司马翎《红粉干戈》
第十二章 气势夺人
柳昭羡慕地望着院落中的双双俪影，说道：“管大哥是最悠闲的人了，不比我们心中总是有点紧张不安。”
蓝明珠微微一笑，道：“天下英雄都跳不出名枷利锁之外，他五年前的心情何尝不是与柳兄一样？”
柳昭道：“不，我的心事比他多得多啦！”
他瞅住对方，见她没有追问的意思，不禁一阵失望，当下又道：“其实细细思量的话，这等浮名虚誉究竟有什么好争的呢？我情愿做一个与世无争之人，无声无息地度过此生。”
柳儿秀眉微皱，道：“柳相公可不要这么想，你年纪轻轻，前途无限，岂能有这等消沉的想法？”
柳昭道：“这不是消沉，只不过有一点看透了世情而已！试想人生不过只有短短几十年，一切的声名权势到头来还不是梦幻泡影一般？”
蓝明珠低吁一声，道：“不错，人生如梦，到底总成空。”她的声音中流露出衷心的空虚与落寞。
柳昭泛起一阵强烈的同情，心想象她这么样一个绮年玉貌而又富贵的女孩子，哪应尝受空虚落寞的痛苦？她应当像仙女一般受人们的崇拜，活在鲜花和欢笑之中，尽情享受她美丽的青春才对。
他素来是十分怜香惜玉之人，此时倒忘去了自己的怅惘，满心只恨造化不公，竟教一个如花似玉的美人受苦，当下深深叹息一声，说道：“姑娘乃是翻车夫人门下，身负绝艺，不比寻常女儿，何以不到江湖上遨游一番，踏遍名山大川？”
蓝明珠讶道：“我当真有过这个想法，不过你也知道的，女孩子家出门总是不大方便。但若是跟一些俗人同行，那就不如向壁卧游了。”
柳昭连连点头，道：“对！对极了，这游伴之选条件从严，否则言语无味，貌合神离，那真是莫大的痛苦。”
他停顿一下，又道：“只不知在下可有陪伴姑娘遨游山川名胜的资格没有？”
蓝明珠心想你是王元度的好友，看他的面子怎能说你没有资格？当下道：“柳兄言重了。”
柳昭喜道：“这么说我是有资格奉陪啦！”她点点头。
柳昭又道：“既是如此，姑娘几时想出门走走，务必赐告一声。”
蓝明珠觉得好笑，心想到时往何处通知你呢？口中道：“一定，一定。”
说到此处，应该告一段落，但柳昭意犹未尽，说道：“不瞒姑娘说，在下近两年来走过不少地方，权充向导很是适合，只不知姑娘打算何时出发？”
柳儿笑道：“我家小姐虽是有意出游，但目下岂能决定几时动身？”
柳昭道：“不错，我真有点胡涂啦，但不要紧，我对蓝姑娘是言出必践，等大会过后，我就卜居日月坞附近，蓝姑娘任何时间忽发游兴，都可以找到我。”
主婢二人对觑一眼，本来这话很好笑，但由于柳昭口气坚决，神情真挚，一听而知他当真会这样做，这一来可就不是开玩笑的事，她们哪里还笑得出声？
柳昭瞧出她们好像有点惊愕，忙道：“但姑娘们放心，在下不但不会冒失踏入贵坞，而且绝对不打扰姑娘的清静，你们平时根本不必想到这么一回事，只要动了游兴之时，须想到在下，才派人传个口信就得啦！”
这柳昭越是体贴入微，也就更显出他的情意。蓝明珠心中起了一阵波澜，暗想他难道长年累月地等候不成？他不怕空等么？
柳儿早就得知二小姐的寸心已落在王元度身上，当下道：“柳相公虽是一片美意，可是其实用不着这样。”
柳昭严肃地望她一眼，道：“姑娘有所不知，在下这样做法，心中甚感快乐。”
主婢二人又是一怔，柳儿问道：“那么假使姑娘过个三年五载甚至十年八年才动游兴，相公难道就穷等不成？”
柳昭道：“当然等啦！”言下毫不犹豫，彷佛这是天经地义之事一般。
柳儿道：“我家小姐最后真的出门遨游，那也罢了，设若她过一、二十年都不想出门，相公岂不是白等了？”
柳昭道：“姑娘不必为我担心，我早声明过那是我的事，你们根本就不必想到我怎么样。”
蓝明珠不想柳儿再说下去，忙道：“那就先谢谢柳兄的隆情厚意。”刚说了这一句，便发觉对方泛起十分欢喜愉悦的神情，心头一震，隐隐感到自己背上了一个很沉重的感情包袱。
她暗自忖道：“若是有人能教给我一个可以移开这个感情包袱的方法，而不会伤害柳兄的话，我愿意付出任何报酬。”
这时连柳儿也深感事态严重，想想看假如有这么一个人卜居附近，年复一年地等候音讯，岂不十分可怕？假如柳昭是个其貌不扬的坏人，这也罢了，相反的他却是个心肠很好，武功高强而又英俊潇洒的男孩子，让他如此可怜地渡过一生的话，何其残酷？
她不由得特别多瞧了他几眼，突然发觉他似乎比王元度长得还吸引人，尤其他这种体贴心肠，若是嫁给他可真是受用不尽了。
这以后柳昭绝口不提一句有关遨游山水之事，他们随便谈了一些别的，蓝明珠便告辞回去。
他道：“王元度，你所学的少阳剑法虽是千百套剑法中的上乘家数，但是若然只凭这套剑法，纵是练到极高境界，却也不过可以跟当代名家高手抗衡而已，终不能突破这一关而踏入一流高手的地步。”
王元度大吃一惊，道：“晚辈只要有那么一日，得以名副其实地成为当代名家，也就很心满意足了。”
乡老伯肃然道：“不对，你的资质应该可以达到一流高手的境界，怎可如此自轻？”
王元度记起上一次练成“修密迷步”，已不知吃了多少苦头。现在要成为一流高手，这其间的痛苦自然要大上不知多少倍。人到底是血肉之躯，焉能不怕，当下不寒而栗，道：“晚辈不做那一流高手也罢了。”
乡老伯讶道：“你本是很有志气的人，性情坚毅，何以不想更进一步？”
王元度砌词遁逃，说道：“晚辈若是成为一流高手，世上找不到堪以匹敌之人，有何趣味？”
乡老伯叹口气，道：“这话也是，我老人家几乎查看过天下名家高手，没有一个可以跟我一斗的，果是寂寞得很。”
他忽又微笑起来，道：“但你的情形不同，因为我老人家晓得一个大秘密，到时非你出头解决不可。”
王元度不禁泛起好奇之心，道：“什么秘密？”
乡老伯说道：“那就是三五年之后，将有一个天下无敌的高手崛起于武林。此人乃是当世一个无恶不作的老魔头全力造就的人，这后起高手一出，你就非出头不可了。”
王元度寻思道：“不错，倘若那位高手出自恶人之门，自必是个为非作歹之徒。等到罪孽深重，横行天下之时，我想不出头也不行啦！”
这一刹那间，他已下了决心准备吃苦，因为他晓得自己无法逃避这拯救武林的责任，与其到时候明知不敌还去送死，倒不如咬咬牙修练到一流高手的境界，或者还可以使对方有所顾忌，因而少害些人，少做恶孽。
他凛然道：“既是如此，晚辈义不容辞，还望老前辈成全这件大功德。”
乡老伯肃然起敬，道：“你这等胸襟志气着实可敬可佩。你放心好了，我一定使你成为无敌天下的高手。不过目下还不须立刻修习，因为那样会使你心劳神瘁，筋疲力尽，再说百闻不如一见，亲身经验极为宝贵，待你有过不少经验之后，练起上乘武功就较易领悟。”
王元度松一口气，道：“前辈说得是。”心想这金鳌大会之事也很重要，自应过了会期之后才着手练功为是。
乡老伯沉吟一下，说道：“你的少阳剑法共是三十六招之多，虽然称得上是上乘剑法，可是若是在我老头子手中施展，最多只剩下二十四招就足够了。那多余的十二招不是没有用处，而是可以分别附属在二十四招之内，凭添无限威力。这一套剑法的变化，却须得立即传授与你。”
这位老人已是一代宗师的地位身份，才能够把一套上乘剑法另加综合变化，增强威力。好在招式间没有什么变化，只须调整招数，重加组合。所以在王元度来说，只不过略为颠倒其中的次序，以及牢牢记住那删除的十二招附属在哪一招之中，变成后着变化而已。
