司马翎《丹凤针》

第03章 鬼堡风云(二)

作者:司马翎  来源:司马翎全集  点击: 
  云散花立刻接着说道:“凌公子,以你看来,那吸星石会不会在扈大娘身上?”
  她果然是厉害角色,并不出言阻止,只提出问题,在无形之中轻轻揭过这一段过节。
  凌公子沉吟一下,道:“这个很难说了。”
  云散花立即说道:“既然如此,咱们可就不能冒险,以致害死那位姑娘!不过许老前辈你听着,目下是我们年轻一辈对付你,当我们撤退之后,若有老一辈的人与你算账,可别赖到我们身上,你须得早点准备才好。”
  许公强张目四顾,但四下山峦起伏,树木茂密,哪里查看得见人影?何况云散花口中的老一辈高手,个个经验丰富,纵是藏匿在附近,亦难以觉察。他仍是无可奈何地叹一口气,道:“好吧,我答应你的条件。不过有一桩你却是料错了,那吸星石不在老婆子身上,而是在我这儿。”
  云散花讶道:“当然有这等事?”
  许公强道:“你虽然不想相信,亦不可得。”
  他从囊中取出一枚鸭蛋般大小的五彩石头,托在掌心,又道:“瞧,这不是吸星石么?”
  云散花道:“这吸星石亦是武林异宝之一,我久闻其名,今日方始得见,原来是这等形状模样。”
  许公强道:“何止是你,只怕当今之世,已没有别人曾经见过此宝。”
  云散花道:“那么你丢过来吧!”
  许公强道:“这枚吸星石是世之异宝,所以有个很特别的忌讳,那就是此石不能这样交给你,必须丢到空中,还须尽我之力往天上丢去,你小心接住,才是你的,如若不然……”
  云散花面现不信之色,道:“如若不然,便将如何?”
  许公强怪笑一声,道:“此石特别沉重,这么一点点的体积,却重逾二十斤。所以速度与旁的物事大不相同,加上此石的色彩令人神摇目眩,因是之故,你想好好接住,可也不是容易之事。”
  云散花道:“鬼话,我根本就不相信。假如你就此交给我而不丢向空中,难道此石就会失去灵效不成?”
  许公强道:“你居然估中了!不错,若然一手交一手,此石立时失去灵效。若是你不相信,我立刻交给你。不过失去灵效的话,你可得履行诺言,不许借口改变主意。”
  他说得很认真,甚至已向她举步走去。
  云散花心下十分踌躇,难以委决。
  正在这时,只听凌公子道:“云姑娘,他的鬼话你宁可信其有,不可信其无。”
  一个少林僧人接口道:“但世上焉有如此奇怪之事?此石断断不会因此而失效。”
  云散花向许公强道:“若然你把此石扔上天,便又有何奇异之处?”
  许公强道:“据说有两种奇异情形发生,一是此石升到至高之时,会发生某种奇异变化,到底是怎样的情形,我也不知。其次,此石下坠速度特快,假如你没接住,慢说此处皆是草木,难以寻觅,即便是一片平坦旷场,亦永远找不回来。”
  凌公子高声道:“这却是何缘故?”
  许公强道:“因为此石坚硬又沉重,掉在地上,霎时钻沉入地,说不定达数丈之深。试问有何法子可以再掘出来?”
  云散花道:“换句话说,我非把它接住不可了?”
  许公强狞笑一声,道:“那还用说,假如你接不到,这也不关我的事。你仍须履约放了我那老伴。”
  那少林僧人道:“这话连三岁小童亦难置信。”
  许公强厉声道:“闭嘴,你敢侮辱老夫,你叫什么名字?”
  那少林僧人道:“贫僧明意,供职于达摩院。”
  许公强道:“好,我记住了,将来非取你狗命不可。”
  明意冷冷一哂道:“贫僧既敢前来,早就不把生死二字放在心上,老施主的恶言恫吓,贫僧亦不放在心上。”
  许公强强忍忿怒,道:“你凭什么不信老夫之言?”
  明意道:“假如此石授受之时,竟有这许多困难,只不知昔日你的尊长传与你时,如何交付法?”
  他提出的问题,正中要害,许公强如若没有使人满意的解释,那就证明他必有古怪。
  那时云散花非下令弄死扈大娘不可。
  许公强泛起讥嘲的笑容,道:“原来如此,我看非回答你这个问题不可了。”
  云散花冷冷道:“这个自然,除非你不在乎扈大娘的性命。”
  许公强道:“稍安勿躁,我当然可以解释,但可惜的是你们无法照此方法行事,所以讲了等如白讲。”
  云散花道:“你似乎在拖延时间,这一点甚是耐人寻味。”
  许公强道:“随便你怎么想,我都不在乎,当年先父将此宝传与我时,乃是按照规矩,放在一个铁箱内,深埋地底,达一年之久。然后由我挖掘取出,便不会失效。不过一年埋在地中,纵然是先父在一年之内取用,亦将使此石灵效全失,换言之,此石在地底的一年当中,谁也不许碰一碰。”
  少林明意僧听了这个道理,相信与否是一件事,但表面上却不得不接纳,是以不能出言反驳。
  云散花沉吟一下,断然道:“好,你出手吧!”
  许公强长笑一声,声音中含有得意的意思,接着说道:“那么你答应不论此石有何变化,都须得放了我那老伴,对也不对?”
  云散花还未回答,那个道姑忽然回头,插口道:“云姑娘,你何不要他先解救了伤者,一则可以试验此石是否真实,二则此石纵然失去,亦于伤者无害,姑娘你说是也不是?”
