第四回 开鼎取宝 白阳图解
2019-11-21 作者：倪匡 来源：倪匡作品集 评论：0 点击：
英琼童心未褪，因那被困的一双男女小得好玩，忍不住又近前去观看。这水池中男女已知失陷，又身上寸缕全无，各把下半身浸在水里，彼此隔开，口中仍是呼救不已。
英琼侧耳一听，只听那女子哀声说道：“听诸位道友之言，颇多疑虑。我二人是西昆山散仙，与各派剑仙从无恩怨往来。因在岛宫海国得见一部遗书，知道此间藏宝之所和许多破法，勤习数年，一时自信过甚，又因独力难支，一同前来，先时倒也顺利。谁知犯了圣母禁忌，一不小心，为水遁所困，再迟些时，便要力竭而死。如蒙诸位道友相助释放，我等先来迭尝艰苦，不无微劳，否则后来的人也无此容易。宝鼎、宝库两处藏宝甚多，我等并无奢望，只求相候事成之后，略分一二件，不致空入宝山，于愿已足。恩将仇报，意存攘夺，均无是理。再者诸位法力虽高，此中机密未必尽知，有我二人向导，不但省力不少，且可席卷藏珍，彼此均有益处，岂不是好？”
英琼听她说得颇有情理，刚有些心动，旁边易静已然看出屏风后面一些机密，将手一招二人，当先往后便走。英琼刚说了句：“那两人又在说话呢——”又被易静以目示意止住。时机紧迫，急于事完，无暇再深说，只得相随往屏风走去。
三人到了屏风后一看，前面一片青玉墙上果然留有圣姑遗影，云鬓端正，姿容美秀，略似道姑打扮，形态妆束均甚飘逸。像前矗立着一座九尺高的大鼎，非金非玉，色呈翠绿，光可鉴人，上面满是朱文符箓。三人先照李宁吩咐，朝着遗像跪拜通诚，然后立起，恭恭敬敬的走向鼎前。易静抓住鼎盖用力往上一揭，竟未揭动。方自诧异，忽听身后有人微哂，后颈上吹来一口凉气。
这时英、云二人俱并肩同立，辨那鼎沿符箓，并无外人。易静疑是有人暗算，连忙飞身纵开，回头一看，身后空无一人。只有圣姑遗像，玉唇半露，丰神如活，脸上容貌犹未敛去。当时不知究里，以为在屏风所示消息之外别有埋伏，用法术一试，并无朕兆。因李宁一再嘱咐不可毁坏洞中景物，接连两次破去屏风上的禁法已是情出不已，何况鼎中藏有奇珍，更以善取为是，除非真个智穷力竭，再用法术破它。主意打好，二次又走向鼎侧，暗使大法力一揭，耳际又听“嗤”的一声冷笑，接着脑后又是一股冷风吹来！
易静法力并非寻常，竟被吹中，毛发皆悚，不由大吃一惊！及至回身注视，壁间遗像笑容依然，空空如故。愈疑有人先在鼎后潜伏，存心闹鬼，便和云、英二人说了，请轻云用“天遁镜”四外一照，毫无他异。第三次又走向鼎前，一面留神身后，准备应变。暗忖：“这次再揭不起，说不得只好借助法术法宝，将鼎上灵符破去了。”
轻云人最精细，先见易静事事当先，毫不谦让，心中虽有些嫌她自大，并未形于辞色。第一次未将鼎盖揭起，微闻嗤笑之声，回视并无朕兆，只是圣姑遗像面上笑容似比初见时显些，倒疑心到笑声来源，出自像上。因易静道法高深，既未看出，或者所料未中，未肯说出。及至第二次易静方在用力揭那鼎盖，英琼猛觉一丝冷风扫来。猛一回顾，见壁上圣姑遗像忽然玉唇开张，匏犀微露，一只手已举将起来，接着又放下，神情与活人相似。不禁一拉轻云，轻云连忙回身去看，遗像姿态已复原状，依稀见着一点笑痕袂影。英琼方要张口，轻云忙以目示意，将她止住。易静原早觉出脑后笑声冷风，只因正在用大法力揭鼎之际，又因疑心有人埋伏身后暗算，先飞纵出去再行回头，所以独未看出真相。
轻云暗忖：“看这神像神情，分明圣姑去时，行法分出本身元神守护此鼎，面带笑容，也无别的厉害动作，必无恶意。壁间遗偈既说留待有缘，何以又不令人揭鼎，莫非此鼎不该易静去揭？自己决非贪得，不过此时说破，未免使她难堪。自己和英琼再若揭不开，岂不自讨没趣？反正藩篱尽撤，出入无阻。易静终是初交，事有前定，勿须强求，索性等她一会，再作计较。”容到易静请轻云用宝镜四照，见无异状，三次又去揭那盖时，英、云二人料她揭不起来，俱都装作旁观，偷觑壁间遗像有何动作。
不料这次易静飞身起来，手握鼎钮，正用大力神法往上一提，壁间遗像忽然转笑为怒，将手朝鼎一指。轻云机警，猜是不妙，急作准备，刚喊得一声：“易姊姊留神！”易静因这次身后无人嗤笑，正打算运用玄功试揭一下，忽闻轻云之言。有了前两次的警兆，事前早有应变之策。连忙松手，一纵遁光飞起。说时迟，那时快，就在她将起未起之际，金鼎顿放碧光，从鼎盖上原有的千万小钮珠中猛喷出一束五色光线，万弩齐发般直朝易静射去！总算见机神速，有法护身，同时轻云一见鼎放光明，早随手将“天遁镜”照将过来，方得将那五色光线消灭。
易静认得那五色光线是玄门中最厉害的法术“大五行绝灭光针”，道行稍差的人只一被射中，射骨骨消、射形形灭！自己修道多年，内功深厚，如被射中，虽不到那等地步，却也非受重伤不可！这一惊真是非同小可，算计鼎上还有埋伏，不敢造次，忙下来问轻云怎样预知有变？英琼接口道：“你看圣姑遗容可有什么异样么？”
易静往壁间一看，圣姑遗像已是变了个怒容满面。心中一惊，这才恍然大悟，立时把满怀贪念打消了一大半！想起适才许多自满之处，甚为内愧。明看出圣姑不许自己取宝，就此罢手，不特不是意思，难免使周、李二人疑心自己，把好意误会成了抢先贪得。欲待不去睬她，硬凭自己法力法宝，破了鼎上禁法，将宝取出，再行分送周、李二人，一则显显能为，也好表明心迹，又不知圣姑还藏有什么埋伏，自己能否战胜得过，实无把握！正在进退两难，迟疑不定之际，忽听鼎内一阵怪啸声，接着又听细乐风雨之声。三人凑近鼎侧一听，乐声止处，鼎内一女子口音说道：“开鼎者李，毁鼎者死，琼宫故物，不得妄取！”说罢，声响寂然。
这时鼎盖上细孔内又冒起一股异香，轻烟袅袅，彩气氤氲，闻了令人心神俱爽。易静才知开鼎应在英琼身上，好生难过。平日任性好高惯了的，眼前大功告成，无端受此挫折，对于圣姑从此便起了不快之意。见英、云二人闻言并未上前，眼望自己，还是惟马首是瞻的神气，只得强颜笑道：“我因痴长几岁，略知旁门道法门径，意欲分担二位姊姊之劳，代将宝物取出。不想圣姑却这等固执，好似除了琼妹亲取，他人经手，便要攘夺了去一般。如非物有主人，不得不从她意思的话，我真非将它们取出，全数交与琼妹，不能表明心迹了。”
轻云忙道：“易姊姊此言太见外了！休说姊姊此番去至峨眉，拜师以后便成一家，就是外人，既然共过了患难，难道有福就不同享？姊姊要是那样人，我们也不会聚在一齐。圣姑仙去多年，凡此种种，俱是当年遗留，虽说是‘开鼎者李’，天下姓李的道友甚多，未必定是琼妹。即使是她，也必另有因缘，且让琼妹再虔诚诵白一回，看是如何，必可分晓。”易静见英、云二人辞色始终敬重如恒，心才平些，终是怏怏，冷笑一声，答道：“姓李道友虽多，轻易谁能来此？况且还有‘琼宫故物’之言，必是琼妹开鼎无疑。不过这位圣姑已是天仙一流，还有这许多固执，可笑是稍有不合，便即发怒，现于颜色。既不许旁人妄动，还留有遗音，预先在遗偈上说明，或是在屏风上注出也好，尽自卖弄玄虚，设下许多埋伏吓人则甚？我先倒很敬重她是一位成道多年的前辈仙人，不曾想如此小家子气。适才如非我略知旁门禁法，预有防备，险些被她暗藏的‘大五行生克光线’所伤。”
还要往下说时，轻云见她一再说圣姑是旁门法术，面带不悦之容，知道圣姑灵异，惟恐再有别的忤犯，闹出事来。易静虽然投契，毕竟初交未久，又是同辈中先进，不好意思多为劝说，只得拿话岔开道：“时候不早，李伯父现在外面等候，我们还是快些办完此事出去的好。易姊姊以为如何？”易静本来还想亲取，看出轻云怕事，恐怕别生枝节，不数日内便成同门，也不便过拂她意，强笑答道：“周姊姊说得极是，且由琼妹将宝物取到手内，再作计较。屏风上面还有两人被困，待我们去时救援。这旁门禁法也颇狠毒，延时一久，精神恐支持不住呢。”轻云闻言，便同了英琼重新跪在遗像前面，虔诚通白，易静心中不快，站在一旁，并未上前，等二人行罢了礼，才一同去至鼎后。虽然适才闻得鼎中遗言，仍是不无戒心。当下由英琼为首，去揭鼎盖。轻云、易静，一个持着天遁宝镜，一个行使护身避险之法，以防不测。
说也奇怪，起初易静用大力神法揭那鼎盖时，好似重有万斤，何等艰难。及至换了英琼，起初以为纵然可开，也非容易。谁知两手握住鼎钮，还未十分用力，只轻轻试探着往上一提，竟然随手而起。鼎盖一开，立时异香扑鼻，一片霞光从鼎内飞将出来，照耀全室，俱都大喜。易静满怀忿怒，也减了好些。
英琼放下鼎盖，各自飞身鼎上，往鼎内一看，里面的宝物除有两件类如切草刀和梅花桩一类的四、五件外，余者大都不过径尺以内，犹如幼童玩具一般。人形马车，山林房舍，以及刀剑针钉，各种常用的东西，无不毕具。有的悬挂在鼎腹周围，有的陈列鼎底，件件式样灵巧，工细非常，神光射目，异彩腾辉，令人爱不忍释。一计数目，约有一百余件之多。英琼见鼎的中心挺生着一朵玉莲花，比西洞那朵要小得多，颜色却是红的，晶莹温润，通体透明，那异香便从花中透出，心甚喜爱。暗忖：“这朵莲花如能携走，岂非快事？”试用手握住莲柄一摇，竟不能动。方觉有些美中不足，猛一眼看见花里字迹隐现。用手一拨花瓣，随手而开，现出一张一指多宽，五寸来长，非纨非绢的字条。上面写的便是适才鼎中人语，字迹渐隐渐淡，连那字条也随手化去。
英琼方在惊奇，轻云已催她将法宝取出。当下仍由英琼将鼎中宝物一一取出，分装在三人所带的法宝囊内，直到取完，并无他异。英琼盖鼎时，还不能忘情那朵莲花。手托鼎盖，一面赏玩，那莲心与寻常莲蓬不同，颜色深紫，形似兰萼，又似一把玉制的钥匙。当时只觉稀奇，也未在意，愈看愈爱，不禁起了贪心。暗中默祝：“弟子等三人深入宝山，独英琼一人得蒙仙眷，赐了许多奇珍至宝，原已深感无地，不应再有觊觎。只缘此洞不久便受妖孽盘踞，宝物在此难免受其摧残，如蒙鉴怜愚诚，准许弟子将此朱莲，连同西洞的青玉莲花，一并请往峨眉仙府供奉，以免落于妖邪之手！”
