秦红《花月断肠刀》

第二十五章 神兵洞双魔究隐情

作者:秦红  来源:秦红全集  点击: 
  
  无名老尼佛光透体传功,当真微妙不可思议,衣袂破风声,甫经传入兰姥耳中,印天蓝与杜丹夫妇,觉察似乎尤早一刹,已经迎了出去,兰姥以为来了劲敌,叮嘱傲霜姊妹,暂留屋中,正准备跟着出去,查看究竟,忽听杜丹说道:“原来是大哥大嫂,你们怎么也来了?”兰姥知是公孙启夫妇,悬心顿释,便没有出去。即听公孙启道:“梅妹和霍兄,已先后醒转,有芸妹主持照应,料已不成问题,雪山少山主已否如约送到?”印天蓝恨声道:“毒臂神魔狡诈万分,送来一对假的,爷爷险遭暗算,现已受了重伤……”只听姗姗焦急截口道:“伤得怎么样?”随着话声,象一阵风也似的,冲了进来,兰姥怕惊扰雪山魈,横身截住道:“现正服药自疗,惊扰不得。”公孙启等也随后跟了进来,姗姗一眼看到雪梅,化装成姊姊模样,穿的也是姊姊的衣服,头发蓬乱,浑身尘土,不由大怒,戳指骂道:“你好大的狗胆……”看样子就要过去拼命,兰姥又把她拦住,道:“现在已经是自己人了。”接着,便把适才经过,约略说了个大概,并给他们相互引见,姗姗歉然道:“小妹情急失言,两位姊姊不要见怪。”傲霜姊妹同声道:“错在我姊妹,还望姊姊多担待。”姗姗道:
  “过去的事情,都别再提了,我哥哥,姊姊现在情形如何?”
  傲霜道:“现被囚禁神兵洞,我四师妹已经回去,设法救助脱险。
  这里还扣着老魔两个得力羽翼,并且也不知道我姊妹已经反正,也许不待我师妹动手,就会再来走马换将的。”姗姗道:“启哥早就料定老魔未必有诚意,所以才急着赶来的,只是听说神兵洞很大,确实的地方,姊姊知道不?”雪梅道:“老魔教我仿照令姊的语言举止,小妹去过几次,洞径密如蛛网,错综复杂的很,如果有人去,我化装跟着去,一定可以找得到,说是不容易说得清楚的。”公孙启接口道:“姑娘这个意见很好,小可也有这个打算,且待先助爷爷疗好伤势,再商细节好了。”详细问过珍姥治疗经过,坐在雪山魈背后,以右掌紧贴命门穴,徐徐度入真元。其余的人,分成内外两班,小心守护。片刻之后,但见老少二人头顶腾腾冒起白气,凝结不散,渐渐的愈聚愈浓,终于象蒸笼一样,把两个人笼罩起来,模糊不清。
  兰、珍二姥,俱是此中的大行家,知疗伤已经到紧要关头,稍有风吹草动,均能导致二人走火入魔,是以守护愈加小心。
  就在这个时候,屋外传来杜丹轻喝,众人俱吃一惊。幸而傲霜姊妹深知利害,为避嫌疑,自动出去协助防守,屋内仅二姥和姗姗,兰姥传声道:“你们小心,我出去看看!”一闪出屋,未见回转,不知道发生了什么事?将近天明,雪山魈霍然而愈。略经调息,公孙启亦恢复疲劳。姗姗出去唤进众人,始知适才外地的骚动,是赵怔子回来报信,杜丹夫妇来时,赵怔子已走,不知赵怔子是站上人,以为来了敌人,幸而印天蓝闻声即至,误会立即冰释。
  据赵怔子报告,他和另外三个站丁,回去便在暗处,远远的监视着罗昆落脚处,夜来经过,全都知道,直到罗昆率众攻站,他仍远远的跟踪盯梢。
  他清楚的看见,救出罗昆的那个人,冲出站外,是往南去的,不知把罗昆安置在什么地方。不过顿饭光景,就又一个人悄悄地回来,隐身站南,暗中窥察动静,直到公孙启进来才被吓跑。他自知武功太差,又等了一会,才敢来报信。傲霜曾经问过他:“我们姊妹出站和回站,你看到没有?那个人看到没有?”
  赵怔子答得很肯定:“出去三个,回站两个,那个人折回来的时候晚,顶多只能看到回站的两个人。”
  站上没人离开,事变发生过程中,赵怔子没有回来过,兰姥和印天蓝追搜贼踪的时候,傲霜姊妹还没回站,更重要的是,她们姊妹的行动和意向,还不明朗,没去事先串通,故赵怔子的这个答案,傲霜姊妹认为还是可信的,尤其是傲霜,对于自己最后的决定,感到欣慰。兰姥已从傲霜口中,知道那人名叫于鹏。
  蓦的想起此人,号称千里追风,以前见过几面,只因事隔多年,看着眼熟,怎么也想不起他的姓名以及出身,武功。当时经傲霜提起,深恐毒臂神魔据报以后,要对两个孩子不利,叮嘱诸小加意防护,立刻就追了去。印天蓝与雪梅都要跟去,全被她拒绝了。故一进屋,印天蓝首先就把这件事情,说了出来。公孙启道:“兰姥走有多久了,比于鹏大约晚多少时间?”印天蓝道:“兰姥走了一个半时辰,比于鹏晚大约也是这么多。”公孙启道:“你随侍爷爷和丹弟夫妇,仍留守此间,准备跟老魔走马换将。于鹏纵然看见凌女侠进站,并不知道凌女侠意图,亦无确切证据,故两位姑娘仍不宜露面,可随珍姥暂隐足够了。”傲霜姊妹姓凌,故公孙启以凌女侠称之。雪山魈吼道:“我还没老……”公孙启截口道:“孙儿来时,已向霍大哥问知神兵洞概况,兰姥熟知机关埋伏,如非怕认错了人,姗姗都不宜去,就这样已经感觉得人多了,不易隐秘行踪。破贼之日,爷爷再杀个痛快吧。姗妹走!”他怕雪山魈再唠叼,忙招呼姗姗,一溜烟也似的冲出屋去。雪山魈道:“这孩子,总有理。”杜丹道:“启哥说的也对,人愈少,愈隐秘。”雪山魈球眼一瞪,道:“你不想去?”杜丹心事被说中,微微一笑,没再接话,珍姥道:“趁着天还没亮,凌姑娘,我们走。”吩咐赵怔子头前带路,印天蓝道:“镇上难免还有老魔眼线,你用不着再回来,有事教赵怔子他们跑腿就成了。”梅葳道:“爷爷说的对,免得连累民家,爷爷还没有吃我作的菜,让我孝敬几天好了。”紧张中不失轻松,焦愁里也有温暖,看在傲霜姊妹眼中,与往日的阴森冷酷环境一比较,不觉有天渊之感!
