第二十九章　再探酱坊

　　千秋桥在城西隅，横跨关河。
　　千秋桥早在永乐年间，更名为永安桥，但市民仍然怀旧，觉得千秋比永安更有意义，所以仍称千秋桥。另一原因是远处西南城角楼的万岁楼并没改名，桥与楼相对，并称千秋万岁，非常吉利。
　　梁宏与两位姑娘，沿河西大街折入一条西向的小巷。这里，是曾经发现有人追逐的最后终点。
　　确是一条短巷，但并非死巷子，巷底有一条窄小的防火巷勉强可供人行走，当然夜间不会有人走动，宽仅三尺，长却有百步左右。
　　共拜访了十余家民宅，包括巷底的五家在内，仅有四家人表示，约在未牌时分，听到门外有人奔跑和呼喊声。
　　天寒地冻，人都在屋内，谁也懒得理会屋外发生的事故，休管他人瓦上霜，多一事不如少一事。
　　不可能找得到当时在巷内行走的目击者，可说毫无所得，三人极感失望，这条可疑的线索查证不易。
　　他们却忽略了时间性因素，约定在甘露港会面是上午。
　　有人发现街巷有人追逐，四个人追一个携有包裹的人，时间是下午。
　　只留心所发的情况细节，却忽略了时间因素。
　　失望地回到鸿福老店附近，已没有入店再向店伙查询的必要。
　　店中伙计坚称罗华欣离店之后，以后绝对不曾返店办理其他事务，旅客以后的行踪，店伙不可能知道。
　　“我得另找人帮忙查证。”梁宏不想放弃这条线索，要另找地方人士协助：“若虹，你暂时与兰芳到还京老店安顿，等我的消息，有必要时我会去找你一同行动。”
　　“我和你一起……”江右龙女不愿他落单。
　　“我要加紧行动，有些地方你不便前往。你放心，不会有事的，情势不利，我会及早抽身。”
　　“梁大哥，请你记住。”夏侯兰芳郑重地说：“别忘了我们有四十余位江湖豪杰，做你的后盾，务必在需要人手时，知会我们一声。黄姐与我在一起，他们最好不要到还京老店撒野。”
　　“在城里白天他们投鼠忌器，不至于施展强盗式袭击，晚上可就难说了，你们必须有万全的准备。暗器防守不胡乱出击，他们必须出动百五六十人，才能对付得了你们，他们不会做这种蠢事。他们一定会设法赶你们走的，须提防他们玩诡计来阴的，很可能利用官府施压，所以你们要有心理上的准备，我走了，晚上见。”
　　江右龙女在凌云庄的人保护下，应该相当安全，他十分放心，白天不会出问题。
　　晚上他会到还京老店找江右龙女，在城内住宿，在没查出罗华欣下落之前，暂时不会出城至躲藏处安顿。

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　　分秒必争，他必须争取时间。
　　凌云庄有许多人手，但派不上用场，他们人生地不熟，地方龙蛇不敢和他们合作，他们即使敢在外走动，也找不到打听消息的门路。
　　如果需要大量人手支援，凌云庄却是得力的支柱。
　　找门路探消息，只有他才能胜利。
　　城内只有几条大街，却有五六十条有名称的小巷，其他住宅区没有名称的小巷甚多，要找人真不知该如何着手，只有本城的人，知道在何处可以找到某些人。
　　急急忙忙钻进五圣庙巷，巷中段的五圣庙，其实供的是五通神，但明里却改庙名为五圣以掩官府耳目。
　　巷中往来的行人不多，一个个冒着严寒埋头急走，除非碰上熟人打招呼，否则谁也不理会身旁的人是谁。
　　猛拍一座有小院子的土瓦屋小院门，好片刻才有人来启门。
　　“陈六哥在家吗？我有事找他。”他伸靴搭住了门限，表示非进不可，眼中有疑云，瞪着启门的大马脸、长相蠢笨水夫打扮的中年人：“咱们少见，你是……”
　　“我在常州帮船上有份差事，五天前陈爷的管家回南乡养病去了，陈爷找我来暂时替他管家。”大马脸中年人并不蠢笨，说话条理分明：“陈爷正和东门外的两位朋友，好像是商讨某些人银财纠纷如何解决。你是……”
