司马翎《饮马黄河》
第五十六章 余情袅袅
安顺不再多言，踊身跃上墙头，四下一望，道：“噫！果然没人拦阻。”
话声未歇，人已闪电般奔跃而去。
那沈千机本是呆立如木鸡，突然也跃上墙头，宛如奔雷掣电一般逃窜。
朱宗潜才喝叱出声，他的人影已隐没不见了。
霜、雪二女都为之失色，冰宫主人的表情无法窥测，是以不知她作何想法？
要知这兔起鹘落千变万化的一幕，主要的关键是在安顺身上。
他初时以沈千机的生命挟制对方，利用对方定要亲手杀死沈千机之心，使他们宁可放过了他。
但当他逃遁之时，又暗中解开沈千机的禁制，因而沈千机得以出其不意的逃掉。然而霜、雪二女目光转到朱宗潜面上之时，忽然又是一怔。
原来朱宗潜面上已泛起得意的笑容，似乎这等局势，也是在他算中。而他刚才的惊怒叱喝，只不过是虚张声势的伪装而已。
霜夫人首先道：“你在外面已设下埋伏了，是也不是？”
朱宗潜道：“这个自然，难道沈千机这等万恶之徒，也能泄漏网不成？但不瞒你们说，我的天罗地网虽已设下，但却不是马上就可以见效，或者还得费上十天八天的工夫，方能诛戮此獠。”
冰宫主人和霜夫人显然觉得不能置信，都微微发出哼声，只有雪女不但没有半点不信之意，甚至情不自禁地道：“啊呀！这真太奇妙了。”
冰宫主人冷哼一声，道：“阿雪！你敢情早把本宫禁规忘记了？”声音甚是严厉，雪女娇躯一颤，面色顿时更加苍白。
朱宗潜举步走到厅中，康神农自己推动轮子，隐入房内。
朱宗潜朗声笑道：“冰宫主人此言差矣，以贵宫擅长制心之法来说，假如有什么禁忌，也应以无上神通，使属下之人，打心里头不会犯禁才对，贵宫既然做不到这一步，徒然以生死毒刑威胁，未免太可笑了。”
冰宫主人和霜、雪二女都怔了一下，朱宗潜道：“假如我猜得不错，你这禁条必与男人有关，对也不对？”
冰宫主人点点头，朱宗潜接着便道：“那么目前的情况决计不可用常情而论，试想我朱宗潜出道以来，为时甚短，但所作所为，皆足以惊世骇俗。以你来说，也曾败在我刀下，可见得在下实有过人之处。”
霜夫人软弱地驳斥道：“你是你，与她之事何干？”
朱宗潜道：“当然大有关系，试想连冰宫主人也无法赢得我，则雪女对我钦佩岂是奇怪之事吗？假如冰宫主人胆敢承认的话，相信连她也十分佩服于我，因此之故，雪女说出含有信任我能力之言，岂可算得犯禁？”
这一番话雄辩之极，而且立论有出奇制胜之妙。冰宫主人回心一想，果然自己亦很佩服朱宗潜，如何怪得门下？因此她避开这个话题，说道：“我毋须与你多说，今晚本宫原不是对付你而来的，不过既然碰上了，那就先行解决了你，也未尝不可。”
朱宗潜身子微沉，坐马作势，手中的天王刀涌射出森寒强烈的刀气，遥指冰宫主人，道：“好极了！但在动手之前，在下只要再请教一个疑问，就再无话说了。”
甄虚无衣袖轻拂，一阵阵冰寒阴风卷出，抵住他的刀气，口中道：“那就快点问吧！”
朱宗潜道：“在下在四下布置了高手多人，皆有足以与你力拚数百招的实力。只不知你那一方面，还有些什么人手堪以助战？”
霜夫人斥道：“废话！本宫的实力你又不是不知道的，何须从头细说。”
甄虚无冷冷道：“告诉你也不妨，我只带了两人前来。”
朱宗潜仰天一笑，道：“那一定是金罗尊者和哑仙韩真人这两大高手了，假如我猜得不错，咱们这一仗也不必打了，你们赶紧回返冰宫去吧！”
此言一出，霜夫人可就噤怖于心。不敢作声。
只因这朱宗潜实有神出鬼没的手段，定然不是虚声恫吓。
甄虚无道：“你这话很有意思。”
说话之时，暗暗施展心灵秘功，召唤那两大异人。若在往时，这两大异人瞬息之间，即会现身，但这刻却音影杳然，毫无反应。
甄虚无这一惊非同小可，右手一举，灯光之下，闪耀出千百点寒光，原来手中拏着一柄十分短小的剑。
霎时间，整座大厅之内，寒气侵肤，阴风拂体。如是寻常之人，准保马上冻僵，连性命也保不住，更莫说出手反抗了。
朱宗潜虽然不致冻僵，可是也感觉到这股寒气异于平时。
他晓得甄虚无手中之剑，乃是冰宫三宝之一，名为“冷剑”，剑上发出的酷寒之气，能削弱敌手功力于不知不觉中。
他以前在雪女那儿见过，可是这冷剑在甄虚无手中，威力迥异于雪女手中，可知此剑的威力与持用者功力有关。
朱宗潜淡淡笑道：“你穷毕生之力，才算是制伏了两大异人。但目下连他们也得到了解脱，不再受制于你，可见得其余之人亦当已恢复了自由，在这等情形之下，贵宫人手已所剩无几，能出手一拚的，也就只有你们师徒三位，胜负之数，难道还须试过方肯相信吗？”
甄虚无厉声道：“就算只剩我师徒三人，也未必不能击溃中原武林。”
房内转出一人，星冠羽服，相貌清峻中又甚有飘逸之致，手提长剑，正是武当派毕玄通长老。他打个稽首，道：“冰宫主人不信中原尚有数百合之将，贫道斗胆出来向她请教。”
朱宗潜道：“毕真人愿意出战，自是佳事。”
毕玄通长剑一挥，剑气潮涌而出，整座大厅之内，温度陡然回升了不少。
甄虚无心中凛然想道：“这个牛鼻子野道的三阳功已经大具火候，无怪见猎心喜，踊跃出战。”
她尚不死心，迅即移步迫上去，冷剑一划，复又寒气大盛。
毕玄通全心全意对付面前的强敌，手中长剑使出一招“三阳开泰”，但见剑光如电光打闪，首先抢攻。
甄虚无自恃武功通玄，深信即使冷剑威力被敌方的玄门奇功抵消，但单凭武功招数，亦可制胜。当下亦出剑反击，但见她身法蹁跹灵动之极，迅快之时，竟能幻化出六七道白衣人影。
反观那毕玄通一招一式的攻拆，显然太过呆滞迟缓，难以匹敌。
然而不觉已是数十招过去了，甄虚无不但未曾得占上风。反而似是被敌方平淡无奇的剑法所牵制，往往有力难施。
朱宗潜泛起满意而又十分自信的笑容，心想：“一任你冰宫圣母如何了得，但在我朱宗潜妙计安排之下，终归有输无赢，除了铩羽败退，狼狈返宫之外，别无他途。”
朱宗潜的确不是自己往脸上贴金，单论当前的局势，这名不见经传的毕玄通，竟在力拚之下，隐隐已掌握了制胜之机。
甄虚无虽然是三大异人之一，竟也有力难施。
双方又攻拆了五十招，甄虚无突然跃出圈外，忽然道：“住手！”
