第 四 回　神乎其技

　　再说李闻天和赵一绝，斗万花剑，支撑了十余合，亦闹的险象环生。
　　只见那青衫人手中长剑，泛起重重剑花，攻势愈来愈是强猛，两个人两把手叉子，一把匕首，被那重起的剑气，圈入中间。
　　突闻那青衫人喝道：“着。”一剑刺中了李闻天的右臂，衣袖破裂，肌肤开绽，鲜血淋漓而下。
　　李闻天五指一松，匕首跌落实地。
　　赵一绝两把手叉子，同时递出，分左右刺了过去。
　　青衫人冷笑一声，长剑疾起，一声金铁交鸣，封开手叉子，剑等一侧，直点咽喉。
　　青衫人冷笑一声，陡然欺身而进，长剑左右摇颤，幻出两朵剑花，封开了赵一绝的手叉子，长剑一探，森森寒芒，抵在赵一绝的咽的喉之上。道：“放下兵刃。”
　　赵一绝一闭眼，道：“老子认输了，你有种就给我一个痛快。”
　　青衫人剑芒微颤，在赵一绝的咽喉上，划了一道血口子，道：“一个人只能死一次，不管你怕不怕死，死了就难再复生。”
　　但闻当的一声，张岚手中的匕首，也被罗平右手轮逼落在地上，左手轮迫进，逼在张岚的前胸上，道：“阁下可是想尝试一下日月双轮下的死亡滋味。”
　　只听一个沉重的声音喝道：“不要伤害他们。”
　　罗平和青衫人，同时应了一声，伸手点了赵一绝和张岚的袕道而退。
　　赵一绝睁眼看去，只见两个纱灯高举，一个身后紫袍，胸垂长髯，气度威重的人，站在五六尺外，心中暗道：这人气度不凡，一派官威，大约是平辽王了。心念转动之间，耳际间已响起了张岚的声音，道：“小人京畿提督府总捕快张岚，见过王爷。”
　　紫袍人拂髯一笑，道：“常听你们提督大人夸奖你，说你是很能干的人。”
　　张岚道：“小人惭愧的很。”
　　紫袍人重重的咳了一声，道：“张岚，这两位，可也是提督府中的捕快吗？”
　　张岚道：“他们是我的朋友，应我之邀，为我助拳，任何事都和他们无关，王爷如能放了他……”
　　紫袍人摆摆手，道：“咱们谈好了，连你也要释放。”一面举步向室中行去。
　　青衫人用长剑逼住李闻天，左手伸出，也点了李闻天的两处袕道，才跟着紫袍人，行了房中，两个执灯仆从，抢先推开了厅门，引导那紫袍人，在书案后面一张太师椅上坐下。
　　左面一张木椅上，坐着那位料科状元，右首坐首一位头戴黑色方巾，身着黑色长衫留着长探的中年人。
　　骤然看去，那中年人的黑色长衫，很像一件道袍，因为，除了夜行衣着之外，很少人穿着黑色的长衫，那长衫中年，不但衣帽全黑，而且连靴子也是黑的。他穿着一身黑衣，却偏生着一身细皮白肉，灯光下看去，白的有些出奇，一张脸雪也似的白，一双手像晶莹的白玉，白不泛红，给人一种清冷的感受，除了露在外面的头脸和双手之外，全身都隐藏在一片黑色之中，他的衣着是那样简单，但因显明黑白的对映，自成一种奇诡的气势形态，也使人一见之下，鲜明难忘。
　　黑衣人举起白玉般的右手，微微一挥，道：“解开他们三人的袕道。”
　　擅用万花剑法的青衫人，和名震绿林的罗平，对那黑衣人似是十分敬畏，恭恭敬敬的一欠身，解开了张岚等三人袕道。
　　高居首位的平辽王，轻轻咳了一声，道：“看座。”
　　两个仆从应声搬过三张木椅，放在张岚身后。
　　赵一绝伸手抹抹劲间的鲜血，笑道：“坐啊！是福不是祸，是祸躲不过。”当先坐下。
　　李闻天随着坐下，张岚却一抱拳，道：“王爷有何吩咐？”
　　平辽王未立时回答张岚的问话，却回目望望那黑衣人。
　　黑衣人挥挥手，笑道：“你们都退出去。”
　　罗平和青衫人，当先退出书房，两个仆从也跟着退去，书房中只余下了平辽玉、黑衣人和那位新科状元。
　　只听平辽王道：“张岚，你心中定然有很多疑问，不过，目下时间宝贵，寸陰如金，咱们先谈谈重要的事。”
　　张岚心中已有点明白，口中说道：“王爷请说。”
　　紫袍人淡然一笑，道：“第一件事是你现在是否能够确定我是平辽王。”
　　这问题，问的是大意外，张岚怔了一怔，道：“在下见过王爷，不过王爷不识得卑职罢了。”
　　紫袍人笑一笑，道：“那很好，你既能确定我是平辽王，当知本座在朝中的权势如何了。”
　　张岚道：“王爷位极人臣，平辽功高，极为当今宠爱。”
　　紫袍人笑道：“看起来，你对这些了解的很清楚，你如想求前程，跟着本座，比一个小小的京畿提督，总该有出息一些，是吗？”
　　张岚道：“这个，这个……”
　　紫袍人接道：“你如愿意追随本座，后天早，我就保你一本，升你个都统干干，独当一面，统率千骑，比你这京畿提督府的总捕快，应该是神气多了。”
　　张岚道：“王爷的意思是……”
　　紫袍人接道：“跟着我做事，你在京里混了这么久，总该听懂本座言中之意了。”
　　张岚道：“王爷可是要小人放弃追查新科状元的事？”
　　紫袍人道：“不但要你放弃追查新科状元的事，而且还要你投入本座麾下。”
　　坐在右侧的黑衣人，轻粒地咳了一声，道：“你们只有两条路可以选择，一条是死，一条是降……”
　　黑衣人冷然一笑，道：“降服王爷，必出至诚，不能有一点怀疑之心。”
　　赵一绝道：“大丈夫一诺千金，说了就算，如是我等真的降了阁下，自然不会再有二心，但问题在我们愿不愿降。”
　　黑衣人道：“如是你不愿降，在下决不相劝，其实，像三位这等身手，降与不降，都属无关紧要，如不是王爷心存好生之德，区区根本就不会和三位浪费唇舌。”
　　张岚轻轻咳了一声，道：“现在，我们还未答应降服，朋友先谈降服之后的事，未免躁之过急了。”
　　黑衣人望望那紫袍人，一欠身，道：“这三人桀骛不驯，王爷不用为他们多劳心神，交给庇下处置就是。”
　　紫袍人点头一笑道：“好！除非他们冥顽不化，最好替他们留条生路。”
　　黑衣人道：“这个在下明白。”
　　紫袍人站起身子，举步向外行去。”
　　张岚暗暗付道：如若平辽王离开此地，我们又将减少几分生存的机会。
　　那黑衣人似是已从浮动不定的神色上，瞧出了张岚的用心，冷笑一声，道：“张总捕，接区区一掌试试如何？”
　　张岚一抬头，突觉一股暗劲，直通过来，不禁心头大震，还未来得及运气拒挡，那力道已冲上前胸。
　　但闻砰的一声，张岚连人带椅子，被那股暗劲撞得翻倒地上。
　　李闻天、赵一绝霍然站起身子，右手一探，疾向那紫袍人抓去。
　　但见人影一闪，劲风拂面，那黑衣人疾跃而到，两只白玉般的手掌，左右分出，快速绝论的扣住了赵一绝和李闻天的右腕。
　　黑衣人的动作，快如闪电流星，李闻天和赵一绝还未看清楚那黑衣人的来势，两人的腕袕已被扣住。
　　紫袍人回首一笑，摇摇头，道：“诸位这等浮躁，如何能当得大任。”举步行出书房。
　　张岚由地下挺身而起，那紫袍人已出室而去。
　　黑衣人放开了李闻天和赵一绝的腕脉，冷冷说道：“诸位如若再向前行进一步，就不要怪在下心狠手辣。”
　　其实，张岚、李闻天等，都已心中明白，这黑衣人的武功，高过三人甚多，他如是认真的出手，很轻易的可取三人之命。
　　张岚弹弹身上的灰尘，道：“以朋友的武功，杀我们并非难事，迟迟不肯下手，想来是心中有所顾虑了。”
　　黑衣人淡然一笑，道：“张总捕，你不用巧言施诈，对阁下这几日的行动，我们一直是十分清楚，你到平辽王府中来，不但贵上不知，就是你那位助手于得旺，也不知你到了平辽王的府中。”
　　张岚怔了一证，道：“这么说来，诸位是有意的绣我等进入平辽王府了。”
　　赵一绝道：“素喜班的小婊子，替诸位牵马拉线，把我们送入了虎口，老子能活着出去，非烧了素喜班不可。”
　　黑衣人嗯了一声，道：“赵一绝，你不用发狠，能不能生离平辽王府，还要看诸位决定。”目光转到李闻天的身上，接道：“李总镖头，你开设镖局子，更是不能和江湖中人结怨，不是区区夸口，阁下那家镖局子，如是还想开下去，最好和在下订交。”
　　李闻天道：“阁下的意思是……”
　　黑衣人笑一笑，接道：“在下的话，已经说的很明白了，三位都是老江湖了，在下的话，应该不难懂。”
　　张岚皱皱眉头，道：“事情已经摆明了，阁下也不用躲躲藏藏，有什么话痛痛快快的说出来。”
　　黑衣人点点头，道：“那很好，咱们坦坦白白的说个明白，也是办法。”