　　“我姓梁，和陈六哥是朋友。”他一面说，一面半强制性进入小院子。
　　大马脸管家也无意拦客，也不在前面领路，掩上院门跟在他后面，不胜任管家或门子。
　　陈六是大市口的十大管市牙子之一，私底下却是拥有百十个泼皮做爪牙的地棍头头，叫大市口帮，包娼包赌无恶不作的问题人物，绰号叫矮脚虎。
　　推开厅，便看到胡子乱糟糟，五短身材的陈六，正和两个穿棉袄的中年人，一面品茗一面谈话。门一开，三人停止谈话目迎不速之客。
　　“陈六哥，打扰打扰。”梁宏大踏步入厅抱拳为礼：“难得你在家，来得正好。”
　　“哦！小梁，先坐下喝杯茶。”陈六拖出桌右的长凳，顺手斟茶，挥手示意要管家退走：“你和那些人的过节，闹了个满城风雨，咱们这些人惹不起那些超级的过江强龙，有心帮忙也插不上手，休怪。”
　　“那敢劳驾你六哥插手？那是我的事。”
　　“总之，抱歉而且惭愧。这几天忙吧？有事吗？”
　　“无事不登三宝殿，有件事向你打听。昨天我的一位女伴在千秋桥靠近米南宫祠附近失踪，可能被四个男女所挟持，不知道藏在何处，想请问六哥可曾听到一些风声，你那些弟兄都是地理鬼，也许知道一些线索。”
　　“这个……小梁，这有点像无头公案……”
　　“在街巷挟持，一定会引人生疑，甚至会有人目击，你那些弟兄很能干，要他们分头打听必有所获。约申牌初我再来讨回音，容后重谢。”
　　“唔！我记起来了。”矮脚虎拍拍脑门：“昨天下午，我有两位弟兄，在朝阳门附近，看到五六个可疑的人。其中两个高身材大汉，夹拥着一个身材矮小的小后生，出城门走了。这奸像不是挟持，因为他们一面走一面谈笑风生。可疑的是，他们前面有一个人领路，后面有两个人不时向后面察看。”
　　“哦！有意思。”梁宏心中狂喜，有线索了：“东乡京山村，有不明来历的人住宿，你应该早就得到消息，他们住了好些日子了。”
　　“现在他们还在那边呀！住宿的几座宅院，不许外人接近，好像人数又多了些呢！”
　　“一尘散仙。”他自言自语。
　　“你说甚么？”
　　“没甚么。”他喝掉杯中茶推凳而起：“如果我在申牌末之前没来讨回音，可能不会来打扰你了。告辞。”
　　两位客人知趣地在一旁交头接耳交谈，不介入他和矮脚虎的谈话。矮脚虎也无意替双方引见，这些事与客人无关。

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　　混元教住在京山村的人并没撤走，自从擒来的夏侯兰芳被神秘人物救走之后，不但原住的人没撤走，反而增加了一些人。
　　那座酱坊的主人，已经躲到城里不敢回家了。
　　在这里，可以监视北面的象山渡，和江中的焦山。
　　东面，可监视丹徒镇，控制焦大使的大宅动静。在京山村建立府城外围活动站，就可以掌控外围的乡村市镇。
　　玄灵门控制地区广大，在外围建了不少秘窟，地广潜藏容易，不会引人注意。
　　东乡他有门路，可获得所需的线索。
　　上次夏侯兰芳被掳，他很快就获得正确的消息，直闯京山村混元教的活动秘站，把夏侯兰芳安全地救出。
　　一尘散仙把活动秘站建在云台寺左近，很可能已发现云台寺是玄灵门的秘窟。
　　消息必须进一步求证，不能冒失地直闯京山村。如果罗华欣真的落在混元教爪牙手中，掳来京山村是可能的。
　　一尘散仙在混元教地位甚高，发誓要捉住三位姑娘充鼎炉，不论是为公为私，妖道都可以作主。
　　即使新赶到的爪牙副教主地位更高些，也不会阻止妖道的作为。
　　求证的消息并不怎么乐观，东乡大道往来的行人甚多，的确有不少可疑的人往来，携带刀剑的人不时可见，但没发现押人走动的情形。