毕玄通闻声即退，稽首道：“假如冰宫主人使剑的话，敝派忝为中原剑派之一，自是义不容辞，非全力周旋不可，目前冰宫主人似是想另施绝艺，既然如此，那就看朱大侠你的了。”
甄虚无收起冷剑，双袖一拂，抛出数圈白光，先后落在双手之中，原来是十二枚玉镯，每只手掌托着六枚。
这两组玉镯都各有链索贯连，因此实是等如两条软鞭。当这两组玉镯落在她双掌之时，交迭相碰，发出了清脆悦耳的声音。
厅门外一条人影飞入，落地现身，却是扛着禅杖的少林高手法音大师。
他朗朗诵一声佛号，道：“朱大侠，这一阵让贫僧领教高明如何？”
朱宗潜微微一笑，道：“这敢情好，大师法号是法音二字，当于‘声闻’功夫有特别的成就，冰宫主人的十二枚玉镯，暗蕴魔音妙用，正须大师出手。”
甄虚无冷冷道：“我这十二玉镯蕴含九天妙籁，岂是一般邪魔外道的淫邪之声可比？”
朱宗潜也不与她辩驳，后退丈许。
法音大师提杖上前，单掌当胸打个问讯，道：“恕贫僧得罪了。”话声甫歇，手中禅杖已横扫出去，使的是少林秘艺“天王降魔杖法”，暗蕴无相神功。这一杖直有摧山撼岳之威，劲厉的杖风，几乎把屋顶掀起，霜、雪二女见了，都不禁失色惊凛。
甄虚无双手飞出两道白光，发出一连串轻脆爆响，居然立时化解了敌杖之威，甚且乘机施以反击。
这真是奇妙得难以置信之事，因为甄虚无单以那些玉镯的脆响，竟能消解了对方杖上的威力，令人感觉到这些声音，宛如有形的实物一般。
法音大师杖不停挥，继续施展那天王降魔杖法，这路杖法一共有四招十六式，此时逐一施展，敌住甄虚无。
大厅之内，但见杖影如山，劲风震耳。
然而甄虚无却在敌杖中出没自如，白衣飘拂，双镯鞭纵横攻守，竟大有迫得法音透不过气来之感。
然而霜、雪二女已经骇得惊魂难定，因为以甄虚无的武功造诣，对付这法音或早先的毕玄通之时，实在不应如此艰困。
虽说法音和毕玄通炼成了本门奇功，跻身一流高手之列。但以火候及招数手法而论，自然仍非甄虚无敌手方是，可是事实上却大谬不然。
早先毕玄通既已占了上风，目下这法音也大具威胁，简直亦有取胜的潜力。这教二女如何能不心惊胆战？
法音大师的杖势被玉镯异音抵消了一大半，照理说他应该很快就败退才是。
然而法音却有如神助，禅杖屡屡使出恰到好处的招数，抵住对方凌厉恶毒的反击。两人看看已激斗了七十招以上。
忽见法音口中发出禅唱梵声，同时连攻三招，把甄虚无杀退四五步，使她骇得出了一身冷汗。
霜、雪二女眼见师父情势危殆，方要出手支持，但见甄虚无唰地跃出战圈，大厅中立时静寂无声。
法音大师横杖稽首，道：“贫僧最后的几招，乃是天王降魔杖中四大部份之一，称为‘多闻四式’，本身具有克制魔音之妙。因是之故，冰宫主人你的玉镯异音失去了妙效。”他的解释听起来很浅显明白，但厅内听得懂之人并不多。
朱宗潜大声道：“何以称为多闻四式呢？”
法音道：“佛家有四大天王，一是广目天王，二是持国天王，三是增长天王，四是多闻天王。因此这一路天王杖法，分作四部，每部四式，其中多闻四式天然有克制诸般异声魔音的神通大力。”他这么一解释，众人才恍然大悟。
甄虚无仰天一叹，道：“朱宗潜，你果然是百世罕有的人才，想不到我数十载苦心孤诣，创出今日的局面，却完全被你破坏。”
她话声一顿，目光回到朱宗潜面上，忽然又变得十分强硬地道：“但朱宗潜你以为我冰宫自这一役之后，就完全溃败，此一想法未免过于乐观了。”
朱宗潜沉声道：“中原武林之中，门派虽多，但能起领导作用的，只有少林、武当两派，目下这两派英才辈出，加上金罗尊者和韩真人都已破去你的禁制，恢复自由。你想再动这两派。唯有自取灭亡，至于在下，则是一身之外，别无牵累，贵宫想找我的晦气，只怕比对付少林、武当更要困难些。况且阁下以为今日一役到此为止，其实却大大不然，还有一场硬仗尚未开始呢！”
甄虚无听了他的分析，心中虽觉得有理，但口中却冷冷道：“本宫今后动向，决不是你朱宗潜猜得到的。你说还有一场硬仗，哼！哼！我却想不出还有些什么人物，能够与我一拚的？”
朱宗潜重重的咳了两声，立时一人走进了大厅。但见此人年约六旬，身量高瘦，面貌冷峻异常，背插长剑。
此人一直严厉地凝视着甄虚无、目光如隼，一望而知，此人个性严冷，乃是十分不好相与之人。
甄虚无冷冷道：“原来是冷面剑客卓蒙，朱宗潜，你把师父推出来应付我，倒不如你自己动手为妙。”这话隐隐表示卓蒙虽是师尊，但比不上徒弟。
卓蒙毫无表情地道：“自古以来，徒胜于师的例子多得指不胜屈，这叫做冰生于水而寒于水，青出于蓝而胜于蓝。做师父的能有胜过自己的传人，乃是大喜大乐之事。闲话休提，本人甚想见识甄兄这二十年后的武功，比从前有何精进之处？”
甄虚无心头一凛，忖道：“我这二十余年光阴，都用在制伏金罗尊者和韩真人二人身上，本身武功，并无惊人精进，如今方知实是本末倒置，竟被后浪推前浪地追上了。”
她探囊取出一支精钢短筒，轻轻一拉，便变成三尺余长的短棒。这才是她真正使用的兵器，称为通心棒。
卓蒙抬手取剑，呛的一声，剑光打闪，顿时寒气侵肤，光华耀目。但事实上他手中之剑，只不过是百炼精钢打制而成，并非神物利器。目下有这等威势，完全是卓蒙超凡绝世的精湛功力所致。
这位大剑客昔年崛起于武林，竟堪与比他成名早了多年的三大异人抗手，一身造诣，可想而知。
近二十年来，他隐遁深山野岭之中，唯有究心于武功中，始能忘去本身的惨痛。似此心无旁骛的二十载修为，自是不比等闲。
因此之故，他一旦得到康神农之助，从“狼人”惨事中解脱，恢复原有的灵性之后，便又与前次霜夫人擒他之时大不相同。
他单单是拔剑出鞘这个动作，已有电掣雷轰之威，剑光剑气，逼得众人几乎不能正视。
这当中要以毕玄通最是心服惊佩，忖道：“这位前辈才真正是剑道宗师，不似我须得藉本门三阳功贯注剑上，方具无上威力。”
甄虚无持棒凝立如山，两道目光透过面纱射出来，宛如极锋快的刀剑一般。但见她手中的钢棒，已蒙上一层蒙蒙水气，变成白色的棒子。
然后，几乎是在眨眼之间，这一层水气，已凝结为薄霜。
