第六章 春雷初动
2020-06-22 作者：慕容美 来源：慕容美作品集 评论：0 点击：
扬州北岸，洪泽湖第三水寨弟子和野狼帮弟子因相互诈赌而引起的一场大厮杀，不但惊动了当地的官府，同时也震撼了整个南方武林道。
一般说来，江湖上因利害关系，而引起一场仇杀，原算不了一回事。不过，这种纠纷若一旦发生在洪泽湖十三水寨和野狼帮着两大帮派之间，情形就不一样了。
因为野狼帮在南方武林道上，是一股新兴的势力。它的崛起，一开始便跟洪泽湖十三水寨的势力范围产生了重叠现象，而这个新兴帮派的种种作为，也完全摆明了以侵占，或切割十三水寨既得利益为生存的条件。
这在后者来说，自是无法容忍。
过去的这几年，双方为了保全自己的实力，虽然时有局部摩擦发生，但彼此尚能力求克制，而未引发大规模的正面冲突。
如今，双方为了一场豪赌，脸皮终于撕破了，以后的发展，自是不难想象。
而最令人担心的是，事件发生的地点，跟扬州只是一水之隔。
过去因为扬州乃东南第一重镇，江湖人物只敢在这块黄金地盘上浑水摸鱼，谁也不敢公然视为禁脔。
如今这两个南方的大帮派若是真的卯上了，扬州会不会因而受到池鱼之殃？
在高邮一座大宅院里养伤的蛮牛小黑，也在三天之后，听到了这个消息。
这次蛮牛小黑因误惹淫僧海山和尚，以及为小金狐胡美珠搭救疗伤的经过，细细的想起来，实在有点不合常情。
洪泽湖十三水寨的总瓢把子双枪一条龙吴公义，不惜重金礼聘七绝魔女师徒等人主持“焚楼计划”，为的就是要借魔女的力量，抵挡甚至消灭“风流太保”白玉楼和“蛮牛”小黑着两支眼中钉。
没想到蛮牛小黑受伤垂危之际，小金狐胡美珠非但未按原计划来个落井下石，反而义伸援手，救了小黑一命。
尤其不可思议的是，她最后将小黑送去养伤的地方，竟是十三水寨中第七水寨的高邮分舵！
第七水寨高邮分舵的头目们，难道都是死人？连小金狐都能凭蛮牛小黑的肤色，猜出小黑的身份，难道他们就认不出这个受伤的小子，正是他们总瓢把子仇家的搭档？
事实上并不是高邮分舵的水寨头目们颟顸无能，而是因为小金狐胡美珠身上带着一道“金龙令符”！
帮派中的规矩，一向是见符如见人。金龙令符是双枪一条龙吴公义个人拥有的信物，谁能持有这种信物，便能代表它的主人发号施令。
凭着这样一道令符，小金狐今天庇护的伤患，就算换了风流太保本人，分舵的头目们，也照样无话可说。
至于小金狐为什么要倒过头来帮助一名他们计划中原想消灭的敌人，理由也很简单。
因为她们姐妹俩，这次压根儿就不赞成师父薛三娘接受吴公义的礼聘。
在她们姐妹的感觉上，认为她们师徒隐居子午谷，衣食无忧，生活逍遥自在，实在犯不着再跟吴公义这种人纠缠不清。
尤其是师父薛三娘以名人排行榜上的名人身份，既已退出江湖多年，又何必为了别人的恩怨，再淌这种浑水？
两姐妹早在隐居子午谷时，就对风流太保白玉楼这些年来在江湖的种种事迹一清二楚，但两姐妹始终不以为这位风流太保在作风上有什么值得非议的地方。
如以她们的师父七绝魔女薛三娘作对照，至少她们的师父就比风流太保杀的人多得多，而且不像风流太保那样对杀的对象有所选择。
所以，两姐妹这次能从洪泽湖出发，分头带着金龙令符查访风流太保的行踪，完全是两姐妹私下经过密议，再向师父主动争取的。
她们几乎打从出发时开始，就没有存着要跟风流太保作对的打算。
金狐胡美珠一路南下，一直打听不到姐姐花狐胡美玉的消息，心中非常焦急忧虑。