  将沉的月色,显得是那么朦胧暗淡。照在大地上,仅能依稀显出官道灰白的模糊影子,向前贯折延伸。一个夜行人影,自西而东,在官道上奔行,轻灵矫健,速度甚快。如此深夜,如此狂奔,自是意味着有非常重要的紧急事件。
  然而不知何故,他突然站住了?噢!原来他到了一个两路分歧的地方,似是不知该往那条路上走,是以显得犹豫难决。
  回头望了一下衔山的落月,他的面目,也展现在那月色中。敢情是千里追风于鹏,他显然是回去报信,那还犹豫什么呢?就在这个时候,他若有所觉,略一顾盼,迅速隐身在一个土坡后。刹那之后,即见从左边的岔路上,奔来一个窈窕人影,渐渐临近,赫然是先一步回来的玉莲,于鹏长身跃出,迎了上去,道:“姑娘先回来了,老朽还在为你担心。”玉莲道:“不敢当,胜负如何,怎于老一个人回来?”于鹏道:“敌人续有高手到达,二山主没敢妄动,着老朽回来增调人手,早知姑娘已经回来,老朽就不回来了。山主的意思怎么样?”玉莲禀性柔和,虽已听出于鹏话不实在,也不愿当面揭穿,教他难堪,道:“山主还没有作决定,师父却命我去叫大师姊,于老如果没有别的事,我要先走一步了。”她已经去过绝缘谷,知道师父和金星石,已去神兵洞,为了抢先告状,想把于鹏支开,所以说的也是谎话,言讫,不等于鹏作答,启步便走。于鹏见状拦住去路,道:“姑娘慢走!”他老于江湖,见玉莲双眼红肿,神情惶急,又知金星石做事,一向果决,从来没有犹豫过,觉得她那句“没作决定”,也与金星石作风不符,再把夜来经过的事情,微微一连贯,便怀疑她闹鬼,故拦其住去路,意在究话。玉莲急煞身形,怫然不悦,道:“你想干什么?”于鹏阴笑道:“火势初起,姑娘即已奔回,令师妹被何人所救,姑娘料必已经看到?”玉莲道:“我要看到还会回来?”于鹏又再叮问一句,道:“姑娘当真没有看到?姑娘根本没有见到山主对不?”玉莲怒道:“你说这话是什么意思?你简直无理取闹,闪开!”她不善作伪,被逼得途穷匕见,故施出了元蛊,右袖一拂,藉势发出蛊毒,欲将于鹏制住。于鹏还真怕她放蛊,霍然暴退,道:“臭丫头,老夫可是一番好意,不忍见你们窝里反,你不满二山主的作为,尽管去告状,老夫不管了!”说不管,当真把路让开了。玉莲见放出毒蛊,于鹏居然未倒,不禁暗吃一惊,更不多言,夺路便走。于鹏喃喃自语道:“大丈夫来明去白,话总该带到,但听或不听就在他们了。”他分析当前形势,觉得公孙兄妹,并不如想象的易与,倘毒臂神魔与狂花峒主再生嫌隙,日月双璧,希望更加渺茫,已暗存退意;但因受了罗昆重托,不能不把话带到,故见玉莲去远,也尾随跟了下去。此时,月落星稀,东方已见曙色。这件事,如果换了是傲霜,必然会与于鹏翻脸动手,只要能够拖延片刻,兰姥赶到制住于鹏,乃至杀了于鹏,情形便大不相同了。
  无奈玉莲优柔寡断,又不善作伪,本来是一件单纯而顺利的事情,反因应付失当,变得波折重重!兰姥赶到了,就晚了这么一点时间,望着破晓天色,叹道:“老魔据报以后,到底会用什么手段,对付雪山二小?唉,即然赶来了,总不能虎头蛇尾,就这么回去!”微一迟疑,也向神兵洞奔去。
  一个巨大的石室,宽广十丈,形似覆盂,从顶到底,雕刻着一尺见方的“十”字,紧密相接,连续不断。在距离地面一丈二尺高处,却很匀称地,镶嵌着十二生肖。那样子极似用一尺见方的“十”字砖,覆砌而成。又象是在整块石壁上,雕刻出连续不断的万字。十二生肖却较大,高四尺,宽六尺,四六二十四,各占去那么大一块地方。
  “十”字凸出来的地方,金漆的是黑色,凹进去的部份却漆以白色,黑白相映,十分鲜明。十二生肖,雕刻得极精,漆的又是应有的彩色,是以看起来,愈加生动。
  地面上有石桌、石椅、石墩、石架,桌上有文房四宝,椅上有虎披,墩上有锦垫,架上却陈列着古玩玉器,布置得书房不象书房,议事厅不象议事厅。不伦不类,看着极不调和。十二生肖,除了龙虎的头是正面,各有两支眼,其余都是侧面,各有一支眼,十四支眼睛里,嵌着十四颗夜明珠,毫光辉映,照射得十丈宽广石室,亮如白昼。这间石室,是神兵洞秘区,应该有门,但却看不出来门在何处。这时,室内中有三个人,聚在龙头下一座石屏后。毒臂神魔金星石目中煞光闪闪,似是怒极。
  狂花峒主已是快五十岁的人了,看来还象二十来岁的少妇,美而媚的脸庞上,也是难看得怕人,玉莲满面泪痕,秀立在狂花峒主身侧,梨花带雨,楚楚堪怜,正在描述夜里的经过情形,不知何故,千里追风于鹏却不在场,还没到?抑或不愿与狂花师徒发生正面冲突,是以引避?待玉莲述说告一段落,狂花峒主问道:“你发现傲霜失踪,便赌气回来了是不?”玉莲道:“弟子曾在附近搜寻了片刻,才回来的。”狂花峒主道:“回来之前,禀告二山主没有?”玉莲双膝一屈,跪了下去,道:“弟子当时只想,师妹已落入敌人之手,性命……”
  “住口!”