　　张岚道：“我们洗耳恭听。”
　　黑衣人从怀中取出一个玉瓶，打开瓶塞，倒出来三粒白色的丹丸，道：“这是三粒毒药，眼下去立可致命。”
　　赵一绝望着那三粒白色的丹丸，道：“三粒致命的丹药，可是想逼我们服毒而死？”
　　黑衣人微微一笑，道：“不论三位是何等模样的英雄人物，也不管三位有些什么打算，但目下只有两条路可走，一条是降，一条是死。”
　　两道冷森的目光，由三人脸上掠过，接道：“区区不愿下手，杀死诸位，诸位如是决定要死，自己服下药丸，即可如愿以偿。区区告退，诸位也好商量一下。”望了对面坐的新科状元一眼，又道：“咱们走吧！”
　　青衣人站起身子，当先向外行去，黑衣人亦随身而起，断后保护。
　　张岚等三人，都知晓这黑衣人武功高出自己太多，就算三人一齐出手，亦是全无胜算，三人想法如一，所以都坐着未动，目睹那黑衣人行出书房。
　　黑衣人行到门口时，突然停下脚步，回头说道：“诸位如是决心寻死，就自己服药，如是不想死，那就请在房中等候一阵，一顿饭工夫之后，区区再来听候回音。”轻轻咳了一声，接道：“不过，诸位千万不要存逃走之心，那将使体尝到生不生、死不死的痛苦滋味了。”也不待三人答话，转身自去。
　　张岚叹了口气，道：“两位受此无妄之灾，兄弟极感惭愧。”
　　李闻天道：“事已至此，张兄也不用作这等无谓的客套了，目下要紧的是咱们要设法逃离此地。”
　　赵一绝道：“逃得走吗？”
　　李闻天道：“机会虽然不大，但咱们也不能坐以待毙啊！”
　　赵一绝道：“自然是不能袖手等他们来杀，也不能服下药丸自绝，要死咱们就死它一个轰轰烈烈。”
　　张岚道：“赵兄豪壮得很，说说看咱们要如何一个死法？”
　　赵一绝道：“我这是上匪法子，要是平常日子，你张兄听到了，只怕要请兄弟到提督府中走走。”
　　张岚苦笑一下道：“赵兄，此时何时，你还有心情说笑，什么法子，快说出来，咱们研究研究。”
　　赵一绝笑道：“咱们先放把火，烧了他这座书房，然后，合力向外冲，战死此地，也比吞服这这些……”
　　张岚皱皱盾头，道：“这个，这个……”
　　赵一绝哈哈一笑，接道：“我知道，老赵的法子你张兄绝对不会赞成。”
　　张岚道：“不是兄弟不赞成……”
　　赵一绝快步行近木案，接道：“张兄既然赞成，咱们就立刻动手。”伸手抓住台上的火烛。
　　张岚急急叫道：“慢来，慢来。”
　　赵一绝放下手中的火烛，笑道，“又怎么啦？”
　　张岚低声说道：“兄弟在公门中干了几十年，就经验而论，平辽王似是犯不着赌这一宝，所以到此刻为止，兄弟还是觉着他们不敢杀咱们。”
　　赵一绝道：“我老赵的看法，和你有些不同，就算平辽王没有杀咱们的用心，但情势已逼得他非杀咱们不可，唉！咱们武功不如人，就算被人杀了，那也不算什么。老赵最不服气的，就是小素喜那个丫头，咱们三个人加起来一百多岁，竟然上了那个十几岁黄毛丫头的当。”
　　一直很少说话的李闻天，突然开口说道：“其实那丫头一直带咱们找到平辽王府中来，显然有些可疑，只可惜咱们没有留心罢了。”
　　赵一如道：“进入平辽王府中，一点阻碍没有，也是一件很可疑的事，老赵被鬼迷了心窍，竟然想不到这件事，一直被她送到牢笼中来。”
　　张岚低声说道：“怎么，赵兄又改变了主意？”
　　“事已至此，咱们如若能生离此地，再找那丫头算帐不迟。”
　　赵一绝道：“臭丫头不但把咱们送入牢笼之中，而且还骗去了我的墨玉、铜镜。”
　　突然转头望着李闻天，一拍桌子，接道：“李兄！”
　　李闻天怔了一怔，道：“什么事？”
　　赵一绝道：“这个当咱们从高半仙那里算起，要不是到他那里卜一卦，咱们也不会到素喜班去，这一路下来，咱们都在人家的圈套之中。”
　　张岚道：“不错，那高半仙也确然有些问想。”轻轻咳了一声，接道：“赵兄，目下只要咱们能够想个法子，把消息传出去，平辽王就不敢对咱们施下毒手。”
　　李闻天摇摇头，道：“两位不用多费心机，平辽王府防守十分森严，咱们生离此地的机会不大。”
　　赵一绝道：“既然死定了，烧了他这书房，也可稍出一口鸟气。”
　　李闻天道：“这座书房，全用青砖砌成，你纵然要烧，也引不起大火，就算他们任咱们放火去烧，也不过烧去一些室中的存书。”
　　赵一绝四下打量了一眼，道：“李兄话是说的不错，但不知李兄有何高见？”
　　李闻天播摇头，道：“脱身之策么，兄弟还未想到，而且，照兄弟的看法，对方决不会轻易的放走咱们，如是咱们不降服，自然是死定了。”
　　赵一绝啊了一声，道：“李兄可是很怕死？”
　　李闻天摇摇头，道：“不是兄弟怕死，而是我感觉到今夜中所见的事有些奇怪。”
　　张岚和赵一绝，似乎是都被他用的奇怪二字吸引，同时转过脸去，望着李闻天，问：“奇怪什么？”
　　李闻天低声说道：“平辽王不但权重位高，极得当今宠爱，而且和当今皇上，还是叔侄至亲，除非他想造反，怎会作出这等大逆不道的事情。”
　　张岚点点头，道：“李兄这么一提，兄弟也想起来一件事了，不久之前，敝上和在下谈过平辽王，还说他是国之栋梁，当年率军北征，十二年未返京畿，一口气削平北辽诸夷，是一个大大的忠臣，但咱们又明明在平辽王的府中，难道还会是假的不成？”
　　李闻天道：“两位之中，那一位见过平辽王？”
　　赵一绝道：“老赵虽然在京里混了几十年，但我见过的官员，算是以张兄最大。”
　　张岚苦笑一下，道：“兄弟见过，但只是远远目睹，未能仔细瞧过。”
　　李闻天道：“那么，张兄是否能确定咱们见到的那位紫袍人是真正的平辽王呢？”
　　张岚道：“就兄弟一眼之下的记忆，那人十分神似。”
　　李闻天道：“如是找一个长得很像平辽王的人，冒充平辽王，只怕张兄是无法辨认。”
　　张岚道：“如是有人冒充，又长的极似平辽王，兄弟就无法认出来了。”
　　李闻天道：“事情怪的就在此处，平辽王位极大臣，功在国家，算他年岁，已近花甲，似乎是没有造反的理由，怎会甘冒大不违，掳来新科状元，这中间只怕是别有原因。”语声一顿，接道：“赵兄虽然在京畿地面上徒众极多，但对武林中事却是知晓不多。”
　　赵一绝道：“这话不错，除了北京城这方圆数十里外，兄弟未在江湖上走动过。”
　　李闻天道：“绿林道上的人物，也许张兄比兄弟知道的还多一些。”
　　张岚道：“提督府中，搜集了很多绿林巨盗的资料，使用的兵刃，暗器，甚至形貌、特征，都有着图形记载，所以兄弟一见之下，就能叫出他们姓名来历，但如讲江湖上的行走经验，兄弟就不如李兄了。”
　　李闻天笑一笑，道：“张兄客气了。”
　　张岚道：“兄弟言出衷诚。”
　　李闻天道：“今夜中咱们所遇的人，包括那位混迹风尘的小素喜在内，都算是江湖上一等一的高手，兄弟常年在江湖上走镖，但也不常见到这等高手，所以，赵兄也不用心里难过，咱们败得应该。”
　　赵一绝接道：“照李兄的说法，咱们是虽败犹荣了。”
　　李闻天道：“至少不算太丢人的事。”
　　赵一绝嗯了声，不再多言。
　　李闻天接道：“京畿地面上，在张兄十余年的苦心治理之下，算得是十分安静，江湖上的恩怨、纠纷，很少在京里发生，这一次，不但齐集了不少江湖上第一流的高手在京里做案，而且还牵扯到平辽王府。”
　　赵一绝道：“李兄说了半天，还没有说出目的。”
　　李闻天道：“兄弟的意思是，咱们既然无法冲出去，那就不如守在这里，坐以待变。”
　　赵一绝道：“老赵一向最不喜欢听人摆布，坐以待变，比败在那小子的凌厉剑招之下，还要难过。”
　　李闻天道：“所以，在下劝赵兄忍耐一下，那位高半仙卜的卦象不错，咱们都见了。”
　　赵一绝接道：“嗨！李兄还在相信那位高半仙……”
　　李闻天道：“兄弟亲身经验，那高半仙的卦……”
　　张岚接着：“灵得很，是吗？”
　　赵一绝道：“他们是一丘之貉，事先早已预谋，那还会不灵吗？”
　　李闻天摇摇头，道：“刚才兄弟也有这等想法……”
　　赵一绝接道：“现在怎么变了？”
　　李闻天道：“兄弟冷静的想了一阵之后，觉着此事和那高半仙并无关系。”沉吟了一阵，接道：“如是赵兄忘性不大，应该还记得那小素喜说过了一句话。”