英琼说罢，正想分手去摇那莲柄，忽觉鼎底一股奇热之气冲了上来，其力甚猛，令人难以禁受！心中一惊，刚将头昂起，避开那股热力，倏地一片玉色豪光一闪，手中鼎盖便被一股子神力吸住，往下沉去，重有万斤，再也把握不住，手微一松，“铮铮”两声响，鼎盖自阖，关得严丝合缝，杳无痕迹，恰如铸就生成一般，比起初见时严密得多。知是圣姑不许，幸喜不曾吃了亏苦。见易静、轻云正拿着一件法宝，在互相谈说。近前一看，乃是一柄两、三寸长的黄玉钥匙，形如兰萼上的符咒，与鼎内的莲心一般无二，只是要小去一半。三人俱不知用处，略微传观之后，轻云道：“大功已成，时已不早，我们拜别圣姑，救了那两人，出洞去吧。”
行时易静仍未礼拜，只轻云、英琼二人朝壁专诚拜别。一同转过屏风，去救那被困之人。因为破除禁法，英、云二人自问不行，俱推易静施为。英琼心急，话一说完，便跑在屏风下面一看，见池中被困男女业已力竭声嘶，语细难辨，神态更是委顿不堪，忙催易静下手。易静道：“此一禁法非同小可，稍一不慎，被困其中的人立成粉碎，一毫也大意不得。如能觅得总枢关键所在，便容易之极。今番一同细细看来，如有可疑之处，互相告语，等审慎稳妥，再行下手，免得误了别人，又误了自己。”说罢，大家分头往屏风上查看。英琼因那两个小人空入空出，枉受了许多艰险，宝物不曾到手，反倒失陷在内，境遇可怜，恨不得立时将他救出才称心意。自己学道日浅，不明禁制之法，见易静和轻云二目注定屏上，逐处仔仔细细的观查，毫无线索可寻。再看那两小人，这时神气益发疲惫，浮沉池面，奄奄一息。暗忖：“屏风上面景物不知多少，不过才看出了三分之一，也没找出一点破法，似这样找到几时？那被困之人眼看支持不住，初进来时那等的厉害埋伏尚且不怕，此刻事已办完，为何反倒小心起来！不如仍用前法请周姊姊拿着“天遁镜”照向屏上，以防万一，然后将双剑合璧，硬将这小池毁了，将小人救出，岂不是好！”
英琼想到这里，刚要和易静去说，忽见小池中水波飞涌，急流旋转，成了一个大漩涡。那两小人上半身原本露出水面，各将双手挥动不休，时候一久，渐渐有些力竭势缓。及至池水无端急漩，想是知道危险万分，一旦卷入池心漩涡之中，便没了命，各自放出一丝青白光华，拼命在水中喘吁吁地挣扎，逆水而泅，不使池波卷去。无奈水力太大，又在久困之余，那女的有两、三次差点卷入池中漩涡之中，吓得小嘴乱张，似在狂呼求救，已不成声。最奇的是池并不大，池水尤清，可是用尽目力，不能见底。在池心水花急转中，隐现水底红光闪闪，似有一朵朱莲，开合不休。英琼见状，猜是危机瞬息，等到寻出此中关键，再行施救，必不可能。虽然一举手之劳，便可将两小人提出水面，因知此中玄妙非常，易静又再三嘱咐不可轻举妄动，稍一不慎，便要误己误人，不敢冒昧下手。忙喊：“周姊妹、易姊妹，你们快来，再不救他们，要救不成了。”
这时易静方悟出一些线索，只是还未判明，正在寻思，闻言一惊，忙和轻云飞身过来，向屏上水池一看，失惊道：“琼妹所言不差，我们如再迟延，此二人必为水化。我刚看出一点头绪，还未找出关键，这里处处都用的是玄门中最厉害的禁法，名叫‘大五行莲花化劫’之法。我只略知门径，不悉精微，如寻到行法的枢纽，还可立时解救。今已时迫势急，说不得只好毁了此洞，尽我三人之力，为他们死中求活了。”
英琼无心接口道：“你说什么‘莲花化劫’？我见池底也隐有一朵朱莲，随着池水开合，莫非这二人被困便是那莲花作怪么？”易静闻言灵机一动，忙问：“莲花何在？”英琼先往小池中心一指，易静运用慧目一看，果然池底有一朵朱莲，随水开合。猛想起适才轻云随鼎中取出的那柄形式奇特的玉钥，恍然大悟，惊喜交集。因见池水益疾，两小人势益不支，不暇细说，忙请轻云将玉钥取出，将手一摆，请英、云二人退后，无论见何警状，不可妄动！如觉支持不住，可用双剑护身退出洞去，自己自有脱身之法。话刚说完，那池水倏地起了一个急漩，眼看那两个小人身子一歪，卷入漩涡之中。易静右手一扬，一片霞光笼罩全身，左手早先伸往屏风上小池之中，将那两人用手指抓住，并未使其出水，一面运用玄功，使足神力，顺着水面将二人拖离池心大漩，往池边泅去。
英、云二人好奇，只退后了不几步，看得逼真。英琼方暗悔：“早知这般容易可以动手，也早把这两人救了。”存想未终，忽听波涛之声大作，恍如山崩海啸一般。易静的手仍在池里，并未将小人提了下来，那片霞光笼罩她的全身，愈来愈小，晃眼间人成尺许，渐渐与池中小人相似，飞落池中。英、云二人一看大惊，以为易静也陷身池内，忙奔过去一望，涛声顿止，那小人业已身横水面，晕死过去，只小小胸膛还在喘动起伏。再看易静，已不知何往，只剩那片祥光，在池底隐现。正在骇异，忽听易静喝道：“二位姊姊快些避开正面七尺以外，驾遁速起，我们要出险了！”声音极细，比适才小人呼救之声高不了许多。
英、云二人方听得真，刚往旁一闪飞身起来，便听屏下风雷大作，白茫茫一股银光从小池中直射下来，逐渐粗大，洪瀑中似见三个人影随流而下。一落地便现出身形，正是易静，一手一个，提着那被困男女。那女的仍是全身赤裸，那男的腰间围着易静身披的一条半臂，身材俱与常人相似，人已醒转，只是大困之余，神志颇现委顿。那屏上洪瀑仍发个不住，顷刻之间，全室的水高达三丈！
易静一出现，便离水飞升起来，口里喝道：“二位姊姊，快将这两人接去，不可被水沾身。”说罢，手一扬，刚要把手提的人抛出，那被困的一男一女已答言道：“尔等起初竟见死不救，此时方蒙救援，虽感盛情，已坏了我二人数百年苦炼之功。今得脱困，我二人自能回去，后会有期，容图报德。”说时，早化作两道碧森森的光华，疾如电驰，往外飞去。
易静闻言，好生不悦，欲待追赶，人已飞走。眼看下面波涛又增高了两丈，无暇和英、云二人说话，仍用霞光护身，往屏上池中飞去，晃眼不见。不多一会，易静手持那柄玉钥飞身出来，那水忽往屏上收去，似长鲸吸水一般，往小池中倒灌。约有半盏茶时，全被收尽，那股洪流，不存涓滴！
三人这才落地重行相见，易静道：“早知道这二人如此可恶，适才也不救他们了。”英琼问故，易静道：“此地不可久留，我们出去再说吧。”当下各驾遁光往洞外飞去，到了门外一看，李宁坐在门侧，正自盘膝入定。
三人各自上前拜见，互说收宝之事。李宁道：“那一男一女乃西昆仑散仙中数一数二的人物，入洞时已将各层埋伏用法力破去，为你们打通了不少难关，否则成功决无如此容易。他们终因犯了圣姑禁忌，又加自恃心盛，洞中禁法生克循环，变化无穷，最后遇见先天庚金转化后天癸水，将二人陷入法池之内。他二人原是夫妻，你们进去时已经着迷，并无所觉。他们以为你们既然从容深入宝山，法力定非寻常，决不想你们未得宝钥，虽知禁法来历，也无此胆量，以身试验，以为是成心如此捉弄。他们气量本狭，想起费了许多心思，死中讨活，给你们去享现成，还闹得如此结果，怎不衔恨切骨？适才他二人出困以后，用‘千金神驼’冲门冒险遁出，又勾动了洞上禁法。虽得闯过，因在池中耗损真元太多，不如进时容易，身受创伤，益发仇上添仇。冲出时见我在此打坐，知是你们一党，不问青红皂白，打了我一下‘神木钵’。幸我有佛光护身，此宝无功，知非易与，才行负伤遁去！”
英琼等三人闻言，俱觉得那一男一女，太过可恶。英琼说起所取到的宝物，李宁道：“中有一只小盒，内有一本小册，记戴各种宝物用法，且将那本小册取来我看。”英琼忙将小匣藏书取出献上，李宁看那小册所载，除宝物名称用法外，并有圣姑遗偈。大意说：鼎中百零九件宝物，均赠妙一夫人转行分配门下女弟子。英琼所得最多，灵云、英男、易静、紫玲、寒萼等人次之，俱注有各人名字，所有女同门一个不空。
李宁仍命三人各将法宝收起，且等到了峨眉呈与师长再行分配，又道：“此刻神雕想已复元，西洞内层业已关闭，艳尸正自乘隙欲出，不可再开。我们由北洞水路入内，再行法出去吧。”说罢，领了三人，走向北洞，仍照西洞一样，行法入内。到了里面，将门封锁，指着壁间一个孔窍说道：“里面便是水路，我们可由此回去。”三人往孔中一看，孔并不大，里面隐隐见有几条水影闪动。听李宁说得一声：“速闭双目！”言还未了，祥光闪过，身子忽然凌空飞起。耳听四外涛声震耳，顷刻之间，人已及地，睁眼一看已达中洞。
这大半日功夫，神雕已然大半康复，满身雪羽甚是丰满，一双钢爪抓在鼎钮之上，正自剔羽梳翎，比起未伐毛换骨时还要神骏修洁得多。英琼一见大喜，连忙飞身上去，抱着颈子抚爱不休。李宁道：“论理它还须养个半日才可飞翔，所幸他年来道行精进，复元甚速，你们又忙着回山，你三人可骑在它的背上，由我行法护送回去吧。”说罢，三人分携了所得的至宝奇珍，李宁指着四壁灵药，命拨起了十余种，骑上雕背。
英琼问：“洞门已闭，打从何处出去？”李宁笑道：“我自有出路，待我给那艳尸留个警戒。”当下指着宝鼎，默诵了一阵佛咒。然后指着洞壁一角道：“这里无水，牢记此处，以备异日之用。”说罢，又口宣佛咒，将手一指，一片石裂之音，一块三丈许见方的大石忽然落了下来。李宁又将手一指，一片祥光，将石托住。三人驾雕飞出一看，已是外层洞室。耳听巨声发于后面，李宁跟着出来，洞壁已合。仍用前法，出了洞门，到了外面，李宁袍袖展处，数十丈祥光围拥着四人一雕，一齐往峨眉飞去。
（注：原作者写到这里，突然掉转笔锋，去叙述另外几个峨眉主要人物的事迹，在结构上未免松懈。所幸故事、人物一样精彩，且与后文又有千丝万缕的关系，所以无法删去，只有将之尽量简化，以求尽量引入本书最主要的情节“峨眉开府”。）