  玉莲吓得一抖,话声顿止。喝住玉莲,狂花峒主道:“师命重要,抑是姊妹情义重要?”玉莲头垂了下去,颤声道:“弟子知罪。”狂花峒主道:“我要你这不遵师命的弟子何用?”蓦提右手,食,中二指凌虚点去,毒臂神魔急道:“琼妹使不得!”狂花峒主并非真怒,纯粹是做给毒臂神魔看的,但毒臂神魔岂是容易蒙蔽之人,是以这一指,半真半假,可虚可实。毒臂神魔深知狂花峒主的脾气,狂傲任性。不容别人干预她的私事,没敢出手拦截,故狂花峒主这一指的指风,还是点在了玉莲的身上。她原意只是想以本命神蛊,引发玉莲的元蛊,教玉莲吃一点小苦,故指风的力量并不强。玉莲不敢躲,实受了这一指,那知竟然晕倒了。毒臂神魔对于蛊知而不详,见状埋怨道:“二弟也有错,不能全怪她,你这是何苦?”狂花峒主却极感震惊,脸上更流露出诧异神色,道:“今天的情形着实可疑!”毒臂神魔察颜观色,亦极惊诧,道:“你看出什么来了?”狂花峒主道:“玉莲怎么会晕倒?”敢情这种现象,也不是应有的现象,毒臂神魔恍然若悟,道:“你是说,她承受不了你的蛊?”狂花峒主道:“还不止如此,她的蛊完全被人破掉了!这件事非查出来不可。”毒臂神魔惊道:“这个能破蛊的人也非除去不可!还不把玉莲救醒,问个明白。”狂花峒主道:“我用的是本命神蛊,要救她非费了大……”“事”字尚未出口,心灵忽生感应,突然住口,脸色变得愈发难看,神情亦似极为痛苦,与此同时,玉莲一声呻吟,却忽然悠悠醒转,张口而出一阵清水,腥臭难闻,令人掩鼻。这又是一桩怪事,狂花峒主认为要大费一番手脚的事,竟尔不救自愈!如此一来,狂花峒主可是真怒了,厉声喝道:“好哇,我亲手把你抚养长大,教你功夫,你竟恩将仇报,反而帮助外人来害我……”“叭”的一声,打了玉莲一个耳掴,恨道:“谁传授给你的破蛊方法?说!不说清楚,我活剥了你的皮!”她施放在玉莲身上的本命神蛊,原是可以收回去的,现在竟被玉莲化为乌有,心灵也受了伤害,教她如何不恨,如何不怒!玉莲被打掉了两颗牙,左颊红肿,顺嘴往外直流血,忍着痛疼,骇然说道:“什么?我的蛊被的人给破了?”略一行法默察,不仅本命元蛊消失无踪,而且所带蛊粉,蛊丹亦完全失效,不禁大惊,诧然道:“这是怎么一回事?这是怎么一回事?”狂花峒主以为她在装佯,愈怒,喝道:“你还装蒜,我劈了你!”扬手一掌,凌厉劈下,劲风嘶空锐啸,玉莲挺跪如桩,双眼一闭,似是甘心就死。眼看狂花峒主的掌风,已将玉莲秀发拂乱,毒臀神魔再不能坐视不管了,扬掌拂出一般柔风,把狂花峒主的掌势拂歪,随口劝道:“琼妹息怒!”狂花峒主眼中煞光暴盛,瞪着毒臂神魔说道:“你还要护着她?”毒臂神魔道:“你该知道我处置叛徒的手段,莲儿一脸茫然神色,或系受人暗算,也未可知,何不让她冷静的回想一下?”一言提醒懵懂人,狂花峒主仔细观察,只见玉莲满布泪痕的面容上,确是洋溢着惶惑神色,喝道:“死丫头,睁开你那对狗眼,装死挡不了灾,给我好好的想一想,什么时候遭的暗算?”玉莲如命睁开眼睛,星眸中神光湛湛,道:“弟子已经想过了,也怀疑是受过暗算,仔细想来,心灵上从未发生任何警兆,教我怎么说得出来时间或地点。”狂花峒主狞厉地说道:“你还敢瞒着我!”玉莲惨声说道:“弟子敢对天发誓,如有一字欺瞒恩师,教我五雷殛顶,不得好死!”毒臂神魔接口道:“你再细心想一想,譬如,在摸索分舵附近的时候,有没有闻到异香或柔风闪光一类的情形?又如在路上,曾否遇到过什么人和其他可疑现象?”玉莲沉思良久,道:“师伯说的各种情形,我的确都没有遇上,或是没有发觉,只有……”狂花峒主急着截口问道:“只有什么?”她的武功,不及毒臂神魔,唯一凭仗的就是蛊,如果有人能够破蛊于无形,那就等于要去了她的半条命,是以特别重视这一件事。玉莲道:“只有在双岔口遇见过于叔叔……”狂花峒主冷声截口道:“哪一个于叔叔?”毒臂神魔接口道:“于鹏也回来过了。”狂花峒主没有接他这个碴,又追问玉莲道:“遇见于鹏又怎么样?”玉莲道:“他似乎是专为追赶弟子才回来的,拦住进路,蓄意不善,我请他让路,他不肯,弟子被逼无奈,只有用元蛊威胁他……”
  “先别忙说。”截住玉莲话头,狂花峒主侧顾毒臂神魔道:“你刚才曾说,于鹏回来了可对?”毒臂神魔道:“不错,他回来过了,但也绝无恶意,一方面报告莲儿情况,一方面也怕因二弟处理不当,导致我们之间的不睦。”狂花峒主道:“你是谁,我又是谁?傲霜那个孩子的倔脾气,我还不清楚,哪里来的不睦,还需要他多嘴?”毒臂神魔道:“不是他要逞强出头,是老二教他回来向你请罪的。”狂花峒主道:“那他怎不进来见我,让我也好见识见识高人!我不是小孩子,何须你说教!只是这个能够破蛊的人,一天不查出来,我便一天难安。”毒臂神魔苦笑道:“目前形势对我们极是不利,千万不能意气用事,他要有这份本事,早飞上天去了。我敢说,十有八九,是那个老妖尼闹的鬼!天池之会,你我都不在场,据辛吉形容,简直成了神仙,那团白光,实在奥妙得不可思议,你又不是不知道。平心静气想一想,我说的有没有道理?”沉默刹那,狂花峒主道:“这件事暂进抛开,也叫我听一听莲儿走后的情况,到底如何?”毒臂神魔恨道:“三路人马全败了,就只有老二这边,败得最惨!也叫我最痛心,最失望!从一开始,他就错了……”接着,他便把于鹏描述的实况,也就是玉莲走后的实际情况,叙说了出来,最后叹道:“真没想到,老二竟是如此失机失事,现在他已经中了雪山老怪的冰魄寒煞,能不能活得了还在未定之天,再埋怨他,也是无济于事。跟去那么多精锐,完整的除开于鹏,还有四个,真是教我好恨!”狂花峒主道:“你打算怎么办?”毒臂神魔沉哼一声,杀气腾腾地说道:“老夫岂是那么好说话的人!”