　　赵一绝道：“说的什么？”
　　李闻天道：“咱们提到那高半仙时，那小素喜曾经说过，原来是那老怪物在作祟……”
　　赵一绝嗯了一声，道：“不错，有这么一句话。”
　　李闻天道：“小素喜那句话，可证明一件事。”
　　张岚道：“什么事？”
　　李闻天道：“证明高半仙不是他们的同路人，至于那小素喜，在下不敢妄作断语，但就在下的看法，这件事也似是一个巧合。”
　　赵一绝道：“巧合？这个老赵不敢苟同。”
　　李闻天道：“兄弟只是就经过之情而言，但如那小素喜善做，作，不但骗过了兄弟，而且也把赵兄和张兄蒙在鼓里，那就另当别论了。”
　　张岚皱皱眉，道：“李兄之言，倒也有理，细想咱们在素喜班中经过，小素喜倒是有些不依和这些人早有勾结。”
　　赵一绝道：“看他们摆下的阵势，分明是咱们一进入平辽王府，就被他们发觉，早已蓄势相待，何以偏偏放走了那位小素喜，才出手拦住了咱们，难道这也是巧合？”
　　李闻天道：“这自然不是巧合，他们是有意的故走小素喜。”
　　赵一绝道：“为什么？”
　　李闻天道：“很难说，也许是那小素有的武功太高强，也许是那小素喜有着很大的背景力量，使得他们不敢动她。”
　　赵一绝道：“嗨嗨，听起来倒似乎有一点道理。”
　　李闻天道：“所以，咱们要多多忍耐一些。”
　　赵一绝道：“李兄，我老赵又要给你拾杠子了。”
　　李闻天道：“抬什么？”
　　赵一绝道：“你要咱们忍耐什么？”
　　李闻天道：“目下情况还未明朗，咱们能忍多久，就忍它多久。”
　　赵一绝道：“最多是半个时辰，如是他们要杀咱们，难道咱们还忍着被杀不成？”
　　李闻天道：“他们如是真有杀咱们的用心，只不过是举手之劳，似是用不着这样多费周折了。”目光转到张岚的脸上，接道：“如若是他们有所作为，张兄这京畿总捕的位置，实在太重要了。”
　　赵一绝道：“这话倒是不错，京畿总捕头，官位虽不大，但却权势不小。”轻轻咳了一声，接道：“李兄，老赵听你的了，你说咱们应该怎么办，就怎么办。”
　　李闻天道：“兄弟只有一个字，忍，忍到无法再忍时，再作道理。”
　　只听一阵步履声传了过来，那黑衣人缓步而入。
　　张岚回顾了那黑衣人一眼，指指木案上放的三粒丹丸，道：“咱们不想死，所以，没有眼下毒药。”
　　黑衣人道：“那很好，诸位如是不愿死，那是愿意降服了。”
　　张岚道：“降服的事，咱们还得想想。”
　　黑衣人道：“没有人会想到诸位在平辽王府中，拖延时间对诸位也未必有利。”
　　赵一绝道：“至少有一个人知道。”
　　黑衣人道：“什么人？”
　　赵一绝道：“素喜班的小素喜，提督府的捕快，早知道张大人查案子到了素喜班，赵某人手下一般兄弟，也早知道我赵某人的去处，跑了和尚跑不了寺，他们找不到小素喜会找到素喜班，早晚会找到平辽王的府中来。”
　　黑衣人冷冷说道：“鸭子死了嘴巴硬，诸位如真是铁铮铮的汉子，早就该吃下了毒药自绝。”
　　张岚突然厉声喝道：“住口，咱们不服服毒，但也不服听凭宰割。”
　　黑衣人道：“这么说来，诸位是还想动手一战了。”
　　张岚一提气，道：“阁下尽管出手，咱们死于阁下之手，强过服毒自绝。”
　　黑衣人突然仰天大笑，道：“好！三位倒也算得是三条汉子，但咱们动手相搏，也该有点彩头，区区再给三位一个机会如何？”
　　赵一绝道：“说说看，什么机会？”
　　黑衣人道：“三位联手攻我，以保人二十招为限，二三得六，三位会攻我六十招，在下足不移步，封挡诸位的攻势，如是诸位能把区区逼的移动一下脚步，区区就当场认输。”
　　赵一绝道：“阁下输了，怎么样？”
　　黑衣人道：“在下担起担子，拚受王爷一顿责骂，放三位离此，而且让你们带走这一科的新状元。”
　　李闻天道：“如阁下练有金钟罩等武功，不畏拳脚……”
　　黑衣人笑一笑，道：“诸位如能击中区区一拳，在下也愿认输。”
　　张岚道：“丈夫一言。”
　　黑衣人道：“快马一鞭。不过，诸位如是六十招中未能打中在下，亦未能逼在下移动一下脚步，又将如何？”
　　赵一绝道：“果真如此，我们认栽就是。”
　　黑衣人道：“认栽之后呢？”
　　赵一绝道：“我赵某人任凭处置。”
　　黑衣人道，“张大人和李总镖头准备如何？”
　　张岚道：“阁下想要我张某人如何？”
　　黑衣人道：“要阁下降服王爷。”
　　张岚淡淡一笑，道：“兹事体大，在下无法立刻答复。”
　　黑衣人道：“如是三位联手向我攻袭，合攻六十招，既不能逼我移动一下脚步，又不能击中在下一拳一脚，那还有何颜立足江湖，降服更不足以言耻了。”
　　张岚脸现难色，沉吟不语。
　　黑衣人目光转到了赵一绝的身上，道：“你先决定，怎么样？”
　　赵一绝道：“在下说过，任凭处置。”
　　黑衣人道：“这么说来，你是答应了。”目光转到李闻天的脸上，道：“李总镖头的意思呢？”
　　李闻天道：“阁下武功之高，实为在下生平仅见，但如说我们三人联手合攻，阁下又不许还手，六十招不能把你逼的移动一下脚步，那未免有些神乎其说了。”
　　黑衣人道：“你常年在江湖上走动，见识广博，所言自然有理，既然如此，不知阁下何以不肯赌它一下？”
　　李闻天道：“在下自然要赌。”
　　黑衣人道：“彼此的条件，你都听到了？”
　　李闻天道：“听到了，我们如是真的败了，李某个人愿赁吩咐。”
　　黑衣人道：“张总捕头，你这两位同伴，都已答应，该当如何，要阁下一言决定了。”
　　张岚左右回顾，望望李闻天，又瞧瞧赵一绝，道：“两位都答应了？”
　　赵一绝道：“咱们三人合攻，人家又不还手，六十招不能逼人家移动一步，咱们活在世上，实也无颜见人，明知是刀山油锅，也该跳下去了，不过，话虽如此，我老赵心里可是不信这点邪气。”
　　张岚道：“好吧！两位都有必胜之心，咱们就赌一下吧！”
　　黑衣人微微一笑，道：“好！咱们一言为定，三位请出手吧！”
　　说话之间，赵一绝已和张岚、李闻天等布成了合击之势，大喝一声，一招“直捣黄龙”，攻了过去。
　　黑衣人右手疾点而出，指向了赵一绝的腕脉要袕。他取位奇准，手指不用点出，赵一绝如是拳势硬向前冲，自己一处袕道要先碰在那黑衣人的手指之上。
　　李闻天、张岚在赵一绝拳势攻出之后，也随着发动，分由两个方位，攻了过去。
　　但见那黑衣人双手连探，掌势绝轮的耐住了两人攻势。三人分由三个方位，展开了一轮快攻。一时间掌影纵横，分别向那黑衣人各大要袕攻去。
　　那黑衣人果有着非常的本领，双手不停的挥转，忽而点袕斩脉，忽然抢制先机，三人一轮猛功，不觉之间，已然各自攻出了十五招。
　　赵一绝大声喝道：“住手。”当先而退。
　　张岚、李闻天虽然听得了赵一绝喝叫之言，但因攻势太快，收招不住，各自多攻了一掌，才退了回去。
　　赵一绝收住了掌势，缓缓说道：“朋友，咱们攻了几招？”
　　黑衣人道：“阁下攻了十五招，他们二位每人多攻一招，合共四十七招，三位还可以攻一十三招。”
　　赵一绝点点头，道：“不错，朋友很诚实。”
　　黑衣人微微一笑，道：“咱们在江湖上走动的人，讲究是言出如山，不得反悔。”
　　赵一绝道：“阁下不用再拿话点我们，我们心中明白。”
　　黑衣人道：“明白人好商量，识时务为俊杰，三人请继续出手吧！”
　　赵一绝淡淡一笑，道：“别说还有十三招，就算我们每人再攻一百招，也是难躁胜算。”
　　黑衣人微微一皱眉头，道：“三位不准备再打下去了？”
　　赵一绝道：“自然要打，不过我们要商量一个打法。”
　　黑衣人道：“好！三位尽管商量，但时间不能太长，要在一盏热茶工夫之内。”
　　李闻天突然接口说道：“朋友，在下会过的高人不多，但却听人谈过很多，阁下的身手，在江湖之上极为罕见，不知可否把姓名见告？”
　　黑衣人笑一笑，道：“等三位归降了王爷，咱们就算自己人了，那时，在下不但要奉告自己的姓名，而且还要替三位引见一批朋友。”语声一顿，接道：“三位可以研究一个合攻之法，一盏热茶工夫之后，在下再来。”说完，转身而去。