众人一望而知，这是因为钢棒忽然剧冷，所以空气中的水份，碰到钢棒，立时附着其上，并且还凝结成霜。
由此可知，她已运足了冰宫秘艺，这等功夫，一定是具有奇寒剧冷之威，是以她手中钢棒方有这种奇异的现象。
此时大厅中寒冷殊甚，因为不但甄虚无的功夫是寒冷的路子，即使是卓蒙手中之剑，也有侵骨的森寒之气。
如若换了常人处身此地，早就冻僵了。即使是朱宗潜他们这些高手们，也都得运功抗冷。
厅中的两人对峙片刻，卓蒙的剑气越来越发强烈，加于对方的压力有增无减。他们虽然未曾放对相拚，但却已在功力修为方面斗得十分激烈了。
卓蒙聚功蓄势，直到气势已压倒了对方，手中长剑突然光华更盛，大有飞跃化龙之概。
众人皆知他马上就要出手进攻，而这一击之威，自然极为凌厉，难以当得。
因此大家都很紧张，霜、雪二女当然也看出了卓蒙越来越强的气势，是以不禁花容失色，几乎不敢再瞧看了。
甄虚无凝立如故，谁也测不透她心中作何打算？
朱宗潜突然朗声说：“冰宫主人请听在下一言如何？”他的声音以内力迫出，每个字都强劲地钻入众人耳鼓中，纵是有人不想听，也没有法子不听。
雪女马上愤然接口骂道：“朱宗潜，你竟用言语分散我师父心神，此举太以卑鄙可恨，我真没想到你竟是这样不择手段的小人！”
朱宗潜哈哈一笑，道：“骂得好！要知我朱宗潜本是诡计百出之人，假如是必要的话，更卑鄙的手段都使得出来，不过你既然喝破了，我倒改变了主意，打算请家师和冰宫主人就此罢手言和如何？”
甄虚无冷冷道：“你想不到阿雪竟也不帮你了，对不对？”说话之时，卓蒙已趁势跃开了。她也就松懈下来，回头望了雪女一眼，心中对她的表现，十分欢喜。
朱宗潜道：“假如阁下就此返回冰宫，我们这儿在场之人，全都答应决不向任何人提及今日之事。天下之大，谁也不晓得冰宫的人马，何以当初突然出现，而后来又神秘地消失了，阁下意下如何？”
若在往时，甄虚无对罢战返宫之事，根本不会考虑。然而目下形势突生大变，她数十年的辛苦建树，竟已冰消瓦解于一旦。她性情虽是强悍骄傲，至此亦不能不觉着气馁，生出了急流勇退之心。
当然她如若坚持下去，并非已乏再斗之力。如若她已不足为患，朱宗潜那须这般客气，好言求和？
甄虚无寻思了片刻，突然道：“好吧！我们这就返回冰宫。但我不妨告诉你，我冰宫一脉，决不打消入窥中原之志，只要你朱宗潜不在人世，这中原的天下，我冰宫定将唾手可得。因此，朱宗潜你不妨多多爱惜自己，别太早死了。”
朱宗潜豪迈地笑道：“冰宫主人太看得起我朱宗潜了，只不知阁下听过‘众志成城’这一句话没有？朱宗潜何德何能，岂敢居功？这完全是天下武林同道，激起了同仇敌忾之心，共御强敌外侮而已。”
甄虚无心知这话也是实情，当下不再多说，举步向厅门走去，霜、雪二女紧紧随她前行。
出得厅外，两厢的屋顶上，传来两个人的口音，其一清劲豪放，另一个则是干涩低沉。他们异口同声道：“女檀樾多多珍重，咱们数十载相聚共处，遽尔永别，竟不免有依依之情。”
甄虚无一听而知是金罗尊者和韩真人，当下哼了一声，继续走去，但走到大门之时，突然停步，回头向两侧的屋顶望了一眼，说道：“你们说得不错，咱们都是近百岁之人，今夜一别，料无再见之期了，你们两位也多多保重，唉！”
她深深叹息一声，这才缓缓走出大门。
朱宗潜大步横过天井，追出大门外相送。那三人听到他的步伐声，只有雪女忽然停步，回头相视。
朱宗潜拱拱手，道：“妹子，你这一去虽是远隔天涯，但小兄心中，将难有忘怀之日。”他掌心托着那面小小的铜镜，等她伸手取回。
雪女微微一笑，眼波中透出了无限温柔，道：“早先我真不该那样地骂你。”
朱宗潜道：“那倒是毋须再提之事，不过你心中可不会当真认为我是不择手段之人吧？”
雪女道：“你当然不是那种人，你是古今罕有的大英雄大豪杰，小妹能够和你结交，实在深感荣幸。”
他们底年青活跃的心中，都蕴藏着一种不寻常的感情，但形禁势格，竟不敢触及，只能如此淡淡的告别。
雪女望了那面铜镜一眼，轻轻道：“此镜送给你留为纪念吧，也许数十年之后，有那么一天，你要我帮忙，于是你派遣你英俊的儿子，拿了此镜作为信物，到冰宫来找我……唉……”
她也像甄虚无一般，深深叹息一声，便转身走去，加快脚步，追上了师父。
朱宗潜体味出她话中的凄凉幽怨之意，心中大有感触，呆立当地，痴痴地目送着她们的背影，直到完全隐没在黑暗之中。
眨眼间，四下出现了四五道人影，那是欧阳慎言和欧阳谦、杨元化、一影大师和佟长白等人。
大家见了朱宗潜痴望之态，都转身走入屋内。只有佟长白大步走到他身边，沉声说道：“小朱，别难过，假如你实在舍不得她，咱替你说亲去。”
朱宗潜收回目光，望望手中的铜镜，摇了摇头，转眼向佟长白望去，但见他那张古铜似的脸孔，已经有了表情，此是火熊胆的灵效，已把他暴戾之气化掉，面部肌肉也恢复了功能。
他没有在这个粗野大汉面前隐藏起自己的感情，苦笑一下，道：“人生的历程，不妨灿烂绮丽，但归宿却是越平淡越好。我和她如此分手，乃是再好没有的了，将来我们一念及年青之事，想起了这一段感情，竟是何等凄怆美丽。”
佟长白怔了一下，道：“咱虽然弄不懂，但心里也觉得很凄艳动人。好吧，你的决定总不会错，咱决不干涉。你现在要不要去见见那些刚恢复神智的武林高手们？他们对冰宫之事，竟都记不得了。”
朱宗潜道：“这不是急切之事，钟姑娘尚未回来，我真耽心她会不会发生了意外？”
屋内走出四个人，那是金罗尊者。韩真人、法音大师和毕玄通。他们见朱、佟二人正在说话，这才走了过来。
金罗尊者首先道：“朱大侠才智绝世，略施手段，就把冰宫势力逐出中原，当真是使人难以置信之事。”
朱宗潜连忙谦逊，毕玄通道：“贫道动手之时，有几次颇感惶惑，不知该使什么招数才好，幸而敝师祖传声指示，方能不失先手。”
佟长白道：“原来如此，咱直在纳闷你如何竟能在招数剑法上胜过冰宫主人？法音你也是得尊者的指点，是也不是？”