且不说李宁率领英琼等前往峨眉凝碧仙府赴会。却说长眉真人遗命，峨眉派光大门户，群仙劫运将至，峨眉弟子之中，出色人物众多，遭遇各有奇特处，除前文已有叙述的李英琼、周轻云、申若兰、易静、齐金蝉、石生、甄艮等人之外，尚有许多出色的男女弟子，容当一一专叙。内中有一名女弟子，名叫凌云凤，原是“追云叟”白谷逸的内侄曾孙女，“怪叫化”凌浑的侄曾孙女。凌云凤武功极高，已与另一侠士俞允中有了婚姻之约。
“追云叟”白谷逸的妻子凌雪鸿，嫉恶如仇，被仇敌围攻不敌，在成都开元寺兵解，凌云凤未学道法，偶遇妖人，已被妖人法术迷昏过去。云凤在迷茫中微觉身子被人捧起，轻飘飘的凭空腾起，渐渐不知人事。等到醒来一看，已卧在一间极修整的石室以内，前面站定一个满头银发、手持铁杖的妇人，正抚着自己满头秀发道：“小孙孙，可知我是谁么？我是你叔曾祖父凌浑的妻子，‘白发龙女’崔五姑。你曾祖姑凌雪鸿业已兵解化去，已转劫托生在苏州阊门外七里山塘一个姓杨的渔人家里，不久便可相逢。”
云凤忙拜倒称谢，崔五姑又道：“我渡你到此，先传授你坐功剑法，日后再引进到峨眉门下。这里是风洞山、白阳崖、花雨洞，我先赐你一口玄都剑，按我所传，每日虔心练习。我不时离此他去，每隔旬日来看你一次。此洞为昔日白阳真人学道之所，灵迹甚多，乃人间七十二洞天之一。内洞壁上有白阳真人遗留的图解。熊经鸟伸，外具百物之形，内藏先后天无穷变化。你只勤加揣摩，以你天资，日久自能融会贯通，稍能有成，再下去略积外功，便可持我柬帖，趁着峨眉开辟五府之便，前去拜师了。”
云凤一听大喜。崔五姑笑道：“此山远在黔桂边境，数千里山岭杂沓。除了山北铁雁冲黄狮峒一带略有生番黎苗杂居外，亘古洪荒未辟。大泽深山，山魈木魁、虫蟒怪异之类甚多。再加上此洞久传藏有白阳真人一部针诀，中间经过许多异教中人来此搜掘，至今不曾发现，连我也未知藏处，难免不再有人觊觎。我再赐你神针一枚，可随心收发，作为防身之用。若有缘将真人遗物得到手中，足可助你数十年苦练之功，可随时留意，看你缘分如何了！”当下崔五姑便命云凤盘膝坐下，道：“索性我再助你一臂之力，使你早日学成，此举省却你苦功不少，须知此等仙缘旷世难逢，勿以得之太易，不自珍惜！”云凤闻言悚然，恭谨领命。崔五姑伸出一手，按住她的命门。云凤只觉五姑的手微微在那里颤动不止，渐觉一股热气由“命门”贯入，通行十二玄关，直达“涌泉”。再由七十二脉周行全身，遍体奇热难耐，云凤只管宁神静志，一意强忍，先时五内如焚，似比火热，半个时辰过去，方觉浑身通泰，舒适无比。
前后过有半个时辰，忽听五姑喜道：“想不到你定力根骨如此坚厚，真不枉我渡你一场了。”接着又传了云凤坐功，说道：“你此时百脉通畅，百病皆除，日后运功调元，可以毫无阻滞。后洞现有我适才采的黄精，外有铁釜一口，支石为灶，足供半月之粮，可照我法做去，半月后我再来传你剑诀。”说罢，取出一口长才二尺的宝剑和一根三棱铁针交与云凤，传了针的用法。说得一声：“好自修为，行再相见。”云凤只见满洞之中金光耀眼，人已不知去向。知道洞外罡风厉害，不敢追出去看，只得望空拜倒，谢了大恩。先将那口剑拨出，“铮”的一声，电光闪处，剑已出匣。寒光射眼，冷气侵肌，仙家异宝，果自不凡。神针无事不敢妄发，也知是件宝物无疑，不由喜出望外，心里记着后洞壁间图解和白阳真人灵迹，以为其中必多仙景，恭恭敬敬朝后洞叩了几个头，存着满腔虔诚往里走去。
这洞共分前、中、后三层，只前洞最为光明整洁，中洞深藏山腹，虽然高大宏深，已不如前洞亮朗。云凤见上下壁内到处都是残破之痕，料是前人发掘遗迹。走向洞壁尽头，见有一块高约两丈、厚有三尺的石碑，碑上并无字迹。转过碑后才是后洞门户，高只丈许，进门一看，洞内异常黑暗阴森。云凤原谙内家武功，目力曾经练过，仔细定睛寻视，依稀略能辨出一丝痕影，但是看不清楚。洞中仿佛比前、中二个还大得多，除当中一个石墩和零零落落竖着许多长短石柱外，并无甚出奇景物。再走向壁间一看，那图解也只影影绰绰有些人物痕迹，用尽目力搜查，不见一字。仅在东南角寻到一堆黄精、松子。
云凤孤零坐在当中石墩上，只管出神寻思，也不想吃。暗忖：“叔曾祖母既说图解为用甚大，必非虚语。这一点点人物立坐飞跃淡影，不见一字，洞中如此黑暗，如不从此中悟出一些妙理，休说自己汗颜，曾祖姑必当自己不堪造就，也许就此罢手，岂不误了仙缘！”想一阵，那飞跃屈伸之状，还可照着内行功夫依式学样，偏生坐像最多，即使看得清楚，也无从下手学习，不由着急起来。越着急，觉着洞中越更黑暗。末后把气沉下去，闭了双目，略微定了定神，便将双膝一盘，冥心用气，打坐入定。等到做完功课起身，也不知是甚时候，只觉身轻骨健，神清气爽。睁眼一看，洞中也没有初进来时黑暗，壁间图解隔老远便能稍稍辨认。不禁转忧为喜，愈加勤勉不置，只按照崔五姑所传内功练法，不去理会壁上石像，自行修习。一连几天过去，觉得神清气爽，目光大明。
一日做完功课，见四壁人物鳞介飞潜动跃之形，不特神态如生，竟悟出自东壁起始，个个俱似有呼应关联。一数全壁共是三百六十四形势。暗忖：“这图解分明按着周天三百六十五度，怎么少了一个？”四外又无残缺之痕，再四揣摩不出。反正无师之学，全仗自己用心试习，并不深知微妙，且试试再说。便决计从东壁许多动像起，照样练习起来。
起首是一连十二个人形的坐像，俱都趺坐朝前。头一个两手直向膝头，一目垂帘内视，首微下垂。第二个起，头略正些，状甚安闲，以下的十个坐像俱都相同，看不出有甚不一样处。云凤猜是坐功次序，但是四壁三百六十四个形相，飞潜动静，无一雷同。这起十二个除头一个首略俯，算是坐功起始、调息时的姿态外，后面这十个既无什么变化，要他何用？
云凤明知定有深意在内，当下定了定神，再仔仔细细察看那十二形相同异之点。除面貌胖瘦、身材高矮不一外，休说姿态相同，连服装衣纹都是一个样子画出似的。后来一想：“这也许是当初白阳真人门下的十二个弟子，也未可知。看壁相人形，一共不足二十，除这十二个有衣冠外，余者均是赤着身子，所料或者不差。”想了想，把初意略为变更，便舍了这十二个形相暂且不学，竟从第十三个图像开始学习。
其实云凤只消打定主意，不问三七二十一，竟从头一图学起，日子一久，自可悟出条玄门上乘大道。只为天资过分聪明了些，心略一活动，这一改主意，反倒舍近求远。等把壁间图解学完，悟出走错了路，已该是下山时候，无暇虔修。日后到了峨眉，不能与三英、二云比肩，以致日后生出不少事来，危阻不绝，全是为聪明所误之故。这且不提。
图像自十三个起，尽是些人物鸟兽，各式各样的动定状态，云凤便照着上面，熊经鸟伸，一一练习起来。先只打算照本画符，以为不知怎么难法。原拟每次功课完毕，每一像学上几次，不问有效无效，能通与否，先练习上十多次，再挨次往下练去。反正不惜辛苦，把这三百六十四像一一练完，看是如何再作计较。及至照图才练了两式，便觉出有些意思，一式有一式的朕兆，不禁心里头怦怦跳动，连饮食都顾不得用，照式勤练不已。
第一日云凤连着几次练了二十余式，坐完了功便练，练完又坐，虽已入了悟境，尚不能将各式融会贯通。等到第三日过去，已会了百十来式。不消十来天的功夫，壁间图像俱已练到。虽然只知依样葫芦，不能深悉其中奥妙，对于运气功夫却已有进境。崔五姑去时曾说每隔旬日来看望一次，这日云凤做完功夫，一算日期已有半个多月，五姑说来传授剑法，并未到来。眼望壁间图像，个个姿态生动，仿佛欲活，愈看愈出神。猛然想起：“自己曾将三百五十四相一口气连贯习完，觉着与坐功的真气运行流替虽有动静之分，殊途同归，并无二效。五姑去时未传剑法，正苦无法练剑，何不用这口仙剑，照着壁图形势，也试他一试，看是如何。万幸悟出些道理来，岂非绝妙？”
云凤想到就做，当下拨出那口玄都剑，按着图形，参以平日心得，一招一式，击剌纵跃起来。头两次练罢，得心应手，颇能合用。只因形势部位变化不同，有的式子专用左手，便难演习，非换手不可，如真照了样做去，到时势非撒手丢剑不可，觉着有些美中不足。练到十次以上，动作益发纯熟，快练到一百零三式时，又该两手交剑才能过去，心想强它一强，看看有无别的解法。心里虽这么想，身法并未停住，就这微一迟疑之际，已然练到那一式上。
这中间一截共有七十多式是禽鸟之形，大半都以爪翼动作，并无器械。云凤用剑照式体会，都能领悟用法。那一百零一、零二两式，一个是“飞鹰拿兔，盘定下瞩”；一个是“野鹤冲霄，振翼高骞”。一上一下，本就不易变转，偏生一百零三式单单是个“神龙掉首，扬爪攫珠”之形。云凤先将身纵起，右手持剑去代飞鹰右爪作势下击，刚一落地，倏又纵起去学第二式。因第一式未悟出着力之点，只知横剑齐眉去代鹤的右翼，如要跟着提气飞身，回首旁击，格于图中形势，非两手换剑不可。当时略一慌乱，想变个方法，只顾照式练飞下去，不料那些图形一式跟着一式，云凤急于速成，动作又快，身在空中，刚照式一个翻飞，猛见眼前寒光一闪，自己的头正向手中宝剑碰去！
这时云凤的剑原是用虎口含着，大、二、中三指握剑柄，平卧在手臂之上，再想换式将剑交与左手已是无及。情知危险万分，心里一着急，就着回转之势，右手一紧，中指用力照着剑头一按，同时右臂平斜，往外一推，那口剑便离了手，斜往着往洞顶飞去。云凤身子已盘转起来，见剑出了手，心里一惊。这些动作每日勤练，非常纯熟，不知不觉中照住龙蟠之势，身子一躬一伸，便凌空直穿了出去。