　　张岚目送那人去后，转眼望着赵一绝，道：“目下情势，已很明显，咱们三人合手，恐怕也难是此人之敌。”
　　赵一绝道：“如是要打完六十招，咱们败的应该是心服口服，那只有降服人家一条路了，如是要扯皮，就不能打完这一仗。”
　　张岚道：“如何一个扯皮之法？”
　　赵一绝道：“老赵觉着咱们只有两条路走。”
　　张岚道：“哪两条路？”
　　赵一绝道：“一条是依约行事，打完六十招，就规规矩矩的投降，一条是吞下毒药，早些死去，免得言而无信，受人讥讽，还要吃足苦头。”
　　张岚摇摇手，打断了赵一绝的话，接道：“提督大人待我情意很重，我不能背叛他，遇到这等节骨眼上，在下只有一死以报知遇了。至于两位，应该走哪条路，在下倒是不便强行做主，这是生死大事，你们一不吃公粮，二不拿公悼，是非之分，要二位拿主意了。”
　　张岚伸手取了一粒，托在掌心之上，行近李闻天和赵一绝，道：“我这十余年来，办了不少棘手的案子，想不到却要死到办案之中，这当真瓦罐不离井口破，将军难免阵上亡，俗语说人之将死，其言也善，两位本和此事无关，却被在下牵了进来，我现在想通了，咱们无法胜过人家，余下的十三招，也不用再打了。在下就此眼药自绝，他们主要是对付我，我死去之后，两位不妨和他们谈谈，只要他们确信两位不会泄露，说不定会放了两位。”
　　赵一绝道：“放了我们？张兄的算盘，打的太如意了。”
　　张岚道：“如是他非杀两位不可，那两位就投降吧！”
　　赵一绝苦笑一下，道：“这是我们的事了，张兄已经决定死了，用不着再为我等躁心。”
　　张岚苦笑一下，道：“好！两位多多保重，在下先去了。”右手拇、食二指，捏着药丸，向口中投去。
　　李闻天突然说道：“住手！”
　　张岚收了药丸道：“什么事？”
　　李闻天笑道：“张兄不能死。”
　　张岚道：“情势逼人，在下不死还有什么别的法子？”
　　李闻天道：“如是兄弟料断的不错，咱们三人之中，张兄是主角，也是最重要的人，张兄死了之后，我们只怕也没有留下的价值了。”
　　张岚通：“这话怎么说？”
　　李闻天微微一笑，道：“很简单，张兄死去之后，只怕平辽王府中高手，犯不会留下我们的活口。”
　　张岚道：“这个，不会吧。”
　　赵一绝道：“李兄说的也有道理，他们再三逼我们投降，就是想借重你张兄这个京畿总捕的职位，如是你先自绝而死，我和李兄就是愿降，人家也未必会要。”
　　张岚一皱盾头，道：“这么吧！等他进来时，我先和他谈谈。”
　　赵一绝双手乱摇，道：“不行。”
　　张岚道：“为什么？”
　　赵一绝道：“你这么一说，人家定误会我们是贪生怕死之徒了。”
　　张岚道：“这个，兄弟就作难了。”
　　赵一绝道：“你不用作难，只管放心去死，我们如是被杀了，会在黄泉路上赶上你，大家结个伴，如是我们不会死，决不会忘记给你烧点纸钱。”
　　这当儿，那黑衣人突然急步行了进来，道：“三位商最好了没有？”
　　张岚道：“商量好了。”
　　黑衣人道：“那很好，希望三位这一番磋商，能够创出一点奇招，击中兄弟一拳半掌的。”
　　张岚道：“我们改变了主意。”
　　黑衣人笑道：“那也好，三位准备如何改变？”
　　张岚道：“在下眼毒自绝。”
　　黑衣人哦了一声，道：“另外两位呢？”
　　张岚道：“他们么，希望你放他们离开此地。”
　　黑衣人沉吟了一阵，道：“李总镖头和赵兄，太不够义气了，三位同时来此，两位却甘愿拿朋友的死亡以苟全性命，日后，传言于江湖之上，定然不齿两位的为人。”
　　赵一绝哦了一声，道：“那么，照阁下的意思呢？”
　　黑衣人，道：“三位一番计议之后，大约是觉着无能取胜，才改变了主意，是吗？”
　　赵一绝嗯了一声，道：“在下常年守在京畿，很少在江湖上走动，京城附近的几个人物之外，相识的武林人物不多，但我听李总镖头讲，阁下算是武林中一流高手。”
　　黑衣人道：“少来迷汤，兄弟不吃这个，咱们还是讲正经事要紧。”
　　赵一绝道：“不用谈了，张大人是堂堂的京官，他不愿有负上级的爱护、提携，所以，才宁愿早些自绝而死，也算对上级有了一个交代，这一股忠义之气，足可媲美武林中的豪壮牺牲。”
　　黑衣人正待答话，突闻一阵步履之声，传了过来，一个身着天蓝劲装的少年，轻步而入，欠身说道：“弟子有要事禀报。”
　　黑衣人一皱眉头，道：“什么事？”
　　劲装少年迟疑了半天，道：“弟子，弟子……”
　　黑衣人道：“什么话，讲出来就是，为什么要吞吞吐吐？”
　　劲装少年受了叱责，欠身应道：“王府外面，发现了夜行人。”
　　黑衣人神色一变，道：“哪条道上的人？”
　　劲装少年道：“弟子没有和他们接触。”
　　黑衣人接道：“现在何处？”
　　劲装少年道：“徘徊在王府之外，似乎是不敢擅入。”
　　黑衣人冷冷说道：“也许是过路的人，你先退下。”
　　劲装少年应了一声，欠身而退。
　　张岚突然把捏在手中的药丸，放入袋中，道：“朋友，情势已有了变化，张某人相信他们不是过路人。”
　　赵一绝道：“如若是过路的人，他们怎会在王府外徘徊不去？”
　　张岚道：“还是那句老话，在下不愿与王爷作对，你朋友这份身手，武林中极为罕见，必是大有来历的人物，把新状元交在下带回去，设法销案，这件事就此一笔勾销不提。”
　　李闻天想：“平辽王功在国家，官爵极大，京胜提督，也不愿和他作对，你朋友如肯去和王爷商量一下，必会有一个圆满的结果。”
　　黑衣人冷冷说道：“不用商量了，区区就可以做得主意。”
　　赵一绝道：“那更好不过，交出新科状元，我们立刻退出王府。”
　　黑衣人突然向前行上一步，右手一翻，快速绝轮的抓住了赵一绝的右腕脉袕。
　　赵一绝眼看那黑衣人伸手抓来，就是闪避不及，被他一把抓住了右腕脉袕，不禁倒怞了一口凉气。忖道：“我赵一绝坐井观天，实不知江湖中竟有着如此的高手。”
　　只见那黑衣人缓缓举起左掌，冷冷说道：“就算提督府中的一捕快确知你们在平辽王的府中，迟他们也不敢搜索王府。”
　　张岚冷冷喝道：“住手。”踏前一步，蓄势戒备，接道：“你们如是全然不顾及平辽王的地位，那就只管出手。”
　　黑衣人道：“你们官府中有一句俗话说，死无对证，区区如是杀了你们三位，毁去尸体，提督府找不出任何证据，又能对王爷如何？”
　　张岚暗集全身功力，冷冷说道：“京畿总捕在此，岂容尔等行凶。”
　　黑衣人哈哈一笑，道：“好！我倒要看你能不能拦得住我。”
　　左掌正待劈下，突闻一个娇滴滴的声音，道：“掌下留人。”
　　人影一闪，一个全身劲装的少女，飞跃而入。
　　张岚等转目望去，只看来人竟然是去而复返的小素喜，不禁为之一呆。
　　黑衣人皱皱眉头，道：“是你！”
　　小素喜笑一笑，道：“不错，是我。”
　　黑衣人怒道：“我们已放你离此，为你留下了颜面，去而复返，是何用心？”
　　小素喜微微一笑，道：“我上了当，不得不去而复返。”
　　黑衣人道：“什么当？”
　　小素喜道：“赵一绝这人真的很绝，他竟敢骗了我。”
　　赵一绝怒道：“臭丫头，我哪里骗了你？”
　　小素喜道：“你给我的那铜镜是假的。”
　　赵一绝道：“我只有那一面铜镜，如是假的，再也没有第二个了。”
　　小素喜道：“你瞧瞧，他嘴巴硬的很，不给他一点苦头吃，量他是不肯说实话了。”
　　黑衣人面现为难之色，沉吟了一阵，道：“在下已决定取三人之命，人死了之后，铜镜仍在，姑娘尽管到赵府去找。”
　　小素喜摇摇头，接道：“不行。我后天就要离开这里，赵府中深宅大院，一面小小的铜镜，谁知道他藏在何处。”
　　黑衣人道：“姑娘之意呢？”
　　小素喜淡谈一笑，道：“我倒是有一个办法，只怕你不肯答允。”
　　黑衣人道：“说来听听！”
　　小素喜道：“你要的是命，暂把他交给我，找到铜镜之后，我替你把他宰了就是。”
　　黑衣人怔了一怔，道：“姑娘说的很轻松啊！”
　　小素喜道：“本来就是如此，你说说哪里不对了？”
　　黑衣人脸上一变，道：“姑娘不可得寸进尺，区区的忍耐，也有一定的限度。”