王元度只花半个夜晚就已经把这套新少阳剑法练熟，当他体味出其中的奥妙之时，不由得惊佩交集，露诸颜色。
石砌的广阔平台上，公证人已在四角铁柱上面的座位上坐好，居高临下，可以俯察全场的动静。
一声锣响，公证人大声宣布名字，便有两名少年英雄先后上台，办过一切手续之后，便开始比划。这一对少年英雄首先破不用兵刃记录，在台上徒手搏斗。可是从他们的掌势步伐之中，人人都瞧出他们拳掌上各各练就了特别功夫，凶险的程度不下于使用刀剑。
不过结局双方都没有受伤，被宣布得胜的一方在欢呼声中得意洋洋地跃下平台。现在轮到第六组上场，鲁又猛听到喊出自己名字之时，朗应一声，提着亮银画桨跃到台上。
他前此曾经挺身要斗那老毒杨幽，认得他的人不少，这些人都为他喝采助威。
对方是个比他年纪稍大的白皙少年，相形之下，更显出鲁又猛的粗犷慓悍。
这一场结束得很快，鲁又猛以过人的臂力以及精纯的内功，二十招不到就震飞对方手中长刀，赢得胜利。
接着上台的是少林束大名，他是第七组，没有什么困难就以驰名武林的空玄棍法取胜。
公证人宣布第八组时，第一个人就是卓辽。王元度见了精神一振，又听明白他的对手姓贺名亮。
这两人在台上一亮相，都是轩昂高大之士，卓辽使的是“浑敦棍”，金光灿然，粗如鸭卵。贺亮的兵器是一对紫金八角锤。
他们的兵器都是重家伙，群雄便都晓得这一场定必很好看。
乡老伯向王元度等人说道：“你们仔细瞧清楚那姓贺的小子，他就是吕杰杀死的奚勇的师兄。”
王元度等人都见识过奚勇的武功，此人年方十四，成就已经十分惊人。吕杰用尽一身本领还赢他不得，由此可以测知他的师兄自然更为高明。
台上卓、贺二人办好一应手续，便对面峙立，锣声一起，齐齐出手。
大凡使用重兵器的人都喜欢先斗力量，但见两般兵器乒乒乓乓地硬拼数招，响声震耳。卓辽似是不曾占胜，也不弱于对方。
王元度心中略感安慰，忖道：“这姓卓的也不过如此。”
台上的两人因占不到对方便宜，便改变打法，开始施展出精妙熟练的招数手法。一棍双锤激荡起凌厉风声，斗得十分凶猛激烈。
乡老伯向王元度说道：“你可要小心查看姓卓的棍法，他手中的兵器乃是外门兵刃中三宝之一，棍的本身具有奇奥威力，越打越重，血肉之躯只要碰上一下，登时变成肉酱。”
王元度道：“但他的臂力似乎还赢不得贺亮，晚辈以前对他估计过高。”
乡老伯低声道：“这正是此人可怕之处，以他这等年纪，心计已高人一筹，故意隐藏起实力，不在硬拼力量之时占先，其实他的外功内力都比贺亮强得多。试想如此阴诈多智之人，是不是很可怕？”
王元度点头道：“错非是老前辈神目如电，谁也瞧不出他的真正实力。”
台上的两人翻翻滚滚剧斗了四五十招，那贺亮双锤奇招层出不穷，使卓辽的浑敦棍相形之下大见黯淡无光。如此又急斗了二十多招，双方互有攻守，一时分不出高下。
眨眼间卓辽被对方连连迫攻之下，逐步后退，略略呈显不支。这时贺亮的紫金八角锤如狂风暴雨般迅急猛击，宛如掀起了滔天巨浪，威力尽施。这一路奇奥的锤法只瞧得全场群雄耸然动容，纷纷打听贺亮的师门来历，但没有人查问得出他的师承家数。在大会纪录中虽然填写得十分详细明白，可是按规章不能向外透露。
王元度也向乡老伯提出这个问题，乡老伯笑一笑，道：“我老头子虽然说不出他的师门来历，可是从他的锤法以及昨日他师弟的锏法中，却瞧出这一家的路数与少林派有极深渊源。但或者久已断绝了往来，因为他们的招数中夹杂得有边塞胡人的慓悍攻掠手法。可见得初时是少林僧人把武术流传过去，经过三数百年的修改研创，今日已卓然成家，在武林中可以占上一席，与一些名门大派抗衡并立。”
王元度连忙问道：“卓辽的棍法也奥妙无穷，虽然在这等形势之下，仍然保持反击的实力，使人不能宣判他输败，只不知他是什么家数来历？”
乡老伯道：“他的棍法与本届地主千钧杖蓝峦的家数有极密切的关系，但他还兼具九疑山鬼谷子真传，是故威猛中又有诡毒，城府深沉，真是不可多得的杰出高手。”老人沉吟一下，又道：“我遍想天下武林各派，在西北边塞之间的只有摩天寨的武功不为世人所知，那贺亮想必就是摩天寨的高手。”
这话别的人都听见了，吕杰讶道：“莫非就是与这日月坞齐名并列为三大隐秘之处的摩天寨？他们一向不踏入江湖，历时已逾百年之久……”他乃是武当名家之后，渊知博闻，竟听过摩天寨的声名。
乡老伯微笑道：“不错，我老头子今后定必到摩天寨走上一趟，瞧瞧那摩天寨中第一高手成就如何！”
说时，台上形势突然大变，原来是卓辽一棍猛扫敌锤，竟把巨锤震起老高，他得此空隙，立刻展开反攻。
石台四方八面喊叫呼喝之声如雷升起，因为台上卓贺二人已踏入胜败之分的境地。
卓辽似是由于把握到机会，趁虚而入，所以展开一轮快攻，占尽了优势。一任对方双锤如何变化冲突，都紧紧保持这等局面。
砰的大响一声，一枚紫金八角锤如流星般向天空飞起。幸而飞得很高，因此虽是向人丛落下，却不曾砸到人。
卓辽一棍震飞了对方右手兵器，便立时跃退，不再出击。可是贺亮身形仍然摇晃了好几下，才勉力站稳，不曾跌倒。敢情他右臂被对方浑敦棍一震之下，前臂和上臂两处骨头断折，奇痛攻心，几乎支撑不住。
这一场不用宣判也可知是卓辽得胜，时已近午，暂停比赛。
午膳之时，乡老伯向一众少年英雄说道：“卓辽的实力还未曾完全用出，因此你们无论哪一个碰上他，千万小心，据我老头子的看法，在座的人除了王元度之外，没有一个可以与他一拼的。”
阿闪道：“管中流呢？”
乡老伯笑道：“你老是提他干什么？”
阿闪瞪大双眼，反问道：“我为什么不能提起他？”而管中流却已面红耳赤，很不好意思。
乡老伯道：“你瞧，管中流已经脸红啦！”阿闪那对澄澈乌黑的眼睛转到管中流面上，果然见他面色赤红，心中暗感好笑，忖道：“这个人真没用，明知人家有意取笑，何必脸红认输，哼！我才不管这一套呢！”
这么一打岔，她倒忘了最先的问题，恰好这时王元度问起有没有人是第八组的，人人摇头。
王元度方自松一口气，乡老伯已道：“摩天寨的四个师兄弟，除了为首的尉迟忻年龄逾限，不能参加之外，还有一个老三未出过阵，便是昨天上台把奚勇尸体搬走的尖瘦书生，姓辛名立。他的武功恐怕会比老二贺亮还强，你们任何一个碰上他，都务须小心在意。”
饭后各自休息，到了未时三刻，广场中人声嘈吵，恢复热闹。
下午只有第九、十两组上场，过后就由第一组轮起，但大会已公告第一组明晨才好开始。
群雄并不曾因此减低了兴趣，王元度这一帮更因胡元和王元度两人都要出场而十分兴奋。王元度是末场第十组上台，这消息敢情已传了出去，所以参观的人莫不大感振奋，都急于等着瞧看新近名震天下的王元度的风采和武功。
胡元出场时，没有引起太大的注意。而对手也不甚强，这一战只不过三十余招就分出胜负，胡元是使出铁沙掌的功夫拍落了对方手中单刀，取得胜利。
紧接着就是王元度这一组上阵，先是喊出田若云这个名字，但见一个身量颀长的白衣少年应声上台。这个白衣少年长得甚是美貌，皮肤白皙，脸若涂丹，一对眼珠流转不定，举动有点扭捏作态，像是姑娘家一般。
王元度见了这个对手，眉头先已一皱，待得公证人喊出“王元度”三个字，全场蓦地寂然无声。