  她的语声十分娇脆,脸色艳如桃花。最惹入注目的还是她那对细而长的眼睛,水汪汪的,似闭还开。
  许公强很注意地瞪视着她,扈大娘远远望见,勃然大怒,厉声道:“老不死,你再敢这般色迷迷的看女人,回头我非拧下你的耳朵不可。”
  她骂得如此之凶,连凌公子也不禁转头向许公强望去。只有那中年大汉,巍然不动,双目似电,紧紧盯住扈大娘。
  许公强赶快移开双眼,高声道:“老太婆别吃醋,我只是看看这女道士是什么家派出身而已!你可还记得多妙仙姑李玉尘么?这个一定是她的门下。”
  那道姑媚笑一下,没有否认,但也不承认。
  扈大娘啊了一声,道:“原来是李玉尘门下,那就怪不得你要多看几眼了……”她的声音含有一种奇异的意思,使人不由得向那美貌姑娘望去。
  扈大娘迅即举起左脚,在杖上用力蹬了一下。
  这个动作虽然十分细微迅快,但凌公子等三人俱从眼角余光察觉了,齐齐回头盯着她。
  许公强呵呵一笑,得意之情,流露无遗。
  云散花娇叱道:“听着。”
  全场之人,耳朵中都好像被什么刺了一下,瞿然而惊,都想:这位姑娘好深厚的内功。
  许公强果然煞住笑声,但他不容对方开口,已道:“你听着,小贱人,老夫做得跟你们啰嗦了!你有本事接住此石,算那彩霞门人的造化,如若接不住,与我无干,小心……”
  末句提高声音,同时运足全力,抛起掌中之石。只见一点彩光,直向天上飞起,高得使人咋舌。
  众人目光才向天上望去,忽然发觉许公强转身飞奔而去,迅逾奔马,径向西北方的山岭驰去。
  但还不是最惊人之事,当云散花他们惊楞瞧看许公强的动作时,凌公子那三人竟同时大叫出声。
  云散花回头一望,恰好见到那扈大娘曳杖凌空飞去,居然飞越过那四丈有余的沟坑。
  这真是说出来也没有人能相信之事,当世之间,纵是武功最高强之人,也不能超越四丈以上的距离。因此这扈大娘居然能飞渡这道沟坑,使众人几乎不能相信自己的眼睛。
  然而事实摆在眼前,扈大娘当真有如飞鸟般渡越如此辽阔的空间。转瞬间落在沟坑的对面。
  回转头来,仰天大笑。
  云散花突然间向前疾窜,她身子才跃出两丈,在她刚才站立之处,“轰”大响一声,尘土激贱。
  这一下爆炸之威,竟使云散花身子剧烈摇晃一下,差点儿就摔在地上。
  别的人虽然离的较远,也都受到影响。但觉得耳鸣身热,一股压力袭到,推人欲倒。
  大家都不约而同的向云散花望去,瞧她可曾受伤?
  只见她挺身屹立,并未受伤。众人再转眼找寻那许公强夫妇时,空山寂静,杳无人迹,业已鸿飞冥冥,无有觅处。
  凌公子拾起一个油布袋,把唧筒放在袋中绑好袋口,一面说道:“栽啦!咱们今日全都栽啦!”
  那俏道姑接口道:“他们都是年老成精之辈,我们拿不住他们,也不算是丢人之事。”
  云散花突然转身向谷中奔去,速度绝快。霎时间已直入谷内,她并不在茅屋停留,一径奔上山坡。
  转眼间她已跃到了那几块巨岩间,并且毫不费力就找到了躲在岩石缝隙中的赵老人。
  她略一打量对方,便堆起笑容,道:“老伯伯,快快跟我走。”
  赵老人听出她话中含有焦急之意,便不由自主地站了起来。
  云散花上前两步,一把抓住他的臂膀,便向谷中奔落,赵老人但觉两耳风声呼呼,身子如有腾云驾雾一般,刹那间已安然落在谷中。
  雾散花道:“快点躲在茅屋中。”
  她和他一同入屋,并且扒在窗边向外面张望。过了一阵,只听“轰”的一声,岩石间冒出一团浓烟,砂石飞溅。
  她看了一阵,才回过头来,道:“老伯伯,你也看见了,爆炸之处,不正是你刚才藏身的地方么?”
  赵老人茫然道:“是呀!早先好像也响了一声。”
  云散花道:“早先那一响是许公强夫妇对付我的,第二下是对付你的,幸而都被我们事先避躲了。”
  她停歇一下,又道:“我要你赶快躲起来,便是因为这对夫妇心黑手辣,简直是以杀人为乐。他们如果知道你没死,早晚还会找上你的。”
  赵老人微微一笑,道:“小老儿年逾八十,对于生死之事,已经看得很淡了。”
  云散花注视他片刻,才道:“我竟看走了眼,以为老伯伯只是寻常的山翁,谁知你思想超妙,胸怀开阔,与一般的村夫樵子大不相同。你虽是无惧于死,但也犯不上被这对老魔所杀!幸而他们绕道费时,所以竟没有看见你已躲到谷中屋子内。假如他们已经看见,自然不会使用火器了,因此之故,你只要小心些,便可无虑。”
  赵老人颔首道谢过,才道:“说来惭愧,那对夫妇虽然那么坏,但我方纔还是提醒过他们,差一点就坏了姑娘你的大计。”
  云散花道:“说起来我还得感谢你,因为如果不是你弄那么一下,他们未必就会当真落谷呢!可惜我终究经验尚浅,处世不周,所以还是被他们逃走了。”
  她的目光移到榻上,深深叹一口气,道:“最遗憾的还是余小双竟然无法挽救。”
  赵老人直到这时,才向榻上之人望去。只见一个女孩子仰卧床上,身上的锦衣色彩艳丽。
  他早已看见地这个锦衣少女,但如今方始见到她的面貌,顿时暗暗一怔,想道:“好一个美貌可爱的女孩子,虽然闭着眼睛,但仍然如此纯洁甜蜜,这世上除了云姑娘之外,只怕再没有比得上她的女孩子。”
  云散花轻轻道:“我与她虽然没有一点关系,但她这般甜美,又天真纯洁,使我也起了无限爱怜之心呢!”
  赵老人绝不反对她的意见,因为他也是泛起了无限怜爱。
  但见余小双睡态非常宁恬,白嫩的双颊,似乎欠缺血色。乌亮的头发,散垂枕上,恰好把她的颈项衬托得益发洁白滑腻。
  云散花走过去,伸手摩娑她的面颊,又道:“我从来不信星相之道,不过瞧她的相貌,似乎不是福薄夭折之人,怎会到头来活活饿死?我真想不明白。”
  赵老人道:“她不是被那扈大娘打伤的么?如何又说是饿死?”
  云散花道:“她虽然是被扈大娘的戳魂针所伤,平常来说,我施展闭经阻穴手法,可以阻止戳魂针顺着血脉攻入心脏。此法可使她三五日之内,不致于毙命,然而她再过一阵,就得香消玉陨了。”
  赵老人自是茫无头绪,无法理解。
  云散花又解释道:“这是因为那戳魂针上,还有一种毒药。目下毒力早已侵入血液之中,因此虽然那针不能刺心致死,但那毒力却足以使她精枯血竭,有如灯尽油干,生命之火自然熄灭!若是用平常的话来说,她乃是活活饿死的。”
  赵老人道:“小老儿见识浅陋,还是听不大懂,假如她的情况像是饿死一般,姑娘何不喂她吃点东西?”
  云散花并没有笑他,甚至点头道:“这是唯一可行之法,假如找得出一种她能吸收的食用之物,慢慢的喂她,便可以抵消了毒力,使她的性命可以延长下去。”
  赵老人道:“那样能延长多久呢?”
  云散花道:“本来她经脉被闭阻之后,也只能活个三五天。是那也是因为无法补充精力饿死而已,假如有一种食物,可以被她吸收,则活上三五个月也不是不可能之事。”
  赵老人道:“她三五个月之后,还是难免一死的,是也不是?”