　　小素喜冷然一笑，道：“哎哟，你火什么？须知提督府的捕快，和赵一绝的几个得力手下，都已经到了王府外面。他们并非是无的放矢，迟迟不敢进入王府的原因，是被平辽王的官威所阻。但如他们一旦确定了总捕快和赵一绝，确在此地，必会一拥而入。”
　　黑衣人冷笑一声，道：“姑娘在威胁在下吗？”
　　小素喜道：“关我什么事，我为什么要威胁你？我告诉你这些事，只不过不愿把事情闹的太恶化，免得咱们都无法在家里呆下去。”语声一顿，又道：“还有一件事，只怕你阁下还不知道，北派太极门也牵入了这场游涡之中，而且，太极门下的人，也已经到了王府外面，只要稍微透出去一点消息，立刻间，就有人进入王府。”
　　黑衣人嘿嘿一笑，道：“姑娘不像是来找东西，倒像是来作说客了。”
　　小素喜道：“不论你怎么想都成，事情我要说个明白，也算报答你们给我留面子的情意，为了重入王府，害得我换了一身夜行劲服。”
　　两人交谈之言，张岚、赵一绝等都听得清清楚楚，但却未插口多言。
　　张岚暗自盘算道，小素喜地这黑衣人交谈之口气，分明是早已相识，至少双方都了然对方的来历，而且彼此之间，还有些互相畏俱。
　　黑衣人沉吟了一阵，道：“好！区区把赵一绝交给你，希望姑娘能守信约，寻得铜镜之后，把他杀死，至于这位张岚和李闻天，区区要留在这里了。”右手用力，向前一带，赵一绝打了一个踉跄，身不由主的向小素喜撞了过去。
　　小素喜左手玉腕轻翻，推出一股暗劲，稳住了赵一绝的身子。
　　就这一瞬之间，黑衣人已双掌并出，分向张岚和李闻天攻了过去。
　　两人奋起全力，接了一掌，各自被震得向后退了三步，胸口血气翻涌。
　　黑衣人欺身而上，双手一齐拍出，分击两人大袕要害，显然，准备在一击之下，致两人于死地。
　　小素喜急急叫道：“杀不得！”右手一起，拍向那黑衣人的背心。她势在意先，掌势先到，话才出口，迫的那黑衣人不得不回手自保，硬把攻出的双掌收了回来。错步转身，迎向小素喜的掌势。
　　眼看双掌就要接触，小素喜却突然收掌而退笑道：“小不忍则乱大谋，阁下是聪明人，用不着我说得太明白了。”
　　黑衣人脸上一片怒容，但却强自忍着怒火，没有发作，冷冷说道：“姑娘那一掌，如若是击中在下，也许在下早已死去多时了。”
　　小素喜笑一笑，道：“这是围魏救赵之计，我那一掌，如不攻向你要害大袕，张岚和李闻天已死于你的掌下，杀人容易，再想要他们复生，那可是困难无比了。”
　　黑衣人冷冷说道：“姑娘的意思呢？”
　　小素喜道：“我先和张岚谈谈，再作道理。”举步行近张岚，接道：“阁下是想死，还是想活？”
　　张岚被那黑衣人一掌震的血气翻动，刚刚喘过一口气，小素喜已逼到了面前，定定神，道：“怎么死，怎么活？”
　　小素喜道：“想活看，我就替你求个情，带你们离开王府，如是想死，我只带着赵一绝走，你们挡不了人家三招，就可如愿以偿的翘辫子了。”
　　张岚道：“在下相信，我们如是想活下去，定然还有别的条件。”
　　小素喜道：“不错，离此之后，忘去了这里事情，不许在人前提起。”
　　张岚道：“在下也有条件。”
　　小素喜道，“好吧！你说说看！”
　　张岚道：“我要带走新科状元。”
　　小素喜回目望了黑衣人，道：“你都听到了，能不能答应？”
　　黑衣人道：“在下可以答应，但要你姑娘从中作保。”
　　小素喜道：“这麻烦早在我意料之中，不过，应该有一个时间，我不能老呆在京城里替你作保人。”
　　黑衣人道：“七天，七天之内，平辽王府不许有任何风吹草动的事，也不许把今宵发生的事泄漏出去。”
　　小素喜道：“七天之后呢？”
　　黑衣人道：“不论发生什么事，都和你姑娘无关了。”
　　小素喜道：“责任很重大，但时间不长，我愿意冒一次险。”
　　目光转到张岚身上，道：“你怎么说？”
　　张岚道：“如若能交出新科状元，在下愿守约定。”
　　小素喜道：“江湖上虽然险诈重重，但和你官场中有一点不同之处，那就是一诺千金，你如是背弃了承诺，我亦失信于人，那是逼我走极端了。”
　　张岚道：“这个姑娘可以放心，张某不答应也就算了，答应了，那就是一言为定，决不会失信于姑娘。”
　　小素喜道：“人家只限七天，实在是宽大得很，你们如是再不能守信约，那就不是人了。”
　　张岚道：“只要能交出新科状元，让我带走，七天之内，我决不泄漏一字，而且，在下还可以保证七天内，无人打扰王府。”
　　小素喜微微一笑，道：“那很好。”目光转到那黑衣人身上，道：“怎么样？这位张大人已经说的很清楚了，应当如何，还要阁下早作决定。”
　　黑衣人道：“冲着你姑娘的面子，就这么办。”
　　张岚道：“新科状元呢？”
　　黑衣人道：“交给你一起带走。”
　　张岚轻轻咳了一声，道：“现在吗？”
　　黑衣人道：“不错，立刻交你带走。”
　　张岚似是大感意外，呆了一呆，欲言又止。
　　黑衣人冷笑一声，道：“有一件事，区区必得先说清楚，放三位离开，又让你们带走了新科状元，并非区区怕你们提督府的势力，完全是冲着这位姑娘的情面。”
　　张岚道：“这个，我们很明白。”
　　黑衣人道：“你明白就好，诸位可以动身了。”
　　张岚道：“人呢？”
　　黑衣人道：“诸位到后园门口处，我们交人给你们带走。”
　　张岚道：“在下就此别过。”随即大步向前行去。
　　赵一绝、李闻天，紧随在张岚身后而行，小素喜走在最后。
　　黑衣人轻轻咳了一声，道：“姑娘，在下给足了你的面子。”
　　小素喜道：“小妹心中很感激。”
　　黑衣人道：“希望这是你最后一次管闲事。”
　　小素喜道：“好！以后，我尽量不插手你们的事。”
　　黑衣人道：“希望是姑娘由衷之言。”
　　小素喜道：“不用逼我作承诺，我自己也不愿找这些麻烦。”边说边加快脚步，追在李闻天身后而去。
　　张岚等行到后园门口，只见那万花剑挽着那位新科状元，及时而至。
　　万花剑把人交给了张岚，冷冷说道：“诸位如是运气好，希望以后别碰上在下。”
　　张岚接着新科状元，道：“至少咱们在七日内不会再见。”
　　万花剑一闪身，让开了去路，却望着小素喜，道：“姑娘一夜之中，两进两出平辽王府，全然不把我们放在眼中，好神气啊！好威风啊！”
　　小素喜笑一笑，道：“你心中好像有些不服气，是吗？”
　　万花剑道：“不错。在下心中确然有些不服，希望姑娘能给我一个机会，让在下领教一下姑娘高招。”
　　小素喜道：“可惜的是你做不了主。”
　　万花剑道：“错开了今夜，咱们哪里见面哪里算。”
　　小素喜冷笑一声，道：“你如是真的希望和我动手打一架，那就要屈驾等到七天之后。”
　　说时，张岚等已经走出了后园。小素喜加快脚步，追了过去。
　　那知万花剑却当了真，冷冷说道：“小丫头，七天后，我在哪里找你？”
　　小素喜陡然停下身子，回过头来，冷冷说道：“好！七天之后，我在素喜班中候驾，阁下只要写四指宽一个条子，说明会见之地，我自会依约赶到。”
　　万花剑道：“咱们是死约会……”
　　小素喜接道：“我知道，不见不散。”转过身子，快步追上了张岚。
　　赵一绝轻轻叹息一声，道：“今晚上多亏你姑娘相救，要不然，非得送掉我们三条老命不可。”
　　小素喜笑一笑，道：“赵大爷，拿你的铜镜，墨玉，一点也不冤枉吧。”
　　赵一绝道：“姑娘这么一提，在下倒想起一件事来，那铜镜只有一面。”
　　小素喜道：“我知道，你那面铜镜，本来也不是假的嘛！”
　　赵一绝道：“那么姑娘是……”
　　小素喜接道：“我是找借口，如是找不到借口，如何能再进入平辽王府。”
　　张岚道：“这么说来，姑娘二入平辽王府，是专门为了救我们。”
　　小素喜道：“正是如此。”
　　张岚拍拍脑袋，道：“姑娘如是想要什么条件，还望你早开出来。”
　　小素喜道：“你能给我什么条件？”
　　张岚道：“姑娘只管说，只要张某人能够做到，决不推辞。”
　　赵一绝道：“张大人这是由衷之言，姑娘有什么话，尽管请说。”
　　小素喜笑道：“谢谢好意，条件么，赵大爷已经付过了。”语声一顿，接道：“诸位事情很多，恕我不奉陪了。”转身一跃，人已消失于暗夜之中。