她决定施惠于蛮牛小黑，并非完全出于一时的见义勇为。
关于这一点，她已毫不讳言的告诉了小黑，她们姐妹俩碍于师命难违，大家将来难保没有狭路相逢的一天，她希望白玉楼能看在她们今天的这段缘分上，到时候别让她们姐妹过分难堪。
（如果这位小金狐知道她那位花狐姐姐，已跟风流太保有过不寻常的接触，并且发生了不寻常的关系，不知又将作何感想？）
金凤酒店的营业兴旺如故，丝毫未受仙女庙前天那场大厮杀所影响。
九月初二。
巳牌时分。
一名衣着朴素整洁，嘴角微泛笑意，双目炯炯有神，年约三十出头的青年人，缓步走进酒店前面布置豪华的大客厅。
按照素常惯例，只要远来的客人，看上去还算顺眼，这时东边柜台后面，一定会走出一名衣着光辉，美艳不可方物的少妇，碎步含笑，万福相迎。
而今天，当这位器宇轩昂的青年人走进大厅时，含笑上前迎接的，却是一名身高不满四尺的大头伙计。
那名状如侏儒的伙计迎着白衣青年人，深打一躬道：“贵客光临，不胜荣幸之至！”
在酒楼客栈讨生活的伙计，这种接客谀辞，已成家常套语。稍为有点经验的客人，多半都不理会。
但奇怪的是，今天这位白衣青年人，居然将这伙计的两句泛泛套语，当成了真正的恭维。
只见这位青年人竟像受宠若惊似的，居然还了一礼，道：“千里追魂，万无一失。燕兄抬举，在下承当不起！”
那名状如侏儒的大头伙计微微一呆，接着洪声打了个哈哈道：“好好，咱们凤姑娘，果然有眼光。一桌上好酒席，果然没有请错客人！”
他略略偏身，后退半步，右臂向厅后一托道：“白——白相公请！”
白衣青年人不再客气，依着侏儒伙计的指引，走出客厅，循着长廊左转，经过一道月牙门，进入一座优雅的小花园。
花园中，假山荷池，曲桥流水，有古树，有翠竹，景色脱俗怡人。假山后，竹林深处，飞檐吐角，一亭翼然。
那位被风流太保白玉楼喊作千里追魂万无一失的燕姓大头伙计，及园止步，口道一声，小人告退，双拳一抱，转身快步而去。
白玉楼目光如电，四下一扫，夷然入林，缓步走向那座六角石亭。
石亭上，一名艳妆少妇，两名素妆少女，同时盈盈起立。
亭内，圆形桌面上，四冷盘，两热炒，一只青花白瓷大炖锅，两座尚在冒着腾腾热气的锡制酒壶，四付杯箸，四把调羹，安排得井然有序。
那少妇叠掌腹下，嫣然躬身一福，柔声道：“惊悉白大侠宠临敝店，筹备不及，仅以水酒一壶，聊表寸意，尚乞白大侠勿以不恭见责！”
白玉楼含笑不语，径自登亭，于主位坦然落座。
经过引见，知道那两名素妆少女，一名翠姬，一名雅芳，分属国色天香四院中“色”、“天”两院的花魁。
至于那位风情万种，艳光照人的少妇，不消说得，自然就是那位千里追魂万无一失江湖人称要命判官燕子云口中的凤姑娘，金凤酒店的老板骚金凤了。
“色”、“天”两院那两位红牌姑娘，翠姬和雅芳，等白玉楼坐定后，立即提起酒壶，在四人面前筛了四个满杯。
邵金凤首先含笑举杯道：“为表示欢迎名满江湖的白大侠光临敝店，金凤先敬白大侠一杯！”
她说着，以杯就唇，便想来个先干为敬。但被白玉楼手臂一伸，以手势适时阻挡住她的这一动作。
邵金凤侧目一哦，道：“白大侠不肯赏脸？”
白玉楼微微笑道：“刚才那位燕子云燕老前辈在前面已经说过了，他说凤姑娘有眼光，今天这桌酒席，果然没有请错客人。白某人现在也可以再向你邵姑娘提出保证，不论姑娘今天有没有请错人，但至少请的不是一个不会喝酒的客人！”
邵金凤微微一怔，道：“你一眼便认出了我们那位燕管事的来历？”
