　　他是识货的人，更能找到识货之士来完成这两椿买卖。波斯刀和龙凤宝鼎变卖后所得到的银子总共是二十三万两，对于灾民来说，这是一件莫大的喜讯。
　　但等到独孤一保重回那个没有名字的地方之际，祸事终于来了。
　　任莹莹被一群武功极高的蒙面杀手围攻，这些人显然是意在杀人夺宝。
　　方涤却不见了！
　　任盈盈虽然也有不少手下，但他们也巳陷入了凶险的战局，没有人能再帮助堡主一臂之力。
　　独孤一保脸如土色，又惊又怒。
　　他奋不顾身，拚命冲了过去，誓与自己心爱的女人苦战到底。
　　但那时候，任盈盈已是浑身血污。
　　独孤一保杀了上来，她却反而叫道：“你走！你不要留在这里！”
　　她的心意，独孤一保很明白。
　　她不想独孤一保和她一块儿死。
　　独孤一保才望了她一眼，身子就像是给人抽了几百鞭。他疼死了。他心里疼，肉里疼，甚至连骨髓也在疼。
　　他恨透了这些蒙面人，他知道，他们是为了白影子的宝藏而来的，但在独孤一保的心目中，就算把天下间所有的财富堆放在一起，也绝对比不上任莹莹的一根指头那么重要。
　　任盈盈越是叫他走，他越是不肯走。
　　独孤一保最看不起的，就是临阵退缩，见利忘义，不愿跟朋友共患难的人。
　　而且在他的心目中，任莹莹已不但是他的红颜知己，更是毕生中唯一的妻子。
　　若要形容他对任莹莹的情意，似乎就只有那两句传颂千古的诗句：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”
　　他心里在叫：能活在一起固然很好，就算是缘悭福薄，上天注定咱们只能死在一块儿，那也是死而无撼了。”
　　他当然不想死，但上苍若注定他和任莹莹之间只能有一个人还能活着，那么，他宁愿跳进地狱里。
　　可是，人生不如意者十之八九。
　　人若交上了可怕的霉运，想好好的活着固然不易，就算想一死了之，也是往往身不由己。
　　独孤一保护着任莹莹，拚死拉着她杀出了一条血路。
　　血路是闯开了，他俩互相扶携，半推抱半抱拉的进入了大丛林。
　　这座大丛林树荫蔽天，林中根本没有路径，只有满地又松又厚的落叶和豺狼虎豹吼叫之声。
　　倘若没有独孤一保，任莹莹绝对逃不出去。
　　但独孤一保在苦战那些蒙面人的时候，曾经给其中一人，用毒粉沾入了眼睛。
　　那种毒粉属于什么门派，何人所有，一时间独孤一保是无法知道的，虽然他沾上毒粉的份量只是很少，但却已立时视线模糊，泪水不断在眼眶里涌现。
　　等到他们终於逃避过敌人的搜索后，独孤一保的眼睛已全然瞎掉。
　　他什么也看不见，眼前只有一片黑漆。但他的心境却是明亮的，他不断握住任盈盈的手，他要照顾她，无论怎样也要让她活得长久而幸福。
　　可是，她的手却渐渐冷了。
　　她的手忽然冰冷得很历害，独孤一保再也听不见她的声音。
　　忽然间，一切声音都消失了，他紧紧地拥抱着她，沉痛地泣啜起来。
　　就在那一年的那一天，他瞎掉了一双眼睛，也永远失去了任盈盈。
　　他曾经想自萌短见，但想起这段血海深仇，他又怎能就此了结生命？
　　他发誓，一定要把整件事情的真相査个水落石出！

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　三口丧门钉打在独孤一保的身上。这三口丧门钉剧毒无比，但独孤一保却什么也不顾了，他只知道，出卖任盈盈的方老贼就在咫尺。