她原是一时手忙脚乱，想将那脱手的剑收了回来。谁知熟能生巧，妙出自然，又加气功已然练到“击空抓虚”境地，平日独自苦练尚无觉察，忽然慌乱中的动作，迳自合了规矩，这一来恰好成了“气龙探珠”之势。说吋迟，那时快，云凤手刚往前一探，那股真气便自然到了五指。猛觉手中发出的力量绝大，那剑飞出快要及顶，竟倒退飞回到了手中！连忙收式落地，暗忖：“那剑明明脱手，怎会一抓便回？”后一想：“连日苦练，只觉真气愈练愈纯，也不知进境深浅，难道这么短的时日，已可随心收发不成？”想着想着，试将剑轻轻往前一掷，跟着忙用力往前一抓，果然又抓了回来！
云凤大是高兴，又练了片刻，该是进食的时候，一查食粮，所余已是无多。一时乘兴，带了那口玄都剑和飞针，迳自出洞去探寻食粮。到了洞外一看，恰值云起之际，离崖洞数丈以下只是一片溟濛，暗云低压，远岫遥岑，全都迷了本来面目，不知去向。崖洞上面，照例常时清明，不见云雨，这时也有从云中挣出来成团成块的云絮，浮沉上下，附石傍崖，若即若离，别有一番闲远之致。
云凤先见下面云厚，不敢冒昧穿云而下。方自有些迟疑，忽然一团雪也似的白云从崖下飞起，缓缓上升，往身边飘来。觉着有趣，伸手一抓，偏巧一阵风过，那云已是升高丈许，往前飞去。云凤一捞，捞了个空，心中不舍，便追了去。这风一吹，不但这团孤云飞行转远，便连下面的云海也似锅开水涨，波卷涛飞，滚滚突突，往上涌来，转瞬之间，已与崖平。云凤只顾纵身捉云，忘了存身之处已离崖边不远，刚将身纵起，见那云突又前移，暗骂：“云也这般狡猾，我今日若不将你捉住才怪！”
当下在空中施展近日新学来的解数，往前一探，又悬空飞出了两三丈远近，恰好将那云团双手抱住。身子才往下落，猛一低头，见脚底云涛汹奔，浩瀚无涯，哪里还有着脚之所？知是一时疏忽，已然纵在崖外，不禁大惊。急切间想不出好主意，等到想起提气盘空，凌空回旋，身子已坠入云层之中，睁眼不辨五指，哪里还来得及！又不知脚底下是崖的哪一面，仗着胆大心灵，立时变了方法，把气紧紧提住，随时留神脚底的地方，使下落之势略缓，只要觉着脚一挨着实地，便可站定。
正落之间，渐觉凉风侵肌，正猜云中有雨，猛听脚底下风雨大作，声如江涛怒吼，四围的云翳愈暗，水气愈厚，几如浴身江河之中！约有顿饭光景，才将这千万丈厚的云层穿过，风雨之声也越发听得真切。定睛往下面一看，底下也是一座山脊，因为终年上面有云封蔽，尚未见过它的形势。身子正从狂风暴雨中飞落，离地少说也有数十丈高下。云凤忙一提气，仗着近月来气功大有进境，身子飘然而下，落在山脊上。四望群山起伏，竟不知身在何处！
仰望云空苍莽，仙山万丈，杳无踪影。自身几同天外飞落，再想上去，其势甚难，不禁着起慌来，心中好生懊恼，心想：“五姑只见得一面，过了所约之日不来，必有原因。也许是试探自己能否有这恒心毅力，好端端捉什么云儿，一个失足，便成了人间天上，判若云泥，无可攀跻，万一五姑恰恰今日回山，她不知是无心失足，却当作难耐劳苦，私行离山他去，岂不误了大事？”成败所关，不由着起急来，愁思了一阵，无计可施，只得设法觅路回去。
云凤在山中觅路，向前走去，一路留神观察，群山突兀，大半相似，并无一座特别高大，看不见顶巅的。随跑随采取些野生的果实，连吃带藏，脚底却不停歇。走到黄昏将近，已行有三、五百里山路，翻过了十好几座山头岭脊。因为这些山岭均极高峭险峻，重重阻隔，上下费事，不比平地飞行，路走得虽然不近，如照平时算，前行仍无好远。仙山渺渺，全无一些迹兆。眼看山势越进越高，前面有两座高山，有积雪盖顶。日薄西山，斜阳影里，雁阵横空，归鸦噪晚，天色业已向暮。
云凤暗忖：“适才所见诸山，并不曾见山顶有雪，此时才刚刚看见。原来的山，说不定被这两座高山阻住，非翻越过去，或是到达这两座山顶，不能看出。估量前路尚遥，自己这一日内，饱尝了许多奇危至险，辛苦劳烦，精力已经疲敝，需要觅地休息一会儿，方能再走。加以日落天黑，路昏莫辨，再要翻越悬崖峭壁，深壑大涧，去攀登比来路艰难好多倍的高山，势所不能。与其贾着余勇，喘息前进，去做那办不到的事，还不如寻一可避风雨的崖洞，就着残阳之光，多寻一点食粮，饱餐一顿，坐下用功歇息，养精蓄锐，天色微明，便即上路，一口气攀登上去，较为稳妥。”
主意打定，且喜路旁不远，便有一个山窟。而且各种果树，遍山都是。云凤先择好了当晚安身之所，然后把果实一样样连枝采取了些，以便携带。两手提着山果，正要往山窟之中走去，经过一处密林，忽然看到地上有几个脚印，那分明是人的脚印，可是却小得出奇。云凤心中大奇，跟着脚印向前，过了一个高坡，见到四个身高不满两尺的小人，见了云凤，手指足划，口里咭咭呱呱，说个不休。云凤从来也未见过这样的小人，更觉得又好奇又有趣，试着用手提起一看，那小人生得与周岁婴儿一般长短，只是筋骨健壮，皮肉坚实得多，其余五官手足均与常人无异。背上还印着一行弯曲歪斜类似象形的朱文字迹，不知是何用意。
云凤试着与之交谈，才知道他们是上古“僬侥之国”的遗民。四个小人见了云凤，当作天神一般。又问出四人名字叫玄儿、健儿、沙沙、咪咪。云凤便命四人带路，四小也不知途径，只在山中乱闯，云凤有四小为伴，倒也不寂寞。一日听四小说对面雪山顶上有妖人为虐，动了侠义心肠，便解开胸前衣服，将四小包在怀里，外用带子扎好，跑去妖窟除妖。不料妖人妖术高明，云凤眼看力竭难支，忽见一团雷火飞将过来，只一照，便将妖烟邪雾一齐消去。定睛一看，前面站定银发美妇，正是叔曾祖母“白发龙女”崔五姑，不由喜出望外，忙即飞跑过去，近前跪求饶恕她离山之罪。五姑笑道：“这难怪你，是我临时受了至友之托，来晚了些日子。虽累你受些苦楚，却因此得益不少，还收了这四个小人，足可供你山居奔走之用了。”
原来妖窟中竟藏有一册妖人无意中得来的白阳真人十三页图解，云凤喜不自抑。崔五姑正要行法送四小回去，那四个小人忽然一起跪下，再三乞求宁死不愿回洞，愿随二位大仙服侍学道。云凤连日来和四小相处，觉出四人虽然体小，但聪明灵活，与常人无异。暗忖：“山居寂寞，这种小人倒也好玩，何不带回山去，无事时照样教他们练习功夫，岂不有趣？”也拿眼望着五姑，五姑立时笑允。云凤和四小大喜，五姑袍袖一展，摄了五人，直飞上崖。她又自行飞去，命云凤在崖上静候。等不大一会儿，忽听破空之声，抬头一看，一道经天长虹，青光耀目，本由东往西飞过，倏在空中一个转折，落到面前。光敛处，现出一个鸠形鹄面，穿着一身黑衣的中年妇人。四小人当是妖怪，吓得四散奔逃。
云凤看出来人并不是妖邪一流，忙一定心神，正要上前施礼请教，那妇人已开口问道：“你是何人门下，看你投师未久，怎得在此？那几个小人是哪里来的？”云凤躬身作答道：“弟子凌云凤，家师白发龙女，又是弟子的叔曾祖母，少时就回。不知仙长法号怎么称呼？因何降此？望乞见示。”妇人笑道：“原来你就是凌叫化的曾孙、崔五姑的门徒？资质倒也不差。我姓韩，多少年不曾出门了，今天还是第一次，往赤城看个朋友回来。行经这里，空中遥望，见你和几个小人在此。莫非五姑好奇任性，这等质秉脆薄的小人，也要带回山去传授么？”云凤听那口气，颇似五姑老友，益发起敬。
姓韩的妇人笑道：“他夫妇从前是一个门徒不肯收，近来听说比我还要好事，果然不假。你快喊他们近前看上一看，到底能造就么？”沙、咪、健、玄四人正藏身崖石后面，云凤一喊便至。那妇人细看了一看，笑道：“这里的小人，本来也是大人，并非靖人一族，乃古黄夏国孓遗之民。因为万年前拥有广土民众，丧心病狂，不知振拔，外媚内争，刁狡贪欲，竞尚淫佚，又复惧怯自私，以致士蹙民贫，人种日益短小，终于亡国，几乎种类全灭。仅剩有一些逃入此山深处。与木石居，与鹿豕游，受那鸟兽虫蛇之害，体质最是柔脆。居然还未绝种，还有四人生存在世，也倒算是剥极必复了！”
云凤又把发现四小人的经过，略说了几句。那妇人道：“这几个资质还不差，虽无大就，必有小成，难怪受你师徒垂青了。五姑就在前面，我已来了些时，如何还不见来？本想略叙阔别，偏又急于回去，她来时可代我致意。她这小人如能赠我一个，可命你与我送去，当不使你虚此一行哩。”说罢，云凤方要问她家住何处，一道青虹刺天而起，眨眨眼破空入云，不知去向。方在惊叹，玄儿忽走过来道：“这位大仙站在那里，怎和刚才那位仙祖不一样？身不沾地，好似轻飘飘的！”云凤闻言，也想起刚才那位中年妇人，周身黑衣，好似烟笼雾绕，罩着一层精光，身子果和凌空一般。算计必是一位盛名的仙人，只可惜不及问她的名字住处。
不一会，五姑回来，云凤便将适才所遇崔姓妇人之事禀过。崔五姑喜道：“你能遇她，仙缘着实不浅！此人乃是现在数一数二的散仙、‘神驼’乙休当初的妻室韩仙子。自从当年夫妻二人为一件事情反目，她便将躯壳委化，藏入天琴壑内，设下禁牌神法，命她门下两个女弟子在那里终年看守，自己隐入四川岷山之阴白犀潭底。你现在所见乃是她兵解以后所附的形体，并非原来的法身。现在她想用道家内火外焚之法，已渐将这第一躯壳化净，所以你们看上去如同烟笼，身子凌虚，飘浮不定。此人得过真传，道法高深，闻说多年不曾出世，她既命你日后给她将小人送去，必有好处与你。不过此时尚去不得，前面不远就是白阳山麓，你且随我回山，传授你些剑法吧。”
云凤闻言抬头往前一看，果有一座大山高插云表，自腰以上被云雾遮住，看不到顶。不想连日悬盼的探索，就近在目前！方自心喜，五姑已吩咐云凤和四小同立一处，云凤蓦觉眼前一暗，身子便凌空而起。这次上升同前次云中坠落，一喜一忧，简直判若天渊。转眼功夫，过了山腰，穿出云上，顿时天空气朗，眼界大宽。回眸下视，更见云海苍茫，风涛万变。周身似有光华隐现，看去风掩云飞，疾如马奔，却吹不到身上来。四小俱吓得闭目合睛，互相抱紧，随同上升，只五姑不见踪迹。方自惊疑，直上之势忽住，改了朝前平飞。猛见一座高崖劈面压前，还未看清，人已脚踏实地。定睛一看，正是日前故居，白阳崖洞外面，五姑正立身侧，慌忙翻身下拜，四小人也跟着跪叩不迭。