  云散花心想:“这个老人好像在考我的医道呢?”口中应道:“那也不一定,除了吸星石之外,还有武林至宝丹凤针,可以救得她的小命。”
  赵老人道:“这个我方才也听见你们提起了,恐怕三五个月内,没有法子找到丹凤针吧?”
  云散花点头承认道:“不错,此宝数十年以来,便是天下武林梦寐以求之物,现在下落不明,谁能在三五个月内找得到呢?”
  赵老人叹口气,道:“难道决计没有别的法子可想么?”
  云散花道:“只怕被你说中了,她生还的机会,简直是等于零。”
  赵老人也走到榻边,注视了一阵,心中相当难受。当下拿出酒壶,突然灵机一动,向云散花道:“云姑娘,这位姑娘反正是很难救治,小老儿打算灌她一口酒,只不知你意下如何?”
  云散花讶道:“灌她喝酒?”
  赵老人道:“小老儿自酿的松子酒,大有增强体力之效,说不定可以抵消那毒力,使她不会马上饿死。”
  云散花道:“那么你不妨试试看,但我却认为此举必定徒劳无功。”
  赵老人伸手托起她的头,小心地倒了一口酒在她嘴中,发觉没有流出来,可见得已流入肚中。
  于是慢慢的继续灌,把小半壶酒都灌下去了。
  云散花等他起身收壶时,才道:“这真是奇迹了,她在昏迷状态之中,居然能还会吞下松子酒,说不定我的看法有误呢?”
  赵老人听了,顿时生出希望,道:“小老儿这就回去装一壶酒来。”
  云散花道:“等一等,让我仔细验看过,如真的有效,我们再去取酒来。”
  其实云散花暗暗替我这山翁担心,假如他冒然回去,极可能在半途中被那许公强夫妇所杀。
  只见余小双的面上微微透出红润色泽,这等情形,落在常人眼中,很难分辨出到底是酒力发作?抑是已补充了精力,遏止毒素的蔓延?但云散花精通医道,一望之下,便露出喜色,道:“行啦!老伯伯,只要此酒不缺,她定可多活三五个月。”
  赵老人也不胜之喜,道:“这松子酒存量虽然不多,但为了救这位姑娘性命,小老儿一定设法供应。”
  云散花讶道:“你这话怎说?”
  赵老人道:“小老儿今日到此,为的是要找几种果实酿酒。我家中的存酒虽然无多,配制的话,又不是一年半载就可以取用,但为了这姑娘的性命,我另外有两坛埋藏了多年的松子酒,只好取出来应急了。”
  云散花道:“只不知两坛松子酒在什么地方?”
  赵老人笑一笑,道:“就在这儿附的,大约是十几二十年前,我埋两坛在那边山阴的一株古松下面,现在正好取来应用。”
  说到这儿,外面传来脚步声,接着那凌公子朗声道:“云姑娘,你与何人说话?”
  云散花连忙低声向赵老人道:“这家伙姓凌名九重,著名的心毒手辣,脾气很坏,你最好装聋作哑,少跟他答腔为妙。”
  说罢应道:“我跟一个老伯伯讲话。”
  她迅即低低问道:“老伯伯你住在何处?”
  赵老人道:“住在西北方那边的赵家村。”
  他虽是无法仔细分析,但也感觉得出云散花大是不喜那凌九重公子,目下是为了维护他而与那厮敷衍。
  云散花举步走出屋子,但见凌公九重带着那两名侍童,已走近茅屋。稍后一点,则是那个媚态迫人的道姑。
  那少林武当的四名僧道,则站在谷口,鲍尚夫妇只入谷数步,便不再往前走了。
  凌公子道:“彩霞府的余姑娘恐怕快要毙命了,对也不对?”
  云散花笑一笑,道:“那也不一定,我请了那位赵老伯来,大概可以延长她数十日的寿命。”
  凌公子讶道:“有这等事么?”
  那俏道姑格格而笑,道:“云姑娘似是很早就有了把握,我猜她甚至可以治愈姑娘的伤势,只是此举太过难以自圆其说,所以才不彻底治愈她,对不对?”
  云散花长眉一皱,道:“你这话是什么意思?”
  那俏道姑双眼一瞪,射出凌厉的光芒,冷冷道:“别人不敢说,但我艳女冠黄华却不怕你。我老实告诉你,我认为那丹凤针已在你手中。”
  云散花仰天一哂,目光转到凌九重面上,只见他竟也露出疑信参半之色,不由得心中暗惊,忖道:“这等谣言若是传出江湖,我这一辈子休想有一天的太平日子可过。”
  她正要解释,只见一道人影疾奔入谷,华衣飘飘,正是那彩霞府的飞虹夫人,她一下子就奔进茅屋。
  艳女冠黄华高声道:“夫人不要着急,那丹凤针至宝在云姑娘,令高足一定可保住性命。”
  飞虹夫人戛然煞住脚步,满面惊诧之色,向云散花走去。
  她尚未开口,后面响起一个响亮激动的声音,道:“谁得到了丹凤针?拿出来给老夫瞧瞧。”
  人随声到,却是一个矮胖老头,面色赤红如火,长得豹头环眼,手中拿着一根粗如鸭卵的钢枪。
  此人的声音相貌,一望而知必是火性甚猛,行事急暴之人。
  艳女冠黄华又说了一遍,那豹头环眼的矮胖老者立刻向云散花伸手摊掌,高声说道:“快拿来瞧瞧!”
  云散花没有理他,目光一径移到黄华面上,冷冷道:“看来你已尽得多妙仙姑李玉尘的嫡传心法了,但我云散花却不自量力,想向你领教几招。”
  她在这等时机中,突然出言向黄华挑战,更使别人相信她已得到了丹凤针,而由于黄华叫破,所以气忿不过,想杀她泄愤。
  黄华一摆手中拂尘,媚笑一声,道:“贫道当得奉陪!但你想藉此转移别人的注意力,希望不要取出丹凤针,这番心机,只怕是白用了。”
  凌公子踏前一步,插口道:“多妙仙姑这一派向来花样最多,诡计曾出不穷,姑娘的剑术亦是当世莫匹,两虎相拼,必有一伤,这又何苦来?”
  黄华发出格格的娇笑道:“多谢凌公子的夸奖,贫道本来就不想动手。”
  云散花道:“我们印证几招,又有何妨?”
  凌九重道:“还是不要动手的好。”
  那豹头环目的矮胖老者伸出钢枪,缓缓向凌九重拨去,口中喝道:“何须你多事!”
  喝声中枪尖已堪堪碰到凌九重身子,凌九重突然出掌一劈,竟把钢枪荡开数尺。
  他向老者瞪跟冷笑,道:“你管得着我么?”