　　不杀方涤，决不为人。
　　为了呀寻找方涤，他已花了两年功夫，直到三天之前，他才找判这里。
　　独孤一保虽然是个瞎子，但这一次他夜闯方家，却是光明正大，早有信笺知会方涤的。
　　就算方涤在这里布下了天罗地网，他还是要来。
　　但方涤没有邀请助拳，甚至把宅院里的人全都遣走，只孤身一人迎接独孤一保。他恃的不是人多势众，而是锐利的目光和狡狐的头脑。
　　他仿佛早已知道，独孤一保已变成了瞎子。
　　倘若凭自己在江湖上翻滚了几十年的经验，连一个瞎子都对付不了的话，那也未免是太笑话了。
　　独孤一保刀法不弱，轻功高明，方涤是知道的，但方涤也是一流高手，而且近十年来武功又再大有进展，他是有信心可凭一人之力。把独孤一保置诸死地的。
　　可是，方涤还是没有想到，独孤一保竟然抱着同归于尽的决心，连三口疾飞而来的丧门钉也置之不理。

　　“黄河双怪，这里可不是黄河，两位又何苦玩上这一趟浑水？”鞭声过后，按着就是一个人冰冷的声音在大厅里响起，而这时候，猴子勇勇也退开了一旁，但仍然狠狠地瞪着那矮小的人。
　　夜闯方家的这两人，正是黄河下游两岸著名的“黄河双怪”身材高大的叫“水君子”于离，矮小的那人叫“浪里双”尉迟海，两人俱有一身不弱的武功。
　　但尉迟海的刀一下子就已给人卷走，这两怪不由得从心底里寒了出来。
　　五环刀已无影无踪，黑沉沉的大厅里不知何时又已来了一个葛衣老人。
　　这葛衣老人衣着普通，身材普通，样貌也极普通，看来只是一个很普通普通的乡下老儿。
　　但他手里的一条长鞭，却绝不是普通人能够运用自如的。
　　于离的手里早已暗暗扣着一把暗器，但却一直隐忍着不发。
　　他的暗器功夫虽然不弱，但必须要在短近的距离发射才能发挥最大的功效。
　　但现在，这葛衣老人跟他的距离，未免是太远了。
　　于离只好等待适当的时机才再出手。
　　只见葛衣老人已缓缓地走近过来，他望着独孤一保，忽然长长的叹了口气，道：“鹬蚌相争，渔人得利，这句话真是一点也没有错，瞧，你们拚个你死我活，到头来却有要拣便宜啦，这岂非天下间最愚蠢的傻事吗？”
　　尉迟海怒视着他，道：“尊驾是甚么人？”
　　葛衣老人道：“老夫只是个过路人，贱名实在不必挂齿。”
　　葛衣老人瞪着他，道：“老夫偏要管，那又怎样？”他又再向前踏出两步。
　　于离心中有数，手里扣着的暗器立时撒出。
　　葛衣老人冷笑着，就在那电光火石的刹那间，他的人已飞起，鞭子也已飞起。
　　他的人飞到于离的头顶上，长鞭便同时缠住了于离的脖子。
　　于离大吃一惊，他想不到这葛衣老人的轻功身法那么快，更想不到到葛衣老人在这条长鞭上的功夫，竟然比刚才自己想象中还要厉害得多。
　　于离早已知道对方不好惹，但却还是没有想到，自己的暗器撒出去后，居然连人家的衣角也没有沾上，自己的脖子反而给鞭子紧紧缠住了。
　　尉迟海也同样惊得惊得呆住了、
　　这时候，只要葛衣老人用力一拉，于离恐怕立刻就要窒息而亡。
　　但葛衣老人没有这样做，他只是对于离说：“水君子，你这个人一点也不君子，说到使用暗靑子技俩，更是平庸之极，雷大公子这口饭，你和尉迟海都是啃不下的，小心莫要给噎死了。”
　　于离给长鞭缠着脖子，连呼吸也大是困难，那里还敢逞强动手，只好不迭地点头，连连说道：“是！是！是！”