白玉楼笑道：“我认出来的，是他的五短身材，以及那颗大脑袋。”
邵金凤也忍不住笑了一下，道：“想不到一个人的相貌长得丑，有时候倒反而容易成名。”
白玉楼笑道：“那也只是指男人。”
邵金凤道：“女人不一样？”
白玉楼道：“女人经常只要一付美好的身材和容貌就行了。”
邵金凤道：“白大侠这样说，是恭维还是讽刺？”
白玉楼道：“那就全凭听的人自己决定了。”
邵金凤似嗔非嗔的白了他一眼，又指指酒杯，道：“该喝酒了吧？”
白玉楼笑道：“到金凤酒店来，没有不喝酒的道理。不过，在喝这第一杯酒之前，我想向姑娘请教一个问题，免得有话梗在喉咙里，喝不痛快。”
“我昨晚歇宿的地方，是及第坊后面的鸿发客栈，今天结账出楼，我一路闲逛，几乎连自己都无法决定要去哪里？”
他注视着那位美艳的老板娘，微笑道：“而你这里，一桌酒席竟已摆好。姑娘是否有未卜先知之能，准知道我白某人今天一定会来金凤酒店？”
邵金凤好像松了一口气似的，又端起杯子道：“哎唷，喝酒，喝酒，连这种问题都会提出来，说得不客气一点，真是闻名不如见面。”
“这个问题问得幼稚？”
“不太高明。”
“因为我如果多用点脑筋，自己应该找得到答案？”
“不错。”
“我该向哪方面动脑筋？”
“你应该站在我的立场上，帮着我想：风流太保白玉楼在扬州出现了，该办的事情，已经办完，他下一步可能会有什么打算？”
“去金凤酒店？”
“这不就得了？”
“是的，这一结论简单而自然。可是，扬州值得一玩的去处相当多，姑娘何以知道我今天一定会在这个时候首先选上金凤酒店？”
“这个问题就更幼稚了。”
“哦？”
“既然确定了你一定来，当然应该办妥了酒席等候，金凤酒店上下人口众多，别说办好的酒席不会浪费，就算每天白赔上两桌酒席，在金凤酒店的开销上来说，又算什么？”
白玉楼轻轻叹了口气，点点头道：“经姑娘这样一解释，我的问题果然问得相当幼稚。”
他停顿了一下，又望向那位美艳的老板娘道：“姑娘刚才说我该办的事情，已经办完，姑娘指的是什么事情？”
邵金凤微微一笑，道：“是不是一定要我说出来？”
白玉楼道：“书有未曾经我读，事无不可对人言。”
邵金凤笑道：“前天在靖国寺的一场豪赌中，尤为自称来自南通的刘姓布商，白大侠认识不认识？”
白玉楼点头道：“认识，那人正是在下的化身。”
邵金凤又笑了一下，道：“在这之前，野狼帮一名张姓堂主和一名沙姓供奉向丐帮弟子化装的贫户买了一名姓江的少女，后者为了争取好身价，托称该少女已被本店选中，不日就要送到酒店来。最后被野狼帮将该少女易钗而弁，送进靖国寺，献给广缘和尚，结果害那淫僧白白送了一条性命——这件事白大侠是不是也很清楚？”
白玉楼一言不发，端起酒杯，一吸而尽，他放下了空杯，才长长叹了口气，道：“金凤酒店的邵老板娘，果然名不虚传，白某人算是服了你了！”
邵金凤也跟着陪了一杯，笑道：“那位可爱的胡姑娘，今天怎么没有一起来？”
白玉楼道：“她来这种地方，合适吗？”
邵金凤笑道：“那你一个人来，她会放心？”
白玉楼道：“姑娘既然清楚她的身份，似乎也不该有此一问。”
邵金凤笑道：“那么，咱们算是扯平了。”
白玉楼端起酒杯道：“好，现在可以‘酒’归正传了，我敬三位姑娘一杯。”
那两名红牌姑娘，翠姬和雅芳，嫣然一笑，同时举杯。但这次却被邵金凤及时伸出玉腕，以一个手势阻挡住了。
白玉楼笑道：“轮到你们不肯赏脸？”