法音大师道：“不错，这是朱大侠妙计中的一环，不但可使对方生出凛骇之心，同时也借我们不同的武功家数，分头克制她冰宫三宝，直如初写黄庭，恰到好处。”
朱宗潜道：“往后在下得靠诸位前辈的帮忙，对付东厂那一路人马。”
佟长白道：“连冰宫也败退了，东厂之人何足道哉！”
朱宗潜摇摇头，道：“东厂方面有官家势力支持，各大门派不能不有所顾忌。加之武瞻武功之强，实是不在冰宫主人之下。因此我觉得比冰宫更难对付呢！”
他既是这样说法，佟长白可不敢反驳，黑暗中遥遥传来三声鸟鸣，佟长白立刻发出一声虎吼，声威震耳。
转眼间一道人影奔到，却是个素面朱唇的美女，怀中抱着一只白色的小兽，形状如猫。
朱宗潜向众人道：“这一位就是钟勿花姑娘。”
法音大师道：“贫僧早就见过钟姑娘了。”
钟勿花赧然微笑，向众人一一行过礼，便道：“春梦小姐几乎要改变主意呢，幸而你早有了安排。”
朱宗潜似是受到打击般皱起双眉，叹息一声，这才向钟勿花道谢过，并且说道：“令兄和许多人都在那边的院中，你见到他之后，务必劝他暂时匿居大半个月，等我跟东厂方面拚过之后，方可离开。”
钟勿花点头道：“这一点定能办到，你不必担心他会走漏了冰宫溃败的消息。”
朱宗潜向众人道：“在下已到了换药的时候了。据康前辈说，一两天之内，这条左臂即可恢复如常。”说时，大伙儿向屋内走去。
佟长白乘机向钟勿花问道：“春梦小姐怎么了？可是想变卦不帮小朱？”
钟勿花点点头道：“她知道朱大侠如若借不到这头雪狸，就很难抓到沈千机。假如沈千机跑掉，卓老侠一定寝食不安，连带使得朱大侠为之心神不定，这样朱大侠就不能威胁到东厂的安危了，所以她几乎要改变主意。”
佟长白道：“原来如此，小朱一听春梦小姐居然不肯帮他，所以顿时大受打击，因为春梦小姐很迷恋小朱，唉！小朱也真心狠，竟不肯留下雪女，要是咱的话，岂能忍心不要她？”
钟勿花对朱宗潜的事，打听得十分清楚。因此当她再问明经过情形，顿时大有感触，忖道：“朱宗潜心中只有褚玉钏一人，连冰宫雪女那等绝世才貌的美女，竟都不要，我更是不必痴心梦想了。”
她一直感到很悒郁不欢，自己也不知是何缘故。然而目下突然作如是想，顿时心头一阵轻松，如释重负。
于是她知道自己为何而悒郁了，甚至知道自己本来就感到配不上朱宗潜，只不过由于她逃避着不去想它，所以心情十分沉重，表面上却找不到原因，现在生似是云消雾散，一切归于晴朗正常。
她的步伐突然变得很轻松，转眸向佟长白一笑，道：“我猜朱宗潜是个没有感情的铁汉，像春梦小姐那等才貌，他大概仍然不会动心。”
佟长白讶道：“你这话是什么意思？”
钟勿花道：“没有什么，你陪我去瞧瞧家兄好吗？”
佟长白耸耸宽厚的双肩，疑惑地与她向另一道侧门走入屋内。
朱宗潜在厅侧的房间中，见到了康神农。他师父卓蒙在厅中与金罗尊者等人叙谈应酬，房中别无他人。
康神农一见这个年青轩昂少年，顿时露出了喜色，道：“阿潜，我没有负你之托，果然及时把你师父治愈啦！现在你过来，待我瞧瞧那条手臂。”
内间转出一人，却是高贵大方的褚玉钏，她深情款款地注视着朱宗潜，眼光中透露出她内心中的崇拜心情。
她拏了许多药物刀针之类的用物，手法熟练地帮康神农进行换药的手术，很快就包扎起来，轻轻道：“行啦！”
朱宗潜柔声道：“谢谢你了。”
褚玉钏道：“这算得什么呢，你为了天下之人，劳心劳力，奔波负伤，我只自恨没有一点本领，完全没有法子可以帮助你。”
朱宗潜道：“正因你不懂武功，才更加了不起，假如我不得你之助，早就死在黑龙寨凶手刀下了，焉能活到现在，还让你直替我耽心呢？现在局势已大致澄清了，我们只有两件事未办妥，最重要的一件，自然是擒拿沈千机这个万恶之人，处以应得之刑。第二则我私人之事，与东厂有关，也是非得趁机了断不可。”
褚玉钏温柔地点点头，旋即发觉这房内的两个男人，似是有话要说，美丽的面靥上泛起了谅解体贴的笑容，道：“我到后面巡视一下，井温大概也该清醒啦！”
她进去之后，康神农道：“阿潜，你真有眼光，玉钏才是男人们梦寐以求的妻子，聪明美丽，高贵大方，而最重要的，却是温柔体贴，晓得在什么时候不打扰男人，严守着女子的本份。换了别的女孩子，当真很难找到这种美德。例如雪女，她决不懂这些。”
朱宗潜心中掠过怅惘之感，道：“是的，春梦小姐也不是这种女孩子，不过凭良心说，她们都对我很好。”
康神农道：“你手中抱着的就是昆仑异兽雪狸么？这一回得靠它的本事，追上沈千机，你打算跟谁一道走？”
朱宗潜道：“我和家师两人就行啦，沈千机狡计百出，人多了反而使我不容易照顾，康前辈以为如何？”
康神农道：“一切都由你自家作主吧，听你的口气，似乎那沈千机尚有威胁之力，这倒是很惊人之事。”
朱宗潜道：“因为他还有些部属，加上笑里藏刀安顺之助，都是凶狡异常的恶魔，自然得小心点应付。”他停歇一下，又道：“晚辈须得向金罗尊者他们研商一下。”
康神农道：“你即管去吧，我正须要安静下来，研思一个医学上的难题。”
朱宗潜已走到门边，康神农突然叫道：“阿潜。”
朱宗潜回转身子，但见康神农露出关心的神情，说道：“你们此去追捕沈千机，如果有麻烦的话，就不必把他带回来了，你可懂得我的意思？”
朱宗潜觉得很感动，这个老人说的话，完全是出自爱心，他为了深怕朱宗潜遭遇危险，所以自愿放弃了亲手报仇的心愿。
别人不知道内情，也许不觉得怎样。但朱宗潜深知康神农内心中对沈千机的仇恨，而“报复”正是他所以活得下来的主要原因。现在为了他的安全，居然自动放弃此愿，当然是一种莫大的牺牲了。
他严肃地道：“晚辈一定不会辜负前辈的好意，假如活捉之举，确有危险，晚辈绝不敢勉强，请您放心。”
他带着勉强的心情，走到外面。厅堂内济济多士，见了朱宗潜，都以敬重和友善的态度跟他打招呼。
卓蒙道：“宗潜，为师已跟金罗尊者、韩真人他们略略谈到今后的计划，因此大家都同意这次行动，让咱们师徒俩负责，他们将静匿此间，直到转瞬即届的中秋节。”
朱宗潜感激地道：“此事幸蒙各位前辈谅解，实在太好了，既然如此，咱们这就去准备一下，随即便须动身了。”