  太阳刚从地平线上露出来一角,神兵洞突然来了两位不速之客,他们并非游客,而是怀有特殊目的前来的公孙启和爱侣姗姗。他们停在洞口,借初升的阳光,展望洞内。洞口很大,可容四马并骑进出。洞口以内,是一个略呈圆形的石室,在对面的石壁上,另有一个洞口,似是通往腹心地带的唯一门户。公孙启悄声道:“姗妹,这是神兵洞的正式出入口。当年辽国攻打金国,曾在此洞驻扎数万兵马,可见其大。毒臂神魔匿居此洞,最少也有三十年,多年经营,再加上洞道密如蛛网,原本就极复杂,实不啻人间鬼域。一路赶来,始终未见兰姥影踪,说不定已经进去了,我们必须给她打个接应,进去以后,敌暗我明,处处都蕴藏着危机,你要紧紧地跟着我,特别小心才好。”细语叮哼,足见关爱之深。姗姗道:“这我知道,此时天色已亮,行动多有不便,兰姥会不会暂时隐藏在霍大哥早年隐居的那个地方?”公孙启道:“我也是这么想,跟我来。”徐步进洞。直趋右壁。姗姗紧随身侧,亦步亦趋。须叟到达,公孙启凝眸审视,只见洞壁上,雕凿痕迹,密如层波,均细勾整,竟看不出暗门的确实位置。
  以指轻弹,从反应的虚实声响,判断出暗门的概略位置,按照霍弃恶教给的开启方法,贯力一试,也没有把暗门推开。公孙启极是错愕,默默一想,恍然大悟。
  这个暗门,当霍弃恶救下晓梅和印天蓝把她们送走,曾经用过一次,但那已是半年以前的事情;半年风沙,尘土弥漫,细土已把门痕遮盖住了,是以看不出来。至于推不开,理由更简单,一定是被人从里边堵塞住了。谁堵塞的?兰姥?抑是毒臂神魔的手下人?无从知道。
  他有充分自信,如果贯注真力,定能把这个暗门展开。旋即想到,此行志在救人,万一惊动魔窟爪牙,行迹立泄,对于救人,必增困难,实同不智。他便把自己的想法,传声告诉了姗姗,然后说道:“除了这个暗门,我还知道两个门户……”姗姗忙截口道:“一个是大姊二姊去年逃生的那个门户,一个是霍大哥邀你进去……”公孙启立用手势,止住姗姗道:“你说得不错,我走过的那个门户,出洞还得绕上十多里。
  此刻天已大亮,行踪很容易就被桩卡发现,不宜采用。梅妹、蓝妹逃生的那个门户,虽有危险,却不能不冒险一试。此处不宜久留,随我来。”进入内洞,光线较黑,公孙启运起天禅神功,耳目并用,逐步探索前行,纤毫无隐,微息可闻。姗姗紧偎在个郎左侧,一对大而有神的俏眼,不时隙望洞壁,怀疑洞壁上也有暗门,或是挖掘出来的孔洞。她的武功虽然不俗,都没学会天慧目,是以小心得很,眼里尽管怀疑,但却并无任何发现。
  前行二十余丈,洞径一分为二。两个人都知道,霍弃恶和梅、蓝二女先后出事的地方,是在右边的洞径之中,他们现在就想从坑洞里那个暗门,去找兰姥,故毫不考虑,便往右边的洞径里走去。此时姗姗已能适应洞中的黑暗,深入不远,用肘一碰公孙启,向一处更为黑色的地面,指了一指。
  公孙启已经领会,向她点了一下头。那个曾经出过两次事件的洞中之洞,两个人听霍弃恶与梅、蓝二女形容不止一次了,全都知道概略的位置,是以不难发现。几步到了近前,俯首下望,洞中洞愈见黝黑。姗姗穷极目力,也只能看到两丈左右,再往下漆黑一片,便什么也看不清楚了。公孙启运足天慧目,却是巨细无遗,纤毫毕见。
  他发现梅、蓝二女当日停身的位置,似是经过打扫,只是垂石崩砸的残缺痕迹,则宛然如新。
  微一沉吟,公孙启道:“姗妹,你在上边等着,待我先下去看一看,等我招呼你再下去。”也许是过分紧张,忘了附近或有暗桩监视,话声竟然很大。姗姗自然不愿意,急着说道:“不!我跟你一起下去!”公孙启忽又改用传声,不知跟姗姗说了一句什么,即用暗劲,震裂两块陨石,向洞底落去。姗姗配合他的动作,发出一声尖叫,音短而厉,有如突生意外,嘎然而止。声歇,公孙启立即以闪电身法,把姗姗拉开,贴身洞壁,屏息隐在不远处。稍后相继传来“碎碎”和“轰轰”连续声响。
  这一连串动作,说明公孙启是在用计,根据过去梅、蓝二女历险经验,怀疑行踪或已被暗桩发现,用以占测虚实。这一着,果然发生了预期的效果。首先,洞底先传来暗门移动声响,随见一团微弱光晕,升了起来,自是有人从暗门中出来,查看真相。接着,从洞径分歧处,也传来了灯光和步履声。公孙启又将姗姗拉远了一些,传声道:“毒臂神魔果然厉害,暗桩伏于何处?我用无视地听功夫搜查,居然未能查出。匹夫们早就发现了我们,却又按兵不动,而底洞终于也被发现,安置了人。兰姥人单势孤,如果已经进来,我真替她担心!”姗姗道:“索性将贼子除去,我们往里硬闯!”公孙启道:“这样不好,你千万别妄动,一切看我的。”就这两句话的功夫,从外边进来的人,已经到了底洞入口边缘,究竟怎么不好?公孙启已无暇解释,进来的一共是三个人,提着灯光把洞缘检视了一遍,然后才向洞底问道:“底下是哪一位?”发问的是个年轻人,该人似为三人之首。洞底传上话声道:“属下李彤,上面可是纪三爷?”咦!李彤不是齐云鹏的化名么?