他跃上台去，向公证人报到，四方八面腾升起欢呼喝采之声。要知他在嘉兴江边对付南阿洪那一阵，群豪深被他的侠气豪情感动，所以对他特别有好感。
在台上两个对手相向而立，那田若云微笑道：“王兄威名震动天下，小弟自知远有不及，还望王兄手下留情。”说话时露出洁白整齐的牙齿，皎美如女子。
但王元度总觉得这个人不大对劲，好像有点邪气，或者形容作阴阳怪气也可。他回了一礼，道：“田兄好说了，在下才疏艺浅，此来只抱着开开眼界之意，胜败之事并不放在心上。”
田若云把裹着兵器的黑布抖开，露出一把金光灿然的三棱短叉，长约四尺五寸。
他斜目微睨王元度，那神情宛如女子抛媚眼一般，用娇软的声调说道：“小弟在这一柄驭仙金叉上颇下过苦功，自信还有三五招可以惊世骇俗，王兄可要小心才好。”
王元度心中嫌恶之感越来越深，连自己也觉得奇怪，暗忖：“我向来不以外貌取人，而像他这等俊美之士，更应该使人生出亲近之心，怎的反而觉得很讨厌他？”
他同时注意观察对方的金叉，只见叉端的三支锋棱寒芒闪动，显然十分锋快。在叉柄与手腕之间有一条细链系住，由此可知对方的驭仙叉可以伤敌又能迅即收回。
他提剑在手，简短地道：“田兄请。”立好门户，等候对方动手。
台下的管中流、柳昭、胡元等人都低声谈论起来，柳昭说道：“这姓田的似是邪气得紧，好不顺眼。”
鲁又猛接口道：“不错，以前我总以为柳昭你是个邪人，但见了这厮，这才知道你竟不是那一类……”
柳昭听了很是开心，胡元道：“若是兄弟上台，这一场无论如何都不肯饶那厮性命。”
不但是他们如此想法，全场武林人物不论功力高低，都感到那田若云有一股勾引人的邪气，因而依照这些人本身的邪正分别，喜欢他或是厌恶他。
阿闪也发表评论道：“这家伙好像女人一般，真教人倒胃口。”
柳昭笑道：“世间之事就是这样，偏偏会有很多女孩子会喜欢他的女人气，你们信不信？”
吕杰忍不住取笑道：“柳兄最懂得女孩子的心理，这话自然断断不错的。”
无情刀管中流缓缓道：“诸位莫看轻这人，他外表举止虽是轻佻浮扬，其实内功根基十分深厚，定是不易对付的强敌。”
他很少说话，因此大家对他的意见特别重视。定睛望去，果然发觉田若云在轻浮之中暗寓沉稳，足证管中流之言不讹。
田若云流动不定的目光忽然停在台下某一处，众人随他目光望去，只见靠近台边有排长木板凳，当中的一排坐着一位少女，长得甚是美貌，头发用丝巾裹起，最瞩目的是她裸露出一截雪白的粉颈。
她毫不退让地跟田若云对瞧，凤目中微带威煞。略高的颧骨虽然不减她的美丽，可是却显出她的性格坚强，是个十分主观偏激之人。
王元度已立好门户，见他毫无动手之象，不禁也顺着他的目光向台下望去。他一转头，那美貌少女也就转眼望他，明眸中流露出奇异的光芒，既有恋慕又有仇恨。王元度认出她正是日月坞的大小姐蓝芳时，不觉一怔。
田若云瞧见蓝芳时的奇异眼光，迅即望了王元度一眼，顿时明白他们不但是旧相识，而且还有某一种感情。
他微微一笑，突然间一叉刺去，待得叉势使足，这才叫一声“王兄小心”，但话声出口，叉尖的寒气已侵到王元度面前。
王元度一仰身，顺势疾旋退开，在全场惊叫声中避过这一记偷袭。
他若不是顺势旋开，定必被田若云脱手飞出的驭仙叉刺中。这一来叉尖从他肩边滑过，王元度一剑疾挑，叮的一声，把金叉挑起尺许。
双方各自退开，迈步盘旋互窥破绽。王元度心中忖道：“此人内力之强实是出人意表之外，若是内功较弱之辈，定须被我一剑挑飞金叉，露出可乘之机了。”田若云也发觉对方名不虚传，便极力寻思诡计。
王、田二人盘绕了两个圈子，田若云首先进击，手中驭仙叉使出刺、挑、翻三种奇奥的手法，叉上的金光灿然夺目，暗具迷乱眼目的妙用。王元度以守为攻，剑走轻灵，人若游龙，矫夭地化解了对方攻势。
无情刀管中流心中暗暗焦急，忖道：“想不到这个邪气满身之人武功如此了得，元度若不速施煞手，尽力抢攻的话，说不定要败下阵来……”别的人既没有他的眼力，又对王元度的武功及性格了解不深，都没有瞧出危机。
王元度剑法忽然乱了一乱，竟被田若云抢制了机先，连连迫攻，顿时险象环生。
全场群豪无不骇了一跳，屏息静观。这时田若云金叉诡滑地由上而下，疾取咽喉，出手之快，难以形容。王元度剑势横撩，竟是“少阳再引”之式。
田若云心中暗喜，叉势突然大缓，却仍然向他咽喉刺去。这时在他的驭仙叉上已运足了内力，王元度若然一剑撩中，力弱则无法撩开叉势，力重则立成搏斗内力的局面。而田若云不管内功比得上比不上他，因为叉尖直刺他咽喉要害，相距甚近，可以边斗内力边向他要害刺去，稳占必胜之势。
王元度的剑刃已堪堪触到叉身，突然改为前削之式，身形借势侧倾，咽喉从叉尖滑过，真是间不容发。
这时敌人的金叉已伸到他颈后，而他的长剑疾削敌人双臂。这一招正是原属少阳剑法三十六招之内的“来拒复攻”，后来被乡老伯删除，化为“少阳再引”的后着变化，这时使出来，威力之大莫可思议。
田若云眼看剑光削到臂上，骇得面色泛白，丢掉金叉拼命横跃开去。
王元度本是打算迫他落败就算数，所以见他丢掉兵器时，就煞住剑势。
田若云跃出寻丈，喘一口气，心想：“他这一剑不知怎生使出来的？”口中却哈哈一笑，道：“王兄一时没想到兄弟的兵器丢不掉的吧？”
四个公证人本要判田若云输败，听他这么一说，都打消此念。只因放对拼斗之时，除了武功之外，这机智计谋也属战力要素，田若云既是故意骗对方缓手之计，可就不能判他落败。
王元度只淡淡一笑，默然不语。谁也不知他正在听乡老伯说话。刚才就是因为乡老伯突然传声，使他剑法一乱，险险惨遭败亡之厄。
乡老伯说道：“那厮不是东西，你若不横心取他性命，不但很难取胜，而且将来祸患无穷。”王元度不能表示意见，因此心中很是着急。他着急的是恐怕乡老伯会教导他克敌制胜的招数，这一来他虽然取胜了，也不光荣。而他更晓得自己的性格，万一乡老伯教他使什么招数可以取胜，则他一定不肯再使这些招数，岂不是反而被他的好心连累了？
幸而乡老伯不再说话，他定一定神，心想我王元度欲以侠义之名称誉于世，怎能当着天下英雄杀死一个无仇无怨之人？
当下立定决心，决计不肯杀死对方。两人盘旋了好多圈，间中互相佯攻诱敌，但彼此都找不到空隙。
他们的门户守得十分森严，在场之人都是武林之士，自然瞧得出来，因此不但不感到乏味，反而觉察出两人的情势越来越紧张，因为这样对峙下去，势必互相迫到立判生死的境地。
王元度深深吸一口气，奋起雄心，突然间挺剑向凝立如山的对手迫去。田若云驭仙叉斜斜指住他胸口，这一招严密得宛如深沟高垒，无懈可击。
全场群雄眼见这等精妙招数，尤其是气势神韵都如此的森严完整，简直教人无从下手。因此不由得大声喝采，这一来更助长田若云的气势。
但如雷的采声突然间消失，因而使人感到寂静得出奇。
敢情那王元度握着长剑竟自一如无睹对方的森严门户，沉稳地继续向敌手迫去。全场武林豪杰见了不由得错愕难言，是以都几乎在同时之间中止了喝采。
众人在王元度握剑进迫的步伐气势上，无不瞧出他具有极坚强的信心，而且无人不深信他一旦迫到数尺之内，定必出手猛攻。
虽然没有人晓得他这一招如何攻得出去，然而王元度表现出的自信却使人感到这是不容置疑之事。