　　可以证实的是，混元教京山村活动秘站不但仍在，而且增加了一些人手，控制了整个酱坊。
　　云台寺本来有十余名和尚，有十余名管理功德坊的人，办理丧葬事务，每天都有不少丧家，送去世的亲人前来入土为安。
　　消息指出，和尚与管功德坊的人，无缘无故失踪了三分之一，官府正在派人调查这些失踪人的下落。
　　云台寺甚有名气的普化和尚，是最早失踪的人。
　　这是说，混元教的人，可能已动手发掘玄灵门的巢穴了。
　　梁宏在焦山海潮庵，与普化和尚打过交道。
　　普化和尚定然是早一两天出走焦山的，之后便不再返回云台寺了，身分暴露，唯一正确的行动是远离旧巢。
　　这些失踪的人，也可能落在混元教手中了。
　　调查工作十分费力累人，心急如焚的人绝难胜任，任何可疑的线索，都会成为主观的认定目标，把求证研判的必要程式抛在脑后，抓住一条线就紧握不放。他能够再花一点时间求证，已经难能可贵相当理智了。
　　不能再浪费时间，救人如救火，直奔京山村。
　　为了争取时间，不能赶回城请江右龙女和凌云庄的人同行。上次抢救夏侯兰芳是夜间进行，夜间活动对他有利。
　　现在是白天，根本不可能潜入救人，他单枪匹马成不了事，的确需要人手同闯虎穴龙潭。
　　时不我留，他别无抉择。返城往来最少得耽误一个时辰，甚至更久些，凌云庄能否临时出动人手，难以逆料。
　　妖道是昨天返城的，不祥的预感震撼着他。
　　直觉告诉他，他需要一把剑。
　　断犀剑被玄灵门夺走了，真可惜。
　　浮世书生的飞景剑更佳，只差一点点机会便可到手，可惜他失去那一点点机会。他没料到那位副教主，锦袍被划破就丧失斗志，当着众多爪牙面前，贪生怕死逃之夭夭，那一剑他真该加些劲的。
　　只有靠自己了，他气涌如山义无反顾，心爱的人失踪两天了，他那能冷静下来处理急迫的情势？

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　　当他离开矮脚虎陈六住宅的后片刻，那位大马脸梁管家，偕同一位仆妇打扮的女人，开启院门先探头察看巷两端，再踏出院门，向里面送出的人打手势示意，等院门关上之后，才动身向巷北走。
　　五圣庙巷平时往来的人相当多，尤其在五圣庙一段，是小型的市场，向妖神求消灾发财的信众甚多。
　　天气严寒，仍然有人在外走动。
　　南面一高一矮两个人，颈巾掩住口鼻，弯腰驼背手笼在衣袖内，一面走一面交头接耳谈话，慢慢接近陈家的院门。
　　北面，也有两个人，五短身材，像两个穿老旧大棉袄的少年，手也笼在袖内，不时停下来交谈。
　　另有零零星星几个人行走，看不出任何异状。
　　梁管家和仆妇，是看不出异状才动身的，走了十余步，便与两少年错肩而过。
　　在市街挟持绑票，最重要的事，是不要让要挟持的人挣扎叫喊求救。
　　有心算计无心，这并不难。
　　走在街上，谁知道前后的行人是敌是友？
　　两少年就在错肩而过的后一刹那，轻灵地一闪一旋，劲道恰到好处的打击，同时落在梁管家和仆妇的后脑和耳门上，立即将人挟住了。
　　从南面来一高一稍矮的两个人，抢进两步便堵住了院门，向挟着人接近的两少年一打手势，立即飞越院门隐没在内，然后院门大开，接入两少年。
　　行动非常迅速，在风声的掩盖下，没发出其他声息，配合得相当圆熟。
　　一脚踹开厅门，里面的人惊得跳起来。
　　四人狂风似的抢入，丢下昏迷的两个人，堵住进出的走道，右手有剑，左手亮出暗器，瞬间即控制了全局，行动快速确实，气势强烈。
　　矮脚虎与两位中年客人，手中没有兵刃，即使有，也不敢在仓卒间拔出拚命。