上面的青年如果真是纪庆,那可真是太巧,也太理想了。哪知上边的青年,却冷森森的答道:“别这么拉近乎,我是西洞护洞专使,下边发现了什么没有?”他没否认自己是纪庆,听他冷冰的话锋,莫非态度有了改变?李彤应了一声是,道:“启禀护使,洞底崩裂一个缺口,似是重物坠落,砸出来的,不知是人还是陨石?”纪庆道:“我正要问你,你倒先问起我来了,听着,洞口有两块风裂的石头,原已不稳,似是有人想下去,不巧的很,正好攀上了那两块石头,应是连人带石都掉下去了。仔细检查一下,看有没有衣服破片,或是血渍一类的痕迹?”李彤似是在重新细密检查,隔了片刻,方才传上话来,道:“启禀护使,属下又检查了一遍,没有衣服破片,也没有点滴血迹,不象有人掉下来过。不知来的谁?”纪庆道:“公孙启带着一个名叫姗姗的少女。”李彤惊愕道:“是他?不可能吧,少女容或失手坠下,公孙启应该不至于。护使搜查过洞道没有?”纪庆道:“我也是这么想,人手不够,你上来一下。”随带两名壮汉,立有一人垂下一根绳索。洞道无所遁形,急得姗姗忙向公孙启传声道:“洞里藏不住,非动手不成了。”公孙启道:“纪护使可能是珍姥的孙儿不要伤人,你只监视住洞口,不教底下的人上来就成了,等我把姓纪的制住,再斟酌情形决定。记住,他们不反抗,千万别伤人。”
  他们虽然已与珍姥和杜丹见了面,可惜还没时间细谈,还不知道南齐北纪,全已反正过来了。叮嘱完毕,两个人这才从暗处,扑了出来,两人一动,纪庆即已发觉,陡阴沉喝道:“什么人?”伴随喝声,立即迎了上去,不知何故,他亦未解说,也就因为这一隔阂,双方刚一接近,即大打出手。姗姗运用两种身法,方才闯过纪庆的拦截,奔往底洞入口。纪庆的武功,果如萧天前在通化所发现,玄奥精奇,变化难测。公孙启志在生擒,不想伤他,杀着既不能用,功力亦不能尽展,交换过五六招,居然未能得手。
  但是,纪庆掌法的路子,已被公孙启看破,并非北纪家学,也不是天南金氏亲传,颇与去年所见企图不明的何益三,大有近似之处。这样一来,公孙启愈发想探究清楚不可了。姗姗堪堪到达洞缘,忽见从洞中纵出一条电疾人影,洞口灯光,亦被那人一掌熄灭。姗姗已经看清上来的那人面容,耳朵里也已听到那人的话语:“都是自己人,快教启哥儿住手!”姗姗喜道:“兰姥是您……”一声轻嘘,打断了她未完的话,兰姥业已到了她的身边,娘儿俩兴奋而亲热的握在一起。兰姥的话是用束气传声,话声仅及姗姗与洞口的两个人,姗姗的半句话,却影响到旁边的战斗。公孙启一声轻喝:“住手!”人刚退开,兰姥与姗姗已接踵到达,道:“纪大侠切莫误会,老身也是来此之前,遇到杜场主,得悉前情,公孙公子伉俪,还不知道。”纪庆道:“兰姥也不要见怪,晚辈是存心利用这个机会,一试本身修为,将来是否能亲手搏杀老贼,以慰全家屈死的冤魂,报仇雪恨!”公孙启道:“纪大侠似是艺出昆仑,不知对否?”纪庆道:“小弟薄技得自铸剑人亲授,惟恐老贼发觉,短剑不敢带在身边。”公孙启极是快慰,道:“这就更不是外人了,雪山二小不知现在囚禁何处,能否慨施援手?”纪庆道:“老魔与狂花峒主,此刻俱在洞里,职责所在,须到午时,小弟方可离开,请和兰姥……咦!齐大侠何以没有上来?”兰姥道:“他在侧门相候,此处不宜久谈,纪大侠能否同到底洞一叙?”纪庆道:“午后再来奉陪,三位请。”语毕,带着两个亲信,作别自去。兰姥似知路径,领着公孙启夫妇,循着洞道,往里深入。
  齐云鹏久候不至,已从侧面,迎了上来,同至洞底,一经引见叙谈,公孙启始尽悉南齐北纪俱已合流,以及与杜丹结识的经过,不禁喜出望外。四个人一面在等候纪庆消息,一面由浅而深,谈及洞中虚实。齐云鹏叹道:“毒臂神魔恶残毒辣,而又狡诈万端。自天池归来,不知被他看出了什么,已将纪秉南软禁起来,纪家三弟兄,现在奉命轮班护守西洞,内洞非奉呼唤,亦不得进入。是以他们兄弟,投鼠忌器,行动大受限制。”公孙启道:“似此情形,纪庆何能探知消息?”言外之意,不啻是说,在这里岂非白等?齐云鹏道:“所幸在下身份,尚未被揭穿,我师兄赵允,混在群雄行列中,现被调往内洞服役,不时有暗号联系。消息一定能够得到,只怕时间或稍晚,公子尽管放心。”公孙启道:“大侠潜伏老魔手下有多久了?”齐云鹏道:“已经十二年了,且被老魔认为心腹,所以才被派在纪家兄弟手下,守在这个底洞。这叫作天夺其魄,授首之日不会太久了。”公孙启道:“老魔实力究竟如何?”齐云鹏道:“就在下所知,四极、八秀、十二神卫均乃天南死士,四极魔功甚高,相差老魔有限,这就是在下迟迟不敢妄动的主要原因。八秀亦极不弱,在下估量,尚可力敌其一,天池一役,且已一死一伤,被令妹削断右腕之人,名叫康宁,虽已半残,左手魔功,仍非群雄所能妄窥项背。”