这突然寂静如死的气氛陡然助长了王元度的气势，但听他脚步坚定地踏在台上的低微响声，他的身形随着哧哧的步声一往无前，迅即迫近了敌人。
田若云只觉对方泛涌出一股无坚弗摧、无敌不克的气概，实是无法招架，心灵中一阵大震，当即改守为攻，口中轻叱一声，长身跃起，驭仙叉划起一道金光，直向王元度天灵盖砸落。
他这一招瞧起来虽是十分辛辣狠毒，但事实上他的斗志勇气已被王元度摧毁，陷于被动之势。
王元度朗朗一喝，剑光暴涨，闪得一闪，便自迅快跃退六七尺，拱手道：“承让，承让。”
但见田若云落地打个踉跄，几乎栽跌。左肩上现出血迹，由于他一身白衣，是以这块血迹特别的鲜明夺目。
他咬牙哼一声，眼中射出仇恨怨毒的光芒，盯了王元度一下，随即跃下石台。
群豪喝采鼓掌之声久久不绝，王元度回到好友群中，大家都向他称赞道贺。
他们回到居处，这时离晚膳尚早，大家在厅中啜茗闲谈。阿闪见过王元度今日施展的身手，心中已暗暗佩服，不再无事生非地找话讥嘲他。
乡老伯说道：“元度今日的一战，有一点足以震动武林，那便是将来碰上任何敌人，对方决计不敢在气势斗志上跟他较量。”
吕杰问道：“乡老伯，元度兄这等气概是不是纯属天生自然的？”
乡老伯说道：“问得好，他这等无坚不摧的气势一半是天生禀赋，但一半是后天的训练修养而成。我猜他一定经历过一段万分困苦艰险的练功境界，在这一段时间之内，他随时随地都有死亡之险，而且艰苦无比，不是常人所能忍受，才能养成今日这股天下无匹的气概和斗志。”
别的人听了只觉得很有道理而已，但王元度却佩服得几乎要五体投地，但觉这乡老伯果真不愧是当今武林第一人，竟把他当日蒙义父云丘老人传授“修迷密步”时所遭受的大艰大苦一口道破，宛如目睹一般。
众人又谈了一阵，王元度想起一事，心中大感不安，恰好此时吕杰等四五个人都缠住乡老伯，要他再指点一下武功。王元度趁机步出院外，略一分辨方向，便向昨日柳儿引领他去见蓝明珠的那一边走去。
穿过不少屋子长廊，到了一道朱门之前。此门紧紧关闭，从四下格局形势一望而知，这一扇朱门乃是分隔内外的界限。
他上前推了一下，没有推开，当下四觑一眼，不见有人，便耸身跃起，越过院墙。
里面一条长廊，他记得曾经走过，当下缓步走去。他很希望碰见侍婢仆妇，以便着她们通传。
长廊左方有一道月洞门，门内院落深幽，王元度瞧了一眼，本拟继续沿着长廊向前走，可是突然间听见一阵诡异的笑声隐隐随风传来。
这阵笑声邪气迫人，使得王元度心中不知不觉的泛起田若云的面容，他皱了皱眉头，忖道：“怪了，若然是他的话，怎会来到这内宅之中？”
正待转身离开，忽然一惊，忖道：“不好了，倘若此处是女眷所居，则这厮竟会在此，便十分可怕了！他败在我剑下，十分羞辱，很可能心怀激忿，胡作乱为。”这么一想，顿时触动侠义之心，宁可冒着被人误会之险，也得进去查探明白才能罢休。
他悄然闪身入内，但见这个院落甚是宽广，不但花木扶疏，而且还有小桥流水，景色幽雅。
绕过一座假山，但见华堂高敞，堂前大树婆娑。华堂内人影闪动，他当即停步，借山石隐蔽住身形。
宽敞的厅堂内共有三人，两个稳坐不动，一个却走来走去。
王元度定睛望去，但见坐着的两人其一正是日月坞十道总指挥子母神笔李公衡，另一个年纪更老，但面色红润如婴儿，两眼神光外射，一望而知内功精湛之极，那两道灰白的眉毛威煞之气极重。
在他们面前的方砖地上走来走去的是个白衣男子，长身玉立，从背后瞧去极似是田若云。但他曾经回转身面向这边，所以王元度认出不是，不过长得也像田若云那般俊美而充满了邪气，年纪略大。
椅上的灰眉老者和李公衡都严肃地望着这个白衣男子，显然此人身份特别，是以使他们十分重视。
那白衣男子嘿嘿冷笑数声，王元度听了心想这正是早先听过的笑声。他为人坦荡光明，不做窥人隐私之事，当下便要转身离开。
却听那白衣男子说道：“老夫亲自上台之事，你们都说无法瞒过天下人耳目，那就换一个下手之法，总得杀死那王元度小子才能甘心。”
王元度不禁停步倾听，心想这真是老天爷帮忙，让我在要紧关头碰上，亲耳听见奸谋。
灰眉老者道：“卫兄向来以神机妙算擅名，谅必有了绝妙之计。若是能够面面俱顾，不使敝坞主为难的话，我武季重虽然人轻言微，谅亦可以说得蓝坞主同意。”他的话声甚是低沉，但极为有力，每个字都像鼓声一般震动耳膜。
王元度听知此人便是外号“阎王印”的武季重，不由得定睛细加打量。这么一来也就推测出那个姓卫的白衣男子来头不小，否则以武季重今日在武林中的声威，焉能对他如此容让相敬。再者就是这个白衣男子外貌看来好像不会超过三旬，但他却自称“老夫”，而武季重也称他一声卫兄，可见得年龄不小，应当是与武季重同辈的高手。
姓卫的白衣男子说道：“武兄好说了，据兄弟所知，武兄乃是蓝坞主极亲密的朋友，此事若是武兄担承，自然就等于蓝坞主亲口答应一般。不过兄弟却不曾找到面面俱圆之计，只打算在晚上找到王元度，把他杀死。至于如何善后……嘿！嘿！那就只好偏劳武兄你们了。”
武季重眉头一皱，煞气更浓，显然他绝不同意，但旁边的子母神笔李公衡却微笑道：“卫老这样做法，虽然带给敝坞主不少麻烦，但比起由卫老亲自上台却好得多了，敝坞主麻烦虽然不免，但仍可推卸责任，只不知武院主以为如何？”
这李公衡地位不低，又素来以机智多谋著名，武季重心想这里头必有古怪，便哼哼哈哈地敷衍，不置可否。
王元度却已明白李公衡的意思，心想：“这李公衡亲眼见识过乡老伯的武功，算准那姓卫的若是惊动了乡老伯，定必难逃公道，所以赶快插嘴，好借乡老伯之力挫折这姓卫的人……啊！我彷佛记得师父曾经提起过有那么一派，来自东海不夜岛，这一派人数不多，岛主姓甄名南，武功既高又邪，该派中正好有一位高手姓卫名步青。眼下此人莫非就是不夜岛高手卫步青么？”
事实上他真的没有猜错，厅堂中那个白衣男子正是外号“勾魂圣手”的卫步青。这不夜岛孤悬海外，开派已有二百余年之久，但一向不与中土武林交往，所以这一派虽然邪僻，却从不受中土武林中人的注意。直到现任岛主甄南才稍稍与中土往还。而不夜岛能够使当代高手都十分重视的缘故，大半是由这卫步青身上而起。昔年卫步青曾经大闹中原，横行江湖，仗着一身精纯武功和层出不穷的邪门功夫，也不知有多少高手毁于他手底。
正当各门派激起公愤想合力诛除此人之时，卫步青却忽然返回不夜岛，销声匿迹，一晃过了三十余年，今日重蹈江湖，过去的无数恩怨已随时光消逝。
王元度正在寻思，却听卫步青道：“如此好极了，两位想必不大明白兄弟的苦衷。要知今日被王元度击败的田若云乃是敝岛主的爱徒，身份高隆，这一次为了好玩才参加金鳌大会，哪知不但第一阵就输了，甚且身上负伤，所以非把这王元度杀死不可。”
武季重含含糊糊地敷衍，李公衡却道：“原来如此。可惜武院主和鄙人都格于规章不能出手相助，现在请卫老细看，此是王元度他们所居之处的地形图。”
李公衡以手指蘸了茶水在几上画出道路出入详图，还注明王元度的居处，免得他摸错了房间。
蓝明珠微微一笑，道：“天下英雄都跳不出名枷利锁之外，他五年前的心情何尝不是与柳兄一样？”
柳昭道：“不，我的心事比他多得多啦！”