　　入侵的四个人皆穿了平民服，与一般中下级市民相同，头上有江南式暖帽，用颈巾掩住口鼻。颈巾也称围巾，主要用来防寒，也可当蒙面巾使用。
　　“诸位如果妄想反抗，后果自负。”身材稍矮的人声如洪钟，有慑人的威力：“我这人绰号叫冷血屠夫，是用刑逼供的大师级名家，谁的口供有破绽，就必须熬过三种酷刑之后，再从实招供。仍然不让我满意，那就从头再来三次。我对逐节剥手指的手法，有特殊的嗜好。手指在火上烤一烤，比吃香肠更美味，还有吐骨头的乐趣呢！谁是这家人的家主？”
　　冷血屠夫，绰号就令人闻之丧胆，再加上有烤手指当香肠吃的嗜好，更令人魂飞魄落。
　　剥手指而非剁手指，痛苦将令人永世难忘。官府中有些酷吏，喜欢在疑犯的手指上打主意，动不动就使用拶刑，十个手指一拶便变形，叫喊声可让公堂的柱子也会震动。俗称十指连心，意思是痛人心坎。
　　“我……我就是。”矮脚虎不敢不出面，语不成声浑身在发抖。
　　“很好，很好，唯你是问。”
　　“你……你们……”
　　“姓梁的小子，鬼鬼祟祟你这里进出，逗留了片刻，当然不会是无缘无故来向你问好。现在，我要知道从他进门之后，所发生的事，所交谈的每一句话，你必须恢复记忆，一一钜细无遗说出。”
　　“我与他是……是朋友……”
　　“是吗？那么，你也该讲朋友的道义，替他挑冤挑债，为他的行为负责。”
　　“胡说八道，我和他的交情，还不足以算是朋友……”矮脚虎情急大叫。
　　“哈哈！我的看法与你不同。梁小子的朋友，都是能供给消息的好目标，所以他的朋友莽牛吕七，就丢了手指头。你……”
　　“你……你们是混元教的人？”矮脚虎脸色大变。
　　“别管我是甚么人。我想，你一定供给他不少消息，我要知道你消息的来源。现在，你第一个说，其他两位，站到一边去。”
　　两位客人，在冷血屠夫的手势指挥下，乖乖退至右壁，恰好在两位少年的中间。
　　还没止住退势，打击立即及体，两少年快如电闪，向里移位双掌齐出，头部的重击分量不轻。
　　“我会逐一拷问，看谁的口供不同，谁的口供有破绽。”冷血屠夫左手向矮脚虎一指：“你说，梁小子踏进厅门，第一句说了甚么话。说！我在听。”
　　地上摆平了四个昏迷的男女，问口供当然是逐一弄醒逼问，不可能串供，胡招的后果令人不寒而栗。
　　矮脚虎只是一个地方泼棍头头，那敢和号称冷血屠夫的人玩命赌命？
　　要不了多久，陈家人去屋空，五个人被另一批赶来的人所接收，从后门塞在米箩内挑走了。

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　　混元教正式打出旗号，建了公开的山门，其他各地的秘密活动站，不需偷偷摸摸活动了，正式亮出分坛的旗号，以表示势力范围，需要各方人士支援与合作，知道的人愈多愈好，明白表示不是违法的秘密组合，与本地原有的秘密犯禁组合不同。
　　等到扫尽群雄站稳脚跟，下一步便是招收信众广辟财源了。
　　京山村西南角的酱坊，竖了一面大旗，绣的与南乡唐家农舍的两面旗不同。这面旗有五个字：三元至尊堂。
　　可知在所有的分坛山门，都没将混元教的教名公开宣示，以避免官府注意。
　　混元教先后来了几批人，第一批人散布在府城，第二批人在城郊。
　　一尘散仙该是第三批，正式建立活动站，京山村便是预定的日后分坛所在地，与山门遥相呼应。
　　陆续赶来的人，实力一批比一批强，这表示杭州的总坛山门，的确不如理想，偏安海疆一角，进退发展的潜力有限，那能争霸江湖广获财势？
　　因此教主一群创教元老，看出发展有障碍，改变主意以镇江为日后山门迁移的目标，连续派出精锐经营，所以才有副教主出马扬威的事发生，所以才有立即建山门打出旗号的举动。
