第十一章 向读者诸君挑战

　　各位读者，我认为挑战的时刻已来临了。
　　到目前为止，我已经叙述这红灵教杀人事件整整十章之多，其间，我最害怕的是，这部小说被认为是失去现代感的前一世纪的人的犯罪事件。事实上，我之所以选择这样的小说背景，决非为了掩饰诡计布局。
　　我的本意并非过去式的犯罪描写，而是想藉着这部作品来尽可能的刻划出最穷凶恶极的人；亦即，除了诡计布局之外，透过过去、现代、未来，刻划出潜伏在人心最深处的灵魂悲剧！至于我这种不知自已有几两重的野心能否达成，只有等作品完成之后，由各位读者评断了。
　　不过，本格侦探小说的神髓之一在于搜索凶手，这是我一向不变的信条。决定这一连串的杀人事件之真凶的关键，我已全部提出，我可以肯定的告诉各位，乍看似乎极尽混乱的事件，却存在着一项统一。
　　因此，对于下面两个问题，相信靠各位的聪明推理，已经能够得到解答。
　　一、真凶的姓名。
　　二、杀害澄子和烈子的手法。
　　只是，关于第一次的杀人行为，我可以提供几点意见：一、并未利用机械方法开闭门窗。二、并未利用机械方法杀人。三、凶手是在极接近被害者的距离将短刀刺入心脏。四、杀人行为是在众人破门而入之前完成。五、浴室不必有特殊构造。