他瞅住对方，见她没有追问的意思，不禁一阵失望，当下又道：“其实细细思量的话，这等浮名虚誉究竟有什么好争的呢？我情愿做一个与世无争之人，无声无息地度过此生。”
柳儿秀眉微皱，道：“柳相公可不要这么想，你年纪轻轻，前途无限，岂能有这等消沉的想法？”
柳昭道：“这不是消沉，只不过有一点看透了世情而已！试想人生不过只有短短几十年，一切的声名权势到头来还不是梦幻泡影一般？”
蓝明珠低吁一声，道：“不错，人生如梦，到底总成空。”她的声音中流露出衷心的空虚与落寞。
柳昭泛起一阵强烈的同情，心想象她这么样一个绮年玉貌而又富贵的女孩子，哪应尝受空虚落寞的痛苦？她应当像仙女一般受人们的崇拜，活在鲜花和欢笑之中，尽情享受她美丽的青春才对。
他素来是十分怜香惜玉之人，此时倒忘去了自己的怅惘，满心只恨造化不公，竟教一个如花似玉的美人受苦，当下深深叹息一声，说道：“姑娘乃是翻车夫人门下，身负绝艺，不比寻常女儿，何以不到江湖上遨游一番，踏遍名山大川？”
蓝明珠讶道：“我当真有过这个想法，不过你也知道的，女孩子家出门总是不大方便。但若是跟一些俗人同行，那就不如向壁卧游了。”
柳昭连连点头，道：“对！对极了，这游伴之选条件从严，否则言语无味，貌合神离，那真是莫大的痛苦。”
他停顿一下，又道：“只不知在下可有陪伴姑娘遨游山川名胜的资格没有？”
蓝明珠心想你是王元度的好友，看他的面子怎能说你没有资格？当下道：“柳兄言重了。”
柳昭喜道：“这么说我是有资格奉陪啦！”她点点头。
柳昭又道：“既是如此，姑娘几时想出门走走，务必赐告一声。”
蓝明珠觉得好笑，心想到时往何处通知你呢？口中道：“一定，一定。”
说到此处，应该告一段落，但柳昭意犹未尽，说道：“不瞒姑娘说，在下近两年来走过不少地方，权充向导很是适合，只不知姑娘打算何时出发？”
柳儿笑道：“我家小姐虽是有意出游，但目下岂能决定几时动身？”
柳昭道：“不错，我真有点胡涂啦，但不要紧，我对蓝姑娘是言出必践，等大会过后，我就卜居日月坞附近，蓝姑娘任何时间忽发游兴，都可以找到我。”
主婢二人对觑一眼，本来这话很好笑，但由于柳昭口气坚决，神情真挚，一听而知他当真会这样做，这一来可就不是开玩笑的事，她们哪里还笑得出声？
柳昭瞧出她们好像有点惊愕，忙道：“但姑娘们放心，在下不但不会冒失踏入贵坞，而且绝对不打扰姑娘的清静，你们平时根本不必想到这么一回事，只要动了游兴之时，须想到在下，才派人传个口信就得啦！”
这柳昭越是体贴入微，也就更显出他的情意。蓝明珠心中起了一阵波澜，暗想他难道长年累月地等候不成？他不怕空等么？
柳儿早就得知二小姐的寸心已落在王元度身上，当下道：“柳相公虽是一片美意，可是其实用不着这样。”
柳昭严肃地望她一眼，道：“姑娘有所不知，在下这样做法，心中甚感快乐。”
主婢二人又是一怔，柳儿问道：“那么假使姑娘过个三年五载甚至十年八年才动游兴，相公难道就穷等不成？”
柳昭道：“当然等啦！”言下毫不犹豫，彷佛这是天经地义之事一般。
柳儿道：“我家小姐最后真的出门遨游，那也罢了，设若她过一、二十年都不想出门，相公岂不是白等了？”
柳昭道：“姑娘不必为我担心，我早声明过那是我的事，你们根本就不必想到我怎么样。”
蓝明珠不想柳儿再说下去，忙道：“那就先谢谢柳兄的隆情厚意。”刚说了这一句，便发觉对方泛起十分欢喜愉悦的神情，心头一震，隐隐感到自己背上了一个很沉重的感情包袱。
她暗自忖道：“若是有人能教给我一个可以移开这个感情包袱的方法，而不会伤害柳兄的话，我愿意付出任何报酬。”
这时连柳儿也深感事态严重，想想看假如有这么一个人卜居附近，年复一年地等候音讯，岂不十分可怕？假如柳昭是个其貌不扬的坏人，这也罢了，相反的他却是个心肠很好，武功高强而又英俊潇洒的男孩子，让他如此可怜地渡过一生的话，何其残酷？
她不由得特别多瞧了他几眼，突然发觉他似乎比王元度长得还吸引人，尤其他这种体贴心肠，若是嫁给他可真是受用不尽了。
这以后柳昭绝口不提一句有关遨游山水之事，他们随便谈了一些别的，蓝明珠便告辞回去。
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王元度这一夜的获益连他自己也不知有多大。当时他和乡老伯一同入室之后，掩起房门，乡老伯在一张高背椅上坐下。他道：“王元度，你所学的少阳剑法虽是千百套剑法中的上乘家数，但是若然只凭这套剑法，纵是练到极高境界，却也不过可以跟当代名家高手抗衡而已，终不能突破这一关而踏入一流高手的地步。”
王元度大吃一惊，道：“晚辈只要有那么一日，得以名副其实地成为当代名家，也就很心满意足了。”
乡老伯肃然道：“不对，你的资质应该可以达到一流高手的境界，怎可如此自轻？”
王元度记起上一次练成“修密迷步”，已不知吃了多少苦头。现在要成为一流高手，这其间的痛苦自然要大上不知多少倍。人到底是血肉之躯，焉能不怕，当下不寒而栗，道：“晚辈不做那一流高手也罢了。”
乡老伯讶道：“你本是很有志气的人，性情坚毅，何以不想更进一步？”
王元度砌词遁逃，说道：“晚辈若是成为一流高手，世上找不到堪以匹敌之人，有何趣味？”
乡老伯叹口气，道：“这话也是，我老人家几乎查看过天下名家高手，没有一个可以跟我一斗的，果是寂寞得很。”
他忽又微笑起来，道：“但你的情形不同，因为我老人家晓得一个大秘密，到时非你出头解决不可。”
王元度不禁泛起好奇之心，道：“什么秘密？”
乡老伯说道：“那就是三五年之后，将有一个天下无敌的高手崛起于武林。此人乃是当世一个无恶不作的老魔头全力造就的人，这后起高手一出，你就非出头不可了。”
王元度寻思道：“不错，倘若那位高手出自恶人之门，自必是个为非作歹之徒。等到罪孽深重，横行天下之时，我想不出头也不行啦！”
这一刹那间，他已下了决心准备吃苦，因为他晓得自己无法逃避这拯救武林的责任，与其到时候明知不敌还去送死，倒不如咬咬牙修练到一流高手的境界，或者还可以使对方有所顾忌，因而少害些人，少做恶孽。
他凛然道：“既是如此，晚辈义不容辞，还望老前辈成全这件大功德。”
乡老伯肃然起敬，道：“你这等胸襟志气着实可敬可佩。你放心好了，我一定使你成为无敌天下的高手。不过目下还不须立刻修习，因为那样会使你心劳神瘁，筋疲力尽，再说百闻不如一见，亲身经验极为宝贵，待你有过不少经验之后，练起上乘武功就较易领悟。”
王元度松一口气，道：“前辈说得是。”心想这金鳌大会之事也很重要，自应过了会期之后才着手练功为是。
乡老伯沉吟一下，说道：“你的少阳剑法共是三十六招之多，虽然称得上是上乘剑法，可是若是在我老头子手中施展，最多只剩下二十四招就足够了。那多余的十二招不是没有用处，而是可以分别附属在二十四招之内，凭添无限威力。这一套剑法的变化，却须得立即传授与你。”
这位老人已是一代宗师的地位身份，才能够把一套上乘剑法另加综合变化，增强威力。好在招式间没有什么变化，只须调整招数，重加组合。所以在王元度来说，只不过略为颠倒其中的次序，以及牢牢记住那删除的十二招附属在哪一招之中，变成后着变化而已。