　　赵一绝急急叫道：“姑娘……姑娘……”
　　浓云掩月，夜色凄迷，四野寂寂，哪里还有小素喜的影子。
　　远处，传来了四声更鼓。
　　张岚望望天色，道：“不早了，咱们得尽快赶回吏部宾园。”一手抱起新科状元，大步向前奔去。
　　赵一绝、李闻天紧随身后，一口气赶回吏部，只见于得旺正率着几十个捕快，全身佩挂，等得心焦。一见张岚快步迎了上去。
　　张岚不待于得旺开口，急急挥手，说道：“快！通知吏部的人，就说找到了新科状元。”
　　子得旺看三人都挂了彩，赵一绝更是半身是血，心想，他们虽然我回了新科状元，必然经过一番血战，心中甚想知晓经过，但因张岚一叠声的催促，只好专找吏部中人。
　　赵一绝低声说道：“张兄，那小素喜不是说于大人带着人在王府外……”
　　张岚道：“那是诈术，逼那黑衣人就范而已。”说完，迈开大步行入厅中。
　　赵一绝、李闻天行入厨下，用水洗去脸上血迹，敷上药，包好伤处。
　　张岚却无暇自理，把怀抱的新科状元，放入椅子上，扶他坐好。
　　这当儿，于得旺已带着一个睡眼惶松，身着蓝袍的吏部官儿，急步行了过来。
　　那位蓝袍的吏部官儿，跑得直喘气，一脚踏进厅中，目光已落在那新科状元的身上，道：“不错，就是他，就是他。”
　　张岚心中突然一动，想到自接过这位新科状元，一直未听他说过一句话，急急说道：“老兄，你十年寒窗就是图明日一番荣耀，金榜题名，人生大喜，你怎么有些不高兴啊！？”目光转到那青衣人的脸上，只见他脸色苍白，紧闭嘴巴，不禁心中大惊，一伸手，扶住他双肩，道：“状元兄，你可受了内伤？”
　　青衣人一张嘴，吐出了一口鲜血，道：“我……”只有得一个字，人已经倒在椅子上。
　　张岚伸手一摸，竟己气绝而逝。
　　蓝袍官儿急急说道：“张大人，怎么样了？”
　　张岚黯然应道：“死了。”
　　蓝袍人呆了一呆，道：“死了。”整整头上的方巾，道：“你们带回来一个死人，要我如何向上面交代？”
　　张岚冷冷说道：“死人，死人还是拿性命拼来的。再说，我们救他回来时他还是好好的活着，谁知道他会突然死去。”
　　蓝袍人凝目在新科状元脸上瞧了一阵，道：“唉！死了就死了吧，总是比生不见人，死不见尸的好一些。”
　　张岚冷冷说道：“人是找回来了，如何回话，是你老兄的事了。”
　　蓝袍人哈哈一笑，道：“打架拼命的事，在下不行，动动笔杆儿，报他个急症暴毙，是兄弟的拿手好戏，不过要劳动你老兄，想个法子，把尸体移入卧室，以后的文章由兄弟作了！”
　　张岚招呼两个捕快，把尸体送入卧室，回头对那蓝袍人打个招呼，召来于得旺道：“得旺，你带几个人守这里，看看吏部怎么吩咐，其他的人，叫他们散去回家好好休息两天，过几天，咱们还有大事要办。”
　　于得旺一欠身，道：“属下领命。”轻轻咳了一声，道：“大人，这几天，你日夜奔走，未稍停息，人也够苦了，身子要紧，你也该好好休息一下才是。”
　　张岚点点头，道：“这个我知道。”突然放低了声音，道：“太极门蓝老爷子，还在吗？”
　　于得旺道：“蓝老爷子似是和人动上了气，进门就蒙头大睡，一直未出来过。”
　　张岚道：“他是一派掌门人，我们这样对他，实也委曲了他。你到四海客找去要一座幽静的跨院，把他安排好，如是有太极门子弟来，都要他们下榻四海客栈，交代掌柜的，这是我们提督府的贵宾，要他好好招呼，吃、住的帐，都由咱们结算。”
　　于得旺一欠身，道：“属下都记下了。”
　　张岚道：“天黑之前，我都在逍遥池，没有急要的事不要找我。”说完，带着李闻天，赵一绝，离开吏部宾园。
　　第二天，北京城人声沸腾，大街小巷，都在谈论着新科状元暴毙的事。这是从未曾有过的事，皇上手偷，三部会查新状元的死因，三府忤作，会同验尸，但官官相护，吏部中人仍然有办法，报一个急症而亡，内外无伤。
　　新状元的大丧，更是办的热闹，吏部宾园，暂作丧宅，吏部尚书领衔，带着新科举子陪祭、守灵，文武百官吊丧，事情办的很风光，但街头巷尾的谣言，却是愈传愈烈，说是新状元被人谋杀而死，传说纷坛，满城风雨。
　　吏部宾园，整整的热闹了三天，才算办完了新科状元的丧事。人虽下了葬，但满城的风言风语，却仍未平息，这是一桩从未有过怪事。新科状元金榜题名之后，还未来得及披红游街，就得了急病暴卒京中。
　　再说张岚带着赵一绝、李闻天，直奔逍摇池，跑浑堂的伙计一看来了京畿提督总捕头，和混混头儿赵大爷，急忙哈着腰迎上来，又打躬又作揖，道：“三位爷大驾光临……”
　　张岚挥挥手，打断了伙计的话，道：“替我们找一个宽敞的房间，左右前后四邻房，都给我空起来。”
　　浑堂伙计一叠声应着是，带三人到一座宽敞的房间里，四面邻房，全都拉下了帘子，算是卖了座。
　　伙计送上三壶茶，张岚才笑一笑，道：“两位受我张某人拖累，这一天过得实在辛苦，咱们先洗个澡，好好的养养神，再仔细研商一番，两位都不是吃粮拿俸的人，兄弟也不愿多拖累两位。”
　　三人洗了个热水澡，擦背、搓脚，来了个全套。
　　张岚闭目养神，但怎么也睡不着，回头看赵一绝和李闻天早已鼾声大作。
　　两人一觉醒来，已是太阳下山的时刻。
　　赵一绝重重咳了两声，喝一碗浓茶才说道：“张兄，目下是线路已明，余下的该是咱们怎么下手。好汉一言，快马一鞭，这七日之约，咱一定得守，好在七日时间很快过去，咱们也有准备的工夫，问题是七天之后，你要怎么办，敢不敢明报贵上，调动五城兵马，来一个兵围平辽主府，这虽是乾坤一掷的干法，但咱们只有一条路，如让咱们几个人跟人家暗里比划，那是肉包子打狗，有去无回。”
　　李闻天轻轻咳了一声，打断了赵一绝的话，接道：“这法子不行。”
　　赵一绝道：“李兄有何高见？”
　　李闻天道：“平辽王官太大，别说京畿提督惹他不起，就算是提着脑袋干，调动大军围困王府，但七日时间，也足够大家消灭证据，如是咱们找不到一点蛛丝马迹，别说提督吃不完兜着走，就是你老赵也别想脱去干系。再说，平辽王府中几个武林人物，都是一等一的高手，军兵众多，未必有用，兄弟的看法，这要张兄用点手段，逼北派太极门蓝老掌门出手。”
　　赵一绝道：“提督府办案子是公事，如是北派太极门出手，照江湖上规短说，就不能再惊动官府。”
　　李闻天道：“比官势，京畿提督决无法和平辽王比；说武功，如若没有江湖上门派高手参与，但凭张兄手下的捕快，算上你赵兄和兄弟，我们也无法办这件案子。”
　　张岚轻轻叹息一声，道：“这件事兄弟已反复想过，先得请示提督大人，再作主意，兄弟不回提督府，是为了尊重江湖道义，咱们答应了那位小素喜姑娘七天内不泄漏这件事，兄弟一定得遵守承诺。”
　　李闻天轻轻咳了一声，接道：“说起了小素喜，兄弟一直想不出她是个什么样的来路，就兄弟几十年江湖阅历观察，王府中那位黑衣人，实是一位武林中罕闻罕见的高手，如是单以武功而论，小素喜决非那黑衣人的敌手，但那黑衣人似乎是对那位小素喜处处让步。”
　　赵一绝道：“是呀！小娘子似乎是大有来头，此后见到她，还真得小心伺候。”皱皱眉头，接道：“还有一点，老赵百思不解，要请教李兄了。”
　　李闻天道：“什么事？”
　　赵一绝道：“小素喜要的墨玉、铜镜，已经到了手中，为什么她竟去而复返，又救咱们出来呢？”
　　李闻天道：“这的确是一件奇怪的事情，兄弟也想不明白。唯一的可能，是她取了你的墨玉、铜镜，又把我们推入了绝境，心中大为不安，所以，又而来救咱们。”
　　张岚摇摇头道：“事情不会这样简单，兄弟觉得，她去了又来，另有内情。”
　　赵一绝道：“什么内情？”
　　张岚道：“兄弟推想，他来救咱们，可能是奉命而来！”
　　赵一绝道：“奉命，奉谁的命？”
　　张岚道：“这个，兄弟也不明白了。”
　　赵一绝道：“咱们再到双喜班去打打茶围，顺便看看小素喜。”
　　张岚道：“好！咱们该去向那小素喜姑娘道声谢。”
　　赵一绝匆匆穿上了衣服准备动身时，突然又停了下来，道：“李兄，你说那位小素喜姑娘，是否还会在素喜班中？”