邵金凤道：“阁下的称呼有问题。”
白玉楼道：“哦？”
邵金凤道：“她们可以称姑娘，我不配。我已是姑娘的娘了，再被人喊姑娘，浑身会起鸡皮疙瘩。”
白玉楼道：“刚才燕子云燕老前辈不是喊你凤姑娘吗？”
邵金凤道：“他是本店使唤的人，应该如此称呼。”
白玉楼道：“那么，早先我喊你凤姑娘，你怎么没有表示抗议？”
邵金凤道：“分开来，单独喊我凤姑娘，那意义又不一样。”
白玉楼笑道：“然则我究竟应该如何称呼你凤姑娘才算恰当？”
邵金凤道：“凤姑娘，老板娘，邵大姐——你可以依环境和气氛，选一个合适的称呼。你是聪明人，在这一方面，应该用不着别人来指点你。”
白玉楼微笑道：“只道金凤酒店的老板娘容易亲近，想不到还有这么多规矩。”
邵金凤道：“只要你不想贪小便宜，就一点麻烦也没有。”
白玉楼一怔道：“我贪小便宜？”
邵金凤道：“你一杯酒，要敬多少人？”
白玉楼哈哈一笑道：“原来如此！行，行，分开办理。”
他先向邵金凤举杯：“这一辈是我白某人以客人的身份，回敬金凤酒店的老板娘！”
邵金凤道：“这还差不多。”
两人对干了，两个姑娘又为两人将空杯筛酒，白玉楼再举杯道：
“这一杯，另起炉灶。是敬白某人心仪已久，见面更胜闻名，美丽而又大方的扬州女杰，金凤姑娘！”
邵金凤双颊泛霞，欣然干了第二杯。
白玉楼又举起第三杯道：“这一杯与公务无关，是我白玉楼表示真诚的感谢，感谢邵大姐今天的破格招待！”
邵金凤微微一笑道：“谢谢，谢谢，你进步得真快。如果我是长辈，真忍不住想说一句‘孺子可教’。”
白玉楼哈哈大笑道：“如果你有资格说这种话，今天这一顿酒，喝起来就一点意思也没有了。”
大家说笑了一阵，两壶佳酿，迅告见底。两名使女，除了添酒，又送上一盘当令时鲜，清蒸湖蟹。
白玉楼带着三分酒意，笑向美艳的女主人道：“邵大姐以这等盛宴款待客人，还是第一次吧？”
邵金凤酒意更浓，双眸薄雾氤氲，双颊如染胭脂，她朝白玉楼抛了个媚眼，道：“以前未曾有过，以后的机会，恐怕也不多。”
白玉楼笑道：“原因何在？”
邵金凤道：“以金凤酒店的财力，办一桌上等酒席，实在算不了什么，只怕江湖上要再出现一个风流太保，就没有那么容易了。”
白玉楼笑道：“邵大姐的意思，是不是说，一个人一旦成了江湖上的知名人物，就有资格受人尊敬，可以到处白吃白喝？”
邵金凤道：“这种话说起来有点伤人，但实际情形却是如此。因为对方如果自觉分量不够，就算我邵金凤诚心招待他，恐怕他也会食不甘味。”
白玉楼打了个哈哈，道：“好个邵大姐，真会说话。金凤酒店的美酒虽够醇烈，但似乎还不及大姐的这几句话更令人沉醉。”
他抓起两壶酒中的一壶，仰起脖子，咕嘟咕嘟，一口气喝了个一滴不剩。喝完，轻轻一敲桌面，大声道：“再添酒来！”
邵金凤微笑道：“没有了，今天的酒，到此为止。”
白玉楼不悦道：“这岂不是太煞风景？”
邵金凤道：“宁可意犹未尽，总强过大醉酩酊。否则就不是主人诚信待客之道了。”
她说着，素腕一挥，两名使女立将酒具全数撤去，另有两名使女端上两菜一汤，以及四小碗白米饭。
白玉楼唉了一声，道：“酒后饭，好俗气。”
邵金凤笑道：“仪式虽然俗气，饭菜可不俗气。”
白玉楼费力地睁开双眼，满桌一扫，止不住失声道；“什锦排翅，百浇鱼头，老山人参顿雏鸽？”
他捧起饭碗，不觉又是一怔：“这饭——是鄱阳湖的柳溪米？”