　　京山村的酱坊，其实增加的人手并不多。这里是一尘散仙的落脚处，他本人在这里的时间并不多，有一大堆的事需要他处理奔波，开创期人人都忙得人仰马翻，那有时间窝在住处享福？
　　更重要的首脑到达，妖道的责任减少，这才获得一些自己的时间。
　　昨天从焦山失败铩羽归来，除了与赶来的人商讨情势之外，也把人手依情势改变布置一番，这才返回京山村歇息疗创止痛。焦山的失败，创痛甚深，把梁宏恨入骨髓，做梦也没料到竟然会栽在梁宏手中。
　　妖道前往焦山的猎杀目标，是玄灵门和凌云庄。
　　结果，只杀了几个玄灵门无关紧要的人，没有攻击凌云庄的实力，抢不到夏侯兰芳，反而死了不少爪牙。
　　追根究柢，是梁宏把妖道计划打乱了，梁宏必须负责。
　　要敌人负他失败的责任，妖道实在不成气候。他返回焦山的第一件事，便是要求搏杀从焦山逃回的梁宏。
　　可是，新来的高阶层人物，拒绝了他的要求，反而要求活擒梁宏，要利用梁宏掘出玄灵门的根柢。
　　妖道为了这件事，感到十分不悦，但又不能抗命，气冲冲返回京山村歇息，暂时放下工作以恢复精力，只派出爪牙追查梁宏的去向下落。
　　一些不怎么重要的消息，也懒得处理，交由爪牙整理积存至某一阶段，再派人呈送唐家农舍山门作为参考。
　　原来跟随他的爪牙，仍然派在各处活动，配合新来的人，进行推展教务的工作。
　　由于他们先来，了解情势，充任识途老马，进行示威、说服、招纳、扫除等等工作，忙得不可开交，留在京山村的人不多，新增的人手也嫌不足，所以白天大半人手不在，是防卫力最弱的时段。
　　酱坊占地甚广，除了广阔的制酱作坊之外，另有十余栋大小建筑，足以媲美一座小村，任何角落皆可接近，那有众多人手担任警哨？因此只在坊主的住宅附近，派了两名警卫，留意从小径接近的人。
　　小径由主宅的前面四五十步横向而过，右通京山村口；左通府城。但京山村的村民，往来府城不走这条路，算是酱坊的私有道路。警卫只须监视从两面接近的人，看是不是自己人或酱坊的员工。
　　白天不可能有人前来撒野，东乡的牛鬼蛇神已受到有效的控制。
　　玄灵门天胆也不敢白昼攻击。
　　攻击并不难，想完全平安撤走难比登天。有房舍掩护，想一举消灭这里的人几乎不可能。
　　警卫薄弱，梁宏却是识途老马。
　　酱坊主人的住宅连五进，有中等人家的江南庭院格局。
　　但前两进是进出货的门面，门前不是院落，而是停货车货担的大广场，供下游的中盘分销商批货，这里只供应批发，零售的店面在府城会通坊上河街。
　　主人一家老少，显然被赶到府城居住了。
　　其他厂房中，安顿冬季仍然留守工作的工人，严禁接近主宅，因此门前冷清清，主宅只有后三进供混元教的人住宿。
　　巳牌末午牌初，第三进大院住宿的人，在各处厅堂三三两两品茗聊天，懒散地打发时间，也许闲得无聊小饮几杯下棋消遗，或者等候丰盛的午膳上桌。总之，没有人想到会有人前来袭击。
　　一尘散仙住在第四进，同住的人可能很少，里里外外寂静无声，爪牙们如非有事需要禀报，否则不会前来打扰他，他经常闭室练功。
　　最后一进仅安顿一些杂役，厨房正在忙，人声此起彼落，酒菜香扑鼻。潜入的人不用猜，也知道最后一进不是藏囚犯的地方。
　　如果一尘散仙在，女俘虏不会另外找地方囚禁。
　　第五进房舍也不少，忙碌工作的杂役不足十个，谁也没留意多了一个人。这个人当然小心翼翼在各处潜行，避免与杂役们照面。
　　这些人名义上是杂役，但都是江湖二三流牛鬼蛇神，必要时仍可派出摇旗呐喊，只是平时很少派出办事而已。