英琼侧耳一听，只听那女子哀声说道：“听诸位道友之言，颇多疑虑。我二人是西昆山散仙，与各派剑仙从无恩怨往来。因在岛宫海国得见一部遗书，知道此间藏宝之所和许多破法，勤习数年，一时自信过甚，又因独力难支，一同前来，先时倒也顺利。谁知犯了圣母禁忌，一不小心，为水遁所困，再迟些时，便要力竭而死。如蒙诸位道友相助释放，我等先来迭尝艰苦，不无微劳，否则后来的人也无此容易。宝鼎、宝库两处藏宝甚多，我等并无奢望，只求相候事成之后，略分一二件，不致空入宝山，于愿已足。恩将仇报，意存攘夺，均无是理。再者诸位法力虽高，此中机密未必尽知，有我二人向导，不但省力不少，且可席卷藏珍，彼此均有益处，岂不是好？”
英琼听她说得颇有情理，刚有些心动，旁边易静已然看出屏风后面一些机密，将手一招二人，当先往后便走。英琼刚说了句：“那两人又在说话呢——”又被易静以目示意止住。时机紧迫，急于事完，无暇再深说，只得相随往屏风走去。
三人到了屏风后一看，前面一片青玉墙上果然留有圣姑遗影，云鬓端正，姿容美秀，略似道姑打扮，形态妆束均甚飘逸。像前矗立着一座九尺高的大鼎，非金非玉，色呈翠绿，光可鉴人，上面满是朱文符箓。三人先照李宁吩咐，朝着遗像跪拜通诚，然后立起，恭恭敬敬的走向鼎前。易静抓住鼎盖用力往上一揭，竟未揭动。方自诧异，忽听身后有人微哂，后颈上吹来一口凉气。
这时英、云二人俱并肩同立，辨那鼎沿符箓，并无外人。易静疑是有人暗算，连忙飞身纵开，回头一看，身后空无一人。只有圣姑遗像，玉唇半露，丰神如活，脸上容貌犹未敛去。当时不知究里，以为在屏风所示消息之外别有埋伏，用法术一试，并无朕兆。因李宁一再嘱咐不可毁坏洞中景物，接连两次破去屏风上的禁法已是情出不已，何况鼎中藏有奇珍，更以善取为是，除非真个智穷力竭，再用法术破它。主意打好，二次又走向鼎侧，暗使大法力一揭，耳际又听“嗤”的一声冷笑，接着脑后又是一股冷风吹来！
易静法力并非寻常，竟被吹中，毛发皆悚，不由大吃一惊！及至回身注视，壁间遗像笑容依然，空空如故。愈疑有人先在鼎后潜伏，存心闹鬼，便和云、英二人说了，请轻云用“天遁镜”四外一照，毫无他异。第三次又走向鼎前，一面留神身后，准备应变。暗忖：“这次再揭不起，说不得只好借助法术法宝，将鼎上灵符破去了。”
轻云人最精细，先见易静事事当先，毫不谦让，心中虽有些嫌她自大，并未形于辞色。第一次未将鼎盖揭起，微闻嗤笑之声，回视并无朕兆，只是圣姑遗像面上笑容似比初见时显些，倒疑心到笑声来源，出自像上。因易静道法高深，既未看出，或者所料未中，未肯说出。及至第二次易静方在用力揭那鼎盖，英琼猛觉一丝冷风扫来。猛一回顾，见壁上圣姑遗像忽然玉唇开张，匏犀微露，一只手已举将起来，接着又放下，神情与活人相似。不禁一拉轻云，轻云连忙回身去看，遗像姿态已复原状，依稀见着一点笑痕袂影。英琼方要张口，轻云忙以目示意，将她止住。易静原早觉出脑后笑声冷风，只因正在用大法力揭鼎之际，又因疑心有人埋伏身后暗算，先飞纵出去再行回头，所以独未看出真相。
轻云暗忖：“看这神像神情，分明圣姑去时，行法分出本身元神守护此鼎，面带笑容，也无别的厉害动作，必无恶意。壁间遗偈既说留待有缘，何以又不令人揭鼎，莫非此鼎不该易静去揭？自己决非贪得，不过此时说破，未免使她难堪。自己和英琼再若揭不开，岂不自讨没趣？反正藩篱尽撤，出入无阻。易静终是初交，事有前定，勿须强求，索性等她一会，再作计较。”容到易静请轻云用宝镜四照，见无异状，三次又去揭那盖时，英、云二人料她揭不起来，俱都装作旁观，偷觑壁间遗像有何动作。
不料这次易静飞身起来，手握鼎钮，正用大力神法往上一提，壁间遗像忽然转笑为怒，将手朝鼎一指。轻云机警，猜是不妙，急作准备，刚喊得一声：“易姊姊留神！”易静因这次身后无人嗤笑，正打算运用玄功试揭一下，忽闻轻云之言。有了前两次的警兆，事前早有应变之策。连忙松手，一纵遁光飞起。说时迟，那时快，就在她将起未起之际，金鼎顿放碧光，从鼎盖上原有的千万小钮珠中猛喷出一束五色光线，万弩齐发般直朝易静射去！总算见机神速，有法护身，同时轻云一见鼎放光明，早随手将“天遁镜”照将过来，方得将那五色光线消灭。
易静认得那五色光线是玄门中最厉害的法术“大五行绝灭光针”，道行稍差的人只一被射中，射骨骨消、射形形灭！自己修道多年，内功深厚，如被射中，虽不到那等地步，却也非受重伤不可！这一惊真是非同小可，算计鼎上还有埋伏，不敢造次，忙下来问轻云怎样预知有变？英琼接口道：“你看圣姑遗容可有什么异样么？”
易静往壁间一看，圣姑遗像已是变了个怒容满面。心中一惊，这才恍然大悟，立时把满怀贪念打消了一大半！想起适才许多自满之处，甚为内愧。明看出圣姑不许自己取宝，就此罢手，不特不是意思，难免使周、李二人疑心自己，把好意误会成了抢先贪得。欲待不去睬她，硬凭自己法力法宝，破了鼎上禁法，将宝取出，再行分送周、李二人，一则显显能为，也好表明心迹，又不知圣姑还藏有什么埋伏，自己能否战胜得过，实无把握！正在进退两难，迟疑不定之际，忽听鼎内一阵怪啸声，接着又听细乐风雨之声。三人凑近鼎侧一听，乐声止处，鼎内一女子口音说道：“开鼎者李，毁鼎者死，琼宫故物，不得妄取！”说罢，声响寂然。
这时鼎盖上细孔内又冒起一股异香，轻烟袅袅，彩气氤氲，闻了令人心神俱爽。易静才知开鼎应在英琼身上，好生难过。平日任性好高惯了的，眼前大功告成，无端受此挫折，对于圣姑从此便起了不快之意。见英、云二人闻言并未上前，眼望自己，还是惟马首是瞻的神气，只得强颜笑道：“我因痴长几岁，略知旁门道法门径，意欲分担二位姊姊之劳，代将宝物取出。不想圣姑却这等固执，好似除了琼妹亲取，他人经手，便要攘夺了去一般。如非物有主人，不得不从她意思的话，我真非将它们取出，全数交与琼妹，不能表明心迹了。”
轻云忙道：“易姊姊此言太见外了！休说姊姊此番去至峨眉，拜师以后便成一家，就是外人，既然共过了患难，难道有福就不同享？姊姊要是那样人，我们也不会聚在一齐。圣姑仙去多年，凡此种种，俱是当年遗留，虽说是‘开鼎者李’，天下姓李的道友甚多，未必定是琼妹。即使是她，也必另有因缘，且让琼妹再虔诚诵白一回，看是如何，必可分晓。”易静见英、云二人辞色始终敬重如恒，心才平些，终是怏怏，冷笑一声，答道：“姓李道友虽多，轻易谁能来此？况且还有‘琼宫故物’之言，必是琼妹开鼎无疑。不过这位圣姑已是天仙一流，还有这许多固执，可笑是稍有不合，便即发怒，现于颜色。既不许旁人妄动，还留有遗音，预先在遗偈上说明，或是在屏风上注出也好，尽自卖弄玄虚，设下许多埋伏吓人则甚？我先倒很敬重她是一位成道多年的前辈仙人，不曾想如此小家子气。适才如非我略知旁门禁法，预有防备，险些被她暗藏的‘大五行生克光线’所伤。”
还要往下说时，轻云见她一再说圣姑是旁门法术，面带不悦之容，知道圣姑灵异，惟恐再有别的忤犯，闹出事来。易静虽然投契，毕竟初交未久，又是同辈中先进，不好意思多为劝说，只得拿话岔开道：“时候不早，李伯父现在外面等候，我们还是快些办完此事出去的好。易姊姊以为如何？”易静本来还想亲取，看出轻云怕事，恐怕别生枝节，不数日内便成同门，也不便过拂她意，强笑答道：“周姊姊说得极是，且由琼妹将宝物取到手内，再作计较。屏风上面还有两人被困，待我们去时救援。这旁门禁法也颇狠毒，延时一久，精神恐支持不住呢。”轻云闻言，便同了英琼重新跪在遗像前面，虔诚通白，易静心中不快，站在一旁，并未上前，等二人行罢了礼，才一同去至鼎后。虽然适才闻得鼎中遗言，仍是不无戒心。当下由英琼为首，去揭鼎盖。轻云、易静，一个持着天遁宝镜，一个行使护身避险之法，以防不测。
说也奇怪，起初易静用大力神法揭那鼎盖时，好似重有万斤，何等艰难。及至换了英琼，起初以为纵然可开，也非容易。谁知两手握住鼎钮，还未十分用力，只轻轻试探着往上一提，竟然随手而起。鼎盖一开，立时异香扑鼻，一片霞光从鼎内飞将出来，照耀全室，俱都大喜。易静满怀忿怒，也减了好些。
英琼放下鼎盖，各自飞身鼎上，往鼎内一看，里面的宝物除有两件类如切草刀和梅花桩一类的四、五件外，余者大都不过径尺以内，犹如幼童玩具一般。人形马车，山林房舍，以及刀剑针钉，各种常用的东西，无不毕具。有的悬挂在鼎腹周围，有的陈列鼎底，件件式样灵巧，工细非常，神光射目，异彩腾辉，令人爱不忍释。一计数目，约有一百余件之多。英琼见鼎的中心挺生着一朵玉莲花，比西洞那朵要小得多，颜色却是红的，晶莹温润，通体透明，那异香便从花中透出，心甚喜爱。暗忖：“这朵莲花如能携走，岂非快事？”试用手握住莲柄一摇，竟不能动。方觉有些美中不足，猛一眼看见花里字迹隐现。用手一拨花瓣，随手而开，现出一张一指多宽，五寸来长，非纨非绢的字条。上面写的便是适才鼎中人语，字迹渐隐渐淡，连那字条也随手化去。
英琼方在惊奇，轻云已催她将法宝取出。当下仍由英琼将鼎中宝物一一取出，分装在三人所带的法宝囊内，直到取完，并无他异。英琼盖鼎时，还不能忘情那朵莲花。手托鼎盖，一面赏玩，那莲心与寻常莲蓬不同，颜色深紫，形似兰萼，又似一把玉制的钥匙。当时只觉稀奇，也未在意，愈看愈爱，不禁起了贪心。暗中默祝：“弟子等三人深入宝山，独英琼一人得蒙仙眷，赐了许多奇珍至宝，原已深感无地，不应再有觊觎。只缘此洞不久便受妖孽盘踞，宝物在此难免受其摧残，如蒙鉴怜愚诚，准许弟子将此朱莲，连同西洞的青玉莲花，一并请往峨眉仙府供奉，以免落于妖邪之手！”