话声未歇，人已闪电般奔跃而去。
那沈千机本是呆立如木鸡，突然也跃上墙头，宛如奔雷掣电一般逃窜。
朱宗潜才喝叱出声，他的人影已隐没不见了。
霜、雪二女都为之失色，冰宫主人的表情无法窥测，是以不知她作何想法？
要知这兔起鹘落千变万化的一幕，主要的关键是在安顺身上。
他初时以沈千机的生命挟制对方，利用对方定要亲手杀死沈千机之心，使他们宁可放过了他。
但当他逃遁之时，又暗中解开沈千机的禁制，因而沈千机得以出其不意的逃掉。然而霜、雪二女目光转到朱宗潜面上之时，忽然又是一怔。
原来朱宗潜面上已泛起得意的笑容，似乎这等局势，也是在他算中。而他刚才的惊怒叱喝，只不过是虚张声势的伪装而已。
霜夫人首先道：“你在外面已设下埋伏了，是也不是？”
朱宗潜道：“这个自然，难道沈千机这等万恶之徒，也能泄漏网不成？但不瞒你们说，我的天罗地网虽已设下，但却不是马上就可以见效，或者还得费上十天八天的工夫，方能诛戮此獠。”
冰宫主人和霜夫人显然觉得不能置信，都微微发出哼声，只有雪女不但没有半点不信之意，甚至情不自禁地道：“啊呀！这真太奇妙了。”
冰宫主人冷哼一声，道：“阿雪！你敢情早把本宫禁规忘记了？”声音甚是严厉，雪女娇躯一颤，面色顿时更加苍白。
朱宗潜举步走到厅中，康神农自己推动轮子，隐入房内。
朱宗潜朗声笑道：“冰宫主人此言差矣，以贵宫擅长制心之法来说，假如有什么禁忌，也应以无上神通，使属下之人，打心里头不会犯禁才对，贵宫既然做不到这一步，徒然以生死毒刑威胁，未免太可笑了。”
冰宫主人和霜、雪二女都怔了一下，朱宗潜道：“假如我猜得不错，你这禁条必与男人有关，对也不对？”
冰宫主人点点头，朱宗潜接着便道：“那么目前的情况决计不可用常情而论，试想我朱宗潜出道以来，为时甚短，但所作所为，皆足以惊世骇俗。以你来说，也曾败在我刀下，可见得在下实有过人之处。”
霜夫人软弱地驳斥道：“你是你，与她之事何干？”
朱宗潜道：“当然大有关系，试想连冰宫主人也无法赢得我，则雪女对我钦佩岂是奇怪之事吗？假如冰宫主人胆敢承认的话，相信连她也十分佩服于我，因此之故，雪女说出含有信任我能力之言，岂可算得犯禁？”
这一番话雄辩之极，而且立论有出奇制胜之妙。冰宫主人回心一想，果然自己亦很佩服朱宗潜，如何怪得门下？因此她避开这个话题，说道：“我毋须与你多说，今晚本宫原不是对付你而来的，不过既然碰上了，那就先行解决了你，也未尝不可。”
朱宗潜身子微沉，坐马作势，手中的天王刀涌射出森寒强烈的刀气，遥指冰宫主人，道：“好极了！但在动手之前，在下只要再请教一个疑问，就再无话说了。”
甄虚无衣袖轻拂，一阵阵冰寒阴风卷出，抵住他的刀气，口中道：“那就快点问吧！”
朱宗潜道：“在下在四下布置了高手多人，皆有足以与你力拚数百招的实力。只不知你那一方面，还有些什么人手堪以助战？”
霜夫人斥道：“废话！本宫的实力你又不是不知道的，何须从头细说。”
甄虚无冷冷道：“告诉你也不妨，我只带了两人前来。”
朱宗潜仰天一笑，道：“那一定是金罗尊者和哑仙韩真人这两大高手了，假如我猜得不错，咱们这一仗也不必打了，你们赶紧回返冰宫去吧！”
此言一出，霜夫人可就噤怖于心。不敢作声。
只因这朱宗潜实有神出鬼没的手段，定然不是虚声恫吓。
甄虚无道：“你这话很有意思。”
说话之时，暗暗施展心灵秘功，召唤那两大异人。若在往时，这两大异人瞬息之间，即会现身，但这刻却音影杳然，毫无反应。
甄虚无这一惊非同小可，右手一举，灯光之下，闪耀出千百点寒光，原来手中拏着一柄十分短小的剑。
霎时间，整座大厅之内，寒气侵肤，阴风拂体。如是寻常之人，准保马上冻僵，连性命也保不住，更莫说出手反抗了。
朱宗潜虽然不致冻僵，可是也感觉到这股寒气异于平时。
他晓得甄虚无手中之剑，乃是冰宫三宝之一，名为“冷剑”，剑上发出的酷寒之气，能削弱敌手功力于不知不觉中。
他以前在雪女那儿见过，可是这冷剑在甄虚无手中，威力迥异于雪女手中，可知此剑的威力与持用者功力有关。
朱宗潜淡淡笑道：“你穷毕生之力，才算是制伏了两大异人。但目下连他们也得到了解脱，不再受制于你，可见得其余之人亦当已恢复了自由，在这等情形之下，贵宫人手已所剩无几，能出手一拚的，也就只有你们师徒三位，胜负之数，难道还须试过方肯相信吗？”
甄虚无厉声道：“就算只剩我师徒三人，也未必不能击溃中原武林。”
房内转出一人，星冠羽服，相貌清峻中又甚有飘逸之致，手提长剑，正是武当派毕玄通长老。他打个稽首，道：“冰宫主人不信中原尚有数百合之将，贫道斗胆出来向她请教。”
朱宗潜道：“毕真人愿意出战，自是佳事。”
毕玄通长剑一挥，剑气潮涌而出，整座大厅之内，温度陡然回升了不少。
甄虚无心中凛然想道：“这个牛鼻子野道的三阳功已经大具火候，无怪见猎心喜，踊跃出战。”
她尚不死心，迅即移步迫上去，冷剑一划，复又寒气大盛。
毕玄通全心全意对付面前的强敌，手中长剑使出一招“三阳开泰”，但见剑光如电光打闪，首先抢攻。
甄虚无自恃武功通玄，深信即使冷剑威力被敌方的玄门奇功抵消，但单凭武功招数，亦可制胜。当下亦出剑反击，但见她身法蹁跹灵动之极，迅快之时，竟能幻化出六七道白衣人影。
反观那毕玄通一招一式的攻拆，显然太过呆滞迟缓，难以匹敌。
然而不觉已是数十招过去了，甄虚无不但未曾得占上风。反而似是被敌方平淡无奇的剑法所牵制，往往有力难施。
朱宗潜泛起满意而又十分自信的笑容，心想：“一任你冰宫圣母如何了得，但在我朱宗潜妙计安排之下，终归有输无赢，除了铩羽败退，狼狈返宫之外，别无他途。”
朱宗潜的确不是自己往脸上贴金，单论当前的局势，这名不见经传的毕玄通，竟在力拚之下，隐隐已掌握了制胜之机。
甄虚无虽然是三大异人之一，竟也有力难施。
双方又攻拆了五十招，甄虚无突然跃出圈外，忽然道：“住手！”
毕玄通闻声即退，稽首道：“假如冰宫主人使剑的话，敝派忝为中原剑派之一，自是义不容辞，非全力周旋不可，目前冰宫主人似是想另施绝艺，既然如此，那就看朱大侠你的了。”