王元度只花半个夜晚就已经把这套新少阳剑法练熟，当他体味出其中的奥妙之时，不由得惊佩交集，露诸颜色。
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翌晨广场上又复人潮挤拥，这一日天气极佳，碧空晴朗，万里无云，朝阳烘晒得全场武士豪杰连心中也暖呼呼的，血液因而流动得比平时快些。石砌的广阔平台上，公证人已在四角铁柱上面的座位上坐好，居高临下，可以俯察全场的动静。
一声锣响，公证人大声宣布名字，便有两名少年英雄先后上台，办过一切手续之后，便开始比划。这一对少年英雄首先破不用兵刃记录，在台上徒手搏斗。可是从他们的掌势步伐之中，人人都瞧出他们拳掌上各各练就了特别功夫，凶险的程度不下于使用刀剑。
不过结局双方都没有受伤，被宣布得胜的一方在欢呼声中得意洋洋地跃下平台。现在轮到第六组上场，鲁又猛听到喊出自己名字之时，朗应一声，提着亮银画桨跃到台上。
他前此曾经挺身要斗那老毒杨幽，认得他的人不少，这些人都为他喝采助威。
对方是个比他年纪稍大的白皙少年，相形之下，更显出鲁又猛的粗犷慓悍。
这一场结束得很快，鲁又猛以过人的臂力以及精纯的内功，二十招不到就震飞对方手中长刀，赢得胜利。
接着上台的是少林束大名，他是第七组，没有什么困难就以驰名武林的空玄棍法取胜。
公证人宣布第八组时，第一个人就是卓辽。王元度见了精神一振，又听明白他的对手姓贺名亮。
这两人在台上一亮相，都是轩昂高大之士，卓辽使的是“浑敦棍”，金光灿然，粗如鸭卵。贺亮的兵器是一对紫金八角锤。
他们的兵器都是重家伙，群雄便都晓得这一场定必很好看。
乡老伯向王元度等人说道：“你们仔细瞧清楚那姓贺的小子，他就是吕杰杀死的奚勇的师兄。”
王元度等人都见识过奚勇的武功，此人年方十四，成就已经十分惊人。吕杰用尽一身本领还赢他不得，由此可以测知他的师兄自然更为高明。
台上卓、贺二人办好一应手续，便对面峙立，锣声一起，齐齐出手。
大凡使用重兵器的人都喜欢先斗力量，但见两般兵器乒乒乓乓地硬拼数招，响声震耳。卓辽似是不曾占胜，也不弱于对方。
王元度心中略感安慰，忖道：“这姓卓的也不过如此。”
台上的两人因占不到对方便宜，便改变打法，开始施展出精妙熟练的招数手法。一棍双锤激荡起凌厉风声，斗得十分凶猛激烈。
乡老伯向王元度说道：“你可要小心查看姓卓的棍法，他手中的兵器乃是外门兵刃中三宝之一，棍的本身具有奇奥威力，越打越重，血肉之躯只要碰上一下，登时变成肉酱。”
王元度道：“但他的臂力似乎还赢不得贺亮，晚辈以前对他估计过高。”
乡老伯低声道：“这正是此人可怕之处，以他这等年纪，心计已高人一筹，故意隐藏起实力，不在硬拼力量之时占先，其实他的外功内力都比贺亮强得多。试想如此阴诈多智之人，是不是很可怕？”
王元度点头道：“错非是老前辈神目如电，谁也瞧不出他的真正实力。”
台上的两人翻翻滚滚剧斗了四五十招，那贺亮双锤奇招层出不穷，使卓辽的浑敦棍相形之下大见黯淡无光。如此又急斗了二十多招，双方互有攻守，一时分不出高下。
眨眼间卓辽被对方连连迫攻之下，逐步后退，略略呈显不支。这时贺亮的紫金八角锤如狂风暴雨般迅急猛击，宛如掀起了滔天巨浪，威力尽施。这一路奇奥的锤法只瞧得全场群雄耸然动容，纷纷打听贺亮的师门来历，但没有人查问得出他的师承家数。在大会纪录中虽然填写得十分详细明白，可是按规章不能向外透露。
王元度也向乡老伯提出这个问题，乡老伯笑一笑，道：“我老头子虽然说不出他的师门来历，可是从他的锤法以及昨日他师弟的锏法中，却瞧出这一家的路数与少林派有极深渊源。但或者久已断绝了往来，因为他们的招数中夹杂得有边塞胡人的慓悍攻掠手法。可见得初时是少林僧人把武术流传过去，经过三数百年的修改研创，今日已卓然成家，在武林中可以占上一席，与一些名门大派抗衡并立。”
王元度连忙问道：“卓辽的棍法也奥妙无穷，虽然在这等形势之下，仍然保持反击的实力，使人不能宣判他输败，只不知他是什么家数来历？”
乡老伯道：“他的棍法与本届地主千钧杖蓝峦的家数有极密切的关系，但他还兼具九疑山鬼谷子真传，是故威猛中又有诡毒，城府深沉，真是不可多得的杰出高手。”老人沉吟一下，又道：“我遍想天下武林各派，在西北边塞之间的只有摩天寨的武功不为世人所知，那贺亮想必就是摩天寨的高手。”
这话别的人都听见了，吕杰讶道：“莫非就是与这日月坞齐名并列为三大隐秘之处的摩天寨？他们一向不踏入江湖，历时已逾百年之久……”他乃是武当名家之后，渊知博闻，竟听过摩天寨的声名。
乡老伯微笑道：“不错，我老头子今后定必到摩天寨走上一趟，瞧瞧那摩天寨中第一高手成就如何！”
说时，台上形势突然大变，原来是卓辽一棍猛扫敌锤，竟把巨锤震起老高，他得此空隙，立刻展开反攻。
石台四方八面喊叫呼喝之声如雷升起，因为台上卓贺二人已踏入胜败之分的境地。
卓辽似是由于把握到机会，趁虚而入，所以展开一轮快攻，占尽了优势。一任对方双锤如何变化冲突，都紧紧保持这等局面。
砰的大响一声，一枚紫金八角锤如流星般向天空飞起。幸而飞得很高，因此虽是向人丛落下，却不曾砸到人。
卓辽一棍震飞了对方右手兵器，便立时跃退，不再出击。可是贺亮身形仍然摇晃了好几下，才勉力站稳，不曾跌倒。敢情他右臂被对方浑敦棍一震之下，前臂和上臂两处骨头断折，奇痛攻心，几乎支撑不住。
这一场不用宣判也可知是卓辽得胜，时已近午，暂停比赛。
午膳之时，乡老伯向一众少年英雄说道：“卓辽的实力还未曾完全用出，因此你们无论哪一个碰上他，千万小心，据我老头子的看法，在座的人除了王元度之外，没有一个可以与他一拼的。”
阿闪道：“管中流呢？”
乡老伯笑道：“你老是提他干什么？”
阿闪瞪大双眼，反问道：“我为什么不能提起他？”而管中流却已面红耳赤，很不好意思。
乡老伯道：“你瞧，管中流已经脸红啦！”阿闪那对澄澈乌黑的眼睛转到管中流面上，果然见他面色赤红，心中暗感好笑，忖道：“这个人真没用，明知人家有意取笑，何必脸红认输，哼！我才不管这一套呢！”
这么一打岔，她倒忘了最先的问题，恰好这时王元度问起有没有人是第八组的，人人摇头。
王元度方自松一口气，乡老伯已道：“摩天寨的四个师兄弟，除了为首的尉迟忻年龄逾限，不能参加之外，还有一个老三未出过阵，便是昨天上台把奚勇尸体搬走的尖瘦书生，姓辛名立。他的武功恐怕会比老二贺亮还强，你们任何一个碰上他，都务须小心在意。”
饭后各自休息，到了未时三刻，广场中人声嘈吵，恢复热闹。
下午只有第九、十两组上场，过后就由第一组轮起，但大会已公告第一组明晨才好开始。
群雄并不曾因此减低了兴趣，王元度这一帮更因胡元和王元度两人都要出场而十分兴奋。王元度是末场第十组上台，这消息敢情已传了出去，所以参观的人莫不大感振奋，都急于等着瞧看新近名震天下的王元度的风采和武功。
胡元出场时，没有引起太大的注意。而对手也不甚强，这一战只不过三十余招就分出胜负，胡元是使出铁沙掌的功夫拍落了对方手中单刀，取得胜利。
紧接着就是王元度这一组上阵，先是喊出田若云这个名字，但见一个身量颀长的白衣少年应声上台。这个白衣少年长得甚是美貌，皮肤白皙，脸若涂丹，一对眼珠流转不定，举动有点扭捏作态，像是姑娘家一般。