英琼说罢，正想分手去摇那莲柄，忽觉鼎底一股奇热之气冲了上来，其力甚猛，令人难以禁受！心中一惊，刚将头昂起，避开那股热力，倏地一片玉色豪光一闪，手中鼎盖便被一股子神力吸住，往下沉去，重有万斤，再也把握不住，手微一松，“铮铮”两声响，鼎盖自阖，关得严丝合缝，杳无痕迹，恰如铸就生成一般，比起初见时严密得多。知是圣姑不许，幸喜不曾吃了亏苦。见易静、轻云正拿着一件法宝，在互相谈说。近前一看，乃是一柄两、三寸长的黄玉钥匙，形如兰萼上的符咒，与鼎内的莲心一般无二，只是要小去一半。三人俱不知用处，略微传观之后，轻云道：“大功已成，时已不早，我们拜别圣姑，救了那两人，出洞去吧。”
行时易静仍未礼拜，只轻云、英琼二人朝壁专诚拜别。一同转过屏风，去救那被困之人。因为破除禁法，英、云二人自问不行，俱推易静施为。英琼心急，话一说完，便跑在屏风下面一看，见池中被困男女业已力竭声嘶，语细难辨，神态更是委顿不堪，忙催易静下手。易静道：“此一禁法非同小可，稍一不慎，被困其中的人立成粉碎，一毫也大意不得。如能觅得总枢关键所在，便容易之极。今番一同细细看来，如有可疑之处，互相告语，等审慎稳妥，再行下手，免得误了别人，又误了自己。”说罢，大家分头往屏风上查看。英琼因那两个小人空入空出，枉受了许多艰险，宝物不曾到手，反倒失陷在内，境遇可怜，恨不得立时将他救出才称心意。自己学道日浅，不明禁制之法，见易静和轻云二目注定屏上，逐处仔仔细细的观查，毫无线索可寻。再看那两小人，这时神气益发疲惫，浮沉池面，奄奄一息。暗忖：“屏风上面景物不知多少，不过才看出了三分之一，也没找出一点破法，似这样找到几时？那被困之人眼看支持不住，初进来时那等的厉害埋伏尚且不怕，此刻事已办完，为何反倒小心起来！不如仍用前法请周姊姊拿着“天遁镜”照向屏上，以防万一，然后将双剑合璧，硬将这小池毁了，将小人救出，岂不是好！”
英琼想到这里，刚要和易静去说，忽见小池中水波飞涌，急流旋转，成了一个大漩涡。那两小人上半身原本露出水面，各将双手挥动不休，时候一久，渐渐有些力竭势缓。及至池水无端急漩，想是知道危险万分，一旦卷入池心漩涡之中，便没了命，各自放出一丝青白光华，拼命在水中喘吁吁地挣扎，逆水而泅，不使池波卷去。无奈水力太大，又在久困之余，那女的有两、三次差点卷入池中漩涡之中，吓得小嘴乱张，似在狂呼求救，已不成声。最奇的是池并不大，池水尤清，可是用尽目力，不能见底。在池心水花急转中，隐现水底红光闪闪，似有一朵朱莲，开合不休。英琼见状，猜是危机瞬息，等到寻出此中关键，再行施救，必不可能。虽然一举手之劳，便可将两小人提出水面，因知此中玄妙非常，易静又再三嘱咐不可轻举妄动，稍一不慎，便要误己误人，不敢冒昧下手。忙喊：“周姊妹、易姊妹，你们快来，再不救他们，要救不成了。”
这时易静方悟出一些线索，只是还未判明，正在寻思，闻言一惊，忙和轻云飞身过来，向屏上水池一看，失惊道：“琼妹所言不差，我们如再迟延，此二人必为水化。我刚看出一点头绪，还未找出关键，这里处处都用的是玄门中最厉害的禁法，名叫‘大五行莲花化劫’之法。我只略知门径，不悉精微，如寻到行法的枢纽，还可立时解救。今已时迫势急，说不得只好毁了此洞，尽我三人之力，为他们死中求活了。”
英琼无心接口道：“你说什么‘莲花化劫’？我见池底也隐有一朵朱莲，随着池水开合，莫非这二人被困便是那莲花作怪么？”易静闻言灵机一动，忙问：“莲花何在？”英琼先往小池中心一指，易静运用慧目一看，果然池底有一朵朱莲，随水开合。猛想起适才轻云随鼎中取出的那柄形式奇特的玉钥，恍然大悟，惊喜交集。因见池水益疾，两小人势益不支，不暇细说，忙请轻云将玉钥取出，将手一摆，请英、云二人退后，无论见何警状，不可妄动！如觉支持不住，可用双剑护身退出洞去，自己自有脱身之法。话刚说完，那池水倏地起了一个急漩，眼看那两个小人身子一歪，卷入漩涡之中。易静右手一扬，一片霞光笼罩全身，左手早先伸往屏风上小池之中，将那两人用手指抓住，并未使其出水，一面运用玄功，使足神力，顺着水面将二人拖离池心大漩，往池边泅去。
英、云二人好奇，只退后了不几步，看得逼真。英琼方暗悔：“早知这般容易可以动手，也早把这两人救了。”存想未终，忽听波涛之声大作，恍如山崩海啸一般。易静的手仍在池里，并未将小人提了下来，那片霞光笼罩她的全身，愈来愈小，晃眼间人成尺许，渐渐与池中小人相似，飞落池中。英、云二人一看大惊，以为易静也陷身池内，忙奔过去一望，涛声顿止，那小人业已身横水面，晕死过去，只小小胸膛还在喘动起伏。再看易静，已不知何往，只剩那片祥光，在池底隐现。正在骇异，忽听易静喝道：“二位姊姊快些避开正面七尺以外，驾遁速起，我们要出险了！”声音极细，比适才小人呼救之声高不了许多。
英、云二人方听得真，刚往旁一闪飞身起来，便听屏下风雷大作，白茫茫一股银光从小池中直射下来，逐渐粗大，洪瀑中似见三个人影随流而下。一落地便现出身形，正是易静，一手一个，提着那被困男女。那女的仍是全身赤裸，那男的腰间围着易静身披的一条半臂，身材俱与常人相似，人已醒转，只是大困之余，神志颇现委顿。那屏上洪瀑仍发个不住，顷刻之间，全室的水高达三丈！
易静一出现，便离水飞升起来，口里喝道：“二位姊姊，快将这两人接去，不可被水沾身。”说罢，手一扬，刚要把手提的人抛出，那被困的一男一女已答言道：“尔等起初竟见死不救，此时方蒙救援，虽感盛情，已坏了我二人数百年苦炼之功。今得脱困，我二人自能回去，后会有期，容图报德。”说时，早化作两道碧森森的光华，疾如电驰，往外飞去。
易静闻言，好生不悦，欲待追赶，人已飞走。眼看下面波涛又增高了两丈，无暇和英、云二人说话，仍用霞光护身，往屏上池中飞去，晃眼不见。不多一会，易静手持那柄玉钥飞身出来，那水忽往屏上收去，似长鲸吸水一般，往小池中倒灌。约有半盏茶时，全被收尽，那股洪流，不存涓滴！
三人这才落地重行相见，易静道：“早知道这二人如此可恶，适才也不救他们了。”英琼问故，易静道：“此地不可久留，我们出去再说吧。”当下各驾遁光往洞外飞去，到了门外一看，李宁坐在门侧，正自盘膝入定。
三人各自上前拜见，互说收宝之事。李宁道：“那一男一女乃西昆仑散仙中数一数二的人物，入洞时已将各层埋伏用法力破去，为你们打通了不少难关，否则成功决无如此容易。他们终因犯了圣姑禁忌，又加自恃心盛，洞中禁法生克循环，变化无穷，最后遇见先天庚金转化后天癸水，将二人陷入法池之内。他二人原是夫妻，你们进去时已经着迷，并无所觉。他们以为你们既然从容深入宝山，法力定非寻常，决不想你们未得宝钥，虽知禁法来历，也无此胆量，以身试验，以为是成心如此捉弄。他们气量本狭，想起费了许多心思，死中讨活，给你们去享现成，还闹得如此结果，怎不衔恨切骨？适才他二人出困以后，用‘千金神驼’冲门冒险遁出，又勾动了洞上禁法。虽得闯过，因在池中耗损真元太多，不如进时容易，身受创伤，益发仇上添仇。冲出时见我在此打坐，知是你们一党，不问青红皂白，打了我一下‘神木钵’。幸我有佛光护身，此宝无功，知非易与，才行负伤遁去！”
英琼等三人闻言，俱觉得那一男一女，太过可恶。英琼说起所取到的宝物，李宁道：“中有一只小盒，内有一本小册，记戴各种宝物用法，且将那本小册取来我看。”英琼忙将小匣藏书取出献上，李宁看那小册所载，除宝物名称用法外，并有圣姑遗偈。大意说：鼎中百零九件宝物，均赠妙一夫人转行分配门下女弟子。英琼所得最多，灵云、英男、易静、紫玲、寒萼等人次之，俱注有各人名字，所有女同门一个不空。
李宁仍命三人各将法宝收起，且等到了峨眉呈与师长再行分配，又道：“此刻神雕想已复元，西洞内层业已关闭，艳尸正自乘隙欲出，不可再开。我们由北洞水路入内，再行法出去吧。”说罢，领了三人，走向北洞，仍照西洞一样，行法入内。到了里面，将门封锁，指着壁间一个孔窍说道：“里面便是水路，我们可由此回去。”三人往孔中一看，孔并不大，里面隐隐见有几条水影闪动。听李宁说得一声：“速闭双目！”言还未了，祥光闪过，身子忽然凌空飞起。耳听四外涛声震耳，顷刻之间，人已及地，睁眼一看已达中洞。
这大半日功夫，神雕已然大半康复，满身雪羽甚是丰满，一双钢爪抓在鼎钮之上，正自剔羽梳翎，比起未伐毛换骨时还要神骏修洁得多。英琼一见大喜，连忙飞身上去，抱着颈子抚爱不休。李宁道：“论理它还须养个半日才可飞翔，所幸他年来道行精进，复元甚速，你们又忙着回山，你三人可骑在它的背上，由我行法护送回去吧。”说罢，三人分携了所得的至宝奇珍，李宁指着四壁灵药，命拨起了十余种，骑上雕背。
英琼问：“洞门已闭，打从何处出去？”李宁笑道：“我自有出路，待我给那艳尸留个警戒。”当下指着宝鼎，默诵了一阵佛咒。然后指着洞壁一角道：“这里无水，牢记此处，以备异日之用。”说罢，又口宣佛咒，将手一指，一片石裂之音，一块三丈许见方的大石忽然落了下来。李宁又将手一指，一片祥光，将石托住。三人驾雕飞出一看，已是外层洞室。耳听巨声发于后面，李宁跟着出来，洞壁已合。仍用前法，出了洞门，到了外面，李宁袍袖展处，数十丈祥光围拥着四人一雕，一齐往峨眉飞去。
（注：原作者写到这里，突然掉转笔锋，去叙述另外几个峨眉主要人物的事迹，在结构上未免松懈。所幸故事、人物一样精彩，且与后文又有千丝万缕的关系，所以无法删去，只有将之尽量简化，以求尽量引入本书最主要的情节“峨眉开府”。）