  “十二神卫,已被霍大侠诛除其四。内洞警戒,现在即由此辈负责。此外,罗昆、巫无形、邓七等十数老魔,公子俱已见过。其中二人,一向沉默寡言直到今天,在下尚未能摸清他们的深浅来历,以后相遇公子仍宜慎防一二才好。”公孙启道:“这二人像貌如何?大侠可曾进过内洞?”齐云鹏道:“一个紫虬须,一个脸容红润。进去过两次,第一次是初到辽东,随侍老魔进去的,由辛吉率领,行动不能自由!第二次是在四年前,学习初步魔功剑法,在练功洞内住了半年。印象所及,只觉此洞半系天然,半经人工,虽然没全到过,却知道里有圆形石室三十三个,可容于人的巨大洞穴二十八个。每面洞径俱是三条,但却是二虚一实,密门岔道无数,究有多少门是通山外的?恐怕除了上述心腹死士,外人很难测度。是以欲诛老魔,必须把他引出山外,在洞里,彼暗我明,可逃可躲,除他实非易事。在下师兄,现正设法侦绘洞道形势图,待有成就,再行奉知。”经齐云鹏这一说,公孙启只觉救人,困难实多,万一迷了路,不要说救人了,就是再想退出来,也都不容易,不禁皱眉道:“机关消息装置如何?”齐云鹏道:“诸葛昌弄了不少鬼,只因从未有人闯关,皆不曾用过……”灵机一动,忽改话题道:“如果能把诸葛昌设法诱擒,此洞即不足恃了。”公孙启道:“多谢指教,只要此人再……”忽闻有人敲击侧门,话声突然中止。齐云鹏道:“三位留意,敲门声并非与纪庆约定信号,请暂时回避一下。”兰姥早来个多时辰,已知底洞形势,立刻招呼公孙夫妇避开。齐云鹏立即奔出侧门。
  齐云鹏到达近前,并不立即开门,先以指贯轻力,轻敲了三下,前两指紧密相连,后一指中间略有间断。这是一般信号,是问谁在敲门?凡是老魔门下,够资格前来敲门的,都应该知道。洞外也应了三指,中间没有间断。这种应法并不对,齐云鹏却把侧门打开了。
  石门有轴,靠近轴的一边,从上到下,外边不缺,里边却缺了三角形那么一长条,是以石门必须向里开动,另一边有个凹槽,口小槽大,在外边的人只消一推,就可以把门推开,在里边的人,却须用力拉,凹槽就是用力的地方。堵塞更简单,门边另有一块三角形的石头,只须放缺口处一放,不管从外边推,或是从里边拉,都难动石门分毫。
  设计就那么简单,效果却大得不可思议。门开处,齐云鹏不禁暗吃一惊。
  原来当门而立的,竟是老魔的二弟子刘冲,身后是纪庆,另外带着四个人,提着两盏灯。刘冲脸色阴沉,目光森冷,凝视着齐云鹏,厉声斥道:“暗号不对,何故仍然把门打开,莫非业已通敌?”好厉害!齐云鹏的心事,竟被他一口道破。齐云鹏佯作畏缩地答道:“属下身受老山主诱掖擢拔,岂能恩将仇报,吃里扒外?少山主明鉴。”刘冲道:“你还嘴硬,信号不对,为什么还要开门?”齐云鹏的武功,并不比他弱,何况身后就有大援,大不了,杀了刘冲撒脚一走。
  有恃无恐,是以胆豪气壮,镇静异常,道:“属下也许听错了,少主硬要冠我一个罪名,难以心服。
  常言说得好,捉奸捉双,捉贼要赃,少主的证据在哪里?”刘冲道:“刚才进来人你可知道?”齐云鹏道:“知道,并且还帮助纪护使搜查过呢。”刘冲道:“先后几个?都是谁?”齐云鹏道:“两个,属下赶到的时候,灯已熄灭,听纪护使说,好象有公孙启,属下可没亲眼看到。”刘冲道:“你就是从这个门赶去的?”齐云鹏道:“不,是从底门跟上去的,少主如果仍有怀疑,可押着我去见老山主。”刘冲道:“看在你是老人的情分上,今天放过一码,下次如果再犯错,合并加重处治。你要给我小心点!”齐云鹏道:“少主不进来坐一会?”刘冲口气缓和了,他也改了口锋。
  刘冲没再搭理他,招呼纪庆往里巡查去了。齐云鹏立即把门关好,堵死。刚和公孙启聚到一起,说了没有几句话,侧门又传来敲击声。公孙启剑眉一跳,道:“捉住他一样可以逼出内洞详图,大侠放他进来。”齐云鹏笑道:“这次是纪庆,一定有了消息!”匆匆跑了过去,把门打开,立即传来纪庆话声道:“老山主率领精锐,日出前已走,门户要当心把守,不得疏忽。”言讫自去。关好侧门,几个人聚到一起,研议刘冲把消息透给纪庆的真实用意。无心抑或有诈?公孙启道:“罗昆为雪山穆老前辈冰魄神掌所伤,非纯阳药物,便须纯阳功力相救,老魔带人赶去,非无可能。”兰姥道:“这里救人可也是个机会。”齐云鹏道:“我总觉得有诈。”公孙启道:“何以见得?”齐云鹏道:“纪家兄弟有意救父,而公子与兰姥此来目的,则又志在雪山少主,这是瞒不了老魔的。在他的心目中,公子所占的份量,比罗昆重要得太多了,除去公子,他从此便可以高枕无忧。
  老魔做事,一向只权衡利害,失一罗昆,换取此后性命与基业的安全,利害关系,是一与一百之比。我料他多半会这么做……”微顿,毅然说道:“一定会这么办,三位请在这里稍待,我冒险去侦察一下。”语毕,招呼过来一个叫吕逸的人,交代了几句,便匆匆地走了。公孙启和兰姥,就这个问题,继续又作深入的推敲。足足过了有一个时辰,齐云鹏方才回来,道:“老魔与狂花峒主,带着男女四十个徒众,确实是从北洞门走了,心腹爪牙带走了一半,纪庆兄弟已经会齐,并且纠合了一部分正直之士,准备大干一场。不过,据吴明说,老魔还带走一辆车,车上并肩躺着两个人,由于被覆甚严,无法知道是谁。”公孙启道:“吴明是什么人?”齐云鹏道:“群雄之一,萧天新结识的朋友。”沉思良久,公孙启道:“老魔带走的,应是雪山二小,欲以人质,换受解药与门下,得手之后,可能还有第二步狡谋,否则不会带去那么多人。