  老者厉声长笑,道:“好啊!敢情真有两下子,呔!给我滚开!”
  但见他挥枪抡扫凌九重的腰身,这一记手法急猛,风声呼呼,枪未到,先有一股奇重的力道涌至。
  凌公子奇快无比的从腰间掣出一支金笔,长约尺半,径向敌枪挡架。“当”的一声,枪笔相触,凌公子只退了一步,却又把敌枪震了回去。
  双方只硬拚了一招,心中都有了数。凌公子已感出敌枪上力道沉雄凌厉,下次不可硬封硬架。
  那矮胖老人则发觉对方这支金笔,功力精深,内功强劲,是以能以巧妙手法,在瞬息间连换几种力道,抵住他一扫之威。
  这等敌手,切忌被他贴身攻入。自然以这凌九重的岁数,居然具有如此高明身手,也是使矮胖老人十分惊讶诧异之事。
  双方兀自蓄势再斗,云散花已道:“飞虹夫人,这位老先生是谁?”
  飞虹夫人道:“他便是山右名家破天枪胡公干胡兄。”
  此言一出,连凌九重这等自傲自大之人,也不由得向这个老者多望了两眼。
  云散花已接着说道:“原来是胡前辈,想不到他隐居了十多年的人,不但火气仍如昔年,同时也离家赶到此地来了。”
  破天枪胡公干道:“小姑娘,丹凤针你可肯拿出来瞧一瞧?”
  云散花道:“这件事等一等再说,我先向黄仙子请教几招!假如我剑术不济,竟死于当场,诸位不难搜查我的尸身,对也不对?”
  她一边说,一边向艳女冠黄华行去。
  众人突然都屏息让开,原来云散花这一移步,顿时涌出一股森寒剑气,凌厉异常,但事实上她却未曾掣剑出鞘。
  黄华面上也透出沉重的神情,左手从道服内拔出一把两尺长的月牙形利刀,刀身寒芒闪射,显是上佳利器。
  云散花突然快如闪电般跃去,寒光如虹一划,剑已出鞘,疾攻黄华。
  她的长剑闪跃出耀目的光华,加上凌厉奇奥的剑招,直是使人神迷目眩,矫舌不下。
  只见这两个女孩子兔起鹘落腾飞攻守,转眼间已拼了四五招,忽又分开,云散花已退回原地。
  黄华微微气喘,虽然未曾落败,也没有受伤,可是她左手的拂尘,已经所余无几,饶是如此,在场之人,却没有一个敢小看于她。
  相反的,众人对这两个女子都大感凛畏,因为她们刚才拚斗的几招,皆是上乘杰作,每一招都奇奥佳妙。而又功力深厚之至。
  云散花这时舍下了黄华,目光转到胡公干面上,一派冷然的神情,等那胡公干开口。
  破天枪胡公干的态度立时软化下来,目光转到飞虹夫人面上,道:“令高足目下情况如何?”
  飞虹夫人道:“我还未有机会进去瞧看呢?”
  他们这一问答,情势顿时缓和下来。
  云散花暗暗好笑,只因她早先强要与黄华拼上几招,用意正是想教这些老一辈的人物看了自己的身手,便不敢轻视。
  如若弄到定要出手相争,局势就只有越发越紧张了。
  现下既然如她所愿,已趋缓和。
  她才高声说道:“夫人最好进去瞧瞧,便知分晓了。”
  飞虹夫人自是惦记徒弟,当即迅快奔入屋去。
  破天枪胡公干没有跟入去、却游目打量这些年轻高手们。
  心中不由得泛起无限感慨。
  他混迹江湖多年,经验何等的丰富,一望而知那凌九重的武功,亦绝对不在云黄二女之下。
  这等年轻高手,比之他昔年初出道之时,可要高明多了!因此特别使他生出了长江后浪推前浪,一代新人换旧人之感。
  云散花缓缓道:“胡前辈,你已退隐多年;今日可是一直赶到此地来的?”
  胡公干一听而知话中有话,只好点头道:“不错,老夫听说已发现了许公强夫妇的踪迹,同时又有丹凤针行将出世之说,便一直马不停蹄的赶来了。”
  云散花道:“原来如此,可惜前辈来迟一步,没赶上斗斗那许公强夫妇。并且也怪不得前辈向我提出丹凤针之事了。”
  胡公干道:“这又与丹凤针何干?”
  云散花道:“我们这一次到这鬼堡来,人数不少,但却作两路,一是早已在江湖中成名露脸多年的前辈高手。另一路则是我们这些年纪较轻之人!这两路人马的数目都差不多,并订有协议,那便是每一个到此地之人,不是列入前辈群中,便是列入年轻的队伍中。”
  胡公干道:“即使分作两路,又与整个局势何干?”
  云散花道:“我们议定各行其是,假如许氏夫妇或者丹凤针落在一方人手中,另一方便不得插手。例如那丹凤针如是落在老一辈手中,我们年轻这一路人马,就不得再与争夺,反之亦然。”
  胡公干哦了一声,道:“原来如此,只不知这个协议,双方由谁出面订定?”
  云散花不答反问,道:“胡前辈自愿列入那一方?”
  胡公干环眼一瞪,道:“我这么大岁数之人,难道还混在你们群中不成?”
  云散花道:“你们那一方,是由武当派李天祥真人出面承认这个协议。”
  胡公干浓眉一皱,心想:“原来是这个不好惹的老牛鼻子,我若是出言否认,只怕这风波不小。”
  当下说道:“那么年轻的一辈大概就是你了。”
  云散花微微一笑道:“那倒不是,这个代表年轻的一辈的,成名才三四年左右,恐怕我说了出来,前辈也不会知道。”
  胡公干道:“到底是谁呢?”
  云散花正要开口,飞虹夫人恰恰从茅屋中出来,说道:“小徒多蒙姑娘设法以灵药保住性命,虽然未能脱险,但此恩此情,实是感激不尽。”
  云散花忙道:“夫人客气了,令徒既然加入晚辈这一帮,我们自应全力互助。”
  她的目光突然向艳女冠黄华望去,一点也不隐藏心中的森森杀气,黄华试过她的剑术,心中暗怯,不知不觉退了两步。
  云散花已高声道:“黄姑娘,刚才你赶到此地,强要加入我们这一组中,由于情势急迫,所以无暇与你多说,谁知你心怀叵测,意欲不利于我,这笔帐我岂能轻易放过!”
  她的话坦率而凌厉,表明了不能干休的态度。所有的人,与双方皆无渊源,因此都不作声。
  黄华陷入这等情势之中,进既不能,退亦不得,面色顿时变得煞白,在无可奈何中,斜眼向凌九重望去。
  凌九重和别人一样,正在望着她,此时双方目光一触,凌九重微微一笑,装作不知地抬头望天。
  黄华见他无意帮忙,可就不必再指望他人了,当下把心一横,回头向云散花望去,厉声道:“你爱怎样算账都行,本仙子岂会畏惧于你?”