邵金凤赞许似的点头一笑道：“不错，风流太保白玉楼，盛名之下无虚士，果然配享这顿饭菜！”
一般说来，江湖上因利害关系，而引起一场仇杀，原算不了一回事。不过，这种纠纷若一旦发生在洪泽湖十三水寨和野狼帮着两大帮派之间，情形就不一样了。
因为野狼帮在南方武林道上，是一股新兴的势力。它的崛起，一开始便跟洪泽湖十三水寨的势力范围产生了重叠现象，而这个新兴帮派的种种作为，也完全摆明了以侵占，或切割十三水寨既得利益为生存的条件。
这在后者来说，自是无法容忍。
过去的这几年，双方为了保全自己的实力，虽然时有局部摩擦发生，但彼此尚能力求克制，而未引发大规模的正面冲突。
如今，双方为了一场豪赌，脸皮终于撕破了，以后的发展，自是不难想象。
而最令人担心的是，事件发生的地点，跟扬州只是一水之隔。
过去因为扬州乃东南第一重镇，江湖人物只敢在这块黄金地盘上浑水摸鱼，谁也不敢公然视为禁脔。
如今这两个南方的大帮派若是真的卯上了，扬州会不会因而受到池鱼之殃？
在高邮一座大宅院里养伤的蛮牛小黑，也在三天之后，听到了这个消息。
这次蛮牛小黑因误惹淫僧海山和尚，以及为小金狐胡美珠搭救疗伤的经过，细细的想起来，实在有点不合常情。
洪泽湖十三水寨的总瓢把子双枪一条龙吴公义，不惜重金礼聘七绝魔女师徒等人主持“焚楼计划”，为的就是要借魔女的力量，抵挡甚至消灭“风流太保”白玉楼和“蛮牛”小黑着两支眼中钉。
没想到蛮牛小黑受伤垂危之际，小金狐胡美珠非但未按原计划来个落井下石，反而义伸援手，救了小黑一命。
尤其不可思议的是，她最后将小黑送去养伤的地方，竟是十三水寨中第七水寨的高邮分舵！
第七水寨高邮分舵的头目们，难道都是死人？连小金狐都能凭蛮牛小黑的肤色，猜出小黑的身份，难道他们就认不出这个受伤的小子，正是他们总瓢把子仇家的搭档？
事实上并不是高邮分舵的水寨头目们颟顸无能，而是因为小金狐胡美珠身上带着一道“金龙令符”！
帮派中的规矩，一向是见符如见人。金龙令符是双枪一条龙吴公义个人拥有的信物，谁能持有这种信物，便能代表它的主人发号施令。
凭着这样一道令符，小金狐今天庇护的伤患，就算换了风流太保本人，分舵的头目们，也照样无话可说。
至于小金狐为什么要倒过头来帮助一名他们计划中原想消灭的敌人，理由也很简单。
因为她们姐妹俩，这次压根儿就不赞成师父薛三娘接受吴公义的礼聘。
在她们姐妹的感觉上，认为她们师徒隐居子午谷，衣食无忧，生活逍遥自在，实在犯不着再跟吴公义这种人纠缠不清。
尤其是师父薛三娘以名人排行榜上的名人身份，既已退出江湖多年，又何必为了别人的恩怨，再淌这种浑水？
两姐妹早在隐居子午谷时，就对风流太保白玉楼这些年来在江湖的种种事迹一清二楚，但两姐妹始终不以为这位风流太保在作风上有什么值得非议的地方。
如以她们的师父七绝魔女薛三娘作对照，至少她们的师父就比风流太保杀的人多得多，而且不像风流太保那样对杀的对象有所选择。
所以，两姐妹这次能从洪泽湖出发，分头带着金龙令符查访风流太保的行踪，完全是两姐妹私下经过密议，再向师父主动争取的。
她们几乎打从出发时开始，就没有存着要跟风流太保作对的打算。
金狐胡美珠一路南下，一直打听不到姐姐花狐胡美玉的消息，心中非常焦急忧虑。
她决定施惠于蛮牛小黑，并非完全出于一时的见义勇为。
关于这一点，她已毫不讳言的告诉了小黑，她们姐妹俩碍于师命难违，大家将来难保没有狭路相逢的一天，她希望白玉楼能看在她们今天的这段缘分上，到时候别让她们姐妹过分难堪。