王元度见了这个对手，眉头先已一皱，待得公证人喊出“王元度”三个字，全场蓦地寂然无声。
他跃上台去，向公证人报到，四方八面腾升起欢呼喝采之声。要知他在嘉兴江边对付南阿洪那一阵，群豪深被他的侠气豪情感动，所以对他特别有好感。
在台上两个对手相向而立，那田若云微笑道：“王兄威名震动天下，小弟自知远有不及，还望王兄手下留情。”说话时露出洁白整齐的牙齿，皎美如女子。
但王元度总觉得这个人不大对劲，好像有点邪气，或者形容作阴阳怪气也可。他回了一礼，道：“田兄好说了，在下才疏艺浅，此来只抱着开开眼界之意，胜败之事并不放在心上。”
田若云把裹着兵器的黑布抖开，露出一把金光灿然的三棱短叉，长约四尺五寸。
他斜目微睨王元度，那神情宛如女子抛媚眼一般，用娇软的声调说道：“小弟在这一柄驭仙金叉上颇下过苦功，自信还有三五招可以惊世骇俗，王兄可要小心才好。”
王元度心中嫌恶之感越来越深，连自己也觉得奇怪，暗忖：“我向来不以外貌取人，而像他这等俊美之士，更应该使人生出亲近之心，怎的反而觉得很讨厌他？”
他同时注意观察对方的金叉，只见叉端的三支锋棱寒芒闪动，显然十分锋快。在叉柄与手腕之间有一条细链系住，由此可知对方的驭仙叉可以伤敌又能迅即收回。
他提剑在手，简短地道：“田兄请。”立好门户，等候对方动手。
台下的管中流、柳昭、胡元等人都低声谈论起来，柳昭说道：“这姓田的似是邪气得紧，好不顺眼。”
鲁又猛接口道：“不错，以前我总以为柳昭你是个邪人，但见了这厮，这才知道你竟不是那一类……”
柳昭听了很是开心，胡元道：“若是兄弟上台，这一场无论如何都不肯饶那厮性命。”
不但是他们如此想法，全场武林人物不论功力高低，都感到那田若云有一股勾引人的邪气，因而依照这些人本身的邪正分别，喜欢他或是厌恶他。
阿闪也发表评论道：“这家伙好像女人一般，真教人倒胃口。”
柳昭笑道：“世间之事就是这样，偏偏会有很多女孩子会喜欢他的女人气，你们信不信？”
吕杰忍不住取笑道：“柳兄最懂得女孩子的心理，这话自然断断不错的。”
无情刀管中流缓缓道：“诸位莫看轻这人，他外表举止虽是轻佻浮扬，其实内功根基十分深厚，定是不易对付的强敌。”
他很少说话，因此大家对他的意见特别重视。定睛望去，果然发觉田若云在轻浮之中暗寓沉稳，足证管中流之言不讹。
田若云流动不定的目光忽然停在台下某一处，众人随他目光望去，只见靠近台边有排长木板凳，当中的一排坐着一位少女，长得甚是美貌，头发用丝巾裹起，最瞩目的是她裸露出一截雪白的粉颈。
她毫不退让地跟田若云对瞧，凤目中微带威煞。略高的颧骨虽然不减她的美丽，可是却显出她的性格坚强，是个十分主观偏激之人。
王元度已立好门户，见他毫无动手之象，不禁也顺着他的目光向台下望去。他一转头，那美貌少女也就转眼望他，明眸中流露出奇异的光芒，既有恋慕又有仇恨。王元度认出她正是日月坞的大小姐蓝芳时，不觉一怔。
田若云瞧见蓝芳时的奇异眼光，迅即望了王元度一眼，顿时明白他们不但是旧相识，而且还有某一种感情。
他微微一笑，突然间一叉刺去，待得叉势使足，这才叫一声“王兄小心”，但话声出口，叉尖的寒气已侵到王元度面前。
王元度一仰身，顺势疾旋退开，在全场惊叫声中避过这一记偷袭。
他若不是顺势旋开，定必被田若云脱手飞出的驭仙叉刺中。这一来叉尖从他肩边滑过，王元度一剑疾挑，叮的一声，把金叉挑起尺许。
双方各自退开，迈步盘旋互窥破绽。王元度心中忖道：“此人内力之强实是出人意表之外，若是内功较弱之辈，定须被我一剑挑飞金叉，露出可乘之机了。”田若云也发觉对方名不虚传，便极力寻思诡计。
王、田二人盘绕了两个圈子，田若云首先进击，手中驭仙叉使出刺、挑、翻三种奇奥的手法，叉上的金光灿然夺目，暗具迷乱眼目的妙用。王元度以守为攻，剑走轻灵，人若游龙，矫夭地化解了对方攻势。
无情刀管中流心中暗暗焦急，忖道：“想不到这个邪气满身之人武功如此了得，元度若不速施煞手，尽力抢攻的话，说不定要败下阵来……”别的人既没有他的眼力，又对王元度的武功及性格了解不深，都没有瞧出危机。
王元度剑法忽然乱了一乱，竟被田若云抢制了机先，连连迫攻，顿时险象环生。
全场群豪无不骇了一跳，屏息静观。这时田若云金叉诡滑地由上而下，疾取咽喉，出手之快，难以形容。王元度剑势横撩，竟是“少阳再引”之式。
田若云心中暗喜，叉势突然大缓，却仍然向他咽喉刺去。这时在他的驭仙叉上已运足了内力，王元度若然一剑撩中，力弱则无法撩开叉势，力重则立成搏斗内力的局面。而田若云不管内功比得上比不上他，因为叉尖直刺他咽喉要害，相距甚近，可以边斗内力边向他要害刺去，稳占必胜之势。
王元度的剑刃已堪堪触到叉身，突然改为前削之式，身形借势侧倾，咽喉从叉尖滑过，真是间不容发。
这时敌人的金叉已伸到他颈后，而他的长剑疾削敌人双臂。这一招正是原属少阳剑法三十六招之内的“来拒复攻”，后来被乡老伯删除，化为“少阳再引”的后着变化，这时使出来，威力之大莫可思议。
田若云眼看剑光削到臂上，骇得面色泛白，丢掉金叉拼命横跃开去。
王元度本是打算迫他落败就算数，所以见他丢掉兵器时，就煞住剑势。
田若云跃出寻丈，喘一口气，心想：“他这一剑不知怎生使出来的？”口中却哈哈一笑，道：“王兄一时没想到兄弟的兵器丢不掉的吧？”
四个公证人本要判田若云输败，听他这么一说，都打消此念。只因放对拼斗之时，除了武功之外，这机智计谋也属战力要素，田若云既是故意骗对方缓手之计，可就不能判他落败。
王元度只淡淡一笑，默然不语。谁也不知他正在听乡老伯说话。刚才就是因为乡老伯突然传声，使他剑法一乱，险险惨遭败亡之厄。
乡老伯说道：“那厮不是东西，你若不横心取他性命，不但很难取胜，而且将来祸患无穷。”王元度不能表示意见，因此心中很是着急。他着急的是恐怕乡老伯会教导他克敌制胜的招数，这一来他虽然取胜了，也不光荣。而他更晓得自己的性格，万一乡老伯教他使什么招数可以取胜，则他一定不肯再使这些招数，岂不是反而被他的好心连累了？
幸而乡老伯不再说话，他定一定神，心想我王元度欲以侠义之名称誉于世，怎能当着天下英雄杀死一个无仇无怨之人？
当下立定决心，决计不肯杀死对方。两人盘旋了好多圈，间中互相佯攻诱敌，但彼此都找不到空隙。
他们的门户守得十分森严，在场之人都是武林之士，自然瞧得出来，因此不但不感到乏味，反而觉察出两人的情势越来越紧张，因为这样对峙下去，势必互相迫到立判生死的境地。
王元度深深吸一口气，奋起雄心，突然间挺剑向凝立如山的对手迫去。田若云驭仙叉斜斜指住他胸口，这一招严密得宛如深沟高垒，无懈可击。
全场群雄眼见这等精妙招数，尤其是气势神韵都如此的森严完整，简直教人无从下手。因此不由得大声喝采，这一来更助长田若云的气势。
但如雷的采声突然间消失，因而使人感到寂静得出奇。
敢情那王元度握着长剑竟自一如无睹对方的森严门户，沉稳地继续向敌手迫去。全场武林豪杰见了不由得错愕难言，是以都几乎在同时之间中止了喝采。