  用人不疑,疑人不用,以老魔一向狠毒果决的作风,此处可能亦有奸计,以试探纪家父子的向背。齐兄,纪家兄弟不动则已,如动,不论成败,此处均不可再留,你可曾问过他们以后的意向?”齐云鹏道:“纪庆与属下,也曾作过如此的推断,认为此处人多,足可对付得了那一半魔崽子,公子夫妇与兰姥,请尽快赶回去。这里的事,不论成败,都准备撤走,与公子会合,明告武林,宣布老魔的罪状,跟他挑明了干。”公孙启道:“洞道复杂,机关密布,人多徒多死伤,反易误事,兰姥回去接应已足,小可夫妇决定留下,以助纪家一臂之力。”兰姥道:“纪家父子是珍姥的子孙,而珍姥则是老身义妹,并且对于诸葛昌那些歹毒玩艺,你也不如我,对付毒臂神魔却又非你不可,老身留下协助他们,你们夫妇必须即刻回去。”公孙启道:“纪庆与晚辈师门,另有渊源……”兰姥截口道:“行道江湖,不能专凭感情,我是就事论事,料敌决策。金星石走了已有两个时辰了,你们再不快点动身,怕要误事了。”
  齐云鹏道:“公子如不介意,在下与纪家兄弟,的确需要兰姥的协助。
  要讲打,我们人力已经有的多了,群雄之中,不乏才智之士,大半已为我用。公子还犹豫什么?在下送公子伉俪出洞。”公孙启微一忖度,深觉兰姥和齐云鹏的见解,极是正确,便和她们珍重送别,偕同姗姗离洞而去。送走公孙夫妇,齐云鹏前导,领着兰姥,循着左边的洞径,曲直盘旋,到了一个圆形石室。
  纪家兄弟,老大宗年,老二纪永,纪庆最小,兰姥到达的时候,三弟兄已先在,另外还有二十多个人,略事谦做,便分别就座。
  纪宗年展开一张略图,上边画着三十三个圆圈,二十八个长方形的空格,另有纵横线路,互相串连,密如蛛网,错综复杂已极。一部分线路,是用红线画的,另一部分线路,用的是黑线,三十三个圆圈之中,有一个是用红色涂满。三十三个圆圈,分为四层,也是按着圆形排列的,外围的三层,每边都是九个,每个圆圈的后边,都有一个长方形的格子,第四层是五分圆圈,核心很大,一个正方形的格子里,画着一个大圆圈,却用黑色涂满。指着略图,纪宗年叹道:“这是我父子,费了十多年的心血,得到的一点成绩,红线是实地侦测过的,黑线是根据侦测的情况,估料出来的。涂满红色的圆圈,就是我们现在所用的这间石室,是最外层正西的一个。据内线报告,家父现被囚禁在第三层西北方一间囚户里,雪山两位少山主,也同被囚禁在一处。内线不敢过分接近,依方向判断,不是这间,就是那间,现在正在设法,作正确的侦察。”
  “长方形空格,料系过去辽国屯驻大军之用,现在已被隔成若干小间,有的住人,有的是锻炼身手的地方,有的更豢养着毒蛇恶兽。老魔平日处理门中事务,均在第四层的那五间石室,经常调换,位置并不固定。核心那块涂了黑色的地方,是禁区,三十多年,家父都没进去过,可见其诡秘。在每一条洞道中,都有暗门,喏,这点了小红点的地方就是。历年以来,经诸葛昌布置的疑阵、埋伏、机关,多得不可胜计。”
  “这一次,天幸老魔和狂花峒主,带着部分心腹死士,去了乱石岗,一半天之内,绝对回不来。另外几个老魔物,又都在绝缘谷,妨碍不着手脚。正是天假其便!把他这个秘密窝巢给毁了,逼着他投向绝缘谷,再没办法潜踪匿迹,然后除他,就比较容易得多了。进去救人,有兰姥与齐大侠帮忙,已经够了,各位朋友只按适才分配,保住退路,就感激不尽了。”群雄义愤填膺,纷纷应诺,情绪至为激昂。兰姥与齐云鹏,参详略图,片刻已有概念,所有的人,立刻按预计,付诸行动。
  兰姥一行五人,从石室北边的门户出去,由纪宗年前头领路,洞径经诸葛昌改过后,不能直线行走。每逢曲折处,都有一盏灯。纪宗年轻车熟路,逢灯右转,很顺利的,便通过了第三层石室,到达囚房附近。兰姥唤住四人,传声道:“各位不觉静得可疑?”纪宗年道:“桩卡业已弃暗投明,前辈适在石室所见到的就是,故无人拦阻。”兰姥道:“老身总觉得可疑,还是小心一点好。”继续潜入,到达囚房近前,兰姥已有所觉,再次传声道:“快速止步,何来腥臭?”纪庆亦已觉察,抽出短剑,道:“非蛇即兽,我先进去。”当先破门而入。黑暗光线之中,果见对对绿色的眼睛,有如午夜的明星,向前涌来。兰姥亦已看见,急道:“是否天山白线熊?”纪庆道:“大概是。前辈请用这个。”递过一把铁手。兰姥接过兵器,道:“白线乃其致命处,留神爪有剧毒!”绿睛渐渐接近,果是天山白线熊,人立而行,甚为笨拙,但比公孙启前在绝缘谷所见尤大,幸而为数不多,仅有六只。纪庆横剑以待,凝神纳气,一派宗主态势,渊停狱峙,稳重之极。兰姥辈份故关,横持铁手,站在纪庆左侧,蓄势以待。