（如果这位小金狐知道她那位花狐姐姐，已跟风流太保有过不寻常的接触，并且发生了不寻常的关系，不知又将作何感想？）
金凤酒店的营业兴旺如故，丝毫未受仙女庙前天那场大厮杀所影响。
九月初二。
巳牌时分。
一名衣着朴素整洁，嘴角微泛笑意，双目炯炯有神，年约三十出头的青年人，缓步走进酒店前面布置豪华的大客厅。
按照素常惯例，只要远来的客人，看上去还算顺眼，这时东边柜台后面，一定会走出一名衣着光辉，美艳不可方物的少妇，碎步含笑，万福相迎。
而今天，当这位器宇轩昂的青年人走进大厅时，含笑上前迎接的，却是一名身高不满四尺的大头伙计。
那名状如侏儒的伙计迎着白衣青年人，深打一躬道：“贵客光临，不胜荣幸之至！”
在酒楼客栈讨生活的伙计，这种接客谀辞，已成家常套语。稍为有点经验的客人，多半都不理会。
但奇怪的是，今天这位白衣青年人，居然将这伙计的两句泛泛套语，当成了真正的恭维。
只见这位青年人竟像受宠若惊似的，居然还了一礼，道：“千里追魂，万无一失。燕兄抬举，在下承当不起！”
那名状如侏儒的大头伙计微微一呆，接着洪声打了个哈哈道：“好好，咱们凤姑娘，果然有眼光。一桌上好酒席，果然没有请错客人！”
他略略偏身，后退半步，右臂向厅后一托道：“白——白相公请！”
白衣青年人不再客气，依着侏儒伙计的指引，走出客厅，循着长廊左转，经过一道月牙门，进入一座优雅的小花园。
花园中，假山荷池，曲桥流水，有古树，有翠竹，景色脱俗怡人。假山后，竹林深处，飞檐吐角，一亭翼然。
那位被风流太保白玉楼喊作千里追魂万无一失的燕姓大头伙计，及园止步，口道一声，小人告退，双拳一抱，转身快步而去。
白玉楼目光如电，四下一扫，夷然入林，缓步走向那座六角石亭。
石亭上，一名艳妆少妇，两名素妆少女，同时盈盈起立。
亭内，圆形桌面上，四冷盘，两热炒，一只青花白瓷大炖锅，两座尚在冒着腾腾热气的锡制酒壶，四付杯箸，四把调羹，安排得井然有序。
那少妇叠掌腹下，嫣然躬身一福，柔声道：“惊悉白大侠宠临敝店，筹备不及，仅以水酒一壶，聊表寸意，尚乞白大侠勿以不恭见责！”
白玉楼含笑不语，径自登亭，于主位坦然落座。
经过引见，知道那两名素妆少女，一名翠姬，一名雅芳，分属国色天香四院中“色”、“天”两院的花魁。
至于那位风情万种，艳光照人的少妇，不消说得，自然就是那位千里追魂万无一失江湖人称要命判官燕子云口中的凤姑娘，金凤酒店的老板骚金凤了。
“色”、“天”两院那两位红牌姑娘，翠姬和雅芳，等白玉楼坐定后，立即提起酒壶，在四人面前筛了四个满杯。
邵金凤首先含笑举杯道：“为表示欢迎名满江湖的白大侠光临敝店，金凤先敬白大侠一杯！”
她说着，以杯就唇，便想来个先干为敬。但被白玉楼手臂一伸，以手势适时阻挡住她的这一动作。
邵金凤侧目一哦，道：“白大侠不肯赏脸？”
白玉楼微微笑道：“刚才那位燕子云燕老前辈在前面已经说过了，他说凤姑娘有眼光，今天这桌酒席，果然没有请错客人。白某人现在也可以再向你邵姑娘提出保证，不论姑娘今天有没有请错人，但至少请的不是一个不会喝酒的客人！”
邵金凤微微一怔，道：“你一眼便认出了我们那位燕管事的来历？”
白玉楼笑道：“我认出来的，是他的五短身材，以及那颗大脑袋。”
邵金凤也忍不住笑了一下，道：“想不到一个人的相貌长得丑，有时候倒反而容易成名。”