  云散花冷冷一哂,道:“那好极了。”
  她举步向前走去,步伐是既轻盈而又稳健,有一种异乎寻常的风姿,仅此一端,就足以使人刮目相看。
  黄华摇摆着那根半秃的拂尘,右手的月牙刀上下晃动之际,闪耀出惊心眩目的光芒,一副全神戒备之态,流露无遗,行家眼中,一望而知她业已心怯气馁。
  云散花脚步一停,人人都屏息凝神,等她攻出头一剑。
  谁知她仰天一笑,道:“黄姑娘,咱们若是出手相拼,不论谁胜谁败,许公强夫妇都将在心中暗暗嗤笑!再说,你的气势已及不上我,如若动手,我已占先一着了,对也不对?”
  这话合情合理,黄华无法否认,恨恨地道:“对便如何?”
  云散花道:“既然你承认了,我倒有个主意,那便是我们一道前往鬼堡,入堡之后,各自分开,查探堡中形势隐秘,以一个时辰为限,须得逾此时限,方能出堡,结局如何,我们各凭天命,你意下如何?”
  众人都目瞪口呆,但觉这个美貌少女所想出来的主意,每每出乎意表之外。要知目下人人皆都确信许氏夫妇乃是匿迹于鬼堡之中,以他们十多年的经营,那座古堡之内,定然步步险机,处处陷阱。何况这对老魔头狡诈阴毒,武功高绝,她们一道入堡,纵然是同心合力,也未必能活着出来,何况还要分开?
  飞虹夫人插口道:“恕我多嘴说一句话,云姑娘此议未免太危险了,何必予那许公强夫妇可乘之机呢?”
  云散花淡淡一笑道:“实在不相瞒,我们入堡之举,不但与武功机智有关,同时也要瞧运气如何?假如此行能弄得吸星石,更是一举两得,黄姑娘是不敢答应入堡,那就当众认输,束手就缚,听任我发落处置。”
  黄华怒道:“谁不敢入堡了?”
  云散花道:“敢就最好,那鬼堡既然以鬼著名,咱们自应于晚上出发,入探该堡。”
  黄华虽然心毒手辣,但一听夜间探堡,顿时毛发皆竖,心胆皆寒,高声说道:“我还有别的事要办,若是要入鬼堡,咱们现在就走。”
  云散花又是一笑,道:“既然你害怕的话,现在动身也好。”
  当下商议细则,双方同意推那胡公干和凌九重二人守在堡门,如若她们有一个未到一个时辰就逃出来,便出手擒下,假如另外的一个人能够生还,便交给生还之人处置。
  假如另一人过了两日后,不见出来,便由他们下手,挑断一条脚筋,使之终身残废。
  这条规定乍听似乎很不合理,亦即是处置太轻,但云散花其时解释说,由于另一人已不能生还,则此一规定太重的话,只怕到时无法执行。
  在场之人,皆是阅历甚多,头脑精细之人,一听果然有理,便都同意了。
  云散花最先回到茅屋中,赵老人骇然道:“云姑娘,你真的要到那鬼堡去么?”
  云散花点点头,眼中掠过一丝忧色,赵老人看了出来,忙道:“你还是不要去的好。”
  云散花道:“我们都讲定了,如何能翻悔呢?”
  赵老头摇头叹口气,道:“唉!你们都是一样,总是无法劝得听。”
  云散花道:“我跟谁一样?”
  赵老人道:“他姓杜,是个年轻人,相貌堂堂,为人极好!我劝他半天,他还是要入堡去,终于没有出来。”
  云散花道:“那是多久以前的事?”
  赵老人道:“大约是一个半月前的事。”
  云散花嗯了一声,凝眸寻思。
  赵老人见她不说话,便问道:“云姑娘,你认识他么?”
  云散花微微吃惊地望望他,摇头道:“他?不,我不认识。”
  赵老人道:“真可惜,那么好的人品仪表,却如此短命。”
  他的目光转到榻上的美貌少女,又道:“她也是,而你也是一样,你最好别去。”
  云散花道:“我想不去也不行了!现在你听我说,等一会你把藏酒之所告诉飞虹夫人,让她掘取出来。你切记不可离此屋一步,直到晚上,由飞虹夫人送你回去。”
  赵老人道:“我自己认得路,不用劳动别人。”
  云散花道:“就算是你自己回去,已得等到晚上,以免被那许公强夫妇碰见,如果他们从此见不到你,便可免去杀身之祸。”
  她又从囊中取出一包碎银,塞在老人怀中,道:“数目虽少,但也不无小补。老伯伯,我要走啦!”
  赵老人满怀谢意,不知如何表达才好。
  恰在这时,飞虹夫人已走入屋中,云散花便向她交待过取酒之事,又道:“假如我幸而不死,回到此处,那时夫人尽管去办你自家的事,余小双姑娘的安危,由我负责全力施救,不要担心。如若我死在堡中,那就没得说了,唯有请夫人原谅而已。”
  赵老人连忙接口道:“云姑娘,你是好心肠的人,天老爷一定保佑你,逢凶化吉,遇难呈祥。”
  云散花道:“但愿如此。”
  随即向飞虹夫人和赵老人点点头,姗姗出屋。
  不多时,那天罡堡门外出现一小群人。此处数十年罕见人迹,荒草蔓生,殊为荒凉可怕。
  胡公干的钢枪在石头上敲了一下,火星溅射中,发出“当”的一下声响。大家都集中注意,向他望去。
  这位隐退了多年的山右名家轻咳一声,才道:“诸位请注意,尤其是当事的两位姑娘,请听老夫一言!据老夫所知,此堡五十年来,已是宇内有名的凶地之一,换言之,早在那许氏夫妇藏身此堡以前,已经凶名四播,不知有多少英雄豪杰葬身其中!因此之故,老夫要提醒两位姑娘一声,入得此堡,除了防备许公强夫妇之外,此堡本身,恐怕也有问题。”
  大家都不作声,因此胡公干继续说道:“又据我所知,此堡分为两大部分,当中以一道阔而深的山沟隔开。这两大部分的区域面积大致相等,屋宇无数,高低不一。所以入了此堡,如若有意躲藏起来,除非有数百人一齐搜寻,否则实在很难查得到踪迹。”
  云散花很平静地道:“胡前辈的意思,可是说假如我们之中有一个逾时尚不出堡,别的人无法人堡搜查,自然谈不到驰援了,对不对?”
  胡公干道:“正是如此。”
  他已觉察黄华微微变色,可见得她内心甚是紧张害怕。心想:“我再多说一点,看看她会不会支持不住而认输?”