  纪宗年身为长兄,自不能坐视乃弟单独涉险,用的也是铁手,站在纪庆右侧。
  地势不宽,齐云鹏与纪永,站在后列,亦将兵器亮出,兼以防护身后,为前边三人作掩护。白线熊距人丈远停住,低吼发威,屈身张爪作势,臭味更浓。蓦的,只闻一声轻喝:“着!”奇光一闪,纪庆已诛杀一熊。几乎不差先后,兰姥亦点破一熊肚腹,翻滚哀号,肠赃鲜血,溢流一地。纪宗年未曾动手,却把白线熊双爪打痛,退了下去,厉号不已。另外三熊,似已胆怯,居然向后慢慢退去。兰姥乘势,挥动铁手,将受伤二熊击毙。后退三熊见状,似被激怒,疯狂地扑了上来。同时,身后也已发现敌踪。一声激笑,森寒说道:“老夫早就看出你们靠不住,老夫佯装已走,暗中却在监视你们的行动,前洞叛徒,俱已伏诛。叛迹昭然,你们还有什么话好说,是自裁,抑或再让老夫费一点手脚?”赫然是毒臂神魔本人出现,截住了去路。齐云鹏与纪永,心弦大震,形势所逼,怕已无用,非拼不可了。想通这一点,纪永豪气突发,戳指老魔骂道:“老匹夫,还我全家命来!”挥动铁手,便已扑了上去。齐云彤知道纪永难是老魔对手,亦从侧面,振剑攻了上去。
  “住手!”老魔武功确是高达化境,只一掌,便将二人震出丈外,瞪着齐云鹏喝道:“纪家后辈,背叛老夫,尚在情理之中。李彤,老夫待你不薄,何故亦蓄意谋叛?”他至今尚不知李彤是齐云鹏的化名。
  齐云鹏目眦发指道:“待遇再厚,也难抵血海深仇!”金星石哦了一声,道:“你到底是什么人?”齐云鹏道:“小爷齐云鹏,南齐之后,杀你总不冤枉吧?”金星石闻声狂笑,狞声道:“真想不到,老夫花了多年的心血,却养了一批仇家,彭化跟你们一路,至今未归,大概永远也回不来了对不?”齐云鹏道:“真聪明,不过,他年纪尚轻,并无恶迹,北纪南齐,恩怨分明,还不会杀他,等宰了你,再恢复他的自由。”金星石道:“你报仇找错了对象。”齐云鹏道:“你怕了?想分化我们?”金星石冷笑道:“老夫一身,杀人如麻,公孙启尚且不惧,何惧你们?”齐云鹏道:“你不曾亲自出手,人寰五老却脱不了干系。”金星石道:“教唆者另有其人,信不信由你,老夫懒得向你多作解说,动手吧!”适时,一人陡扬沉喝:“且慢!”随声如电掠落一人。金星石凝神看处,至为惊懔。原来这时,兰姥与纪宗年、纪庆,已将余下三熊诛除,喝止的兰姥,并且随声已到齐、纪二人身侧。毒臂神魔金星石,仔细凝注,看清面前老妪,并非预料中人,心情稍松,寒声喝问道:“你并非珍娘,何故扰我洞府!”兰姥道:“你罪恶滔天,人人得而诛之,速将雪山的两个孩子放出,今天暂时宽贷一死,否则,你难逃公道。”金星石面笼杀机,狞声道:“大言不惭,你是雪山的什么人?通名受死!”兰姥应道:“老身何人,你还不配……”话尚未完,忽被身后一声尖叫截断。
  叫声尖细而清脆,显系出自少女之口,似因突受极度惊恐而发。兰姥只觉有些耳熟,不由扭头回顾。齐云鹏与纪宗年亦然。毒臂神魔金星石,认为有机可乘,十绝魔爪,突告出手。
  兰姥作梦也未想到,以金星石如此高绝人物,竟然不顾身份,乘机偷袭!这位隐迹多年,修养已达炉火纯青地步的武林前辈,也不禁被金星石这种卑鄙行径,激得暴怒!齐云鹏和纪宗年,久在魔窟,戒心自较兰姥为高。何况本身艺业,又较老魔相差甚远。故虽闻声掠顾,戒备却是未敢稍有松弛。因此,老魔毒手一出,三人齐都警觉。
  但听一声惊天动地巨响,碎石激飞细雨,劲风滚旋,呼吸几欲为之窒息,声势之猛恶,骇人之极。三十年前,毒臂神魔金星石,就已经是震惊江湖的大魔头了,三十年后的今天,万世魔功更已登峰造极,一招之威,岂同凡响!兰姥尽管也是武林中绝顶人物,奈何首挽其锋,仓促应变,功力似又未能充分发挥。
  蹬!蹬!蹬!连退三个大步,仍未能稳住桩步,一蹬坐倒地上,脸色铁青,口角血渍殷然,左肩头也被抓伤一块,留下五道指痕,血湿前襟,伤得似乎极是不轻。纪宗年在兰姥的左侧,被毒臂神魔顺势给了一掌,摔栽丈外,兵器也脱了手,幸而老魔志在兰姥,那一掌是附带的,是以他伤得不重。
  齐云鹏在兰姥的右侧,不但没有受伤,反而刺了老魔一剑,毒臂神魔金星石,带着一溜血迹,业已乘势逸去,显然也没有讨到什么好处,只不知除了齐云鹏那一剑,还受了什么伤,伤势又怎么样?齐云鹏立刻趋至兰姥身前,道:“老魔爪子有毒……”兰姥道:“我知道,不要紧,看看宗年怎么样?”取出两颗药丸,一服一敷。齐云鹏撕下一块衣襟,急忙代她包札。纪宗年虽然伤得不重,却摔得很痛,挣扎着走了过来,道:“晚辈只摔了一跤,不碍事,前辈……”兰姥挥手把他止住,道:“金星石被老身兰指拂穴,打中将台,不死也得趴一阵子,但必发动爪牙与各种埋伏,袭击我们,此处不宜久留。看囚房里究竟发生了什么事,必须火速退出去。”这位倔强的武林前辈,竟不顾伤势,挣扎着站了起来。
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