《武林外史》以快活王为题材，其实快活王只是个配角，沈浪作为正角，前三分之二是与王怜花的斗争，后三分之一是与白飞飞的斗争。在行文上，比上一部《大旗英雄传》好得多，故事之间联系紧密了，不再是随机游走；人物形象更趋鲜明，尽管还是存在脸谱化的痕迹。

　　王怜花、熊猫儿是塑造的最好的两个形象。王怜花坏到流水，但是他把坏发挥到了极致，发挥成了一种优雅的艺术，沈浪也评价他是坏人中的君子。在坏的底色上，偶尔的智计、偶尔的天良更闪闪发光，使人物更加立体有吸引力。

　　熊猫儿的人物塑造并不难，粗豪、正义、武功高、讲义气、会喝酒、爱情EQ低，加上IQ也有一点点低就成了。在一个诡计百出的故事中这样的人物却如同估值洼地，很容易吸引人。

　　白飞飞前半部是男人的女神：漂亮+娇弱，满足男人的保护欲。后半部却有点意思，美丽，恶毒，喜欢折磨别人，得不到的就要摧毁。恶毒程度和其兄王怜花一时伯仲。古龙刚写时应该不会想把白飞飞塑造成反派，因为前文一点痕迹都没有。美丽而恶毒的女人总比女神要有看头。

　　朱七七，写下这个人物时我满腔悲愤：作者写她不是为了写她本身，是为了衬托别人，用她的痴情映衬沈浪的优秀，用她的蠢映衬沈浪聪明，用她的蛮横不通世事映衬白飞飞多么讨人喜欢。她本身的存在似乎全无价值，只是为了沈浪。

　　最后说沈浪。我一直不明白，一个写手要有多么自恋，才能塑造出沈浪这神一般的存在。身世成谜（沈天君的后人？），神态潇洒（“淡淡的、对一切都不在乎的微笑”——如果这不是自恋我就服了他）、武功高成世界奇迹，走过之处所有雌性生物都抵抗不了他，却没有他抵抗不了的雌性生物（失身也是中了春药，对朱七七温柔摸摸头就彻底拿下）。判断从未出错，出了错一定是朱七七的错。别人不可以对不起他（朱七七被王怜花亲热，他就恨不得说你本来可以自杀，弄得朱七七耗巨资一心要死到他手上；他和白飞飞发生并保持不正当性关系7天，还不是一床锦被遮掩过去了，从未想过自己有什么不对）。无论智计还是武功，总有朱七七在旁大大称赞：“我们的沈浪……” 熊猫儿做蠢状称赞，而“我们的沈浪”呢，当然是“淡淡的，不在乎的微笑”。作者将自恋进行到了完美无缺的境地，最后我觉得这个人在困境中还有点用处，但平时也用不到他什么了。

　　其实高大全的沈浪，和无知少女的朱七七的结合，倒真不如让沈浪和白飞飞，王怜花和朱七七，让柴玉关的基因帮他们优化一下后裔吧。

　　最后，从这部小说就可以总结出古龙的很多程式：

　　男主角，不一定英俊，但一定潇洒，淡淡的微笑迷死人（如果对此“淡淡的微笑”好奇，请参阅网上流传甚广的古龙照片。）

　　男主身边一定有个男配，武功略低一点，智计低很多，桃花运等于无，粗豪义气好酒，他的存在是为了随时随地帮忙和表扬男主。

　　一定有个女友对男主绝对崇拜。可男主一定有另一个女友，为了种种原因不能在一起，就成了红玫瑰和白月光。

　　偶尔，会有一个恶毒的女人，但这女人不管怎么恶毒，必然肉体或精神上臣服于男主。

　　往下看去多如此，人物本质的差异不大，总归是沈浪型、熊猫儿型、朱七七型（但通常不会蠢到这个程度）和白飞飞型。