且不说李宁率领英琼等前往峨眉凝碧仙府赴会。却说长眉真人遗命，峨眉派光大门户，群仙劫运将至，峨眉弟子之中，出色人物众多，遭遇各有奇特处，除前文已有叙述的李英琼、周轻云、申若兰、易静、齐金蝉、石生、甄艮等人之外，尚有许多出色的男女弟子，容当一一专叙。内中有一名女弟子，名叫凌云凤，原是“追云叟”白谷逸的内侄曾孙女，“怪叫化”凌浑的侄曾孙女。凌云凤武功极高，已与另一侠士俞允中有了婚姻之约。
“追云叟”白谷逸的妻子凌雪鸿，嫉恶如仇，被仇敌围攻不敌，在成都开元寺兵解，凌云凤未学道法，偶遇妖人，已被妖人法术迷昏过去。云凤在迷茫中微觉身子被人捧起，轻飘飘的凭空腾起，渐渐不知人事。等到醒来一看，已卧在一间极修整的石室以内，前面站定一个满头银发、手持铁杖的妇人，正抚着自己满头秀发道：“小孙孙，可知我是谁么？我是你叔曾祖父凌浑的妻子，‘白发龙女’崔五姑。你曾祖姑凌雪鸿业已兵解化去，已转劫托生在苏州阊门外七里山塘一个姓杨的渔人家里，不久便可相逢。”
云凤忙拜倒称谢，崔五姑又道：“我渡你到此，先传授你坐功剑法，日后再引进到峨眉门下。这里是风洞山、白阳崖、花雨洞，我先赐你一口玄都剑，按我所传，每日虔心练习。我不时离此他去，每隔旬日来看你一次。此洞为昔日白阳真人学道之所，灵迹甚多，乃人间七十二洞天之一。内洞壁上有白阳真人遗留的图解。熊经鸟伸，外具百物之形，内藏先后天无穷变化。你只勤加揣摩，以你天资，日久自能融会贯通，稍能有成，再下去略积外功，便可持我柬帖，趁着峨眉开辟五府之便，前去拜师了。”
云凤一听大喜。崔五姑笑道：“此山远在黔桂边境，数千里山岭杂沓。除了山北铁雁冲黄狮峒一带略有生番黎苗杂居外，亘古洪荒未辟。大泽深山，山魈木魁、虫蟒怪异之类甚多。再加上此洞久传藏有白阳真人一部针诀，中间经过许多异教中人来此搜掘，至今不曾发现，连我也未知藏处，难免不再有人觊觎。我再赐你神针一枚，可随心收发，作为防身之用。若有缘将真人遗物得到手中，足可助你数十年苦练之功，可随时留意，看你缘分如何了！”当下崔五姑便命云凤盘膝坐下，道：“索性我再助你一臂之力，使你早日学成，此举省却你苦功不少，须知此等仙缘旷世难逢，勿以得之太易，不自珍惜！”云凤闻言悚然，恭谨领命。崔五姑伸出一手，按住她的命门。云凤只觉五姑的手微微在那里颤动不止，渐觉一股热气由“命门”贯入，通行十二玄关，直达“涌泉”。再由七十二脉周行全身，遍体奇热难耐，云凤只管宁神静志，一意强忍，先时五内如焚，似比火热，半个时辰过去，方觉浑身通泰，舒适无比。
前后过有半个时辰，忽听五姑喜道：“想不到你定力根骨如此坚厚，真不枉我渡你一场了。”接着又传了云凤坐功，说道：“你此时百脉通畅，百病皆除，日后运功调元，可以毫无阻滞。后洞现有我适才采的黄精，外有铁釜一口，支石为灶，足供半月之粮，可照我法做去，半月后我再来传你剑诀。”说罢，取出一口长才二尺的宝剑和一根三棱铁针交与云凤，传了针的用法。说得一声：“好自修为，行再相见。”云凤只见满洞之中金光耀眼，人已不知去向。知道洞外罡风厉害，不敢追出去看，只得望空拜倒，谢了大恩。先将那口剑拨出，“铮”的一声，电光闪处，剑已出匣。寒光射眼，冷气侵肌，仙家异宝，果自不凡。神针无事不敢妄发，也知是件宝物无疑，不由喜出望外，心里记着后洞壁间图解和白阳真人灵迹，以为其中必多仙景，恭恭敬敬朝后洞叩了几个头，存着满腔虔诚往里走去。
这洞共分前、中、后三层，只前洞最为光明整洁，中洞深藏山腹，虽然高大宏深，已不如前洞亮朗。云凤见上下壁内到处都是残破之痕，料是前人发掘遗迹。走向洞壁尽头，见有一块高约两丈、厚有三尺的石碑，碑上并无字迹。转过碑后才是后洞门户，高只丈许，进门一看，洞内异常黑暗阴森。云凤原谙内家武功，目力曾经练过，仔细定睛寻视，依稀略能辨出一丝痕影，但是看不清楚。洞中仿佛比前、中二个还大得多，除当中一个石墩和零零落落竖着许多长短石柱外，并无甚出奇景物。再走向壁间一看，那图解也只影影绰绰有些人物痕迹，用尽目力搜查，不见一字。仅在东南角寻到一堆黄精、松子。
云凤孤零坐在当中石墩上，只管出神寻思，也不想吃。暗忖：“叔曾祖母既说图解为用甚大，必非虚语。这一点点人物立坐飞跃淡影，不见一字，洞中如此黑暗，如不从此中悟出一些妙理，休说自己汗颜，曾祖姑必当自己不堪造就，也许就此罢手，岂不误了仙缘！”想一阵，那飞跃屈伸之状，还可照着内行功夫依式学样，偏生坐像最多，即使看得清楚，也无从下手学习，不由着急起来。越着急，觉着洞中越更黑暗。末后把气沉下去，闭了双目，略微定了定神，便将双膝一盘，冥心用气，打坐入定。等到做完功课起身，也不知是甚时候，只觉身轻骨健，神清气爽。睁眼一看，洞中也没有初进来时黑暗，壁间图解隔老远便能稍稍辨认。不禁转忧为喜，愈加勤勉不置，只按照崔五姑所传内功练法，不去理会壁上石像，自行修习。一连几天过去，觉得神清气爽，目光大明。
一日做完功课，见四壁人物鳞介飞潜动跃之形，不特神态如生，竟悟出自东壁起始，个个俱似有呼应关联。一数全壁共是三百六十四形势。暗忖：“这图解分明按着周天三百六十五度，怎么少了一个？”四外又无残缺之痕，再四揣摩不出。反正无师之学，全仗自己用心试习，并不深知微妙，且试试再说。便决计从东壁许多动像起，照样练习起来。
起首是一连十二个人形的坐像，俱都趺坐朝前。头一个两手直向膝头，一目垂帘内视，首微下垂。第二个起，头略正些，状甚安闲，以下的十个坐像俱都相同，看不出有甚不一样处。云凤猜是坐功次序，但是四壁三百六十四个形相，飞潜动静，无一雷同。这起十二个除头一个首略俯，算是坐功起始、调息时的姿态外，后面这十个既无什么变化，要他何用？
云凤明知定有深意在内，当下定了定神，再仔仔细细察看那十二形相同异之点。除面貌胖瘦、身材高矮不一外，休说姿态相同，连服装衣纹都是一个样子画出似的。后来一想：“这也许是当初白阳真人门下的十二个弟子，也未可知。看壁相人形，一共不足二十，除这十二个有衣冠外，余者均是赤着身子，所料或者不差。”想了想，把初意略为变更，便舍了这十二个形相暂且不学，竟从第十三个图像开始学习。
其实云凤只消打定主意，不问三七二十一，竟从头一图学起，日子一久，自可悟出条玄门上乘大道。只为天资过分聪明了些，心略一活动，这一改主意，反倒舍近求远。等把壁间图解学完，悟出走错了路，已该是下山时候，无暇虔修。日后到了峨眉，不能与三英、二云比肩，以致日后生出不少事来，危阻不绝，全是为聪明所误之故。这且不提。
图像自十三个起，尽是些人物鸟兽，各式各样的动定状态，云凤便照着上面，熊经鸟伸，一一练习起来。先只打算照本画符，以为不知怎么难法。原拟每次功课完毕，每一像学上几次，不问有效无效，能通与否，先练习上十多次，再挨次往下练去。反正不惜辛苦，把这三百六十四像一一练完，看是如何再作计较。及至照图才练了两式，便觉出有些意思，一式有一式的朕兆，不禁心里头怦怦跳动，连饮食都顾不得用，照式勤练不已。
第一日云凤连着几次练了二十余式，坐完了功便练，练完又坐，虽已入了悟境，尚不能将各式融会贯通。等到第三日过去，已会了百十来式。不消十来天的功夫，壁间图像俱已练到。虽然只知依样葫芦，不能深悉其中奥妙，对于运气功夫却已有进境。崔五姑去时曾说每隔旬日来看望一次，这日云凤做完功夫，一算日期已有半个多月，五姑说来传授剑法，并未到来。眼望壁间图像，个个姿态生动，仿佛欲活，愈看愈出神。猛然想起：“自己曾将三百五十四相一口气连贯习完，觉着与坐功的真气运行流替虽有动静之分，殊途同归，并无二效。五姑去时未传剑法，正苦无法练剑，何不用这口仙剑，照着壁图形势，也试他一试，看是如何。万幸悟出些道理来，岂非绝妙？”
云凤想到就做，当下拨出那口玄都剑，按着图形，参以平日心得，一招一式，击剌纵跃起来。头两次练罢，得心应手，颇能合用。只因形势部位变化不同，有的式子专用左手，便难演习，非换手不可，如真照了样做去，到时势非撒手丢剑不可，觉着有些美中不足。练到十次以上，动作益发纯熟，快练到一百零三式时，又该两手交剑才能过去，心想强它一强，看看有无别的解法。心里虽这么想，身法并未停住，就这微一迟疑之际，已然练到那一式上。
这中间一截共有七十多式是禽鸟之形，大半都以爪翼动作，并无器械。云凤用剑照式体会，都能领悟用法。那一百零一、零二两式，一个是“飞鹰拿兔，盘定下瞩”；一个是“野鹤冲霄，振翼高骞”。一上一下，本就不易变转，偏生一百零三式单单是个“神龙掉首，扬爪攫珠”之形。云凤先将身纵起，右手持剑去代飞鹰右爪作势下击，刚一落地，倏又纵起去学第二式。因第一式未悟出着力之点，只知横剑齐眉去代鹤的右翼，如要跟着提气飞身，回首旁击，格于图中形势，非两手换剑不可。当时略一慌乱，想变个方法，只顾照式练飞下去，不料那些图形一式跟着一式，云凤急于速成，动作又快，身在空中，刚照式一个翻飞，猛见眼前寒光一闪，自己的头正向手中宝剑碰去！
这时云凤的剑原是用虎口含着，大、二、中三指握剑柄，平卧在手臂之上，再想换式将剑交与左手已是无及。情知危险万分，心里一着急，就着回转之势，右手一紧，中指用力照着剑头一按，同时右臂平斜，往外一推，那口剑便离了手，斜往着往洞顶飞去。云凤身子已盘转起来，见剑出了手，心里一惊。这些动作每日勤练，非常纯熟，不知不觉中照住龙蟠之势，身子一躬一伸，便凌空直穿了出去。
她原是一时手忙脚乱，想将那脱手的剑收了回来。谁知熟能生巧，妙出自然，又加气功已然练到“击空抓虚”境地，平日独自苦练尚无觉察，忽然慌乱中的动作，迳自合了规矩，这一来恰好成了“气龙探珠”之势。说吋迟，那时快，云凤手刚往前一探，那股真气便自然到了五指。猛觉手中发出的力量绝大，那剑飞出快要及顶，竟倒退飞回到了手中！连忙收式落地，暗忖：“那剑明明脱手，怎会一抓便回？”后一想：“连日苦练，只觉真气愈练愈纯，也不知进境深浅，难道这么短的时日，已可随心收发不成？”想着想着，试将剑轻轻往前一掷，跟着忙用力往前一抓，果然又抓了回来！