　　负责炊事的人，由酱坊的人担任，杂役们只管一些杂务。伺候高阶爪牙，便是杂务之一。
　　卧室是分散的，宅院与旅舍格局不同，要在大宅中找寻特定的囚人内室，不是容易的事，尤其是白天，随时皆可能被人发现。
　　东厢的小堂有两个偷懒的人，弄来一些酒菜，远离灶间偷吃，一壶酒下肚谈兴更浓了。
　　“两位副教主都赶来了，已接掌了司令权。”坐在下首的大暴眼大汉口中有食物，语音有点走样：“法主这期间固然完成扫荡障碍打下建山门根基的工作，但损兵折将功难抵过，打算返回杭州总教坛参修，你要不要跟回去？”
　　“那是不可能的，老哥。”上首那人留了小八字胡，相貌堂堂颇有气概：“最大的强敌玄灵门还没扫除，副教主肯放法主返回杭州？法主不会为了大权旁落而失望返回总教坛，而是想返杭享福。享福比在这里玩命好一万倍，有福不知享才是天下最笨的猪头三。”
　　“享福？”
　　“对，享福。”大暴眼大汉冷笑：“法主在山明水秀的西湖有丹房，弄来好几个漂亮女人。教主在杭州筹建山门期间，法主就先替自己安妥参修的仙境了，勤练降龙伏虎神功，花大部分时间安炉鼎，夜夜精研养龟，享受人间至乐，要藉混元融圆功成飞升。派来杭州他本来就不愿意，所以急于完成任务，采用躁进的手段进行，不在乎牺牲人手大干，希望赶忙完成返回杭州炼他的炉鼎，养他的龟，懂吧？”
　　堂口出现嬉皮笑脸的梁宏，泰然入堂毫无敌意。
　　“他不懂，你也不见得全懂。”梁宏走近拖出长凳坐下，取过大暴眼大汉的酒碗喝了一大口：“简单的说，炼炉鼎不是炼九转金丹，而是在床上妖精打架。养龟是采阴补阳静态的修炼，两种享受的动静方式是不同的。一句话，享受女人，容易懂吧？”
　　“咦！你……你是前面的人？”大暴眼大汉满眼疑云，把他看成住在前进院的同伴了。
　　混元教一方面扫除反抗与拒绝合作的各方牛鬼蛇神，也积极吸收各方热衷名利的混世龙蛇，不惜花重金聘请妖魔鬼怪锄除异己，因此经常有生面孔加入，除非是同一组的人，否则聚在一起也不知道是自己人。
　　太过迅速膨胀的组合，初期发展便有这种现象发生。
　　以一尘散仙来说，他有自己的心腹，也经常网罗羽翼，行动期间飘忽不定，新加入的人只知有他，根本没有机会让新人与其他各组队的人见面。
　　从杭州赶来的人，也不知道他身边到底有多少人，更不知道有多少可派用场的人才，当然不知道他存心培植私人实力搞小圈子。
　　“是的。”梁宏点点头，又喝了一口酒：“我叫浪子，跟在闪电狂客身边……”
　　“去你娘的，闪电狂客跟副教主办事……”大暴眼大汉警觉心甚高，伸手便抓直取五官。
　　说不了三句话就露出马脚，他不胜任混入做探子的工作，本来就心中焦躁，无法在斗智上花工夫。这时他才想到，闪电狂客还没回来，很可能随副教主浮世书生，逃回唐家农舍去了。
　　其实他对混元教的人，真正知道名号的人并不多，闪电狂客与他打交道的次数多，顺口提起而已，并没考虑到其他问题。
　　他将手边的酒碗，顺手塞入大汉的巨爪中，酒碗应爪而碎，他的巨掌，也同时拍在大汉的印堂上，另一手猛拂，一碟菜肴盖住了另一大汉的面孔，菜碟立碎，汤汁满脸五官受伤。
　　跳起来再在两大汉的耳门各加一掌，将人拖入堂后的小室。
　　妙极了，小室有人住，但人不在，床头挂着剑和百宝囊，正好借来应用。
　　匆匆在附近房舍搜了一圈，断定这座院落，不是囚禁人的地方，不再理会屋后忙碌备膳的人，从东厢钻，直趋前一进院落。
　　本来应该从院子通过，走东厢远了些，但不至于暴露在院子里，从房舍内走动反而安全。
　　刚钻出东廊，劈面碰上一个十二三岁的体面小后生。
　　“喂！”脸蛋清秀穿得体面的小后生拉住他的衣袖，说话童音未变：“法主的酒菜，怎么还没送去？”