　　李闻天道：”这个么，兄弟也无法料断。”
　　张岚道：“在不在，咱们都该去碰碰运气，还要问问她刁佩的下落。”
　　赵一绝道：“走！试试看。”三人穿好衣服，离开了逍遥他，直奔素喜班。
　　阎二娘带着一张笑脸迎出来，道：“什么风吹来了三位大爷？”
　　赵一绝一抱拳，道：“我们来谢谢二娘。”
　　阎二娘道：“不敢当，赵大爷今个太捧我了。”
　　赵一绝笑道：“我们来谢谢二娘，替我们找的好姑娘。”
　　阎二娘笑道：“诸位今宵来，可是想找小素吗？”
　　赵一绝道：“不错，二娘一猜就中。”
　　阎二娘道：“小素喜已料到了三位会来，所以，特别留封信给我，要我交给三位。”探手从怀中摸出一封信，恭恭敬敬的交给了赵一绝。”
　　赵一绝展开看去，只见上面写道：“诸位欲会贱妾，请教二娘。”几个字写的很客气，但却是捧足了阎二娘的场。
　　赵一绝看完信，急急一拱手，道：“二娘帮忙！”
　　阎二娘笑一笑，道：“帮什么忙？”
　　赵一绝道：“小素喜信上说的明白，我们想见她就请教二娘。”
　　阎二娘先是一怔，继而微微一笑，道：“我明白了，可是要我带你去她住的地方？”
　　赵一绝道：“大概是吧！”
　　阅二娘道：“这丫头真是有心人，今天下午来给我留个信，带我去她住的地方瞧瞧，想不到今晚上就派上了用场。”
　　赵一绝道：“那就有劳二娘了。”
　　阎二娘道：“好吧！我去交代一声，就带你们去。”转身进屋，换了一身青布衣服，缓步而出，笑道：“暗们走吧！人家住的是清白宅院，我要换换衣服才成。”
　　赵一绝道：“二娘要不要坐个车子？”
　　阎二娘笑道：“赵大爷，你太客气，老身我担待不起。”
　　赵一绝道：“在下是由衷之言。”
　　阎二娘道：“不用了，咱们走吧！”举步带路。
　　三人随在阎二娘身后，穿过了两条街，转入了一个小巷之中，走到尽头，指着一个红漆大门，道：“小素喜就住在这里。”
　　赵一绝一欠身，道：“劳二娘叩门。”
　　二娘行近大门，举手叩动门环，片刻之后，木门呀然而开。一个身着青衣，头梳双辫的小丫头，当门而立，欠身一笑道：“二娘。”
　　阎二娘笑一笑，谊：“我说小娟啊，这三位爷拜访姑娘，劳你驾通报一声。”
　　小娟打量了张岚等三人一眼，笑道：“二娘也进去坐吧！”
　　阎二娘道：“不成，班子里刚开始上客，我还得回去照顾生意，不进去了。”也不等小娟答话，回头就走。
　　小娟退了两步，说道：“三位请通个姓名，我去替三位通报。”
　　赵一绝道：“在下赵一绝，这两位是张岚、李闻天，专程拜候姑娘。”
　　小娟道：“三位请稍候片刻。”虚掩双门，转身而去。
　　赵一绝回顾了张岚一眼，低声说道：“想得到吗，班子里一个姑娘，架子大得要京畿总捕头在门口等候。”
　　张岚笑一笑，道：“京畿地面上江湖行，提起你赵兄，应该比兄弟的名气大得多了。”
　　谈话之间，木门又开，小娟一欠身，道：“姑娘在客房候驾。”
　　赵一绝抢先一步，道：“老赵带路。”放步直入。
　　这是一座小巧的宅院，院子不大，但却种植着不少花草。行过一段小庭院，就是客厅，小素喜早已坐在厅中等候。
　　这时，她换了一身绿，绿色罗衫，绿色裙，一对莲足，穿着一双绿面白花的绣鞋儿，粉面朱唇，弯弯两道柳眉儿，一双水汪汪的大眼睛，清雅中自带有一种秀媚劲儿。
　　赵一绝抱抱拳，道：“打扰姑娘。”
　　小素喜站起身道：“三位请坐。”
　　小娟献上香茗，欠身退了出去。
　　赵一绝轻轻咳一声，道：“姑娘，咱们无事不敢惊扰，张总捕头，想请教姑娘几件事。”
　　小素喜道：“我先问，新科状元被他们暗施毒手，死在宾园，诸位准备怎么办？”
　　张岚道：“不管事情如何变化，我们都要守七日之约，所以，在下连提督也未晋见，先来拜会姑娘。”
　　小素喜道，“那很好，我一直担心你们轻举妄动。”语言一顿，接道：“还有那位独眼金钢刁佩，受了点伤，已经回到他的隐庐。”
　　赵一绝道：“咱们这番拜访姑娘，一来是问问那位刁佩兄的下落，二是想请教姑娘，对平辽王府中事，我们应该如何？”
　　小素喜淡淡一笑，道：“应该如何？似乎是不用问我。我小素喜只不过是素喜班中一个小窑姐罢啦！”
　　赵一绝道：“姑娘是真人不露相，在下有眼不识荆山玉，过去有甚么开罪姑娘之处，还望姑娘不要放在心上。”
　　这一顶高帽子，送的是恰到好处，小素喜娇媚的脸蛋上，泛起了一片笑意。理理鬓边散发，道：“赵兄太客气啦，咱们会面的场合不同，也难怪你把我视作路柳墙花的小窑姐。”
　　目光转到张岚的身上，道：“大约你张大人心中很为难，七天之约的时间虽然不长，但时机稍纵即逝，何况七日之约，你身负京畿治安大任，深感难以向贵上交代，是吗？”
　　张岚道：“姑娘说的不错，但我们承姑娘相救，又订下七日不生是非之约，姑娘是保人，咱们绝不能叫你姑娘作难，拼着丢了这京畿总捕的前程，也不能毁去承诺。”
　　小素喜接道：“难得！做官的人，能守这样的信约倒是很少见到。”
　　张岚道：“但在下作难的是七天之后怎么办？”
　　小素喜道：“过了七天，我就卸去了担保的责任，你心想怎么做，就怎么下手，用不着顾虑我。”
　　张岚道：“在下之意是请姑娘指点指点。”
　　小素喜嗯了一声，道：“张大人，我不是京保提督，问我如何办，我很难答复。”
　　赵一绝道：“我等是一片诚心，还望姑娘指点一条明路。”
　　小素喜沉吟了一阵，道：“情面拘人，赵兄这样客气，倒叫我很难自处了。”
　　李闻天一抱拳，道：“姑娘兰心慧质，如能不吝赐教，可救不少人的性命。”
　　小素喜沉默良久，道：“张大人，小女子虽没有完善之策，但却奉劝大人几句话。”
　　张岚道：“姑娘之言，字字金玉，在下洗耳恭听。”
　　小素喜道：“新科状元虽然死去，但吏部中有不少刀笔凌厉的师爷，官官相护，他们自会设法掩遮，事情不至于牵连到你。”
　　张岚点点头，道：“姑娘身在江湖，但对官场中事，却是了解很多。”
　　小素喜道：“再说平辽王府那几个人，不是我小看三位，就算集中你们提督府所有的捕快高手，再加上怀安镖局的镖师，也无法是人家的敌手，若是勉强出手，必然闹一个灰头土脸。”
　　张岚道：“姑娘的意思是要在下装聋作哑，不问此事？”
　　小素喜道：“官场中有一句名言说，明哲保身，张大人若是不想找麻烦，最好是一眼开一眼闭，不要理会此事。”
　　张岚道：“姑娘知道，在下是京畿提督府的总捕头，身负京畿治安的重任，如若是他们在京畿闹事，在下纵然不想管，只怕也无法不管。”
　　小素喜沉吟了片刻，道：“照我的看法，他们不会再闹事情。”
　　张岚道：“那么他们用心何在呢？”
　　小素喜道：“天下读书有成的才子，集于京畿，他们来这里，只不过是想找几个有才气的读书人罢了。”
　　张岚道：“作用何在呢？”
　　小素喜道：“张大人涉险王府，几乎丢了性命，难道就瞧不出一点苗头吗？”
　　张岚道：“瞧倒是瞧出了一点，但不知是否全对。”
　　小素喜道：“说说看！”
　　张岚道：“他们似乎在找一种人才，能够了解那种古怪的文字。”
　　小素喜道：“对，那是天竺文，这等人才，世间不多，只好求才京畿了。”
　　张岚道：“那文字中有什么隐秘呢？”
　　小素喜道：“这个，我也不清楚。”
　　张岚道：“最使在下不解的，这件事怎会牵扯上平辽王？”
　　小素喜缓缓站起身子，来回走动，久久不答。
　　赵一绝道：“姑娘可是有难言之隐？”
　　小素喜回目望了赵一绝一眼，道：“我是在想，应不应该告诉你们内情。”
　　张岚听得怔了一怔，付道：这丫头似乎是知道很多事情，实叫人摸不清楚她是何来路。
　　赵一绝轻轻咳了一声，道：“事情经过是我们亲身经历，人是我们亲自所见，老赵想不出，还有什么内情，我们不知道。”
　　小素喜笑一笑，道：“你知道？”
　　赵一绝道：“张大人是京畿捕头，不能随便说话，其实他心里早已雪亮，问你姑娘，只不过是想求证一下罢了。”
　　小素喜道：“我说你不知道。”
　　赵一绝哈哈一笑，豪情横飞地道：“武功方面在下自知不如姑娘，但如说察颜观色，在下相信不会在姑娘之下。”