众人在王元度握剑进迫的步伐气势上，无不瞧出他具有极坚强的信心，而且无人不深信他一旦迫到数尺之内，定必出手猛攻。
虽然没有人晓得他这一招如何攻得出去，然而王元度表现出的自信却使人感到这是不容置疑之事。
这突然寂静如死的气氛陡然助长了王元度的气势，但听他脚步坚定地踏在台上的低微响声，他的身形随着哧哧的步声一往无前，迅即迫近了敌人。
田若云只觉对方泛涌出一股无坚弗摧、无敌不克的气概，实是无法招架，心灵中一阵大震，当即改守为攻，口中轻叱一声，长身跃起，驭仙叉划起一道金光，直向王元度天灵盖砸落。
他这一招瞧起来虽是十分辛辣狠毒，但事实上他的斗志勇气已被王元度摧毁，陷于被动之势。
王元度朗朗一喝，剑光暴涨，闪得一闪，便自迅快跃退六七尺，拱手道：“承让，承让。”
但见田若云落地打个踉跄，几乎栽跌。左肩上现出血迹，由于他一身白衣，是以这块血迹特别的鲜明夺目。
他咬牙哼一声，眼中射出仇恨怨毒的光芒，盯了王元度一下，随即跃下石台。
群豪喝采鼓掌之声久久不绝，王元度回到好友群中，大家都向他称赞道贺。
他们回到居处，这时离晚膳尚早，大家在厅中啜茗闲谈。阿闪见过王元度今日施展的身手，心中已暗暗佩服，不再无事生非地找话讥嘲他。
乡老伯说道：“元度今日的一战，有一点足以震动武林，那便是将来碰上任何敌人，对方决计不敢在气势斗志上跟他较量。”
吕杰问道：“乡老伯，元度兄这等气概是不是纯属天生自然的？”
乡老伯说道：“问得好，他这等无坚不摧的气势一半是天生禀赋，但一半是后天的训练修养而成。我猜他一定经历过一段万分困苦艰险的练功境界，在这一段时间之内，他随时随地都有死亡之险，而且艰苦无比，不是常人所能忍受，才能养成今日这股天下无匹的气概和斗志。”
别的人听了只觉得很有道理而已，但王元度却佩服得几乎要五体投地，但觉这乡老伯果真不愧是当今武林第一人，竟把他当日蒙义父云丘老人传授“修迷密步”时所遭受的大艰大苦一口道破，宛如目睹一般。
众人又谈了一阵，王元度想起一事，心中大感不安，恰好此时吕杰等四五个人都缠住乡老伯，要他再指点一下武功。王元度趁机步出院外，略一分辨方向，便向昨日柳儿引领他去见蓝明珠的那一边走去。
穿过不少屋子长廊，到了一道朱门之前。此门紧紧关闭，从四下格局形势一望而知，这一扇朱门乃是分隔内外的界限。
他上前推了一下，没有推开，当下四觑一眼，不见有人，便耸身跃起，越过院墙。
里面一条长廊，他记得曾经走过，当下缓步走去。他很希望碰见侍婢仆妇，以便着她们通传。
长廊左方有一道月洞门，门内院落深幽，王元度瞧了一眼，本拟继续沿着长廊向前走，可是突然间听见一阵诡异的笑声隐隐随风传来。
这阵笑声邪气迫人，使得王元度心中不知不觉的泛起田若云的面容，他皱了皱眉头，忖道：“怪了，若然是他的话，怎会来到这内宅之中？”
正待转身离开，忽然一惊，忖道：“不好了，倘若此处是女眷所居，则这厮竟会在此，便十分可怕了！他败在我剑下，十分羞辱，很可能心怀激忿，胡作乱为。”这么一想，顿时触动侠义之心，宁可冒着被人误会之险，也得进去查探明白才能罢休。
他悄然闪身入内，但见这个院落甚是宽广，不但花木扶疏，而且还有小桥流水，景色幽雅。
绕过一座假山，但见华堂高敞，堂前大树婆娑。华堂内人影闪动，他当即停步，借山石隐蔽住身形。
宽敞的厅堂内共有三人，两个稳坐不动，一个却走来走去。
王元度定睛望去，但见坐着的两人其一正是日月坞十道总指挥子母神笔李公衡，另一个年纪更老，但面色红润如婴儿，两眼神光外射，一望而知内功精湛之极，那两道灰白的眉毛威煞之气极重。
在他们面前的方砖地上走来走去的是个白衣男子，长身玉立，从背后瞧去极似是田若云。但他曾经回转身面向这边，所以王元度认出不是，不过长得也像田若云那般俊美而充满了邪气，年纪略大。
椅上的灰眉老者和李公衡都严肃地望着这个白衣男子，显然此人身份特别，是以使他们十分重视。
那白衣男子嘿嘿冷笑数声，王元度听了心想这正是早先听过的笑声。他为人坦荡光明，不做窥人隐私之事，当下便要转身离开。
却听那白衣男子说道：“老夫亲自上台之事，你们都说无法瞒过天下人耳目，那就换一个下手之法，总得杀死那王元度小子才能甘心。”
王元度不禁停步倾听，心想这真是老天爷帮忙，让我在要紧关头碰上，亲耳听见奸谋。
灰眉老者道：“卫兄向来以神机妙算擅名，谅必有了绝妙之计。若是能够面面俱顾，不使敝坞主为难的话，我武季重虽然人轻言微，谅亦可以说得蓝坞主同意。”他的话声甚是低沉，但极为有力，每个字都像鼓声一般震动耳膜。
王元度听知此人便是外号“阎王印”的武季重，不由得定睛细加打量。这么一来也就推测出那个姓卫的白衣男子来头不小，否则以武季重今日在武林中的声威，焉能对他如此容让相敬。再者就是这个白衣男子外貌看来好像不会超过三旬，但他却自称“老夫”，而武季重也称他一声卫兄，可见得年龄不小，应当是与武季重同辈的高手。
姓卫的白衣男子说道：“武兄好说了，据兄弟所知，武兄乃是蓝坞主极亲密的朋友，此事若是武兄担承，自然就等于蓝坞主亲口答应一般。不过兄弟却不曾找到面面俱圆之计，只打算在晚上找到王元度，把他杀死。至于如何善后……嘿！嘿！那就只好偏劳武兄你们了。”
武季重眉头一皱，煞气更浓，显然他绝不同意，但旁边的子母神笔李公衡却微笑道：“卫老这样做法，虽然带给敝坞主不少麻烦，但比起由卫老亲自上台却好得多了，敝坞主麻烦虽然不免，但仍可推卸责任，只不知武院主以为如何？”
这李公衡地位不低，又素来以机智多谋著名，武季重心想这里头必有古怪，便哼哼哈哈地敷衍，不置可否。
王元度却已明白李公衡的意思，心想：“这李公衡亲眼见识过乡老伯的武功，算准那姓卫的若是惊动了乡老伯，定必难逃公道，所以赶快插嘴，好借乡老伯之力挫折这姓卫的人……啊！我彷佛记得师父曾经提起过有那么一派，来自东海不夜岛，这一派人数不多，岛主姓甄名南，武功既高又邪，该派中正好有一位高手姓卫名步青。眼下此人莫非就是不夜岛高手卫步青么？”
事实上他真的没有猜错，厅堂中那个白衣男子正是外号“勾魂圣手”的卫步青。这不夜岛孤悬海外，开派已有二百余年之久，但一向不与中土武林交往，所以这一派虽然邪僻，却从不受中土武林中人的注意。直到现任岛主甄南才稍稍与中土往还。而不夜岛能够使当代高手都十分重视的缘故，大半是由这卫步青身上而起。昔年卫步青曾经大闹中原，横行江湖，仗着一身精纯武功和层出不穷的邪门功夫，也不知有多少高手毁于他手底。
正当各门派激起公愤想合力诛除此人之时，卫步青却忽然返回不夜岛，销声匿迹，一晃过了三十余年，今日重蹈江湖，过去的无数恩怨已随时光消逝。
王元度正在寻思，却听卫步青道：“如此好极了，两位想必不大明白兄弟的苦衷。要知今日被王元度击败的田若云乃是敝岛主的爱徒，身份高隆，这一次为了好玩才参加金鳌大会，哪知不但第一阵就输了，甚且身上负伤，所以非把这王元度杀死不可。”
武季重含含糊糊地敷衍，李公衡却道：“原来如此。可惜武院主和鄙人都格于规章不能出手相助，现在请卫老细看，此是王元度他们所居之处的地形图。”
李公衡以手指蘸了茶水在几上画出道路出入详图，还注明王元度的居处，免得他摸错了房间。