　　“哦！还没备妥呀！快了。”他不想一耳光把小童打昏，顺口敷衍：“法主就在前面吗？我这就向他回话，你带我去。”
　　“咦！你不能从这里走的，要从西厢绕过去。”小童说：“你怎么能去见法主？法主只许可卜香主送酒食，任何人未经许可擅入，不死也会受到重罚。你去告诉卜香主，赶快把酒菜送去。法主刚醒，我得伺候，不进去了。”
　　不等他有所表示，小童已转身急急沿走廊走了。
　　东厢不许前往前进正屋，大概也禁止从院子接近，必须绕西厢走，他那有时间绕走？
　　妖道一定在正屋，机会正好，不必再在其他房舍摸索搜寻了。妖道只容许卜香主送酒食，旁人不许擅入，表示正屋只住了妖道和少数心腹，正好擒住妖道做人质，或者先将罗华欣救出。
　　他没留意小童话中的玄机。小童说：未经许可擅入，不死也会受到重罚。
　　擅入者死，不死才会受到重罚，仓卒间，话意很难令人听懂。
　　白昼在屋内紧蹑，困难度非常高，虽则被蹑踪的人是个小童，他仍然不敢大意，不敢跟得太紧。
　　太过小心，反而误事，三跟两跟，小童竟然不见了。屋内房舍甚多，走道曲曲折折，光线也幽暗，不知小童折入那一条走道或进入房间。
　　只有靠自己了，沿途不见有人。他不再迟疑，略一分辨屋内的格局，毅然向西快速地疾趋内堂。
　　急必愤事；急一定会粗心大意不顾一切而误事。
　　这种平民住宅，格局其实并不复杂，为了人丁不断增加，因此房舍多而容积减少，也便于日后晚辈分居，通道多，分隔的门户也多。
　　陌生人在幽暗的光线下摸索，难分东南西北，几栋房屋并在一起，有些房室见不到天日。
　　逐段深入内部，静时贴物潜形，动时如幻影流光，穿越东院东厢。所经的卧房内室都没加锁，里面空阒无人，可知整座正屋，只有妖道少数人居住，与爪牙保持距离，保持上级首脑的权威。
　　一个旷世大英雄，在奴仆的眼中，仍然是个平凡的人，因为奴仆伺候主人的起居。坐上龙座的皇帝威严神圣，脱光洗澡就没有龙威啦！甚至非常难看，没有人样。
　　一旦深入核心，生死各安天命。
　　在一处走道折向处，他贴在转角的壁根下，凝神倾听两面传来的声息，毫无人声。探出一目察看前面的动静。
　　走道长仅十余步，左侧是一间内室，右侧是墙壁。
　　更前面，像是一座小厅堂或起居间。
　　悄然轻灵地绕出，向前急窜，脚下突然传出轻微的声息，他居然听到了，也感觉出小腿上部，触及某些物体，声息是从小腿的裤脚，发出的摩擦或绷断声。
　　走道光线幽暗，经过的人怎能看到横牵在下面的线或索？即使留心察看，也难以发现。
　　生死决于俄顷，反应决于经验与见识。
　　这瞬间神功爆发，潜劲怒涌，身形猛然停顿，而且几乎不可能地上升。
　　传出声息的同一刹那，前面传出崩簧声。
　　有物体以高速掠过，破风的锐啸令人毛骨悚然。
　　右小腿同时又有物擦过，感到像被蚂蚁咬了一口，裤管的破裂响声，表示高速掠过的物体击中了他。
　　是梅花弩筒的五支五寸弩箭。
　　假使他向下仆，脑袋遭殃。
　　向上跳如果慢一刹那，双脚难逃噩运。他非常幸运，向上跳而非向下仆，只有一支弩箭擦过右小腿，擦破了肌肉而非贯穿。
　　除了弩箭击中走道后端墙壁，所发出的清脆响声之外，另有奇怪的声音传出，声音轻微，不易听到，被弩箭飞行与击中墙壁的声响掩盖了。
　　这种平民房屋没建有承尘，手一搭桁梁，立即飘落贴地后退。
　　前后都传来脚步声，很不妙。
　　在查出囚人所在以前，不能被人发现。
　　走道前后都有人赶来，躲得了？来人一定会抬头向上察看，再往上跳无所遁形。
　　左面是一扇房门，他不假思索轻轻试推，门应手内移近寸。无暇多想，他迅速推门窜入。