  当下又道:“根据种种传说,得知此堡之内,确实有怪异之事,而此堡前后两大部分只有一条石桥相通,假如真有鬼魅之物,守住此桥,任何人都无法通过。”
  黄华深吸一口气,极力抑制着恐惧。
  只听云散花说道:“我也听过有关此堡的许多传说,故此晓得胡前辈的猜想很对。以我想来,那许氏夫妇,一定在前堡藏身,绝对不敢过桥到那后堡之中。”
  艳女冠黄华那张艳丽的面庞上,神情时时变化。她委实是满腔骇惧,已差一点不能支持下去了。
  她暗自忖道:“既然前堡有许公强夫妇,后堡却有鬼魅之物,可能守住石桥,使我无法飞越!则我如何是好?究竟躲在前堡好呢?抑或直入后堡为妥?”
  凌九重突然插口道:“假如世上真有鬼魅,两位姑娘还是取消这个无谓的冒险吧!”
  胡公干看看天色,道:“好在一个时辰之时,天色尚未黑暗,想来鬼魅之物,不敢出现。”
  黄华打个寒噤,云散花转眼望住她,淡淡一笑,道:“黄姑娘可是害怕么?那么要不要入堡?”
  黄华反问道:“你呢?你怎么说?”
  云散花道:“我当然不会退缩。”
  黄华忖道:“许公强夫妇已住了十多年,也没事情,就算他们住在前堡,但难道鬼魅就只限于后堡,不敢到前面来?他们既然没事,我怕什么?”
  于是大声应道:“我也决不退缩。”
  云散花道:“好极了。”
  她只说了一句,就皱起眉头,向胡干等人望去,歇了一下,才道:“奇怪,既鬼物白日不敢现形,为么数十年来,如何无人白天入堡查探?”
  一个中年道人应声道:“如何没有?数十年多,所有探堡寻宝之人,皆是白天入堡查勘过,晚上才再进去!谅姑娘亦知道天罡两宝乃是藏在一处密室之说,并且也一定晓得这间密室要夜间才找得到门户的传说了,这便是人人都在夜间往探之故。”
  云散花道:“陈道长这话,说明何以世上并无此堡详图的道理了。”
  那姓陈的中年道人说道:“据贫道臆测,一则此堡太大,地势复又高低不一。若非精于测量建筑之道的人,无法勘查绘图。武林中会得测量建筑之人,究竟极少。二则此堡白天进去,发生意外之事不多,所以不觉得绘图之必要。凡是有意寻宝之人,都可以届时在日间勘查过各处,等晚上再去看个究竟。”
  云散花道:“陈道长之言,顿开茅塞,多谢了。”
  陈道长稽首道:“姑娘好说了。”
  云散花道:“既然出事总在晚上,而这些人白天俱都踏勘过,可知不会是因为堡中没有消息埋伏。同时在十多年前,许公强夫妇尚未遁迹此间,也没有人暗算。由此推论,岂不是断定此堡一定有鬼?”
  陈道长说道:“贫道乃是出家学道之人,是以认为此堡有鬼,并不稀奇。”
  胡公干道:“江湖之人,大都是精明而多疑,如果不是当真邪门,怎会称此堡为‘鬼堡’呢?”
  凌九重道:“有时候以讹传讹,把事情真相都改变了,因此之故,江湖传言,亦未可全相信。”
  他们议论纷纷,虽然意见分歧,但并不激烈对立。
  原因是即使肯尽信江湖传言的凌九重之流,也不敢说出“无鬼”二字,只不过是对传言存疑而已!所以尽管意见不同,却不会引起了冲突。
  正因如此,此堡到底有没有鬼,还须云黄二女亲自探测。不过此事是世上无法解答的谜团之一,她们如果永不出堡,并不能证明有鬼,因为其中还有许公强夫妇以及机关消息等因素在内。
  若是能够安全出堡,亦不能证明无鬼。
  云散花向黄华道:“我们进去吧!”
  黄华迟疑了一下,才道:“好。”
  当先举步拾级而去。
  云散花也跟踪而上,不一会,已越过那座牌楼般的大门,踏入这一片更为荒凉冷落的区域之中。

×      ×      ×

  云散花眼看黄华折向左方,亦即是往前堡行去,当下微微一笑,径向九龙桥那边走。
  此时虽然尚是白日,但这鬼堡地方辽阔而又荒凉,因此有一种阴森气氛,笼罩在各处。
  云散花走到九龙桥边,阵阵山风,吹起她绿色的衣裳。她略一凝神,便不快不慢地向桥上走去。
  外表上她显得很平静,似是毫无戒备。但事实上她已绷紧了全身的各种神经,注意着外界的一切。
  纵然是些微的异样或是很低的声音,她也不会放过。不久,她终于走到当中最高之处。
  两边柱子上的盘龙早就引起了她的注意,此时有一阵奇异的声音,传入了她的耳中。
  这使她脚步一停,凝神查听。
  她分明听见有人窃语,可是无论何等用心,都听不出他们说些什么话。因此第一个反应掠过她心中的。便是过去瞧瞧是什么人。
  但第二个反应却是……这阵窃语之声来得太令人不可思议。
  要知此桥横跨深沟之上,乃是前后堡之间的唯一通路。四方八面,皆能望见,如何会有人躲在近处窃语。
  不过她还是向声音来路缓缓移过去,到了栏杆边,可就发觉这声音是从桥下传上来的。
  她大讶忖道:“奇怪,难道有人躲在桥底下么?”
  她微微倾身向桥外俯视,但见此沟极深,目力所及,沟底阴暗难以看得清楚,自然更看不见石桥底下的情状,除非是把身子弯下去。
  然而这时桥下的声浪忽然中止,似是发觉她的企图。她并不急于弯下去瞧个明白,因为那样很容易遭人暗算。
  所以她反而挺腰退回两步,前后一望,两端的桥面都没有任何可疑迹象。
  换言之,假定桥下有人藏匿,则离开之时,定须穿上桥面,想来必是有些石块可以翻起。
  她相度过形势,微微一哂,方要举步,一阵寒风刮过,使她衣袂飘拂,同时也传来了低低的细语声。
  云散花一声不响,突然向前飞奔,一眨眼间已到了对面,沿沟横移丈许,便可看见桥底了。
  但见桥底全无异状,不像是有夹层可供两人藏匿。
  她迅即又回到桥上,奔回前堡那边,亦是横移丈许,察看过那一边的桥底,亦是毫无异状,这才重新走到桥中心。
  山风吹刮中,阵阵窃语之声,传入耳中。
  云散花感到十分讶异,心想:“莫非此桥真有夹层,但建造得十分精巧,所以我从两边都查看不出么?”