甄虚无收起冷剑，双袖一拂，抛出数圈白光，先后落在双手之中，原来是十二枚玉镯，每只手掌托着六枚。
这两组玉镯都各有链索贯连，因此实是等如两条软鞭。当这两组玉镯落在她双掌之时，交迭相碰，发出了清脆悦耳的声音。
厅门外一条人影飞入，落地现身，却是扛着禅杖的少林高手法音大师。
他朗朗诵一声佛号，道：“朱大侠，这一阵让贫僧领教高明如何？”
朱宗潜微微一笑，道：“这敢情好，大师法号是法音二字，当于‘声闻’功夫有特别的成就，冰宫主人的十二枚玉镯，暗蕴魔音妙用，正须大师出手。”
甄虚无冷冷道：“我这十二玉镯蕴含九天妙籁，岂是一般邪魔外道的淫邪之声可比？”
朱宗潜也不与她辩驳，后退丈许。
法音大师提杖上前，单掌当胸打个问讯，道：“恕贫僧得罪了。”话声甫歇，手中禅杖已横扫出去，使的是少林秘艺“天王降魔杖法”，暗蕴无相神功。这一杖直有摧山撼岳之威，劲厉的杖风，几乎把屋顶掀起，霜、雪二女见了，都不禁失色惊凛。
甄虚无双手飞出两道白光，发出一连串轻脆爆响，居然立时化解了敌杖之威，甚且乘机施以反击。
这真是奇妙得难以置信之事，因为甄虚无单以那些玉镯的脆响，竟能消解了对方杖上的威力，令人感觉到这些声音，宛如有形的实物一般。
法音大师杖不停挥，继续施展那天王降魔杖法，这路杖法一共有四招十六式，此时逐一施展，敌住甄虚无。
大厅之内，但见杖影如山，劲风震耳。
然而甄虚无却在敌杖中出没自如，白衣飘拂，双镯鞭纵横攻守，竟大有迫得法音透不过气来之感。
然而霜、雪二女已经骇得惊魂难定，因为以甄虚无的武功造诣，对付这法音或早先的毕玄通之时，实在不应如此艰困。
虽说法音和毕玄通炼成了本门奇功，跻身一流高手之列。但以火候及招数手法而论，自然仍非甄虚无敌手方是，可是事实上却大谬不然。
早先毕玄通既已占了上风，目下这法音也大具威胁，简直亦有取胜的潜力。这教二女如何能不心惊胆战？
法音大师的杖势被玉镯异音抵消了一大半，照理说他应该很快就败退才是。
然而法音却有如神助，禅杖屡屡使出恰到好处的招数，抵住对方凌厉恶毒的反击。两人看看已激斗了七十招以上。
忽见法音口中发出禅唱梵声，同时连攻三招，把甄虚无杀退四五步，使她骇得出了一身冷汗。
霜、雪二女眼见师父情势危殆，方要出手支持，但见甄虚无唰地跃出战圈，大厅中立时静寂无声。
法音大师横杖稽首，道：“贫僧最后的几招，乃是天王降魔杖中四大部份之一，称为‘多闻四式’，本身具有克制魔音之妙。因是之故，冰宫主人你的玉镯异音失去了妙效。”他的解释听起来很浅显明白，但厅内听得懂之人并不多。
朱宗潜大声道：“何以称为多闻四式呢？”
法音道：“佛家有四大天王，一是广目天王，二是持国天王，三是增长天王，四是多闻天王。因此这一路天王杖法，分作四部，每部四式，其中多闻四式天然有克制诸般异声魔音的神通大力。”他这么一解释，众人才恍然大悟。
甄虚无仰天一叹，道：“朱宗潜，你果然是百世罕有的人才，想不到我数十载苦心孤诣，创出今日的局面，却完全被你破坏。”
她话声一顿，目光回到朱宗潜面上，忽然又变得十分强硬地道：“但朱宗潜你以为我冰宫自这一役之后，就完全溃败，此一想法未免过于乐观了。”
朱宗潜沉声道：“中原武林之中，门派虽多，但能起领导作用的，只有少林、武当两派，目下这两派英才辈出，加上金罗尊者和韩真人都已破去你的禁制，恢复自由。你想再动这两派。唯有自取灭亡，至于在下，则是一身之外，别无牵累，贵宫想找我的晦气，只怕比对付少林、武当更要困难些。况且阁下以为今日一役到此为止，其实却大大不然，还有一场硬仗尚未开始呢！”
甄虚无听了他的分析，心中虽觉得有理，但口中却冷冷道：“本宫今后动向，决不是你朱宗潜猜得到的。你说还有一场硬仗，哼！哼！我却想不出还有些什么人物，能够与我一拚的？”
朱宗潜重重的咳了两声，立时一人走进了大厅。但见此人年约六旬，身量高瘦，面貌冷峻异常，背插长剑。
此人一直严厉地凝视着甄虚无、目光如隼，一望而知，此人个性严冷，乃是十分不好相与之人。
甄虚无冷冷道：“原来是冷面剑客卓蒙，朱宗潜，你把师父推出来应付我，倒不如你自己动手为妙。”这话隐隐表示卓蒙虽是师尊，但比不上徒弟。
卓蒙毫无表情地道：“自古以来，徒胜于师的例子多得指不胜屈，这叫做冰生于水而寒于水，青出于蓝而胜于蓝。做师父的能有胜过自己的传人，乃是大喜大乐之事。闲话休提，本人甚想见识甄兄这二十年后的武功，比从前有何精进之处？”
甄虚无心头一凛，忖道：“我这二十余年光阴，都用在制伏金罗尊者和韩真人二人身上，本身武功，并无惊人精进，如今方知实是本末倒置，竟被后浪推前浪地追上了。”
她探囊取出一支精钢短筒，轻轻一拉，便变成三尺余长的短棒。这才是她真正使用的兵器，称为通心棒。
卓蒙抬手取剑，呛的一声，剑光打闪，顿时寒气侵肤，光华耀目。但事实上他手中之剑，只不过是百炼精钢打制而成，并非神物利器。目下有这等威势，完全是卓蒙超凡绝世的精湛功力所致。
这位大剑客昔年崛起于武林，竟堪与比他成名早了多年的三大异人抗手，一身造诣，可想而知。
近二十年来，他隐遁深山野岭之中，唯有究心于武功中，始能忘去本身的惨痛。似此心无旁骛的二十载修为，自是不比等闲。
因此之故，他一旦得到康神农之助，从“狼人”惨事中解脱，恢复原有的灵性之后，便又与前次霜夫人擒他之时大不相同。
他单单是拔剑出鞘这个动作，已有电掣雷轰之威，剑光剑气，逼得众人几乎不能正视。
这当中要以毕玄通最是心服惊佩，忖道：“这位前辈才真正是剑道宗师，不似我须得藉本门三阳功贯注剑上，方具无上威力。”
甄虚无持棒凝立如山，两道目光透过面纱射出来，宛如极锋快的刀剑一般。但见她手中的钢棒，已蒙上一层蒙蒙水气，变成白色的棒子。
然后，几乎是在眨眼之间，这一层水气，已凝结为薄霜。
众人一望而知，这是因为钢棒忽然剧冷，所以空气中的水份，碰到钢棒，立时附着其上，并且还凝结成霜。