云凤大是高兴，又练了片刻，该是进食的时候，一查食粮，所余已是无多。一时乘兴，带了那口玄都剑和飞针，迳自出洞去探寻食粮。到了洞外一看，恰值云起之际，离崖洞数丈以下只是一片溟濛，暗云低压，远岫遥岑，全都迷了本来面目，不知去向。崖洞上面，照例常时清明，不见云雨，这时也有从云中挣出来成团成块的云絮，浮沉上下，附石傍崖，若即若离，别有一番闲远之致。
云凤先见下面云厚，不敢冒昧穿云而下。方自有些迟疑，忽然一团雪也似的白云从崖下飞起，缓缓上升，往身边飘来。觉着有趣，伸手一抓，偏巧一阵风过，那云已是升高丈许，往前飞去。云凤一捞，捞了个空，心中不舍，便追了去。这风一吹，不但这团孤云飞行转远，便连下面的云海也似锅开水涨，波卷涛飞，滚滚突突，往上涌来，转瞬之间，已与崖平。云凤只顾纵身捉云，忘了存身之处已离崖边不远，刚将身纵起，见那云突又前移，暗骂：“云也这般狡猾，我今日若不将你捉住才怪！”
当下在空中施展近日新学来的解数，往前一探，又悬空飞出了两三丈远近，恰好将那云团双手抱住。身子才往下落，猛一低头，见脚底云涛汹奔，浩瀚无涯，哪里还有着脚之所？知是一时疏忽，已然纵在崖外，不禁大惊。急切间想不出好主意，等到想起提气盘空，凌空回旋，身子已坠入云层之中，睁眼不辨五指，哪里还来得及！又不知脚底下是崖的哪一面，仗着胆大心灵，立时变了方法，把气紧紧提住，随时留神脚底的地方，使下落之势略缓，只要觉着脚一挨着实地，便可站定。
正落之间，渐觉凉风侵肌，正猜云中有雨，猛听脚底下风雨大作，声如江涛怒吼，四围的云翳愈暗，水气愈厚，几如浴身江河之中！约有顿饭光景，才将这千万丈厚的云层穿过，风雨之声也越发听得真切。定睛往下面一看，底下也是一座山脊，因为终年上面有云封蔽，尚未见过它的形势。身子正从狂风暴雨中飞落，离地少说也有数十丈高下。云凤忙一提气，仗着近月来气功大有进境，身子飘然而下，落在山脊上。四望群山起伏，竟不知身在何处！
仰望云空苍莽，仙山万丈，杳无踪影。自身几同天外飞落，再想上去，其势甚难，不禁着起慌来，心中好生懊恼，心想：“五姑只见得一面，过了所约之日不来，必有原因。也许是试探自己能否有这恒心毅力，好端端捉什么云儿，一个失足，便成了人间天上，判若云泥，无可攀跻，万一五姑恰恰今日回山，她不知是无心失足，却当作难耐劳苦，私行离山他去，岂不误了大事？”成败所关，不由着起急来，愁思了一阵，无计可施，只得设法觅路回去。
云凤在山中觅路，向前走去，一路留神观察，群山突兀，大半相似，并无一座特别高大，看不见顶巅的。随跑随采取些野生的果实，连吃带藏，脚底却不停歇。走到黄昏将近，已行有三、五百里山路，翻过了十好几座山头岭脊。因为这些山岭均极高峭险峻，重重阻隔，上下费事，不比平地飞行，路走得虽然不近，如照平时算，前行仍无好远。仙山渺渺，全无一些迹兆。眼看山势越进越高，前面有两座高山，有积雪盖顶。日薄西山，斜阳影里，雁阵横空，归鸦噪晚，天色业已向暮。
云凤暗忖：“适才所见诸山，并不曾见山顶有雪，此时才刚刚看见。原来的山，说不定被这两座高山阻住，非翻越过去，或是到达这两座山顶，不能看出。估量前路尚遥，自己这一日内，饱尝了许多奇危至险，辛苦劳烦，精力已经疲敝，需要觅地休息一会儿，方能再走。加以日落天黑，路昏莫辨，再要翻越悬崖峭壁，深壑大涧，去攀登比来路艰难好多倍的高山，势所不能。与其贾着余勇，喘息前进，去做那办不到的事，还不如寻一可避风雨的崖洞，就着残阳之光，多寻一点食粮，饱餐一顿，坐下用功歇息，养精蓄锐，天色微明，便即上路，一口气攀登上去，较为稳妥。”
主意打定，且喜路旁不远，便有一个山窟。而且各种果树，遍山都是。云凤先择好了当晚安身之所，然后把果实一样样连枝采取了些，以便携带。两手提着山果，正要往山窟之中走去，经过一处密林，忽然看到地上有几个脚印，那分明是人的脚印，可是却小得出奇。云凤心中大奇，跟着脚印向前，过了一个高坡，见到四个身高不满两尺的小人，见了云凤，手指足划，口里咭咭呱呱，说个不休。云凤从来也未见过这样的小人，更觉得又好奇又有趣，试着用手提起一看，那小人生得与周岁婴儿一般长短，只是筋骨健壮，皮肉坚实得多，其余五官手足均与常人无异。背上还印着一行弯曲歪斜类似象形的朱文字迹，不知是何用意。
云凤试着与之交谈，才知道他们是上古“僬侥之国”的遗民。四个小人见了云凤，当作天神一般。又问出四人名字叫玄儿、健儿、沙沙、咪咪。云凤便命四人带路，四小也不知途径，只在山中乱闯，云凤有四小为伴，倒也不寂寞。一日听四小说对面雪山顶上有妖人为虐，动了侠义心肠，便解开胸前衣服，将四小包在怀里，外用带子扎好，跑去妖窟除妖。不料妖人妖术高明，云凤眼看力竭难支，忽见一团雷火飞将过来，只一照，便将妖烟邪雾一齐消去。定睛一看，前面站定银发美妇，正是叔曾祖母“白发龙女”崔五姑，不由喜出望外，忙即飞跑过去，近前跪求饶恕她离山之罪。五姑笑道：“这难怪你，是我临时受了至友之托，来晚了些日子。虽累你受些苦楚，却因此得益不少，还收了这四个小人，足可供你山居奔走之用了。”
原来妖窟中竟藏有一册妖人无意中得来的白阳真人十三页图解，云凤喜不自抑。崔五姑正要行法送四小回去，那四个小人忽然一起跪下，再三乞求宁死不愿回洞，愿随二位大仙服侍学道。云凤连日来和四小相处，觉出四人虽然体小，但聪明灵活，与常人无异。暗忖：“山居寂寞，这种小人倒也好玩，何不带回山去，无事时照样教他们练习功夫，岂不有趣？”也拿眼望着五姑，五姑立时笑允。云凤和四小大喜，五姑袍袖一展，摄了五人，直飞上崖。她又自行飞去，命云凤在崖上静候。等不大一会儿，忽听破空之声，抬头一看，一道经天长虹，青光耀目，本由东往西飞过，倏在空中一个转折，落到面前。光敛处，现出一个鸠形鹄面，穿着一身黑衣的中年妇人。四小人当是妖怪，吓得四散奔逃。
云凤看出来人并不是妖邪一流，忙一定心神，正要上前施礼请教，那妇人已开口问道：“你是何人门下，看你投师未久，怎得在此？那几个小人是哪里来的？”云凤躬身作答道：“弟子凌云凤，家师白发龙女，又是弟子的叔曾祖母，少时就回。不知仙长法号怎么称呼？因何降此？望乞见示。”妇人笑道：“原来你就是凌叫化的曾孙、崔五姑的门徒？资质倒也不差。我姓韩，多少年不曾出门了，今天还是第一次，往赤城看个朋友回来。行经这里，空中遥望，见你和几个小人在此。莫非五姑好奇任性，这等质秉脆薄的小人，也要带回山去传授么？”云凤听那口气，颇似五姑老友，益发起敬。
姓韩的妇人笑道：“他夫妇从前是一个门徒不肯收，近来听说比我还要好事，果然不假。你快喊他们近前看上一看，到底能造就么？”沙、咪、健、玄四人正藏身崖石后面，云凤一喊便至。那妇人细看了一看，笑道：“这里的小人，本来也是大人，并非靖人一族，乃古黄夏国孓遗之民。因为万年前拥有广土民众，丧心病狂，不知振拔，外媚内争，刁狡贪欲，竞尚淫佚，又复惧怯自私，以致士蹙民贫，人种日益短小，终于亡国，几乎种类全灭。仅剩有一些逃入此山深处。与木石居，与鹿豕游，受那鸟兽虫蛇之害，体质最是柔脆。居然还未绝种，还有四人生存在世，也倒算是剥极必复了！”
云凤又把发现四小人的经过，略说了几句。那妇人道：“这几个资质还不差，虽无大就，必有小成，难怪受你师徒垂青了。五姑就在前面，我已来了些时，如何还不见来？本想略叙阔别，偏又急于回去，她来时可代我致意。她这小人如能赠我一个，可命你与我送去，当不使你虚此一行哩。”说罢，云凤方要问她家住何处，一道青虹刺天而起，眨眨眼破空入云，不知去向。方在惊叹，玄儿忽走过来道：“这位大仙站在那里，怎和刚才那位仙祖不一样？身不沾地，好似轻飘飘的！”云凤闻言，也想起刚才那位中年妇人，周身黑衣，好似烟笼雾绕，罩着一层精光，身子果和凌空一般。算计必是一位盛名的仙人，只可惜不及问她的名字住处。
不一会，五姑回来，云凤便将适才所遇崔姓妇人之事禀过。崔五姑喜道：“你能遇她，仙缘着实不浅！此人乃是现在数一数二的散仙、‘神驼’乙休当初的妻室韩仙子。自从当年夫妻二人为一件事情反目，她便将躯壳委化，藏入天琴壑内，设下禁牌神法，命她门下两个女弟子在那里终年看守，自己隐入四川岷山之阴白犀潭底。你现在所见乃是她兵解以后所附的形体，并非原来的法身。现在她想用道家内火外焚之法，已渐将这第一躯壳化净，所以你们看上去如同烟笼，身子凌虚，飘浮不定。此人得过真传，道法高深，闻说多年不曾出世，她既命你日后给她将小人送去，必有好处与你。不过此时尚去不得，前面不远就是白阳山麓，你且随我回山，传授你些剑法吧。”
云凤闻言抬头往前一看，果有一座大山高插云表，自腰以上被云雾遮住，看不到顶。不想连日悬盼的探索，就近在目前！方自心喜，五姑已吩咐云凤和四小同立一处，云凤蓦觉眼前一暗，身子便凌空而起。这次上升同前次云中坠落，一喜一忧，简直判若天渊。转眼功夫，过了山腰，穿出云上，顿时天空气朗，眼界大宽。回眸下视，更见云海苍茫，风涛万变。周身似有光华隐现，看去风掩云飞，疾如马奔，却吹不到身上来。四小俱吓得闭目合睛，互相抱紧，随同上升，只五姑不见踪迹。方自惊疑，直上之势忽住，改了朝前平飞。猛见一座高崖劈面压前，还未看清，人已脚踏实地。定睛一看，正是日前故居，白阳崖洞外面，五姑正立身侧，慌忙翻身下拜，四小人也跟着跪叩不迭。
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