  要知道这九龙桥乃是拱形,从两端的低处,可以望见对面那一半的桥底。她己查过两边,未曾遗漏。
  此时唯一之法,便是直接俯身桥下,垂低头向桥下查看或是聆听,方能弄个水落石出。
  云散花一点也不知道这正是一个古今罕有的杀身陷阱,任何人只要那样做,武功再高,也得下去,摔成肉饼。
  死亡之神在她头上张牙舞爪,随时都可攫夺她的青春和生命,她做梦也没想到,这个死亡陷阱乃是出自一个不懂武功的石匠之手。
  她站在那儿,静静的思索其中原故。
  一面也着意聆听那阵窃语的内容。
  过了好一会,她突然省悟,想道:“我自从武功已有成就,听觉远超于常人,每逢摄神定虑之时,数丈外的对语,皆听得清清楚楚!我又慬得各地方言,纵然有些不甚能说,但总能听懂几句。可是这阵窃窃私语之声,听了许久,连什么地方的方言都听不出来,宁非咄咄怪事,莫非这声音根本不是人声?”
  她心中疑念一生,听觉似乎更为灵敏,果然觉得好像一种奇异的风声,虽然她从未听过这种风声。
  她决意不再查究此事,一径越过此桥,毫无困难地走入一座大门。然后,她处身在一座高敞巨大的厅堂中。
  此处自然比外面阴暗得多,假如是在晚上,那简直是鬼气森森,足以令人魂飞胆裂。
  从这座阴暗荒凉的大厅开始,她一共搜查过十余座院落及大小厅堂。但都是蛛网尘积,荒废阴暗。
  她似是走入一个废弃了的古墟当中,深沉的死寂,弥漫每一个角落。
  最可怕的是那些劈拍作响的窗门,以及突然咻呀一声的破烂木门,往往使她也骇得转头四望。
  她兜一个圈子,从另一面搜回来,忽然见到大厅中有四具石棺。
  饶是云散花胆大过人,同时也有一种异平常人的想法,但见了这四具石棺,也不由得汗毛直竖。
  假如她不是发现其中有两具石棺,竟有时时掀开的痕迹,她反而还不会这么的害怕。
  她暗暗想道:“我的妈呀!假如棺内跳出遍身绿毛的僵尸怪物,我要吓得胆破脚软,连逃走也办不到了。唉!我虽然不怕鬼,可是碰上这等妖魅怪物,我也不能不怕。”
  她这种想法,乍看好像很矛盾可笑,但若是深入研究,却殊不奇怪。
  幸而那两具石棺并没有如她所想的跳出什么东西,她足足呆站了一炷香之久,才极力壮起胆子,向石棺走去。
  到了切近,她举起手中寒光夺目的宝剑,轻轻敲在石棺上,发出一下清脆的“叮”一声。
  第一下没有一点动静,她又敲第二下。
  声音消失之后,仍然没有动静。
  她不肯放弃,又敲第三下和第四下。
  假如这时棺盖突然掀开,她会不会骇得昏倒?抑或还能撒腿逃跑,那就不得而知了,而由于棺盖一直都不曾动弹,所以试验不出她将有何反应。
  云散花似乎越来越大胆,突然伸手搭住棺盖,暗运真力推去。“吱”的一声,那棺盖已移开半尺。
  棺盖磨擦着边缘的声音实在十分刺耳,连动手的云散花也给骇了一大跳。旋即低头向缝隙中望入去,但见那宽大的棺中,空无一物。
  她想了一下,便又伸手推开第二具石棺之盖,内中亦空空如也,全无可疑之物,更别说僵尸妖魅了。
  这两具乃是遗留得有时时开启痕迹的,另外那两具,布满了灰尘,下半部长满了青苔。
  即使是没有什么江湖经验之人,亦能一望而知这两具石棺,许多年来已未曾打开过。
  云散花忖道:“我敢打赌那两具棺木中,必有尸骨。至于这两具空棺,则必是许公强夫妇时时使用,才有开启的痕迹!我初时以为棺中有僵尸,晚上从棺中爬出来所致。竟把自己骇个了半死……”
  她泛起自嘲的笑容,先把那两个空棺盖好,目光转到另两具石棺材上面,考虑着要不要打开来瞧瞧。
  当今之世,可以说是没有人不想得到“天罡二宝”,而这二宝之中,秘籍武功尚是其次,最使人念念不忘的是那一支具有神奇魔力的“丹凤针”!因此,云散花什么地方都想瞧瞧,乃是合情合理之事,说不定那天下之人尽皆垂涎的丹凤针,就在这口石棺材之内也未可知。
  这个希望当然不大,因为许公强夫妇既然藏身此堡十余年之久,又时时利用这两具空棺。则旁边这两具,自然已被他们查看过。
  云散花想了一想,挥动宝剑,先在棺盖上缝了划了一匝。
  这样有些青苔和泥污已被剑锋划开,打开之时,便不会整块掉下来而留下显著的痕迹。
  之后,她伸手托住一角,运足内力,向上一推。“吱”的一声,棺盖已移开了大半尺,斜斜架在棺面。
  云散花往棺中一瞧,顿时骇得面色发白,双腿皆软,直是移动不得。
  原来棺中有一尸体,冠履衣服都十分整齐,两只手交叉迭放在肚腹上,露出白巉巉的指骨。
  这本是意料之中的事,棺中之人,经过五六十年之久,皮肉完全化尽,只剩下了白骨,何足为奇?何况云散花又不是第一次见到骷髅白骨,岂会骇得魂飞魄散?