由此可知，她已运足了冰宫秘艺，这等功夫，一定是具有奇寒剧冷之威，是以她手中钢棒方有这种奇异的现象。
此时大厅中寒冷殊甚，因为不但甄虚无的功夫是寒冷的路子，即使是卓蒙手中之剑，也有侵骨的森寒之气。
如若换了常人处身此地，早就冻僵了。即使是朱宗潜他们这些高手们，也都得运功抗冷。
厅中的两人对峙片刻，卓蒙的剑气越来越发强烈，加于对方的压力有增无减。他们虽然未曾放对相拚，但却已在功力修为方面斗得十分激烈了。
卓蒙聚功蓄势，直到气势已压倒了对方，手中长剑突然光华更盛，大有飞跃化龙之概。
众人皆知他马上就要出手进攻，而这一击之威，自然极为凌厉，难以当得。
因此大家都很紧张，霜、雪二女当然也看出了卓蒙越来越强的气势，是以不禁花容失色，几乎不敢再瞧看了。
甄虚无凝立如故，谁也测不透她心中作何打算？
朱宗潜突然朗声说：“冰宫主人请听在下一言如何？”他的声音以内力迫出，每个字都强劲地钻入众人耳鼓中，纵是有人不想听，也没有法子不听。
雪女马上愤然接口骂道：“朱宗潜，你竟用言语分散我师父心神，此举太以卑鄙可恨，我真没想到你竟是这样不择手段的小人！”
朱宗潜哈哈一笑，道：“骂得好！要知我朱宗潜本是诡计百出之人，假如是必要的话，更卑鄙的手段都使得出来，不过你既然喝破了，我倒改变了主意，打算请家师和冰宫主人就此罢手言和如何？”
甄虚无冷冷道：“你想不到阿雪竟也不帮你了，对不对？”说话之时，卓蒙已趁势跃开了。她也就松懈下来，回头望了雪女一眼，心中对她的表现，十分欢喜。
朱宗潜道：“假如阁下就此返回冰宫，我们这儿在场之人，全都答应决不向任何人提及今日之事。天下之大，谁也不晓得冰宫的人马，何以当初突然出现，而后来又神秘地消失了，阁下意下如何？”
若在往时，甄虚无对罢战返宫之事，根本不会考虑。然而目下形势突生大变，她数十年的辛苦建树，竟已冰消瓦解于一旦。她性情虽是强悍骄傲，至此亦不能不觉着气馁，生出了急流勇退之心。
当然她如若坚持下去，并非已乏再斗之力。如若她已不足为患，朱宗潜那须这般客气，好言求和？
甄虚无寻思了片刻，突然道：“好吧！我们这就返回冰宫。但我不妨告诉你，我冰宫一脉，决不打消入窥中原之志，只要你朱宗潜不在人世，这中原的天下，我冰宫定将唾手可得。因此，朱宗潜你不妨多多爱惜自己，别太早死了。”
朱宗潜豪迈地笑道：“冰宫主人太看得起我朱宗潜了，只不知阁下听过‘众志成城’这一句话没有？朱宗潜何德何能，岂敢居功？这完全是天下武林同道，激起了同仇敌忾之心，共御强敌外侮而已。”
甄虚无心知这话也是实情，当下不再多说，举步向厅门走去，霜、雪二女紧紧随她前行。
出得厅外，两厢的屋顶上，传来两个人的口音，其一清劲豪放，另一个则是干涩低沉。他们异口同声道：“女檀樾多多珍重，咱们数十载相聚共处，遽尔永别，竟不免有依依之情。”
甄虚无一听而知是金罗尊者和韩真人，当下哼了一声，继续走去，但走到大门之时，突然停步，回头向两侧的屋顶望了一眼，说道：“你们说得不错，咱们都是近百岁之人，今夜一别，料无再见之期了，你们两位也多多保重，唉！”
她深深叹息一声，这才缓缓走出大门。
朱宗潜大步横过天井，追出大门外相送。那三人听到他的步伐声，只有雪女忽然停步，回头相视。
朱宗潜拱拱手，道：“妹子，你这一去虽是远隔天涯，但小兄心中，将难有忘怀之日。”他掌心托着那面小小的铜镜，等她伸手取回。
雪女微微一笑，眼波中透出了无限温柔，道：“早先我真不该那样地骂你。”
朱宗潜道：“那倒是毋须再提之事，不过你心中可不会当真认为我是不择手段之人吧？”
雪女道：“你当然不是那种人，你是古今罕有的大英雄大豪杰，小妹能够和你结交，实在深感荣幸。”
他们底年青活跃的心中，都蕴藏着一种不寻常的感情，但形禁势格，竟不敢触及，只能如此淡淡的告别。
雪女望了那面铜镜一眼，轻轻道：“此镜送给你留为纪念吧，也许数十年之后，有那么一天，你要我帮忙，于是你派遣你英俊的儿子，拿了此镜作为信物，到冰宫来找我……唉……”
她也像甄虚无一般，深深叹息一声，便转身走去，加快脚步，追上了师父。
朱宗潜体味出她话中的凄凉幽怨之意，心中大有感触，呆立当地，痴痴地目送着她们的背影，直到完全隐没在黑暗之中。
眨眼间，四下出现了四五道人影，那是欧阳慎言和欧阳谦、杨元化、一影大师和佟长白等人。
大家见了朱宗潜痴望之态，都转身走入屋内。只有佟长白大步走到他身边，沉声说道：“小朱，别难过，假如你实在舍不得她，咱替你说亲去。”
朱宗潜收回目光，望望手中的铜镜，摇了摇头，转眼向佟长白望去，但见他那张古铜似的脸孔，已经有了表情，此是火熊胆的灵效，已把他暴戾之气化掉，面部肌肉也恢复了功能。
他没有在这个粗野大汉面前隐藏起自己的感情，苦笑一下，道：“人生的历程，不妨灿烂绮丽，但归宿却是越平淡越好。我和她如此分手，乃是再好没有的了，将来我们一念及年青之事，想起了这一段感情，竟是何等凄怆美丽。”
佟长白怔了一下，道：“咱虽然弄不懂，但心里也觉得很凄艳动人。好吧，你的决定总不会错，咱决不干涉。你现在要不要去见见那些刚恢复神智的武林高手们？他们对冰宫之事，竟都记不得了。”
朱宗潜道：“这不是急切之事，钟姑娘尚未回来，我真耽心她会不会发生了意外？”
屋内走出四个人，那是金罗尊者。韩真人、法音大师和毕玄通。他们见朱、佟二人正在说话，这才走了过来。
金罗尊者首先道：“朱大侠才智绝世，略施手段，就把冰宫势力逐出中原，当真是使人难以置信之事。”
朱宗潜连忙谦逊，毕玄通道：“贫道动手之时，有几次颇感惶惑，不知该使什么招数才好，幸而敝师祖传声指示，方能不失先手。”
佟长白道：“原来如此，咱直在纳闷你如何竟能在招数剑法上胜过冰宫主人？法音你也是得尊者的指点，是也不是？”
法音大师道：“不错，这是朱大侠妙计中的一环，不但可使对方生出凛骇之心，同时也借我们不同的武功家数，分头克制她冰宫三宝，直如初写黄庭，恰到好处。”