白玉楼笑道：“那也只是指男人。”
邵金凤道：“女人不一样？”
白玉楼道：“女人经常只要一付美好的身材和容貌就行了。”
邵金凤道：“白大侠这样说，是恭维还是讽刺？”
白玉楼道：“那就全凭听的人自己决定了。”
邵金凤似嗔非嗔的白了他一眼，又指指酒杯，道：“该喝酒了吧？”
白玉楼笑道：“到金凤酒店来，没有不喝酒的道理。不过，在喝这第一杯酒之前，我想向姑娘请教一个问题，免得有话梗在喉咙里，喝不痛快。”
“我昨晚歇宿的地方，是及第坊后面的鸿发客栈，今天结账出楼，我一路闲逛，几乎连自己都无法决定要去哪里？”
他注视着那位美艳的老板娘，微笑道：“而你这里，一桌酒席竟已摆好。姑娘是否有未卜先知之能，准知道我白某人今天一定会来金凤酒店？”
邵金凤好像松了一口气似的，又端起杯子道：“哎唷，喝酒，喝酒，连这种问题都会提出来，说得不客气一点，真是闻名不如见面。”
“这个问题问得幼稚？”
“不太高明。”
“因为我如果多用点脑筋，自己应该找得到答案？”
“不错。”
“我该向哪方面动脑筋？”
“你应该站在我的立场上，帮着我想：风流太保白玉楼在扬州出现了，该办的事情，已经办完，他下一步可能会有什么打算？”
“去金凤酒店？”
“这不就得了？”
“是的，这一结论简单而自然。可是，扬州值得一玩的去处相当多，姑娘何以知道我今天一定会在这个时候首先选上金凤酒店？”
“这个问题就更幼稚了。”
“哦？”
“既然确定了你一定来，当然应该办妥了酒席等候，金凤酒店上下人口众多，别说办好的酒席不会浪费，就算每天白赔上两桌酒席，在金凤酒店的开销上来说，又算什么？”
白玉楼轻轻叹了口气，点点头道：“经姑娘这样一解释，我的问题果然问得相当幼稚。”
他停顿了一下，又望向那位美艳的老板娘道：“姑娘刚才说我该办的事情，已经办完，姑娘指的是什么事情？”
邵金凤微微一笑，道：“是不是一定要我说出来？”
白玉楼道：“书有未曾经我读，事无不可对人言。”
邵金凤笑道：“前天在靖国寺的一场豪赌中，尤为自称来自南通的刘姓布商，白大侠认识不认识？”
白玉楼点头道：“认识，那人正是在下的化身。”
邵金凤又笑了一下，道：“在这之前，野狼帮一名张姓堂主和一名沙姓供奉向丐帮弟子化装的贫户买了一名姓江的少女，后者为了争取好身价，托称该少女已被本店选中，不日就要送到酒店来。最后被野狼帮将该少女易钗而弁，送进靖国寺，献给广缘和尚，结果害那淫僧白白送了一条性命——这件事白大侠是不是也很清楚？”
白玉楼一言不发，端起酒杯，一吸而尽，他放下了空杯，才长长叹了口气，道：“金凤酒店的邵老板娘，果然名不虚传，白某人算是服了你了！”
邵金凤也跟着陪了一杯，笑道：“那位可爱的胡姑娘，今天怎么没有一起来？”
白玉楼道：“她来这种地方，合适吗？”
邵金凤笑道：“那你一个人来，她会放心？”
白玉楼道：“姑娘既然清楚她的身份，似乎也不该有此一问。”
邵金凤笑道：“那么，咱们算是扯平了。”
白玉楼端起酒杯道：“好，现在可以‘酒’归正传了，我敬三位姑娘一杯。”
那两名红牌姑娘，翠姬和雅芳，嫣然一笑，同时举杯。但这次却被邵金凤及时伸出玉腕，以一个手势阻挡住了。
白玉楼笑道：“轮到你们不肯赏脸？”
邵金凤道：“阁下的称呼有问题。”
白玉楼道：“哦？”
邵金凤道：“她们可以称姑娘，我不配。我已是姑娘的娘了，再被人喊姑娘，浑身会起鸡皮疙瘩。”