  自然那具尸体另有文章,敢情这尸首的面部,仍然十分完整,皮肉未曾化去,所以看不见骨头。
  不过比白骨还可怕的是这张白蜡似的面庞上,竟长着一层绿毛,大概有寸许长,以致看起来好像会动弹一般。
  此尸没有欠身坐起,也没有睁开双眼,云散花却已骇够了,心中大叫“僵尸”,脚下却不会移动。
  过了一会,云散花没有昏倒,棺中之尸亦未起来,云散花这才恢复了一点气力,顾不得加以细察,猛可一扳,棺盖砰的一声复回原状。她大大透一口气,再也不敢去动另一具石棺,急步奔出厅门。此时天色尚未黑暗,但暮色已深,更使这阴森可怖的地方,平添了无限深沉的荒寂。云散花急剧的喘几口气,再放步奔去,接着跃上屋顶,转头四望,只见屋宇荒芜,有高有矮,视线处处受阻,因此仍然使她如处樊笼之中一般。
  她从屋顶向前纵跃,越过两重屋顶,忽见前面没有了屋宇,临到切近一看,却是一座花园,有流水假山和亭台等布置。目下虽然荒芜不堪,亭榭残破,但仍然看得出昔日的规模气象。
  在暮色的笼罩之下,这个荒芜了的园庭,倍增了凄凉无常之感,足以使人唏嘘凭吊。
  假使是旧地重游,那就益发教人伤情感叹了。
  云散花虽然是平生第一次踏入此园,但却也感染了一份怅惘凄凉的情绪。
  她晓得此园必是昔年天罡堡内眷们游燕之地,以天罡堡那时候的强盛,必是极为繁华绮丽,令人生羡。
  但数十年之后,此堡已变成人人惧怕的“鬼堡”,竟又是何等惨淡可悲。她走入一座凉亭内,倚柱想道:“假如许公强夫妇是住在内堡,则此地有鬼魅的传言,决不可信。我等到约定的时限,出了此堡,便召集人手,明天直捣此堡,务要迫许公强夫妇硬拚一场。”
  念头刚转完,突然听到极低微的异响。
  她迅即转头望去,目光到处,只见一个高大的人,站在距她不到两丈之处。
  这个高大的人衣冠整齐,但站立的姿势有点过于僵硬,使人生出怪异之感,此外,还可以看出他面上有一层绿毛,双眼黑漆一团,似是没有眼珠,所以分不出黑白之色,亦没有光亮。
  云散花全身的血液都为之凝结,所能做的只是呆呆的望住这个高大的人。
  但见他突然迸起尺许,高大的身子已移前了四五尺。
  云散花心中叫声“我的妈呀”!但觉两脚硬是不听话,移动不得,宛如坠入了梦魇之中。
  她已认出这个衣冠齐整的人,正是早先石棺见过的尸体。现在他已离棺出来,不是僵尸又是什么?
  那僵尸又迸了一下,已移到距她丈许之处。
  云散花似乎已嗅到了他身上的臭气味,心中的恐怖无以复加,不知不觉尖叫了一声。
  那僵尸与她对峙不动,居然不再向前迫来。
  可是云散花无法趁机静下来,相反的她越发惊怖,浑身发抖。假如没有柱子支撑着她的身体,她一定早就瘫倒在地上了。
  这时候的一秒钟简直比一年还要长,她宁可立时死在僵尸爪下,也不愿再熬受这等惊怖。
  她突然惊过一念,忖道:“假如我是普通的女孩子,目下早就昏死过去,不必再受此苦。可惜我既非普通的女孩子,又不是胆大得不怕鬼魅的人,反而白白多受无量惊怖之苦。”
  她不知如何又发出一声尖叫,划破了这古堡的死寂。
  那个面长绿毛,衣冠齐整的僵尸,又跳近了两三尺。昏暗的光线之下,那两个空洞的眼眶黑黝黝的,平添了无限恐怖。
  此时云散花鼻中嗅到一阵腥膻腐臭之气,那无疑是对方身上传过来的,云散花但觉心胸烦闷,难以呼吸。
  她眼看快要不支昏倒,突然一缕劲风拂过,发出“嗤”的一响破空之声。一点晶光,直向那僵尸劲射而去。
  云散花精神为之一振,在她受过高度训练的听觉中,已晓得那是一件体积极细小的暗器,劲袭那僵尸。
  她同时连带的感到诧异是这暗器如此细小,如何能发出这么劲厉的破空之声?难道那个发出暗器之人,功力深厚得已超过“摘叶伤人”的地步了么?
  她虽然能连带的想及这一点,可是眼前已感朦胧,根本看不清那僵尸如何应付这件暗器。
  她已昏昏沉沉,老想闭上眼睛,睡上一大觉。
  但她又晓得自己万万不可陷入睡乡,否则不但失去知觉,最可怕是功力必定大受损耗,也不知要多久才能回醒。
  因此她以坚强的意志,抵抗这阵梦魅似的感觉。甚至已顾不得恐惧或危险,在当地盘膝坐下,运集全力调息用功。
  不一会工夫,她已经清醒得多了。此时那鬼魅的恐怖又袭上心头,使她无法集中精神运功。
  于是睁眼望去,天色业已黑暗。那个僵尸已不见踪迹,四下一瞧,也没有可疑的动静。
  这一点使她大为安慰,宛如从恶梦中惊醒一般,长长的透了一口大气。
  她心中只有一个意念,那就是赶快离开此地。
  因为黑夜正是鬼魅出没的时分,就算要设法消灭这些鬼魅,亦须等到明天,在光天化日之下行事。
  当下赶快起身,刚一挺直身子,突然双腿一软,跌倒在地上。
  这一来她深知情势不妙,目下实是处于极危险的状况之中,阵阵恐怖之感,不由得又涌上了心头。
  花园中风吹树摇,怪影幢幢,都足以使人生出幻觉。何况她曾经亲眼见到石棺中的僵尸,自是更为惊怖。但觉那异声怪影似是群魔乱舞,随时随地都会有僵尸扑出来的可能。
  她勉力爬起来,跌跌撞撞的走去,一心一意只要先逃出这座荒凉可怕的花园,以后如何,那是以后的事了。
  她穿过花园,到达一道院门时,已摔了六七跤之多。这等距离,在平常之时,只须两个起落。
  可怜她现下比病弱之人还要不如,跌倒了再爬起,苦苦挣扎,好久才走完这一段路。
  那道院门不知通往何处,她靠墙喘息一下,眼前的千百金星渐渐消失,这才伸手推门。
  木门已经十分残破,应手而开,发出吱的一声,把惊魂中的云散花骇了一跳,不由睁目四望。
  她终于跨入院内,但那高大古老的建筑,自有种阴森的气味。
  云散花感到好像是从鬼屋之中,复又误入了魔窟,始终摆脱不了心中那股畏怖惊惧。
  但见她跌跌撞撞地向前行去,不敢停留。过了此院,走入地势较低的另一座屋宇内。
  那黑暗深长的走廊,似是通往阴间的入口一般,骇得她连打寒颤。
  她也不知走过多少间屋宇,只晓得地势忽高忽低,使她连东西南北都弄不清楚了。
  突然间一阵异声从前面传过来,云散花瞿然停住脚步,先打量四下一眼,却是个花木扶疏的院落。
  她饱受惊惧之余,本能地向角落走去,整个人藏在角落黑影中,好像希望那个僵尸找不到她。
  转眼间一阵步声迫近,接着一条黑影走入院中。
  云散花一眼望去,亡魂皆冒,敢情正是那个面有绿毛的僵尸。
  假如她不是赶快躲起,再迟片刻,定要与这个僵尸迎面碰上。
  不过现在也未必就过了此关,因为这个僵尸突然迎面而来,可能是已晓得她的所在。
  所以她虽然躲在角落,那僵尸也许一转身就往这边走来。
  云散花娇躯颤抖起来,不论她如何用力抑制,仍然一样。
  只见那僵尸入院后了六七步,突然停了下来,面孔向她这边扭转,似是发觉生人气味,是以查看。