朱宗潜道：“往后在下得靠诸位前辈的帮忙，对付东厂那一路人马。”
佟长白道：“连冰宫也败退了，东厂之人何足道哉！”
朱宗潜摇摇头，道：“东厂方面有官家势力支持，各大门派不能不有所顾忌。加之武瞻武功之强，实是不在冰宫主人之下。因此我觉得比冰宫更难对付呢！”
他既是这样说法，佟长白可不敢反驳，黑暗中遥遥传来三声鸟鸣，佟长白立刻发出一声虎吼，声威震耳。
转眼间一道人影奔到，却是个素面朱唇的美女，怀中抱着一只白色的小兽，形状如猫。
朱宗潜向众人道：“这一位就是钟勿花姑娘。”
法音大师道：“贫僧早就见过钟姑娘了。”
钟勿花赧然微笑，向众人一一行过礼，便道：“春梦小姐几乎要改变主意呢，幸而你早有了安排。”
朱宗潜似是受到打击般皱起双眉，叹息一声，这才向钟勿花道谢过，并且说道：“令兄和许多人都在那边的院中，你见到他之后，务必劝他暂时匿居大半个月，等我跟东厂方面拚过之后，方可离开。”
钟勿花点头道：“这一点定能办到，你不必担心他会走漏了冰宫溃败的消息。”
朱宗潜向众人道：“在下已到了换药的时候了。据康前辈说，一两天之内，这条左臂即可恢复如常。”说时，大伙儿向屋内走去。
佟长白乘机向钟勿花问道：“春梦小姐怎么了？可是想变卦不帮小朱？”
钟勿花点点头道：“她知道朱大侠如若借不到这头雪狸，就很难抓到沈千机。假如沈千机跑掉，卓老侠一定寝食不安，连带使得朱大侠为之心神不定，这样朱大侠就不能威胁到东厂的安危了，所以她几乎要改变主意。”
佟长白道：“原来如此，小朱一听春梦小姐居然不肯帮他，所以顿时大受打击，因为春梦小姐很迷恋小朱，唉！小朱也真心狠，竟不肯留下雪女，要是咱的话，岂能忍心不要她？”
钟勿花对朱宗潜的事，打听得十分清楚。因此当她再问明经过情形，顿时大有感触，忖道：“朱宗潜心中只有褚玉钏一人，连冰宫雪女那等绝世才貌的美女，竟都不要，我更是不必痴心梦想了。”
她一直感到很悒郁不欢，自己也不知是何缘故。然而目下突然作如是想，顿时心头一阵轻松，如释重负。
于是她知道自己为何而悒郁了，甚至知道自己本来就感到配不上朱宗潜，只不过由于她逃避着不去想它，所以心情十分沉重，表面上却找不到原因，现在生似是云消雾散，一切归于晴朗正常。
她的步伐突然变得很轻松，转眸向佟长白一笑，道：“我猜朱宗潜是个没有感情的铁汉，像春梦小姐那等才貌，他大概仍然不会动心。”
佟长白讶道：“你这话是什么意思？”
钟勿花道：“没有什么，你陪我去瞧瞧家兄好吗？”
佟长白耸耸宽厚的双肩，疑惑地与她向另一道侧门走入屋内。
朱宗潜在厅侧的房间中，见到了康神农。他师父卓蒙在厅中与金罗尊者等人叙谈应酬，房中别无他人。
康神农一见这个年青轩昂少年，顿时露出了喜色，道：“阿潜，我没有负你之托，果然及时把你师父治愈啦！现在你过来，待我瞧瞧那条手臂。”
内间转出一人，却是高贵大方的褚玉钏，她深情款款地注视着朱宗潜，眼光中透露出她内心中的崇拜心情。
她拏了许多药物刀针之类的用物，手法熟练地帮康神农进行换药的手术，很快就包扎起来，轻轻道：“行啦！”
朱宗潜柔声道：“谢谢你了。”
褚玉钏道：“这算得什么呢，你为了天下之人，劳心劳力，奔波负伤，我只自恨没有一点本领，完全没有法子可以帮助你。”
朱宗潜道：“正因你不懂武功，才更加了不起，假如我不得你之助，早就死在黑龙寨凶手刀下了，焉能活到现在，还让你直替我耽心呢？现在局势已大致澄清了，我们只有两件事未办妥，最重要的一件，自然是擒拿沈千机这个万恶之人，处以应得之刑。第二则我私人之事，与东厂有关，也是非得趁机了断不可。”
褚玉钏温柔地点点头，旋即发觉这房内的两个男人，似是有话要说，美丽的面靥上泛起了谅解体贴的笑容，道：“我到后面巡视一下，井温大概也该清醒啦！”
她进去之后，康神农道：“阿潜，你真有眼光，玉钏才是男人们梦寐以求的妻子，聪明美丽，高贵大方，而最重要的，却是温柔体贴，晓得在什么时候不打扰男人，严守着女子的本份。换了别的女孩子，当真很难找到这种美德。例如雪女，她决不懂这些。”
朱宗潜心中掠过怅惘之感，道：“是的，春梦小姐也不是这种女孩子，不过凭良心说，她们都对我很好。”
康神农道：“你手中抱着的就是昆仑异兽雪狸么？这一回得靠它的本事，追上沈千机，你打算跟谁一道走？”
朱宗潜道：“我和家师两人就行啦，沈千机狡计百出，人多了反而使我不容易照顾，康前辈以为如何？”
康神农道：“一切都由你自家作主吧，听你的口气，似乎那沈千机尚有威胁之力，这倒是很惊人之事。”
朱宗潜道：“因为他还有些部属，加上笑里藏刀安顺之助，都是凶狡异常的恶魔，自然得小心点应付。”他停歇一下，又道：“晚辈须得向金罗尊者他们研商一下。”
康神农道：“你即管去吧，我正须要安静下来，研思一个医学上的难题。”
朱宗潜已走到门边，康神农突然叫道：“阿潜。”
朱宗潜回转身子，但见康神农露出关心的神情，说道：“你们此去追捕沈千机，如果有麻烦的话，就不必把他带回来了，你可懂得我的意思？”
朱宗潜觉得很感动，这个老人说的话，完全是出自爱心，他为了深怕朱宗潜遭遇危险，所以自愿放弃了亲手报仇的心愿。
别人不知道内情，也许不觉得怎样。但朱宗潜深知康神农内心中对沈千机的仇恨，而“报复”正是他所以活得下来的主要原因。现在为了他的安全，居然自动放弃此愿，当然是一种莫大的牺牲了。
他严肃地道：“晚辈一定不会辜负前辈的好意，假如活捉之举，确有危险，晚辈绝不敢勉强，请您放心。”
他带着勉强的心情，走到外面。厅堂内济济多士，见了朱宗潜，都以敬重和友善的态度跟他打招呼。
卓蒙道：“宗潜，为师已跟金罗尊者、韩真人他们略略谈到今后的计划，因此大家都同意这次行动，让咱们师徒俩负责，他们将静匿此间，直到转瞬即届的中秋节。”
朱宗潜感激地道：“此事幸蒙各位前辈谅解，实在太好了，既然如此，咱们这就去准备一下，随即便须动身了。”
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