白玉楼道：“刚才燕子云燕老前辈不是喊你凤姑娘吗？”
邵金凤道：“他是本店使唤的人，应该如此称呼。”
白玉楼道：“那么，早先我喊你凤姑娘，你怎么没有表示抗议？”
邵金凤道：“分开来，单独喊我凤姑娘，那意义又不一样。”
白玉楼笑道：“然则我究竟应该如何称呼你凤姑娘才算恰当？”
邵金凤道：“凤姑娘，老板娘，邵大姐——你可以依环境和气氛，选一个合适的称呼。你是聪明人，在这一方面，应该用不着别人来指点你。”
白玉楼微笑道：“只道金凤酒店的老板娘容易亲近，想不到还有这么多规矩。”
邵金凤道：“只要你不想贪小便宜，就一点麻烦也没有。”
白玉楼一怔道：“我贪小便宜？”
邵金凤道：“你一杯酒，要敬多少人？”
白玉楼哈哈一笑道：“原来如此！行，行，分开办理。”
他先向邵金凤举杯：“这一辈是我白某人以客人的身份，回敬金凤酒店的老板娘！”
邵金凤道：“这还差不多。”
两人对干了，两个姑娘又为两人将空杯筛酒，白玉楼再举杯道：
“这一杯，另起炉灶。是敬白某人心仪已久，见面更胜闻名，美丽而又大方的扬州女杰，金凤姑娘！”
邵金凤双颊泛霞，欣然干了第二杯。
白玉楼又举起第三杯道：“这一杯与公务无关，是我白玉楼表示真诚的感谢，感谢邵大姐今天的破格招待！”
邵金凤微微一笑道：“谢谢，谢谢，你进步得真快。如果我是长辈，真忍不住想说一句‘孺子可教’。”
白玉楼哈哈大笑道：“如果你有资格说这种话，今天这一顿酒，喝起来就一点意思也没有了。”
大家说笑了一阵，两壶佳酿，迅告见底。两名使女，除了添酒，又送上一盘当令时鲜，清蒸湖蟹。
白玉楼带着三分酒意，笑向美艳的女主人道：“邵大姐以这等盛宴款待客人，还是第一次吧？”
邵金凤酒意更浓，双眸薄雾氤氲，双颊如染胭脂，她朝白玉楼抛了个媚眼，道：“以前未曾有过，以后的机会，恐怕也不多。”
白玉楼笑道：“原因何在？”
邵金凤道：“以金凤酒店的财力，办一桌上等酒席，实在算不了什么，只怕江湖上要再出现一个风流太保，就没有那么容易了。”
白玉楼笑道：“邵大姐的意思，是不是说，一个人一旦成了江湖上的知名人物，就有资格受人尊敬，可以到处白吃白喝？”
邵金凤道：“这种话说起来有点伤人，但实际情形却是如此。因为对方如果自觉分量不够，就算我邵金凤诚心招待他，恐怕他也会食不甘味。”
白玉楼打了个哈哈，道：“好个邵大姐，真会说话。金凤酒店的美酒虽够醇烈，但似乎还不及大姐的这几句话更令人沉醉。”
他抓起两壶酒中的一壶，仰起脖子，咕嘟咕嘟，一口气喝了个一滴不剩。喝完，轻轻一敲桌面，大声道：“再添酒来！”
邵金凤微笑道：“没有了，今天的酒，到此为止。”
白玉楼不悦道：“这岂不是太煞风景？”
邵金凤道：“宁可意犹未尽，总强过大醉酩酊。否则就不是主人诚信待客之道了。”
她说着，素腕一挥，两名使女立将酒具全数撤去，另有两名使女端上两菜一汤，以及四小碗白米饭。
白玉楼唉了一声，道：“酒后饭，好俗气。”
邵金凤笑道：“仪式虽然俗气，饭菜可不俗气。”
白玉楼费力地睁开双眼，满桌一扫，止不住失声道；“什锦排翅，百浇鱼头，老山人参顿雏鸽？”
他捧起饭碗，不觉又是一怔：“这饭——是鄱阳湖的柳溪米？”
邵金凤赞许似的点头一笑道：“不错，风流太保白玉楼，盛名之下无虚士，果然配享这顿饭菜！”
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