　　小素喜道：“那你就说说看？”
　　赵一绝晃晃脑袋，道：“舌头是软的，头是扁的，在下若说对了，姑娘硬是说不对，那也是没有法子的事啊。”
　　小素喜被赵丫绝一番说词，激起了好胜之心，道：“好，我先写在手上，你猜过之后，我伸手给你们看看，对不对，一目了然，就无法做假了。”
　　赵一绝道：“姑娘写吧！”
　　小素喜伸手取笔，在手上很快的写了几个字。
　　赵一绝看她举笔一挥而就，似乎是写的很快，想来，字数定然不多。当下微微一笑，道：“姑娘写了很少几十字。”
　　小素喜道：“字虽不多，但意义明显，决不能作两面解说。”
　　赵一绝道：“平辽王想造反，所以，他府中养了很多的武林高手……”
　　小素喜忍不住格格大笑，笑声打断了赵一绝未完之言。
　　赵一绝顿一顿，道：“你笑什么？”
　　小素喜停下笑声，道：“我笑你猜错了。”
　　赵一绝一愣，道：“猜错了？”
　　小素喜道：“错的很远，很远。“
　　赵一绝伸手拍拍脑袋，道：“姑娘可否伸手给在下瞧瞧？”
　　小素喜道：“你们是浮光掠影的看法。唉！其实也难怪你们，看到了那等情景，除了大智大慧的人，能够洞察细微之外，又有几人能不作如是之观？”
　　赵一绝道：“想不通，还会有什么别的内情？”
　　小素喜缓缓伸出左手，张开五指。
　　张岚、赵一绝等凝目望去，只见小素喜雪白的掌心上，写着：“平辽王含冤难言。”
　　这七个字不但瞧的赵一绝、李闻天直皱眉头，连张岚也瞧的瞠目结舌，半晌说不出话来。
　　小素喜笑一笑，招招手，女婢小娟应手而至，送上了一条湿毛巾，小素喜接过毛巾，抹去掌中字迹，笑道：“怎么样，诸位都瞧清楚了吧？”
　　张岚道：“瞧是瞧清楚了，但内中含意，在下却不太了解。”
　　小素喜摇摇头，道：“唉！你们都是久年在江湖上走动的人，为什么连这点头脑也没有呢？”
　　张岚道：“还得请姑娘指点一下。”
　　小素喜道：“哼！你们是真不知道呢？还是假不知道？”
　　张岚道：“自然是真的不知，岂有明知故问之理？”
　　小素喜道：“唉！你们这样不是逼着要我全部说出来吗？”
　　张岚道：“姑娘既然帮了我们的忙，为什么不全部说出来呢？”
　　赵一绝道：“姑娘，有一句俗话说，杀人杀死，救人救活，你姑娘既然帮了我们的忙，为什么又不肯帮到底呢？”
　　张岚道：“姑娘对我们这番情意，在下等是感激不尽。”
　　小素喜嗤的一笑，道：“你们不用感激我，我帮你们的忙，是收了别人的代价。”
　　赵一绝道：“什么代价？”
　　小素喜道：“一是你的铜镜、墨玉，二是两招武功。”
　　李闻天道：“两招武功？”
　　小素喜道：“是的。两招武功，对我而言，这代价很高了。”
　　语声一顿，摇摇头，道：“不行，再要说下去，连底子也要抖搂了。”
　　张岚道：“姑娘的私事，咱们不敢多问，但平辽王的事，希望姑娘能说出一点眉目。”
　　小素喜道：“我那七个字，已经写的很明白，你们为什么不用心想想呢？”
　　张岚道：“如是只瞧了面上，姑娘之意，是说那平辽王含冤不明。”
　　小素喜道：“不错啊！我不是写的很明白吗？”
　　赵一绝一掌拍在大腿上，道：“我明白了，他们压迫着平辽王，听他们之命。”
　　小素喜笑一笑，道：“嗯！终于猜对了。”
　　赵一绝道：“不过，有一点在下想不通，平辽王权高位重，怎么会受制于人？”
　　小素喜道：“因为他只有一条命，如是他不想死，只好听命于人了。”
　　张岚脸上神色连变，似乎是陷入了一种甚深的痛苦之中。
　　小素喜回目一顾，道：“张大人，你在想什么？”
　　张岚道：“我在想那平辽王如是受了压迫，不得不听强徒的吩咐，这又将是一桩大大的麻烦事了。”
　　小素喜眨动了一下圆圆的大眼睛，道：“你担心些什么？”
　　张岚道：“唉！他们如是伤了平辽王府中人，那将又是一个震动京师的大案子了。”
　　小素喜道：“你不用担心这件事。据我所知，他们并无伤害平辽王府中人的企图，只要你们不操之过急，遵守七天之约，他们就不至于伤害到平辽王府中人。”语声一顿，接道：“至于平辽王，我想他不敢再自找麻烦，一则这件事说出去，十分丢人，再则他还怕遭到报复。”
　　张岚道：“但愿姑娘的推断不错，在下也可以减少一些麻烦了”
　　小素喜道：“你们要问的事，大概已经问完了，我家没有男人招呼诸位，坐久了不大不便。”
　　赵一绝一抱拳，道：“在下心中还有两件事，要请教姑娘。”
　　小素喜道：“你可以问，但我不一定答复你。”
　　赵一绝道：“第一件事，姑娘曾经说过，受人之托来帮助我们，不知道这人是谁？”
　　小素喜道：“恕不奉告。”
　　赵一绝呵了一声，道：“他又为什么救我们呢？”
　　小素喜道：“大约是他在放帐。”
　　赵一绝道：“放帐，放什么帐？”
　　小素喜道：“就我所知，他放的是高利贷，不到一年，就要滚一个对本对利。”
　　李闻天接道：“好高的利息，他救了我们三条命，我们要如何还债？”
　　小素喜道：“这个么，我也不知道，反正他从来不做吃亏的生意。”
　　张岚道：“在下想不出天下还有什么比人命值钱，至多将来还他一命就是。”
　　小素喜道：“一条命只怕不成。”
　　张岚道：“可惜的是一个人只有一条命。”
　　赵一绝道：“姑娘，收银子放钱，可收高利，放命么，他就亏定了。”
　　小素喜道：“这话怎么说？”
　　赵一绝道：“银子钱是越多越好，但命却是越老越贱，我们都是四十多岁的人了，再有数十年，他连本也要亏光，人活七十古来稀，就算他今晚上来收帐，我们也多活了两天。”
　　小素喜道：“他怎么收回本利，和我无关，但我知他向不做赔钱生意。这次，用两招武功，要我救了你们，对我而言，这票生意赚定了。”
　　赵一绝道：“姑娘，别忘了，七天之后，你和那万花剑还有一场生死约会，是赔是赚，目下还未见分晓。”
　　小素喜笑道：“这个，不用你赵大爷费心，我既然敢赌，就有几分必胜的把握。”
　　张岚道：“在下想再请教姑娘一事。”
　　小素喜道：“希望你们问的是最后一次。”
　　张岚道：“姑娘和那黑衣人似是早已相识？”
　　小素喜道：“我们也是初见，只不过我们彼此之间都知晓来历罢了。”
　　张岚道：“能使那万花剑听命行事，那人自非平常人物，定然是大有名望的人。”
　　小素喜道：“不错，他算得是一位大有名望的人。”
　　张岚道：“他是谁？”
　　小素喜摇摇头，道：“这些事，不用问我，你们自己想法子打听罢！”站起身子，接道：“三位来的很久了，我还有事，恕我要下逐客令了。”
　　张岚等站起身子一抱拳，道：“多谢姑娘指教。”
　　小素喜笑道：“三位是否很失望？”
　　张岚道：“姑娘已然指点我们很多了。”
　　小素喜举步而行，到门口之处，道：“三位请记着一件事。”
　　赵一绝道：“什么事？”
　　小素喜道：“这是咱们最后一次见面，希望诸位以后别再来打扰我。”
　　赵一绝道：“很难说啊！山不转路转，也许咱们还有碰面的机会。”
　　小素喜道：“至少不是在这里。”
　　赵一绝哈哈一笑，道：“姑娘留步，咱们告别了。”当先抱拳一礼。张岚、李闻天齐齐抱拳，告别而去。小素喜送到大门口处，随手掩上了大门。张岚加快脚步，一口气看走出一里多路，才停下脚步，道：“看来，这位姑娘是一位大有来头的人。”
　　赵一绝道：“话是不错，但她小小年纪，胆敢在班子里混，恐亦非名门正派中人。”
　　李闻天道：“赵兄所言甚是，不过，她小小年纪，能使那黑衣人那般敬重，应该是很有名气的人，咱们怎么也想不起来。”
　　赵一绝道：“唉！兄弟一直在京里混，认人不多，李兄走镖江湖，天南地北，无处不去，动动脑筋想想看，也许能想起来。”
　　要闻天摇摇头，道：“兄弟想不出一点眉目。”
　　赵绝一似是突然间想起来一件大事，一拍大腿，道：“问他去。”
　　张岚道：“问谁？”
　　赵一绝道：“刁佩。江湖上邪门歪道上的人物，大概他都知道。”
　　张岚道：“对！咱们到隐庐去，顺便探望下下他的伤势。”
　　赵一绝抢先带路，直奔刁佩居处的隐庐。